El problema recurrente en un juicio laboral se debe a la inconsistencia de los datos, principalmente del demandado. Esto provocaba que un agente perdiera tiempo y esfuerzo miserablemente al acudir en múltiples ocasiones a un supuesto domicilio sin éxito, repercutiendo en los recursos invertidos en el desempeño de los actuarios judiciales por un error en el procedimiento.

También se implantará una bitácora para que los actuarios anoten detalladamente cada una de sus diligencias. Con Google Earth se podrá realizar una localización más precisa de los domicilios de los involucrados en una demanda. Esto contribuirá a una mayor eficacia en los juicios dentro de los plazos legales y que los actuarios reduzcan los errores en los procedimientos legales, evitando que tengan que salirse de la oficina.

Link: Google Earth ayuda a juicios laborales (El Universal)

El día de ayer en Google celebraron haber alcanzado la descarga número mil millones de su herramienta Google Earth (presentado oficialmente en el año 2005), por lo que han creado un sitio en donde han reunido una serie de historias de personas que hacen uso de Google Earth de las formas más variadas.

En www.OneWorldManyStories.com se pueden encontrar historias como la del arquitecto Bamaby Gunning, quien luego del terremoto del 6 de abril de 2009 en L’Aquia (Italia), se le ocurrió la idea de reconstruir la ciudad de forma virtual en 3D utilizando Google Earth.

La idea de Gunning es que sean los propios ciudadanos quienes vayan realizando sus aportes, ayudando de esta manera a los arquitectos y encargados de la reconstrucción a restaurar la ciudad.

Click aqui para ver el video.

Link: Google Earth downloaded more than one billion times (Google LatLong)

Entrenamiento en un “aula” en el Amazonas, en el río Napo, Ecuador.(Google Earth Outreach)

Raleigh Seamster, Gerente de Programa de Google Earth Outreach relata la aventura que significó llegar hasta la región del río Napo, en el Amazonas Ecuatoriano hasta hacer base en un campamento improvisado para capacitar a periodistas especializados en medio ambiente, sobre el uso de las herramientas de mapeo de Google.

Los más de 20 participantes a esta capacitación-aventura fueron de países como Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Brasil. Invitados por la Red Earth de Periodismo, un equipo que agrupa a periodistas especializados, proporcionaron recursos a los profesionales para que logren incorporar imágenes, mapas o recorridos en sus investigaciones, crónicas y todo tipo de noticias relacionadas con el cuidado del medio ambiente.

Luego de sortear algunos pequeños problemas con tarántulas y ranas venenosas para poder llegar hasta la clase al aire libre en el Yachana Lodge, Seamster comenta que el siguiente desafío fue la lenta conexión a internet en la selva profunda. Los organizadores lograron resolver este inconveniente con un servidor portátil de Google Earth conectado directamente a los servicios satelitales.

Durante el entrenamiento, los periodistas recibieron capacitación sobre el uso de herramientas de mapeo y geolocalización, cómo crear visualizaciones geográficas para insertarlas en un sitio web, el uso de tablas de fusión de Google para sincronizar fotos tomadas en el campo con posiciones obtenidas mediante tecnología GPS y edición de tours en Google Earth para poder hacer películas. Estos recursos buscan proveer a los profesionales de una visión más certera al momento de informar, en especial porque las amenazas ambientales que asolan al Amazonas provienen de fuentes muy diversas.

Link: Google Earth Outreach entrena a periodistas medioambientales en el Amazonas (Google América Latina Blog)

(cc) Google

Los constructores de maquetas, esos genios de la precisión, la infinita paciencia y, porqué no decirlo, con cierta tendencia a la psicosis, están de enhorabuena. Google ha lanzado Tu Mundo en 3D en español, una aplicación que permite crear modelados de las ciudades.

Empleando unos bloques virtuales, al estilo de los de LEGO, construimos edificios e infraestructuras sobre el mapa real de las ciudades. Planteada como una acción colaborativa entre sus usuarios, los resultados, además de compartirse, aparecen también en Google Maps y Google Earth. Para ello es necesario una aprobación previa que certifique su proximidad al modelo real.

Además de combinar las posibilidades de la realidad aumentada y virtual, la aplicación tiene también para Google otras interesantes posibilidades, tales como la reconstrucción histórica, la planificación urbanística, preservación del patrimonio o la prevención en la ciudad ante diversas catástrofes.

Un ejemplo práctico sería el de la ciudad italiana de L´Aquila, afectada el año pasado por un terremoto.

Link: Google invita a hacer maquetas de las ciudades (El País)

Si pensabas que District 9 era una sólo buena película de ciencia ficción, quizás quieras darle una segunda vuelta, porque si te zambulles en Google Earth hacia Sudáfrica, podrás presenciar con tus propios ojos que su trama quizás no sea tan ficticia como creías, porque se aprecia un OVNI volando en las cercanías de Ciudad del Cabo.

