Al igual que en más de 30 países, pronto se podrá acceder al recorrido virtual de las calles chilenas en 360°, funcionalidad que también está disponible en Google Earth y en las versiones de Google Maps para móviles iOS y Android. Chile se suma a los países latinoamericanos que cuentan con el servicio, luego de México y Brasil.

La fase de registro y procesamiento de las fotografías (para que luego el sistema arme el puzzle visual) tomará una buena cantidad de meses, por lo que el country director de Google Chile, Eduardo Pooley, estima que el servicio estará disponible en alrededor de un año a partir de hoy. Tampoco descarta que demore un poco más… así que paciencia.

El tema es tan largo porque el registro se hace sólo a ciertas horas del día (cercano al mediodía)  para así contar con una iluminación relativamente uniforme y que las sombras no estropeen la calidad de las tomas y las fachadas puedan verse nítidas. Otro tema importante es que -tal como en los demás países- todo rostro de persona o patente de vehículo son difuminados por privacidad. Además, todo quien esté en desacuerdo con que aparezca la fachada de su casa, la numeración de las mismas o alguna persona desnuda o en actos extraños, puede solicitar en la misma imagen que se borre lo que no le parece.

El registro se realizará con cinco camionetas como las que podemos ver en las imágenes, a lo que se les sumará un triciclo que podrá acceder en lugares donde no pueden llegar los autos, como paseos peatonales.

Todo el éxito del mundo para esta primera etapa. Ojalá no tengan problemas registrando los barrios más complicados. No vaya a ser que aparezca alguna imagen de personas montadas sobre la camioneta intentando arrancar el sistema de cámaras para luego tratar de venderlo en la feria…

Acá una galería con imágenes del lanzamiento y las camionetas de Google ya equipadas:

Cabe mencionar que no hay imágenes del interior de los vehículos con el computador y la continuación del sistema que se aprecia, pero es porque estaba prohibido registrar eso y fuimos obedientes…

Más información sobre Street View en Chile, disponible en el blog de Google Latinoamérica.

Y es que los automóviles con dichos instrumentos habrían recorrido más de 44 mil kilómetros por los lugares afectados pocos días después de la tragedia, lo que nos permite ver con un rango de 360° los verdaderos efectos del movimiento sísmico, todo de forma mucho más completa de lo que hemos visto hasta el momento en videos y fotografías estáticas. Un ejemplo de aquello se aprecia haciendo click aquí.

Además, Google puso a disposición otro portal donde se hace una comparación del antes y el después en las zonas, al que se puede ingresar en esta dirección y que muestra las rutas seguidas por los autos de Street View, donde se ven las diferencias una vez ocurrido del terremoto y en algunos casos, tsunami.

Link: Google uses Street View to show Japan tsunami’s impact (electronista)

Podrás moverte en múltiples ciudades como Nueva York, San Francisco, Madrid o Barcelona para “aterrorizar” a la gente con tu rifle. Los controles son sencillos: te mueves con la tecla de flecha (o W), giras la cámara con el cursor y disparas con el mouse.

El proyecto es bastante original, esperamos que se lance una versión donde podamos disparar a los peatones y generar caos en todas las ciudades. En lo que eso ocurre pueden echarle un vistazo a Google Shoot View dando clic aquí.

Click aqui para ver el video.

Link: Google Shoot View turns Google Maps into a first-person shooter (via The Droid Guy)

Eso al menos quedó en evidencia en la fotografía publicada por el servicio de imágenes callejeras de Google y alertada al mundo por el sitio The Smoking Gun. En ella se aprecia a una residente de Miami que -extrañamente- aparece a plena luz del día y sin ninguna prenda de ropa en la entrada de su casa (algo que ya había ocurrido de manera similar, pero más extraña y graciosa).

No conforme con la primera toma, existe una segunda donde la afectada pareciera ya haber tomado conciencia de que no está sola y que hay un vehículo en circulación con una poco sutil armazón para el registro fotográfico.

Por supuesto, luego de ser dado a conocer públicamente el hecho, Google procedió a aplicar el retoque respectivo (al cuerpo entero) en las imágenes para que sólo se aprecie una mancha.

