De esta forma el tribunal supremo estadounidense concluye una polémica existente en ese país respecto al seguimiento de sospechosos en base a la colocación sin consentimiento del ciudadano, de dispositivos de rastreo, algo que según la Cuarta Enmienda de la Consitución de Los Estados Unidos, es ilegal.

La Cuarta Enmienda protege “el derecho del pueblo a la seguridad sobre sus personas, domicilios, documentación y efectos personales contra registros e incautaciones irrazonables”. En el caso del fallo de la Corte Suprema, la intrusión física sobre un “efecto personal” con el objetivo de obtener información para darle consistencia a una sospecha, estaría violando este derecho, ya que consideran el colocar un dispositito GPS en un vehículo al mismo nivel de intrusión que derribar la puerta de un hogar sin la autorización de un juez.

El caso que dio origen a este fallo, el cual ya es considerado “El mayor caso de protección de la Cuarta Enmienda en la era de las computadoras”, fue el de un traficante de drogas de Maryland, al que le insertaron un rastreador GPS en su vehículo y lo siguieron durante 30 días sin orden ni supervisión judicial.

Hasta ese momento, según la Casa Blanca, este tipo de prácticas se trataban de algo que no violaba las leyes ya que conducir un vehículo en un lugar público implicaba que no existiera privacidad.

Link: Warrants needed for GPS monitoring, Supreme Court rules (Wired)

Este prototipo de Pioneer, no es sino una pantalla totalmente transparente que podría sustituir la forma en que hoy día usamos el GPS del automóvil. La idea es colocar el módulo justo arriba de la cabeza del conductor, poco antes de donde empieza el cristal delantero. Su pantalla permite ver el frente del camino, evitando obstruir la vista del conductor. Sin embargo la magia comienza cuando se enciende, y en esa pantalla que antes estaba vacía, aparecen las indicaciones e información importante del camino como en un GPS.

La ventaja de este sistema es que evita que el conductor voltee la cabeza, perdiendo la visibilidad del camino por algunos segundos con la idea de evitar accidentes; pero manteniéndolo informado todo el tiempo de una forma muy elegante, funcional y futurista.

La prueba fue muy sencilla, se trataba de un simulador en donde uno se ponía al volante de un auto y miraba el camino (en una pantalla colocada al frente) mientras el AR Head-Up Display empezaba a ofrecernos información en tiempo real del camino. La verdad es que funciona, y fue curioso como siempre logré mantener la mirada en el camino, aunque el foco si lo cambiaba para ponerle atención al camino o a las indicaciones del GPS.

De cualquier forma, se trata de un prototipo aún en fase de desarrollo, por eso mismo es temprano para emitir un juicio. Lo cierto es que es un indicativo de como la realidad aumentada (porque al final de eso se trata), puede ser útil para las personas con un auto y así no se pierdan de la manera más tecnológica, y geek, posible. Yo lo compraría sin dudarlo, ojalá que este proyecto se convierta en realidad y no sea caro.

Link: Toda la cobertura del CES 2012 en FayerWayer

Este mes se envió el décimo satélite de Beidou a la órbita. Todavía faltan seis más, que se lanzarían en 2012 para cubrir gran parte de Asia, mientras que para 2020 se espera que con 35 satélites, Beidou pueda dar cobertura global.

Beidou (que se traduciría a “Osa Mayor”) promete entregar a civiles información con hasta 10 metros de exactitud y medir velocidades desde 0,2 metros por segundo, y sincronización de hora con exactitud de 0,02 millonésimas de segundo. Las Fuerzas Armadas obtendrían información todavía más precisa.

Aunque puede tener usos militares en caso de que China entrara en guerra, el gobierno chino ha destacado que Beidou también entregará beneficios diarios a la población a través de aplicaciones de navegación, telecomunicaciones, pesca y otras industrias. El sistema también es compatible e interoperable con otros sistemas de navegación.

En Europa también se está creando una alternativa al GPS, llamada Galileo, que comenzará a ofrecer un servicio parcial en los próximos dos años. Sus primeros satélites fueron lanzados en octubre, y se espera que esté completamente operacional en 2019.

En Rusia en tanto opera la red Glonass, que recientemente agregó algunos satélites para cubrir algunos espacios que le faltaban, y actualmente cubre el 100% de la superficie terrestre.

Mientras tanto, en Estados Unidos la empresa de defensa Lockheed Martin está trabajando en mejorar el sistema GPS a la versión III. El nuevo sistema sería más difícil de derribar o interrumpir, permitiendo que las señales penetren mejor en grandes ciudades o donde haya mucho follaje.

Link: China GPS rival Beidou starts offering navigation data (BBC)

Según el ingeniero cuando detectaron al avión espía en la frontera entre su nación y Afganistán procedieron a cortar los enlaces de comunicación entre el RQ-170 Sentinel y su base para, posteriormente, reconfigurar las coordenadas de su GPS de manera que este “pensara” que estaba aterrizando en su base ubicada en Afganistán cuando en realidad lo hacía en territorio iraní.

La técnica utilizada por los especialistas iraníes saca provecho de una debilidad en el sistema de navegación del UAV que es ampliamente conocida por los militares de Estados Unidos, algo que no parece tan extraño si pensamos que con un simple decodificador de televisión satelital la insurgencia iraquí logró captar las imágenes enviadas por aparatos similares al UAV espía.

