(cc) Delemon

Uno de los responsables del área de supercomputación de IBM, señaló que la compañía no tiene previsto lanzar un sucesor del procesador PowerXCell 8i (procesador basado en Cell utilizado en los servidores Blade de IBM y que soporta 32 GB de memoria DDR2 y prestaciones en coma flotante de doble precisión de 12,8 GFLOPS), confirmando lo que hasta hace pocos días era un rumor y que apuntaba a que los procesadores Cell tendrían un nuevo diseño o que su arquitectura sufriría un cambio de enfoque.

Los motivos para realizar estos cambios se relacionan directamente con la llegada de los GPU (Unidad de Procesamiento Gráfico) a los servidores, teniendo a la compañía NVIDIA como uno de los principales protagonistas (NVIDIA Tesla).

De hecho varias compañías que ofrecen servidores ya han anunciado que utilizarán este tipo de soluciones en sus próximos modelos, con el objeto de obtener grandes capacidades de procesamiento a un bajo costo y con un consumo energético por debajo de lo que actualmente se ofrece en los servidores que utilizan CPU. Con esto el mercado objetivo de las soluciones basadas en Cell se ve seriamente comprometido, al no lograr competir con soluciones de menor costo con similares capacidades de procesamiento.

De momento no se conocen mayores detalles respecto a cómo serían estos nuevos procesadores Cell, algunos apuntan a que su diseño se enfocará al multiprocesamiento heterogéneo (utilizar distintos tipos de procesadores). Tampoco se sabe con certeza si estos cambios afectarán a la próxima PlayStation 4 (tal vez incluya un procesador con CPU y GPU integrado), pero con certeza veremos importantes cambios en esta arquitectura en los próximos meses.

Link: IBM cancels Cell Processor development (Wasted Gamer / Gracias Thomas)

OBM, groupware de código abierto made in France

En el país galo ocurrió hace poco una fusión que reunió en un solo organismo al  Directorio General de Finanzas Públicas  (DGPF), el Directorio General de Impuestos  (DGI) y el Directorio General de Contabilidad Pública (DGCP). Cada uno de ellos tenía sus propios esquemas de licenciamiento para ofimática y correo corporativo y bueno, si se iban a fundir lo lógico era unificar los sistemas.

No sé si será sólo un estereotipo pero dicen que los franceses, ante una disyuntiva, optan por la opción más difícil. En este caso valió la pena ese afán barroco y decidieron convertir la mezcolanza de Lotus Notes, Microsoft Office y Microsoft Exchange/Outlook en una opción barata de código abierto.

El correo se manejará ahora con Mozilla Thunderbird, mientras que el sistema de agendas y calendarización se trabajará con Mozilla Lightning Calendar. En la parte de ofimática la elección no es quien todos habrán anticipado. Por el contrario, me sorprendí al saber que el groupware de la institución la proveerá la empresa Linagora, creadores de una suite de código abierto llamada OBM. Esta aplicación ya la estaba usando la DGPF (y otros 600.000 empleados fiscales) por lo que la recomendó a las otras dos partes de la fusión. Por lo visto OBM incorpora no sólo ofimática sino herramientas de seguimiento de proyectos y un CRM.

Microsoft no debe estar muy contento: ayer supimos que las reparticiones fiscales de Los Angeles, California, se cambiarían a Google Apps y ahora les viene la noticia de otras 130.000 licencias perdidas en Francia. Bueno, al menos esta vez la migración no la financiaron ellos.

Link: French Government Chooses Mozilla To Replace IBM and Microsoft For 130,000 Desktop PC’s (ReadWriteWeb)

La idea principal es proporcionar equipos con Ubuntu Linux y la suite IBM Client for Smart Work, un paquete que consta de aplicaciones de código abierto y servicios Web, que incluye aplicaciones de ofimática (IBM Lotus Symphony), correo electrónico (IBM Lotus Notes y LotusLive iNotes) y aplicaciones para redes sociales y colaboración basadas en la nube (LotusLive.com).

La razón de por qué IBM se ha decido asociar con Ubuntu para comercializar esta solución se debe principalmente a la crítica que ellos hacen a los altos costos que implicaría migrar a Windows 7, que según ellos podría ser de hasta $2.000 dólares para la mayoría de los usuarios, considerando los costos de licencias y actualización de hardware como la mayor parte de los gastos.

Esta oferta de IBM y Canonical se ve como una alternativa bastante interesante, sobre todo para las empresas estadounidenses que deseen tener un sistema operativo moderno y que no posean los recursos suficientes para actualizar todo su hardware para correr Windows 7.

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos abrió una investigación preliminar contra IBM, relacionada con el abuso de posición dominante en el mercado de los mainframes.

La investigación se inició luego que la Asociación Industrial de la Computación y Comunicaciones (CCIA) presentara una denuncia en contra del gigante azul, la que es apoyada por otras compañías entre las que se encuentran Oracle y Microsoft.

En la denuncia se acusa a IBM de haber retirado las licencias de sus Sistemas Operativos a los fabricantes que eran calificados como “desleales” por la compañía. Este calificativo lo recibían aquellas compañías que no adquirían máquinas mainframes de IBM.

Recientemente la compañía T3 Technologies perdió una demanda similar en los Estados Unidos, la que también fue presentada en la Unión Europea. Estos últimos señalaron que estaban ayudando al Departamento de Justicia de los Estados Unidos en esta investigación, por lo que el caso podría tener serias consecuencias para IBM si finalmente es encontrada culpable.

Recordemos que desde que Oracle anunció la adquisición de Sun, se inició una ardua disputa en el mercado de los grandes computadores. Este mercado es uno de las principales fuentes de ingreso de IBM, representando un 25% de sus ingresos anuales.

