Como parte de la evaluación de las soluciones disponibles en el mercado que cumplieran con los requerimientos de la Universidad, entraron a competir palmo a palmo Microsoft Office 365 y Google Apps. Para hacer aún más transparente la elección la Universidad publicó la tabla comparativa que se utilizó a la hora de evaluar la solución ganadora, en donde se puede apreciar que ambas soluciones tenían puntos a favor y en contra.

Finalmente los factores que inclinaron la balanza hacia la solución de Google fueron el menor costo requerido para su implementación, la facilidad a la hora de realizar la migración (unido a la cantidad de días requeridos para realizarla) y, finalmente; el hecho de que gran parte del alumnado ya cuenta con una cuenta personal en Gmail, por lo que sería mucho más simple para ellos adaptarse al uso de su cuenta en la Universidad con una interfaz similar a la que utilizan con sus cuentas personales.

Link: University of California opt Gmail over Office 365 (SiliconIndia)

Según las palabras de Amit Singh (Vicepresidente de la parte orientada a empresas de Google), los planes para Google+ apuntan a realizar algo similar a lo ocurrido con Gmail en el pasado: aplicaciones orientadas a un usuario individual que poco a poco fueron mutando y adaptándose para ser útiles en el sector empresarial. Durante el próximo año, la oferta de Google+ se ampliará a algunas opciones dedicadas a la gente dentro de las empresas, para que estas puedan sacarle todo el provecho a “las características de comunicaciones externas e internas” que ofrece la red social.

Más que un arranque individual de Google para tantear el terreno empresarial, el propio Singh cree que actualmente hay una tendencia en aumento, que habla de que las aplicaciones de productividad se están haciendo cada vez más sociales. El ejemplo expuesto por Amit es… precisamente Google, puesto que dentro de la compañía ya están utilizando Google+ como una plataforma de colaboración, y dice Singh que está funcionando bastante bien. Aunque claro, la recomendación viene desde demasiado cerca.

Por ahora, Jive o Yammer serían los rivales a vencer. Y aunque con Google puede pasar cualquier cosa -ya han tenido algunos tropezones en el pasado-, lo cierto es que cualquiera que sepa que un gigante como Google se viene a meter en sus dominios empezaría a tiritar casi por inercia.

Link: Watch Out Yammer And Jive, Google Is About To Enter The Social Enterprise Space (TechCrunch)

Además, se puso a disposición una herramienta llamada Ripples, la cual permite visualizar la actividad de alguna publicación e identificar eventos y contribuyentes, todo de manera muy gráfica. Y hablando de gráfica, Google+ ahora permitirá editar las imágenes gracias a una plataforma llamada Creative Kit, la que contiene gran cantidad de efectos, máscaras prediseñadas para colocar por sobre el original y hasta la posibilidad de insertar texto, con un resultado que después podrá ser utilizado en cualquier parte de Google+. ¿Un ejemplo de lo que se puede lograr? De eso se trata la imagen que les mostramos más arriba, cortesía de Google y muy a tono con Halloween.

Finalmente, y por si fuera poco, los usuarios de cuentas en Google Apps como parte del trabajo o institución educacional también podrán tener un perfil en Google+ sin necesidad de recurrir a otra cuenta regular, lo que sin duda ayudará a centralizar y ordenar la vida virtual de muchas personas.

¿Servirá esta gran actualización para darle más vida a Google+? ¿Qué dirá Facebook al respecto? No sería de extrañarse que Mark Zuckerberg y compañía en un futuro cercano lleven alguna de estas ideas a su propia red social, porque mirando al editor de imágenes y a What’s Hot, dan ganas de que suceda. Ahora, algunos videos con demsotraciones de lo nuevo:

Click aqui para ver el video.

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Link: Google+: Popular posts, eye-catching analytics, photo fun and… (Official Google Blog)

En su esfuerzo por aumentar la utilidad de sus productos sin conexión a internet, Google acaba de lanzar una nueva aplicación web de Gmail y actualizaciones para sus servicios de calendario y de documentos.

La de correo es una aplicación para Chrome desarrollada en HTML5 y llamada Gmail Offline. Opera independiente de Gmail, con la capacidad de acceder, administrar y enviar correos mientras se está desconectado de internet.

