Si bien en los últimos tiempos esta guerra se ha disputado en el plano móvil, con la portabilidad como bandera, el ADSL siempre ha sido un arma latente y que bien podría ser de “destrucción masiva” en cuanto a cuota de mercado se refiere.

Y ha llegado su turno de protagonizar el enfrentamiento: Orange tira los precios de su ADSL para competir abiertamente con el resto de las operadoras de telefonía que hacen vida en España, con un arma letal: Tarifa mensual de 11,95 euros durante nueve meses para su conexión de banda ancha fija de máxima velocidad.

Vamos que es una promoción exclusivamente reservada para los usuarios de la operadora que tengan una línea de móvil, y que contraten el ADSL a través de su Web y antes del próximo 31 de enero. Además, una vez transcurridos los nueve meses promocionales, la tarifa se elevará hasta los 25,95 euros, salvo para los clientes que dispongan de tarifa plana de móvil que pasarán a pagar 15,95 euros por el ADSL.

Orange está tirando de los precios con toda la intención: Atraer a los clientes por el bolsillo. Inclusive en la campaña de lanzamiento de esta oferta hacen la comparación con los precios finales que pagarían los usuarios de ADSL que la contraten, frente a los precios mínimos que ofrece la competencia, como vemos en este anuncio que publican en su Web:

La oferta de Orange sin duda es una promoción muy tentadora para los usuarios, y peligrosa para la competencia, que bien podría ver cómo se desinflan sus bases de datos de clientes que pensando en su bolsillo se dejan seducir por la oferta naranja… Por esto creo que el resto de las operadoras que hacen vida en España no tardarán mucho en responder y pronto veremos ofertas similares para hacer frente a esta arma que acaba de sacar Orange.

Así, todo parece indicar que en la batalla de las operadoras por ampliar sus cuotas en el mercado español el ADSL será clave: De seguro las ofertas cruzadas cobrarán protagonismo, pidiéndonos que contratemos servicios de telefonía móvil para disponer de conexiones a Internet en el hogar a tentadoras condiciones.

¿Nos beneficia la jugada de Orange? Pues depende de cómo lo miremos, sí que podría resultar positivo: Honestamente en los últimos tiempos nos movemos mucho por precio, así que el hecho de que esta operadora se lance con el ADSL y sus competidoras respondan (como supongo pasará en el corto plazo) nos dará un mayor abanico de opciones para comparar y seleccionar el proveedor de servicio que más se adapte a nuestras necesidades y presupuesto.

Claro está que esto implica que vayamos con cuidado… Como siempre la recomendación es a leer detalladamente las condiciones de este tipo de promoción, sumar los precios ofertados en los carteles con los precios que puedan venir en la letra chica, y finalmente comprender cuánto pagaremos realmente, y qué compromisos (permanencia, contratación de servicios adicionales, etc.) estamos asumiendo, de forma de estar bien informados y sacar el mejor provecho de la guerra del ADSL que está por venir.

Links:
- Orange reanima la guerra del ADSL con el precio más agresivo del sector (El Economista)
- Promoción ADSL en la Web de Orange

Las demandas contra Samsung por copiar el diseño del Ipad y el Iphone es un tema global. La lucha legal se ha materializado en lugares como Países Bajos, algunos países de Asia, Alemania, Francia, Italia y Australia, entre otros. En este último país el Galaxy Tab 10.1 no puede ser comercializado, anotando así un triunfo para Apple.

El conflicto comenzó en abril cuando Apple demandó por primera vez a la empresa coreana. Desde entonces ambas compañías han continuado una batalla legal que se ha ido ampliando por el mundo.

Links:

- Judge denies Apple request for U.S. ban on Samsung gadgets (CNet)

- Apple loses bid for order in effort to block Samsung (Bloomberg)

Lo interesante del misil de 400 kilos (y una ojiva de 125 kilos multiuso para explosión/fragmentación) es que es guiado por GPS y otros sistemas de referencia por inercia y terrestres y vuela a escasa distancia de la superficie del mar y la tierra (en este caso pasa también sobre una isla), lo que le permite ser indetectable por los radares. Además es de programación previa, lo que significa que se le entrega un objetivo y éste se las arregla para llegar al lugar. Y -por si fuera poco- también puede realizar movimientos bruscos en caso de necesitar confundir alguna pequeña opción de defensa.

Se espera que el NSM sea usado regularmente en los próximos F-35 Lightning II estadounidenses.

No contaremos el final, pero adelantamos que pese a tratarse de una simulación hecha en junio, el barco tomado como blanco de un ataque con estos misiles no tienen ninguna opción de sobrevivir.

Click aqui para ver el video.

Link: Chasing Norway’s New Stealth Cruise Missile (Gizmodo)

Prototipo fallido del Nett Warrior. ¿Quién querría parecer Terminator cuando un smartphone basta?

A estas alturas ya hemos leído en muchas oportunidades del útil rol que puede prestar un iPhone o iPod Touch en el campo de batalla, ya sea del lado de los Dicen™ chicos buenos o de los malos.