Link: U.S. Begins Antitrust Inquiry of I.B.M. (NYTimes)

La marca china de PCs, Lenovo, se está haciendo de una reputación que precede a la vieja línea de computadoras de IBM. En un esfuerzo para demostrar su capacidad, han mandado el modelo ThinkPad T61p, a bordo de un cohete ruso para instalar estos equipos en la Estación Espacial Internacional y hacerlos funcionar por tres meses.

Y no se piensen que los astronautas y cosmonautas a bordo las usarán para hacer sus reportes en Excel -que no estaría mal-, sino que controlarán la dirección del transbordador espacial, gestionarán la robótica a bordo y serán parte de las investigaciones científicas.

Las razones de Lenovo en mandar la T61p, y no cualquier otro de sus modelos, se deben a que se trata de una laptop ligera, con un consumo de energía menor y capacidad de procesamiento gracias a su procesador Intel Core 2 Duo y tarjeta gráfica NVIDIA Quadro. La idea es llegar a tener hasta 100 de estos equipos en la Estación Espacial, para asistir a los astronautas.

Link: Lenovo ThinkPad T61p (Lenovo)

La compañía IBM se asoció con Canonical (desarrolladora de Ubuntu) para ofrecer netbooks de bajo costo en las empresas africanas.

La idea es que dichos netbooks vengan con el Sistema Operativo pre-cargado, junto con un conjunto de software y acceso a la plataforma empresarial “en la nube” de IBM.

En África muchas pequeñas empresas no tienen los recursos para adquirir computadores, por lo que el proyecto pretende ofrecerles equipos a un costo muy bajo, con el objeto que puedan hacer uso de todo el potencial que hoy ofrece Internet (correo electrónico, redes sociales, comunicaciones, etc.).

Gracias al uso de Linux como Sistema Operativo y el acceso a aplicaciones en la nube provisto por IBM, las empresas podrán ahorrarse hasta un 50% en la adquisición de los equipos, comparado con el valor que deberían cancelar si compran un equipo de similares características pero que utilice Windows como Sistema Operativo.

Link: IBM, Canonical and Partners Launch Cloud- and Linux-based Netbook Software in Africa (IBM)

Es omnipresente

Larry Ellison, CEO de Oracle, habló sobre el futuro de Sun y Oracle en un reciente encuentro público con Ed Zander, quien fue presidente de Sun Microsystems y CEO de Motorola.

En una sesión de preguntas y respuestas, Zander se atrevió a preguntar sobre temas que preocupan a la industria pero que no habían sido abordados por Oracle, como son el futuro del área de negocio de hardware de Sun y la base de datos MySQL.

Ellison dijo que no están interesados en el negocio del hardware, lo que provocó un impacto en la audiencia digno de Steve Jobs, para luego aclarar que les interesa el negocio de los sistemas.  Esto se debe a que Ellison no ve el hardware y software como negocios separados, y justamente esta futura unión es la que permitirá optimizar el software para el hardware y viceversa.  Por lo tanto Oracle no competirá con fabricantes como HP o Dell para correr en su hardware un sistema operativo de escritorio, sino que se enfocará en sistemas completos, como lo son los de la banca, telecomunicaciones y líneas aéreas.  Es por eso que ve a IBM como su futuro rival.

Mientras se concreta la adquisición de Sun por parte de Oracle, Sun pierde unos USD$100 millones al mes.  Esto ha provocado una incertidumbre entre los clientes de Sun, situación que IBM quiere aprovechar.  Por lo tanto no es de extrañar la declaración directa de Oracle para tranquilizar a los clientes de Sun y fustigar a IBM.

Cuando IBM dice que ya tiene en sus manos a 250 clientes de Sun, Ellison responde:

No creo que exista un solo ejemplo de algún cliente que haya reemplazado todas sus máquinas Sun por las de IBM.  Solaris es mucho mejor que AIX, y las máquinas de Sun son más rápidas que las de IBM, además cuestan menos.

Respecto a la base de datos MySQL, y tal como lo habíamos comentado previamente, aclaró que no hay planes de abandonarla ya que cubre un mercado totalmente diferente al de su actual base de datos Oracle, y por lo tanto no compite con ella. Los competidores de la base de datos de Oracle son DB2, SQL Server y Sybase entre otros.

Link: Ellison: ‘Sun losing $100 million a month’ (InternetNews)

(cc) Rapha222

Desde Alemania nos enteramos que IBM envió un comunicado interno para que, en un plazo de diez días, sean retiradas todas las copias de MS Office en los equipos de sus 390.000 empleados alrededor del mundo.

La medida busca reducir costos pero principalmente dar un mayor empuje a las ventas de la suite Lotus Symphony, que debería ser utilizada en reemplazo de MS Office y que es comercializada por la compañía.

Si bien en la actualidad la mayoría de los empleados de IBM utilizan Lotus Symphony, aún había un grupo que seguía utilizando la solución de la competencia. Además hacia finales de año todos los documentos al interior de IBM deberán ser creados utilizando el formato .odf en vez de OOXML (el estándar que promueve Microsoft).

Esta última medida busca garantizar el uso de estándares abiertos (respaldados por Symphony), de manera que en el futuro no existan problemas para ser abiertos desde cualquier aplicación.

Veremos si en el futuro sucede algo similar con el Sistema Operativo Windows, el que también es utilizado al interior de la compañía.

Link: IBM wirft MS Office raus (Vía CNET)

Lo último que habíamos sabido de SCO, era que se había salvado por poco de la bancarrota luego que Darl McBride -CEO de la compañía- lograra firmar un acuerdo con Gulf Capital Partners.

En ese momento McBride señaló que la compañía volvería a la carga contra IBM (y contra todo aquel que haya usado Linux), en un litigio que ya lleva más de 6 años que parecía que ya se había terminado, pero que perece amenazar con volver a estar en primera plana.

Claro porque un Juez de la Corte Federal de Apelación anuló la decisión tomada por el Juez Dale Kimball del Distrito de Utah, en la que se concedía a Novell los derechos sobre Unix y Unixware.

