(cc) JMRosenfeld

Como si no bastara con el caos bursátil que hemos visto durante esta semana, hackers atacaron hoy la bolsa de comercio de Hong Kong, causando caos entre los corredores de acciones. La bolsa suspendió las operaciones de siete empresas por los ataques, entre ellas las del banco HSBC, Cathay Pacific Airways y China Power.

El ataque fue dirigido a un sitio de la bolsa usado para informar a los corredores sobre los anuncios hechos por las empresas. HSBC y Cathay Pacific iban a anunciar hoy sus resultados para la primera mitad del año, lo que explica por qué la información era importante. “Esto ha afectado la credibilidad y confianza de la información en un momento muy crítico. La situación es preocupante porque el hackeo apuntó al sistema de entrega de información”, señaló Charles Mok de la Internet Society a Bloomberg.

No se sabe si el ataque inundó los servidores con tráfico (un DDoS), haciendo que no se pudiese entrar, o bien si los atacantes obtuvieron acceso al servicio. La bolsa está investigando ahora los motivos y quiénes podrían estar detrás de este ataque, junto con la policía.

Link: Hacker attack on Hong Kong Exchange website triggers halt in HSBC trading (Bloomberg)

(cc) Rullingnet Corporation Ltd

Como bien sabemos, un buen geek se hace, no nace. Y a la hora de manipular educar a los más pequeños para que sean verdaderos nativos digitales nada mejor que una tablet diseñada para niños de hasta tres años. Este Babypad presentado, como no, en el CES responde al nombre de Vinci y está pensado para hacer que los más pequeños aprendan diferentes cosas sobre el mundo que los rodea y a estimular su curiosidad e inteligencia a través de diferente contenido interactivo. Y de paso a que se acostumbren a pasarse la vida mirando a una pantalla (táctil, de 7 pulgadas en este caso, para empezar).

La tablet está concebida como una plataforma de aprendizaje para el desarrollo cognitivo y emocional, al mismo tiempo que las propias habilidades sociales. Las aplicaciones incluidas muestran entornos típicos como una maternidad, una granja o un zoo, además de un joven amigo virtual llamado Baby HaHa. Cada vez que el niño tocan determinadas partes de estos entornos estos dan acceso a música y otros sonidos, además de llevarles a otras zonas nuevas. Además incluye otros contenidos como una selección de vídeos con una selección de piezas clásicas de Lady GaGa Mozart y Schumann entre otros junto a otra serie de cuentos animados.

Equipado con una cámara de 3 Mpex, micrófono y altavoz, tiene conectividad USB y una ranura para memorias microSD, pero no WiFi, para proteger a los tiernos infantes de la radiación (de eso ya se ocuparán sus padres con toda la gama de gadgets que tienen en casa). Construido de manera ergonómica, el Vinci es un producto fabricado en Hong-Kong por una joven madre llamada Dan D. Yang. Cuando comience a venderse por Internet a través de tiendas como la estadounidense Barnes & Nobles tendrá un precio aproximado de 479$. Imagino la cara de alegría de los padres cuando descubran que su hijo ha sido capaz de piratear el Vinci. Hermoso.

Link: CES: An iPad for babies? You´re never too young (CNET)

El equipo de investigadores

A diario recibimos noticias de una nueva tecnología que nos permite almacenar una mayor cantidad de información en un medio de almacenamiento físico, pero lo que acaban de lograr un grupo de investigadores de la Universidad de Hong Kong parece sacado de una película de ciencia ficción.

Se trata de lo que han denominado como un “sistema de almacenamiento en paralelo bacterial”, el que utiliza módulos de encriptación de datos (opera randomizando secuencias de ADN) y módulos de lectura/escritura. Los investigadores esperan lograr desarrollar una especie de estándar para el almacenamiento de datos en células vivas.

Para lograr almacenar grandes cantidades de información en un tan reducido espacio los investigadores trabajaron en un nuevo método de codificación de los datos, de manera tal que gracias a esa reducción sea posible introducirla como ADN modificado.

Lo interesante de la investigación es que ya han logrado almacenar 90 GB de información en un gramo de bacterias, aunque se muestran confiados en lograr almacenar hasta 2 TB en unos gramos de bacterias.

¿De qué me sirve utilizar una bacteria como método de almacenamiento?

Los investigadores creen que ha futuro será posible crear “discos biológicos” para el almacenamiento de datos. A su vez será posible insertar códigos de barra que puedan resultar útiles para la identificación entre organismos sintéticos y naturales.

Si un espermatozoide contiene 37,5 MB de información de ADN, ¿Cuál de los dos sistemas permite almacenar una mayor cantidad de información?

Link: CUHK IGEM 2010–Bioencryption (Vía Slashdot)

Un servicio cortesía de la Oficina Estatal de Topografía y Cartografía. El nuevo servicio nacional no escapa a su propia censura, que impide que diferentes sitios ofrezcan imágenes satélite del país a través de la Red. Así, las imágenes que podemos captar de la capital Beijing corresponden al año pasado y lugares como la frontera con Corea del Norte o Taiwan no son accesibles.