Sin embargo, en Estados Unidos parece considerarse seriamente la posibilidad de que los soldados del futuro no engruesen la lista de clientes de la manzana y sean equipados, en su lugar, con un smartphone operando Android.

La propuesta desarrollada por el ejército consiste en que este dispositivo se convierta en la central digital por defecto de los combatientes. Hasta ahora el programa –aún en desarrollo– Nett Warrior, que pretende crear a futuro un sistema integral de comunicaciones y de conciencia situacional en el campo de batalla, había previsto la posibilidad de que los soldados fueran equipados con unidades especialmente desarrolladas por firmas privadas para efectos de incrementar las capacidades de aquellos, sin embargo, al surgir demasiadas complicaciones desde el punto de vista técnico y también burocrático, el ejército ha planteado la posibilidad de emplear algo ya utilizado y que –hasta ahora se ha comprobado– funciona.

En el marco de la tecnología y posibilidades con que el soldado del futuro debiera contar en el campo de batalla, resulta que prácticamente todas ellas son parte del funcionamiento de un smartphone. Así, la cámara, compás digital, pantalla táctil capaz de ser leída en exteriores y de reducir su brillo automáticamente en escenarios nocturnos, GPS y acelerómetros que vienen integrados en un dispositivo de este tipo, cumplen con creces las expectativas que un escenario bélico plantea sin incrementar demasiado los costos.

En línea con esto último, el General de Brigada Peter Fuller, supervisor del programa Nett Warrior y oficial encargado de equipar a los soldados, se quejó: “los niños van a la tienda local que quieran, compran algún dispositivo inteligente y dicen, ‘bueno, esto es moderno y  me permite saber dónde estoy, dónde están mis amigos… me da toda esa capacidad’. ¿Cómo no vamos a poder obtener eso?”.

Desde luego tampoco se trata de comprar equipos con Android en masa y entregárselos sin más a cada unidad. Se requeriría algo de reingeniería para hacer estos dispositivos más resistentes a las condiciones climáticas en que se desempeñarán, mantener la conectividad en un escenario adverso en el que no habrá enchufes ni antenas de telefonía cada 100 metros, y para que sus pantallas táctiles aún puedan ser utilizadas con guantes retardantes; pero en lo medular un smartphone parece dar el ancho.

Curiosamente los informes desarrollados por el ejército no se refieren oficialmente a estos dispositivos con el término “smartphone”. En cambio le han llamado Dispositivo para el Usuario Final Nett Warrior (conocido en inglés con la sigla NW EUD o Nett Warrior End-User Device), cuyo propósito es “proveer al soldado de una mejorada planificación de la misión, monitoreo, comunicación y conciencia situacional”.

Finalmente, cabe mencionar que este dispositivo no funcionaría por sí solo, pues obviamente las condiciones de comunicación en el campo de batalla son diferentes a las de la tranquila ciudad por la que se mueve un feliz transeúnte dueño de un Galaxy S II, de manera que el smartphone con Android aún tendría que enlazarse con una radio táctica a través de una conexión USB, lo que de cualquier forma es mucho mejor que kilos de equipamiento en dispositivos como teclados colgantes, visores, radios, más pantallas y un cableado en el chaleco que, uniendo todos estos artefactos, probablemente haría ver al combatiente más como un árbol de navidad cubierto por luces y alambres revestidos de goma que como un verdadero soldado del futuro.

Link: Army Taps Android Phones for ‘Wearable Computers’ (Danger Room)

Por aquí podría haber un tanque...

La empresa BAE, junto a la agencia de defensa sueca FMV, anunciaron el desarrollo de un tanque prototipo que puede desaparecer en la oscuridad, sin ser detectado por los sensores termales – o bien que puede hacerse pasar por otra cosa.

El sistema “Adaptiv” cubre el vehículo en paneles hexagonales que pueden ajustar rápidamente su temperatura. Las cámaras termales a bordo del tanque pueden escanear los alrededores y ajustar los paneles a temperaturas iguales, haciendo que los sensores termales del enemigo tengan muchas dificultades para detectar el tanque. Como alternativa, los paneles pueden ser manipulados para “disfrazar” al tanque de otra cosa, como por ejemplo un auto.

“Intentos anteriores en sistemas para esconder similares han tenido problemas debido a los costos, el alto costo energético, o porque no eran lo suficientemente robustos. Nuestros paneles pueden hacerse tan resistentes que proveerán una protección útil y consumen relativamente bajos niveles de electricidad”, explicó el líder del proyecto, Peder Sjölund, en la unidad sueca de BAE Systems.

El tamaño de los paneles también puede variar para alcanzar distintos efectos. BAE dice que el sistema de camuflaje termal funciona no sólo cuando el tanque está detenido , sino también cuando está en movimiento, aunque probablemente será difícil esconder el calor que desprende el vehículo cuando avanza muy rápido.

