Para muchos usuarios de equipos portátiles el tiempo requerido para que estos enciendan es demasiado, por lo que optan por dejarlos en modo de suspensión para así lograr un “encendido” mucho más rápido.

Lo anterior podría comenzar a quedar en el olvido, gracias a una nueva tecnología desarrollada por la compañía Phoenix denominada Instant Boot BIOS, por medio de la cual un sistema que utilice Windows 7 podría llegar a arrancar en sólo 10 segundos.

La tecnología mejora el proceso de carga inicial del sistema, ese donde se hace un chequeo del mismo, nos envía una serie de mensajes en la pantalla, nos pregunta si queremos entrar al Setup del BIOS presionando la tecla DEL (o F2), etc. Todo este proceso lo han logrado reducir a sólo 1 segundo.

La compañía Phoenix realizó una demostración de ella durante el Intel Developer Forum (IDF), en donde tenían un equipo Lenovo T400s con discos SSD para realizar la demostración.

Click here to view the embedded video.

Link: Phoenix Instant Boot BIOS starts loading Windows in under a second (Vía CHW)

Con Moblin 2.0 ya convertido en un sistema considerado estable, se anunciaron en el reciente Intel Developer Forum las características planeadas para la plataforma Moblin 2.1, de la que ya hay una versión beta. Esta nueva versión tendrá soporte nativo para touchscreen y control mediante gestos, junto a cambios en su interfaz de usuario y más soporte de hardware.

A diferencia de la versión 2.0 de Moblin, que tiene una interfaz de usuario diseñada para pantallas de netbooks entre 7 y 12 pulgadas, Moblin 2.1 vendrá en tres versiones: handhelds, netbooks y nettops. Por lo tanto se agregará soporte a pantallas pequeñas como la de los teléfonos y handhelds, y grandes como las usadas en un sistema de escritorio tradicional.

Con este cambio, Moblin entra a competir con Maemo y Android por el lado de los dispositivos pequeños, y con Windows y distribuciones tradicionales de Linux en los nettops.

Se indicó que la versión final de Moblin 2.1 está planificada para ser lanzada en conjunto con la nueva generación de dispositivos basados en Moorestown de Intel, lo que debería ocurrir en la segunda mitad del 2010.

Además del soporte de distintos tamaños de pantalla y touchscreens, se mejorará la funcionalidad de mensajería instantánea e internacionalización.  En cuanto a la conectividad, se harán mejoras respecto al uso de conexión a la red mediante dispositivos Bluetooth y 3G.

Link: Intel Moblin 2.1 to compete with Windows (CNET News)

El consorcio de empresas detrás del Blu-ray (Blu-Ray Disc Association) se encuentra trabajando en lo que sería el futuro de esta tecnología.

Ahora que son el único formato de alta definición, la única preocupación que tienen es la “competencia” de las descargas de video en alta definición desde Internet. Por lo que estarían trabajando en llevar el cine 3D a la casa de cada consumidor.

La idea no es caer nuevamente en una guerra de formatos, por lo que el estándar que se utilizaría lo crearían ellos mismos. Claro que para llegar a ver luces al respecto, tendremos que esperar hasta el año 2010 ó 2011.

Para llevar a cabo la implementación de esta tecnología, se trabaja en dos opciones:

1. Que sea el televisor el que se encargue de llevar a la realidad la información en 3D, la que sería leída por el reproductor.
2. Crear un nuevo perfil para los reproductores Blu-ray.

Esta última opción parece ser la que llevaría la ventaja, puesto que no se tendría que realizar un cambio en un mercado que recién se esta masificando (como el de los televisores de alta definición), sino que el consumidor tendría que adquirir un reproductor Blu-ray que soporte esta nueva tecnología.

Los primeros pasos hacia el cine en 3D ya se estan dando, ya que en el IDF Intel anunció un acuerdo con la productora DreamWorks Animation para desarrollar esta tecnología, al que han denominado Intru3D.

Link: Group peers into 3-D future for Blu-Ray (EE Times)

Desde hace bastante tiempo que se viene trabajando en el desarrollo de sistemas que permitan el “envío” de electricidad en forma inalámbrica, pero todos siguen en estado experimental, sin llegar a mostrar algún tipo de intención de crear un producto comercial.

Intel se suma al carro y durante el IDF a presentado su propia tecnología, la que tiene la capacidad de enviar 60 vatios a una distancia de un metro, con una eficacia del 75 por ciento.

El sistema funciona en forma similar a los otros presentados con anterioridad (inducción magnética), pero parece que Intel se encuentra en una etapa más avanzada de desarrollo que el resto.

