Una desconocida compañía británica llamada Butterfly Media  no encontró nada mejor que tomar varios programas Open Source, grabarlos en un bonito CD y empaquetarlos para ofrecerlos en Amazon.

Lo anterior no podría ser catalogado como impresentable salvo por un pequeño detalle: el software que ofrecen no lo desarrollan ellos, sino que es de propiedad de terceras compañías que lo distribuyen con licencia GPL y que puede ser descargado absolutamente gratis desde sus respectivos sitios web.

La luz de alerta la encendió uno de los desarrolladores del juego de simulación de submarinos conocido como “Dangers of the Deep“, a quien le llamó profundamente la atención ver este juego a la venta en Amazon. Claro que en Butterfly Media se dieron el “trabajo” de cambiar su nombre por uno más comercial, por lo que lo ofrecen bajo el nombre de “U-Boat Simulator” a un precio de 11,99 libras esterlinas.

Claro que el caso del juego de simulador de submarinos no es el único, ya que se han detectado por lo menos otros cinco en donde se ofrecen los binarios de una aplicación -sin el código fuente- desarrollada por terceros, pero comercializados por una compañía que ni siquiera se tomó la molestia de pedir algún tipo de autorización.

Link: Open-Source Projects Are Getting Ripped On Amazon (Phoronix Vía Ossblog)

Un importante triunfo judicial logró el software libre en los Estados Unidos, luego de que una corte de ese país fallara a favor de una organización que defiende legalmente a distintos proyectos open source.

El caso se relaciona con una demanda presentada en contra de la compañía Westinghouse Digital Electronics, por haber copiado, modificado y comercializado el software BusyBox (con licencia GPL) en sus productos utilizados en televisores de alta definición. En palabras simples la compañía acusada utilizó un software libre como parte del firmware de un producto que terminaba siendo cerrado, incumpliendo claramente lo establecido por la licencia GPL.

Lo anterior motivó a la Software Freedom Conservancy (organización que defiende los intereses de diversos proyectos de código abierto) a presentar una demanda en contra de Westinghouse Digital Electronics, por la evidente infracción que estaba cometiendo al violar dicha licencia.

Finalmente la corte dictaminó que Westinghouse había violado la licencia GPL, por lo que deberá abonar a la SFC 150 mil dólares por los daños causados. De igual manera deberá donar todos sus productos involucrados en la demanda y que aún no han sido comercializados a instituciones de caridad.

Lamentablemente la compañía Westinghouse Digital Electronics se declaró en bancarrota, por lo que existe una alta probabilidad de que no logre pagar dicha indemnización.

Link: BusyBox takes out bankrupt opponent in GPL lawsuit (Ars Technica)

Además de este dato, se informó que el crecimiento exponencial del uso de licencias CC a nivel mundial ha generado cerca de 350 millones de obras bajo este tipo de derecho de reutilización en 2009, lo que significa el doble de licenciamientos en relación al 2008. Teniendo en cuenta que la promoción de este modelo legal de uso libre nació en 2003 y que tres años después apenas llegaba a las 50 millones de obras a nivel global, el crecimiento es prometedor para fomentar la cultura de la difusión sin barreras burocráticas ni corporativas.

A nivel mundial, el mayor uso de estas licencias se encuentra en Europa y Asia, mientras que en Latinoamérica, detrás de Chile siguen Argentina, Brasil y México. El gráfico ilustrativo (haciendo clic puede verse más grande) muestra también que España lidera el uso en la Comunidad Europea.

Inspiradas en las General Public License (GPL), las licencias Creative Commons intentan facilitar un modelo legal apoyado en herramientas informáticas que contribuya a la distribución y el uso de contenidos en forma global, superando así el escollo burocrático y económico que significa el canon por derechos de autoría en cada región para las creaciones que no necesariamente desean estar bajo ese tipo de reglamentación.

Link: Chile es el país latinoamericano que más usa Creative Commons (CreativeCommons)

(cc) -= Treviño =-

Hace aproximadamente un mes, publicamos sobre las sospechas de violación por parte de Microsoft de la licencia GPL (que protege al software libre para que siempre sea libre) en una herramienta llamada Windows 7 USB/DVD download tool (WUDT). Esta herramienta permitía descargar y grabar imágenes .ISO de Windows 7 (compradas en Microsoft Store) dentro de una memoria USB o DVD.