La imagen se ve como un photoshop y es muy posible que lo sea ya que es un aporte voluntario de un usuario, que podría haberla alterado. Aparte de la nave que se puede distinguir a simple vista, hay un segundo objeto que se alcanza a divisar al costado superior izquierdo del primero, bastante más difuso, pero no menos extraño.

Tras el salto pueden revisar los videos de los recorridos para llegar a ambos, como también los pueden revisar ustedes mismos si tienen instalado Google Earth y si no, igual lo pueden hacer directamente en la página de la panorámica en 360 grados en cuestión.

¿Real o falso? Yo igual ya estoy intentando contactar a Wikus van de Merwe…

Click aqui para ver el video.

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Link: YouTube

Cualquiera que tenga Google Earth podrá explorar ahora 20.000 leguas de viaje submarino virtual. El sistema de mapas de Google colaboró con oceanógrafos del observatorio terrestre Kamont-Doherty de la Universidad de Columbia.

Los científicos tienen cartografiado sólo un 10% del fondo marino, y la mitad de esos datos son ahora públicos gracias a Google Earth. No es demasiado terreno, pero demuestra que todavía tenemos vastas extensiones de nuestro planeta que explorar.

Los lugares que se pueden recorrer están marcados con puntos y uno se puede sumergir haciendo mucho zoom sobre el mar. Los lugares de interés científico están marcados en el mapa.

Link: Google Earth lets you explore the ocean’s depths (New Scientist)

Así, es posible que después podamos explorar las mayores fosas del océano en 3D desde las pantallas de nuestro computador, sin tener que mojarnos las patitas. También recibirán información científicos de la University of Southern California, University of Hawaii, University of Alaska, la Scripps Institution of Oceanography y la Monterey Bay Aquarium Research Institute.

“Con esta expedición, esperamos entender mejor las condiciones y ecosistemas únicos que existen en el océano y compartirlos con el mundo a través de Google Earth”, dijo una vocera de Google.

El submarino del dueño del grupo Virgin tendrá como primera misión explorar la Fosa de las Marianas, la más profunda del mundo.

Links:
- Diving deep with Richard Branson (Google Earth blog)
- Richard Branson’s Virgin Oceanic sub to feed deep-sea data to Google Earth (LA Times)

Los arqueólogos cuentan con una poderosa herramienta a la hora de encontrar ruinas perdidas o sitios arqueológicos en lugares de difícil acceso. Por lo menos eso es lo que piensa David Kennedy, profesor de la Universidad de Australia occidental, quien habría descubierto más de dos mil nuevos sitios con potencial arqueológico en Arabia Saudita.

Lo interesante del caso es que el profesor no tuvo que viajar a ese país para realizar sus descubrimientos; sino que su computador, una buena conexión a Internet y Google Earth.

De esta manera Kennedy se armó de paciencia y comenzó a revisar las imágenes en alta resolución que ofrece el servicio, con especial interés en una zona de difícil acceso ubicada en Arabia Saudita. Así habría logrado localizar más de mil tumbas antiguas localizadas en un área de 1.240 kilómetros cuadrados. Por si lo anterior fuera poco el profesor logró catalogar más de 900 sitios con un real potencial arqueológico.

Con la finalidad de darle credibilidad a sus descubrimiento Kennedy se contactó con algunos amigos residentes en Arabia Saudita para que visitaran un par de esos sitios, desde donde se lograron obtener fotografías que demostraban que efectivamente se trataba de sitios que habían sido creados por el hombre.

Link: Archeologist discovers thousands of ancient sites – on Google Earth (TG Daily)

Una vez más, el Comando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica (NORAD), que usualmente rastrea misiles y aviones, tiene todo preparado para seguir la ruta del Viejito Pascuero desde el Polo Norte a todas las casas de los niños buenos del mundo repartiendo regalos esta Navidad.

El viaje comienza oficialmente a la medianoche de hoy. Mientras tanto, se puede dar una vuelta por el Polo Norte a ver qué tan ocupados están los elfos cargando el trineo.

Para hacer el seguimiento, necesitarás un plugin de Google Earth en tu navegador. Luego entras directamente al sitio web del NORAD, donde podrás seguir el “rastro de estrellas” que Papá Noel deja con su trineo. También estará habilitada una cámara web que mostrará el paso del trineo por algunas ciudades del mundo.

Este año, también se podrá seguir el trayecto desde tu teléfono móvil descargando Google Maps para celulares. El NORAD además tiene una cuenta de Twitter especial donde irá reportando los últimos movimientos de Santa Claus.

Links:
- NORAD
- Twitter de NORAD

(cc) San Diego Air & Space Museum Archives

Vaya por delante que la fotografía que acompaña a este artículo no corresponde a Lilian Lowe. Entre otras cosas porque en la época en la que se sacó ella probablemente sería más mayor. Y es que la citada ciudadana británica tiene 103 años. Una edad ya de por si notable al que le sumamos un nuevo rasgo: es la usuaria activa de Facebook de mayor edad. Y además actualiza a diario… desde su iPad.

