Sin embargo, iTunes Store no fue lo único de lo que Apple nos privó en la región durante algunos años. Definido hasta el último momento por el propio Steve Jobs como un “hobby”, hace sólo un par de semanas llegó el Apple TV de segunda generación a varios países de la región, un producto al que, como indican las palabras del fundador, Apple nunca pareció dedicar demasiado esfuerzo.

Si bien el Apple TV está lejos de ser uno de los dispositivos más rentables o siquiera emblemáticos de la compañía de Cupertino, no deja de ser una interesante adición para quien quiera contar con una experiencia multimedia integral en casa, sobre todo tratándose de aquellos que cuenten con más de un dispositivo con el sello de la manzana. De esta forma, ahora sí puede decirse que la experiencia de uso y la incorporación de la iTunes Store pareciera estar completa, y que Apple comienza a tomar en serio nuestra región.

Para revisar este pequeño receptor de vídeo por streaming, vuestro servidor se sacrificó durante algunas semanas consiguiéndose una TV, conectando el equipo de Apple en cuestión y modificando sus hábitos diarios. Lo que leerán a continuación es una reseña completa del Apple TV de segunda generación, una indicación de lo que puede ofrecer y algunas conclusiones sobre la experiencia en general.

Diseño y especificaciones

Como es costumbre tratándose de Apple, ya en el empaque del dispositivo sale a relucir un diseño de lo más minimalista, sencillo y limpio posible.

Abierta la diminuta caja nos encontraremos con el control remoto de aluminio (o Apple Remote), el Apple TV propiamente tal, el correspondiente adaptador de corriente y la escasa papelería que Apple suele agregar en sus productos (incluyendo por supuesto las calcomanías). El cable HDMI, tal como advierte el fabricante en su web, no se incluye.

Ya en nuestras manos, el Apple TV de segunda generación llama la atención a primera vista por sus reducidas dimensiones, sobre todo en comparación con su predecesor. Básicamente se trata de una simple cajita negra en que apenas destacan el nombre del dispositivo –sobriamente impreso sobre la parte superior– y un casi imperceptible LED blanco en el frente. En tanto, todas las conexiones (adaptador de corriente, HDMI, sonido óptico y Ethernet) se encuentran en la parte posterior.

Con apenas 2,3 cm de alto, 9,8 cm de ancho, 9,8 cm de fondo y un peso de 270 gramos, su diseño es sencillo a más no poder, de manera que visualmente no agregará demasiado “ruido” a nuestro ya ostentoso sistema de entretenimiento y hasta se verá bien al lado del televisor.

Yendo a las entrañas del Apple TV, éste cuenta con un procesador Apple A4 (capaz como de reproducir vídeo en 720p, pero insuficiente para soportar archivos en Full HD) y conectividad Wi-Fi 802.11a/b/g/n. Por otra parte, y a diferencia de su predecesor, este dispositivo ya no cuenta con disco duro ni unidad de almacenamiento interno alguna, limitándose a reproducir todo el contenido a través de Internet, ya sea conectándose de forma inalámbrica a una red casera o por medio del puerto Ethernet.

Instalación y configuración inicial

Ya desempacado y con los plásticos fuera, es poco y nada lo que hay que hacer. Basta conectar el Apple TV a la corriente y al televisor por medio de un cable HDMI para tener el 50% del trabajo hecho.

El otro 50% pasa por la configuración propiamente tal, cuyo primer paso consiste simplemente en conectarse a una red. Si no lo hacemos cuando el sistema nos lo pide por primera vez al encender el dispositivo, siempre podremos acudir al menú Ajustes (el que, dicho sea de paso, y como ocurre con todo lo que se empaca bajo el sello de la manzana, está diseñado de la manera más simple posible, dejando al usuario sin demasiadas opciones de configuración y limitándose a lo esencial).

El segundo paso consiste en configurar los distintos servicios. Aquí podremos, entre otras cosas, agregar nuestra biblioteca de iTunes y configurar nuestras cuentas de Netflix, Youtube y demás proveedores de entretenimiento online.

Nada en este proceso resulta especialmente frustrante, salvo en lo que respecta a la introducción de contraseñas. Personalmente no me encuentro familiarizado con los controles remotos y los teclados en pantalla, de manera que tener que hacer login en Netflix, Youtube, Vimeo y iTunes se convierte en un auténtico suplicio, sobre todo si uno ha acatado obedientemente los consejos de los expertos en seguridad y las contraseñas cuentan con unos 15 caracteres –entre minúsculas, mayúsculas, números y caracteres especiales–. Realmente ésta es la peor parte, y sólo me hace desear que Siri (el asistente de voz introducido en el iPhone 4S) se extienda pronto al Apple TV.

Configuradas todas nuestras cuentas y agregada nuestra biblioteca de iTunes en Windows o Mac, todo está en orden y ya se puede comenzar a disfrutar de las bondades del vídeo por streaming.

Experiencia general

El menú principal está compuesto por cuatro grandes secciones: Películas (aquí accedemos al catálogo de películas de la iTunes Store), Internet (se incluyen los demás servicios online, sean de Apple o terceros), Ordenadores (permite acceder a la biblioteca de iTunes en tu computador) y Ajustes.

Antes de pasar a revisar las posibilidades que este pequeño dispositivo ofrece, es necesario abordar algunos aspectos generales en cuanto a la experiencia de uso, partiendo por el diminuto artefacto que intermedia entre nuestras manos y el Apple TV, también conocido como control remoto.

Esta pequeña pieza de aluminio cuenta con una rueda con cuatro botones de desplazamiento, uno de selección en el centro y dos adicionales más abajo (menú y otro para reproducir/pausar). Felizmente, su limitado diseño y reducida cantidad de botones bastan y sobran para llevar a cabo la mayor parte de lo que se requiere mientras usamos el dispositivo: desde movernos con fluidez por los menús hasta controlar las opciones de reproducción en los vídeos.

A propósito de esto, un interesante bonus track es la disponibilidad en la App Store de una aplicación llamada Remote, desarrollada por la propia Apple, y que permite, como podrán deducir a partir del nombre, reemplazar el uso del Remote de aluminio y su tecnología IR por un iPhone o iPad que, conectado vía Wi-Fi a la red en que se encuentre el Apple TV, podrá ejecutar las mismas funciones.

El gran pero que no puede dejarse pasar, sin embargo, es la falta de controles de volumen. Esto resulta particularmente extraño considerando que en el Apple TV de primera generación (y también en un Mac) el volumen puede subirse o bajarse simplemente presionando arriba y abajo en el control remoto. Sorprendentemente, en el Apple TV de segunda generación esa opción no existe, lo que nos obligará a estar maniobrando siempre con dos controles: el del televisor y el Apple Remote. Si consideramos la posibilidad de emplear un sistema de sonido externo, la pesadilla se puede extender al punto de tener que estar manejando tres controles.

Pasando a los aspectos de software, la experiencia en general es tan sencilla como moverse por Front Row en Mac (los usuarios pre-Lion sabrán a lo que me refiero). Con los cuatro botones de la rueda nos desplazaremos como si se tratara de las flechas de dirección del control de un DVD, mientras que el botón central servirá para seleccionar opciones y el botón menú para volver atrás. Además, si mantenemos presionado este último volveremos rápidamente a la pantalla principal del Apple TV, cualquiera sea el menú o sección en que nos encontremos. Cómodo, intuitivo y accesible.

