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Los servicios de trenes podrían ser interrumpidos por acción de los hackers

ZooTV — Wed, 28 Dec 2011 21:30:36 +0000

La técnica de denegación de servicio es ampliamente conocida debido a que es uno de los principales métodos utilizados por los hackers para dar de baja un sitio o servicio, sin embargo este mismo método podría ser utilizado para detener la operación de los servicios de trenes utilizados en Estados Unidos y Europa.

Gran parte de los sistemas de conmutación de trenes, aquellos que se encargan de cambiar los trenes de una vía a otra en un cruce de trenes, utilizan un sistema llamado GSM-R (de GSM-Railway, GSM-Ferrocarril) para el envío de datos de forma inalámbrica. Dicho sistema se basa en el ya conocido sistema GSM utilizado por la telefonía celular pero que opera en bandas de frecuencias separadas para evitar cualquier tipo de interferencia con las redes GSM actualmente en operación.

Es precisamente este sistema el que podría llegar a ser vulnerable ante un ataque de Denegación de Servicio (DoS por sus siglas en inglés), dejando a los sistemas de conmutación sobrepoblados de solicitudes en espera impidiendo que los trenes puedan seguir su camino al no tener una vía disponible por la que puedan desplazarse.

Según Stefan Katzenbeisser, profesor en la Universidad Técnica de Darmstadt de Alemania, los sistemas de conmutación de trenes corren el riesgo de sufrir ataques de DoS, lo que naturalmente podría traducirse en prolongadas interrupciones en el servicio de trenes.

Si bien el mismo Katzenbeisser reconoce que el sistema GSM-R es más segura que GSM, no descarta que también resulte vulnerable al estar basado en este último.

Katzenbeisser agregó otro dato a la hora de describir las vulnerabilidades presentes en los sistemas de trenes ya que, para garantizar las comunicaciones entre los trenes, se utilizan claves de encriptación que son descargadas en dispositivos físicos como memorias USB sin ningún tipo de protección adicional. Bastaría con que una de estas llaves “se extraviara” para poner en riesgo todo el sistema de comunicación entre los trenes.

Link: Hackers could shut down train lines: expert (Reuters)

Palm enfrenta su peor momento en la bolsa

F. Figueroa Fagandini — Mon, 22 Mar 2010 00:47:26 +0000

En pocas horas abrirá la bolsa en los Estados Unidos, y todo indica que las acciones de Palm retomarán la tendencia a la baja que evidenciaron el viernes, luego de que se anunciaran los pobres resultados para el trimestre pasado. Algunos analistas incluso pronosticaron que el valor de la acción puede llegar a cero.

Recordemos que Palm informó una caída en las ventas de 29% con respecto al trimestre anterior, y de 15% en base anual, totalizando sólo 408.000 aparatos vendidos entre diciembre y febrero. Para colmo de males, se supo que Palm hizo envíos por más de 900.000 unidades, repletando el stock de la cadena de distribución sin ningún propósito. Los expertos sencillamente no se explican cómo se puede manejar tan mal el canal de ventas que no atinaron a recortar la producción y detener algunos envíos.

A la luz de esas circunstancias, las acciones de Palm cayeron un 19% el viernes, cerrando en su valor más bajo en el último año: USD 4.59 por papel. Los analistas bursátiles, que no tienen empacho en hacer leña del árbol caído, han puesto casi unánimemente a la acción de Palm en la recomendación de venta, e incluso dos consultoras marcaron como precio objetivo un cero absoluto. Este pronóstico, que es lo peor que una empresa no-totalmente-quebrada puede escuchar, puede convertirse en realidad mañana en la mañana. Ya veremos.

Junto con desinteligencias como haberse quedado con un 57% de stock, los analistas coinciden en que la caída de Palm obedece a una seguidilla de malas decisiones:

Cuando diseñaron la Palm Pre decidieron que su sistema operativo, WebOS, fuera cerrado. En retrospectiva, les hubiera ido mejor si hubieran optado por un sistema abierto como Android, o si hubieran compartido WebOS con otros fabricantes.
Cuando salieron a venderlo, optaron por ofrecerlo exclusivamente a través de Sprint, el cuarto proveedor en USA que encima opera con una tecnología (CDMA) incompatible con los demás proveedores.
Cuando entendieron que debían sacar versiones GSM, apostaron todas sus fichas a Verizon, que al final le dedicó cero presupuesto a promocionar los aparatos de Palm. A esa altura, su joyita era el Motorola Droid.

¿Qué será de Palm? Actualmente, ellos tienen un doble discurso respecto a su difícil momento. Por un lado, su CEO Jon Rubinstein dice que están abiertos a escuchar cualquier oferta razonable. Por otro, todavía tienen la postura de que lo que falta para romperla es capacitar a la fuerza de ventas y desarrollar una campaña de márketing agresiva.

Lamentablemente, parece que están más allá de cualquier esfuerzo de márketing y, por otro lado, que cualquiera que alguna vez hubiera querido comprarlos o hubiera tenido el dinero para hacerlo (RIM, Motorola, Nokia) ya apostó fuerte por una plataforma de software, y por aparatos que le saquen provecho, como para tener interés alguno en Palm a estas alturas.

Links:
Palm shares may hit $0: Analysts (CNN Money)
Palm left with 57% of smartphones unsold in Q3 (Rethink Wireless)
Palm now worth nothing (MobileCrunch)

Mobile World Congress 2009: Día 2

Juan Francisco Diez — Wed, 18 Feb 2009 10:58:17 +0000

Luego de un largo día 1 en la Mobile World Congress de Barcelona, tuvimos un día 2 algo más tranquilo, con menos lanzamientos, pero donde pudimos interactuar más con los equipos. A continuación el indice de artículos de la cobertura de la Mobile World Congress en Wayerless.

Link: Cobertura MWC09 (Wayerless)

Mobile World Congress 2009: Día 1

Juan Francisco Diez — Tue, 17 Feb 2009 11:31:34 +0000

Ya terminó el primer día de la Mobile World Congress 2009 de Barcelona y te tenemos la cobertura completa a la fecha en Wayerless, el hermano móvil de FayerWayer. Nuevos teléfonos, sistemas operativos y fotografías de otros recien lanzados, en un indice de 12 notas.

Link: Cobertura MWC09 (Wayerless)