A partir de un convenio con HP e Intel, la compañía de animación Catmandú (productora de la serie animada City Hunters que se vio en cable por Fox) fue equipada con tecnología de la línea de Workstations Z con procesadores Xeon y con software de Autodesk (como el Maya para animación). Esta coproducción entre Argentina y España (Plural-Jempsa, Antena 3, 100 Bares Producciones y Catmandu Entertainment) tendrá fecha de lanzamiento aproximado (y dependiendo del calendario de estrenos de cada país) a fines de 2012.

Metegol es una película de animación en 3D con estándares internacionales, lo que significó un arduo trabajo de búsqueda de talentos en todo el mundo que quisieran participar del proyecto. Durante la visita a la productora nos enteramos que algunos profesionales de la edición cinematográfica animada suelen ser nómades que viven en un país de acuerdo al trabajo que tengan que realizar, el cual en muchos casos lleva varios años de proceso, para luego migrar a otro proyecto. Así es como en Catmandú conviven cientos de personas de más de seis nacionalidades.

Para la realización de Metegol se planificó una rutina de trabajo idéntica a la utilizada por las grandes productoras internacionales de películas de animación. Muchos de los profesionales involucrados en este proyecto han trabajado en Pixar y otros tanques de Hollywood por lo que su aporte y experiencia no sólo motiva al equipo sino que también le da un valor agregado al trabajo final.

El proceso es lento y arduo. Equipos de no menos de cuatro personas se ocupan de cada uno de los detalles del film: elementos del set, escenarios, personajes principales, personajes secundarios, expresiones, entornos globales, son algunos de los equipos dedicados a cada uno de los elementos que aparecerán en pantalla. Como dato relevante, sólo el equipo de elementos del set, compuesto por seis personas, se dedica a diario a darle realismo a cada una de las piezas que componen los escenarios, dándole brillo a un espejo, desgaste a una madera u óxido a una vieja silla o bicicleta.

En el equipo de animación, compuesto por nueve personas, todos los días a jornada completa se ocupan de mover cada uno de los más de 600 puntos de expresión que tiene un personaje para que realice el movimiento deseado por el director en el guión, el cual tuvo 15 revisiones (cuando en general un guión de este tipo no lleva más de cinco) y el control permanente de un comprometido Campanella, que supervisa cada acción para ver si quedó como la pensó cuando pensaron el personaje. Un animador profesional de nivel internacional produce unos cuatro segundos a la semana de animación, lo que muestra la complejidad del proceso.

Metegol nace del deseo de su director, Campanella, de concebir un producto animado, algo que según sus palabras, era un tema que lo entusiasmaba desde hace tiempo y luego de ver cientos de películas de ese tipo. Pero vamos a lo importante, el guión. Lo que pudimos saber durante la presentación es que la historia tendrá que ver con un equipo de metegol, es decir, los jugadores de plomo que se salen de sus barras guía, que junto a un personaje de carne y hueso intentarán lograr jugar un partido de fútbol en un megaestadio para un millón de personas, con el objetivo de salvar al pueblo donde viven. Pero dejemos al propio Campanella que nos cuente los detalles:

Click aqui para ver el video.

El proceso de creación de Metegol, que comenzó en octubre de 2010 con la confirmación de las voces de los personajes, a cargo de los actores argentinos Pablo Rago, Miguel Ángel Rodríguez, Fabián Gianola, Horacio Fontova y David Masajnik, continúa en Argentina y en España bajo la atenta supervisión de Campanella y Sergio Pablos, productor ejecutivo y guionista del film Gru, mi villano favorito (Despicable Me).

En los últimos diez años, Intel trabajó de cerca con los principales estudios de animación de Hollywood para mejorar sus conocimientos sobre las necesidades de procesamiento de datos e imágenes de los realizadores. Así es como ha participado con el aporte de equipamiento y soluciones de alto rendimiento para películas comoMonsters Inc., Buscando a Nemo, Los Increíbles, Cars y Ratatouille,logrando con esta última, un Oscar en la categoría de mejor película animada.

Pero mejor los dejamos con algunas instantáneas de la galería, donde se pueden apreciar algunos de los espacios donde se cocina este desafío de la industria argentina que seguramente servirá para la consolidación de la industria local en el futuro.

Desconsolados estaban esta mañana ilustres y variopintos personajes como Rocky Balboa, Ben Hur, Scarlett O’Hara, Carol Anne Freelings, e incluso Thelma, Louise, la Pantera Rosa, Tom y Jerry, ya que hoy se declaró oficialmente en bancarrota el estudio cinematográfico Metro Goldwyn Mayer (MGM).

Pero -como sabrán- esto no es gran novedad, porque así lo tenía previsto la compañía, que ahora confirmó el paso acogiéndose al capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos, instancia en la que también debió presentar su estrategia de reorganización ante los tribunales, para así devolverle su trabajo al entrañable y querido “León de la Metro”. El trámite se demoraría al menos un mes.

MGM arrastra una deuda de alrededor de US$4.000 millones y el plan para resucitarlo se basa en un acuerdo con la productora Spyglass Entertainment, que quedará a cargo del estudio cuando éste emerja de la quiebra.