En resumen, los menús y el sistema operativo en general (que no es sino una versión especial de iOS para el Apple TV) se encuentran perfectamente optimizados –tanto en términos visuales como de usabilidad– para funcionar en un televisor. Sin embargo, no puedo dejar de criticar lo restrictivo y básico de esta versión especial de iOS. Y es que esta pequeña cajita negra no sólo desperdicia un tremendo potencial para crecer, pudiendo permitirse perfectamente el desarrollo y soporte para aplicaciones de terceros, sino que carece de funciones muy básicas y sencillas, pero que podrían enriquecer la experiencia de uso, como un mísero reloj, canales del tiempo o widgets.

Muy bonito, ¿y qué se puede hacer?

En términos generales, con este centro de entretenimiento digital de bajo costo se podrá acceder a diversos contenidos multimedia, ya sea que se encuentren disponible en Internet o almacenados en tu biblioteca de iTunes, y visualizarlos en la TV. Así, podrás pasarte la tarde revisando tus fotos, vídeos y música, observando lolcats en Youtube y viendo algunas series y películas del catálogo de iTunes o Netflix en la comodidad de tu cama o sofá.

En esencia, muchas de las cosas que permite hacer el Apple TV ya se pueden realizar en un computador conectado a Internet. Pero como ocurre con muchos dispositivos en estos tiempos, no se trata de hacer de forma exclusiva algo que no se pueda realizar ya en otro aparato, sino de trasladar estas funciones de la forma más cómoda posible al contexto adecuado. En este sentido, la propuesta del Apple TV es clara: la mejor forma de pasar el rato es revisando tus contenidos favoritos en el sofá, en el salón de estar, con una TV de proporciones generosas y un buen sistema de sonido; no sentado frente al escritorio.

A continuación leerán especificaciones sobre lo que se puede hacer con algunos de los servicios disponibles, tras algunas semanas de experimentación y uso semi-intensivo.

Netflix

Junto con la iTunes Store, Netflix es la mayor fuente de contenidos disponible en el Apple TV. Desde ya les advierto: si no cuentan con una suscripción a este servicio de series y películas por streaming, probablemente se estén perdiendo la mitad de la funcionalidad del dispositivo.

Dicho lo anterior, y ya con una cuenta de Netflix en mis manos, tuve la oportunidad de explorar el catálogo desde el televisor durante varios días. Se puede ver exactamente lo mismo que ya se puede ver en un Mac, PC, consola de videojuegos o iPhone, lo que implica que nos encontraremos con algunas películas buenas, muchas películas del montón y varias disponibles sólo con audio en español (ver nuestro análisis de Netflix).

Lo que Netflix puede ofrecer en cuanto a cine se limita prácticamente a clásicos y, como dijo algún sabio chileno en una ocasión, al tipo de películas de las que uno podía disfrutar hace algunos años viendo Red TV a las 7 de la tarde. Los que quieran ver películas relativamente recientes o estrenos, deberán acudir a la iTunes Store o esperar pacientemente la llegada del día en que el catálogo de Netflix se amplíe.

El caso de las series resulta más dramático aún. Las que se encuentran disponibles son más bien escasas, echándose en falta prácticamente todas las que han marcado la televisión norteamericana durante los últimos años (por ejemplo Dexter, House, etc.). Hay algunas excepciones notables como Californication, Breaking Bad, Mad Men y Lost, pero nos encontramos con el problema de que no siempre están todas las temporadas disponibles, y por si fuera poco, no siempre estarán en su idioma original.

Por cierto, demás está decir que el material disponible se encuentra categorizado por géneros. También hay una opción de búsqueda, debiendo introducirse los caracteres de la misma manera en que guardamos nuestras contraseñas al principio.

Pasando a la reproducción propiamente tal, Netflix permite seguir viendo un vídeo justo donde quedó la vez anterior, incluso si la reproducción se inició en otro dispositivo. Lo malo es que, según pude comprobar en más de una ocasión, si por ejemplo comencé a ver un episodio de Breaking Bad en inglés en mi iMac, al retomar la reproducción en el Apple TV el audio seleccionado será español.

Esto último resulta especialmente problemático considerando que las opciones de reproducción del Apple TV no permiten seleccionar el audio deseado (aunque sí los subtítulos), de manera que ocasionalmente tendremos que contentarnos con los doblajes, al menos hasta que se descubra la curiosa causa de este problema y si es de responsabilidad del Apple TV o del servicio de streaming.

iTunes Store

La iTunes Store es, sin lugar a dudas, la segunda gran fuente de material para el Apple TV. Puedes ver nuestro completo review del servicio, si no estás familiarizado con ella. Conectado ya con tu Apple ID, tendrás acceso a una cartelera bastante más nutrida, con blockbusters, estrenos y, en general, películas mucho más recientes que las que ofrece Netflix.

A diferencia de este último servicio, en donde se paga una tarifa fija mensual, para poder ver en el Apple TV las películas disponibles en la iTunes Store deberás rentarlas, lo que en la mayoría de los casos tiene un costo de US$ 3,99 y te permite verlas dentro de 48 horas una vez que se ha iniciado la reproducción. El plazo para comenzar a verla es de 30 días; luego de eso expira.

Como cabría esperar, todas las películas se encuentran perfectamente ordenadas por categorías, tal como los álbumes en el apartado musical de la misma iTunes Store. Además, junto con la variedad de películas disponibles, existe un apartado especial con una selección de adelantos y trailers.

Un pequeño detalle cuya inclusión también se agradece, es la posibilidad de buscar películas por los nombres de los actores e incluso directores, algo que en definitiva facilita la navegación en el amplio catálogo fílmico que ofrece Apple.

Ya seleccionada la película de nuestro interés podremos ver una completa descripción, la que incluye sinopsis, detalles del elenco y del resto del staff, duración, rating, disponibilidad en HD, audio y subtítulos. También existe la opción de ver el trailer antes de arrendar, aunque por lo general termina tratándose de un breve fragmento de la película y no, como se esperaría, de un verdadero trailer cinematográfico.

En general el servicio funciona impecable. La velocidad de transferencia es notablemente buena y hay una cantidad más que aceptable de material disponible en alta definición. No hay cortes ni ralentizaciones y la calidad de imagen es excepcional, según pude comprobar con cada una de las películas que arrendé. Por cierto, cuando éstas se encuentran en HD, se trata de alta definición de verdad y no de esas resoluciones 720p a las que los servicios de vídeo por streaming como Youtube y Netflix nos tienen acostumbrados.

Algo que me disgustó, eso sí, es la imposibilidad de comprar películas desde el mismo Apple TV, puesto que sólo existe la opción de arriendo. Si quisiéramos descargar un largometraje para almacenarlo de forma definitiva en nuestra biblioteca tendremos que recurrir a iTunes en un Mac o PC con Windows. De esta manera, incluso si quisiéramos ver en el Apple TV alguna película ya adquirida previamente, nos veremos limitados a dos opciones: arrendar o mantener encendido nuestro computador y acceder a nuestra biblioteca por Wi-Fi, tal y como se explica a continuación.

Biblioteca de iTunes

Si no estuvieras suscrito a Netflix, no piensas gastar dinero en la iTunes Store y los chinos te hubieran dejado sin Internet, ésta sería una de las últimas opciones que nos van quedando para que la compra de un Apple TV de alguna manera valga la pena.