La abuela geek ya se ha ganado un cierto estatus en la red social de los 500 millones de usuarios. Un medio que le encanta y que aprovecha para estar al tanto de las andanzas de sus nietos y bisnietos (claro, sus hijos deben ser demasiado mayores como para usarlo…).

“Lo amo, es muy excitante. Es una excelente manera de encontrar diferentes cosas. Pero he de decir que es una enorme pérdida de tiempo. Estoy segura de que hay montones de cosas que debería estar haciendo mejor que jugando con un ordenador”, declaró Lowe, que parece no sufrir de adicción por Facebook y que “sólo” cuenta con 34 amigos agregados a su perfil.

En todo caso, reconoce que le encanta ver los nuevos mensajes y fotografías subidas cada vez que se conecta, y lo recomienda a todos los abuelos del mundo.

Pero sus viajes por Internet no se limitan a la red creada por Mark Zuckerberg, si no que la anciana residente en Gales también se muestra entusiasmada con Google Earth, una aplicación que le permite rememoras aquellos países en los que ha estado de visita a lo largo de su vida. Lilian Lowe sustituye a otra  británica, Ivy Bean, como la persona de mayor edad en Facebook.

Link: Meet the iGran: 103-years-old Lilian becomes world´s oldest Facebooker (and updates from her iPad) (Daily Mail)

Ingeniosos. Ése podría ser el calificativo que le demos a los ladrones de plomo en Gran Bretaña, que valiéndose de las nuevas tecnologías han refinado la selección de sus “víctimas”.

Resulta que los ladrones británicos, los especializados en robar y revender el plomo, han descubierto en Google Earth un cómplice perfecto: Ubican iglesias que tengan techos de este material, van y les roban el plomo y salen con su jugoso botín para revenderlo en el mercado de metales. ¿Práctico no?

¿Cómo distinguen los techos de plomo? Por su color: En las imágenes de Google Earth, los techos de plomo son más oscuros que el resto, por lo que es fácil distinguirlos.

En los últimos tres años unas 8 mil iglesias británicas han reclamado a sus seguros por robo de plomo, por un valor que llega a los 23 millones de libras (unos 36 millones de dólares).

Para los ladrones esta metodología ha resultado un verdadero negocio redondo: Roban. Las iglesias denuncian ante el seguro. El seguro paga el robo. La Iglesia reconstruye el techo. Los ladrones vuelven a detectarla en Google Earth y van y la roban de nuevo.

La información fue suministrada por el comisario patrimonial de la Iglesia Tony Baldry, quién tiene la situación muy clara:

Este es un crimen que hay que tomarse seriamente. Noche tras noche, se está robando plomo de los techos de las iglesias y los ladrones ahora usan Google Earth para identificar sus objetivos”, declaró.

Baldry explica, además, el porqué del aumento de los robos de plomo: Los temores por las deudas de los países de la zona euro ha contribuido a que los inversores abandonen los activos en papel y elijan los metales básicos y preciosos. Esto aumenta el precio del plomo, y en consecuencia aumentan los robos a infraestructuras con techos de este metal, que en Gran Bretaña son en su mayor parte, las iglesias.

El plomo actualmente se puede vender a 2.400 dólares por tonelada métrica en el mercado (unos 1.800 euros).

La petición de Baldry es clara: Quiere que la policía y a las autoridades locales controlen los depósitos de chatarra y los registros… Al menos no pidió a Google Earth que “maquille” las fotografías de su servicio para evitar la detección por parte de los delincuentes.

Yo les recomendaría a las iglesias británicas que le pidan a Google “aclarar” el tono de los techos de plomo en las imágenes de su servicio Earth, para que al menos a los ladrones se les haga más difícil la detección de estas infraestructuras en los mapas… ¿Creen que sea útil?

Link: Ladrones buscan iglesias británicas con Google Earth para robar plomo (PortalTic)

Google Earth se está viendo cada vez más como la Tierra de verdad. Mientras la versión 4 incluyó al cielo y la 5 a los océanos, la versión 6 incluye… árboles.

Aunque parezca un chiste, los árboles son una parte bien importante de la Tierra, así que para ponerlos en Google Earth, la compañía hizo modelos 3D de 50 especies diferentes. Después, dispuso 80 millones de árboles en distintas partes del mundo.

Google también está trabajando con organismos dedicados a la conservación para modelar árboles y bosques que estén en peligro.

Otra novedad es la integración con Street View. Si bien Google Earth contaba con una versión de Street View antes, ahora ya es parte integrada de la experiencia, de modo que puedes ir desde el espacio hasta el nivel de la calle en un sólo gran scroll.

Click aqui para ver el video.