Con esto quedan nuevamente abiertas las puertas para que SCO reabra la demanda que interpuso contra IBM, en la que solicita una indemnización de 1.000 millones de dólares por el uso de licencias que son de su propiedad.

Como viene siendo una costumbre SCO nuevamente logra surgir de las cenizas, tendremos que esperar hasta el próximo capítulo de esta teleserie para conocer la estrategia que seguirá la compañía.

Link: Court overturns key computer software decision (The Salt Lake Tribune)

(cc) Wikimedia

Cada generación de microprocesadores posee una manufactura más pequeña, pero ¿qué tan diminutos serán los nanoprocesadores del futuro? Si IBM está en lo correcto, tendrán el tamaño de moléculas de ADN.

Científicos reclutados por IBM, se encuentran trabajando en estructuras de ADN para trabajar sobre superficies de chips; la manera en que esto funcionaría se debe a los millones de nanotubos de carbón y nanopartículas que se forman y harían las veces de cables y transistores. Los pequeños circuitos servirían para crear procesadores no solo más pequeños, sino más poderosos.

Estos desarrollos en IBM se basan en el trabajo de Paul Routhmund, un científico del Instituto de Tecnología de California, que descubrió que las moléculas de ADN se pueden ensamblar automáticamente en pequeñas formas geométricas.

Si la investigación resulta un éxito, estaríamos entrando en una era de nanochips más pequeños, más rápidos y más eficientes de lo que jamás hemos visto al día de hoy. Aunque para que esto pase, estamos hablando de un periodo de tiempo de unos 10 años.

Link: IBM se basa en el ADN para su próxima generación de microchips (CHW)

(cc) dfarber

El presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, ha nominado a David Kappos (Vicepresidente de IBM) para ocupar el cargo de Subsecretario de Comercio para la Propiedad Intelectual y Director de la Oficina de Marcas y Patentes.

La noticia fue muy bien recibida por los medios, debido a que Kappos actualmente era el responsable jurídico de la propiedad intelectual y patentes en IBM, siendo muy crítico de la actual normativa de patentes existente en los Estados Unidos y destacando el trabajo de su par Europea.

Algunos medios han señalado que con este nombramiento el gobierno de Obama estaría demostrando su interés por el desarrollo del Software Libre y los estándares abiertos.

El trabajo que deberá enfrentar Kappos no será nada fácil, pensando en que en la actualidad existen unas 770.000 solicitudes de patentes que esperan por su revisión y aprobación.

El nombramiento debe ser confirmado por el Senado, esperemos que con la llegada de Kappos al cargo se realice una importante re-ingeniería a esa oficina.

Link: President Obama Announces Intent to Nominate David Kappos as Patent and Trademark Director (Vía Managing Intellectual Property)

(cc) danielguip

Vietnam parece ser el nuevo niño mimado de las grandes corporaciones tecnológicas. Si Intel se fijó en este país hace algunos años, ahora es IBM la que centra su vista.

Claramente la idea de IBM es aprovechar el crecimiento que muestra el sector de las tecnologías de la información (se habla de un 20% al año), instalando un centro de innovación que ayude a las compañías locales a desarrollar y distribuir diversas tecnologías.

De igual manera la compañía espera aprovechar el potencial desarrollo que podría tener la implementación de la banda ancha inalámbrica en el país, ya que no cuenta con la infraestructura para el desarrollo de las comunicaciones por medio de cables.

Al igual como lo hace en otros países donde posee instalaciones, IBM mantendrá un estrecho vínculo con las Universidades locales, con el objeto de profundizar las investigaciones en diversos campos relacionados con la tecnología y, de manera especial, el Cloud Computing.

Link: IBM says now is the time to invest in innovation in Vietnam (Vía Techfuga)

Mientras la recesión gobal recorta la venta de PC’s, un nuevo reporte revela un fuerte y creciente interés entre los equipos de TI para implantar sistemas Linux como una medida de reducción de costos y mejoramiento de la seguridad en sus compañias.

El nuevo reporte “Linux en el escritorio : Lecciones de la adopción empresarial“, conducido por Freeform Dynamics y auspiciado por IBM, mostró que los escritorios Linux fueron más fáciles de implementar que lo que esperaban los equipos de TI sí eran destinados al grupo de usuarios correcto, como los usuarios profesionales en general, que tienen un uso más moderado y predecible de herramientas de correo y oficina.

El reporte es fruto de una encuesta entre 1.275 profesionales de TI desde el Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y otros paises de Europa. El paper toma un retrato acerca de cómo las implantaciones de Linux se ven en la realidad, particularmente respecto a los obstaculos de adopción que muchas compañias enfrentan.  Independiente de las ventajas de Linux, a menudo hay una resistencia a migraciones desde Windows a Linux, debido al miedo al cambio.

Segun el reporte, desde la perspectiva del usuario y de la administración de la empresa, aunque ocasionalmente pasan malos ratos con Windows, es un ambiente al que están acostumbrados y ya trabajan con él, y el miedo es que cualquier cambio pude ser doloroso y distractor. También está el cuestionamiento de la consistencia entre el ambiente de trabajo y el software que se usa en casa, que es mayoritariamente Windows.  Frente a estos aspectos, el miedo de los usuarios es que la opción de Linux a veces es considerada como “techie” y aunque no tengan una experiencia directa con él, la consideran no apropiada para usuarios normales.

La clave es no migrar a todos por igual

El reporte aprovechó el conocimiento de aquellos que tuvieron experiencia directa con instalaciones de Linux, que fue el 90% de los encuestados.  Los resultados revelaron que entregar sistemas Linux a los usuarios correctos fue la clave en las migraciones que funcionaron mejor, y por otro lado evitar a los usuarios que sienten que deben o deberían tener Windows para hacer su trabajo.  Enfocarse en usuarios como el profesional en general o trabajadores temporales que usen principalmente aplicaciones empresariales de forma rutinaria.