El especialista iraní señaló que la navegación guiada por GPS utilizada por este tipo de aparatos era su punto más débil, por lo que sólo fue necesario colocar algo de ruido en las comunicaciones con su base para que el UAV activara el piloto automático. Es en ese preciso instante cuando los ingenieros iraníes acceden al sistema de navegación del aparato para reconfigurarlo, de manera que el aparato optó de forma autónoma por aterrizar siguiendo las coordenadas donde supuestamente se encuentra su base.

Definitivamente la captura del UAV por parte del gobierno iraní deja en evidencia los serios problemas de seguridad que poseen estos aparatos, sobre todo si pensamos que transportan en su interior equipamiento de tan alta tecnología como para llamar la atención de naciones como Rusia y China.

Link: Exclusive: Iran hijacked US drone, says Iranian engineer (CSMonitor)

Es por esta razón que en la Universidad de Fukushima han ideado un proyecto con el que esperan recolectar información en terreno sobre las reales condiciones de contaminación existentes en los alrededores de la planta, para lo cual se encuentran “entrenando” a un grupo de valientes monos para que midan la radiactividad.

La idea de los investigadores es dotar a estos animalitos de equipos GPS y medidores de radiactividad, para que sean ellos los encargados de medir el nivel de contaminación presente en algunas zonas cercanas a la planta.

Hasta ahora las únicas mediciones existentes han sido tomadas desde helicópteros que han sobrevolado algunas zonas cercanas a la planta, por lo que no sirven para tener una idea clara respecto al nivel de contaminación en el que se encuentran.

El proyecto contempla iniciar las mediciones en el borde de la llamada “zona de exclusión” (Minamisoma), en donde soltarán a los monos para que recorran los bosques y durante dos meses envíen los datos que vayan recolectando (la información se envía en forma automática).

Una vez concluido el plazo definido para realizar el estudio en terreno, los monos quedarán liberados de sus obligaciones y podrán seguir viviendo en las zonas en donde fueron desplegados.

Link: Wild monkeys to measure radiation levels in Fukushima (The Telegraph)

Un ejemplo de esto sería un aeropuerto, donde ahora se detallará la ubicación de los terminales, corredores y en definitiva, todo lo que hay dentro de esta estructura, funcionalidad que también se replicará en otros lugares como centros comerciales y tiendas de ventas por retail, permitiendo al usuario/consumidor llegar más rápidamente al producto que necesita, ya que la persona aparecerá también en pantalla con la herramienta indicándole incluso en qué piso se encuentra a través del chip GPS.

Este anuncio se dio en el marco del lanzamiento de la aplicación Google Maps 6.0 para el sistema operativo móvil Android, primera plataforma que gozará de estos servicios hasta el momento disponibles únicamente en Estados Unidos y Japón, situación que cambiará conforme pase el tiempo cuando se añadan más zonas del planeta.

Para lograr esto, Google se asoció previamente con los dueños de los lugares escaneados, pero como la compañía no puede hacer todo el trabajo de ingresar la información de cada estructura, se ha invitado a todo quien esté interesado en expandir la base de datos a hacerlo por sí mismo a través de este sitio web, donde el usuario debe ubicar el edificio y rellenar con información.

Click aqui para ver el video.

Link: Google Maps for Android going indoors in new update (Neowin)

El proyecto se inició para evitar los problemas con los ganaderos de la zona de forma en que tanto el ganado como los leones estén a salvo. La empresa Ground Lab fabricó los collares para animales en el sur de Kenia.

En África los usuarios de teléfonos móviles aumentan en un 20% por año. En Kenia el gobierno estima que más d un 63% de la población tiene uno de estos aparatos. A pesar de esto, la infraestructura de telefonía móvil es limitada y los precios son aún muy caros. Pero el collar de Ground Lab fue pensado para estas circunstancias y no tiene problemas, ya que la mayoría de los lugares tienen una señal suficiente para enviar un sms.

Una forma más común para rastrear a los leones sería utilizar una conexión vía satélite pero el sistema de teléfonos celulares es mucho más barata. Para los lugares más alejados en que la señal no es suficiente para enviar un mensaje de texto, tienen pensado utilizar repetidores de señal, algo que igual sería más barato que usar un satélite.

Link: SMS data link keeps tabs on the lions (Technology Review)

Esta mañana los dos primeros satélites Galileo han sido lanzados a bordo de un cohete Soyuz desde el Puerto Espacial Europeo (Guayana Francesa).

El peso de cada una de estas naves de  unos 700 kg, con unas dimensiones de 2,74 x 1,59 x 14,5 metros (incorporan dos paneles solares) y tienen una vida útil superior a los 12 años.

Como dato vale resaltar que los satélites de la constelación sobrevolarán la Tierra a una altura de 23.222 km de altitud y tendrán un grado más de inclinación de órbita que los GPS (56 frente a 55), por lo que su cobertura será mejor en latitudes situadas más al norte, como Europa.

La inversión económica que requiere Galileo es considerable:  En la fase de despliegue y explotación está previsto invertir más de 3.400 millones de euros en el periodo 2007-2013; y más de 7.000 millones entre 2014 y 2020.