Básicamente se trata de compartir tu biblioteca de iTunes desde un Mac o PC con Windows a través una red inalámbrica, lo que te permitirá disfrutar de tus fotos (en el caso de Mac serán las que se encuentren almacenadas en iPhoto), películas, programas de televisión,  podcasts y música en la comodidad de tu sofá o cama frente al Apple TV.

Lo referente a la reproducción de fotografías y música está bien trabajado, siendo poco lo que se podría agregar. Simplemente funciona como cabría esperar, de manera que podrás mostrar tus fotos en generosas proporciones a tus familiares, o animar el ambiente en tu living reproduciendo alguno de tus álbumes de música favoritos.

Las complejidades aparecen, sin embargo, cuando se trata de visualizar los vídeos que almacenas en tu computador, donde básicamente estaremos restringidos por las posibilidades de reproducción de archivos multimedia de iTunes. Esto significa que sólo podremos ver lo que hayamos agregado a dicha biblioteca, y esto implica, a su vez, limitarse a vídeos en MP4. Por lo tanto pueden irse olvidando de esos flamantes episodios nuevos de su serie favorita en MKV, a menos que hagan el correspondiente cambio de formato de vídeo utilizando alguna aplicación ad hoc y luego los agreguen a su biblioteca de iTunes.

Demás está decir que para poder acceder a su biblioteca de iTunes desde el Apple TV se necesita tener el Mac o PC encendido y con la correspondiente aplicación ejecutándose; de otra manera sencillamente no se puede.

Youtube

Personalmente no soy muy asiduo a los vídeos de gatos en posiciones erráticas y otros contenidos de ese estilo, de manera que el acceso a Youtube es para mí apenas un agregado como lo es Buscaminas en Windows (y probablemente ésta sea una adición mucho más importante en su contexto, al menos para la generación que alcanzó a entretenerse en la oficina con juegos de cartas cuando no había Call of Duty y similares). Sin embargo, creo que hay gente que se pasaría toda una vida sentada frente al computador viendo vídeos en esta clase de servicios, de manera que no dejaré de comentar algo al respecto.

Lo primero que debe recalcarse es que, para desgracia de los melómanos, el catálogo de vídeos musicales se encuentra limitado por razones de copyright. Quienes usen dispositivos como un iPhone o iPad sabrán que al buscar en Youtube vídeos de música no obtendrán los mismos resultados que si hicieran una búsqueda ordinaria en su computador. Pues bien, lamentablemente esta restricción también ha sido trasladada al Apple TV, de manera que sencillamente no encontrarán videoclips oficiales.

Más allá de este punto negativo, la verdad es que no hay mucho que agregar. Básicamente se puede hacer todo lo esencial que uno haría jugando con la versión web de Youtube: revisar suscripciones, ver tus listas, favoritos, vídeos relacionados, etc. Mientras, otras opciones menos esenciales como calificar un vídeo o trollear en los comentarios han sido descartadas.

Por cierto, para dicha de todos, los vídeos en HD sí están soportados, aunque en mis pruebas los cortes y ralentizaciones fueron más o menos recurrentes.

AirPlay

Esta función probablemente sea de las más notables, pareciéndome, en lo personal, incluso más interesante que el acceso a vídeos por streaming. Básicamente permite que quienes cuenten con un iPad 2 o un iPhone 4S puedan transmitir la imagen y audio de sus equipos portátiles al Apple TV. Esto se torna especialmente interesante a la hora de hablar de juegos, si bien AirPlay permite mucho más.

En la actualidad existen algunos títulos para iOS (pocos por el momento) que soportan air mirroring, lo que significa que podrás utilizar el iPad 2 o iPhone 4S como control mientras la acción transcurre en tu televisor. Esto permite que gracias al Apple TV tengamos una pseudo-plataforma de videojuegos casera, en la medida que la calidad del enlace inalámbrico entre aquel y el iPhone o iPad lo permita.

Para realizar este review conecté a mi red casera un iPad 2 y probé dos excelentes juegos que le sacan provecho a esta función: Real Racing 2 y Modern Combat 3; el primero es de carreras y el segundo un clon de Modern Warfare 2 FPS.

En el primer caso la experiencia resultó ser bastante buena, pudiendo utilizarse el iPad 2 como control –tipo Wii Wheel– y como una pantalla secundaria en la que se pueden visualizar el mapa, los competidores y demás indicadores como el número de vueltas restantes. Si consideramos que para frenar el vehículo se puede simplemente tocar en cualquier punto de la pantalla, que para virar nos vamos a valer del acelerómetro del dispositivo, y que además el juego cuenta con autoaceleración, el control acaba siendo sumamente cómodo al final, y la experiencia en general resulta de lo más entretenida e inmersiva.

En el caso de Modern Combat 3 se trata de un estilo de juego total diferente, de manera que los controles obviamente varían y no para bien. Y es que si ya resulta particularmente complicado para algunos el jugar FPS en una pantalla táctil con esos clásicos joystick y botones virtuales, hacer lo mismo mientras desvías la vista a un monitor externo puede convertirse en toda una odisea. Dicho esto, lamentablemente, y por mucho esfuerzo que exista detrás del desarrollo del juego, no existe manera efectiva de que mientras prestamos atención al televisor podamos controlar nuestro personaje, lo que involucra no sólo moverse y disparar, sino también apuntar, agacharse, esprintar, acuchillar, plantar C-4 y un sinfín de otras acciones como las que se suelen ejecutar en un título de este tipo.

Es por esto último y por la poca disponibilidad de títulos que implementan la función air mirroring (de nuevo, limitada al iPhone 4S y iPad 2) que no me atrevería a decir que el Apple TV puede transformarse en una consola casera. Lo anterior sin perjuicio de que, gracias al poderoso chip A5 que incorpora el iPad 2 y el iPhone 4S, estos juegos se ven sorprendentemente bien en la TV, teniendo poco que envidiar en términos gráficos a las consolas tradicionales.

Por cierto, no puedo dejar de recalcar que nuestra experiencia de juego estará notoriamente condicionada por la calidad de la conexión. Si bien lo normal es que no exista un tiempo de respuesta demasiado extenso entre el momento en que presionas tu pantalla táctil y ves la acción correspondiente en el televisor, eventualmente podría notarse algún lag. Lo bueno es que si el problema se vuelve demasiado persistente, viendo salir la bala de tu fusil sólo tres segundos después de que has tocado tu iPad, el Apple TV inmediatamente reducirá la calidad de imagen, de manera que ésta se volverá mucho más pixeleada, pero la experiencia será más fluida, con más fps en pantalla y un menor tiempo de respuesta.

Finalmente, y si bien hasta ahora sólo he abordado AirPlay desde el punto de vista de los juegos, no hay que olvidar que también se pueden transmitir al Apple TV imágenes, vídeo y música desde tu iPad o iPhone. De hecho, existe la posibilidad de ver directamente en nuestro televisor la pantalla de nuestro iPad 2 o iPhone 4S en todo momento, ya sea que estemos jugando, en pleno escritorio o nos encontremos utilizando alguna aplicación.

He de suponer que la inclusión de esta posibilidad apunta a favorecer, por ejemplo, la navegación en Internet o la lectura de noticias en algún cliente RSS en una pantalla mucho más grande que la del dispositivo táctil en cuestión. Sin embargo, creo que al final la experiencia resulta incómoda, y en la práctica sigo quedándome con la comodidad de tocar y mirar mi iPad.