Ni idea si la mujer salió así por el sofocante calor de la zona o si la parrilla explica una posible noche de ruda juerga, pero lo claro es que ante estos ataques a la privacidad capaz que tengamos que terminar incluso duchándonos con ropa…

Acá, ambas imágenes en su tamaño original:

Link: Google Street View Camera Captures Naked Miami Woman On Her Front Doorstep (The Smoking Gun)

Google Street View está empeñado en llegar a lugares raros. Después de terminar su excursión por el continente antártico, la compañía envió carritos con cámaras a explorar el Amazonas y el Río Negro, en el noroeste brasileño, para ver la selva desde la pantalla.

google está trabajando en asociación con la Fundación para un Amazonas Sustentable (FAS), recolectando imágenes y entregando parte del equipamiento a los lugareños que continúen el trabajo.

“Vamos a pedalear el triciclo de Street View por los estrechos caminos del las villas del Amazonas y los hemos maniobrado hacia donde la civilización se junta con la selva. También subiremos el triciclo a un bote para tomar fotografías mientras navegamos por el río”, explicó Google.

El trabajo está en proceso y la empresa no ha revelado todavía cuándo se podrá hacer la visita virtual.

Link: Street View va al Amazonas (Blog de Google)

(cc) mockstar

A diferencia de Alemania, el Reino Unido o España, Israel es de los pocos países que no ha tenido hasta el momento problemas con el popular servicio de Google Street View. Y eso es fundamentalmente porque… aún no está funcionando allí. Y es que Street View afecta a un área donde los israelíes son especialmente cuidadosos: la seguridad.

Ahora su gobierno estudia aprobar su implantación, y para ello ha formado una comisión ministerial encabezada por el mismísimo ministro israelí de Inteligencia (si, hay un ministerio de Inteligencia en Israel. Me pregunto a quién podríamos dar ese cargo en España…) Dan Meridor. El gabinete estudiará las implicaciones que para la seguridad del país y la privacidad de las personas tiene Street View.

Obviamente lo que más preocupa a Israel es el hecho de que sus enemigos puedan aprovechar los mapeados virtuales en 3D de sus ciudades y calles para cometer atentados, aunque estoy seguro de que el Mossad no tendría reparos en beneficiarse de ‘Street View’ para sus operaciones en terceros países.

Link: La ‘vista de calle’ de Google preocupa a Israel (Público)

El fin de semana, Leo se encontró con la camioneta de la foto en el Apumanque, que tiene una sospechosa cámara amarrada en el techo. La camioneta dice “DMapas“, una empresa de mapas que en Chile provee cartografía para… (adivinen) … Google Maps.

Con esos datos a la mano, es fácil suponer que ya están avanzando los preparativos para la llegada de Street View al país, como se adelantó el año pasado.

Cabe considerar que Publiguías se adelantó y ya lanzó “Street Driving”, un servicio igual que también tiene otras camionetas tomando fotos, que está funcionando en un par de comunas de Santiago.

Actualización: Google aseguró que no está haciendo nada aún con Street View en Santiago, y que “los autos que usamos son nuestros, no de terceros”.

¿Será que DMapas está preparando otro Street View propio?

¿Has visto alguna de estas camionetas? Cuéntanos dónde en los comentarios.

Una mujer japonesa está demandando al gigante de las búsquedas por internet por 600.000 Yen (US$7.170) por mostrar imágenes de su ropa interior, que estaba colgada mientras se secaba, en Street View.

La mujer dice que las imágenes le causaron “angustia sicológica”, de acuerdo al periódico Mainichi Daily News. “Me sobrepasó la ansiedad de que quizás yo pudiese ser objetivo de un crimen sexual”, dijo la mujer a la corte distrital de Fukuoka, donde se llevó a cabo la primera audiencia. “Me hizo perder mi trabajo y tuve que cambiarme de residencia”, afirmó.

Según describe la demanda, la mujer vio la foto por primera vez cuando hizo una búsqueda de su propia casa en Street View, donde vivía sola. La demanda dice que un desorden obsesivo-compulsivo pre-existente se agravó debido a esta foto.

Street View ha sido frecuentemente cuestionado por asuntos de privacidad, incluyendo la recolección de datos privados de redes WiFi, la privacidad de las casas en Alemania y captar imágenes de gente muerta en Brasil, entre otros. La ropa interior, al parecer, se suma a la colección.

Link: Japanese woman sues Google for displaying images of underwear (Telegraph)

Aaron y Christine Boring acusaron a Google de violación a la privacidad, negligencia y enriquecimiento injusto, pero el entonces juez de distrito de Pennsylvania desestimó el caso porque las imágenes no habían causado ningún peligro real, sin embargo los Boring presentaron una apelación, esta vez bajo el cargo de allanamiento de morada.

