Imagen del ilustrador John Schriener

A finales de 1999 solo hackers y nerds universitarios utilizaban Linux (regularmente Slackware o Debian), mientras que los usuarios novatos seguramente daban sus primeros pasos en Red Hat 6.1, Mandrake 6 ó SuSE 6.1. Pero hoy las cosas han cambiado, Linux se puede encontrar en casi cualquier dispositivo (PCs, laptops, netbooks, smartphones, etc.) y ahora es un sistema operativo que cualquiera puede instalar y usar.

Gracias al esfuerzo de su comunidad y empresas como Red Hat, IBM, Novell, Intel y Oracle, el Kernel de Linux (actualmente versión 2.6.32.2) se vuelve más robusto, mientras que empresas como Google apuestan en soluciones como Android y Chrome OS.

Por eso es importante conocer los 15 momentos que en esta década hicieron una diferencia en la historia de Linux.

• Enero 2001: Linux Kernel 2.4
  El núcleo es la única parte del sistema operativo oficialmente llamado “Linux” iniciado por Linus Torvalds. Pero en 2001 la versión 2.4 fue un hito, brindando soporte para muchas interfaces esenciales, empezando con USB, Bluetooth, así como RAID y el sistema de archivos EXT3.
• Mayo de 2001: Nvidia libera controladores (drivers) binarios
  Hasta mayo de 2001, muchos usuarios Linux de escritorio estaban solos cuando se trataba de soporte de hardware por parte de los proveedores. Pero entonces Nvidia lanzó una versión binaria de su controlador de gráficos, dando una enorme mejora en el rendimiento 3D. Pero esto también dio inicio a los debates sobre la legalidad de los controladores cerrados (privativos) relacionados con el núcleo de Linux.
• Junio de 2002: Gnome 2.0
  Gnome estaba tratando de ponerse al día con el díscolo y revolucionario entorno de escritorio KDE 2.0, lanzado 10 meses antes. Independientemente de cuál era el mejor entorno las dos versiones que ofrecían una experiencia revolucionaria en comparación con su generación anterior que resultaba más seria y estática. El proyecto Gnome por su parte cobró fuerza cuando se liberó la versión 2.0 cuando tuvo una importante actualización a GTK+ 2 y la introducción de Human interface guidelines (HIG). Mientras tanto, ya se prometen grandes cosa para la versión 3.0 en 2010.
• Mayo de 2002: OpenOffice.org 1.0
  Pocos consideraban el uso de Linux si no era compatible con Microsoft Office, por eso Sun Microsystems adquirió la suite ofimática StarOffice propietaria de compañía alemana StarDivision para después cambiar el nombre a OpenOffice.org y poner a disposición de forma gratuita (y abierta) su propia suite ofimática compatible con otras plataformas.
• Marzo de 2003: Demanda de SCO contra IBM
  SCO Group (aka Caldera Systems), es una corporación que asociada en sus orígenes a Linux y el movimiento software libre, desarrollaba distribuciones Linux para servidores y estaciones de trabajo. Luego de adquirir algunos derechos sobre UNIX, SCO UNIX (actualmente SCO OpenServer) y UnixWare, inició un juicio legal contra IBM en 2003, alegando que IBM había introducido en el núcleo Linux código perteneciente a SCO Group.
  Si IBM perdía, Linux tendría que ser modificado. En un momento, incluso la GPL fue objeto de examen cuando SCO sostuvo que era inconstitucional. Pero hasta ahora, el litigio no llego a nada y ahora SCO está luchando contra la quiebra.
• Abril de 2004: X.org 1.0 (X11R6.7)
  Con el software libre, si no te gusta lo que hacen los demás puedes tomar su trabajo y construir tu propia versión.  Esto es lo que sucedió con XFree86, una implementación del sistema X Window System (X11) con una interfaz gráfica cliente/servidor entre el hardware (sistemas gráficos y dispositivos de entrada, como el mouse o el teclado) y un entorno de escritorio que provee un sistema de ventanas así como una API. Cuando su licencia cambio, muchas distribuciones de Linux se vieron obligados a buscar una alternativa y esto se convirtió en X.org.
• Octubre de 2004: Ubuntu Warty Warthog
  Una distribución para amarse u odiarse, peor no se puede negar que su aparición en la escena cambió a Linux dramáticamente. Para los medios de comunicación, ahora es a menudo sinónimo de Linux, y gracias a su carismático líder de astronauta (Mark Shuttleworth ), Linux tiene un defensor del software libre para competir con Microsoft.