Los sensores termales son especialmente importantes en la guerra. Actualmente el trabajo está concentrado en el espectro infrarrojo, aunque BAE espera combinar otras tecnologías para bloquear otras partes del espectro electromagnético, lo que podría en teoría llevarnos a crear un tanque invisible.

La tecnología de los paneles podría entrar a producción en dos años, según BAE, lo que seguro cambiará algunas cosas en los enfrentamientos nocturnos.

Link: Tanks test infra-red invisibility cloak (BBC)

Dentro de la gira TelmexHub, que contiene mucho talento y propuestas mexicanos e internacionales, hoy se presentó Teru Kuwayama en Puebla.

Teru Kuwayama es un neoyorkino que ha aparecido en publicaciones como Newsweek y National Geographic. Su especialidad es el fotoperiodismo y en el caso de TelmexHub, se dedicó a hablar de cómo hacer para difundir ciertos contenidos.

Kuwayama dice lo que muchos piensan: los medios tradicionales están quedándose algo rezagados, ya sea por sus características o por ciertos compromisos editoriales. Sin embargo, es cuando hay que recurrir a nuevas formas de difundir información.

Por ejemplo, la iniciativa Basetrack, que comenzó con el propio fotógrafo, un sitio web que permite compartir información acerca de los soldados estadounidenses apostados en otros países sin arriesgar su seguridad y poner en riesgo las operaciones militares en las que participan. De esta manera, algunos jóvenes pueden hacerle saber a sus familias que se encuentran bien. Más allá de eso, los familiares de los soldados se dedican también a difundir, etiquetar fotografías y compartirlas en redes sociales, con una inmediatez que el medio tradicional no les habría permitido.

La gira TelmexHub termina su recorrido en Puebla el 7 de agosto y comienza de nuevo en Mérida, Yucatán, el 26 del mismo mes.

LulzSec

Acabo de ver un hilo de /b/ donde ellos están tratando de cazarnos: ¡bastardos! ¿Se han dado cuenta de que somos todo lo que han tratado ser?  Somos el éxito concentrado de /b/ en 2005, así que aceptamos el reto de ser “cazados” por la horda de peludos [trolls] de 2011, ¡Perdedores! Es bien sabido que los newfags no pueden hacer la Triforce o ser Legión.

LulzSec también dijo que decenas de medios aman su feed, pero 4chan odia que se hable de /b/. Más tarde LulzSec invito a todos a postear cosas de Boxxy en 4chan y en recompensa por el floodeo, publicó 62.000 emails y sus contraseñas.

Aunque en un principio parecía que los dos grupos compartían misión y objetivos, no es así. Anonymous generalmente se ampara del hacktivismo para defender una causa o “cambio social”, mientras que Lulz Security solo busca ridiculizar compañías con poca seguridad, así como departamentos gubernamentales hostiles. Ambos grupos utilizan los ataques DDoS para dejar un sitio fuera de servicio, o bien, aprovechan las vulnerabilidades de un servidor para exponer información – casi siempre a manera de burla, dejando claro que lo hacen por diversión (“for the lulz”) y no con fines delictivos.

La diferencia de los grupos se hizo evidente cuando LulzSec expresó: “Si quieres ética, ve a llorarle a #Anonymous. Los verdaderos lulz fans esperan el siguiente día por más diversión”. Desde entonces los comentarios contra Anonymous se han vuelto más agudos y esta situación  podría llevar a una “guerra civil cibernética”, que desde otro ángulo favorecería a las acciones de la OTAN y las decisiones del Pentágono.

Si esto fuera una novela cyberpunk, el gran hermano estaría utilizando la figura de Anonymous Laughing Man en su propio beneficio para realizar actos de sabotaje corporativo y engañar a los medios, pero no lo es.

Actualización: LulzSec ha aclarado que no está en guerra con Anonymous y sus diferencias son solamente con /b/ y no con todo 4chan, además recalca que /b/ no es Anonymous.

AnonOps: Attention #Media: about #Lulzsec and #Anonymous, we are not at war. We are bros of teh internetz.

Lulzsec: Also, /b/ != Anonymous. To confirm, we aren’t going after Anonymous. 4chan isn’t Anonymous to begin with, and /b/ is certainly not the whole of 4chan. True story.

Al parecer, era for the lulz ese par de tweets donde Lulzsec hizo mención directa de Anonymous.

Link: Hit the deck: LulzSec and Anonymous start trading blows (Venturebeat)

La lista existe desde hace bastante tiempo y ha sido aceptada por otras agencias como la CIA. La idea es que funcione como un instructivo para saber cuándo usar este tipo de herramientas, tal como existen instructivos para cuándo usar y cuándo no un tanque, un misil o un avión de guerra.

La integración de ciberarmas en una estructura formal es uno de los mayores desarrollos militares respecto al ciberespacio, señaló una de las fuentes al Post.

El documento especifica por ejemplo, cuándo un ciberataque debe ser autorizado por el presidente y cuándo no. Instalar un virus para activar más tarde en el gobierno de un país extranjero requiere aprobación presidencial. Otras actividades como espiar a otros países o marcar lugares vulnerables en las redes de otros pueden hacerse sin necesidad de autorización del presidente.