La idea de Intel es poder implementarlo en portátiles, en la medida que logren llegar a un estado que les permita pasar a la etapa de producción.

Link: Intel Moves to Free Gadgets of Their Recharging Cords (NYT)

Después de ver el Lenovo Idea Pad U8 entre los MID mostrados en el IDF 2008, decidimos darnos una vuelta por su stand para ver más de cerca los nuevos modelos que han lanzado recientemente.

El primero que vimos de cerca fue el Lenovo X300, el cual debo reconocer que no me impresionó para nada a primera vista (primera foto de la galería). Su diseño tan recto y negro le hace perder esbeltez. Sin embargo, es un computador que se destaca por poder meter mucho en un empaque pequeño.

Luego tenemos al Lenovo W700, una estación de trabajo que es una bestia: por fuera, una pantalla de 17″ WUXGA (1920×1200px) deja suficiente espacio para un teclado numérico, una característica de los teclados de escritorio que muchos usuarios de portátil hechan de menos. Además, pensando en los diseñadores, incluye una tableta digitalizadora  Wacom y calibrador de colores. Por dentro la cosa se pone interesante: procesador Intel Extreme Quad-Core, hasta 8GB de RAM, 5 puertos USB, salida DVI y VGA, Display port, lector de memorias externas, tarjeta de video Nvidia Quadro M3700 con 1GB de VRAM y hasta 3 discos duros de 320GB (SSD opcional).

De vuelta al los ultra portables tenemos el Lenovo Ideapad U8, el MID con procesador Intel Atom que ven en el video. Posee una pantalla de 4.8″ touchscreen, 2GB de RAM, 6GB de almacenamiento flash, cámara trasera y frontal, Wifi, Bluetooth, GPS y 3G. Todo esto en 21 x 173 x 84 mm y 350 gramos de peso. Como ven en el video, la interfaz es bastante fluida.

Y para cerrar, mi favorito personal: el Lenovo Ideapad S10. Este subnotebook  de 10.2″ posee un procesador Intel Atom N270 Single Core a 160Ghz 1.6GHz, 512MB de RAM (ampliable a 1.5GB) y disco duro de 80GB a 5400rpm. Encuentro que es la combinación perfecta de tamaño, rendimiento y precio.

Disfruten las fotos en la FW Galería.

Y mientras el mercado de los teléfonos celulares sigue presentándonos innovaciones, los teléfonos para el hogar básicamente se han quedado algo detenidos en el tiempo y son cada vez menos populares.

OpenPeak es una compañía que ve en este segmento una oportunidad, y desde hace un tiempo está trabajando en lo que se definen como una “plataforma unificada de telefonía y servicios”. Inspirado en el concepto del iPhone, donde el hardware, el software y los servicios básicos fueron creados para funcionar juntos, el OpenFrame usa tecnología VOIP, un procesador Intel Atom y está concebido para transformarse en un centro de información y comunicación hogareño. No sólo podrás hablar por teléfono, sino que el OpenFrame incluirá aplicaciones como un calendario, lector de noticias y el informe del tiempo, pero también podrás acceder a música, imágenes, video y podcasts. Desarrolladores externos podrán también crear aplicaciones para sacarle el jugo a esta nueva plataforma.

El OpenFrame podría llegar al mercado durante el primer trimestre de 2009 a un precio que estaría entre los USD200 y USD300, aunque probablemente sea ofrecido inicialmente igual que el iPhone 3G, o sea sólo mediante operadores telefónicos.

Un vídeo que OpenPeak presentó en el IDF 2008, lo puedes ver en este enlace.

Link: OpenFrame (Vía Wired Vía OhGizmo!)

En el Intel Developer Forum, la compañía presentó la tercera generación de su notebook Classmate. La nueva versión, la cual saldría a la venta a fines del presente año, tiene un procesador Intel Atom de 1,6Ghz, conectividad WiFi, webcam, acelerómetro incorporado y una batería de cuatro celdas. El equipo tiene una bisagra que le permite ser usado como tableta, mientras que su pantalla de 9 pulgadas es táctil y puede ser usada con la punta de los dedos o con un stylus. El sistema “palm rejection” permite que los niños se apoyen con la palma de la mano en la pantalla, sin que esto interfiera en el trabajo que realizan con la otra.

Este nuevo modelo no reemplaza a la versión anterior con procesador Celeron, sino que ambas coexistirán. Una versión del Classmate con procesador Intel Atom de dos núcleos fue también presentada durante el evento, pero es improbable que llegue a las salas de clases en el corto plazo.