La aplicación está basada en la versión para tablets (que fue diseñada para operar con o sin acceso a internet), por ende se ve bastante similar a ella, y está enfocada a las características más necesarias al momento de carecer de conexión.

Lo mismo en los casos de Calendar y Docs, que están disponibles al clickear sobre el ícono del engranaje de la parte superior de la página. Permite acceder a los eventos y RSVP agendados en el calendario, como también para ver los documentos en Docs. La edición de escritos aún no está disponible pero Google aseguró que la hará funcionar (por ahora, parte del inconveniente se encuentra en poder asegurar que las ediciones hechas sin conexión no alteren las ediciones realizadas por colaboradores conectados).

Por ahora, el correo sólo está disponible para Chrome a través de la Chrome Web Store.

Link: Google Launches Offline Versions of Gmail, Calendar & Docs (Mashable)

Desde el 1 de agosto próximo Google seguirá dando soporte para que sus aplicaciones funcionen correctamente en las dos últimas versiones de Firefox, Internet Explorer y Safari.

La medida se justifica en que con el paso del tiempo dichas aplicaciones se han ido haciendo más dependientes del estándar HTML5, por lo que la compañía no puede garantizar el correcto funcionamiento de sus aplicaciones en versiones más antiguas de dichos navegadores.

En concreto las versiones que se verán afectadas -al igual que sus predecesoras- son: Firefox 3.5, Internet Explorer 7 y Safari 3.

Para quienes utilizan Google Chrome pueden respirar tranquilos, ya que la compañía asegura que su navegador se actualiza de manera automática a la última versión, por lo que no se verán afectados por la medida.

Link: Our plans to support modern browsers across Google Apps (Official Google Enterprise Blog)

Se trata de una manera para mostrar que las Apps también sirven en la “vida cotidiana” y no sólo son para empresas. En el sitio para bodas, Google propone usar Sites para que hagas una web sobre tu matrimonio (vienen 12 plantillas especiales para bodas), Docs para hacer la lista de invitados, agenda y otros, Picasa para el álbum de fotos oficial, Picnik para editar las imágenes y crear las tarjetas de invitación, etc.

Probablemente los servicios de Google Docs sean los más útiles del montón – considerando que son colaborativos y varias personas pueden trabajar en los documentos al mismo tiempo. Es un área extraña en la que ver a Google, una más de los muchos lugares hacia donde se ha expandido la compañía.

Links:
- Google Weddings
- More “I do”s, less “to-do”s: wedding planning simplified (Google Blog)

Google sigue impulsando su Apps Marketplace, ya no sólo en el ámbito empresarial como era hasta ahora, sino que también con una sección especial para educación, que pretende entregar herramientas para que escuelas y universidades usen a discreción.

Recordemos que este Marketplace (que no hay que confundir con la Chrome Web Store) sirve como plataforma para que desarrolladores de software puedan vender aplicaciones que se integrarán con las herramientas que ofrece Google Apps.

En la nueva sección educacional se incluyen 20 aplicaciones de 19 proveedores, incluyendo apps como Aviary, LearnBoost, haiku y otros. Entre ellas destaca también la iniciativa hondureña Class.io, un “twitter privado para la clase” que se integra con Google Calendar cuando el profesor envía una tarea, con Google Docs para que los estudiantes puedan acceder a documentos, y otras herramientas de Google.

La compañía buscadora indicó que más de 10 millones de usuarios usan Google Apps en la educación, de modo que las nuevas aplicaciones podrían llegar a ser ampliamente utilizadas.

Link: Google Apps just got smarter: introducing the Apps Marketplace’s new EDU category (Google Blog)

Esto viene a ser más o menos lo mismo que Google Apps pero de Microsoft, igualmente orientado a empresas.

Hasta ahora, los servicios de negocios de Microsoft en la nube estaban fragmentados en algunas cosas como SharePoint, Exchange y Office web apps, y Office 365 viene a unificar todo esto.

“Nos podemos diferenciar de la competencia, particularmente de aquellos que vienen del sector de consumo, al asegurarnos de que nuestros servidores son mucho más confiables”, afirmó Chris Campossela, vicepresidente senior de la empresa. Claramente están apuntando sus dardos contra Google, aunque el gigante de Mountain View podría probablemente rebatir fácilmente el que estén diciendo que sus servidores no son confiables.

