Este fenómeno se produce cuando el aire cálido y húmedo del mar es empujado por el viento. Al estrellarse contra los edificios, se acumula y en consecuencia ocasionaría una llovizna, mojando a los desafortunados turistas que se encontraban atrás del hotel. La neblina se forma en unos cuantos minutos a partir de una formación incipiente, y según Hott: “Para cuando te quieres dar cuenta, estás envuelto en niebla y tienes que salir de allí corriendo”.

Este efecto se da también en las montañas, cuando el aire caliente asciende y en su trayecto pierde temperatura. Si bien el fenómeno natural es común, era bastante escurridizo para una lente fotográfica porque representa un riesgo para los pilotos y tripulantes de aeronaves, por lo que deben aterrizar inmediatamente.

En esa ocasión, las condiciones meteorológicas eran favorables por lo que logró acercarse capturando alrededor de 120 imágenes. Algunas de ellas las compartió a través de su perfil en Facebook.

Link: Tsunami de nubes “golpea” edificios de Miami (Milenio)

Si hoy les hablo del “Gamera”, probablemente ninguno sepa de qué diablos se trata (o quizás sólo lo asocian a la tortuga voladora gigante) y tampoco lo recordarán luego de terminar de leer esta nota, pero es posible que a partir de la próxima semana quizás sea bueno manejar algunos datos al respecto.

Se trata de un helicóptero cuadrotor propulsado únicamente por la fuerza humana (una mujer pedaleando) y que fue diseñado y construido por alumnos de la Universidad de Maryland que busca ser el primero de la historia en mantenerse volando durante más de un minuto, alcanzando al menos tres metros de altura y siempre dentro de un espacio de 10 metros cuadrados. Todos estos requisitos lo harían ganador del Desafío Sikorsky, una prueba que nadie ha logrado superar desde que fue ideada en 1980 por la American Helicopter Society (con un pozo fijado en US$250.000).

El helicóptero extra liviano (sólo 95 kilos, incluido el piloto femenino) está hecho de madera de balsa, espuma, tereftalato de polietileno y fibra de carbono, entre otros, que conforman esta especie de esqueleto de una cruz con hélices en cada punta. Ambas columnas miden un poco más de 18 metros y sus hélices bordean los 13 metros.

El intento se desarrollará el próximo miércoles en la mañana y, si lo logra, les estaremos contando. Mientras, aquí un video del proyecto detrás del Gamera:

Click aqui para ver el video.

Link: U. of Maryland’s Human-Powered Helicopter Aims to Make Aviation History Next Week (PopSci)

Según el analista Bill Sweetman del blog Ares de Aviation Week, “es un helicóptero indetectable por radar desarrollado secretamente, probablemente una versión modificada de un H-60 Blackhawk”.

El equipo de operaciones especiales destruyó la maquinaria secreta, aunque la cola del helicóptero sobrevivió – terminó en uno de los muros del edificio. Con esta pieza es que muchos reporteros y expertos estaban tratando de identificar (con dificultades) qué tipo de helicóptero era.

Así, aunque no se sabe qué tecnologías avanzadas tenía esta nave, el hallazgo sí podría dar una idea de por qué la fuerza aérea de Pakistán no detectó la llegada de los helicópteros.

Link: The helicopter that crashed in the Bin Laden raid was a secret stealth helicopter (PopSci)

Si creías que causabas sensación con tu vieja técnica de abrir las botellas de cerveza con los dientes, tengo dos noticias para ti:

1. Necesitas con urgencia ir al dentista a arreglarte la embarrada que te estás dejando en la dentadura y, 2. Eres un bebé de pecho al lado de estos rusos. Esta gente ahora acostumbra destapar sus birras con los patines de sus helicópteros, o no todos pero al menos sí este garzón piloto de Novosibirsk, llamado Sergei Piskunov.

Me pregunto si Sebastián Piñera habrá logrado desarrollar estas habilidades durante sus miles horas de vuelo…

Link: Helicopter Bottle Opener (BuzzFeed)

Imagen exclusiva de la falla del helicóptero de Paul Allen (photobucket)

Parece que Paul Allen no quiere pasar desapercibido durante su viaje por el sur del continente americano ya que uno de los dos helicópteros de su yate Octopus debió realizar un acuatizaje de emergencia a pocos segundos de haber iniciado vuelo. Ayer cerca de las 8 horas el helicóptero MBB-BK 117 C-2 con patente N245AF despegó de la cubierta del Octopus y apenas a unos 50 metros de haber salido debió realizar una maniobra de emergencia para lograr caer al agua sin perder la unidad.