Links:
- Intel Classmate Notebook Gets Touch, Tablet Upgrades (eWeek)
- Intel Classmate PC turns tablet (Reghardware)

La plataforma móvil Intel Atom ha permitido lograr un buen poder de procesamiento (hasta 1.8Ghz) en un tamaño compacto (25mm) con bajos requerimientos de energía, y lo más importante, a un precio competitivo.

Esta plataforma permitió que los ensambladores pudieran empezar a desarrollar dispositivos más pequeños que un subnotebook, que gracias a las capacidades inalambricas de esta plataforma pasaron a convertirse en los MID (Mobile Internet Devices – Dispositivos Móviles para Internet).

En el IDF hubo varios modelos para muestra, que cubrian distintos usos finales. El Lenovo U8, que parecia un celular en esteroides, el Toughbook U1 de Panasonic (en el video) hecho para aguantar golpes y climas extremos, modelos de Clarion con GPS integrado, apuntados al automóvil, o modelos que simplemente buscan ofrecerte experiencia rica en multimedia con navegación en Internet en un tamaño ultra portátil como el Lenovo U8.

A continuación, una Mega FW Galería de los MID que pudimos ver durante el IDF 2008.

Uno de los grandes anuncios de Intel antes del IDF 2008 fue el nombre comercial de su nueva arquitectura de procesadores Nehalem, llamada Intel Core i7. Este procesador de 45nm promete un rendimiento de entre un 15 a 20% más que los Penryn.

En el IDF nos dimos una vuelta por una sesión de benchmarking conducida por Francois Piednoel, un gurú de los procesadores y vocero de Intel. Pero no sería una tarea fácil, ya que partió así: “¿Que aplicación -aparte de los benchmarks sintéticos- puede necesitar 4 núcleos y 8 hilos de procesamiento?”. O sea, como mostrarnos su rendimiento sin recurrir a 3D Mark o Sandra.

Para esto usó un software que ordena fotos y videos en una especie de calendario. Noten la fluidez con que hace zoom, y eso que son fotos de 10 megapixeles y videos corriendo de fondo. Y con eso el procesador anda a aproximadamente un 80% de su capacidad. Luego cargó Sony Vegas 8, a una velocidad que me dejo sorprendido. Le subió la velocidad a la reproducción de un video HD al doble y ni se inmutó. Si yo hago eso en mi Intel Core 2 de 2.2Ghz con video normal, se me ve todo cortado. Luego pudimos jugar con una interfaz táctil que tenían para muestra, con mapas. Todo muy fluido.

Más que un benchmark sintético con gráficos y tablas, encuentro que esta simple demostración de manipulación de video en una interfaz más atractiva para los usuarios muestra en que se puede beneficiar la gente común y corriente con estos procesadores.

Bien sentencia Francoise: “con estos procesadores podremos manipular video HD como si fueran fotos”.  Y mientras edito el video de este artículo, no me aguanto las ganas de que así sea.

Después del salto, foto de la oblea y una placa madre para este procesador.

Link: Next-Generation Intel PC Chips to Carry Intel Core Name  (Intel)

En los ojos de esta calavera de hardware viejo hecha por la gente de Maker Faire, está nada más ni nada menos que el último invitado al IDF 2008: Steve Wozniak (o The Woz para los fanboys), mítico ingeniero co fundador de Apple junto a Steve Jobs.

No cubriremos la entrevista que le están haciendo, ya que será transmitida por Intel vía streaming dónde podrán verla en vivo y en directo.

Más fotos de la calavera después del salto.

(Intel Atom Single Core)

Desde hace un tiempo se viene hablando de la existencia de procesadores Intel Atom de doble núcleo, y en el IDF (Intel Developer Forum) se han confirmado oficialmente, y se ha anunciado que su primer modelo será lanzado dentro del próximo mes y vendrá integrado a una placa madre.

El primer modelo será el Atom 330, que vendrá montado en una placa madre mini-ITX, que vendrá con una Intel GMA 950, conectores SATA II e IDE, posee una única ranura para memorias RAM de hasta 2GB (de 667MHz), hasta 8 puertos USB, sonido de 6.1 canales, y salida S-Video. Si esperaban HDMI les podemos decir, pues este procesador no es capaz de reproducir video en alta definición de forma fluida, por lo que poco sentido tendría incorporar una salida HDMI lo que elevaría los costos, probablemente implicaría tener que cambiar la tarjeta gráfica (que es la integrada GMA 950).