Una inversión sustanciosa para un proyecto ambicioso pues busca, nada más y nada menos que, dotar a Europa de autonomía en las actividades de navegación y posicionamiento por satélite. Aunque, de igual manera, el sistema Galileo será compatible e interoperable con el GPS estadounidense.

Los expertos aclaran, sin embargo, que los dispositivos GPS actuales no van a funcionar con Galileo. Javier Ventura-Travesset, portavoz de la ESA en España lo explicó así a la Agencia SINC:

“Como ocurre con los móviles, estos receptores se irán cambiando con el tiempo para incorporar los dos sistemas, pero para el usuario será transparente y se podrá beneficiar del doble de satélites”.

¿Sus ventajas? Aunque el sistema no estará en pleno funcionamiento hasta 2020, ya a partir de 2014 y según los planes europeos, Galileo permitirá optimizar servicios como: Navegación para vehículos más precisa, gestión eficiente del transporte por carretera, servicios de búsqueda y salvamento, transacciones bancarias más seguras, e incluso, un suministro de electricidad más fiable. Y es que los servicios mencionados dependen mucho de las tecnologías de navegación por satélite para funcionar eficazmente.

Vale destacar que en el servicio de “búsqueda y salvamento” radica una de las novedades que ofrecerá Galileo, y es incluirá la posibilidad de un canal de retorno: Cuando una persona esté en peligro y lance una alarma recibirá la confirmación de que su petición ha sido escuchada y que los equipos de rescate se han puesto en marcha. Notable, ¿no creéis?

Link: Europa ha lanzado hoy sus dos primeros satélites Galileo para un sistema inteligente de navegación (Agencia SINC)

El sistema GPS es un servicio gratuito, dónde todo lo que necesitas para utilizarlo es un dispositivo GPS. Principalmente hay tres tipos de dispositivos con GPS. Primero hay dispositivos portátiles dedicados con la única función de ser un GPS, que puedes usar indistintamente en tu automóvil o en excursiones. Luego están los dispositivos GPS integrados en los automóviles, algo menos común en América Latina, pero muy común en el primer mundo. Finalmente están los celulares que vienen con GPS, probablemente la forma de tener GPS más popular en todo el mundo. En esta columna hablaremos un poco de cada uno, pero enfocándonos principalmente en la función de navegación.

Reconozco que para tomar el mismo camino todos los días hacia y desde la oficina, no necesitas un GPS. Pero cada vez que tengas que ir a una dirección que no has ido nunca, o alguna que no vas hace tiempo, por muy buena memoria o ubicado que seas, el GPS te va a sorprender con la eficiencia de tiempo y de nuevos caminos que te ofrecerá, llegando a tu destino de la forma más rápida y directa.

Aparte de los beneficios de usar un GPS en el radio urbano de una ciudad, también son especialmente útiles en la autopista. En el caso de Chile, país dónde vivo, parece casi innecesario usar este tipo de sistema en un país dónde, a grandes rasgos, sólo hay una gran carretera recorriendo esta geografía de norte a sur. Pero aún así, puedo contarles que usando GPS he terminado descubriendo múltiples vías (autopistas nuevas y hasta caminos antiguos) para llegar rápidamente de un punto a otro. Además, si eres un nerd como yo que goza de las estadísticas, vas a disfrutar la información de kilómetros restantes, hora estimada de llegada, velocidad promedio y más.

Fuera del auto, el GPS tiene funciones que van más allá de simplemente ayudar a desplazarte de forma eficiente y sin perderte. A quienes gustan de realizar excursiones, andar en bicicleta o simplemente trotar; también les gustará saber que pueden marcar su recorrido y obtener estadísticas acerca de su performance deportiva gracias a este sistema. Es genial perderse por los cerros en bicicleta, registrarlo todo con un programa como RunKeeper en tu celular con GPS y luego llegar al computador y observar todo tu recorrido en Google Earth, con información de altitud y velocidad.

Otra función relevante es la información de servicios que tienen los GPS, no sólo los de celulares, incluso los dedicados. Puedes preguntarle dónde está el supermercado o estación de servicio más cercana (en la autopista o en la ciudad) y te lleva directamente usando su propia base de datos de información. En los viajes largos de autopista es especialmente práctico para optimizar tu tiempo de viaje, parando sólo cuando sea necesario (sabiendo que no hay otra bomba de bencina en cientos de kilómetros, por ejemplo). En la ciudad te sorprenderías descubriendo supermercados que no te habías dado cuenta estaban más cerca de tu casa que al que ibas siempre. Yo sinceramente descubrí un pequeño almacén cerca de mi casa que nunca había visitado, gracias al GPS.

Hay que reconocer eso si que todos todavía tienen errores en sus mapas. Todos, incluso los que usan Google Maps. Muchas veces puede ser simplemente que te recomienda doblar en una calle que es contra el tránsito, en otros casos puede que te recomiende usar una calle que ni siquiera existe. Por eso hay que estar muy atento a la calle y no sólo confiar en el GPS. Pero el porcentaje de errores es mínimo y la mayoría de los fabricantes actualizan sus mapas constantemente (al menos una vez al año), lo que significa simplemente descargar e instalar la nueva versión en algunos casos. Aunque en el caso de los celulares, estos se actualizan casi solos y mucho más frecuentemente.