En la encuesta, se les pidió que agruparan a sus usuarios en categorías para saber cómo considerarlos en una migración : Objetivo Primario para la migración inicial, un Objetivo Secundario a quienes recomendarían migrar una vez que tengan algo de experiencia con un escritorio Linux, o Objetivo Cuestionable refiriéndose a aquellos en donde una migración podría ser problemática por las razones ya mencionadas.  Los resultados mostraron que después del mismo equipo de TI, los trabajadores temporales y profesionales en general fueron buenos objetivos primarios, los equipos no relacionados directamente con TI fueron los objetivos secundarios, pero los usuarios avanzados de Office, los áltamente móviles y el equipo creativo fueron mayoritariamente clasificados como Objetivo Cuestionable.

“Algunos usuarios son muy afectivos respecto a su ambiente de escritorio y pueden estar emocionalmente o prácticamente casados con Windows”, dijo el director de investigación de Freeform Dynamics.  El truco es evitar distraerse con este grupo, y enfocarse en los usuarios cuyo PC es simplemente una herramienta para hacer su trabajo.  Migrar a un profesional que básicamente accede a los sistemas centrales, necesita leer su correo y hacer procesamiento de texto básico es trivial.

Reducción de costos en época de crisis

Además de las estrategias de migración, el estudio también revisó las motivaciones para estas migraciones a Linux.  El 71% de los encuestados indicó la reducción de costos como el motivo principal de adopción, y fue el doble de la segunda razón más señalada.  35% citaron facilidad de tener un desktop seguro, mientras que el 32% indicó bajar el esfuerzo asociado con mantencion y soporte en general.

Bob Sutor, vicepresidente de Linux y Open Source en IBM, dijo :

Si una compañia está basada en Windows, en algun punto tendrá la necesidad de evaluar el costo de migrar su base al siguiente sistema de Microsoft y al mismo tiempo continuar su defensa contra virus y otro tipo de ataques.  Los departamentos de TI ven el desktop Linux como una inversión que actualmente les ahorra dinero en esta crisis.  Vemos que la recesión está catalizando el open source en el escritorio.

Este no es el primer estudio acerca de la adopción de Linux en periodos de crisis, un reporte de IDC había determinado esta tendencia al crecimiento, pero esta es la primera vez que se ven los resultados de  migraciones en retrospectiva, como una fuente de datos objetiva y real.

Link : New study show Linux Desktop growing stronger (Linux.com)

Oracle llegó a un acuerdo para adquirir a Sun Microsystems para lo cual desembolsará US$ 7,4 mil millones, luego que esta última no llegara a un acuerdo con IBM. Este acuerdo de adquisición marca el ingreso de Oracle al mundo del hardware, compitiendo directamente con IBM en soluciones integrales, pudiendo ofrecer incluso su propio sistema operativo con Sun Solaris — algo que Oracle quería hacer hace tiempo.

Recordemos que IBM y Sun estuvieron cerca de lograr un acuerdo similar, pero las negociaciones se vieron finalizadas luego que el consejo directivo de Sun no accediera a la venta calculada en unos US$ 7 mil millones.

El acuerdo al que llegaron ambas compañías establece que Oracle pagará US$ 9,5 por acción, lo que representa un premio del 42% respecto al precio de la acción al cierre del día Viernes, calculado en US$ 6,69.

Larry Ellison (Director Ejecutivo de Oracle) señaló que la adquisición de Sun transformará la industria de TI, ya que logra combinar el mejor software empresarial y de misión crítica en el mercado de la computación.

Con este acuerdo de adquisición Oracle también obtiene la propiedad de MySQL, por lo que tendremos que esperar unos meses para conocer la estrategia que seguirá Oracle respecto al futuro de MySQL, la base de datos libre más utilizada en el mundo.

Link: Oracle to Buy Sun (Sun Microsystems)

Al parecer, Sun decidió no seguir negociando con IBM quién había ofrecido unos USD$9.50 por acción de Sun.

Nada es oficial todavía, pero al parecer es una realidad. Te tendremos al tanto.

Link: Sun Micro talks collapse over price -source (Reuters)

Mientras más se alarga el proceso, pareciera que menor es el valor de Sun, como si IBM estuviera tanteando para ver qué tan desesperados están los ejecutivos de Sun respecto a la viabilidad de la empresa.  Lo que se sabe hasta ahora es que IBM pagaría menos de $10 dolares por acción, y Sun aceptará con tal de que IBM asegure que seguira adelante el proceso luchando contra las posibles trabas legales.

Y es que la adquisición de Sun por parte de IBM puede levantar alarmas respecto a las regulaciones anti monopolio que existen en Estados Unidos, sólo basta mirar el mercado de servidores Unix en donde IBM tiene el 37% del mercado mientras que Sun le sigue con un 28%, esto significa que después de la adquisición IBM poseerá más de dos tercios del mercado Unix.

Adiós Solaris

Una de las primeras dudas que se plantean es qué pasará con el área los sistemas operativos.  Hoy en día IBM tiene su propio Unix llamado AIX, mientras que Sun tiene a su competidor Solaris.  Aunque Solaris está muy presente en algunos nichos no se ve como una plataforma que vaya creciendo, por el contrario, como muchos Unix’es ha ido perdiendo terreno a medida que Linux se va consolidando como sistema operativo todo terreno.

Lo más probable es que IBM no siga invirtiendo en desarrollar Solaris y buscará mover a sus clientes hacia AIX o Linux. Mientras tanto, OpenSolaris que no le ha hecho ni cosquillas a Linux, quedará relegado a espacios muy específicos con fieles usuarios y desarrolladores tal como sucede hoy con los sistemas BSD que se encuentran en la misma situación.

