GIMP en una sola ventana / Man + Machine and Interface Work

GIMP es un programa para edición y retoque fotográfico de código abierto que siempre ha sido destacado como uno de los mejores en su área.  Aunque muchos usuarios dedicados al arte y fotografía dicen que Adobe Photoshop es el rey, hay muchos otros usuarios que les basta con las características incorporadas en GIMP, sobre todo aquellos para quienes Adobe Photoshop no es una opción, como es el caso de los usuarios de Linux.

Una de las críticas a GIMP que se ha arrastrado por años es la forma de presentar sus herramientas al usuario: En GIMP cada imagen sobre la que se está trabajando se presenta en una ventana independiente, y cada set de herramientas también tiene su propia ventana.  Como resultado, al usar GIMP el escritorio se llena de ventanas.

Para los usuarios de Windows, en donde no existe el concepto de escritorio virtual como en Linux y Mac OSX (¿Aun no lo inventan copian?), llenar de ventanas el único escritorio que tienen es un crimen.  Pero también hay quejas de usuarios acostumbrados a la interfaz de Photoshop y que se encuentran con un montón de ventanas dispersas al usar GIMP·

En la próxima versión de GIMP se incluirá un modo en donde todas las ventanas se agruparán en una sola ventana grande, de tal forma que el usuario ahora podrá incrustar sus grupos de herramientas al interior de esta ventana.  Este cambio convertirá a GIMP en una aplicación que sigue la forma de trabajo de Photoshop, aunque se trate de un retroceso en interfaces de usuario de edición múltiple, ya que se vuelve al modo MDI (Multiple Document Interface) que ha sido abandonado por muchas aplicaciones de uso común, incluyendo Microsoft Office.

Para trabajar con varias imágenes se incorporará una barra de pestañas en donde se puede ver una miniatura de la imagen en edición.  Los grupos de herramientas se podrán ubicar en donde el usuario desee y estas se acoplarán automáticamente (docking).

Ahora, no todo es blanco y negro ya que de todas formas el modo de funcionamiento actual se mantendrá y sólo quedan dudas sobre cómo resolver algunos problemas nuevos que nacen con esta interfaz MDI, como por ejemplo la edición de una imagen al mismo tiempo en que se trabaja con otra.

También se podrá usar un modo híbrido, por ejemplo el usuario puede extraer un conjunto de herramientas a su propia ventana separada de la ventana principal en el modo de una sola ventana, o bien agrupar varios conjuntos de herramientas en una única ventana para el modo de múltiples ventanas.  De esta forma es el usuario quien decide cuál es el modo de trabajo que más le acomoda.

Si bien el tema avanza rápido como lo anunciamos hace unos meses, y se pueden ver todos estos cambios descargando el ćodigo directamente desde el repositorio de GIMP, la versión 2.8 que incluirá estos cambios está planificada para Diciembre de este año.

Queda mucho tiempo aunque no se trate de una fecha inamovible. También hay que pensar que si han trazado tal plazo es porque además se incluirán otras mejoras importantes. Esperemos que los desarrolladores de esta herramienta nos den otra alegría durante el año.

Links:
- Gimp avanza rápidamente hacia su interfaz de ventana única (FayerWayer)
- Single-window mode progress report (blog de Martin Nordholts)
- Hands-on: new single-window mode makes GIMP less gimpy (Ars Technica)

Aunque existan artistas talentosos que pueden crear maravillas hasta con MS-Paint, una herramienta como GIMP es de gran ayuda para el resto de los “no-tan-talentosos”, y saber usarla puede cambiar totalmente el resultado final… Si hasta han resuelto casos policiales con conocimientos básicos de GIMP.

Algo destacable de los tutoriales publicados por Linux Format es que no tratan simplemente de enseñar cada herramienta incluida en GIMP, sino que cada artículo está enfocado en realizar un mini proyecto, como por ejemplo crear una propaganda tipo iPod, crear imágenes tipo SinCity o integrar GIMP con otras herramientas de dibujo, como Inkscape.  Esto permite entender el objetivo de las herramientas en conjunto y cómo aportan a un producto final.

Los tutoriales vienen en archivos PDF de alta resolución, y son los mismos que se usaron para imprimir en Linux Format. Debido al tamaño se distribuyen por bittorrent y hay permiso para compartirlos con todo el mundo.

Bonus Track: GIMP, GTK+ y GNOME

GIMP fue una de los primeros proyectos emblemáticos del escritorio de código abierto, y  motivó el desarrollo de GTK+ (GIMP Toolkit), el toolkit para interfaces gráficas que hoy utiliza GNOME. Antes de GTK+ los usuarios de GIMP tenían que comprar Motif, el toolkit usado en GIMP.

En forma paralela, Miguel de Icaza y Federico Mena comienzan a idear el proyecto GNOME como una alternativa libre para tener un entorno escritorio consistente en Linux. En ese tiempo contaban con el apoyo de varios amigos del código abierto, como Nat Friedman y el mismísimo Richard Stallman.

Después un frustrado intento por convencer a Trolltech para usar un esquema de licenciamiento dual para Qt, cosa que finalmente hicieron varios años después, en Agosto de 1997 toman la ruta de GTK+, en donde Federico Mena ya participaba.

Finalmente en Septiembre de 1997, GTK+ se convierte en una biblioteca independiente de GIMP y comienza el nacimiento de una nueva generación de aplicaciones.

Links:
- Free Gimp tutorial PDFs (TuxRadar)
- GIMP History (gimp.org)
- The Story of the GNOME project (Miguel de Icaza)

Lo que vemos arriba, estimados lectores, es una de las primeras imágenes de la versión 2.8 del Gimp, el excelente editor de imágenes de código abierto y que tendrá como principal novedad una interfaz similar a la de Photoshop. Es decir, ahora todo se verá en una sola ventana.

Hasta la mascota del programa, Wilber, que en la imagen se parece a Bob el Constructor, se encuentra manos a la obra. Martin Nordholts, uno de los contribuyentes del programa, afirmó en su blog que la nueva edición avanza bien en el camino de su nueva cara.

Nordholts aclaró que el pantallazo que vemos es una imagen de Gimp, hecha a partir del Git Master, con la opción ‘Windows→Single-window mode‘ activada. “Todavía hay un montón de cosas que hacer, por lo que dejaré de escribir y volveré a ‘codear’”, explicó.

Link: Single-window mode progress report (chromecode.com vía FayerWayer Brasil)