Link: Introducing Google Earth 6 (Google Earth Blog)

Aunque Google Earth ya corrigió el mapa (“El proceso para modificar un mapa se ha tratado de agilizar lo máximo posible, dada la importancia del tema”, señaló Google), Nicaragua se niega a retirar las tropas de la zona.

El viernes, el presidente de la Organización de Estados Américanos (OEA), José Miguel Insulza, visitó ambos países para trata de intervenir de forma diplomática en el conflicto y los citó a reunirse en el organismo el próximo 27 de noviembre.

Sin embargo, el presidente nicaragüense, Daniel Ortega, rechazó la invitación asegurando que la OEA “ha matado la posibilidad de diálogo”, ya que “empezaron a establecer condiciones” – esto, luego que tras una votación en el organismo, la mayoría de los países solicitara el retiro de las tropas.

“¿Quiénes serían los beneficiados con esa exigencia que hace Costa Rica, de que retiremos el Ejército de la zona, que no está en confrontación? Son los narcotraficantes”, dijo Ortega, algo que cayó muy mal en México, Colombia, Honduras, Panamá y Guatemala, que básicamente fueron acusados de estar controlados por los narcos.

Ortega anunció además que va a proceder a denunciar a Costa Rica ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) de La Haya por pretender parte del territorio nicaragüense.

Por su parte, Costa Rica – que no tiene ejército – llamó a Nicaragua a retirar sus tropas antes del 27 de noviembre, y afirmó estar dispuesto a recurrir a la Organización de Naciones Unidas (ONU) para resolver el conflicto.

En realidad este problema viene de mucho antes que Google Maps, con la disputa por el río limítrofe San Juan que comenzó en 1859. Sin embargo, en julio del año pasado un fallo inapelable de la Corte Internacional de Justicia de La Haya había resuelto este asunto.

Links:
- Costa Rican-Nicaraguan country border updated on Google Earth (Google LatLong Blog)
- Costa Rica: “Nicaragua debe retirar sus tropas antes del 27 de noviembre (BBC Mundo)
- Chinchilla habla de ir a la ONU (El Nuevo Diario)
- Google Nicaraguan map error threatens to escalate into regional dispute (The Guardian)

Mucha gente ama Google Earth, el programa de exploración digital de Google. Y con toda razón, es muy interesante y atractivo, pero por otro lado, no tiene mucha utilidad para un usuario común. Si bien uno puede buscar direcciones y rutas, es una aplicación muy pesada al lado de Google Maps, un producto más liviano y directo en su función.

Bajo esa idea, Google ha dicho que Google Earth debe “experimentarse y no usarse” y por eso crearon “Liquid Galaxy”, un módulo que con 8 pantallas de 55 pulgadas puestas una al lado de la otra, te muestra Google Earth en toda su gloria. Hasta ahora Liquid Galaxy era sólo un producto de muestra, lo llevaban a algunas conferencias pero no era posible adquirirlo. Pero ahora Google anunció que va a liberar el código de Liquid Galaxy para que cualquier persona pueda armar uno (si tiene los recursos, claro).

El código incluye todo el software necesario para armar uno de estos módulos. Incluye hasta los archivos de diseño mecánico de los marcos para montar las pantallas. Y para ayudar más con la construcción, publicaron una nueva versión de Google Earth con soporte para Liquid Galaxy.

Pero si no tienes la habilidad para construir esto, o 8 pantallas sin ocupar, también puedes contactar a End Point, la compañía que arma estos productos para Google. Ellos te pueden amar tu propia versión por el módico precio de US$ 72 mil. No es el producto más simple ni barato como para construirlo uno mismo, pero no deja de ser un buen uso de Google Earth. Después del salto, un video demostrando Liquid Galaxy.

Click aqui para ver el video.

Link: A galaxy of your own (Google Open Source Blog)

Vídeos, audioguías e infografías desarrolladas por el Museo en torno a sus Colecciones y Exposiciones son parte de la oferta de PradoMedia. Además se ha optimizado el canal en YouTube del Museo, que ya cuenta con 65 vídeos (paseos, entrevistas, documentales) tanto en español como en inglés.

En la creación de PradoMedia, realizada con el patrocinio de Telefónica, se dedicó especial atención a los pequeños de la casa, por eso se han incorporado cinco nuevos títulos en las audioguías infantiles, y siete juegos adicionales, con distintos niveles de dificultad, para retar su inteligencia e imaginación.

Con esta acción el Museo del Prado cuenta con una Web repotenciada, que suma importantes elementos multimedia a los ya existentes esfuerzos en las Redes Sociales (Facebook y Twitter), la posibilidad de recorrer el Museo con Google Earth, la tienda virtual y la venta anticipada de entradas vía online… Así, se acabaron las excusas y los pesares: las joyas de los maestros europeos ya están disponibles en la pantalla de nuestro ordenador.