Finalmente esta semana, Google decidió admitir la violación y acordó pagar una indemnización nominal de un dólar a los Boring. El abogado de la pareja Greeg Zegarelli dijo que “Google pudo enviar una carta para disculparse desde el principio, pero optó por tratar de demostrar que tenía derecho legar de estar en la propiedad”.

Por otro lado, el ridículo y dulce dólar de la reivindicación – aparte de quitarle lo aburrido a la pareja – servirá de ejemplo a otras personas o agencias gubernamentales para tomar acciones legales en casos similares de privacidad.

Link: Google to pay couple one dollar for trespassing (AFP)

Las casas borrosas no son cool.

En Alemania hubo un gran revuelo con la llegada de Google Street View, debido al temor de la gente de que otros pudieran mirar sus casas a través de internet. Como consecuencia, Google ofreció borrar las casas de quienes no quisieran estar en el servicio, de modo que en algunos lugares en vez de ver un edificio, se ve un manchón pixelado.

Irónicamente, un grupo de vándalos está usando el servicio para buscar las casas borrosas y lanzar ataques contra ellas – al menos así sucedió en el estado de Essen, donde algunas casas pixeladas recibieron una lluvia de huevos y mensajes que decían “Google es cool”.

La policía aún no tiene pistas de los atacantes.

Sólo un 3% de los alemanes decidió pixelar sus casas, alcanzando a unas 250.000 personas. Es la primera vez que Google ofrece la opción de borrarse del servicio. Tras los ataques, Google indicó que “respetamos la decisión de las personas de salirse del servicio y no consideramos por ningún motivo que ésto (los ataques) sea un comportamiento aceptable”.

Link: Wayward Google fans pelt houses with eggs (Deutsche Welle)

Link: Juanelo

Google Street View ha encontrado varias cosas raras a lo largo de su historia, desde vuvuzelas hasta “Dios“. Esta vez, el descubrimiento extraño viene desde Alemania, donde se encontró a un hombre desnudo dentro de la maleta de un auto.

La imagen muestra al sujeto entrando o saliendo del maletero, mientras los contenidos del mismo están a un lado. También aparece un perro aparentemente durmiendo a un lado.

La imagen estuvo disponible un par de días, hasta que el revuelo de especulaciones sobre qué rayos estaba haciendo el tipo llamó la atención de Google, que retiró la foto.

Street View ha despertado varios debates, algunos más raros que otros… lo que sí aprendimos esta vez es que hay que andar con cuidado si andas paseando desnudo haciendo cosas raras en el patio.

Link: Naked man spotted in car boot on Google Street View (Telegraph)

(cc) byrion

Las cuestiones de seguridad y protección de datos están causando muchos problemas a Google. O más bien es ella quien los está causando a los gobiernos y usuarios. Dos maneras de ver el asunto pero que coinciden en un mismo problema.

El servicio de Street View ha provocado la denuncia de la compañía por parte de varios países, entre ellos Alemania. Finalmente ambas partes llegaron a un acuerdo, por el cual Google se comprometía a difuminar las casas presentes en el recorrido de Street View cuyos usuarios lo solicitaran.

Y así lo hizo. Al menos en parte, ya que los usuarios de iPhone e iPad aún pueden ver esas casas y edificios sin el sombreado digital. Una violación del acuerdo con el gobierno federal en el que Google aduce problemas técnicos, pero que deja como evidencia que la compañía conserva las imágenes en su banco de datos a pesar de la prohibición expresa de los usuarios.

Link: Google se enfrenta en Alemania a nuevas quejas por Street View (Muy Internet)

(cc) byrion

Google informó que 244.000 alemanes solicitaron que sus casas fueran borradas de Street View. Aún así, esto no detendrá los planes de la compañía para implementar este servicio en el país antes de que se acabe el año.

La cifra está de acuerdo a las estimaciones que se habían hecho anteriormente. Según publicó Google en su blog oficial, la cifra representa apenas un 2,9% de los 8,5 millones de hogares que hay en las 20 ciudades más grandes de Alemania y que serán mapeadas.

“Esto demuestra que el 97% de los hogares alemanes no tienen problemas con Street View”, dijo el vocero de Google Kay Oberbeck – lo que sin duda es una afirmación controversial. ¿Qué tal si no todos estaban enterados del proceso para removerse? Aún así, Google asegura que “nos hemos preocupado de asegurarnos que las preocupaciones de todos hayan sido respondidas”.