Microsoft comenzará apuntando a las pequeñas empresas de menos de 25 trabajadores, cobrando US$6 al mes, mientras que para las empresas más grandes los planes parten en US$2 por usuario al mes sólo por el servicio de e-mail, escalando el precio hasta US$27 si se incluye telefonía (mensajes de voz en el correo) y videoconferencias. También hay un sistema de único acceso a todos los servicios (igual que en Google).

Para comparación, Google Apps cuesta US$50 por usuario al año.

Según Microsoft, hasta ahora estaba llegando sólo a un 15% del presupuesto de las empresas, porque sólo vendía software, Con los servicios en la nube, también estará ayudando a que funcione la infraestructura de la empresa, lo que podría expandir su mercado potencial.

El lanzamiento público de Office 365 será a inicios del próximo año en 40 países. Mientras tanto, Microsoft abrirá un beta que estará disponible para empresas en México y Puerto Rico de Latinoamérica; Canadá, Francia, Alemania, Hong Kong, Irlanda, Italia, Japón, Singapur, España, Reino Unido y Estados Unidos.

Links:
- Microsoft rolls up cloud services into Office 365, takes aim at Google Apps (TechCrunch)
- Twitter de Office 365

• Se usará Google Checkout para adquirir las apps
• Cada app podrá ser calificada por los compradores
• Las aplicaciones serán basadas en el navegador y programadas en HTML5, Javascript, Flash o C++.
• Los programadores no pasarán por un proceso de aprobación de sus productos, a diferencia de lo que pasa con Apple.
• Google sólo cobrará el 5% de las ventas
• Habrá soporte para probar las apps, para suscripciones, versiones de paga y gratuitas. Todo ello al lanzamiento.
• Se podrá pagar en todo tipo de monedas y hacer compras dentro de las apps en algún punto de la primera mitad de 2011.

La imagen fue lograda por un colaborador de IUP, sitio de videojuegos. Así que prepárense a sacar la tarjeta de crédito para darle dinero a Google.

¿Creen que la Chrome Store tenga éxito?

Link Google Shows the Future of Browser Games (1UP)

El Club Atlético Boca Juniors anunció la firma de un acuerdo con Google que le permitirá dar 10 mil cuentas de correo a sus fanáticos. Las cuentas funcionarán a través de Google Apps y contarán con todos los servicios asociados a las cuentas de correo, como Google Docs, Calendar, Gtalk, etc.

Las 10 mil cuentas serán lanzadas en etapas, y las primeras cuentas disponibles ya se agotaron. Para obtener una hay que registrarse en el sitio oficial del club y esperar la segunda etapa de inscripción, que puede ser por sorteo o por registro.

Con este acuerdo, los fanáticos de Boca van a poder tener una dirección con su nombre en el dominio oficial del equipo. Además, los productos de Google estarán customizados con contenido especial de Boca. Sin duda es un acuerdo interesante, y el primero de su naturaleza entre un equipo de fútbol y Google.

Link: Se lanzó el mail Xeneize (Sitio Oficial Boca Juniors)

Apps for Government también tendrá las mismas aplicaciones que las Apps normales, siendo la única diferencia que el nivel de seguridad es mayor. Google dice que cumple los requisitos establecidos por el Acta de Gestión de Seguridad de Información Federal, lo que implica que tendrá datacenters separados y especiales que estarán dentro de Estados Unidos, manteniendo la información dentro de las fronteras del país.

Según Google, el gobierno de Estados Unidos gasta US$76.000 millones en tecnologías de la información, de los que US$56.000 son utilizados en gobiernos estatales y locales. Las cifras podrían reducirse considerablemente adoptando el sistema de Google, asegura la empresa.

El CEO de Google, Eric Schmidt, opinó que el gobierno está muy interesado en entrar a un sistema de servicios en la nube. “Están atrapados en arquitectura que tiene 15-20 años. Preferirían mucho más tener a alguien encargándose de esos servicios, que tener que manejar los data centers”, aseguró Schmidt.

Hasta ahora, Los Angeles es la mayor incursión gubernamental de Google, que se expandería a mucho mayor escala con este proyecto. Por muy seguro que sea, da algo de escalofríos pensar que Google, además de manejar toneladas de información de personas comunes, también estará metido en el gobierno de Estados Unidos.