Fuentes de Prefectura Naval Argentina informaron que la aeronave intentó despegar de la cubierta del yate, que se encuentra fondeado en la bahía de Ushuaia, en Argentina, con dirección hacia el aeropuerto de esa ciudad, pero a poco de despegar debió realizar un acuatizaje a la fuerza. La aeronave Aircraft fue trasladada hoy a un depósito de una base naval argentina y pudieron verse imágenes de los daños que tuvo durante la maniobra forzosa.

El Octopus se encuentra realizando una parada técnica luego de haber estado varios días en Chile, y tiene planificado continuar su viaje hasta la Antártida.

Se desconoce los nombres de los dos tripulantes, pero varios medios y agencias confirmaron que ninguno sufrió heridas pero sí la pérdida los archivos que estaban trabajando en ese momento.

Link: Cayó el helicóptero del socio de Bill Gates en la bahía de Ushuaia (Shelknamsur)

(cc) AlexCamPro

El rescate de los mineros atrapados en el yacimiento San José en el norte de Chile ya tiene fecha (el martes 12 de octubre), y una gran cantidad de maquinaria, personas y equipos técnicos ya están movilizados para la operación que tendrá lugar ese día y que requerirá de una gran coordinación para lograr que los mineros salgan de forma segura.

En los dos meses que han transcurrido tras el derrumbe han pasado por la mina expertos de la NASA, todo tipo de regalos pero también un montón de máquinas que han sido las herramientas fundamentales para lograr este rescate.

En este post, repasaremos algunas de estas herramientas y cuál ha sido su labor en esta operación.

Perforadora

La protagonista en este momento es la Schramm T-130, parte del llamado “Plan B”, que según los cálculos alcanzaría hoy o mañana a los mineros, terminando por fin el ducto que permitirá sacar a los 33. Todavía siguen trabajando los planes “A” a cargo de una Strata 950 y “C”, con una perforadora RIG 421, aunque van más atrás.

La T-130 es la que ha avanzado más rápido, y utiliza un sistema de “roto-percusión” para hacer el forado. Se trata de un sistema de perforación que utiliza el aire comprimido para accionar el martillo en la punta del taladro, al mismo tiempo que crea una circulación y transporte de la tierra que se extrae hacia el exterior de la perforación. Simultáneamente a la percusión, se imprime al varillaje un movimiento rotativo.

La perforación tiene alrededor de 56 cm diámetro.

Escaneo

Una vez terminado, el ducto será escaneado con cámaras para determinar si la roca es firme o no. Hasta el momento, se ha decidido “encamisar” (cubrir con un tubo) el primer tercio de la perforación (entre 100 y 200 metros).

Forrar todo sería la opción más segura, pero también es más complicada. El ducto no es completamente recto, y en las partes en que hay curvas o inclinaciones colocar el tubo se hace difícil y lento. Encamisar la primera parte no es una mala opción, indicó Rafael Fonseca, ingeniero en minas y experto en perforación de la Universidad de Atacama (UDA). ”La roca se altera fundamentalmente cercana a la superficie y esto puede ir entre 50 y 100 metros”, dijo el experto a Portal Minero.

Grúa

(c) Daniel Castell

La grúa, prestada por la compañía Burger, será la encargada de izar las cápsulas con los mineros desde el fondo del yacimiento hasta la superficie. Además, trabajará poniendo los tubos para encamisar el ducto. La grúa soporta hasta 230 toneladas de peso, y tiene una capacidad de unas 160 veces más que las que se usan normalmente en la construcción de edificios.

Pesa 400 toneladas y fue transportada en seis camiones hasta el yacimiento. Será manejada por un sistema computacional.

Cápsulas Fénix

Se trata de tres cápsulas enrejadas construidas por los Astilleros y Maestranza de la Armada (Asmar) y bautizadas como el ave mitológica que renace de las cenizas. Tienen un ancho de 53 cm y un alto de 1,90 m, y serán introducidas por el ducto usando la grúa, para luego izar a los mineros uno por uno.

Las cápsulas tienen un arnés para sujetar al pasajero y cuentan con micrófono y altavoces para comunicación con el exterior. Tienen ruedas laterales para apoyarse en el tubo y pesan 250 kg sin carga. Izarlos desde el fondo de la mina debiera tomar entre 10 y 15 minutos, según las estimaciones que se han hecho.