Oberbeck indicó que Google contrató a 200 personas en Hamburg y Munich para validar y procesar las solicitudes de remover casas, para verificar la autenticidad de cada petición.

Google está sobre terreno sensible en Alemania respecto a la privacidad, después de que sus autos de Street View captaran información privada de routers WiFi que tenían la señal abierta. Google negoció con el gobierno para permitir que los alemanes pudiesen borrarse del servicio después de que personas protestaran contra la llegada de Street View.

Bajo el acuerdo, Google hará que las casas que no están autorizadas a aparecer se vean borrosas. Se trata de la primera vez que Google permite a los residentes de un país salirse de Street View antes de que el servicio comience a funcionar. En el resto del mundo, la opción de salirse era vía e-mail después de que el sistema ya estaba andando.

Con la inclusión de Alemania, Street View estará disponible en 32 países.

Link: 244.000 Germans opt out of Google mapping service (NYTimes)

Las cámaras de Street View han capturado de todo tipo de cosas, desde vuvuzelas, actos criminales hasta gente muerta. Ahora, el servicio de recorrido de calles puede haber encontrado a Dios en una de sus fotos.

O al menos eso es lo que dicen los especuladores al ver la foto de arriba, que muestra a dos figuras flotantes (posiblemente vistiendo túnicas) sobre un lago en Suiza.

¿Será una aparición mística? ¿O se manchó el lente de la cámara del auto en Suiza?

Link: Google Street View (vía Gawker)

La Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) ha abierto un procedimiento sancionador y ha trasladado su informe al Juzgado de Instrucción número 45 de Madrid, que tratará la posible infracción a partir de ahora.

No es la primera vez que la AEPD investiga a Google. Ya en el mes de mayo el organismo español había abierto una investigación después de que la empresa reconociera que había captado por error datos de localización de redes WiFi por los vehículos utilizados para fotografiar las calles de distintas ciudades españolas, para la aplicación Street View.

La agencia informa en un comunicado que ha constatado la existencia de “indicios” de la comisión de un total de cinco infracciones (dos graves y tres muy graves) de la legislación española de protección de datos, imputables dos de ellas a Google Inc. como responsable del servicio y del diseño del software de recogida de los datos para el servicio Street View, y tres a Google Spain como responsable de la captación y almacenamiento de los datos en España.

Datos “robados”

Entre los datos que habría obtenido Google de forma irregular, la AEPD destaca en su comunicado que se incluirían:

Direcciones de correo electrónico con nombre y apellidos; direcciones y cuentas asociadas a mensajes de correo o mensajería instantánea; accesos a cuentas de redes sociales y sitios web, o códigos de usuario y contraseña con datos personales que identifican a sus titulares, y que en algunos casos permiten el acceso a datos especialmente protegidos, entre otros.”

Además, se ha verificado la transferencia internacional de los datos por parte de Google a Estados Unidos, sin que se haya acreditado el cumplimiento de las garantías previstas en la LOPD, que permiten las transferencias internacionales de datos.

Las multas

Las infracciones graves, como recoger y almacenar datos personales sin el consentimiento de sus titulares, pueden ser penalizadas con multas que van de los 60.000 a los 300.000 euros.

Por su parte, las muy graves, como captar datos especialmente protegidos sin autorización o transferir esos mismos datos a EE.UU. sin garantías, pueden ser castigadas con multas que van desde los  300.000 a los 600.000 euros… Aunque suenan como cifras fuertes, no es ni tanto para el gigante de las búsquedas.

Google reconoció su error y afirmó en un comunicado que “lamentamos profundamente haber recogido datos en España. Estos datos no han sido utilizados de ninguna forma en ningún producto de Google y la compañía nunca pretendió utilizarlos de ninguna manera”.

La compañía además recordó que “la Fiscalía de la Audiencia Provincial de Guipúzcoa ha archivado recientemente su investigación en relación con la recogida de datos de redes WiFi en España. En su decisión se mencionaba que la captación de información fue aleatoria y fragmentaria y nunca ha sido utilizada en ningún producto de Google”.

Link: Protección de Datos abre un procedimiento sancionador contra Google (PortalTic)

(cc) Hugo Durães

El servicio de imágenes de ciudades Google Street View llegaría a Argentina y Chile el próximo año, según aseguró el gerente de Policy, Comunicaciones Globales y Asuntos Públicos para América Latina de la compañía, Daniel Helft, en un seminario ayer.

El servicio ha causado bastante polémica en el último tiempo, primero por haber captado información de redes WiFi sin autorización usando sus autos, y luego por otra serie de problemas de privacidad, sobre todo en Alemania.