IBM fue uno de los primeros en creer en Linux, y a principios de la década lo demostró invirtiendo un billon de dólares en este sistema cuando muchos ignoraban al pinguino.  No estaban tan equivocados ya que si bien IBM con Sun dominará el segmento Unix, es un mercado que va muriendo gradualmente para dar paso a Linux.

No se ve que la política de IBM cambie respecto a Linux, de otra forma ya hubieran tratado de adquirir a Novell o a Red Hat, pareciera que IBM prefiere mantenerse al margen de lo que significa desarrollar y mantener una distribución, y no tiene sentido si se considera que sin involucrarse demasiado, sólo por soporte IBM hace billones gracias a Linux.

Pero no crean que IBM sólo le saca el jugo a este sistema, porque además de financiar muchos proyectos de código abierto, ha sido una de las compañias que más ha aportado al kernel de Linux, con un 8.3% de todos los cambios, sólo superada por el aporte de Novell y Red Hat.

Choque cultural

La gente que conoce bien de cerca ambas compañías, cree que el choque cultural que se producirá no es menor, es común que algunos digan que basta mirar la colita de Jonathan Schwartz, el CEO de Sun para que sea difícil imaginarlo respecto al típico aspecto de un empleado de IBM.  Esta última siempre ha tenido un espíritu de empresa de negocios como su nombre lo dice, mientras que Sun tiene un espíritu mas hippie, propio de las empresas que emergieron en Silicon Valley.

NetBeans y la sombra de Eclipse

Aunque es difícil de creer, el nombre del entorno de desarrollo integrado Eclipse (IDE) no pretendía molestar a Sun, incluso pensaron en cambiarlo después de que la compañía rechazara unirse a una organización que usara un nombre que pareciera atacarlos.  Cuando llegue el momento de decidir en donde concentrar los esfuerzos, es muy probable que esta coincidencia termine por cumplirse como si fuera una profecía, porque tiene poco sentido continuar desarrollando NetBeans después de todo lo que ha invertido IBM en el desarrollo de Eclipse.

Y no tan solo es una cuestión de dinero, porque Eclipse también ha logrado concentrar los esfuerzos de la industria para convertirse en el IDE por excelencia y componente principal de varios productos, incluso algunos fabricantes dejaron de desarrollar sus propios IDE’s para enfocarse en Eclipse como es el caso de Bea/Oracle, Rational y quien fuera por muchos años el lider indiscutido de este mercado : Borland.

Pero los seguidores de NetBeans no se deben preocupar, seguramente continuará como un proyecto llevado adelante por la comunidad, ya que un proyecto de código abierto nunca muere, siempre estará disponible para que los interesados le sigan dando vida.

MySQL

Respecto a las bases de datos, hay tres productos en juego : DB2, Derby y MySQL.  En este campo es probable que no hayan caídos, ya que este trío cubre áreas totalmente diferentes.

La base de datos DB2 tiene una orientación corporativa, y aún se usa bastante en donde se encuentre un AS400 operando.  Por otra parte Derby es una base de datos diseñada para ser incrustada en aplicaciones Java, de forma similar a SQLite y Oracle Berkley DB.  En donde corre Derby es imposible pensar en DB2 y viceversa.

No fue hace mucho que Sun compró a MySQL, y hay que decir que esta adquisición ha sido muy mal manejada.  Poco a poco los principales desarrolladores se fueron de la compañia inconformes en cómo se estaban llevando a cabo las cosas.  Incluso el último release causó mucha molestia al ser liberado por presiones de mercado y no porque estaba listo para ser usado por el público.

Se espera que cuando IBM tome el control, pueda mejorar la situación actual de MySQL, y se ve que es poco probable que desaparezca en favor de DB2.  MySQL es practicamente LA base de datos de los sitios Web 2.0, también una impresionante cantidad de sitios menores y es la elección por omisión de la mayoría de los proyectos de código abierto que necesitan una base de datos.

Los fieles servidores SPARC

Los servidores basados en arquitectura SPARC fueron una joya en los noventa, pero el negocio de los servidores SPARC ha sido duramente golpeado por alternativas de bajo costo con procesadores Intel corriendo algún tipo de Linux, no hay que ser muy astuto para darse cuenta de cual fue la motivación de portar Solaris a Intel.

Junto con la posible desaparición de Solaris, ya no tendrá sentido mantener viva la arquitectura SPARC, incluso si se necesitan máquinas distintas a Intel, a largo plazo es mucho más viable para dar soporte a clientes que dependan de Solaris hacer un port de este sistema para funcionar sobre la arquitectura PowerPC de IBM.

El definitivo fin de StarOffice

StarDivision era una empresa alemana que ambiciosamente había desarrollado StarOffice, una suite de oficina que pretendía competir con Microsoft Office.  El producto era de una gran calidad, pero era una competencia entre David y Goliat.  A fines de los ‘90 StarDivision fue adquirida por Sun, y al poco tiempo decide abrir el código para crear el proyecto OpenOffice.

Sun mantuvo el nombre StarOffice para crear un producto comercial usando a OpenOffice como base, tal como lo hacía Netscape con el proyecto Mozilla.

IBM por su parte hizo lo mismo bajo el nombre de Lotus Symphony, pero usando una combinación del core de OpenOffice con la tecnología desarrollada en el proyecto Eclipse.

Tras la adquisición, StarOffice pierde sentido respecto a OpenOffice que ya es mantenido por la comunidad y Lotus Symphony está orientado al mercado corporativo como reemplazo de IBM Workplace en donde no tendría cabida StarOffice

El gordo y el flaco

En el área de servidores de aplicaciones el futuro no está muy claro.  IBM tiene un servidor JEE (Java Enterprise Edition) de código cerrado llamado Websphere.  Este servidor es casi un remake de muchas tecnologías antiguas y ha ido mejorando con el tiempo, pero no se compara a sus competidores más populares como el servidor de código abierto JBoss de RedHat y WebLogic de Oracle/Bea.