Link: El Museo del Prado potencia su presencia en la Red con el lanzamiento del nuevo canal PradoMedia en su web y su canal de videos en YouTube

Ayn Rand era una escritora ruso-americana conocida por su libro “El Manantial”. La explicación de Newcomen muestra que su motivación era expandir las ideas de la autora:

En mi opinión, si más gente leyera sus libros y tomara sus ideas en serio, el país y el mundo serían un mejor lugar. Más libre, más próspero y tendríamos una visión más optimista del futuro.

Entonces, ¿cómo lo hizo? Trazó la ruta en el GPS de su auto, empezando su viaje en Marshall, Texas. Después, un GPS logger iba grabando los datos de su viaje. Lo encendía cuando iba a trazar una letra y lo apagaba entre ellas. Cuando terminó su aventura de 30 días, cargó los datos en Google Earth y ahí apareció el mensaje “Read Ayn Rand”.

Su viaje cubrió todo Estados Unidos, desde el Pacífico al Atlántico y desde Texas a la frontera con Canadá. Útil o inútil, no deja de ser un viaje interesante.

Link: Man scrawls world’s biggest message with GPS “pen” (Wired)

Las personas que viajan constantemente no me dejarán mentir y es que si eres de esos que saltan de avión en avión o recorren largas distancias en carretera el hacer una maleta puede ser una actividad frustrante debido a la cantidad de tiempo desperdiciado para saber que ropa es adecuada, es por el que el canal del clima es tan famoso.

Como siempre Google nos entiende a la perfección es por eso que ha añadido datos climáticos en su grandioso Google Earth. Podemos ver ahora zonas con nieve, lluvia, huracanes etc. y poder dar datos exactos del clima a nuestros amigos y compañeros. Además dicen que el clima es el típico tema de inicio en una conversación.

La función por el momento solo está aplicable para los Estados Unidos y algunas zonas de Europa.

¿Planeando un viaje? Ya sabes que es lo primero que debes de hacer.

Link: Rain or Snow,now you can see weather on Google Earth (Google Lat Long)

Valparaíso, puerto principal en 3D

Google Building Maker es un sistema de modelamiento 3D que permite construir edificios para ponerlos en Google Earth, usando como herramienta sólo el navegador. Google partió con 50 ciudades y de a poco se ha ido abriendo a más, admitiendo ahora a Santiago y Valparaíso en Chile.

Se trata de las primeras ciudades de Sudamérica que están disponibles en el servicio, lo que significa que cualquier usuario podrá modelar edificios de ambas localidades. Para hacerlo, basta elegir el edificio que queremos modelar, luego Google nos mostrará 6 fotografías aéreas, que hay que alinear para marcar las figuras geométricas de la estructura y listo. Hay que darle un nombre, guardarlo y esperar la revisión y aprobación de Google.

De todos modos, ya existen varios edificios que están modelados gracias a usuarios de Google SketchUp que han contribuído con sus modelos. Para participar, basta entrar al Building Maker y comenzar a crear edificios.

Link: Two chilean cities added to Google Building Maker (Google LatLong – Gracias Cristóbal!)

La adquisición se conoció recién hoy aunque se realizó “recientemente”, sin detallarse cuándo exactamente. Apple ya había comprado el año pasado Placebase, también de mapas, lo que podría combinar con esta nueva compra.

Es un campo que Apple no ha explorado y que aumentaría la competencia que existe con Google y también Microsoft en esta área. La empresa no ha dicho nada aún respecto a qué pretende con esta adquisición, pero es posible que veamos algo al respecto pronto.

Link: Apple just bought their own Google Earth (Gizmodo)

Transcurridas dos semanas desde la explosión de la plataforma petrolera ubicada en el Golfo de México, Google pone a disposición de la comunidad de un sitio especialmente adaptado para recopilar toda la información generada por los organismos gubernamentales u otras organizaciones.

Gracias a la información obtenida por este medio es posible seguir la extensión que va alcanzando el derrame en Google Earth (gracias a las imágenes obtenidas por el satélite Envisat de la ESA), a las que se irán agregando las imágenes obtenidas en los próximos días.

Además en esta página se entrega información detallada de los lugares de pesca que se encuentran cerrados, las zonas afectadas, la opción de subir videos a YouTube y un enlace hacia un sitio en donde las personas que vivan en el área afectada puedan colaborar con sus observaciones.

Link: Gulf of Mexico Oil Spill (Vía Official Google Blog)

Catedral de Lima (cc) CHIMI FOTOS

Lima ganó la competencia latinoamericana de Google Map Maker, que consistía en utilizar esta herramienta para mejorar la información geográfica de tu ciudad. De esta forma, la capital peruana es una de las ciudades de la región que más información tiene en Google Maps y Google Earth, inclyendo carreteras, colegios, hospitales, parques y otros sitios.

El premio por ganar este concurso fueron 100 notebooks que fueron recibidos por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, ya que esta institución fue la que más aportó al mapeo.