Las reglas cambian cuando se está en una situación hostil con un país, en lugar de en tiempos de paz. Si hay una guerra, el presidente puede pre-autorizar acciones, y también hay una cantidad de variables específicas dependiendo de la misión que deben ser consideradas antes de lanzar un ataque.

Un ejemplo de arma de ciberguerra mencionado es el virus Stuxnet, un gusano diseñado para interrumpir la operación de plantas nucleares en Irán. Nadie se ha atribuído la creación del virus, pero se cree que fue diseñado por Estados Unidos e Israel como arma de guerra. El problema es que una vez libre en internet, Stuxnet no discrimina entre sistemas iraníes o de otra nacionalidad, y se convierte en un problema para todos. Ese es un problema de la ciberguerra: no se rige por fronteras y los ataques pueden llegarle a todos. Se trata de un escenario que no existía hasta ahora, pero está claro que los gobiernos se lo están tomando en serio.

Link: List of cyber-weapons developed by Pentagon to streamline computer warfare (The Washington Post)

Y es que su negocio sale afectado… El acceso a la conexión gratis ya no solo representa un potencial cliente menos para las operadoras que comercializan planes de Internet: Con el boom de las aplicaciones de VoIP y los teléfonos inteligentes con posibilidades de conexión WiFi, también podría representar menos clientes en llamadas telefónicas, y eso, las operadoras no están dispuestas a tolerarlo.

Por eso, nos nos extraña leer que en plena época electoral, cuando aprieta el paso la campaña de cara a las elecciones autonómicas del próximo 22 de mayo, las operadoras estén afilando sus garras para clavarlas en el pellejo de cuanto tecnopolítico salga a ofrecer a los electores redes WiFi gratuitas.

Es el caso del trabajo que publica hoy el Diario Público, en el que asegura haber tenido acceso a un documento realizado por las cuatro telefónicas agrupadas en el lobby Redtel (Telefónica, Vodafone, Orange y Ono), que será entregado a los responsables políticos para que se piensen bien lo que ofrecen en la campaña electoral.

¿Qué dice el fulano papel? Pues hace nada más y nada menos que un recordatorio de que entre las cuatro operadoras invirtieron “7.082 millones de euros en redes entre 2008 y 2009″, el “75% de la inversión total del sector”… Y aclarar que la piensan rentabilizar, obviamente.

Señala Público que dicho documento está “plagado de advertencias” a los responsables de las corporaciones locales y autonómicas que quieran apoyar la democratización en el acceso a Internet:

“En una época de ajustes presupuestarios como la actual, Redtel recomienda que las acciones se efectúen sin que ello requiera esfuerzos presupuestarios ni utilizar el privilegio de recurrir a financiación pública en condiciones discriminatorias (…) adoptando un papel de facilitador de la inversión privada con la disminución de normas y del coste de las obligaciones administrativas”, dicen.

Arranca así una nueva batalla entre los intereses ciudadanos y los de las empresas, con el mismo árbitro de por medio: Los políticos.

Vamos, no nos engañemos: Esta postura de las operadoras es una auténtico peligro para las intenciones de “democratizar” el acceso a Internet ofreciendo redes públicas. Y es que en documento de Redtel al que tuvo acceso el Diario Público, señalan:

La ausencia de demanda real por parte de los usuarios, la incapacidad de establecer modelos de negocio viables y la competencia de otros agentes son las principales causas de la paralización y fracaso de los proyectos de redes públicas”.

Bueno, y en este aspecto seamos sinceros: Gente como yo, y probablemente como tú, que vivimos enganchados a Internet, difícilmente dejemos de contratar planes de ADSL o fibra óptica en nuestra casa… Simplemente, las conexiones gratuitas en plazas y calles que nos dan algunos ayuntamientos no nos compensan porque van a velocidades de 256 kbps y eso es como navegar en cámara lenta: Un auténtico suplicio para los frikis de la Web.

Entonces estamos claros: A lo que temen las operadoras no es a perder a los lectores de FayerWayer como clientes de Internet. Su riesgo lo ven en usuarios tipo mi abuelo, que al ser menos exigente en cuanto a velocidad y demandar menos frecuencia en las conexiones, bien podría dejar de contratar planes y llevarse su portátil o su teléfono inteligente a una plaza y desde allí revisar el correo o actualizar el Facebook… Más ahora que el clima acompaña a estar en terracitas.

Así que las operadoras ven, lo que yo veo como una forma de democratizar Internet, como una amenaza a sus negocios. Sobretodo en lo que a VoIP se refiere, porque si bien hay restricciones en las WiFi públicas en términos de velocidad (256 kbps), no lo hay sobre el tipo de datos que circulan en la red. Ya veremos en qué termina esta guerra que está por arreciar…

Link: Las telefónicas avivan la guerra contra el wifi gratis (Público)

BAE Systems, la compañía de tecnología de defensa, está trabajando en un camuflaje para tanques con tinta electrónica. Dicho camuflaje digital funciona proyectando sobre el tanque el mismo entorno en el que se encuentra, haciéndolo casi invisible.

