El aeropuerto de Orly en Francia está experimentando usar “agentes holográficos” para atender a los pasajeros. Los empleados holográficos no se frustran con preguntas repetidas, siempre le sonríen a la gente, no se van a huelga y no necesitan ir al baño, entre otras cosas. También se ven extraños y la gente se queda mirándolos un poco asombrada cuando aparecen.

El proyecto piloto comenzó el mes pasado, en un esfuerzo por modernizar el Hall 40, una de las áreas de embarque del aeropuerto. Los hologramas dan la bienvenida a los pasajeros, y entregan información sobre la situación del vuelo. Las proyecciones se realizan sobre una placa de acrílico, de modo que no es realmente un holograma, pero quizás son el inicio de su aplicación práctica.

Link: Holograms replace airline workers in Paris, are more patient than the real thing (Yahoo! News)

En casi todas las series futurísticas del pasado, los protagonistas (ya sea viajeros espaciales o superhéroes de la tierra) tenían un súper comunicador de muñeca que permitía videoconferencias, además de dar la hora y hacer algunas otras operaciones. Eso todavía no existe, pero todavía hay diseñadores que sueñan con algo de ese estilo.

En esta línea va este concepto de un “computador de muñeca” para Sony, que no sólo funcionaría como comunicador, sino que realmente se transformaría en un laptop, con pantallas flexibles y un teclado deslizable que podría permitir trabajar en él. Parece un tablet, pero con teclado.

Según su diseñador, Hiromi Kiriki, este aparato saldría a la venta en 2020. No queda mucho tiempo hasta entonces, ¿crees que podríamos ver un dispositivo así en menos de 10 años?

Link: Sony nextep computer concept for 202 by Hiromi Kiriki (Yanko Design)

Una empleada y su holograma (Reuters)

La próxima vez que viajes a Inglaterra y llegues por el aeropuerto de Manchester o debas hacer una conexión en él, no te infartes: No has cruzado a otra dimensión y sí, eso que tienes enfrente son hologramas.

Resulta que desde hoy en el Aeropuerto de Manchester comenzarán a “trabajar” los hologramas de dos de sus empleados, quiénes te saludarán y darán instrucciones sobre normas de seguridad sobre los materiales y líquidos que puedes llevar en tu equipaje de mano.

Y es que aunque como en todos los aeropuertos hay tableros con información sobre las limitaciones de seguridad, los pasajeros siguen olvidándose regularmente de eliminar los líquidos de sus maletas.

Así que las autoridades de este aeropuerto inglés han decidido tomar una medida bastante llamativa para reforzar su forma de comunicar a los viajeros sobre el asunto… Con hologramas realizados con una tecnología similar a la que “da vida” al grupo musical Gorillaz:

No queremos que nadie tenga que tirar su bebida o maquillaje por lo que se ha intentado, de diferentes maneras, reforzar las reglas sobre líquidos, desde carteles hasta gente vestida como latas de desodorante gigantes”.

Una excelente iniciativa de este aeropuerto, pues sin duda alguna los viajeros que reciban las instrucciones de parte del holograma difícilmente las olvidarán, ¿No crees? Y es que de carteles con instrucciones (y sobretodo con restricciones) está llena nuestra vida, pero… ¿Con cuántos hologramas hemos “conversado”?

Definitivamente cada vez estamos más inmersos en esa suerte de vida de película futurista que soñábamos de niños: Ya no es mero entretenimiento ni diversión con lo que comienza a involucrar hologramas en nuestro día a día. Quizá en un futuro (más cercano de lo que creemos) los tengamos explicándonos cosas en el supermercado, u orientándonos a la hora de encontrar nuestra butaca en el cine o teatro… Pero, ¿llegará el día en que los hologramas nos “roben” los puestos de trabajo?

Link: Manchester airport introduces hologram staff (Reuters)

Ya falta menos para que nos acerquemos a ese mundo que existió hace mucho mucho tiempo en una galaxia muy lejana. Y para que, quizá, una mañana de estas un droide astromecánico nos traiga el mensaje de una bella princesa reclamando nuestra ayuda. En el MIT Media Lab trabajan en ello, creedme.

Un grupo del citado instituto dirigido por Michael Bove ha modificado la cámara y el sensor del sistema de reconocimiento de gestos del Kinect para recrear el mensaje holográfico de la princesa Leia a Obi-Wan Kenobi. Dado  que Carrie Fisher está para otras labores, fue la estudiante Edwina Portocarrero la que se se puso ese especie de túnica blanca y recogió su pelo como si fueran dos ensaimadas.

Puede que algunos queden defraudados, ya que la resolución de la proyección (15 por segundo) no es la misma que la conseguida por los efectos especiales en la película. Pero esta se emitió en tiempo real, no estaba almacenada en la memoria de R2-D2, como aclara Bove, antes de mostrar orgulloso el fruto del trabajo de su equipo el pasado martes en la XXV edición de la Practical Holography conference.