Otras posibilidades

En este reducido saco intentaré echar todas las demás funciones que el Apple TV incorpora en la sección Internet, y que debido a su relevancia más bien menor no ameritan su propio apartado.

Partiendo por las funciones desarrolladas por la propia Apple, tenemos Fotos en streaming, servicio que forma parte de la suite iCloud. Éste permite que cada vez que saquemos una foto o agreguemos una imagen al carrete de un iPod, iPhone o iPad, dicha imagen sea subida a la nube y aparezca instantáneamente en todos los dispositivos asociados con nuestra cuenta de iCloud, incluyendo por supuesto el Apple TV.

A este respecto vale hacer una advertencia: según han comentado muchos usuarios en foros, Fotos en streaming puede ser un arma de doble filo. Ya que por ahora el sistema no permite gestionar manualmente qué fotos se suben a la nube y cuáles no, y la forma de eliminar las imágenes que ya se han subido no es la más intuitiva y accesible, podría darse el caso de que, si tienes esta opción activada y sacas con tu iPhone una foto fuera de casa que no te gustaría que los demás vieran (ya sea por falta de decoro o cualquier otra razón), tu familia las vea al instante, sin querer queriendo, como un lindo salvapantallas en el televisor del living.

El otro servicio de Apple disponible en este apartado corresponde a las galerías de MobileMe. Lamentablemente, y como ya deben saber a estas alturas, el que fuera el antecesor de iCloud tiene sus días contados, de manera que el servicio desaparecerá a mediados de este año, llevándose de paso las galerías y varias otras funciones.

También tenemos en el Apple TV la opción de suscribirnos a podcasts. No es que se trate de una función imprescindible, sobre todo considerando que normalmente uno escucharía podcasts en su teléfono de camino al trabajo y no sentado en el sofá frente al televisor, pero su existencia en el menú Internet tampoco le hace mal a nadie. En cambio, la inclusión de Radios sí resulta un poco más útil, de suerte que podremos escuchar las mismas emisoras en línea que se encuentran en iTunes para Windows o Mac OS X.

Pasando a los servicios de terceros, el resto de chiches disponibles en este apartado lo componen Vimeo, Flickr, MLB.TV y WSJ Live. A decir verdad, nada especialmente trascendente o que amerite por sí solo la adquisición de un Apple TV.

Palabras al cierre

Como dije en algún momento, hoy en día son pocos los dispositivos realmente revolucionarios que hagan algo que no se pueda hacer ya en un computador. En este sentido, el Apple TV se posiciona como una opción cómoda, accesible, sencilla y práctica para acceder a las bondades del vídeo por streaming desde alguna confortable posición que no sea la silla de escritorio.

Siendo franco, si en Latinoamérica existiera el mismo acceso a contenidos en línea del que gozan nuestros amigos del país del norte, no tendría excusas para negar que el Apple TV es una adquisición completamente recomendable, capaz de reemplazar la cada vez más insulsa programación de los operadores de TV y que, además, completa el círculo interactivo entre los dispositivos de Apple.

La triste realidad, sin embargo, es otra. La versión de Netflix a la que tenemos acceso ni de cerca se compara a la existente en Estados Unidos, mientras que la iTunes Store simplemente no cuenta con serie alguna en su catálogo. No sé si concordarán conmigo, pero creo que es precisamente el boom de las series televisivas de procedencia norteamericana lo que le ha dado un auge al streaming de vídeo, la razón por la que muchos tiene tele y, en definitiva, la razón por la que nos gustaría tener un pequeño centro de entretenimiento que reemplace el cable.

Dicho lo anterior, las razones para no dejarse impresionar por un Apple TV lamentablemente dicen relación, más que con las limitaciones propias del equipo, con las restricciones que las nobles compañías defensoras de los derechos de autor imponen en suelo latinoamericano. Así, mientras menos nutrido sea el catálogo de películas y series, menos razones nos van quedando para hacernos de un Apple TV.

En síntesis, si lo que quieres es ver series de televisión, por ahora el Apple TV no satisfará tus expectativas. En cambio, si te basta el acceso a un amplio catálogo fílmico con películas en alta definición y la posibilidad de transmitir audio y vídeo desde tu computador, iPhone, iPad o iPod a tu televisor, el Apple TV podría convertirse en una buena adquisición para la sala de estar.

Lo imperdible

• El catálogo de iTunes Store es bastante amplio y ofrece varias películas en HD
• Acceso rápido y cómodo a toda tu biblioteca multimedia desde la comodidad del sofá
• Diseño diminuto, ligero y sobre todo silencioso
• AirPlay

Lo impresentable

• No soporta Full HD
• El catálogo latinoamericano de iTunes Store no cuenta con series de TV
• El sistema operativo aún parece bastante limitado
• No se puede controlar el volumen desde el propio dispositivo

La línea de laptops Sony VAIO serie C (VPCCA) cuenta con la tecnología Intel Core i5 Sandy Bridge con tarjetas de video AMD Radeon y Mobile Intel HD Graphics. Su diseño es una selección de materiales plásticos de sólida construcción que le dan un atractivo toque, y todo esto va acompañado con 4 GB de memoria RAM DDR3, un disco duro serial ATA de 500 GB y una pantalla con retroiluminación LED de 14 pulgadas con una resolución máxima de 1600×900 pixeles.

Como siempre, se probó este equipo por unos días para realizarle pruebas y poder analizar tanto los detalles sobresalientes así como los impresentables. Todo esto a continuación, en nuestro FW Labs.

Especificaciones

• Procesador: Intel Core i5-2410M Dual-core de 2.30 GHz, alcanzando los 2.90 GHz con la tecnología Intel Turbo Boost
• Caché: 3 MB L3
• Gráficos: Intel HD Graphics 3000 de memoria de video compartida y AMD Radeon 6630M de 1 GB de memoria de video independiente
• Pantalla: Retroiluminación LED de 14 pulgadas, aspecto de imagen 16:9, resolución máxima de 1600×900 píxeles
• Memoria RAM: 4 GB expandible a 8 GB DDR3-1333
• Almacenamiento: Disco duro Seagate SATA de 500 GB, 5400 RPM
• Sistema Operativo: Windows 7 Home Premium 64-Bits
• Conectividad: Wi-Fi IEEE 802.11b/g/n a 2.4 GHz de frecuencia, Bluetooth
• Conectores y Puertos: 1 HDMI 1.4, 1 VGA, 1 RJ-45, 1 salida de audífonos, 1 entrada para micrófono, 4 puertos USB (3 USB 2.0 y 1 USB 3.0) y entrada de energía DC.
• Audio: Intel High Definition Audio con tecnología Dolby Home Theater
• Unidad Óptica: CD/DVD+/-RW TS-L633C
• Dimensiones (Alto x Ancho x Fondo): 2.8-3.6 cm x 34.1 cm x 23.5 cm
• Peso: 2.45 kg
• Lector de tarjetas: Memory Stick PRO, SecureDigital (SD)
• Batería: Integrada de Lithium Ion de 5300 mAh con una duración hasta por 4.5 horas con uso estándar y hasta 7 horas con una batería de larga duración.
• Programas precargados: Adobe Premiere Elements, VAIO Media Plus, Webcam Companion, Magic-i Visual Effects, Skype, Sony Media Gallery, PMB Edición VAIO, Adobe Photoshop Elements, Microsoft Office 2010 Starter.
• Otros: Cámara frontal HD de 1,3 megapíxeles con tecnología Exmor, Intel Wireless Display 2.0, garantía 1 año.