Link: Introducing Google Apps for government (Google Blog – gracias Gabriel!)

El sistema de correos de Microsoft todavía tiene más usuarios que Gmail, así que la “gran G” no tiene motivos para quedarse atrás en la competencia por el correo.

Google planea esta vez la integración de aplicaciones al mail. Por el momento, sólo están disponibles para las versiones corporativas del correo (Google Apps), pero no parecería raro que llegara al correo normal en el futuro próximo. Gadgets contextuales como YouTube, GoogleDocs y Picasa desplegarán información de manera inteligente mientras lees tu correo, buscando hacer que “tu trabajo sea más eficiente”.

Desde hoy, anunció Google, los desarrolladores podrán crear gadgets contextuales y distribuirlos a través del Google Apps Marketplace. De esta forma es posible que veamos gadgets para ver nuestras redes sociales, aplicaciones y servicios interactuar con el correo.

Por el momento, Google ha liberado algunas como AwayFind, que permite marcar mensajes urgentes, Kwaga, que muestra redes sociales, y Pixetell, que detecta cuando un mail viene con un video y permite verlo directamente sin salir del inbox. Sólo espero que con estas aplicaciones no haya problemas de privacidad, porque el correo sí que transporta datos importantes muchas veces.

Click aqui para ver el video.

Link: Putting email in context with Gmail contextual gadgets (Google Enterprise blog)

Recordemos que Google inició hace un tiempo una fuerte campaña para incentivar el uso de Google Apps al interior de las empresas, un mercado bastante apetecido por la industria por los ingresos que genera y que en la actualidad es ampliamente dominado por Microsoft.

La estrategia de Google apunta directamente a los menores costos que deben asumir las compañías a la hora de optar por sus soluciones, unido a una serie de mejoras que se le han ido incorporando y que buscan llamar la atención del mundo empresarial (entre ellas el lanzamiento de una tienda de aplicaciones empresariales).

Pero la estrategia iniciada por Google al parecer no ha generado el impacto esperado ya que, según un estudio publicado en el Wall Street Journal, son muchas las empresas que aún no ven a Google Apps como una alternativa seria en comparación con Office. Lo anterior se ve respaldado por la actual demanda de las empresas por adquirir Office 2010, la que se mantiene en niveles considerados como muy positivos.

Lo curioso del caso es que las compañías igual han optado por utilizar Google Apps, pero como una herramienta de negociación para obtener mejores precios a la hora de adquirir o actualizar las licencias de Office.

Link: Google Apps Still A Tiny Business — Only $50 Million A Year — But Microsoft Should Be In Major Panic Mode (Silicon Alley Insider)

Hablamos de Google Apps Migration para Microsoft Exchange (ya sea local o hosteado en un proveedor), una herramienta que permite simplificar el trabajo que deben realizar los administradores de sistemas a la hora de realizar una migración desde Microsoft Exchange hacia Google Apps.

La herramienta esta especialmente diseñada para gestionar grandes migraciones, en las que estén involucrados múltiples usuarios y sin que sea necesaria la intervención del usuario final. Gracias a que es una herramienta centralizada permite que incluso sea posible realizar todo el proceso de migración mientras los usuarios se encuentran trabajando, por lo que estos prácticamente no se percatan de los cambios que se encuentran en ejecución.

Gracias a su interfaz simplificada los administradores de sistemas son guiados a través de todo el proceso de migración. Las principales características de la herramienta son:

• Realizar múltiples migraciones en paralelo
• Proceso de migración centralizado, con el objeto que los usuarios finales no participen en el proceso
• Alternativas para migrar de manera selectiva el correo, calendario o contactos (incluyendo combinaciones de éstos)

Google Apps Migration para Microsoft Exchange se encuentra disponible para clientes de Google Apps Premier y Education Edition, siendo compatible con Exchange 2003 y 2007.

Link: Now it’s easy to switch to Google Apps from Microsoft® Exchange (Official Google Enterprise Blog)

¿Recuerdan cuando les contamos sobre los planes de Google de comenzar a ofrecer aplicaciones empresariales por medio de una tienda en línea?