El camino no ha sido fácil, ni tampoco este ha sido el primer experimento de los geeks del Media Lab. Para llevarlo a cabo tomaron una selección de 16  cámaras infrarrojas de baja resolución, situándolas con un metro de separación entre ellas. Después, con el uso de diferentes ordenadores combinaron las imágenes que estaban siendo grabadas para ser emitidas a través de un proyector holográfico 3D a un ratio de 15 frames por segundo.

Más adelante se hicieron con un Kinect y modificaron el sistema de su cámara, cuya resolución triplica el de las cámaras infrarrojas, suficiente para lograr las imágenes holográficas. Si estáis pensando en hacerlo en casa debéis saber que aunque casi todo el material que emplearon podemos adquirirlo en nuestro almacén de chatarra espacial habitual el proyector holográfico es otro cantar. Desarrollado en el propio MIT hace una década, sigue siendo el más rápido a la hora de mostrar estas imágenes y es único. Bueno, quizá si tenéis algún buen contacto con algún jawa podáis haceros con uno…

“Si el software consigue acelerar el proceso podremos mostrar 30 hologramas por segundo”, concluyó Bove, que trabaja en un nuevo proyector más pequeño,  compacto y también más barato de fabricar. Lo veremos en futuras consolas y videojuegos.

Link: One Per Cent: Kinect used to create holographic video of  Princess Leia (NewScientist)

Después del hackeo de Kinect, que permite a todo el mundo desarrollar aplicaciones para el dispositivo de entretenimiento de Microsoft, las puertas se han abierto para una avalancha de nuevos usos de este equipo.

Lo último en aparecer es esta creación de “video holográfico 3D” usando Kinect. El usuario – llamado “okrey” en YouTube formó una imagen pseudo holográfica combinando el color y la profundidad de los sensores de la cámara. Aunque no es un holograma real, se ve interesante.

Como muestra el video, la cámara no puede capturar las partes que no puede ver y eso es lo que aparece negro. Sin embargo, en teoría se podría crear un software que “llene” esos espacios.

Link: Hacked Kinect spawns pseudo 3D holographic video (DVICE)

El mundo de la música en Japón ya tiene un nuevo ídolo: tiene pelo calipso, ojos gigantes, y se llama Hatsune Miku. Además, no existe.

En realidad, Hatsune es una “muñeca holográfica” que canta usando el software Vocaloid. El sistema permite sintetizar voces falsas y muchas personas lo usan para hacer que sus personajes ficticios canten. Últimamente se ha utilizado en el robot HRP-4C.

La empresa Crypton Future Media decidió llevar las cosas más allá, convirtiendo a su personaje en un holograma y mandándolo en una gira por el país mostrando su última colección musical. Hatsune así aparece en el escenario rodeada de fans haciendo su show, que se puede ver en el video HD de arriba.

Quizás más adelante podamos ver a Minmay, Sharon Apple o los personajes de Gorillaz cantando en versión holograma.

Link: The next Lady Gaga could be a Japanese holographic singing idol (DVICE)

La telepresencia holográfica existe hace un tiempo para imágenes estáticas, pero hacerlas móviles y cambiantes, para que funcionen como video holográfico, todavía no era posible. El invento podría significar que pronto podremos grabar videos holográficos 3D y proyectarlos más tarde en cualquier otra parte del mundo.

Por ahora sólo existe un prototipo, que usa una pantalla de 10 pulgadas hecha de un novedoso polímero fotorefractivo que puede refrescar un holograma cada 2 segundos. No es exactamente tiempo real, pero es un gran avance si se piensa que hasta ahora sólo se podían proyectar imágenes estáticas. Además, el equipo ya está trabajando en mejorar la tasa de refresco.

Con este sistema se pueden crear imágenes de múltiples colores que se pueden captar en un lugar y transmitir a otro donde las imágenes son reproducidas usando la pantalla holográfica.

El sistema utiliza una serie de cámaras para capturar el objeto en 3D, y luego codifica los datos en un láser que proyecta sobre el polímero especial para crear la imagen.

Una tecnología así nos podría permitir tener hasta llamadas telefónicas holográficas en el futuro, además de seminarios con un presentador de holograma, telemedicina, retransmisiones de partidos de fútbol y quien sabe, hasta mandar mensajes como “ayúdame, Obi-wan, eres nuestra única esperanza” a través de robots espaciales.

Click aqui para ver el video.

Link: Holographic telepresence demostrated (Nature vía PopSci)

En quince años podríamos comprar los primeros televisores holográficos, según ha revelado el presidente ejecutivo de Telefónica I+D, Fernando Fournon, durante las jornadas Telecom I+D realizadas en Valladolid.

La revelación llega un mes después de que el CEO de CISCO, John Chambers, anunciara que “el 3D hará que las cosas sean más vívidas, pero creo que en 10 años se utilizarán los hologramas. Esto puede ser usado para mejorar las comunicaciones corporativas, pero imaginen las implicaciones para algunos negocios verticales, como la medicina”.

Así que armémosnos de paciencia porque al fin de cuentas, 10 ó 15 años pasan volando… ¿O no recuerdan cuando no teníamos móvil ni correo electrónico?