• Noviembre de 2004: Firefox 1.0
  Firefox funciona con muchos sistemas operativos distintos de Linux, pero fue la primera aplicación de software libre para ser comprendido y aceptado por el público en general.  Era más rápido, seguro y había más características que sus competidores de software propietario, cambiando por completo la percepción popular del código abierto.
• Abril de 2005: Mandrake se convierte en Mandriva
  Mandrake Linux fue en su momento el “Ubuntu”, una distribución que hizo que Linux sea fácil de utilizar para muchos de nosotros. Sin embargo su continuo descenso puede atribuirse a este punto, donde Mandrake perdió su enfoque en la comunidad, finalmente despide a su fundador (Gaël Duval) y se convirtieron en marginados, siendo superada por los más pequeños (distribuciones más dinámicas). En abril de 2005 Mandrakesoft anunció la adquisición corporativa de Conectiva, una compañía con sede en Brasil que dirige una distribución de Linux en portugués y español América Latina. Como resultado de esta adquisición y la disputa legal con Hearst Corporation (propietarios del comic del “Mago Mandrake”), Mandrakesoft anunció que el nuevo nombre de compañía sería de Mandriva.
• Enero de 2006: Primera versión de Compiz
  Gráficos 3D, escritorio Cubo, ventanas tambaleante y sombras, todo comenzó cuando David Reveman regresó de algunas semanas en aislamiento anunciando Xgl y Compiz, las tecnologías que han transformado el aspecto visual de Linux (eventualmente mejor que el Exposé de Mac OS X). Compiz es uno de los primeros gestores de ventana de composición para el sistema de ventanas X Window que es capaz de aprovechar la aceleración OpenGL. Es gracias a Compiz que Linux ha sido capaz de mantenerse al corriente de la evolución de los entornos de Windows y OS X.
• Junio de 2007: la GPLv3
  La tercera versión de la licencia para englobar a todo no ha sido tan fácil como muchos habían esperado. Linus ha criticado la licencia desde su inicio y se ha negado hasta ahora a portar el kernel de Linux a la nueva versión. La versión 3 (escrita por Richard Stallman) adopta una postura mucho más dura contra el uso de línea privada de software de código abierto y los sistemas integrados que no dan al usuario acceso completo a los sistemas, pero aparentemente está empezando a tener aceptación por parte de la comunidad (o al menos la FSF).
• Enero de 2008: KDE 4.0
  El salto de KDE 2 a 3 nunca fue tan difícil, Incluso hoy la versión 4 se siente sólo la mitad de lo que debió ser para muchas personas a casi dos años después del lanzamiento inicial. Pero también es una versión repleta de innovación, incluyendo widgets generalizados, la eliminación de la “metáfora del escritorio” y el escritorio semántico que puede mostrar contenido online y local.
• Febrero de 2008: El Asus EeePC
  Puede que empezara con una iniciativa para proporcionar una laptop por niño, pero netbooks se han convertido en una de las tecnologías más importantes de hoy para el futuro. El Asus EeePC ha sido superado por otros dispositivos, pero Linux está al corriente del desarrollo, gracias a proyectos como Moblin de Intel y recientemente Google Chrome.
• Septiembre de 2008: Es lanzado el SDK Android 1.0
  Google sería una empresa diferente si tuviera que comprar una licencia por cada máquina que pone en marcha en sus granjas de servidores Linux. En el 2008 adoptó una estrategia similar (usando Linux) cuando anunció que iba a entrar en el mercado de la telefonía móvil. Android ha pasado a convertirse en una plataforma estable, y un gran ejemplo de lo que se puede convertir Linux en manos de una empresa como Google.
• Abril de 2009: Oracle compra Sun (MySQL)
  La década termina con la adquisición Sun, una de las compañías más influyentes de los 90′s, ¿Recuerdan de qué empresa fue el primer cheque de Google?. Sun actualmente custodia proyectos como Java, VirtualBox, MySQL y OpenOffice.org, junto con importantes contribuciones a GNOME, Mozilla y el kernel de Linux. Con la reciente aprobación de Unión Europea, Oracle procede con la compra de Sun por 7,400 millones de dólares. Aunque aún no se completa del todo la adquisición, los proyectos de Sun estarán a salvo gracias a las licencias de código abierto que utilizan.