Los equipos se destinarán al nuevo Centro de Sistemas de la universidad, que será inaugurado dentro de poco. También como parte del premio, Google dará una capacitación a los docentes en el uso de aplicaciones en la nube.

El concurso se realizó entre el 14 de noviembre y el 15 de diciembre de 2009, y logró aumentar en un 1.000% la actividad de mapeo en ciudades de América Latina.

Link: Lima Ganó La Competencia Google Map Maker en América latina (Blog de Google para América Latina)

Fuente: Google Earth

El mito de El Dorado, la ciudad perdida en donde una civilización precolombina subsiste intacta y ajena a la conquista española y portuguesa, ha decorado el folklore latino desde hace cinco siglos. En su origen, constituía el sueño de los conquistadores españoles que cruzaban el océano soñando con fama y fortuna. Muchos no encontraron más que el hambre, la enfermedad y la muerte en el combate con los índígenas, y El Dorado siguió en el plano de lo legendario.

Con la época colonial los conquistadores desaparecieron, pero fueron reemplazados por los exploradores del siglo XX. De entre ellos, el coronel Percy Fawcett dedicó su vida a buscar El Dorado. Según él, era posible que en alguna parte de la selva amazónica existiera un enclave no descubierto de una raza anterior a los Incas. La evidencia de la época le indicaba que no, que la selva sólo era hogar de algunos grupos nómades y muy primitivos, y que nunca había habido ahí un asentamiento civilizado. Fawcett no se rindió, y organizó una expedición tras otra hasta que la más reciente, en 1925, nunca regresó.

Lo que le haya pasado a Fawcett no lo vamos a saber por ahora, pero sí hay que admitir que el Coronel había tenido una corazonada certera. Casi un siglo después, los investigadores Martti Parssinen y Alceu Ranzi han encontrado restos de lo que pudieron ser caminos, una vasta red de caminos y trazados geométricos que con total seguridad no son obra de la naturaleza. Aparentemente, es todo cuanto queda de una civilización que desapareció cerca del siglo XIII d.C. y se extendió por una superficie de 155 millas de amplitud alojando a unos 60.000 individuos, eso con la evidencia actual.

Los enclaves así descubiertos están en las cercanías de la frontera entre Bolivia y Brasil, y durante décadas había sido prácticamente imposible ubicar puntos de interés por lo remoto de su ubicación y la dificultad de “peinar” la jungla en helicóptero, podrías pasarte toda la vida en ello sin pasar encima de algo que te llamara la atención. Afortunadamente, con la aparición de Google Earth esto ya no es un problema. Los científicos están usando el programa de la gran G para marcar puntos en la jungla y luego programar visitas directo al lugar. El de la foto pueden ubicarlo en las coordenadas (8°50’38.00″S  -  67°15’11.00″O) y muestra un cuadrado perfecto de lo que sería una encrucijada o una gran plaza. Todavía les queda mucho por recorrer y mucho por descubrir, pero ya han dado con asentamientos humanos y han desenterrado piezas de alfarería. En el fondo, gracias a Google Earth a lo mejor nuestros hijos estudian una historia de América distinta a la que nos tocó aprender en tiempos del colegio.

No dejo de pensar que hay un continente imaginario en donde todavía El Dorado sigue siendo una ciudad titánica que no fue descubierta por el invasor europeo, con torres de oro y templos de piedra. También hay una Atlántida que nunca fue devorada por las aguas y una Camelot en donde sigue gobernando el rey Arturo. Pero en el mundo real, en cambio, los avances tecnológicos nos despojan de las leyendas grandilocuentes y nos entregan una certeza bastante menos glamorosa: unas ruinas, nada más que una huella en la tierra que por unos pocos siglos el hombre le arrebató a la selva.

Link: Google Earth helps find El Dorado (TimesOnline)

En su presentación, Jen-Hsun Huang, el co-fundador y CEO de NVIDIA, anunció una nueva alianza, en la cual este año, todos los autos de Audi tendrán un sistema de navegación potenciado por el recién anunciado chip NVIDIA Tegra 2. ¿Que significa esto en la vida real? Que el sistema de navegación de Audi, no solo mostrará los mapas de forma plana, sino también dibujará la topografía del terreno mediante información adquirida de los servicios de Google y transmitida vía 3G, tal como ya sucede en la última generación de Audi A8, como les comentamos hace poco.

Si bien tenemos la certeza que Tegra — que no es más que la suma de un potente procesador ARM con los famosos gráficos verdes — es un chip sumamente capaz, en la práctica, la implementación de Audi no entrega mucha información, es decir, no es más que lo mismo que ya existe en otros autos de lujo pero con una mejor presentación.

Con las capacidades que tiene un sistema integrado como este, no vemos por qué no se toma más provecho de las mismas, ya que en el caso del Audi Q7 donde probamos esta tecnología, el computador abordo solo hacia las veces de navegador. La buena noticia es que tanto los Alemanes como los gringos, saben que esto es así y están trabajando en la próxima generación de este sistema.