Por su parte Sun tiene un servidor de código abierto llamado Glassfish, que al igual que OpenOffice es la base de un producto comercial llamado Glassfish Enterprise Server.

Glassfish se caracteriza por ser un servidor bastante ligero para lo que se acostumbra a ver en este tipo de productos y que además incorpora rápidamente los cambios que se hacen a la edición empresarial de Java (JEE).  Sería una muy mala señal tanto para usuarios como desarrolladores que se detuviera el desarrollo de Glassfish considerando que es practicamente una implementación de referencia de los estándares desarrolladores para la plataforma Java.

Larga vida a Java

Si hay algo que tienen en común ambas compañias es la tecnología Java.

Tanto el lenguaje como la plataforma Java tienen una larga historia de éxito en el desarrollo de aplicaciones empresariales, y últimamente en el desarrollo de aplicaciones móviles, específicamente en el mundo de los teléfonos celulares.

Java fue concebido por Sun a finales de los ‘90 con el objetivo de tener un lenguaje cercano a C que permitiera escribir aplicaciones que fueran independientes de la plataforma, tanto a nivel de código fuente como a nivel de código binario.  Tras un triste paso por la web por medio de los famosos Java Applets, los esfuerzos tuvieron mejores frutos en los servidores, en donde hasta el día de hoy mantienen un gran dominio del mercado compitiendo duramente con Microsoft y su plataforma .NET.

Una de las críticas que siempre se hicieron era que Sun tenía demasiado control sobre Java, aunque abría la puerta para que otros implementaran su tecnología como es el caso de IBM quien durante un tiempo superaba en rendimiento a la propia implementación de Sun, o el caso de Microsoft que intentó cambiar la tecnología para su propia conveniencia lo que significó un largo juicio que hace poco terminó dandole la razón a Sun.

Para tratar de dar una mayor apertura pero sin perder el control, se creó el Java Community Process con la idea de discutir en conjunto la evolución de la plataforma Java.  En el JCP participan las empresas más importantes relacionadas con Java, entre otras IBM, RedHat, Oracle y por supuesto Sun.

Aun así, hay algunos que consideran que Sun tiene mucho poder en el JCP, el autor del popular framework Spring dice “Si Sun realmente quiere algo, entonces sucederá, pero si Sun lo odia, entonces nunca sucederá”.

Se dice que aunque parece un proceso abierto no lo es tanto y a Sun le ha costado soltar la mano incluso después de hacer que Java fuera de código abierto.  De qué sirve tener este código abierto si el proceso para decidir el futuro de la plataforma no lo es.

Hasta la fecha, en donde este mecanismo ha cerrado puertas, han surgido proyectos de código abierto para volver a abrirlas.  Una de las quejas es que para proponer cambios en la plataforma, se debe presentar además una implementación de referencia, y para ideas en discusión eso puede ser una gran cantidad de esfuerzo adicional.  Lo que ha ido sucediendo es que las mejoras a la plataforma primero han surgido como proyectos abiertos independientes hasta que logran validez suficiente para pasar a formar parte del standard.

Lo que se espera tras la adquisición de IBM es que la plataforma Java se abra completamente, eliminando las exigencias que Sun tiene sobre el proceso dificultando su evolución.

Actualización: IBM retira su oferta por Sun Microsystems (FayerWayer)

Links:
- IBM Reportedly will buy rival Sun for $7 billion (InternetNews.com)
- IBM Podría comprar Sun (CHW.net)
- If IBM owns Java… (JavaWorld)

Según información publicada en el WSJ, IBM se encontraría en conversaciones para adquirir a Sun Microsystems, lo que se traduciría en una de las adquisiciones más grandes en los últimos años.

Para concretar el acuerdo el gigante azul estaría dispuesto a desembolsar 6.500 millones de dólares, siendo este monto el doble de lo que en la actualidad vale Sun en la bolsa.

De momento ninguna de las dos compañías han confirmado el rumor, ya que existe la posibilidad cierta de que la transacción no se materialice.

Los mantendremos informados respecto a esta noticia en desarrollo.

Link: IBM in Talks to Buy Sun in Bid to Add to Web Heft (Vía Electronista)

Homertrix. Popular parodia a The Matrix

Aunque suene un poco fuera de sus ligas los chicos de IBM se han basado en un principio básico de la defensa “no estar donde llega el golpe” y patentaron una armadura corporal biónica capaz de hacernos esquivar balas al más puro estilo de The Matrix.

El sistema se basaría en un sistema de rastreo continuo de proyectiles que a través de un shock eléctrico controlado haría reaccionar a nuestros músculos velozmente evadiendo el impacto.

Actualmente el sistema es sólo un concepto que se encuentra a la gran dificultad de superar la gran velocidad de una bala a corta distancia (so pena de limitar su efectividad). Por otro lado también es de esperar que nuestros movimientos sean tan glamorosos como los de Neo, en vez parecerse al peligroso impacto de un Taser.

La utilidad de este sistema sería enorme, en especial para la protección de autoridades políticas y otras personas que requieren protección o como complemento a sus  limusinas tácticas y sus Trojan Suits.

Link: IBM Patents Bionic Armor That Gives Humans Ability To Dodge Bullets (Gizmodo)

(c) Kimberly White/Reuters

IBM acaba de anunciar que ya está en proceso de desarrollar la tecnología necesaria para su nuevo super-computador llamado “Sequoia”

Este nuevo monstruo de la tecnología será diseñado para el Departamento de Energía de los EEUU y será usado en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en el año 2011.

La nueva bestia de IBM tendrá un rendimiento de 20 petaflops, mucho más rápido que su hermano, Roadrunner de tan sólo 1 petalops entregado en junio pasado a la misma entidad gubernamental.