El sistema funcionará con un grupo de sensores que registran el exterior del tanque y con dicha información recrea los colores, lineas y  formas en el casco del vehículo, cambiando según el entorno en que se encuentre.

Esta idea está en proceso de desarrollo, aún no hay tanques con dicho camuflaje, pero los científicos de BAE Systems están trabajando en ello para hacerlo realidad. El motivo principal de este tanque camaléon es ayudar a las tropas británicas que invaden Afganistán, ya que al parecer el clásico camuflaje  de pintura no tiene el éxito que debería.

Link: Active Camouflage System uses e-ink to make tanks invisible on the battlefield (PopSci)

(cc) U.S. Army

Nuevamente, DARPA en busca de la innovación. El brazo de investigación y desarrollo del Pentágono le dio US$ 8,4 millones a BAE Systems para que desarrolle su programa BLADE (nada que ver con Wesley Snipes). El objetivo es que BAE desarrolle una serie de algoritmos que identifiquen y bloqueen automáticamente las comunicaciones inalámbricas de los enemigos en un campo de batalla.

Lo que busca DARPA es tener un monopolio del espectro de comunicación, dejando a los enemigos sin manera de comunicarse ni controlar elementos de detonación remota. Por esto, es clave que el dispositivo sea capaz de reconocer no sólo los sistemas de comunicaciones conocidos, sino aquellos que se vayan creando.

Actualmente, el proceso de bloquear una red de comunicación enemiga demora mucho tiempo. Hay que identificarla, analizarla y después desarrollar una medida de control. Lo que quiere DARPA es que el proceso se haga en el mismo lugar. Además, es clave que sean “algoritmos”: la idea es agregar software, no hardware.

Más allá de bloquear las comunicaciones, uno de los mayores logros de este proyecto sería desactivar la detonación de bombas remotas, uno de los mayores peligros que enfrentan los ejércitos en la actualidad. Como en todo proyecto de DARPA, el tiempo aquí es clave por lo que no debería pasar tanto tiempo antes de saber nuevamente del programa BLADE.

Link: DARPA’s Smart BLADE Will Cut Enemy Communications on the Battlefield (PopSci)

(cc) randomduck

La última bomba de WikiLeaks fue filtrar 75.000 documentos confidenciales referentes a la guerra en Afganistán, que no dejan muy bien a los esfuerzos estadounidenses para combatir al Talibán y Al Qaeda en ese país. WikiLeaks todavía tiene en sus manos más de 15.000 documentos que no ha revelado, y nada menos que el Pentágono está demandando ahora que el sitio les entregue el material y borre lo que tiene online.

“Estamos pidiéndoles hacer lo correcto”, dijo el vocero del Pentágono Geoff Morrell. “Esperamos que honren nuestras demandas”, agregó, indicando que el único propietario legal de esos documentos es el gobierno de Estados Unidos y que el material fue robado.

Morrell afirmó que la publicación de los documentos secretos – que incluyen información sensible como nombres de informantes – ya han causado daño en la guerra, y urgió a WikiLeaks a borrar permanentemente los documentos de su web para minimizar los daños futuros.

El vocero dijo además que 80 expertos de inteligencia del gobierno están revisando uno por uno los 70.000 documentos filtrados, y están notificando a todos los afganos y gobiernos extranjeros que puedan estar en riesgo debido a la publicación de estos datos.

La semana pasada, mandos militares incluso acusaron a WikiLeaks de ser responsable de la muerte de tropas y contactos en Afganistán que quedaron expuestos por la filtración.

Se trata de acusaciones muy graves que una vez más catapultan a WikiLeaks al centro de la polémica. Lamentablemente para el Pentágono, una vez que algo apareció en internet, es virtualmente imposible borrarlo. Nadie sabe cuántas copias de los documentos que WikiLeaks subió se diseminaron y replicaron en otros portales.

Por otro lado, perseguir al sitio para cerrarlo, como parece querer hacer el gobierno estadounidense, tampoco se ve como una solución viable. La web ya se mudó a Islandia para evadir las leyes de Estados Unidos, e incluso  tiene ofertas de protección en caso de que algo salga mal.

El mensaje del Pentágono parece una advertencia (o amenaza?) final. Queda ver qué es lo que responde ahora WikiLeaks.

Links:
- Pentagon tells WikiLeaks: Do the right thing (Reuters)
- A Final Warning to WikiLeaks? (WashingtonPost)

La guerra de Estados Unidos en Afganistán enfrenta muchas complicaciones, una de las cuales es el idioma. Los intérpretes escasean y los soldados no conocen la lengua de los locales, lo que fácilmente puede terminar en graves malos entendidos.

Para solucionar este problema, el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos (NIST) desarrolló un sistema que puede correr sobre un smartphone y que permite traducir inmediatamente lo que alguien dice.