En América Latina, Street View ya está en México y Brasil. “Luego deben venir Chile y Argentina. Esperamos que sea el próximo año”, indicó Helft.

Así que si alguien ve un auto con una cámara por ahí… ya saben.

Link: Polémico servicio Google Street View podría llegar a Chile en 2011 (Publimetro)

Un complicado debut tuvo Google Street View en Brasil, luego de que varios usuarios se quejaran al ver las imágenes de dos cadáveres tendidos en la calle.

Las imágenes fueron registradas en la Avenida Presidente Vargas en Río de Janeiro y la otra en Belo Horizonte, las que comenzaron a ser ampliamente difundidas en algunos medios electrónicos del país.

Una vez que Google recibió los primeros reclamos procedió a eliminar dichas imágenes junto con solicitar la los usuarios del servicio de que, en caso de observar imágenes que puedan resultar inapropiadas, les informen para que puedan ser retiradas en el menor plazo posible.

Recordemos que el servicio Google Street View se ha visto enfrentado a diversos problemas con distintos gobiernos y organizaciones de defensa de la privacidad de las personas, a los que Google ha respondido creando diversas herramientas y filtros que empañan los rostros de las personas y las placas patentes de los vehículos.

Tal parece que en el caso de Brasil y otros tanto en donde los índices de delincuencia se mantienen elevados, deberán agregar otros tipos de filtros que permitan eliminar las imágenes que muestren cadáveres.

Link: Dead Bodies Captured By Brazil’s Google Street View Debut (TechCrunch)

(cc) mikehipp

Google Street View ha causado más de un problema en una diversidad de países debido a no respetar la privacidad de las personas, sin embargo, la compañía sigue adelante con sus planes y ahora se lanza a conquistar los confines del mundo: la Antártica.

Con esta incursión, Street View está presente en todos los continentes, aunque todavía no ha entrado en todos los recovecos que tiene nuestro planeta (aunque se acerca). El servicio también comenzará a funcionar hoy en Brasil e Irlanda.

Por supuesto, en la Antártica, Google no debería enfrentar mayores problemas legales o de preocupación de privacidad más allá de las quejas que puedan proferir los pingüinos de la zona. Está claro que este tipo de temas dependen de las personas que habitan un cierto lugar y cómo reaccionan a las nuevas tecnologías.

Las imágenes nuevas comenzarán a aparecer en Street View dentro de 24 horas, así que los que quieran explorar el continente helado, tendrán que esperar un poco.

Actualización: Aquí ya se puede caminar por el continente helado.

Link: Google Street View: No more privacy for penguins as Antarctica gets mapped (The Guardian)

Miles de alemanes ya han solicitado que la compañía pixele sus casas en las 20 ciudades que serán mapeadas en noviembre. Aunque no se han dado cifras oficiales de parte de Google,  el periódico Süddeutsche Zeitung estima que la cifra podría llegar a las 200.000 solicitudes, citando fuentes cercanas al Ministerio de Protección al Consumidor.

Actualmente, Google entrega un periodo de 4 semanas para solicitar que tu casa sea pixelada en Street View, y el ministerio alemán ya ha solicitado que se amplíe el plazo.

“Cada desacuerdo que exista debe ser resuelto, no importa si llegó por correo o por e-mail. Antes de eso, Street View para Alemania no puede estar en Internet”, afirmó la ministra Ilse Aigner.

El tema de la privacidad es especialmente complejo en Alemania. Algunos han indicado que esto es remanente de los espionajes que sufrió la población antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial.

Street View ya está disponible en 10 países europeos, incluyendo a Inglaterra, Francia, Italia, España, Dinamarca, Suecia y Holanda, entre otros.

Links:
- Bilder-Dienst Street View – Bürger sagen Google den Kampf an (Sueddeutsche)
- 10,000 germans want out of street view (The Inquirer)

La policía surcoreana irrumpió el pasado jueves en las oficinas que tiene Google en la capital del país, Seúl. La razón fue la violación por parte del gigante de Internet de la “ley de privacidad en las  telecomunicaciones” de ese país debido al coche que Google tiene para mapear las calles de para Street View.

Se trata del mismo problema que enfrentó la empresa en otros países por el acceso de la firma a la información privada de redes WiFi.

“La policía ha estado investigando a Google ante sospechas de recolección y almacenamiento no autorizado de datos de usuarios de internet no especificados a través de redes WiFi”, dijo la policía en un comunicado.