Yo he probado todas las modalidades de GPS antes mencionadas, y la verdad es que cada una tiene sus pro y contra. Los navegadores dedicados para auto, como los Garmin, tienen la contra de no ser baratos, considerando especialmente que hacen sólo una función, aunque sí son más prácticos para el auto y puedes comprar un equipo por internet en Estados Unidos (donde son más baratos) e instalarle luego los mapas de Chile oficiales, comprándolos legalmente o descargándolos desde BitTorrent.

En el caso de los GPS que vienen integrados al auto, hay que decir que casi no existen en Sudamérica, porque cada fabricante tiene un sistema de mapas propio y hay que esperar que los fabricantes decidan ofrecer mapas para cada país. En el caso de Chile, por lo pequeño de este mercado, eso aún no es prioridad para ellos. Por lo mismo, actualmente sólo dos marcas ofrecen GPS integrados en el mercado chileno: Renault y Subaru, y sólo en algunos modelos. Mientras tanto, en el resto del mundo, ya es casi estándar que todos los autos vengan con GPS.

Finalmente, en mi opinión los GPS que vienen incorporados a algunos teléfonos celulares son una de las mejores alternativas. Hay que diferenciar usar el GPS en el celular para ver un mapa y utilizarlo como navegador cuando estás manejando. Casi todos los celulares tienen muy buenos mapas, que te ayudan para encontrar rápidamente una dirección o el cajero automático más cercano. Sin embargo, resultan malos a la hora de ser utilizados en la modalidad navegador al manejar. En el iPhone mi aplicación favorita como navegador es iGO Chile (también disponible para España, Argentina, Colombia, Costa Rica y Brasil), con mapas tridimensionales, estadísticas y un sistema de navegación por voz que te va nombrando los nombres de calles y acciones que debes realizar. En el caso de Android, Google ofrece un excelente navegador que viene incluido — o puedes descargar gratuitamente.

Ya que mi auto no viene con navegador GPS incorporado, he utilizado tanto un navegador Garmin como el programa iGO Chile en mi iPhone con un soporte en el parabrisas. Al final he optado por eliminar el Garmin y quedarme sólo con el iPhone, simplemente por tener menos dispositivos en el auto. Pero por eso mismo, ojalá falte poco para que todos los autos en esta parte del mundo vengan con GPS incorporado.

La medida ha despertado algunas preocupaciones de los padres, respecto a si esto signficará que habrá menos personas cuidando a los niños, o si afectará la idea de privacidad de los chicos a medida que crezcan.

El jardín en cuestión niega que se vaya a recortar el personal y que por ahora sólo van a probar cómo funciona el sistema. Los GPS de los chalecos reportan las posiciones de los niños a un teléfono celular, que emitirá una alarma cuando un niño se aleje mucho del teléfono.

Werholt explicó que el sistema busca complementar el trabajo en el jardín, y que “no puede hacer que los niños no corran lejos. Sólo hace posible descubrir dónde se fueron y poder encontrarlos más rápido”. ¿Qué les parece la idea? Personalmente creo que por lo menos es más cómodo que amarrar a los niños con arneses como hacen algunos padres cuando llevan a los niños al supermercado…

Link: Swedish daycare to test GPS for tracking kids (Physorg)

Hace unos meses se conoció la historia de un pingüino emperador de la Antártica con importantes problemas de orientación, que lo llevaron a migrar hacia… Nueva Zelanda. Sólo a unos 3.000 kilómetros de su destino original.

Afortunadamente, a su arribo -Happy Feet, como fue bautizado- fue asistido y recuperó su salud y acaba de ser liberado para que (ojalá) nade de vuelta al continente austral, pero no sin antes colocarle un dispositivo de rastreo GPS para poder monitorear su errático nado. Y como alcanzó la fama mundial, su recorrido puede ser seguido por todos nosotros a través de Google Maps en su página personal. El aparato se activa un par de veces al día durante tres horas y emite su ubicación actual.

Hasta aquí, pareciera que Happy Feet va relativamente bien encaminado en su ruta de regreso a los hielos antárticos, pero estaremos todos atentos a que siga así y no pretenda desviarse hacia alguna otra isla paradisíaca del Pacífico.

Link:

Liberan a pingüino emperador encontrado en Nueva Zelanda (VeoVerde)
Track This Adorable Penguin as He Swims from New Zealand to Antartica (Gizmodo)

(cc) Joseph Tame

Uno de los más emotivos y desde luego originales homenajes que puedan hacerse. Es el que ha realizado el británico Joseph Tame en Japón, donde reside, a Steve Jobs.

No ha sido un post elogioso ni una oración por su estado de salud, sino algo realmente increíble: ha trazado el logo de Apple a lo largo de 21 kilómetros en una carrera que ha posicionado usando las capacidades del GPS de su iPhone.

El resultado es el que veis en la imagen, y es el particular modo de Tame de agradecer al gran Steve su contribución a la tecnología y más en concreto al lanzamiento del iPhone, un teléfono móvil que el británico considera como parte esencial de su vida diaria.

No es la primera vez que Tame hace algo parecido, ya que en anteriores ocasiones trazó con su recorrido el perfil de Hello Kitty o el de un bebé elefante, además de su propio nombre. Estamos seguros de que a Steve Jobs le hará ilusión y el gesto le dará fuerzas con las que afrontar su delicada situación personal.