Diseño

Esta laptop cuenta con un diseño atractivo, es de color blanco y juega con una combinación de materiales plásticos opacos y transparentes resaltando el logotipo “VAIO”, y en la parte superior el reconocible logo de Sony. Aunque el aspecto exterior me gustó mucho, al usarla se convirtió en un imán de huellas digitales, principalmente cuando se colocan las palmas de las manos en el área cercana al touchpad, pero se soluciona limpiando la superficie con un trapo devolviéndole su apariencia original.

Al abrirlo, podemos ver su pantalla de 14 pulgadas — que ya hablaremos de ella — y también su teclado; el espaciamiento entre las teclas ha sido uno de los factores que más me han gustado porque me permitió escribir sin temor de haber presionado mal una tecla y su diseño es parecido al de ciertas portátiles con el logotipo de una manzana.

En la parte superior del teclado se encuentran los altavoces y en medio los botones de ASSIST, que es el programa de servicio y mantenimiento de Sony llamado VAIO Care; también encontramos el botón WEB, que es el acceso directo al navegador web; y VAIO, que ejecuta el programa de Sony Media Gallery (para ver todos nuestros archivos multimedia). Estos botones se pueden configurar según las necesidades del usuario, y junto a ellos se localiza el botón de encendido.

Esta VAIO cuenta con un sistema de sensores que nos permite trabajar con poca luz y puede ser configurado para activarse por un tiempo mínimo de 10 segundos o mientras haya oscuridad, lo cual es excelente ya que podemos adecuarnos a las condiciones de luz de nuestra área de trabajo. En cuanto a los altavoces, estos tienen una buena potencia de volumen y cuentan con una calidad de sonido aceptable.  El peso no es uno de sus atributos ya que llevar cargando 2.5 kilos no es muy conveniente, considerando que existen en el mercado equipos mucho más livianos con capacidades y precios similares.

En la parte inferior se encuentra el touchpad con una textura de goma y con un tamaño ligeramente grande, lo cual es una gran alternativa para quienes hemos tenido frustraciones con otros de superficie lisa. Abajo se localiza la ranura para tarjetas Memory Stick PRO y Secure Digital (SD) y junto a él están los indicadores LED de encendido, batería, disco duro y la tecla deslizante que te permitirá activar o desactivar la conectividad de red Wi-Fi.

Al costado izquierdo de la laptop encontramos el conector de carga DC, seguido por el conector ethernet y el área para la ventilación. Luego podemos ver el puerto VGA, la salida HDMI, así como un puerto USB 3.0 y otro USB 2.0 de alta velocidad.

Al costado derecho se pueden encontrar los conectores jack 3.5 mm para la salida de audio, y otro para que se pueda conectar un micrófono. Le siguen dos puertos USB 2.0, seguido por la unidad óptica CD/DVD.

En la parte superior de la pantalla encontramos la cámara web de alta definición, con tecnología Exmor, y que cuenta con un pequeño LED que nos indica cuando está en uso.

Pantalla

La pantalla que tiene esta laptop es de 14 pulgadas con retroiluminación LED, su resolución máxima es de 1600×900 y una relación de aspecto 16:9, la tasa de refresco es de 60 Hertz. La calidad de la pantalla es muy buena ya que cuenta con colores vívidos y tiene un sistema de brillo que se ajusta automáticamente dependiendo de la luz del ambiente y no resulta cansada para la vista, aunque esta opción puede ser desactivada. La salida HDMI nos permite una resolución en alta definición en 720p, 768p o 1080p; cuando la conectamos a una pantalla externa.

En términos de uso para multimedia no tuve problema alguno; ya que pude navegar en Internet, ver una película en alta definición y escuchar música sin temor a que hiciera mucho ruido la unidad DVD o se colgara el sistema. Esta laptop también integra los programas de Sony -previamente mencionados- y en el apartado de seguridad, la suite de Norton.

Otra de las sorpresas que encontré fue que esta laptop incluye dos tarjetas de video. Una es la tarjeta gráfica Intel HD Mobile con memoria compartida y la otra es la tarjeta gráfica AMD Radeon HD 6630M con memoria independiente de 1 GB. Si utilizas el equipo para las labores cotidianas como navegar en Internet y usar Office, está activada por defecto la tarjeta de Intel, pero si vas a instalar alguna aplicación pesada en gráficos o que requiera mayor capacidad de procesamiento, la AMD Radeon se activará de forma automática a menos que asignes manualmente la función de gráficos intercambiables.

Esta VAIO cuenta con 4 GB de RAM DDR3 corriendo a 1333 Mhz y otra ranura para ampliarla a 8 GB sin problemas. Al iniciar Windows 7 Home Premium el tiempo de carga del sistema tardó más de tres minutos y cuando se instaló el Service Pack 1 tardó poco más de 21 minutos tanto en instalación inicial y en un par de reinicios. Esto es una considerable cantidad de tiempo.

La prueba máxima de rendimiento la realicé al conectarla a una pantalla externa vía VGA y usando la función de pantalla extendida. En una tenía corriendo 25 pestañas de Google Chrome, música en iTunes, una película en alta definición 720p en Windows Media Player, Photoshop Elements, Sony Vegas y 3D Mark 06. En la otra pantalla estaban abiertas 3 pestañas de Firefox reproduciendo videos en alta definición a 720p. El rendimiento comenzó a decrecer al utilizar un juego de Zynga, llegando a congelar Chrome.

Batería

La batería que incluye esta laptop Sony VAIO VPCCA17FL es de 6 celdas de iones de litio (Li-ion) de 5300 mAh, el modelo es VGP-BPS26A y opera a 11.1 voltios. Mide 27.2x 2.1x 5 centímetros y su peso es de 560 gramos.

Según el fabricante, la batería dura alrededor de 4.5 horas dependiendo de la configuración del equipo. La probé con el brillo de la pantalla a la mitad y en modo “Equilibrado” de energía de Windows teniendo sólo 12 pestañas abiertas en el navegador. Me decepcionó la duración ya que para un ciclo de carga de 5300 mAh en modo “equilibrado” no duró más de 2 horas y media, por lo que un ciclo completo de carga se tardó en 2 horas 45 minutos.

También existe una configuración de energía de Sony llamada “Cuidado de la batería”. Esta función hace que la carga de la batería no sobrepase el 50 u 80 por ciento y se diseñó pensando en aumentar la vida útil de la batería durante los ciclos de carga. Al probar esta característica, la duración aumentó ligeramente a 2.5 horas de uso. Lo destacable es que con esta laptop no vas a tener problemas de sobrecalentamiento ya que el sistema de ventilación funciona de forma eficiente y silenciosa.

Y como es una tradición en FayerWayer, no se podía quedar pendiente el apartado de las pruebas de rendimiento, por lo que tomé prestados algunos resultados de nuestro sitio hermano CHW para compararlos con el resto de productos que ya hemos analizado en otras reseñas:

Conclusión

Esta laptop Sony VAIO es un equipo con un diseño elegante y tiene todo aquello que un estudiante podrá usar en sus clases. La principal ventaja respecto a otras laptops es la incorporación de dos tarjeta gráficas intercambiables que serán útiles cuando se instalan programas que requieren una enorme cantidad de procesamiento como AutoCAD o SolidWorks.