Link: 15 game-changing Linux moments of the decade (Techradar)

(cc) лето есть

Internet cumple hoy 40 años de vida, como ya habíamos adelantado brevemente ayer.

Fue el 29 de Octubre de 1969 cuando se dio inicio a Arpanet, la red de computadores de Defensa de Estados Unidos, que accidentalmente creció y creció hasta cubrir a casi todo el planeta, llenándonos de fotos de gatitos, chistes de Chuck Norris y por supuesto, un medio para comunicarnos nunca antes visto que ha desatado impensadas posibilidades.

Es difícil resumir estos 40 años de desarrollo de la red, pero hemos elegido 15 grandes hitos para recorrer esta historia.

1. El inicio

El 29 de Octubre a las 10:30 de la mañana se produjo el primer envío de un mensaje entre un computador y otro, entre servidores de la Universidad de Los Ángeles de California (UCLA) y el Instituto de Investigación de Stanford en San Francisco. Detrás de este hito estuvo Leonard Kleinrock, quien se incorporó después al programa ARPA del gobierno estadounidense para crear Arpanet.

La UCLA celebra hoy este acontecimiento con una serie de conferencias y contará con la presencia de Kleinrock, quien conversó ayer con FayerWayer.

2. El e-mail

El primero fue enviado en 1971 por Ray Tomlinson, un programador de Arpanet. Fue una de las primeras funciones comunicacionales de internet, y todavía se mantiene con fuerza entre nosotros. Fue Tomlinson quien además tuvo la idea de utilizar el símbolo “@” para separar al usuario y el servidor desde donde estaba saliendo el correo. El primer mensaje se perdió en la nube en todos estos años, pero Tomlinson ha dicho que el contenido era “completamente olvidable” y que probablemente lo que envió fue “QWERTYUIOP”.

3. El bautismo

En 1974, Arpanet ya no era utilizado sólo por el Departamento de Defensa de Estados Unidos, sino que por la oficina de correos de Inglaterra, y otras compañías de telecomunicaciones como Telenet, Datapac, AT&T, etc. Fue entonces cuando Vinton Cerf, junto a los investigadores Yogen Dalal y Carl Sunshine, propusieron que todos trabajaran en una sola red, unificada y global, llamada “internet”, nombre que se le mantiene hasta hoy.

4. La “WWW”

En 1989  apareció la World Wide Web – que aunque ahora suene como sinónimo a internet, no es lo mismo.

La Web es una red interconectada de documentos de hipertexto que se acceden a través de internet, y es lo que vemos hoy al navegar a través de un browser. Esto fue desarrollado por Tim Berners-Lee, un científico del CERN en Ginebra. El hipertexto ya había sido esbozado por varios pensadores, entre ellos Vannevar Bush y Douglas Engelbart, pero fue implementado finalmente por Berners-Lee.

5. El primer browser masivo

Mosaic 1.0 fue el primer navegador relativamente popular, lanzado en 1993, antes que Internet Explorer se comiera al mercado unos pocos años más tarde. Antes de Mosaic existían otros como Erwise o ViolaWWW, pero estaban limitados a un público muy reducido y experto. En tanto, Mosaic fue el primero en abrirse al público general. Su popularidad duró hasta la aparición de Netscape, lanzado en 1994, el que a su vez fue superado por Explorer en 1995.

6. DOOM

Lanzado en 1993, DOOM fue un videojuego que impulsó internet. Compartido a través de shareware para los primeros 7 levels, el shooter fue instalado en unos 10 millones de computadores en dos años. El programa introdujo el “multiplayer” de hasta 4 personas a través de una red LAN, algo que crecería progresivamente hasta los mundos masivos online que existen hoy.