Link: Man Runs Around Tokyo, Creates Giant Apple Logo Tribute to Steve Jobs (geekosystem) Vía PC Mag

Tagg The Pet Tracker es nada más y nada menos que un collar con GPS para mascotas. Claro que uno generalmente se imagina a un perro pero también se le puede poner a un gato o a un conejo (ahora que están de moda).

Este dispositivo esta desarrollado por Qualcomm y es muy útil para aquellos que sean dueños de mascotas hiperactivas que sólo les hacen pasar dolores de cabeza cuando salen a la calle.

El usuario puede monitorear y rastrear a su perro/gato/conejo/etc. desde internet, así puede estar seguro de se encuentra en un área cercana y que no se ha escapado al jardín del vecino malhumorado o a la autopista, por ejemplo.

El servicio de Tagg The Pet Tracker permite delimitar un área de movimiento del animal y cuando éste se salga de ella se le avisará al usuario por email o sms.

Definitivamente, ahora será más fácil localizar a la mascota fugitiva sin necesidad de ofrecer recompensa.

Link: Un dispositivo GPS impide que las mascotas se pierdan (Portaltic)

“El cambio agrega filtros mejorados para validar cada requerimiento de modo que el servicio no entregará una posición inferida cuando se envía una sola dirección MAC”, seáló Reid Kuhn de Microsoft.

Lo que hace Microsoft, al igual que otras empresas como Google y Apple, es recolectar información sobre los puntos de acceso a internet que existen en la ciudad (antenas celulares y hotspots WiFi), de modo de usar esa información para entregar datos geolocalizados útiles a los usuarios. Las bases de datos se arman usando autos que van detectando los puntos de acceso a medida que van por la calle, o bien observando el comportamiento de los teléfonos (con Windows Phone 7, iOS o Android) y dónde acceden a internet.

Link: Microsoft tweaks location servicesin responce to privacy fears (WinRumors)

Para quienes no recuerden la historia, se trata del descubrimiento de una función oculta, en la versión 4.3.2 de iOS, que permitía al teléfono recolectar los datos de geolocalización del usuario sin la intervención de éste, y mantenerlos almacenados por una generosa cantidad de meses; información que –especulan algunos– podría haber sido transferida automáticamente a los cuarteles de la manzana para fines de marketing.

No conforme con su victoria judicial, el abogado coreano además creó el sitio www.sueapple.co.kr, en el cual los usuarios afectados por el mismo problema (o sea, en teoría todos los usuarios de un iPhone que alcanzaron a utilizar la versión mencionada de iOS) pueden sumarse a una demanda colectiva para que Apple los indemnice. Vale destacar que debido al excesivo tráfico inicial, dicha web permaneció abajo durante algunas horas.

Por otra parte, si bien el pago efectuado por Apple no hace que Steven Paul Jobs pase un día de hambre, al menos sienta un precedente importante, demostrando que en algún país esta clase de situaciones en que los gigantes informáticos vulneran los derechos de sus usuarios no quedan impunes.

Ésta sería la primera oportunidad en que Apple abre su billetera debido al escandaloso caso de recolección de datos en el iPhone, el que motivó una declaración oficial de la compañía y una pronta actualización de firmware.

Link: Apple pays S.Korean user compensation over iPhone tracking (Reuters)

La información es tomada automáticamente por el bastón -bautizado como The Aid- al introducir la mano en su mango con sensores a la altura de la muñeca y son mostrados por un pequeño visor LCD. Y por si fuera poco, además incorpora un GPS para que los abuelos no se pierdan al salir a caminar y ante cualquier eventualidad o problema, también posee un botón SOS para alertar a la policía.

Pese a ser sólo un prototipo, ya ganó el premio mayor en la entrega de diseño Fujitsu 2011. Buen antecedente para el proyecto.

Link: The Aid cane provides constant monitoring of the user’s health (Ubergizmo)

Autoglass, una compañía inglesa especializada en trabajar con parabrisas, presentó un video indicando cómo serán los parabrisas en el 2020.

El video, grabado en Londres (por eso el conductor va sentado a la derecha del auto), muestra el futuro del parabrisa según ellos. Primero, toda la información del auto iría ahí y no en una pantalla en el tablero o en un GPS. Además, no iría proyectada (como lo hacen algunos proyectos en la actualidad) sino que iría integrada a través de una capa de vidrio en el parabrisas.

La pantalla tendría la capacidad de ir desplegando información en tiempo real como peatones que van pasando, ofertas en restaurants y pubs que pases en el auto y estaciones de bencina, cuando el auto indique que te queda poca gasolina.

Además te indica lugares importantes que estás pasando y también te avisa cuando hay una cámara de velocidad, para que no te saquen una multa. Y como es una compañía de reparación de parabrisas, si le pasa algo al vidrio, llama inmediatamente a la tienda para mandar un técnico. Quizás es demasiada información en el vidrio, pero no deja de verse interesante.

Link: Windshield of 2020 packs Augmented Reality (SlashGear)

Además de automatizar tu casa, Google también quiere automatizar autos, para lo que se asoció con Ford. La idea es usar la nueva API predictiva del buscador de Google para que las personas manejen mejor. Los autos podrían medir así el comportamiento del chofer en el tiempo y calcular las rutas más eficientes para el futuro.