De todas maneras, la reforma en MGM significará un recorte importante en el tamaño de la compañía, con lo que pasaría a funcionar más como productora que como distribuidora.

¿Dónde está James Bond cuando su casa lo necesita?

Link: Iconic U.S. film studio MGM files for bankruptcy and could merge with former rival (Daily Mail)

Claro. Desnudos más o desnudos menos, la industria fílmica al final es una sola y así como ya ha habido casos de demandas masivas por piratería en internet a partir de resonantes títulos, el rubro del porno no quiere que le pellizquen… la uva (sí, la uva nomás) y la productora del director Axel Braun interpuso una demanda contra 7.098 individuos que compartieron copias de su obra “Batman XXX: A Porn Parody” en BitTorrent.

Y le importa un rábano lo que piense a gente que piratee su cinta por internet. El hombre está más que determinado a cuidar su negocio. “Que se jodan todos. La gente no se da cuenta de que cuando pirateas una película, daña a todos los que trabajaron muy duro (literalmente, ah) para producirla (…) por lo que iremos tras cada uno de los que piratee nuestro contenido”, esgrimió Braun en una entrevista a Xbiz Newswire.

La idea, como en casos anteriores es que los abogados reúnan las direcciones IP de quienes compartieron la cinta que luego debiera terminar en un ofrecimiento fuera de tribunales que la mayoría generalmente acepta, pero es un mecanismo que a la Electronic Frontier Foundation (EFF) -un grupo de abogados de usuarios de internet y compañías tecnológicas- no le gusta nada por porque una demanda TAN colectiva dificulta los procesos.

Demandar a todos los piratas es algo que ya ha intentado la industria de la música en muchas oportunidades, sin lograr que la piratería se termine. Del mismo modo, para la industria del cine no parece que aplicar el mismo método vaya a ser más efectivo.

Link: Porn maker sues 7,098 alleged film pirates (Cnet)

Girish Kumar, director general de Aiplex Software, dijo que está contratado para llevar acabo ataque a a sitios de alojamiento de películas piratas que no responden a los avisos de infracción de derechos de autor que les envía la industria cinematográfica.

Kumar dijo que el 95% de los sitios cooperan con los avisos, pero algunos – sobre todo los lugares que albergan torrents y los utilizan principalmente para contenidos ilegales – no lo hacen.

Lo que hacemos es ver todos los enlaces en la red, ubicamos el servidor y enviamos  una notificación de infracción de derechos de autor. Si no quitan los enlaces, enviamos un segundo aviso para pedir su eliminación, pero sino resulta entonces lanzamos un ataque DDoS. Básicamente inundamos el sitio con millones y millones de solicitudes y lo tiramos (…) A veces, tenemos que ir un poco más allá y atacar el sitio y destruir los datos para evitar que la película circule más.

Kumar dijo que la mayoría de sus clientes eran estudios de Bollywood, pero que también trabajó para Fox Star Studios, una empresa conjunta entre Fox y TV Star.

Link: Film industry hires cyber hitmen to take down internet pirates (Smh.com.au)

Hay un dicho que dice “mucho ruido, pocas nueces”. Mientras hay otro que dice “si el río suena, es porque piedras trae”. Avatar, la película más reciente de James Cameron (a quién recordarán de obras maestras como Piraña 2: Los Vampiros del Mar y otras menos reconocidas como Aliens, Terminator y Titanic), ha estado rodeada de mucha publicidad — cuando digo “mucha” en realidad quiero decir “¿es posible que alguien no haya escuchado algo sobre ella?”. Promocionada como la película que va a “reinventar el cine”, y destacando que Cameron se ha tomado más de 14 años en producirla, las expectativas bordean lo inalcanzable. Sin embargo, después de haber tenido la oportunidad de verla en todo su esplendor en 3D, la película definitivamente tiene muchas nueces, piedras, ríos y muchísimo más de lo que se les pueda imaginar (agrandado y con Extra Tocino™).

Soy de los que odian que me adelanten cualquier cosa de cualquier película, prefiero vivir la experiencia en persona, con la mente en blanco y sin prejuicios — de eso se trata la experiencia del ir al cine, ¿no? Así que no se preocupen, no voy a adelantar ningún detalle de la trama.

Después de haber sido el director de la película con mayores ingresos en toda la historia del cine (más de US$1.800 millones mundialmente), recibir multiples premios Oscar, y repetir la famosa frase de DiCaprio en Titanic sobre el escenario del Teatro Kodak, cualquier cosa que hiciera Cameron estaría amarrada a extraordinarias expectativas. Así que en vez de volver a Hollywood y seguir con el mismo juego de siempre, la nueva fortuna le dio la independencia para dedicarse a desarrollar una película que tenía guardada en su cabeza desde los años en que conducía un camión y no le alcanzaba para la bencina: Avatar. Una película tan ambiciosa, tan extraordinaria, tan compleja, tan original, que ni siquiera existía la tecnología para poder realizarla.