Después de esta denuncia, la reacción de Microsoft fue admitir el error y remover desde su sitio web esta herramienta hasta nuevo aviso.

Luego de casi un mes, Microsoft ha vuelto a publicar esta herramienta para su descarga, pero además ha publicado su código fuente para su libre estudio, cumpliendo así con las disposiciones de la licencia GPL.

Esta aplicación es bastante útil, sobre todo cuando queremos instalar Windows 7 en dispositivos que no poseen unidad óptica como los netbooks. Está disponible para ser descargado desde Codeplex, el repositorio de proyectos de código abierto de Microsoft.

Link: Microsoft reposts Windows 7 download tool (CNET news)

(cc) schoschie

Hace un par de días les contamos sobre una herramienta publicada por Windows que, en teoría, violaba la licencia GPL (GNU General Public License) al contener dentro de su código fuente contenido de otro proyecto licenciado bajo GPLv2. La reacción de la compañía fue retirar la herramienta en cuestión (llamada WUDT) e iniciar una investigación para aclarar los hechos.

Finalmente la compañía debió reconocer que efectivamente habían cometido un error que se originó por un incorrecto proceso de revisión del código de la herramienta, cuya construcción había sido subcontratada a una tercera empresa, por lo que durante la próxima semana liberarían tanto el código fuente como los archivos binarios.

No queda más que felicitar a la compañía por reconocer el error y luego subsanarlo de la mejor forma posible.

Link: Update on the Windows 7 USB/DVD Tool (Vía SuperSite Blog)

(cc) CBS Interactive Inc.

La semana pasada, en withinwindows.com se publicaron algunas sospechas sobre una violación por parte de Microsoft de la licencia GPL (GNU General Public License).

Las sospechas comenzaron cuando se analizó el código de una herramienta llamada Windows 7 USB/DVD download tool (WUDT), que permite descargar y grabar imagenes .ISO de Windows 7 (compradas en Microsoft Store) dentro de un USB stick o DVD.

El análisis reveló que algunas partes del código fuente de esta herramienta pertenecen a un proyecto llamado ImageMaster licenciado bajo GPLv2 y consultando con el autor, se confirmó que no ha sido contactado por Microsoft.

La reacción de Microsoft fue remover WUDT desde su sitio Web y comunicar que no estará disponible para su descarga hasta que se aclare la situación.

Recordemos que en Mayo de 2007, Microsoft financió un cuestionable estudio que atacaba al borrador de la licencia GPLv3 y que en Abril de 2008 Bill Gates declaró publicamente que Microsoft no estaba de acuerdo con la licencia GPL. Sin embargo recientemente, en Julio de 2009, Microsoft contribuyó en el desarrollo de los drivers de Hyper-V del kernel de Linux, con el objetivo de mejorar el rendimiento de máquinas virtuales Linux corriendo en Windows, licenciando este aporte bajo GPLv2.

Link: Microsoft pulls Windows 7 tool after GPL violation claims (Ars Technica)

Click aqui para ver el video.

Hace unos días les hablábamos del juego FPS opensource Alien Arena 2009, pero esta vez les traemos un juego de estrategia en tiempo real, 0 A.D. (Year Zero) un juego que empezó a desarrollarse por Wildfire Games de manera efectiva desde el 2003 y que finalmente todo el código ha sido liberado bajo la licencia GPL v2 y todo su trabajo de arte bajo la licencia Creative Commons CC-BY-SA.

Este juego se ve muy prometedor ya que aparte de ser código abierto, muestra un impresionante trabajo de desarrollo que nada le pide a Age of Empires II: The Age of Kings.  0 A.D. es un juego de estrategia en tiempo real (RTS) basado en hecho históricos, concentrándose en los años 500 A.C a 500 D.C. Cuenta con 150,000 líneas en su código base en C++ y 25,000 líneas adicionales para  herramientas de desarrollo.