Por ejemplo, un auto eléctrico o híbrido podría preguntar a dónde va el conductor y proponer rutas en las que se asegure que no se quedará sin energía en medio del camino. En autos a gasolina, también podría usarse el sistema para ahorrar combustible de una manera mejor a lo que se hace ahora con GPS simples.

El método también podría usarse para advertir sobre cambios en las condiciones durante el viaje (accidentes de tránsito u otro tipo de desvíos en la ruta).  Las costumbres del conductor serían agregadas asimismo a los cálculos.

Ford indicó que la privacidad sería importante, de modo que el perfil de los conductores estará encriptado para prevenir que si alguien llegara a acceder a los datos descubriera las rutas que sigue el usuario. La empresa automotriz está presentando esta investigación en Google I/O esta semana, aunque no ha dado fechas de cuándo se podría ver implementado algo como esto en sus autos.

Link: Ford uses Google prediction API to make eco-friendly drives (Electronista)

Los desastres naturales en Australia se suceden con frecuencia. Grandes inundaciones producto de la lluvia, indomables incendios forestales y ciclones que incluso pueden darse de manera simultánea por la variedad de climas en las distintas provincias del país.

Las labores de búsqueda siempre son complejas y muchas veces la inexactitud de la información para el sondeo eleva el número de víctimas, entonces, para salir a cambiar esta dinámica la compañía Ergon Energy comenzó este año las pruebas de un nuevo sistema de rastreo en Queensland, el cual utiliza estaciones móviles de GPS para localizar con exactitud teléfonos celulares equipados con un chip especial y de bajo costo.

Así, los servicios de emergencia podrían rastrear los llamados con un margen de error de apenas centímetros, a diferencia de los actuales dispositivos GPS en los que puede ir de 10 y hasta 20 metros, permitiendo ahora llegar antes al rescate de las víctimas.

Se dice que Nokia y Samsung estarían participando del proyecto y dentro de los próximos 12 a 18 meses, Ergon Energy instalaría unas 1.000 estaciones que cubrirían cerca de un 95% del estado.

Ojalá pruebe ser exitoso y se despliegue por todo el mundo.

Link: New emergency finder tracks to within centimeters (The Australian)

La imagen topográfica reveló las formas de unas 100 edificaciones, que incluyen una pirámide, un observatorio astronómico, un recinto de rituales, casas de piedra y otras estructuras que conforman una localidad de importante tamaño. Holtún, cuya zona nunca ha sido excavada, “no era una Nueva York o Los Angeles, pero definitivamente fue un Denver o Atlanta”, dimensionó Kathryn Reese-Taylor, especialista de la cultura maya de la Universidad de Calgary, Canadá.

El hallazgo inicial sólo se produjo gracias a las enormes máscaras rocosas (de unos tres metros) que le otorgó a la ciudad el apodo de “Cabeza de Piedra”. La policía detuvo ladrones con ejemplares robados en la zona y no fue hasta entonces que se supo de la existencia de dicha localidad.

Este avance incluso permitirá determinar cómo vivían, trabajaban y comercializaban los mayas en este tipo de ciudades secundarias de su imperio.

Link: Lost City Revealed Under Centuries of Jungle Growth (National Geographic)

Pero el GPS no sólo nos da información, sino que también la recolecta (para poder predecir el tráfico, por ejemplo), y empresas de navegación como TomTom, venden esos datos (anónimos) a organismos como la policía, por ejemplo, como sucedió ahora en Holanda.

De acuerdo a los noticiarios, la policía usó los datos para determinar dónde poner detectores de exceso de velocidad y cámaras. El problema es que TomTom no avisó a sus clientes que los datos podrían ser usados de esa manera, lo que tiene descontentos a muchos clientes. Si bien los datos son anónimos (es decir, la policía no podrá saber qué auto específicamente sobrepasó los límites de velocidad), muchos desconfían de que efectivamente sea así.

Lo bueno sería si la relación fuera recíproca y la policía le dijera a TomTom dónde están los controles de seguridad. Pero algo me dice que eso no va a ocurrir.

Como sea, el asunto despierta nuevamente preocupaciones respecto de la seguridad en servicios de geolocalización, que han sido recientemente discutidas por lo que ocurre con los dispositivos móviles de Google, Apple y Microsoft.

Link: TomTom sorry for giving customer driving data to cops (The Register)

La gracia de Spiroscout es que almacena datos cada vez que tienes que usarlo y lo compara con datos de otras personas. Esto permite ir generando un mapa de los lugares que afectan más a los asmáticos, para después analizar qué pasa en ese lugar y ver si se puede detener.

Como también almacena información de cuándo se usó el inhalador, también se podría deteminar qué momentos de la rutina diaria suelen gatillar un ataque de asma.

Los creadores de Spiroscout han hecho dos pruebas clínicas, y en ambos casos el uso del inhalador ha permitido mejorar la salud de los pacientes y el entendimiento que ellos mismos tienen de su enfermedad. Según Asthmapolis, Spiroscout saldría a la venta en el otoño del hemisferio norte.