¿Los 14 años que demoró producirla? Esa es la cantidad de años que tuvo que esperar hasta que la tecnología fuese capaz de reproducir su sueño. Su visión requería que la película fuese totalmente inmersiva en 3D (y no esos anteojos rojos y azules), tenía que suceder en un planeta tan irreal que sería necesario detallarlo al máximo nivel para hacerlo creíble (al nivel que le dedicó varios años a escribir la Pandorapedia, trabajando con lingüistas, biólogos y botánicos), y por esa misma razón sería necesario que fuera casi totalmente generada por computadores con un realismo nunca antes logrado (ahora no sería solo un personaje como Gollum en El Señor de Los Anillos, sería un planeta completo). ¿Valió la pena el esfuerzo? Con creces.

Primero se puso a reinventar la cámara de cine. Esta debía ser estereoscópica para poder capturar imagenes lo más cercano a como lo hace el ojo humano, pero no existían las cámaras y mucho menos los cines para proyectarlas. Así que le pidió a Sony que fabricara una cámara que no existía. Convenció a algunos amigos para que filmaran películas en 3D y el hizo lo mismo con algunos documentales. Luego fue necesario reinventar los cines. Durante 2005 Cameron personalmente se puso a recorrer eventos de la industria tratando de convencer a los cines para que instalaran proyectores capaces de reproducir estos primeros filmes. A fines de ese año, sólo 79 cines en el mundo tenían la tecnología. Hoy hay más de 5.000 cines en el mundo capaces de proyectar 3D — no sólo eso, la tecnología 3D ha terminado siendo el salvavidas de los cines en una época en que las personas consideran más cómodo y más barato descargar la película y verla en su casa.

Con la cámara y los cines reinventados, finalmente la tecnología existía para poder realizar su película. También el poder de procesamiento de los computadores había llegado al nivel suficiente para poder reproducir con realismo el planeta de Pandora, donde sucede toda la historia de Avatar. Pero faltaba un detalle, como cualquiera que haya visto Beowulf puede comprobar, la actuación de personajes creados por computador esta lejos de ser creíble. ¿Cómo podría Cameron dirigir correctamente la actuación de un personaje vestido con un traje de lycra negro dentro de una sala verde? Era necesario nuevamente inventar algo que no existía: La Cámara Virtual. Tomando la información obtenida desde los capturadores de movimiento (o “performance capture” en este caso), esta es procesada en tiempo real por una granja de computadores que le entrega a Cameron — directamente en el set — una previsualización de como se vería la imagen final (con las texturas, luces, fondos, formas, todo). Si Cameron mueve la pantalla de la Cámara Virtual, esta funciona igual que una cámara tradicional, reinterpretando la imagen desde el punto de vista que apunta la cámara. Realidad aumentada, pero de verdad.

¿Reinventó el cine? Bastante. La película es una orgía de colores, formas y sensaciones que te van a dejar con una sobredosis de dopamina. Si la mayoría de las películas que intentan reproducir la realidad te dejan con la sensación de que “cada vez estamos más cerca”, Avatar es una película que muestra una realidad tan extraordinaria, que el mundo real casi parece ser bidimensional.

Apenas aparecieron los créditos al final de Avatar, tuve que salir corriendo y subirme a mi moto. Segundos después estaba zigzagueando por las calles de mi ciudad, imaginando la sensación que vive un Na’Vi al volar sobre un Ikran. ¿Si acaso la película es inmersiva? Totalmente, por lo que no puedo dejar de recomendar que debe ser vista en 3D — aunque si hay algo que todavía deben resolver, son los subtítulos en 3D, aunque es interesante que ciertas cosas floten por delante o detrás del texto, es lo único que perjudica la inmersión total.

PD: No he hecho ninguna mención a la historia, porque aparte de no querer divulgar ningún detalle, es mi creencia que todo esto no valdría de nada si la historia no fuera buena… y lo es. Si cuando chico quería ser un Jedi, ahora quiero ser un Na’Vi.

Links:
- Avatar
- Pandorapedia
- James Cameron

“Soy un tipo que no ha visto salir nada bueno de la Internet. Punto”.  Así empieza su ataque contra el medio de comunicación masivo por excelencia del siglo XXI, y continua afirmando que la Internet ha “creado la noción de que cualquiera puede tener lo que quiera en cualquier momento.  Es como si las tiendas del Madison Avenue estuvieran abiertas las 24 horas del día.  Ellos se sienten con el derecho.  Ellos dicen ‘Dámelo ahora’, y si tú no se los das de forma gratuita, lo robarán’.

Como guinda de la torta, Lynton despotricó contra el plan de Obama de masificar la banda ancha en Estados Unidos sin regularla, plan al que comparó con construir una autopista sin límites de velocidad o necesidad de licencia de conducir, “Necesitamos reglas en el camino”.

Las declaraciones de Lynton son bastante perturbantes, pues reducen toda la Internet a un antro de piratería y ni siquiera quieren ver los enormes proyectos como Wikipedia que han nacido en este medio, y ejemplifica en gran medida la visión francamente primitiva que tiene la industria cinematográfica de las comunicaciones actuales, aunque esto ya se venía viendo desde hace años.

Link: Memo Pad: Uniqlo Nabs Deyn… Bad Internet… Classic Martha… (WWD Media)