7. Amazon y eBay

En 1995 y 1996 aparecieron Amazon y eBay, respectivamente, redefiniendo el comercio y los modelos de negocios de las empresas de venta minorista. Amazon, que partió como una tienda de libros online, se ha expandido a vender casi de todo hoy en día. Aunque sufrió con la burbuja de las punto com, su modelo de negocios sobrevivió y se mantiene hasta hoy.

Por otro lado, eBay instaló las subastas online, permitiendo a los usuarios comprar y vender entre unos y otros, aunque sea basura – la primera venta del servicio fue una impresora láser que estaba mala, por USD$14,83, a un “coleccionista de impresoras malas”.

8. El protocolo Wireless

En 1997 apareció el primer protocolo de conexión inalámbrica de internet en teléfonos móviles. Era muy, muy, muy lento, pero inició el camino a lo que es hoy el iPhone o Android de Google, con una infinidad de posibilidades para la movilidad de internet, que podemos llevar ahora en nuestro bolsillo.

9. Google

Corría 1998 cuando apareció el colorido Google, que llegó a desbancar a buscadores como AltaVista, Infoseek y otros. Con su nueva forma de buscar y rankear los resultados, se convirtió rápidamente en el favorito, manteniendo el liderazgo hasta hoy.

10. La burbuja punto com

Porque no podía ser todo perfecto, internet también tuvo su crisis en el 2000. Las empresas online estaban tan sobrevaloradas en medio del entusiasmo general en torno a esta tecnología, que a nadie se le había ocurrido preguntarse realmente cuánto valían estas firmas hasta que fue demasiado tarde.

Unos USD$5 billones del valor de las empresas tecnológicas desaparecieron durante la crisis, cuando cundió el pánico entre los inversionistas al caer en la cuenta de que en realidad, esto valía mucho menos de lo que habían pensado al principio. Pero este no fue el final de la Web, sino que sólo un llamado a dejar las nubes y volver a la realidad de que hacer negocios aquí no es magia.

11. Wikipedia

La enciclopedia online y colaborativa, fuente de consulta universal de cualquier duda, nació en 2001 como iniciativa de Jimmy Wales y Larry Sanger. Aunque muchos todavía dudan de su confiabilidad en comparación a otras enciclopedias tradicionales, Wikipedia se ha impuesto como el centro de referencia más expandido del planeta.

12. Las redes sociales

Lanzados en 2002 y 2004 respectivamente, MySpace y Facebook dieron inicio al masivo mundo de las redes sociales. Los seis grados de separación se volvieron cada vez menos teóricos, y de verdad ahora parece que todos estamos conectados con todos en el mundo. Aunque muchos las utilicen para abrir galletas de la fortuna, han configurado una forma más de comunicación en internet, que todavía cambia e innova (con servicios como Twitter, por ejemplo).

13. La Web 2.0

En parte relacionado con las redes sociales, es la participación de los usuarios en la generación de contenido en internet. Si antes las personas entraban a la red para leer diarios, ahora los escriben, los comentan, suben sus videos a YouTube (lanzado en 2005) y participan en general, haciendo que la red sea un lugar para todos.

14. China

Los usuarios chinos superaron a los estadounidenses el año pasado, llegando a 298 millones a fines de 2008. El dato sugiere que la cantidad de personas que se conecta a internet al mes supera los 1.000 millones, una cifra gigantesca, aunque todavía queda gran parte de la población del planeta que está fuera, sobre todo en los países del llamado “tercer mundo”.

15. Cloud Computing

Junto con el avance de las velocidades de internet y la capacidad de almacenamiento, aparece la “nube”, la posibilidad de guardar y compartir archivos exclusivamente en internet, sin necesidad de pasar por el un PC físico. Aunque la posibilidad existe desde hace años, sólo recientemente esto se ha convertido en algo masivo, gracias a la aparición de servicios online como Google Docs y otros.

Lo que viene

Es difícil imaginar qué vendrá ahora. ¿La Matrix? ¿Refrigeradores con internet? Muchos han hecho sus apuestas, pero lo que está claro es que internet todavía tiene mucho espacio para crecer e impresionarnos con las opciones que abre.

Links:
Internet (Wikipedia)
Celebrating 40 years of the internet (BBC)
Happy 40th birthday, the internet: 20 milestones in the net’s development (Telegraph)