Link: Inhalers for asthmatics getting a GPS update (SlashGear)

Los perros son los mejores amigos del hombre, pero a veces es difícil hacer que te hagan caso – algo todavía más imposible de lograr si es que estás a mucha distancia del perro en cuestión. Pero esa problemática es parte del pasado, porque ya se inventó el control remoto para perros.

Se trata de un arnés desarrollado por la Universidad de Auburn que permite a la gente guiar a los caninos desde lejos. Usando vibraciones a un lado u otro del lomo del cachupín, los investigadores lograron que un perro siguiera el 80% de las indicaciones que le dieron.

El arnés contiene además un GPS y una radio, que al perro probablemente poco le importan, pero que están pensados para sus compañeros de trabajo humanos en los cuerpos militares y de policía. A diferencia de los robots, los perros tienen la capacidad de esquivar obstáculos y son muy capaces de encontrar bombas y drogas si han sido entrenados.

Mediante este sistema, se piensa usar perros para tareas que pueden se riesgosas para las personas. “Si estoy tratando de encontrar drogas, no necesariamente quiero que el cartel sepa que estoy investigando. Quizás enviar a un perro llamaría menos la atención”, explicó David Bevly, quien estuvo a cargo del proyecto.

Los animales también podrían enviar ayuda médica a personas en un incendio, o una sola persona podría manejar a varios perros en el aeropuerto, por ejemplo.

Link: Dogs guided remotely by stealth system (Discovery News)

Esto, más que una aplicación para Foursquare, puede llegar a ser un verdadero servicio de utilidad pública para los buitres (y para ellas también) que en una noche cualquiera se encuentran con que su cacería está resultando poco fructífera.

Una debutante compañía llamada Mobility pretende hacerse un nombre rápidamente con el Ratio Finder, un sitio que utiliza los datos GPS de los check-ins de Foursquare para generar un mapa que muestra qué locales tienen más mujeres en su interior y cuáles tienen más hombres, mostrando los desbalances más acentuados de la ciudad.

Lo malo: por el momento sólo está disponible para Nueva York y San Francisco. Esperemos que sea un éxito y se expanda o que otros iluminados apliquen el concepto por estas latitudes… Igual sería llamativo ver cómo reaccionan los distintos sexos. Por ejemplo, en un lugar donde haya mayoría de mujeres, ver cómo se agolpan hordas de cabros deseosos de cortejar lo que sea que haya al interior del local…

Link: Foursquare Utility Lets You Search for Places with the Most Lopsided Gender Ratios (Neatorama)

El municipio puso un mapa en su sitio web con indicaciones de los horarios en los que pasan los camiones en los distintos sectores de la comuna y la posibilidad de buscarlos usando el GPS que está en el camión. La ubicación se actualiza cada 3 minutos.

Lástima que no exista en otros lugares, donde tendremos que acordarnos de poner la basura afuera a tiempo antes de que pase el camión, para no quedarnos atascados con la basura por días.

Link: Recolector en línea (Municipalidad de Santiago)

Nike sigue agrandando su línea de productos Nike+ para deportistas. Esta vez presenta un reloj habilitado con el sistema, que se conecta a la base de datos para guardar información y que además cuenta con un GPS. El reloj fue creado en conjunto a la empresa de navegación, TomTom.

El Nike+ Sportwatch GPS permite que los usuarios sigan la duración de una carrera, el ritmo, distancia recorrida, la ruta y la cantidad de calorías quemadas. Pueden, además, ver su historial de carreras en el mismo reloj. Es una buena alternativa para quienes les gusta correr, les gusta la herramienta de Nike pero no tienen un iPod Touch o un iPhone.

Como bonus, el reloj te aplaude cuando superas tus records y te muestra recordatorios cuando no has guardado ninguna corrida en 5 días, motivándote a salir a trotar un rato. El dispositivo después se conecta a un computador, a través de un puerto USB, para transferir los datos al sitio de Nike. La idea de la compañía es tomar los datos de locación de las carreras para sugerir recorridos a sus usuarios, basandose en dónde corren tus amigos o la gente del sector.

El reloj ganó un par de premios en la categoría de bienestar en CES. Sale a la venta en abril en Estados Unidos e Inglaterra, junio para el resto del mundo, aunque todavía no hay precios anunciados.

Link: Introducing the Nike+ Sportwatch GPS (Nike Running News Blog)

Como cada año los ingenieros de los laboratorios de IBM tomaron su bola de cristal y nos adelantan las tecnologías que se desarrollarán en los próximos cinco años.

La lista denominada “Next Five in Five” nos muestra las innovaciones que afectarán al mercado de las tecnologías de la información y que son:

Los ciudadanos ayudaremos a la ciencia: Los sensores instalados en nuestros smartphones, automóviles, computadores y las propias redes sociales ayudarán a los científicos a crear una imágen en tiempo real de la forma como vivimos.

Hologramas 3D: Desde hace años que los ingenieros vienen trabajando en el desarrollo de la tecnología de hologramas, pero según IBM en cinco años más esto será aún más realista con la llegada de los hologramas 3D.

Baterías más eficientes: Las actuales baterías sólo mejoran su eficiencia en un 7% al año, algo que debería cambiar en los próximos años junto con la forma como las podemos mantener cargadas.

Los computadores calentarán nuestras oficinas: Actualmente son varias la compañías que han optado por diseñar sus sistemas de calefacción aprovechando el calor generado por los servidores. El uso de esta tecnología debería incrementarse en los próximos años.