En este caso, el smartphone es un Nexus One, según se observa brevemente en el video.

El proyecto, llamado TRANSTAC, no es perfecto pero apunta a reducir la dependencia de traductores humanos, que son escasos y no siempre confiables. De todas formas, esto podría llegar a nuestros teléfonos móviles algún día, haciendo que viajar por el mundo sea más fácil en el futuro.

Link: Check out the first step to a Star Trek.styrle universal translator (io9)

En una muestra más de que el futuro está llegando (aunque suene a una paradoja temporal), la compañía Raytheon presentó un avanzado y enorme rayo láser que es capaz de derrumbar aviones. Para demostrar su poder, en la feria aérea de Farnborough, Inglaterra, el Laser Close-In Weapon System (CIWS) acertó y botó a un pequeño aparato no tripulado.

Inventado hace 50 años, las armas láser funcionan, hasta ahora, mucho mejor en la ciencia ficción que en la vida real, pero los investigadores de Raytheon lograron “aterrizar” la idea de los cuentistas. Con una potencia de 50 kilowatts, puede dañar pequeños aviones espías, morteros, anular misiles y puede ser utilizado solo o acoplado en una batería anti-aérea tradicional.

Pese a que el avance  de Raytheon es notable, un problema todavía perjudica las posibilidades de esta tecnología: las condiciones meteorológicas. En el aire húmedo, la energía de un láser es absorbida antes de que esto alcance su objetivo, tornándola ineficaz. La empresa también reconoce que ciertas superficies y materiales pueden absorber su poder.

En un futuro cercano, se espera que el CIWS logre neutralizar hasta misiles balísticos intercontinentales, utilizados para cargar armas nucleares, lo que lo convertirá en una poderosa arma defensiva. Las guerras se convertirán en un conflicto donde los robots y los rayos lásers serán protagonistas, y cada vez menos personas estarán en el campo de batalla.

Click aqui para ver el video.

Link: Laser cannon that can take down an airplane unveiled (DVICE vía FayerWayer Brasil)

(cc) Matti Frisk - Flickr

El estudiante Wang Jianwei, del Instituto de Ingeniería de Sistemas en la Universidad Dalian de Tecnología, en China, publicó un paper titulado Cascade-based attack vulnerability on the US power grid en donde teorizaba sobre la precariedad de la red de distribución eléctrica de USA, y sobre la posibilidad de que un ciberataque sobre ciertos nodos de la red pudiera sacarlos del sistema provocando una caída en cascada y un apagón blackout masivo.

Pocos días después, el estratega militar y experto en temas chinos Larry M. Wortzle, se dirigió al comité de Asuntos Externos del gobierno norteamericano caracterizando la investigación como una amenaza terrorista, y a su autor como un ciberterrorista en potencia.

Wang Jianwei fue contactado telefónicamente por el NY Times y dijo que, efectivamente, él había publicado ese trabajo, que había salido en la revista Safety Science hace un tiempo y que su intención era sólo acusar vulnerabilidades para empujar la búsqueda de soluciones que robustecieran la red de distribución eléctrica.

“Cuando se habla de ataque se hace en un plano teórico, para que vean qué es lo que potencialmente ocurriría” dijo Wang “pero el énfasis del paper es sobre cómo protegerse de esa eventualidad. Mi meta es encontrar una solución que haga la red más segura, mejor protegida”. Por si acaso, los científicos estadounidenses que leyeron el paper le encuentran toda la razón al estudiante.

En resumen, tenemos que:

• La red de distribución energética en Estados Unidos es precaria y por lo mismo vulnerable a un ciberataque
• Que el estudiante que se atrevió a alertar sobre el problema ahora figura como ciber terrorista y si llega a viajar arriesga ser detenido apenas salga de China
• Que este es otro botón de muestra sobre la creciente paranoia existente en EE.UU. sobre todo lo que tenga que ver con China… aunque esto último ya casi no es noticia.

Así como están las cosas, si el Mago Yin predijera un terremoto en California de seguro mandan a la CIA a capturarlo como amenaza terrorista. Total, el nombre ya suena un poco chino, ¿No creen?

Link: Academic Paper in China Sets Off Alarms in U.S. (NY Times)

Rusia ha exhibido recientemente su nuevo caza de combate, el Sukhoi T-50, el primer caza de quinta generación de la nación de los zares y toda una joyita de la aeronáutica.

Esta máquina de guerra comenzará su producción en masa en el 2015, siendo además el más avanzado caza furtivo de toda europa y un digno rival para el F-22 Raptor estadounidense que lleva más de 13 años en servicio, siendo de paso el más moderno caza de quinta generación, que son prácticamente invisibles para los radares, disponen de armamento avanzado y pueden viajar a velocidades supersónicas.

El Sukhoi T-50 ha sido desarrollado por Rusia en una alianza con India a través de la planta de Komsomolsk del Amur, dentro de un plan de modernización de la maquinaria bélica Rusa. Sin embargo, algunos analistas indican que este prototipo funcional no es realmente un gran avance, dado que no posee nuevos motores o sistemas de radar, que son los elementos que permitirían hablar de un salto tecnológico.