China es muy estricta y lleva un férreo control sobre las licencias que otorga a las empresas foráneas para operar en su país. Google y sus filiales Google Earth, Youtube o Picasa no lo hacen directamente, ya que tienen sus servidores en Hong-Kong, que tiene un estatus político especial dentro de China.

Link: China presenta su propia versión de Google Earth (La Vanguardia)

Se trata de la bombilla solar N100, con el tamaño de una bombilla incandescente estándar y cuatro pequeños paneles solares en su carcasa de plástico impermeable. Cuenta con 5 LEDs y una batería NiMH (níquel-hidruro metálico) recargable para proporcionar hasta cuatro horas de luz cuando el dispositivo esté completamente cargado, de modo que se puede colgar al aire libre durante el día y encenderse por la noche.

Los LEDs están hechos para durar 50,000 a 100,000 horas y los paneles solares están clasificados para durar 10 años, básicamente la vida de la N100 es de 5 a 10 años.

Además de reducir las emisiones de CO2 y el riesgo de incendio, esta bombilla es cinco veces más brillante que una lámpara de queroseno y emplea una mínima porción de energía. Su costo es de USD$15 por bombilla, aunque la empresa ha dicho que haría descuentos significativos en la compra de un millar o más.

Link: Solar light bulb to shine on developing world (Cnet)

El profesor Liu Yunhui, al mando de un equipo de investigadores e ingenieros de la  Chinese University de Hong Kong, mostraron una mano robot pensada para incorporar el viejo y necesario sentido del tacto a las conversaciones por internet. Según don Liu, es posible expresar cariño por teléfono o escribiendo, pero nada reemplaza la calidez de un apretón de manos, aunque sea recibiéndolo de un artefacto de aspecto tan dudoso como el que se ve en la foto.

El aparato, como podrán ver, está construido usando servomotores que tiran cables que a su vez estiran y contraen los dedos hechos de plástico. Esta mano se conecta al PC y recibe órdenes mediante un software, el cual a su vez es controlado via internet por una contraparte que da órdenes a la mano.

Yo al principio pensé que la mano se controlaba mediante una especie de control de consola, pero no: el control es una pulsera de electrodos que leen los impulsos nerviosos que pasan por tu muñeca, los codifica y  los envía cosa que del otro lado la mano intente imitar tu movimiento.

Sus creadores dicen  que el algoritmo de interpretación de los impulsos es todavía bastante precario, y además los grados de libertad de una mano mecánica no pueden más que imitar de manera muy burda los millones de impulsos distintos que viajan desde y hacia una mano humana. En otras palabras la mano puede ejecutar movimientos inesperados o que no se correspondan con lo que quisiste hacer. Teniendo eso presente, sería una excusa perfectamente plausible decir: “disculpa, no quería abrirte la blusa, es que esta porquería no funciona bien”.

La idea de reemplazar extremidades mediante artilugios electrónicos o mecánicos no es nueva. En FayerWayer les hemos contado sobre los dedos biónicos Prodigits, manos robot que hacen examen de mamas, manos biónicas que apretan latas, y hasta una mano operada por aire comprimido. Sin embargo todos esos son experimentos con un trasfondo académico e investigativo, mientras que la mano-chateadora es un producto comercial que sus creadores piensan vender para la próxima navidad por unos USD 30. Es que en Hong Kong hasta los científicos tienen alma de exportador.

Link: Cyber hand lets net users touch (The Sun)

(cc) filippo minelli

Finalmente la constante amenaza de Google de retirarse de China comenzó a materializarse, luego de que la compañía comenzara a redireccionar a los usuarios que ingresan al sitio Google.cn hacia Google.com.hk (Hong Kong).

La medida es explicada en el blog de la compañía como una consecuencia directa de los ataques sufridos por una treintena de compañías de Estados Unidos (entre ellas Google), junto con la fuerte presión ejercida por el gobierno chino para censurar los resultados del buscador y al bloqueo de sitios web como Facebook, Twitter, YouTube, Google Docs, etc.

Esta madrugada el asunto siguió escalando luego que la agencia china de noticias Xinhua afirmara que Google está trabajando con los organismos de inteligencia de Estados Unidos para infiltrarse en la cultura china.

Google decidió hoy no continuar censurando los resultados obtenidos en Google.cn, por lo que los usuarios que visiten este sitio son redireccionados hacia Google.com.hk, donde la compañía ofrece los resultados de las búsquedas sin censura. La compañía advirtió que debido a este cambio los servidores de Hong Kong presentarán algún tipo de sobrecarga en sus operaciones.

Si bien Google aclara que seguirán las operaciones del área de negocios, de I+D y de ventas en China; el tamaño de esta última dependerá en parte de la cantidad de usuarios de la parte continental de China para acceder a Google.com.hk.

Por último la compañía presentó una página especial donde los usuarios pueden ver la disponibilidad de sus distintos sitios en China, la que se mantendrá constantemente actualizada. Es posible que con esta medida, sea el gobierno chino el que termine por bloquear a Google, al no respetar la compañía estadounidense las leyes del gigante asiático.

Cabe recordar que Google es el segundo mayor buscador de China, después de Baidu, que podría verse beneficiado con la salida de la gran G.

Link: A new approach to China: an update (Official Google Blog)