Abrí mi cuenta personal de Gmail y me topé con que tenía activada la función de “hacer llamadas” en Google Voice. Puede que sea un error o que estén probando el servicio en esta región (yo estoy en México), pero quiero pensar lo segundo. Por el momento, sólo me permite hacer llamadas gratuitas a Estados Unidos y charlé con un amigo que tiene enlazados todos sus números bajo Google. Dando clics aquí y allá, no encontré la manera de que me dieran un número a mí también, de hecho, ni siquiera aparece la opción en el apartado de configuraciones.

La llamada a EE.UU., sin embargo, funcionó perfectamente, con un sonido bastante bueno. La hice a través del navegador (Firefox 4). Instalé la aplicación en mi Android, pero al abrirla me dijo que mi cuenta todavía no estaba configurada para usarse con Voice. No hubo manera de hacerlo, pero sí noté que incluso existe ya la información de cuánto tendría que pagar para hacer llamadas a cada país.

Google Voice es un servicio con el que se pueden concentrar todos tus números en uno solo, proporcionado por Google. Entonces, ya no tienes que dar el número de tu casa, del celular de trabajo, del celular personal y de la oficina. Con uno solo, puedes enrutar las llamadas y nunca perder una, además de que puedes escoger cuál de tus líneas tiene que sonar con cuál número.

Si a alguno de ustedes le ha aparecido la función, cuéntenlo todo en los comentarios.

En Digital Inspiration, uno de los blogs de guías instructivas más populares del mundo, se la jugaron con una manera para poder gozar del uso de Google Voice para los cuantos ciudadanos no-estadounidenses que también habitamos este planeta.

Hace poco Google Voice dejó de ser un servicio al que se puede acceder sólo mediante invitación, pero aún así sigue estando vetado para todos quienes no vivimos en Estados Unidos (equipo con dirección IP estadounidense), así que acá replicamos este instructivo con la esperanza de que pueda servirnos a todos.

Todas las indicaciones, tras el salto:

Actualización: Nos han advertido que este sistema puede ocasionar que te llegue mucho spam a la cuenta de correo. Usar bajo propio riesgo.

Paso 1: Conseguir un número telefónico de Estados Unidos. Este proceso no debiera tomar más de cinco minutos (al parecer, como requisito, tendría que ser un teléfono que no esté previamente asociado a otra cuenta de GV).

Paso 2: Descargar e instalar Hotspot Shield (recomiendan rechazar la barra de herramientas opcional). Esto es necesario porque no es posible usar GV desde una IP no estadounidense.

Paso 3: Inicia Hotspot Shield y luego visita IP2Location para confirmar que tu ubicación aparece en “United States”. Si no es así, cierra la sesión actual de Hotspot Shield y reconéctate para conseguir una nueva dirección IP.

Paso 4: Ejecuta el programa Express Talk (debieras haberlo descargado anteriormente para activar tu número local de Estados Unidos).

Paso 5: Abre en tu navegador la página de Google Voice y entra con tu cuenta Google. Si te aparece un mensaje de error diciendo “Google Voice no está disponible en tu país”, elimina los cookies de tu navegador y vuelve a intentarlo.

5a: Es momento de escoger un número telefónico de Google Voice. Puedes ingresar un código de área de Estados Unidos y alguna palabra para tener uno que no se te olvide, o tomar uno de las opciones disponibles.

5b: Ingresa un pin de cuatro dígitos para el correo de voz, acepta los Términos y continúa.

5c: En la próxima pantalla, ingresa tu número estadounidense local que sonará cuando alguien disque tu número de Google Voice.

5d: Pincha en “Call me now”. Google Voice llamará a tu número local y eso debiera hacer sonar al programa Extreme Talk. Ingresa el código de confirmación utilizando el teclado numérico de Express Talk. Una vez que sea verificado, tu número telefónico de Google Voice ya está listo par ser usado.

Pasos adicionales: Puedes descargar la aplicación de Google Voice para iPhone o equipos con Android, o ingresar directamente a m.google.com/voice en caso de tener un dispositivo distinto de estos.

Cuéntanos cómo te va.

Link: Get Google Voice from Outside the U.S. (Digital Inspiration)

El sistema es simple y llanamente VoIP, que te permitirá llamar a teléfonos fijos y móviles desde tu cuenta de correo. El panel de números telefónicos está integrado con el sistema de chat y contactos que ya existe en el mail.

El sistema, presentado por Google en San Francisco esta mañana, permitirá llamar a números fijos por una módica suma (entre US$0,02 y US$0,19 por minuto para llamadas internacionales, al menos desde Estados Unidos) y los créditos se venderán vía Google Checkout.

Las llamadas locales, en tanto, serán completamente gratis pero sólo en EEUU y Canadá.

El sistema también funcionará desde smartphones, y si alguien te llama vía Google Voice tu equipo Android sonará como si fuera una llamada normal.

Sin duda se trata de un lanzamiento que pondrá a prueba a la competencia en el terreno de la VoIP – habrá que ver cómo reacciona Skype y las operadoras telefónicas a este anuncio.

Click aqui para ver el video.

Links:
- Google Voice
- Call phones from Gmail (Gmail Blog)

La semana pasada, en el marco de la Game Developer Conference 2010, Tommy Refenes de la empresa (o microempresa) Super Meat Boy subió al estrado en un evento llamado “Indie Game Rant” en donde los desarrolladores independientes podían despotricar a gusto. Refenes abrió su discurso diciendo “I fucking hate the App Store” y se dedicó a criticar al iPhone y iPod como plataforma de juegos comparándola con la Tiger, una consola portátil harto rasca que existió a fines de los ’90.