No obstante lo anterior, el T-50 es un caza polivalente, posee una gran autonomía y maniobrabilidad en velocidades supersónicas, puede despegar y aterrizar en pistas cortas de entre 300 y 400 metros y sus sistemas de armamento le permiten atacar a varios blancos terrestres y/o aéreos al mismo tiempo, incorporando de paso algunos avances tecnológicos que la industria ha visto en os últimos años y que otros cazas como el F-22 Raptor no han incorporado.

Finalmente, habrá que esperar a su  producción en masa para ver el modelo final y calibrar bien si supone un avance o no, aunque de todas formas implica una mejora en la calidad del material bélico ruso, que lo pone como el segundo país del mundo en desarrollar este tipo de aviones. Encontrarán un vídeo de la prueba tras el salto.

Click aqui para ver el video.

Link: New Russian Stealth Fighter Makes First Flight (NY times)

En Estados Unidos, así como los soldados necesitan practicar sus habilidades antes de ir al combate, los ciber-soldados necesitan un espacio en el mundo virtual para perfeccionar sus habilidades. Esto es el “National Cyber Range” (NCR), un campo de pruebas virtuales para simular las batallas y el desarrollo de armas virtuales para luchar contra el enemigo.

Este proyecto de simulación auspiciado por la DARPA se dio a conocer el año pasado, pero es ahora en su segunda fase que se hacen jugosos contratos con el laboratorio de física aplicada de la Universidad John Hopkins con US$24,8 millones, mientras que Lockheed Martin es contratado con US$30,8 millones.  El contrato de Lockheed es significativo, ya que logra el lugar de su competidor de la industria de defensa Northrop Grumman ganó la Fase I en el 2009.

Según la DARPA el NCR reproduce de forma realista el comportamiento humano y debilidades simulando un mundo cibernético en la misma escala que la totalidad de Internet. Incluso se parece más a un mundo tipo Matrix con “replicantes” que representan a los usuarios humanos (usuarios comunes, hackers, administradores de sistemas, etc) que mostrará el miedo y el estrés igual que en la vida real para recrear los peligros que van desde malware o virus a pequeña escala, hasta conflictos del tamaño de una III Guerra Mundial o Armageddon cibernético.

El proyecto aún está en desarrollo y en su fase de pruebas, pero espero que alguien recuerde enseñarle a  jugar Tic-Tac-Toe (tres en raya).

Link: US Matrix-style cyberwar firing range goes to Phase II (The Register)

(cc) Joe Hastings

El barco ucraniano MV Faina fue secuestrado en septiembre del 2008 en costas somalíes. Los piratas, en esa ocasión, robaron 33 tanques de origen ruso modelo T-72, además de municiones y documentos confidenciales del gobierno Sudanés.

No obstante el conflicto que genera hablar de armamento de origen ruso en una nave de bandera ucraniana camino a Kenia con tanques para el gobierno de Sudán del Sur y que fue robado tras el secuestro de la nave que los cargaba en Somalia. Lo que hoy nos convoca es que recientemente analistas civiles utilizando imágenes de un satélite privado han encontrado dichos tanques y el armamento de guerra.

Lo que, en parte, demuestra lo que podemos hacer los particulares gracias a las imágenes satelitales que cada vez son más accesibles, basta recordar con todo lo que hemos visto a través de Google Earth. Finalmente para quienes requieran ver la imagen satelital y más información les recomendamos visitar este sitio.

Link: Sat Marks the Spot, Uncovers Pirate Weapons Haul (Wired)

(cc) Brick Lovin Freak Boy

Aunque existe la posibilidad que la tercera guerra mundial sea en internet, el desarrollo de nuevas maquinas de matar y de soldados cada vez más equipados al punto de parecer verdaderos cyborgs está preocupando a la marina estadounidense que ha reconocido la urgencia de redefinir la nueva ética del campo de batalla.

Esto porque si bien hay normas y convenios sobre el uso de otro tipo de armas como las biológicas, nucleares y las neurotóxicas, etc.; no hay mayor reglamentación sobre el uso de robots de guerra, teniendo sólo un alcance tangencial por el clásico “ius in bello” lo que lleva a la marina del país del norte a proponer medidas como la inclusión de sistemas de prevención y control de fallas, además, de un sistema de autodestrucción por si pierden el control, la inclusión de normas como las de Asimov en su programación y hasta un periodo de instrucción ética para los que cuentan con inteligencia artificial.

Es tan relevante y serio el problema que en Europa ya comenzaron a poner en práctica lo que Asimov ya preveía en los años cuarenta, pero hará falta un verdadero esfuerzo mundial para prevenir una nueva amenaza contra la vida de civiles o incluso la humanidad, tal como en las más tétricas historias de ciencia ficción.