Link: 0 A.D. Goes Open Source (Slashdot / Vía: Niubie)

Entre las especulaciones que se hicieron estaba el alejamiento de Maemo, un cambio a un licenciamiento más restrictivo de Qt, lo que complicaría a KDE, etc.  Desde un principio Nokia trató de tranquilizar los animos y prometió comportarse bien con Qt y al parecer lo están cumpliendo.

La semana pasada Nokia liberó la versión 4.5 de Qt y los anuncios desmienten estos rumores y muestran un futuro prometedor para Qt y  otros proyectos en donde se han visto involucrados.

WebKit

La relación entre Qt y WebKit es una historia de amor y odio. Esta historia comienza cuando Apple buscaba un motor de HTML para utilizar en su navegador Safari, una alternativa era usar Gecko de Mozilla y la otra era usar KTHML, el motor de render de KDE creado por Lars Knolls, hoy vicepresidente de ingeniería de Trolltech.  Apple se la jugó por KHTML y en un principio no tuvieron una buena actitud con KDE porque los cambios que Apple hacía a KHTML no retornaban o no eran directamente aplicables a Qt/KDE. Después de varias discusiones, Apple publicó sus cambios en su propio repositorio bajo el nombre de WebKit y comenzaron a recibir cooperación de los desarrolladores de KHTML. El resto de la historia ya es conocida: Hoy WebKit es ampliamente usado tanto por los productos de Apple como en desarrollos abiertos, enfrentándose de igual a igual con Gecko y el motor de render de Internet Explorer.

El release de Qt 4.5 hecho por Nokia incluye a WebKit con el nuevo motor de JavaScript SquirrelFish.  Este motor mejora notablemente el rendimiento de JavaScript tal como lo está haciendo Google con V8 y Mozilla en SpiderMonkey.  SquirrelFish ya es utilizado por Safari 4 de Apple bajo el nombre de Nitro Engine.

Licenciamiento

El licenciamiento de Qt se ha ido abriendo con los años.  En un principio la licencia no era compatible con las definiciones de Open Source de Open Source Initiative (OSI) ni de Free Software de la Free Software Foundation (FSF), y esto hacía que el proyecto de escritorio KDE, al estar basado en Qt, tuviera el mismo problema.  Un efecto colateral de este esquema de licenciamiento fue que motivó la creación del proyecto GNOME como una alternativa completamente libre respecto a KDE.

Posteriomente Qt pasó a un licenciamiento dual, se podía usar Qt como GPL o bajo una licencia comercial.  Si se optaba por el licenciamiento GPL, entonces las aplicaciones tenían que tener un licenciamiento compatible con GPL, pero si se necesitaba usar Qt en aplicaciones con otro tipo de licenciamiento entonces se debía adquirir una licencia comercial para Qt.  Dando un ejemplo concreto, esto impedía que Qt se pudiera usar libremente para desarrollos con licencias propietarias.

Hoy en manos de Nokia, Qt 4.5  es licenciado bajo LGPL (Lesser General Public License).  En pocas palabras esto quiere decir que Qt entrega todas las libertades de la licencia GPL (General Public License), pero no exige que las aplicaciones que lo usan esten licenciadas como GPL compatibles.  Siguiendo el mismo ejemplo anterior, con LGPL ahora se puede usar Qt para desarrollar aplicaciones con licencias propietarias.

Hasta siempre Qtopia / Qt Extended

Dentro del ecosistema de Qt existía Qtopia, posterioremente conocido como Qt Extended.  La idea de este proyecto era tener un framework para dispositivos móviles, pero considerando que Nokia ya cuenta con Maemo y Symbian, no tiene mucho sentido tener un tercer componente que se encargue de los mismos temas.

Nokia anunció (literalmente) el último release de Qt Extended a principios de este mes.  El desarrollo de Qt Extended como un framework separado de Qt se ha detenido, pero seguirá teniendo soporte por un año. Los componentes de Qt Extended que son un aporte a la compañia pasaran a formar parte integral de Qt, potenciando aún más este popular toolkit.

Links:

- Qt gets the Nokia treatment (internetnews.com)
- Qt Software discontinues Qt Extended (qtsoftware.com)