Google admitió que había recolectado estos datos “por accidente”, y mandó a su flota de carros de Street View a estacionar durante un periodo para remover la capacidad de captación de datos privados.

Link: Google under probe in South Korea over data collection (Reuters)

Uno de los grandes problemas con los que se ha encontrado Google y su servicio de Google Street View es la invasión a la privacidad de las personas que son captadas mientras los vehículos de Google recorren las calles de la ciudad, aunque un estudiante de ciencias de la computación de la universidad de California puede tener la solución al problema.

Arturo Flores junto con su profesor Serge Belognie presentaron su trabajo durante el mes de Junio del 2010 en la IEEE International Workshop on Mobile Vision bajo el titulo: “Removing pedestrians from Google Street View images” o lo que viene a ser  ”Eliminando peatones de las imágenes de Google Street View” el cual puedes descargar para su consulta en formato PDF en inglés.

El proyecto de Arturo tiene como intención preservar la privacidad en entornos públicos en los tiempos en los que vivimos.

El sistema elimina a los peatones y remplaza las parte huecas con un aproximado del fondo de la imagen donde fueron removidas las personas. Cabe recordar que actualmente lo que hace Google para proteger la privacidad es difuminar los rostros de las personas que fueron captadas, sin embargo con esto la privacidad igual se pone en riesgo debido a que aun así es posible identificar personas y situaciones debido al contexto con el que se haya grabado. Hay algunos casos que seguramente podrían ser fácilmente identificables.

El sistema, que todavía no tiene nombre, funciona solamente en ambientes urbanos ya que son ambientes de superficies planas dominantes y resulta más fácil reemplazar los pixeles.

El proyecto fue desarrollado durante las clases dentro de la universidad como un proyecto especial en computación.

Creo que Google debería de estar contratando a este muchacho a la brevedad posible o comprándole su invento.

Link: Computer Scientists Build ‘Pedestrian Remover‘ (SinceDaily)

Kamkar atrae a la víctima a un sitio web que utiliza PHP + JavaScript [PPT] para extraer la MAC Adress del router. Una vez que tuvo esta información, la buscó en los datos de Google Street View para ver dónde se registró esa MAC, obteniendo así las coordenadas de posición del router. Esto demuestra lo fácil que es identificar el domicilio de una persona con una precisión casi exacta, utilizando los datos recogidos por los vehículos de Google.

Este tipo de bases de datos “MAC-to-Location” empleadas por servicios como Google Street View y Skyhook pueden utilizarse para acosar o atacar a personas, poniendo en tela de juicio la responsabilidad de estas empresas con los datos “privados” que recolectan.

Mientras tanto Apple se lava las manos y desde iOS 3.2 utiliza sus propias bases de datos para ofrecer servicios basados en la ubicación – que antes mantenía con Google y Skyhook Wireless (“Skyhook”).  Recientemente manifestó que siempre ha tenido cuidado en proteger la privacidad de sus clientes.

Link: Web attack knows where you live (BBC – gracias Nobita81)

(cc) Phreak 2.0

Después de estar castigados en el estacionamiento por casi dos meses, las flotas de autos con cámaras de Google Street View volverán a la calle de forma paulatina, informó la compañía.

La detención del funcionamiento de este servicio se debió a que se descubrió que los autos estaban recolectando información y datos de redes WiFi abiertas, en vez de sólo tomar fotos de los lugares por los que pasaban. Varios gobiernos europeos reclamaron al respecto, lo que llevó a Google a suspender las operaciones de Street View.

Los sistemas para escanear WiFi fueron removidos de los vehículos, y ahora Street View debería dedicarse sólo a hacer lo que se supone que era su objetivo a partir de la próxima semana.

Con las fotos que Google obtiene de los autos, puede mejorar la calidad de sus mapas e indicaciones de viaje. Además, está obteniendo datos 3D de edificios para hacer modelos para cosas como ésta por ejemplo.

Link: Google to resume mapping Street View in some countries (Electronista)

Google reveló que la flota de vehículos que opera para compilar imágenes panorámicas de calles de la ciudad para su sitio de Google Maps había registrado sin darse cuenta del tráfico de las redes Wi-Fi sin encriptar. La intención de Google era sólo registrar la identidad y localización de puntos de acceso Wi-Fi para poder alimentar un servicio de localización que opera. Sin embargo, el software se utiliza para registrar la información va mucho más allá, interceptando y almacenando paquetes de datos.