Personalmente me ha gustado trabajar con este equipo, incluso escribí esta reseña en ella. Por lo que es también ideal para trabajar contenidos multimedia, principalmente si se trata de alta definición. Eso sí, el precio no es exactamente el más barato, ya que en México cuesta entre MX$14,000 y los MX$16,000 (entre US$1.000 y US$1.200).

Lo Imperdible

• La pantalla LED es brillante y con sensor de luz
• El sistema de tarjetas de video intercambiables
• El Puerto USB 3.0 y el HDMI
• Teclado retroiluminado
• Touchpad con textura
• El diseño juvenil
• El sistema de ventilación eficiente y silencioso

Lo Impresentable

• Peso del equipo
• La tapa del equipo y el área cercana al touchpad son un imán de huellas digitales
• La duración de la batería
• Los programas incluidos por Sony, pueden no ser del gusto de todos
• El precio

Pues bien, tuvimos oportunidad de probar el equipo UE46D8000 de la Serie 8000 Smart TV Led de Samsung (en la foto) y la verdad es que lo primero que creo que vale la pena destacar es que es sumamente intuitivo.

Así que si eres de los al escuchar hablar de televisión “inteligente” teme enfrentarse a complicados menús de opciones, deja a un lado esos miedos porque la experiencia, al menos en este caso, es muy simple.

Lo primero que haces luego de conectar el televisor a la corriente, es conectarlo al TV cable. Allí ya el Smart TV se configura prácticamente solo: Escanea los canales y listo.

Seguidamente toca que configures la conectividad: Es tan sencillo como conectar a tu red WiFi cualquier gadget. Así que el televisor detecta las redes cercanas, seleccionas la que corresponde a tu casa, colocas la respectiva clave de seguridad y ya está: Tienes Internet en el televisor.

Vale destacar que desde el mando haces toda la configuración, sin mayores complicaciones. Aquí os dejo un vídeo resumen del proceso de conexión y configuración del Smart TV:

Click aqui para ver el video.

Especificaciones

• Tamaño de la pantalla: 46 pulgadas (116 cm)
• Resolución: FHD (1.920 x 1.080)
• Clear Motion Rate: 800 Hz CMR
• Receptor DTV (DVB-T/T2/C/S2) – DVB-T / C / S2
• Radio DTV Integrada
• Búsqueda automática de canales, Teletexto (TTX) (1.000 páginas) y EPG (8 días)
• Wide Color Enhancer (Plus)
• Full HD 3D con gafas activas
• Marco Super delgado (5 mm) con diseño Ultra Slim

Diseño

El televisor es muy estilizado, así que aunque tenga una gran pantalla no ocupa demasiado espacio en tu salón. Con dimensiones de 1.041,1 x 607,5 x 276,5 mm este equipo pesa 14,3 kg, así que el moverlo no es demasiado complicado.

Eso sí: Creo que debéis tener en cuenta la distancia entre donde pondrás el televisor y el sofá desde donde lo verás, porque si te queda demasiado cerca resulta incómodo: Vamos, es como ir al cine y sentarse en primera fila… A algunos les gustará, pero no creo que sea lo ideal para disfrutar de la programación, a mi forma de ver al menos.

Al tener un diseño estilizado, el Smart TV queda elegante en el salón, y le da un toque muy interesante a tu decoración sea la que sea: Combina con todo.

La base y el marco tienen un acabado metálico, con lo cual no solo es bastante resistente, sino que da un toque muy elegante al ambiente en que lo instales. También lo puedes colocar fácilmente colgado en una pared con los accesorios correspondientes.

Mando y menú

Precisamente un aspecto que me llamó mucho la atención al recibir esta tele para pruebas era el mando: Me parece horrible. En cuanto a diseño, digo, no hablo de su utilidad que es más que aceptable porque con él controlas todas las funciones del Smart TV. Y es un mando de lo más normal como podéis ver en esta imagen:

La verdad es que la impresión que me dio al sacarlo de la caja era que se habían equivocado al empacarlo y que ese mando era de un televisor antiguo. Los de la coreana se inspiraron mucho en el diseño del televisor, pero en lo que tiene que ver con el mando no se esforzaron mucho… casi nada.

Así que si eres de los que da un peso importante al diseño y te decides por este televisor y su estilizado aspecto, que además de ofrecerte la experiencia de televisión te adorna el salón de casa, ya sabes que lo mejor es que busques un cajón donde esconder el control remoto, porque la verdad es impresentable.

Volviendo a la parte funcional del mando, es más que completa. Allí tienes la opción para ingresar al menú principal, que es una pantalla que te muestra las claves del concepto de Samsung: Smart Hub (que ofrece aplicaciones), Smart Experiences (para garantizar una óptima imagen y sonido envolvente) y Smart Connections (que facilita la conexión con otros dispositivos Samsung) son los tres pilares en los que se apoya la nueva experiencia que la coreana quiere ofrecer y que muestran en su menú principal:

Conexiones

El Smart TV de Samsung incluye múltiples entradas HDMI te permiten conectar hasta cuatro dispositivos, además de las entradas USB, así que definitivamente la conexión no es un problema de este equipo. En el siguiente cuadro un resumen de las entradas/salidas de este televisor de la coreana:

Como vemos en las imágenes siguientes, las posibilidades de conexión del Smart TV de Samsung son múltiples,  y la coreana ha decidido ubicar sus puertos USB y HDMI en uno de los laterales del televisor, mientras que las demás entradas están ubicadas en la parte trasera baja del equipo:

El dato: Con LAN inalámbrico integrado, los televisores de la serie 8 de Samsung te permiten tanto navegar en la Red, como compartir impresiones de lo que estás viendo con tus contactos en las redes sociales al mismo tiempo.

Y es que vale destacar que incluye una suerte de “multitarea” donde podéis navegar en Internet y mantener en un recuadro la programación que estás viendo, lo cual es útil, por ejemplo, a la hora de querer escapar de la publicidad: Mientras están los anuncios, vosotros podéis revisar las últimas novedades de Fayerwayer, por ejemplo:

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Imagen y audio

Aquí un punto a favor para esta serie 8 de Samsung: La imagen y el audio de los Smart TV de la serie 8 de la coreana son sencillamente perfectos.

Os confieso que después de ver un par de horas con esta tele no quería volver a conectar la mía, no por la conexión a Internet, sino por la nitidez, el contraste y los vivos colores de la pantalla del televisor que estaba probando.

Soy serie-adicta, y la verdad es parecía que estaba viendo otras series, con otros actores: La calidad de la imagen es muy superior. Yo tengo en casa un TV HD, pero nada que ver con la propuesta de la coreana… En fin, que por ahí le doy la máxima calificación a este televisor.

En cuanto al audio, aquí os dejo las especificaciones para los entendidos:

Como experiencia de uso debo destacar que el audio es excelente: Es como si estuvieses en el cine. Al rato de estar viendo algún contenido en el televisor se me olvidaba que estaba en el salón de mi casa, pues la experiencia resultaba realmente envolvente.

Aplicaciones y videoclub

Una de las ventajas de estos televisores inteligentes es que el fabricante ha dispuesto una gama de contenidos para que la experiencia de los usuarios sea más rica.