Para humanizar un poco más los términos de velocidad empleados: “Peta” es una unidad para un cuatrillón (un millón de trillones, o 10²⁴⁾, y “FLOPS” es una medida de rendimiento de computadoras y equivale a “operaciones en punto flotante por segundo”, es decir las tareas que puede realizar en un segundo.

Si esto todavía es demasiado complicado, el nuevo supercomputador Sequoia tendrá el poder equivalente a 2 millones de computadoras portátiles.

Sequoia va a usar procesadores PowerPC 45-nm de 16 núcleos por chip con un total de 1,6 millones de núcleos. Todo este poder contará con la ayuda de 1,6 petabytes de memory.

Todo este poder tendrá un manejo de energía ultra-eficiente a pesar de ocupar 318 metros cuadrados de espacio.

Link: IBM prepara o computador mais rápido do mundo (FW Brasil)

Con esto de la crisis económica mundial, a diario vemos cómo las empresas realizan anuncios de reducción de personal.

IBM también se ha visto enfrentada a esto, por lo que esta ofreciendo a sus empleados en los Estados Unidos la posibilidad de seguir trabajando en la compañía, pero en otro lugar.

La idea de la empresa es que los trabajadores desvinculados de la misma, puedan conseguir un nuevo trabajo en la misma compañía, pero en otras oficinas alrededor del mundo.

Entre los países recomendados para trabajar, se encuentran China, Brasil o la India. Este último parece ser el destino recomendado por la empresa, que lo destaca sobre el resto por tener un buen clima, abundancia de alimentos exóticos y lo barato que resulta el diario vivir.

El proyecto iniciado por IBM se denomina Project Match, por medio del cual la empresa ofrece a sus trabajadores desvinculados asistencia sobre los distintos visados de cada país y la forma como trasladarse a cada uno de ellos.

Pareciera ser una buena idea, pero claramente es una decisión que impacta fuertemente en las familias de los trabajadores.

Link: IBM Offers To Move Laid Off Workers To India (vía The Inquirer)

Thinkpad W700ds con pantalla auxiliar

Para quienes encontraron que el MacBook triBook era una genial idea, será una buena noticia lo que dicen™ sobre un nuevo equipo de IBM (¿no debería ser Lenovo?). El Thinkpad W700ds, que compartiría la idea de múltiples pantallas, pero que a diferencia del triBook apuntaría al mercado de los reemplazos de desktop gracias a una pantalla principal de 17 pulgadas (1920×1200 pixeles) y una pantalla secundaria de 10,6 pulgadas a 768×1280 pixeles.

Además el nuevo juguetito de Thinkpad podría albergar desde un Core 2 Duo a un Core 2 Quad Core Q9100, lo que lo insertaría inmediatamente dentro de los portátiles más poderosos del mercado. En especial si atendemos a sus 4GB de memoria RAM y la tarjeta de gráficos NVIDIA Quadro Express, que le da claramente una orientación hacia diseñadores gráficos o ingenieros que trabajen con renders.

Por lo demás tendría un SSD de 64GB o dos discos duros de hasta 250GB en RAID, cámara integrada, puerto DisplayPort, doble salida DVI, calibración automática de color y si se fijan bien al lado del touchpad pueden encontrar una tableta digitalizadora integrada marca Wacom. Con todo esto el rumor se vuelve genial, pero muy difícil de hacerse realidad, en especial por el elevado costo que tendría un equipo como éste.

Link: Thinkpad W700ds first notebook with dual screens is powerful (GizmoWatch)

Año a año, IBM, el gigante azul, presenta su lista “IBM Next Five in Five” o “IBM Próximas Cinco en Cinco”, que no es más que un breve listado con las cinco grandes innovaciones que veremos dentro de los próximos años. A continuación, los Cinco en Cinco de este año.

• La tecnologia Solar para el ahorro de Energía será incorporada al suelo, la pintura y las ventanas. Las materias primas para fabricar células solares han ido bajando de costo y la invención de un nuevo tipo de célula ultra delgada hará que bajen aun más. Debido a sus dimensiones, sus aplicaciones no solo se limitaran a los techos de los hogares, sino a ropa, automóviles, bicicletas y notebooks, entre otros.
• Usted tendrá la bola de cristal de su salud. Mediante un mapa genético, sabremos que medidas y como vivir nuestra vida para maximizarla. ¿23andme?
• Le hablará a la web… y la web le responderá. Básicamente es reconocimiento de voz pero con una interfaz web. La verdad, como opinión personal, el reconocimiento de voz aun tiene mucho por mejorar, nada me hace pensar que esta vez lo lograran de forma adecuada.
• Tendrá sus propios asistentes de compras digitales. Crowdsourcing mediante dispositivos móviles, en el futuro no tomará las decisiones con un vendedor, sino que las tomarás tu ocupando el resto de la gente que opino al respecto del producto.
• Olvidarse quedara en el olvido. Los detalles de la vida van siendo almacenados en distintos medios, por ende necesitaremos recordar menos cosas ya que nuestros dispositivos lo haran por nosotros.

Link: IBM Reveals Five Innovations That Will Change Our Lives in the Next Five Years (IBM)

Hace algunos días se actualizó la lista con las 500 computadoras más rápidas del planeta, uno de esos ranking que no aportan mucho pero que sirven para ver hasta dónde llega la tecnología cada año.

En la lista se puede apreciar que de los primeros 10 computadores, 7 de ellos portan procesadores AMD.

El listado lo encabeza IBM con su Roadrunner – BladeCenter QS22/LS21, que alcanza una velocidad del orden de los 1.105 TeraFlops. Claro que esta no es la única marca de este equipo, puesto que su consumo energético es tres veces más eficiente si lo comparamos con equipos similares.