El futuro de los alemanes es Vibrante, un motor multimedia que permitirá ver DVDs, escuchar música desde tu reproductor favorito o incluso desde un streaming de internet, al punto de hacerlo independiente entre pasajeros (en el caso de que seas Xzibit y tengas más de un monitor en tu auto). Sin embargo esto no es todo, las opciones son infinitas, desde cámaras de seguridad, hasta aplicaciones de tercero, la idea es potenciar el concepto de computador personal dentro de un automóvil.

Vibrante llegará a toda la línea de productos de la compañía Volkswagen, desde los SEAT hasta los Bentley, y permitirá que Leo “veo Avatar mientras manejo” Prieto, pueda tener la “radio” de sus sueños y nosotros tengamos que rezar para no cruzarnos con él en la calle.

Ya el 2006 publicabamos que Volkswagen anunciaba que sus vehículos vendrían con servicios Google, con interés especifico en Google Earth. Se demoraron cuatro años, pero finalmente Audi (parte del Grupo Volkswagen) está anunciando que la versión 2010 del A8, su auto más lujoso, será el primer vehículo de producción en venir con servicios Google. La famosa interfaz multimedia de Audi conocida como MMI, ha sido actualizada con una pantalla sensible al tacto (rebautizada MMI Touch) y por primera vez viene con una tarjeta de video capaz de reproducir imagenes 3D utilizando Google Earth como la plataforma del sistema de navegación GPS.

La integración con Google significa que puedes usar el buscador para encontrar el distribuidor autorizado de Rolex más cercano. Tu secretaria puede definir la ruta en el computador de tu mansión u oficina usando Google Maps y enviar esa información a tu vehículo, sin necesidad que tengas que utilizar tus propios dedos para realizar el proceso en la pantalla misma. Aparte de la pantalla de 8 pulgadas sensible al tacto, tiene conexión manos libres con el teléfono, sincronizando toda tu libreta de contactos y contiene un disco duro para que lo puedas llenar de todos tus MP3 legales de Andrea Bocelli con Marta Sánchez.

El sistema funciona insertando una tarjeta SIM en el tablero, utilizando el módem integrado del auto para la conectividad. La única torpeza es que el modem en su primera versión será sólo GPRS/EDGE y recién a mediados de 2010 será actualizado a 3G (UMTS), algo medio ilógico para un vehículo que cuesta US$75.000.

Aunque obviamente en un principio sólo quienes mezclen caviar con su Krug podrán disfrutar de esta novedad, al igual que sucedió con los CD, es sólo cosa de tiempo que todos podamos tener Google en el auto.

Link: Audi A8 2010

Continuando con las celebraciones por el 40º Aniversario de la llegada del hombre a la Luna, Google presentó su nuevo servicio Moon en Google Earth.

El servicio es un completo atlas interactivo de la Luna en 3D, al cual se puede acceder por medio de la aplicación Google Earth 5.0.

Gracias a este nuevo servicio los usuarios pueden realizar una exploración virtual del paisaje lunar, seguir algunos recorridos realizados por los astronautas Buzz Aldrin (del Apolo 11) y Jack Schmitt (del Apolo 17), ver imágenes panorámicas en alta resolución, reproducir videos exclusivos filmados desde la superficie lunar, entre muchas otras cosas.

Moon incorpora una serie de datos completos relacionados con el terreno lunar, obtenidos por medio de la sonda japonesa Kaguya y una gran cantidad de material recolectado tanto en las misiones de la NASA como en misiones realizadas por otras agencias espaciales (Unión Soviética, China, la Unión Europea, Japón e India).

Para realizar este paseo virtual por la Luna, sólo debes tener Google Earth 5.0 y cambiar el modo a “Moon” en la barra de herramientas.

Link: Viaja a la Luna con Google Earth (Vía Official Google Blog)

Como parte de la conmemoración del 40º aniversario de la llegada del hombre a la Luna (el próximo 20 de Julio), Google estaría preparando el lanzamiento de una versión en 3D de mapas de la Luna, como un complemento de su programa Google Earth.

La compañía se encuentra enviando diversas invitaciones a los medios, en las cuales se anuncia un evento en el que, el orador principal será el astronauta Buzz Aldrin junto con Andrew Chaikin (reconocido escritor de temas espaciales relacionados con la misión Apollo y la Luna).

La colaboración entre la NASA y Google no es un misterio para nadie, de hecho se especula que las imágenes que utilizaría Google Moon corresponden a las que obtuvo el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA

Link: Google May Unveil 3D Moon Mapping Tool (PC World)

Japón está probando ser todo un problema para Google, pues después de haber tenido varios inconvenientes con su servicio de Street View en el país oriental, ahora el ojo del huracán está sobre Google Earth, pues su búsqueda de convertirse en una fuente geográfica lo más completa posible está despertando un antiguo sistema de racismo japonés ilegal desde hace 150 años, pero que aún se siente en el aire.