Helicópteros

(cc) Ian Fuller

Se utilizarán dos helicópteros de servicio Bell 412 de la Fuerza Aérea de Chile. El vehículo tiene capacidad para hasta 2 pilotos y 13 pasajeros. La cabina es adaptable y puede llevar tres camillas más personal médico en caso de que sea necesario. El helicóptero mide 17,1 metros de largo y vuela a una velocidad máxima de 140 nudos (259 km/h).

Los helicópteros transportarán a los mineros hasta el hospital de Copiapó para chequeos médicos, que incluyen revisar cosas que no se ven frecuentemente, como los efectos de no ver la luz del sol durante dos meses.

Para los vehículos se construyó un helipuerto en el campamento de 50 x 50 metros, donde caben dos helicópteros.

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Si se estaban emocionando con el título, hay que explicar que no es que Optimus Prime y compañía vengan arrancando de los Decepticons y hayan logrado un acuerdo intergaláctico para ser acogidos por la Defensa estadounidense, sino que la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPA por su sigla en inglés) acaba de seleccionar a dos compañías para desarrollar un nuevo jeep militar que se transforma en un helicóptero con alas.

Es que el denominado TX es exactamente el mismo concepto que disfrutamos en nuestra infancia con el carismático y recordado Springer de la serie animada de los ‘80, que sería el anhelado primer vehículo militar volador, con la idea de poder despegar cuando quiera para eludir las bombas colocadas en las carreteras.

Actualmente, las compañías Lockheed Martin y AAI Corp. -unidad de Textron Systems-, se encuentran en etapa de negociaciones con DARPA para desarrollar la primera etapa del concepto, pero aún se espera que la agencia dependiente del Pentágono determine al ganador oficial.

Los fondos totales para el desarrollo de este humvee volador son de alrededor de US$40 millones  y la idea es que sea de despegue y aterrizaje vertical, como un helicóptero normal, pero es claro que estará lejos de parecer uno común y corriente.

Cabe hacer la salvedad de que el TX no es un Triple Charger como lo era este brazo derecho de Rodimus Prime (sí, no es error; pertenecía al círculo íntimo de Rodimus, no de Optimus), ya que este proyecto no tiene contemplado que el vehículo también se convierta en un robot, y también que ambas compañías seleccionadas siguen estado muy lejos de materializar sus transformers ya que recién se trabaja en los diseños conceptuales.

Link: The U.S. Military Wants a Battlefield-Ready Flying Car (Popular Mechanics)

Los helicópteros eléctricos existen desde hace mucho tiempo, sólo que hasta ahora eran del tamaño de un zapato y se controlaban con un remoto. Sin embargo, gracias al desarrollo de las baterías, se creó este helicóptero en el que pueden volar dos personas y que utiliza sólo energía eléctrica.

El Firefly fue construido sobre un helicóptero viejo llamado S-300C trainer de la compañía Sikorsky, reemplazando su motor de 190 hp y cuatro cilindros por uno eléctrico que usa baterías de ion-litio. Las baterías permiten que el helicóptero vuele apenas 15 minutos, pero al menos prueba que es posible.

El alza de precio de los combustibles fósiles, por lo demás, podría ayudar al desarrollo de energías alternativas en medios de transporte como este.

El Firefly será presentado por Sikorsy en la feria de aeronaves experimentales que se lleva a cabo en Wisconsin, Estados Unidos.

Link: Sikorsky will fly electric helicopter this year (Wired)

El Dragonfly DF1, fabricado por Swisscopter, es un mini helicóptero unipersonal, que en vez de usar un rotor con un motor para mover las hélices, usa cohetes con peróxido de hidrógeno. Los tanques con el combustible, que están ubicados alrededor del piloto, le permiten al pequeño aparato volar hasta unos 65 km/h por 50 minutos.

Los cohetes están ubicados al borde de las hélices y son las que impulsan al aparato, que recibió en noviembre pasado los certificados de que se trata de “una aeronave segura” (aunque no lo parezca mucho), y se estima que podría ponerse a la venta dentro de este año.

Link: Video: Helicopter with Rocket-Powered Rotors Could Go on Sale This Year (Popular Science)

Hace un par de días, Chihau les mostró el Parrot AR.Drone, un helicóptero de juguete, controlado vía WiFi, que además posee sensores para evitar desastres, entre otras cosas. Hoy lo vimos en acción y debemos decir que el aparato funciona y sorprende. Ya sabes que regalo hacerme, si quieres ser mi mejor amigo en la próxima navidad.