Este modelo va orientado a computadores de escritorio ligeros como el Asus EBox, y no para plataformas móviles, pero se espera que en un futuro cercano también veamos procesadores Intel Atom de doble núcleo en esas ligas. Por ahora sólo nos queda esperar para ver si el doble hyper-threading incidirá sustancialmente en la ejecución de aplicaciones.

Link: Intel lets slip first dual-core Atom (Register Hardware)

Intel acaba de mostrar su nueva plataforma Canmore en el IDF, tecnología que promete hacer más rica la experiencia de ver TV. Si bien muchos han tratado de integrar Internet en la TV, es algo que aún no ha tenido mucho éxito, aparte de Sony con su Internet Video Link que va por buen camino. Pero Canmore promete esto y más aún.

De hecho, fue presentado junto a la gente de Yahoo!, mostrando como integraban diversas aplicaciones de Internet vía widgets sobre la señal de TV. Con soporte para Flash 3 Lite, se pueden lograr cosas interesantes: Había widgets de ABC, Blockbuster, Flickr, Yahoo! Weather y Joost.

Mostraron como manejar dos streams de video en alta definición al mismo tiempo, y el sistema en ningún momento perdió la fluidez. Varios cambios en la representación de video, incluida una vista tipo Cover Flow. Si bien es decoración visual, muestra que detrás hay un poderoso poder de procesamiento.

Otra demostración de esto fue adelantar video a 1080p, sin la típica perdida de frames, totalmente fluido. Todo gracias al procesador Intel Media Processor CE3100.

Esta tecnología ya está siendo usada por fabricantes de equipos de TV  y media centers como Samsung, y se rumorea que el Apple TV 2 podría incluirla. Dicen que dentro de los próximos meses ya estarán disponibles para el público los primeros equipos con esta tecnología. Estos pueden ir desde reproductores Blu-ray ó media centers, hasta incluso ir directamente en una pantalla de TV.

Varios de estos ejemplos estaban siendo demostrados a la salida de la presentación, aplicados en media centers y reproductores Blu-ray, los que pueden ver en la FW Galería.

Y nuevamente el rumor se volvió realidad: Intel acaba de anunciar hace unos minutos en el IDF 2008 su línea de almacenamiento SSD. Presentaron líneas para servidores de alto rendimiento y  para laptops y PCs de escritorio.

El Intel X-25-E Extreme SATA SSD ofrece desempeño y confiabilidad para servidores, con menores requerimientos de enfriamiento y energía. Vendrán en formato de 2.5″, en versiones de 32 y 64GB.

Por otro lado está la línea Intel X25-M y X18-M, con MLC. El número refleja el factor y la M significa mainstream, o sea, productos para el mercado en general, en versiones de 80 y 160GB. Y estos son los que nos interesan, ya que prometen aumentar la duración de la batería y aumentar el desempeño de tareas cotidianas como podrán ver en el gráfico después del salto.

Estos discos ofrecen lecturas de hasta 250MB/s con 85ms de latencia y escritura hasta 70MB/s. En idioma “normal” esto significa un aumento significativo de velocidad en operaciones que hacen uso intensivo de datos almacenados, como escanear tu computador ó instalar aplicaciones y juegos. En idioma “gamer”, esto significa un aumento del desempeño de hasta un 140% en World of Warcraft.

Los discos para servidores usan tecnología SLC (single-level cell) y los para público en general usan MLC (multi-level cell). SLC ofrece mayores velocidades y menor uso de energía, al almacenar menos data por celda, lo que hace que sean más caros. Por otro lado, la tecnología MLC tiene una mayor densidad de datos, por lo que son más baratos, sacrificando ligeramente el desempeño.

Algo simpático de esta presentación fue que salió el mítico Gordon Moore (autor de la ley de Moore) hablando sobre el avance en las capacidades de almacenamiento según su ley. Y decía que no se imaginaba que llegaramos a esto.

Aquí unas cuantas fotos del SSD de 1.8″:

Y acá lo disectamos:

Los discos MLC estarán en producción dentro de 30 días, y los SLC en 90 días.

Creo que este salto cambiará bastante el panorama de esta tecnología en portátiles de consumo masivo. Lamentablemente aún no hay información de algo vital, que son los precios. Así que habrá que esperar.

Como ya les avisamos estamos cubriendo el Intel Developers Forum, ocasión en que Intel mostrará sus avances, nuevas tecnologías, y el futuro de la empresa. Estaremos cubriendo en directo el keynote después del salto.