La compañía dijo que sólo se recogen “fragmentos” del tráfico web personal ya que sus equipos Wi-Fi automáticamente cambian de canal 5 veces por segundo. Pero teniendo en cuenta que las redes Wi-Fi de funcionamiento hasta 54 Mbps, es probable que con una quinta parte de ese segundo grabe algo más que fragmentos de datos personales.

La agencia de protección de datos francesa ha estado investigando los datos que recibió en dos discos duros y el acceso a servidores seguros de Google. Encontraron que efectivamente los vehículos graban contraseñas y fragmentos del contenido de correos electrónicos, sin embargo hasta septiembre espera tener listas sus conclusiones de la investigación, para determinar si se deben presentan cargos contra la gran G.

Francia fue el primer país europeo al cual se le concede el acceso a los datos de tráfico Wi-Fi interceptados, pero se sabe que Alemania y España también han solicitado el acceso.

Link: Google’s Street View Wi-Fi data included passwords, email (Infoworld)

(cc) ario_

Google ha admitido que la recolección de datos sobre redes WiFi que hizo con Street View fue un “error”, pero no considera que haya sido “ilegal” – al menos no bajo las leyes estadounidenses.

Google está bajo investigación de varios gobiernos europeos y de Australia por haber acaparado estos datos, aunque la compañía asegura que la información no ha sido utilizada.

“Creemos que no viola ninguna ley de Estados Unidos para recolectar datos de redes que están configuradas para ser accedidas públicamente”, dijo el director de políticas públicas de Google, Pablo Chávez, en una carta al congreso de ese país. “Enfatizamos que operar dentro de la ley y hacer lo correcto son cosas diferentes, y que recolectar datos privados fue un error por el que estamos profundamente arrepentidos”, señala la carta.

El problema se refiere a paquetes de datos captados por Google que fueron enviados por usuarios usando esas redes. Estos paquetes podrían contener e-mails, mensajes de chats, fotos o cualquier otra información que se hubiera mandado por esa conexión en el momento en el que pasaba el carro de Street View.

La carta fue enviada en respuesta a una serie de preguntas hechas por la Comsión de Energía y Comercio del Congreso a fines de mayo, después de que se revelara que la compañía había recopilado estos datos. En la carta, Google reitera la explicación de que la información fue recolectada “por error” y que no estaban conscientes de que los habían obtenido.

Chávez reiteró la decisión de la empresa de detener esta práctica de ahora en adelante, e insistió en que los datos recolectados no han sido utilizados y que sólo han sido vistos dos veces: una vez cuando por ingeniero que creó el software para recopilar y la segunda vez fue hace poco, después de que se descubrió que se estaban recolectando estos datos, para corroborarlo.

Queda por ver qué es lo que dicen los expertos respecto de si es legal o no, aunque las cosas no se ven muy bien para Google, sobre todo ahora que el tema de la privacidad está constantemente sobre el tapete.

Link: Google doesn’t believe Wi-Fi collection broke U.S. law (WSJ)

Esto es casi igual a lo que Bing Maps mostró durante el último TED, en el que Microsoft utilizaba fotos geoetiquetadas de Flickr, licenciadas bajo Creative Commons, para ponerlas sobre sus mapas y dar más contexto.

En la pantalla de Street View, en la esquina superior derecha aparecerá ahora un botón de fotos. Al elegirlo con el mouse, podrás ver una vista previa de las imágenes relacionadas con ese lugar, y si haces click en la imagen, podrás verla puesta sobre el mapa.

Se puede probar especialmente bien en lugares turísticos, donde hay muchas fotos geoetiquetadas. Google toma  las fotos desde su servicio Panoramio.

Lamentablemente para Bing, requiere Silverlight y lleva menos tiempo que Google en el mercado, así que puede que el gigante de Mountain View tenga más éxito con esto aunque no pueda decir “primero!”.

Link: Seeing new sights with photo overlays (Google LatLong)

(cc) Phreak 2.0

Después de recibir quejas de Europa y ahora también de Australia, Google ha decidido ceder y entregará información a los gobiernos respecto de la información que recolectó “accidentalmente” sobre las redes WiFi en las ciudades.

Los primeros en recibir los datos (en los próximos dos días) serán Alemania, Francia y España, mientras que los demás países irán consiguiendo la información progresivamente en las próximas semanas, afirmó el CEO de Google, Eric Schmidt al Financial Times.