Parrot es una compañía dedicada principalmente a desarrollar productos que utilizan la tecnología Bluetooth, desarrollando algunos gadgets bastante interesantes como el Parrot AR.Drone, un helicóptero que se controla vía Wi-Fi a través del accelerometro y pantalla táctil de un iPhone o iPod Touch.

Entre las principales características que incluye este helicóptero están:

• Posee una cámara que permite ir viendo lo que hay alrededor a través de la pantalla del iPhone o iPod Touch.
• Posee cuatro hélices que permiten un vuelo más estable.
• Posee sensores de ultrasonido para controlar la altitud de vuelo.
• Se incluye una base de polipropileno que se le puede colocar para evitar daños provocados por choques sobre todo en lugares cerrados.

Aún no se conoce el precio de este “juguetito”, que según sus creados “volverá los video juegos una realidad”, ya que además se han desarrollado dos juegos de realidad aumentada y uno en modo “duelo” (dos jugadores) para este producto.

Finalmente, anunciaron una API abierta para que distintos programadores puedan controlar el AR.Drone con sus dispositivos o aplicaciones.

Click aqui para ver el video.

Link: Parrot AR.Drone (Parrot)

El MIT presentó en el concurso de robótica aérea (AUVSI) un helicóptero totalmente autónomo, con la capacidad de desplazarse en forma inteligente por distintos lugares, esquivando obstáculos y calculando en tiempo real la ruta que debe seguir para llegar a un determinado lugar.

Para ello el helicóptero cuenta con un sistema de cámaras y un escáner láser, los que se encargan de analizar el entorno en el que se encuentra para determinar los lugares por donde se puede desplazar.

En el video podemos ver cómo el helicóptero logra recorrer una especie de pieza simulada, logrando incluso pasar por una ventana simulada para llegar hasta su destino.

Link: Indoor Autonomous Helicopter (Vía SlashGear)

Estos productos voladores utilizan de tres a seis hélices y pueden manejarse a distancia incluso con condiciones meteorológicas un tanto adversas. Los Draganflyer está fabricados de fibra de carbono súper resistente y liviana, lo que los hace pesar apenas unos 700 gramos.

Todos los modelos incorporan un adaptador especial para acoplar cámaras, desde las más sencillas hasta aquellas que graban videos a 1080p o incluyen visión nocturna. Claro que el juguetito es bastante caro y, a menos que respondas al nombre de Carlos Slim o Bill Gates, te hará desistir de la idea de comprarlo: el modelo más básico cuesta 15 mil dólares.

Link: Los “helicópteros” de radiocontrol Draganflyer, diseñados para ser ojos desde el aire (lainformacion.com vía FayerWayer Brasil)

La idea de viajar de forma rápida nos es nada nueva, de hecho nosotros conocemos al automóvil-avión Terrafugia transition; pero el diseñador industrial Daniel Kocyba ha creado un nuevo concepto, el Hummel.

Hummel es un pequeño helicóptero con capacidad para dos pasajeros, que puede ser utilizado como taxi aéreo o para transporte en emergencias, por ejemplo para el transporte de órganos, unidades sanguíneas, seguimiento policiaco, armada, etc.

Su diseño le permite plegarse para ahorrar espacio y su sistema de elevación le permite ahorrarse el rotor de cola, garantizando una mayor eficiencia al ahorrar combustible. Lamentablemente, al igual que el Hotelicopter, es sólo un diseño por lo que tendremos que esperar para verlo en las calles.

Link: Hummel: A two-seater, ‘foldable’ helicopter (New Launches)

La imagen del helicóptero incómodo, con asiento duros y para viajes cortos quedó en el pasado. Todo gracias a “Hotelicopter” un hotel poco convencional creado dentro de un helicóptero prototipo soviético Mil V-12 totalmente acondicionado para contar con 18 habitaciones.

En cada uno de esos cuartos, los lujos abundan: WiFi, máquina de café y cama king. Además, según el sitio oficial, el hotel cuenta con mesas de ping-pong, clases de yoga, jacuzzi, sala de juegos y otras actividades recreativas.

Pero parece que no todo lo que brilla es oro. Uno de los sitios que mostró las imágenes de este formidable aparato cree que se trata de una farsa, ya que la página oficial de Hotelicopter no cuenta con teléfono de contacto ni nada parecido. Además, las imágenes de difusión parecen modelos computacionales.

Real o no, vale la pena revisar las cualidades de este particular helicóptero soviético convertido en un hotel a toda raja, como diría el bueno de Mister Chips.

Link: The Hotelicopter flying hotel sets new standards in luxury travel (bornrich vía FayerWayer Brasil)