Al parecer esta idea no cayó muy bien en Microsoft (era obvio no), la que no tardó en responder lanzando una agresiva campaña en contra de Google Apps y OpenOffice (entre otros), utilizando como medio de difusión a YouTube (¿Cómo te quedó el ojo?).

La campaña se denomina “Why Microsoft” (¿Por qué Microsoft?) y en ella se realizan una serie de comparaciones entre los distintos componentes de MS Office respecto a su contraparte de Google Apps y OpenOffice; dejando en evidencia las múltiples razones por las cuales la solución de Microsoft es supuestamente superior a la de sus competidores.

Claro que lo que realmente llama la atención es el hecho de que Microsoft acuse a Google de no tener compatibilidad con sus productos (¿quién no ha tenido dramas al abrir un documento .docx?), siendo que son ellos mismos los que durante años han navegado en contra de los estándares definidos por la comunidad, llegando incluso a imponer los suyos propios y que, a la larga, nadie es capaz de “entender”.

Click aqui para ver el video.

Link: Why Microsoft (Vía CHW)

Si bien en la actualidad la compañía posee un mercado de soluciones (en donde pueden ser encontrados complementos, herramientas y servicios de soporte), esta nueva tienda representaría el siguiente paso en la estrategia de la compañía que busca hacer crecer Google Apps en conjunto con sus partners.

Se espera que la tienda de aplicaciones sea presentada próximamente, aunque en Google no han confirmado ni desmentido tal información.

Recordemos que la suite Google Apps actualmente ofrece una serie de herramientas, tales como Gmail, Calendario y Google Docs. Dichas herramientas son gratuitas para los usuarios particulares, mientras que las empresas pueden acceder a ellas cancelando US$50 al año por usuario.

Claramente el objetivo que persigue la compañía es entrar de lleno al mercado empresarial, en donde Microsoft posee una gran cantidad de clientes y donde las ganancias pueden ser muy significativas.

Link: Google Planning Store for Business Apps (NYTimes)

Si el año pasado fue YouTube el que decidió dejar de dar soporte al navegador Internet Explorer 6, ahora es Google el que toma una decisión similar.

Por medio de una nota titulada “Navegadores modernos para aplicaciones modernas”, la gran G anuncia que a partir del próximo 1 de Marzo se dejará de dar soporte a IE6 en Google Docs y en Google Site. Lo anterior significa que a partir de esa fecha Google no garantiza el correcto funcionamiento de dichos servicios en el ya obsoleto navegador de Microsoft.

La compañía invita a todos aquellos usuarios que deseen utilizar aplicaciones web más avanzadas, a que actualicen su navegador a las últimas versiones disponibles de Internet Explorer, Firefox, Chrome o Safari.

La nota finaliza señalando que el año 2010 será un gran año para Google Apps, por lo que desean que todos puedan sacar el máximo provecho de lo que están desarrollando.

Link: Modern browsers for modern applications (Vía CHW)

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La rivalidad de Google y Microsoft ha sido evidente, primero Microsoft desafía a Google en el campo de los buscadores con Bing; poco después Google anuncia Chrome OS y Microsoft no titubea en adelantar el anuncio de Microsoft Web Apps 2010 junto con la nueva versión de su suite ofimática, para competir en la nube contra Chrome OS y Google Apps; finalmente Microsoft llega a un acuerdo con Yahoo para sumar fuerzas y competir en el segmento de la publicidad en línea mediante las búsquedas, usando como plataforma Microsoft AdCenter (la competencia de Google Adsense).

Hasta ahora que Google pasa a la “ofensiva” mediante su campaña llamada “Gone Google” en la que por medio de anuncios minimalistas en blogs, páginas Web y anuncios enormes en carreteras buscará promover a Google Apps, que de acuerdo a Google ya ha sido una solución elegida por más de 1.75 millones de empresas, escuelas y organizaciones se han adherido a las diversas combinaciones de uso de Gmail, Google Calendar, Google Docs y demás aplicaciones Google.

Lo que llama la atención es la enorme difusión que planea darle (por los menos en Estados Unidos) haciendo uso de las redes sociales (por ejemplo incitando al uso de su propio hashtag #gonegoogle en Twitter) y sobre todo la colocación de grandes anuncios en 4 de las principales ciudades en EUA (San Francisco, New York, Chicago y Boston) con un mensaje nuevo cada día durante un mes.