Las aplicaciones para Smart TV son numerosas y constantemente se está ampliando el catálogo, pues de seguro recordaréis que en los últimos meses os hemos contado de un par de lanzamientos nuevos como la app del Real Madrid, y la de Disney Channel que os mostramos hace un tiempo.

Así, en el menú principal hay una serie de recomendaciones de aplicaciones que figuran como “novedades” en el catálogo y que son en su mayoría gratuitas. Las hay de deportes, de vídeo, música, noticias, tecnología… Para todos los gustos.

Aquí un vistazo a las aplicaciones del Smart TV de Samsung:

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Además, los Smart TV de Samsung tienen un amplio catálogo de películas y series en el servicio de “videoclub“, así que puedes alquilar los contenidos de tu interés desde el mando y con un par de clicks, como veréis a continuación:

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Conversor 2D a 3D

De seguro muchos de vosotros estáis dudando aún sobre comprar un televisor con 3D por lo que significa la inversión frente al uso que le daréis. Si bien es cierto que aún no es tan popular esta tecnología, debéis saber que cada día hay más opciones de contenido tridimensional que podréis disfrutar desde el salón de casa.

Además, esta propuesta de Samsung incluye un conversor de imágenes bidimensionales a tridimensionales, con lo cual podéis convertir los contenidos. No queda tan perfecto como los materiales que han sido concebidos para el 3D, pero de todas formas funciona muy, muy bien.

Para la visualización 3D el Smart TV incluye un par de gafas activas que llevan baterías… Cosa que no me gustó demasiado. Además del hecho de tener que comprar otro par para poder visualizar  los contenidos con otros miembros de la familia, o con amigos. En fin: Las gafas son livianas, aunque no tanto como las que usamos cuando vamos al cine. Aquí una imagen de las mismas:

Si eres de los que se preocupan por los contenidos en 3D también debes saber que Samsung tiene una suerte de “videoclub tridimensional” que ha bautizado como “Explore 3D” y está disponible para sus televisores Smart TV.

Allí colocan contenido especial en 3D de acceso gratis para los usuarios de estos equipos, así que el contenido está garantizado:

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Disponibilidad y precios

Este Smart TV 3D de Samsung, en su tamaño de 46 pulgadas que es el que probamos para este Labs se encuentra en España en un precio que va entre los 1.425 euros y los 1.762, según puede verse en la Web Ciao.es, dependiendo del proveedor; mientras en la tienda online de la FNAC lo consigues por 1.799 euros y en Worten por 1599 euros con IVA incluido… Cuestión de comparar precios, como veréis.

En Amazon.com se encuentra el mismo modelo de este tamaño en US$1,599.99, mientras que en la versión española de Amazon no está disponible en su versión de 46 pulgadas, sino el de 40 pulgadas que se consigue en 1.160,66 euros.

Conclusiones

Os confieso que después de usar por un par de días el Smart TV de Samsung en casa, me resistía a volver a conectar mi televisor… Y vamos, que es un pantalla plana de 42 pulgadas y HD, pero la propuesta de la serie 8 de la coreana es superior.

Y es que en mi caso suelo ver en la televisión contenidos de Internet. Es muy poco lo que veo a través de la señal abierta, así que cuando me siento a ver la tele, primero tengo que conectar el ordenador a ella… Un proceso que si bien ya hago en forma autómatica porque es rutinario, hay días en que se hace pesado.

Otro punto es que suelo ver los contenidos en la tele, y me gusta revisar las redes sociales al mismo tiempo, por ejemplo. Como la portátil la pongo a reproducir contenido para sacar vía HDMI al televisor, me toca echar el vistazo a Twitter o Facebook desde el móvil… Y sí, ya sé que se supone que si estoy viendo tele me debería concentrar, pero la verdad es que ya mi cerebro no se concentra solo en la pantalla.

Ahora, podéis pensar que con un dispositivo de estos que te traen Internet al televisor para hacerlo más listillo me sería suficiente, pero toca entonces la parte de la calidad de imagen y el audio que trae este Smart TV 3D de Samsung: Es superior, una de las mejores calidades de imagen que he visto, honestamente os lo digo.

No todo es perfecto: A la hora de ver contenidos en 3D, si bien me dejó muy satisfecha la calidad de la imagen (inclusive la convertida de 2D a 3D), lo de las gafas no me dejó tan contenta: Son rígidas y algo pesadas, al menos más que las del cine… Además llevan baterías, con lo cual habría que tener siempre en cuenta que estén cargadas, etc…

Os confieso que si este televisor trabajara con gafas de las sencillitas que se usan en el cine, de esas que te venden en los chinos, me lo regalaba para Reyes. Pero va a ser que no, de momento, no solo porque la tele se sale un poco de mi presupuesto sino porque no podría comprar las gafas adicionales y eso implicaría un grave problema en casa, ya no solo por la lucha del mando sino por la de las gafas 3D.

Ojalá que los chicos de Samsung trabajen en un sistema tridimensional con gafas normalitas, de las baratitas, que vamos, que a mi forma de ver al final el negocio no está en las gafas, chiquillos, que si se concentran en ampliar los contenidos tanto de 3D como de aplicaciones seguro ingresarán más a fin de año…

Otro punto que espero que mejoren para próximos modelos es la estética del mando a distancia: ¡Qué cosa tan fea! No tiene nada que ver con el diseño del televisor, así que vale la pena esmerarse un poco y sorprendernos con un mando tan estilizado como elegante que combine con la serie 8.

En conclusión, si estáis buscando un televisor “inteligente” con una excelente calidad de imagen y 3D, este modelo puede ser muy interesante. Lo que sí es que tienes que agregar a lo que te cueste al menos un par de gafas adicionales: ¿Cómo presumirías invitando a tus amigos a ver los partidos de fútbol en 3D si no tienes un par de gafas para ellos?

Imperdibles

• Lo intuitivo de la interfaz / menú
• La calidad de la imagen: Contrastes/ color.
• La calidad de la imagen al convertirla de 2D a 3D
• Las múltiples entradas HDMI

Impresentables

• Que solo incluya un par de gafas 3D y que el resto tenga que comprarse por separado con el costo que eso implica… No es una propuesta muy “familiar” que se diga el hecho de que traiga solo un par de gafas.
• Que las gafas sean a baterías con el gasto/molestia que eso implica
• El diseño del mando a distancia es terriblemente feo: No parece que es el mando de este televisor que destaca por su elegancia y estilizado de diseño.

El Acer Aspire S3-951-6633 está dentro de la categoría Ultrabook creada por Intel, y cuenta con un diseño extremadamente delgado, liviano y con una cubierta de aluminio que le da un toque de elegancia, además de estar construido con excelentes materiales. Este portátil está equipado con un procesador Intel Core i5 de 1.60 GHz, llegando hasta los 2.30 GHz con la tecnología Turbo Boost. Además lo acompañan 4 GB de memoria RAM DDR3, 320 GB de almacenamiento alojados en un disco duro ATA de 5400 RPM, incorporando 20 GB más de almacenamiento en un disco SSD. También integra una pantalla del tipo Active Matrix TFT de 13,3 pulgadas con una resolución de 1366×768 píxeles.

Estuvimos probando este equipo por unos días para realizarle pruebas y poder comentar los detalles buenos y malos. Todo esto y mucho más en un nuevo FW Labs.