Los GPS ayudarán a mejorar el tráfico: Los actuales GPS instalados en nuestros smartphones nos ayudarán a optimizar nuestros viajes en automóviles. La información que registran podrá ser utilizada para informarnos de las congestiones y rutas alternativas en tiempo real.

Link: IBM gives 5 innovations for 2015 (DarkVision Hardware)

(cc) nasa hq photo

Rusia deberá esperar un poco más para dominar el mundo. GLONASS (acrónimo de Global Navigation Satellite System), su alternativa al sistema de navegación GPS, no ha podido completarse hoy tras la perdida de tres satélites que iban a ser colocados en órbita. El proyecto, que nació durante la Guerra Fría para proporcionar datos de localización precisos a las fuerzas armadas y que tras ser cancelado durante la caída del régimen soviético volvió a ser revitalizado por Vladimir Putin en el 2001, ha absorbido en la última década cerca de 2000 millones de dolares

Actualmente GLONASS funciona sobre la mayor parte de Rusia y para lograr su cobertura globa las autoridades rusas habían planeado el lanzamiento de esta serie de satélites. El cohete en el que viajaban, el Proton-M, se salió de su rumbo por causas desconocidas tras ser lanzado desde el cosmódromo de Baikonur, cayendo en el Océano Pacífico en un lugar supuestamente alejado  de las rutas comerciales de navegación.

¿Error en el lanzamiento? ¿Problemas técnicos? ¿El escudo antimisiles de los EEUU haciendo betatesting con su antigua némesis? ¿Los aliens de Wikileaks? Lo cierto es que todos los datos proporcionados en la noticia son del gusto de cualquier conspiracionista o fan de las películas de espías.

Link: Rusia no logra completar su sistema GPS tras caer tres satélites al Pacífico (Público) vía RIA Novosti

El sistema opera tal como se supo hace bastante tiempo, es decir, inscribiéndose mandando un SMS al 1111 con la palabra OK y luego consultar al mismo número con un mensaje que diga el número del paradero (visible en la parte inferior de la señal de parada de cada paradero), más el número del recorrido que se espera (paradero+espacio+recorrido). La respuesta llega en instantes con el tiempo estimativo que tardarán en pasar los próximos dos buses del servicio consultado.

El costo de consulta también es el mismo indicado anteriormente ($35 con IVA incluido) y desde hoy y hasta el 5 de diciembre los usuarios pueden hacer hasta cuatro consultas gratuitas por día. El servicio está disponible para todos los servicios troncales y los 26 recorridos de la Zona C (Las Condes, Lo Barnechea, Providencia y Vitacura) y en diciembre se sumarán las zonas D y F, mientras que el resto de los alimentadores  lo hará en enero.

Lo malo: La coordinación general del Transantiago nos adelantó que no planea habilitar aplicaciones para smartphones, pero sí aseguró que no habrá problema para que sean desarrolladas por privados, como OndaLabs con “Cuánto Falta” (que fue suspendida a pocos días de su lanzamiento) ya que los datos de los servicios son públicos en Transantiago.

Es de esperar que así sea, porque dicha aplicación estaba muy bien lograda y era tan o más útil que el sistema por SMS.

Link: Chile: Transantiago lanzó servicio SMS para consultar paso del próximo bus (Wayerless)

Aquí es cuando la historia se pone extraña. Afifi y un amigo subieron unas fotos del GPS a Reddit, donde se generó discusión sobre qué era y si era falso o no. Pero este martes obtuvieron su respuesta. Ese día, dos personas fueron a la casa de Afifi y se pusieron a revisar su auto. El estudiante salió de la casa, se subió con su amigo al auto y se fueron. Cuando iban a salir del estacionamiento, dos camionetas se estacionan junto a él y de ellas se bajan cuatro policías con chalecos anti-balas.

Uno de los individuos que estaba revisando el auto, que se identificó como Vincent, le dijo a Yasir que estaban ahí para recuperar el dispositivo que encontró en su auto, que era un cara propiedad federal y que lo necesitaban de inmediato. Afifi preguntó si él lo había puesto en el auto, a lo que Vincent respondió que sí, y que si no cooperaba iban a hacer las cosas mucho más difíciles para él. Ante tal amenaza, entregó el GPS. El encuentro terminó con los agentes diciéndole: “Tenemos toda la información que necesitamos. No necesitas llamar a tu abogado, no te preocupes, eres aburrido”.

Según la conversación que tuvo con los agentes, Afifi pudo deducir que lo venían siguiendo hace más o menos seis meses (una de las agentes lo felicitó por su nuevo trabajo y le nombró unos lugares que había visitado con su novia). ¿Por qué lo siguieron? Afifi es el hijo de un líder comunitario islámico-americano que murió el año pasado en Egipto.

Con esta historia, Yasir Afifi es una de las pocas personas que ha encontrado un dispositivo de rastreo del FBI. El hecho coincide con la aprobación de una ley en Estados Unidos que permite que la FBI instale métodos de rastreo en autos sin tener una orden judicial, aunque una organización va a usar este caso para tratar de frenar estos procedimientos.

Link: Caught Spying on Student, FBI Demands GPS Tracker Back (Wired)