La semana pasada, Google había cuestionado que entregar la información a los gobiernos podría conllevar problemas legales, para lo que había solicitado más tiempo para analizar el asunto. Apenas se supo que Google había recolectado esta información usando sus autos de Google Street View, Alemania fue el primero en solicitar los datos.

Información sensible

No está claro cuánta información fue la que recolectaron los autos de Google. Inicialmente, la compañía pensaba que sólo había recolectado datos de conexiones públicas de WiFi, como SSID o direcciones MAC, sin embargo, también reunieron 600GB de datos de paquetes que usuarios enviaban usando esas redes. Estos paquetes podrían ser e-mails, chats, fotos de la fiesta del fin de semana, o algo más importante como cuentas bancarias, etc. Éste es el ejemplo perfecto de por qué no hay que hacer transacciones sensibles en redes abiertas.

“Nos equivocamos. Seamos muy claros en eso. Si eres honesto sobre tus errores, es la mejor defensa para que no vuelva a ocurrir”, afirmó Schmidt.

Entregar la información a los países no soluciona el problema, pero lo de a Google algo de credibilidad en las naciones que reciban los datos. Para los usuarios, ahora no sólo Google tendrá esa información, sino que también los países, lo que no es muy tranquilizante.

De todos modos, 600GB de datos no parece una gran cantidad si se considera que son muchos países los involucrados, y probablemente la información recolectada no sea muy relevante. Es probable que sigamos escuchando de esto en el futuro cercano, especialmente si se revela qué tipo de información es la que efectivamente Google consiguió.

Link: Google relets, to give WiFi data to Germany, France, Spain (Ars Technica)

(cc) Douglas Maas

“Fue sin querer queriendo” es básicamente lo que dijo hoy Google en un post de su blog oficial, en el que admitió que durante tres años recolectó “sin darse cuenta” datos de información privada que las personas transmitían a través de señales WiFi no encriptadas, usando sus autos de Google Street View.

La declaración llega después de que reguladores europeos cuestionaran a los autitos de la compañía de Mountain View, mandando a preguntar exactamente para qué hacia Google que paseran metódicamente a través de las ciudades y qué es lo que hacía la empresa con los datos que recolectaba con ellos.

Google respondió entonces con otro post en su blog europeo, en el que se detallaba la información que se recolectaba, incluyendo algunos tipos de redes WiFi para mejorar sus productos de mapeo. La compañía negó en ese momento que se estuviera recolectando información personal que los usuarios transmitían a través de redes abiertas. Sin embargo, ahora se dio cuenta de que en realidad sí estaban recolectando esa información.

Según Google:

Nos es claro ahora que hemos estado recolectando erróneamente muestras de datos privados de redes WiFi abiertas (es decir, no protegidas por password), aunque nunca hemos utilizado esos datos en ningún producto de Google”

La empresa aseguró que el auto de Street View sólo capta fragmentos de información, porque los vehículos se están moviendo constantemente y cambiando de red muchas veces por segundo.

El “error” nació en 2006, dice Google, cuando “un ingeniero trabajando en un proyecto experimental de WiFi escribió una pieza de código que recolectaba información básica de las redes WiFi, como información de SSID y direcciones MAC usando los autos de Google Street View. Ese código se incluyó en el software, aunque los líderes del proyecto no tenían intención de usar los datos”. Y el código quedó ahí, hasta ahora.

Como consecuencia de este descubrimiento, Google mandó a estacionar a toda su flota de autos para arreglarla y dejará de recolectar esta información. Además, los datos que fueron coleccionados serán borrados lo antes posible.

El equipo de ingenieros de Google trabaja duro para ganarse tu confianza y estamos agudamente al tanto de que fallamos fuertemente aquí. Estamos profundamente arrepentidos de este error y estamos determinados a aprender las lecciones que podamos de nuestros errores”

¿Le creemos? ¿Qué dicen?

Link: WiFi data collection: An update (Google Blog)

Pompeya fue sepultada tras una erupción del volcán Vesubio en el 79 d.C., y fue redescubierta en 1738, para ser completamente desenterrada en el siglo XIX.

Si es que estás de paso por Nápoles, Italia, puedes darle una visita. Pero si el viaje te parece muy caro (yo al menos nunca he estado en Italia), Google trae un tour completo y virtual para conocer estas ruinas. Google Street View permite hacer zoom en Google Maps y pasear a través de la ciudad en 3D, logrando un resultado asombroso.

Por supuesto, verlo en vivo debe ser mucho mejor – pero esta visión 3D es definitivamente mejor que mirarlo en los libros.

Link: Google Maps (Pompeya)