Link: Presidente Ejecutivo de Telefónica anticipa la llegada de la TV holográfica para 2025

Parece cosa de ciencia ficción – ¿alguien recuerda al tiburón de Volver al Futuro 2? – sin embargo, las compañías están pensando en que esto podría lograrse en menos de 10 años.

El CEO de Cisco, John Chambers, afirmó que “no hay duda en mi cabeza que el 3D es la próxima tendencia en video. Es la próxima evolución de la tecnología”. Pero las cosas no se quedarán allí.

El 3D hará que las cosas sean más vívidas, pero creo que en 10 años se utilizarán los hologramas. Esto puede ser usado para mejorar las comunicaciones corporativas, pero imaginen las implicaciones para algunos negocios verticales, como la medicina”

Por ejemplo, el holograma de un paciente podría transmitirse al doctor, que podría rotar la imagen y hacer algún diagnóstico. Tal evolución requerirá una infraestructura más robusta – que Cisco y Verizon pretenden proveer. Según Verizon, se está probando una conexión de 1Gbps, que podría cambiar el escenario para los consumidores.

El CEO de la operadora, Shaygan Kheradpir, indicó que tomará años hasta que se instalen cámaras y emisores de hologramas en los hogares, y que para que esto sea posible es crítico que los consumidores tengan redes que puedan aguantar tales cargas.

Link: Cisco, Verizon push for 3D video and more (CNET)

Precisamente eso es lo que los gigantes de telecomunicaciones Intel y Nokia intentando lograr, con la creación de tecnologías holográficas 3D para telefonía móvil, por lo que esto pronto podría ser una realidad.

Ambas compañías inauguraron su primer laboratorio en conjunto, que contará con cerca de 24 empleados de investigación y desarrollo en la Universidad de Oulu, en Finlandia, pasando además a formar parte de la red de investigación europea de Intel, llamada Intel Labs Europe.

Una de las potenciales áreas de investigación son las tecnologías que permitirán proyectar hologramas en tres dimensiones, cosa que hoy sólo podemos disfrutar a través de la obra de visionarios como George Lucas, que generó en todos nosotros el deseo de que alguna vez pudiésemos entablar una conversación de esta manera.

De llegar a concretarse, la medida permitirá a los usuarios involucrarse y comprometerse más y mejor con la experiencia móvil, aseguró Intel.

“La tecnología de gráficos tridimensionales podría cambiar la forma como usamos nuestros dispositivos móviles y volvemos nuestras experiencias con ellos mucho más envolventes”, dijo Rich Green, vicepresidente senior y director técnico de Nokia.

Intel y Nokia ya colaboran con el desarrollo de MeeGo, un sistema operativo móvil anunciado por ambas empresas en la Mobile World Congress este año.

Dado que gran parte de la investigación del nuevo laboratorio será open source, MeeGo “proveerá la mejor flexibilidad para el desarrollo de nuevas experiencias 3D”, anunciaron ambas empresas.

Links: New Intel, Nokia Joint Lab to Focus on 3D Mobile Tech (PC Mag vía Wayerless)

Así es, hologramas ultra-realistas, que serían capturados grabando los partidos con 200 cámaras 3D HD y micrófonos en toda la cancha que grabarían todos los sonidos. Y para 2022 ya se habría desarrollado la tecnología necesaria para proyectar estos hologramas, que tendrían que ser puestos sobre una cancha, de modo que te sentirías como si estuvieras viendo el partido en vivo.

Como bono extra, el sistema utilizaría energía limpia: la electricidad se obtendría de paneles solares y de la energía generada por los espectadores gritando y pateando.

“Se podría pensar que la tecnología requerida es como un sueño y que fue sacada de una película de ficción”, dijo el profesor Jun Murai de la Universidad de Keio a la agencia AFP. “Pero es importante ver cómo evolucionará la tecnología en 12 años. Creo que esto se podrá realizar o ser utilizable en torno al 2016″, dijo el académico en una conferencia en Tokio.

Por supuesto, Japón busca postularse para para ser sede de la Copa del 2022.

Link: Japan offers global 3-D telecasts in 2022 (AFP)

Una de las fantasías sexuales de todo geek es un mundo plagado de hologramas. Eso lo hemos visto en películas, libros, juegos e incluso más de alguno cree que de existir hologramas palpables se revolucionaría la industria pornográfica.

Ahora bien, nosotros que ya sabemos que hay hologramas palpables, pero lo que no sabíamos era que estamos prontos a dar el próximo paso, ya que han surgido informes de un grupo de científicos de la Universidad de Tokio, que aparentemente han logrado desarrollar hologramas capaces de reaccionar cuando un humano los toca.

Este avance habría sido logrado gracias a la utilización de ondas de ultrasonido y la base funcional utilizada en los Wiimote, de la afamada consola de Nintendo. Aún no se han exhibido vídeos del avance, por lo que no podemos estar del todo seguros de su funcionamiento; pero sin duda, de funcionar, permitiría un salto enorme al ampliar enormemente la utilidad de los hologramas.

Link: Holograms That Respond To Touch (Übergizmo)