Segundo en este listado aparece el Jaguar – Cray XT5 QC, con un rendimiento de 1.059 TeraFlops y que recientemente se había publicitado como el computador más rápido del mundo, claro que este triunfo le duró bastante poco.

Mejor ni les contamos el rendimiento de los computadores que utilizamos en FW, claro que a nosotros no nos interesa estar en esta lista.

Link: TOP500 List – November 2008 (vía tgdaily)

Parece que Apple esta tramando algo, por lo menos eso se puede deducir de la reciente contratación de uno de los máximos directivos de IBM, dedicado al segmento de los servidores en formato blade, quien ha dejado su importante cargo al interior de la empresa luego de recibir una oferta del Jobso.

Mark Papermaster era el vicepresidente de desarrollo de tecnologías de microprocesadores de IBM y pasará a engrosar las filas de Apple en Noviembre, como ejecutivo senior con el objeto de impulsar el mercado de servidores de Apple.

Claro que todo esto no le ha gustado a IBM, quienes han demandado a Papermaster con el objeto que no pueda sumarse a la compañía de la manzana blanca; aduciendo que podría divulgar secretos comerciales sobre los chips Power de IBM o de sus productos para servidores.

En los Estados Unidos es común que los contratos que ligan a empresas con importantes ejecutivos, contengan cláusulas que imposibiliten a estos últimos emigrar a compañías que compitan entre sí, por lo que se tendrá que analizar en detalle si IBM las incluyó en este caso. De lo contrario veremos un interesante caso en la justicia.

Link: Apple hires top IBM chip designer and blade server guru (CNET)

IBM anunció que está probando un arreglo de unidades de estado sólido de alta velocidad, el cual tiene una capacidad de 4TB. El proyecto lleva el nombre de Quicksilver y usa SSDs en conjunto con una tecnología de virtualización de almacenamiento, pudiendo alcanzar más de un millón de IOPS (operaciones input/output por segundo), con un tiempo de respuesta de menos de un milisegundo. En comparación a la solución con discos convencionales más rápida en existencia, Quicksilver tiene un rendimiento un 250% superior. Además su respuesta es 20 veces más rápida, ocupa sólo una quinta parte del espacio y sus requerimientos de energía y enfriamiento son un 55% menores.

Según IBM, una solución basada en Quicksilver podría llegar al mercado dentro de los próximos 12 meses.

Link: IBM tests 4-terabyte solid-state drive tech (CNET News)

Tras invertir US$133 millones, IBM ha creado un monstruo: El RoadRunner. Basado en su arquitectura Blue Gene/L, el correcaminos tiene 12.960 procesadores IBM Cell y unos 7.000 AMD Opteron logrando una velocidad teórica de 1,02 Petaflops.

Para dar una idea de la velocidad de esta supercomputadora, expertos de IBM señalaron que si cada uno de los 6.000 millones de habitantes del planeta usaran una computadora personal y trabajaran 24 horas por día, se tardarían 46 años en lograr lo que la Roadrunner hace en un solo día.

En primera instancia, la supercomputadora se usará para estudios militares, pero no se descarta su aplicación en tareas civiles, como ingeniería, medicina y ciencia, incluyendo el desarrollo de biocombustibles y el diseño de vehículos ecológicos.

El sistema de interconexión ocupa 557 metros cuadrados de espacio y cuenta con 91,7 kilómetros de fibra óptica pesando 226.800 kilos. Se encuentra en el laboratorio de investigaciones de IBM en Poughkeepsie, Nueva York, y será trasladada en Julio al Laboratorio Nacional Los Alamos (LANL), en Nuevo México.

Link: New Military Supercomputer Breaks Performance Record (DailyTech)

En el nuevo diseño, los componentes de los chips están colocados unos sobre otros, lo cual permite más vías para procesar la información, además de acortar la distancia que esta debe recorrer en alrededor de 1.000 veces respecto a un chip de los actuales. El problema es que eso produce demasiado calor. La solución ha sido colocar microtuberías del diámetro de un cabello humano atravesando las capas de componentes y a través de estas bombear agua. A pesar de que los investigadores llevan dos años trabajando en este concepto, recién entre cinco y 10 años más veremos la llegada de estos chips al mercado.

Link: IBM to cool layered chips with water (Crave)

Pero la gracia final del World Community Grid es que aplica la capacidad de procesamiento para investigaciones científicas como FightAIDS@Home, que permitió procesar datos que habrían tomado 5 años en tan solo 2 meses.

Ahora se empezó a comenzar para el proyecto “Nutritious Rice for the World”, que estudiará el arroz a nivel atómico y luego lo combinará con técnicas tradicionales de cruce de variedades utilizadas por agricultores a lo largo de la historia. Con esto, se obtendrán cepas de arroz más resistentes a los cambios climáticos y un aumento en la cantidad y calidad nutritiva de la producción.

Actualmente ha comenzado a escasear el grano de arroz debido a los cambios climáticos y el aumento del consumo como biocombustible. Esperemos que con un poco de nuestra CPU se pueda remediar esto, como dice el slogan de World Community Grid: “Technology solving problems”.

Para saber más pueden ver esta didáctica presentación en Tryscience.

Link: World Community Grid

¿Pocas lucas y necesitas un computador? Te voy a dar un dato calado: anda ya a la Venta Remarketing de IBM Chile que partió hoy y termina el sábado 5 en el Hotel Da Vinci (Málaga 194, Las Condes, Metro Escuela Militar). Puedes encontrar laptops desde CLP$149.990 (US$344), ¡y con garantía! El que no corre, perdió con un Thinkpad.

IBM cree que jugar a combatir el calentamiento global es el primer paso para lograrlo. Para eso están ofreciendo el juego PowerUp como una descarga gratuita para estudiantes. Puedes cumplir misiones junto a otros 6 jugadores e interactuar con hasta 50 personas por planeta. Requiere Windows, 2 GHz y 1GB de RAM.

Link: PowerUp the Game