Esta campaña sin duda es el segundo movimiento importante que hace Google después de Chrome OS para enfrentar a Microsoft en la batalla que se dará en la nube el próximo año.

Link: Google Launches A Major Offensive Against Microsoft With “Going Google” (TechCrunch)

Luego de varios años en que los servicios de Google se presentan en estado Beta, finalmente han comenzado a madurar para dejar de serlo.

Claro porque servicios como Gmail, Google Calendar, Google Docs y Google Talk ya no tendrán la leyenda que se utiliza en aquellas aplicaciones que no se encuentran listas para pasar a producción.

Lo anterior no significa un cambio importante en el funcionamiento de las aplicaciones, por lo que es un cambio más simbólico que operativo.

Link: Google Apps is out of beta (yes, really) (Official Google Blog)

Dirigido a empresas, este será el primer intento por concretar ventas fuera de internet, que por el momento es el único canal usado por la compañía de la Gran G. En comparación, Microsoft cuenta con más de 440.000 distribuidores autorizados, quienes se encargan de concretar el 95% de las ventas de software del gigante de Redmond.

Para tentar a los posibles resellers, Google les ofrece un 20% de descuento en el precio del paquete Premier Edition, el cual tiene un precio anual de USD$50 por usuario. Este descuento también se aplicará a las renovaciones posteriores. Además de eso, Google dará entrenamiento, soporte y herramientas de venta y de marketing, pero cada revendedor podrá ofrecer servicios adicionales que les produzcan más ganancias.

Es improbable que Google logre romper la costumbre de Word y hacerle mella a Microsoft Office en el corto o mediano plazo, pero con una red de revendedores autorizados y listos para entregar soporte, es posible que empresas e instituciones sientan que este servicio es una opción a considerar. Si quieres convertirne en reseller de Google Apps, puedes postular en el enlace de abajo.

Link: Google Apps Authorized Reseller Program (Vía Yahoo! Tech)

En uno de los tantos blogs dedicados a Google, vemos las predicciones para el año 2009 para la compañía de la gran G. Algunas de estas predicciones suenan un tanto descabelladas, pero otras tienen un olor a ser realidad durante el próximo año:

1. Chrome logrará un 10% de cuota de mercado.
2. El motor de búsquedas de Google perdería una importante participación de mercado a manos de Microsoft Live Search.
3. El servicio Google Q&A, utilizado en los foros de ayuda de Google, pasaría a formar parte de Google Apps.
4. El servicio telefónico GrandCentral estará disponible en Estados Unidos y se integraría con Gmail.
5. Google lanzaría un navegador móvil como una característica más del teléfono y para Smartphones que no utilicen Android.
6. El servicio Google Bookmarks mejoraría la forma de administración, con la adición de etiquetas, opciones para compartir y visualizaciones más intuitivas.
7. Algunas características del navegador Chrome podrían estar disponibles para otros navegadores.
8. Google Translate podría ser integrado con los servicios y aplicaciones de Google.
9. Google Reader podría listar notas populares compartidas por la comunidad y se podría suscribir los archivos OPML de forma dinámica.
10. Google Maps Live ofrecerá la visualización de imágenes por medio de Webcams en todo el mundo. Incluyendo una pestaña para Google Earth y los más recientes mapas, revisiones y mapas editados por tus contactos.
11. Google Contacts podría convertirse en una aplicación separada, ofreciendo búsquedas avanzadas y opciones para sincronizar los datos de contacto
12. Los esfuerzos de Google por promocionar a Chrome cambiarán la percepción de la gente hacia la empresa, asociándola en mayor medida con Microsoft.
13. Importantes ejecutivos de la compañía, incluyendo a Marissa Mayer, dejarían la empresa.
14. Google Apps comenzaría a ser atractivo una vez que la App Engine sea completamente lanzada.
15. Anuncios de búsqueda personalizados para usuarios que se encuentran conectados.
16. Se presentará OneGoogle, una nueva interfaz que une todas las aplicaciones de Google para cambiar de forma fácil entre Gmail, Google Calendar, Google Docs sin necesidad de abrir una nueva pestaña o perder nuestro trabajo.

Vamos a ver si alguna de ellas ve la luz durante el 2009.

Link: Predictions for Google’s 2009 (Google Operating System)

Click aqui para ver el video.