Nos referimos a la antiquísima clase social de los burakumin, un grupo compuesto por personas dedicadas a las ejecuciones, entierros, trabajos en cuero, etcétera, todos oficios considerados tabú en el Japón antiguo, y que por consiguiente eran excluidos de la sociedad y alojados en lo que parecen ser ghettos, debidamente marcados en los mapas de la época, y cuyas residencias también quedaban registradas en el eficiente registro familiar japonés (koseki).

Ahora bien, esto no pasaría de ser una clase de historia de no ser porque la tradición sigue viva a pesar de los esfuerzos del gobierno, y los descendientes de los burakumin siguen marcados por el oficio de sus ancestros gracias a estos registros, y hoy varias agencias de trabajo filtran a los burakumin, algunas familias ordenan investigaciones para saber si un futuro cónyuge es un burakumin, son eliminados en sus solicitudes para entrar a algunos colegios y universidades, entre otras prácticas igualmente discriminatorias.

¿Dónde entra Google en todo este cuento? A través de su alianza con los mapas históricos de Rumsey, Google Earth puede superponer mapas antiguos sobre los planos actuales de ciudades como Tokyo, y estos muestran claramente los domicilios de los antiguos burakumin, y en consecuencia permite identificar fácilmente a los actuales burakumin gracias al koseki.

Ahora, agencias de defensa de los burakumin levantan quejas contra Google por facilitar la identificación de sus protegidos, especialmente porque los mapas antiguos marcan estos sectores con una leyenda que se puede traducir vagamente como “pueblo de escoria”.

¿Quieren verlo ustedes mismos? Abran Google Earth, viajen a Tokyo, activen los “Mapas históricos Rumsey” en el menú Galería del “Uso de Capas” y hagan click en uno de los disponibles para la ciudad.  En lo personal les recomiendo el de 1858.

Link: Google Earth maps out discrimination against burakumin caste in Japan (Times Online)

Click aqui para ver el video.

Si tu sueño es navegar y conocer el mundo con tus propios ojos, entonces deberías probar  ”Ships“ el nuevo juego de simulación que te permitirá navegar por los 7 mares sin salir de casa.

Se trata de la primera versión (1.01) online de PlanetinAction.com de un simulador de juego que usa Google Earth como el principal motor de gráficos y te permite tomar el timón de navíos como barcazas, buques de carga, buques contenedores, e incluso un crucero.

Completamente 3D con un nivel de detalle impresionante propio de la API de Google Earth con  4 modos de vista, Google Maps, sonido y control de velocidad, podrás elegir tu punto de partida y navegar en tu crucero. 

Es la primera versión, necesita Flash 8.0, Javascript y el complemento de Google Earth instalado, y es algo así como la versión naval de Google Street View pero para un juego en desarrollo.

Link: Fantastic Free Google Earth Game: Ships (Google Earth Blog)

Al parecer la legendaria isla desaparecida en el mar y mencionada por primera vez en los textos del filósofo griego Platón, Atlántida, no es lo que Google Earth realmente capturó. Por lo menos esto es lo que Google acaba de afirmar.

El viernes pasado, el periódico Telegraph en el Reino Unido, publicó un artículo insinuando que usando Google Ocean (una extensión de Google Earth) se podía ver un misterioso rectángulo cerca de las Islas Canarias, bajo el mar en las coordenadas 31 15’15.53N 24 15’30.53W.

Inmediatamente, expertos y fanáticos de la Atlántida comenzaron a especular e inundar los blogs en Internet, asegurando que la imagen correspondía a la famosa ciudad hundida.

La emoción duró sólo el fin de semana, ya que hoy, Google afirmó que la imagen corresponde a un típico error de procesamiento de imágen al momento que se recolectaron los datos de Batimetría de varios sonares de botes en la zona.

Link: Google Sinks Atlantis Discovery Buzz (PC World)

La Realidad Aumentada ha llegado a nuestro escritorio de la mano de distintas tecnologías, que nos permiten incluso hacer nuestros propios modelos 3D en Sketchup y sobreponerlos en la realidad a través de una webcam de manera sencilla.

¿Pero que pasa si cruzamos la gran base de datos de edificios modelados en Sketchup disponibles sobre Google Earth con esta tecnología?

Pues bien, la respuesta la trae Inglobe, desarrolladores de AR Sights, una aplicación web que te permite fácilmente “descargar” cualquier edificio de Google Earth a tu escritorio. Tan solo necesitas el plugin de Google Earth para tu navegador, una impresora para imprimir la tarjeta de referencia y listo. Tan fácil como lo ves en el video.

Esta tecnología promete harto, y encuentro que se ha ido desarrollando bastante rápido para que nosotros mismos empecemos a jugar con ella. Creo que durante este año veremos cosas muy creativas sacandole el jugo a esta tecnología.

Link: ARSights (Inglobe)