Link: Navy Says Combat Robots Multiplying Fast, Need “Battlefield Ethics” Pronto (Gizmodo)

Recientemente nos sorprendíamos con las fotografías de la cabina del transbordador espacial Atlantis y hoy nos sorprendemos con el Yamato de los aires, el Kalinin K-7. Un borbardero Ruso que surcó los aires en los comienzos de la década del treinta.

Este gigante tenía más de 53 metros de envergadura y un peso que superaba las 24 toneladas estando vacío (pudiendo alojar más de 9000 kilos de bombas) por lo que sólo podía levantar vuelo gracias a 7 motores Mikulin AM-34F en un tiempo donde los motores a reacción no estaban a la orden del día

El imponente K-7 jamás vio combate alguno y fue cancelado luego que en su segundo vuelo se estrellara, y aunque se empezó a construir otros dos prototipos estos fueron cancelados en 1935 antes de estar terminados.

Link: Russian flying giants like nothing seen before (Gizmo Watch)

¿Blue Submarine of Death?

En una jugada que pondrá pelos de punta a más de un administrador de sistemas, la armada real británica anunció con júbilo el fin de su implementación del programa Submarine Command System Next Generation (SMCS NG), que como lo dice su nombre se encargará de algunos sistemas de los submarinos nucleares del Reino Unido y estará basado en… Windows XP.

¿Por qué se optó por esta alternativa? Al parecer porque el utilizar software disponible masivamente por sobre un sistema dedicado le ahorraría a la armada británica unos 33 millones de dólares en soporte por los próximos 10 años, y no estarían perdiendo tiempo en su ejecución, pues el despliegue de este sistema ha sido sumamente eficaz, con el submarino HMS Vigilant listo para la acción con una transición de sólo 18 días entre los mecanismos nuevo y antiguo.

Aquellos nerviosos por la posibilidad que un BSOD (¿Blue Submarine of Death?) provoque una catástrofe nuclear estarán contentos de saber que, si bien los computadores son parte del sistema de manejo de los submarinos, sólo estarán encargados de las comunicaciones de red vía LAN, pero los más escépticos temen que un software de código cerrado como Windows pueda poseer debilidades incluidas a propósito por Microsoft o la NSA de los Estados Unidos.

Fotografía original: Gary Wachs

Link: Royal Navy completes Windows for Submarines™ rollout (The Register)

El sistema ABL (Airborne Laser) lleva cerca de 12 años en desarrollo y ha tenido un costo de USD$ 4.300 millones y se espera que sus pruebas finalicen dentro del 2009. En cuanto a su funcionamiento la idea básica es la localización de misiles a través de lásers de rastreo para posteriormente disparar desde una torreta ubicada en la nariz de un Boeing 747 (sí, un avión comercial) ráfagas de entre 3 y 5 segundos que calentarían el reservorio de combustible del misil y lo harían explotar. En lo personal tengo mis dudas respecto de su desarrollo y utilización sólo con fines defensivos, ¿Qué piensan ustedes?.

Link: USAF test fires airborne laser for the first time (New Launches)

En Corea del Sur juegan varios factores de promoción del desarrollo tecnológico, por un lado está su alta inversión en investigación, la presencia de grandes firmas nacionales dedicadas al rubro (sólo piensen en Samsung), y además existe todo el impulso y apoyo estadounidense y el conflicto con corea del Norte (no es un misterio que los conflictos armados, aunque estén latentes ayudan al desarrollo tecnológico).

Quizás todos estos factores desemboquen en lo que la Agencia Nacional para el Desarrollo de la defensa planea para los soldados surcoreanos que se traduce en la creación de un uniforme de combate altamente tecnificado que a largo plazo incluiría receptores de GPS, sistemas de identificación a distancia, cámaras, sistemas de comunicación con reconocimiento de voz, controles para la temperatura, detección de minas y armas químicas y hasta un sistema de protección contra láser y misiles (OMFG) siendo lo único que se extraña sistemas de monitoreo de signos vitales y resucitación o un exoesqueleto porque si tuvieran eso parecerían marines de Halo enviados directamente por la UNSC.

Pero para no dejarnos esperando ya hay información de lo que será el estándar en armamento de mano, un rifle K-11 de doble cañón que es capaz de disparar balas de 5.5x45mm (norma OTAN) o granadas de 20mm, con sistemas de mira térmica y láser que son capaces de calcular la distancia al blanco automáticamente con lo que tenemos armas con complej0 de cámara digital “point & shoot”, sólo nos queda esperar que los contrincantes de Corea del Sur tengan un contrato con Arteriocyte. Y finalmente para los ansiosos, después del quiebre podrán ver al magnífico rifle en acción.

Click aqui para ver el video.

Links:

•  South Korean Military Goes All ‘Halo’ On Us  (Korea Times)
•  Military to Develop High-Tech Combat Uniform (The Raw Feed)

Este video muestra el momento en que la munición hace disparar el proyectil. La trayectoria es espectacularmente captada por la cámara de video y reproducida en cámara lenta.

Link: Slow motion shot gun and tank firing (vía Gizmodo)