Comentó, además, que el público que compra juegos para el iPhone no es realmente gamer, sino gente que quiere usar el App Store y no sabe en qué gastarse la plata. Para demostrar esto, describió cómo experimentaron variando el precio: mientras sólo 3 personas compraron su juego por US$ 15, cuatro lo hicieron por US$ 50 y al final, 14 pagaron US$ 299. Según él, esto demuestra que el público del App Store no tiene idea de qué juegos comprar.

Una semana después, su juego Zits & Giggles había sido removido del App Store.

¿Por qué Apple quitó Zits & Giggle de su App Store? A primera vista, es natural pensar que fue un castigo a Refenes por su crítica descarnada. En segunda instancia, puede que experimentar con la elasticidad precio de una aplicación contravenga los términos de uso y, finalmente, puede que hayan decidido que Zits & Giggles, un juego descrito como “el primer simulador dermatológico” y que aprovechaba el multitouch para simular el acto de reventar espinillas, granos o barros, era de mal gusto.

Apple siempre ha sido bastante claro en que ellos no le deben explicaciones a nadie sobre la toma de decisiones que lleva a rechazar una aplicación para el App Store, o a vetar una aplicación previamente aceptada. Sin embargo, hay una delgada frontera que separa las decisiones autónomas de Apple de aquellas que se rigen por un ámbito legal. Supongo que todos estamos de acuerdo en que Apple no está por encima de la ley, y ésta  garantiza libertad de expresión sancionando, al mismo tiempo, decisiones motivadas por discriminación racial, sexual, política o de cualquier especie.

Estos no son los únicos impedimentos legales al actuar de Apple. Cuando la empresa rechazó la aplicación Google Voice, por ejemplo, lo hizo pensando que en el peor de los casos sólo debería enfrentar un poco de mala prensa que terminaría por olvidarse con el tiempo. En cambio, debió enfrentar los cuestionamientos de la FCC debido a que la ausencia de Google Voice contravenía el mejor interés de los consumidores.

En el caso de Zits & Giggle, si su retiro se entiende como un castigo a las críticas entonces atenta contra la libertad de expresión, y si Refenes o su empresa quieren hacerle la vida difícil a Apple, tienen sólidos argumentos para hacer mucha bulla tanto en la prensa como en los tribunales.

Link: Apple Bans Game, Days After Developer Publicly Trashes App Store (Kotaku)

Los términos específicos del acuerdo no se han dado a conocer (se especula que Google habría pagado USD$30 millones de dólares), sólo se clarifica que los ingenieros que actualmente trabajan en Gizmo5 pasarán a formar parte del grupo de desarrollo de Google Voice. De igual manera se advierte que el registro de nuevos usuarios en Gizmo5 será suspendido temporalmente, aunque los actuales usuarios del servicio podrán seguir utilizándolo normalmente.

Con seguridad toda la tecnología que hay detrás de Gizmo5 será aprovechada para potenciar Google Voice, el que pasaría a convertirse en un fuerte rival para Skype.

Link: Google welcomes Gizmo5 (Google Voice Blog)

Según lo que sabíamos, Skype estaba en buscando hacerse de Gizmo5. Incluso dijimos que no sería mala idea. Pero no pasó nada más.

Ahora según algunas fuentes, Google se ha hecho de Gizmo5 por la cantidad de USD$30 millones. La tecnología serviría para unificar dos grandes servicios como lo son Google Talk y Google Voice, para tener un producto que haga exactamente lo mismo que Skype.

Para Google tiene sentido, pues ampliarían su oferta de servicios y se convertirían en un jugador muy fuerte en VoIP. Todo esto dejará mal parado a Skype, que lejos de encontrar una solución a los problemas legales que enfrenta, ha perdido el tiempo enfrascado en este tipo de disputas, y ahora deberá enfrentarse a un competidor de grandes proporciones.

Todavía no se ha hecho un comunicado oficial al respecto, pero será cuestión de horas para que se oficialice la reciente compra de Google.

Link: Exclusive: Google Has Acquired Gizmo5 (TechCrunch)

En Julio del 2007, Google compró el sistema de administración de correo de voz y teléfono por Internet llamado GrandCentral por más de USD$50 millones. Desde ese entonces, el sistema no cambió en nada, y Google simplemente lo mantenía en línea mientras pensaba que hacer con él.

Hoy Google anunció que no sólo rebautizó al sistema llamándolo “Google Voice”, sino que además le agregó nuevas funciones y un rediseño total de la interfaz y de la experiencia del usuario.

Google Voice ofrece a los usuarios un número único de teléfono que permite centralizar las llamadas entrantes de diferentes fuentes (casa, la oficina o un teléfono móvil) hacia un sólo lugar.

Ahora además se integra con Gmail, permitiendo que el usuario pueda guardar transcripciones de los mensajes de teléfono en su bandeja de entrada al incorporar tecnología de reconocimiento de voz propietaria de Google que transforma el habla en texto.

El mensaje transcrito puede ser almacenado en la cuenta Gmail del usuarios, puede ser enviado como un correo electrónico o como un mensaje de texto SMS a teléfonos móviles, similar al sistema SpinVox.

El sistema todavía se encuentra cerrado para el público en general (*cof, cof*) y si ya tienes una cuenta GrandCentral, durante los próximos días comenzará la migración a la nueva plataforma, que a todo esto, se mantendrá gratuita en su nivel básico.

Link: Here comes Google Voice (Google Blog)