Especificaciones

• Procesador: Intel Core i5-2467M Dual-core de 1.60 GHz, alcanzando los 2.30 GHz con tecnología Intel Turbo Boost
• Cache: 3 MB L3
• Gráficos: Intel HD Graphics 3000
• Pantalla: Active Matrix TFT Color LCD de 13,3 pulgadas, aspecto de imagen 16:9, resolución de 1366×768 píxeles y retroiluminación LED
• Memoria RAM: 4 GB DDR3-1333
• Almacenamiento: Disco duro ATA de 320 GB, 5400 RPM – Disco SSD de 20 GB
• Sistema Operativo: Windows 7 Home Premium 64-Bits
• Conectividad: Wi-Fi IEEE 802.11b/g/n y Bluetooth 4.0
• Conectores y Puerto: 1 HDMI 1.4, 2 puertos USB, 1 salida de audio Jack 3.5mm y entrada de energía DC
• Audio: Realtek High Definition
• Unidad Óptica: No Disponible
• Dimensiones: 17.5 x 323 x 219 mm (Alto x Ancho x Fondo), peso 1,33 kg
• Lector de tarjetas: SD y MMC
• Batería: Integrada de Lithium Ion de 3260 mAh y 3 celdas
• Otros: Audio con tecnología DOLBY Home Theater V4, cámara frontal HD de 1,3 megapíxeles, hasta 7 horas de batería, garantía 1 año, entre otros.

Diseño

Lo que más se destaca en este ultrabook es principalmente su diseño, siendo un equipo bastante liviano (1,33 kg) y extremadamente delgado. Hasta puedes sostenerlo con sólo dos dedos, para poner un ejemplo de lo liviano que es. En la tapa, podemos ver que su carcasa es de aluminio y también vemos el logo de “acer” que sobresale.

Al abrirlo, nos encontramos con su pantalla de 13,3 pulgadas — ya hablaremos de ella— y también podemos ver su teclado de color gris, que no posee retroiluminación. El teclado es bastante cómodo para escribir, no te cuesta acostumbrarte a él, pero lamentablemente no me gustaron las seis pequeñas teclas que se encuentran a hacia la derecha, ya que al ser muy pequeñas, pasas a llevar las que están al lado. Aunque claro, todo depende de qué tan ancho tengas los dedos.

Más abajo vemos el touchpad, el cual responde muy bien al tacto. Sin embargo, los botones para hacer “clic” son muy incómodos, sobre todo el botón derecho que costaba mucho presionarlo. Son demasiado duros.

A los costados del ultrabook, específicamente hacia el lado izquierdo del equipo, nos encontramos solo con la salida de audio Jack 3,5 mm, la cual obviamente sirve para que conectes tus audífonos o puedas conectarle altavoces externos.

Por el lado derecho del equipo, solo nos encontramos con la ranura para tarjetas SD y MMC, la cual cuenta con una tapa de protección.

En la parte de arriba de la pantalla, nos encontramos con la webcam HD, que posee una resolución de 1,3 megapíxeles. En la parte de abajo de la pantalla, podemos ver el botón de encendido y apagado, acompañado de dos LEDs de colores azul y naranjo, que indican cuando el equipo está encendido y cuando se está cargando, y también podemos apreciar el logo de “DOLBY HOME THEATER”.

Por la parte de atrás, vemos dos puertos USB, seguido del puerto HDMI y la entrada de energía. Personalmente encontré algo incómodo que los puertos USB se encuentren por este lado del ultrabook y no a los lados del equipo como ya es costumbre.

Por abajo del equipo, nos encontramos con los altavoces Estéreo que integra el ultrabook, los cuales emiten un buen sonido, con una buena potencia en cuanto volumen. Pero si lo dejas encima de tu cama, el audio disminuye al quedar tapado los altavoces. También podemos ver la capa que protege al disco duro.

Pantalla

La pantalla que integra este ultrabook es del tipo Active Matrix TFT Color LCD de 13,3 pulgadas y su resolución es de 1366×768 píxeles. Posee una relación de aspecto 16:9 y su tasa de refresco es de 60 Hz.

La calidad de la pantalla no me gustó del todo porque los colores no eran muy vívidos, pero si tiene buena definición y brillo. Los colores negros que entrega este ultrabook no son efectivamente de ese color, ya que la retroiluminación se hace presente a un nivel notorio.

Al ver contenido con imágenes muy rápidas, los famosos “fantasmas” no aparecen en esta pantalla, sobre todo cuando se disfrutan de juegos con harta acción, así que en ese sentido, la pantalla se comporta bien.

Probamos también cómo se comportaba la pantalla al aire libre, y hay que decir que se lograba apreciar correctamente, incluso con la luz directa del sol y en días nublados.

Multimedia y Rendimiento

Este ultrabook es ideal para utilizarlo como un centro multimedia o de entretenimiento. Integra todo lo necesario como para utilizarlo como tal, desde un puerto HDMI, hasta un procesador Core i5 con la suficiente potencia para reproducir videos en 1080p sin ningún problema, además de incorporar la tecnología de audio DOLBY Home Theater.

Este equipo cuenta con la tecnología “Instant On”, que permite reanudar el uso del equipo en tan solo 2 segundos, después de haberlo suspendido. Sin embargo, no es tan rápido al iniciarse desde cero, demorando alrededor de 38 segundos en partir. Hemos visto equipos encender en menos tiempo sin publicitar un “Instant On”, sobre todo si se considera que este equipo cuenta con un disco SSD de 20 GB incorporado, donde se guardan los archivos de booteo de Windows. Partiendo del disco de estado sólido, el sistema operativo puede iniciar de forma más rápida.

Lo que sí hay que reconocer es que Acer no cometió el error de otros fabricantes en llenar el sistema operativo de programas y widgets que son prácticamente inservibles y que lo único que hacen es dejar lento el inicio del sistema.

Acá pueden ver el escritorio de Windows, para que vean lo limpio que viene:

Al trabajar con este equipo, se nota que estás usando un laptop rápido y con buen hardware. No sufrí de lentitud en ninguno de los días que estuve probando este ultrabook, todo va muy bien fluido. De hecho, Windows 7 lo evalúa muy bien, excepto en “Rendimiento del escritorio de Windows Aero” donde saca la nota más baja, tal cual lo demuestra la siguiente captura:

Veamos ahora algunas cifras, porque obviamente a esta máquina no podíamos devolverla sin antes haber realizado pruebas de rendimiento. Así que pedimos prestado algunas pruebas que hacen en nuestro sitio hermano CHW donde se especializan en el tema, para poder compararlos con los resultados que nos arrojó el Acer Aspire S3:

En cuanto a audio, este ultrabook cuenta con una chip de sonido Realtek High Definition, pero potenciado con la tecnología DOLBY Home Theater versión 4, complemento que mejora notablemente el audio del equipo. Cuenta con tres perfiles: “Película”, “Música” y “Juego”, además de poder crear hasta seis perfiles más totalmente personlizables. También cuenta con variados efectos de sonido y un ecualizador con hasta 10 bandas, llegando a 12 dB como máximo.

El equipo cuenta con gráficos integrados Intel HD Graphics 3000 y utiliza 1760 MB de memoria, pero compartidas con la RAM del sistema. También probamos cómo andaba de rendimiento con algunos juegos y el resultado era más o menos. Por ejemplo, con el Starcraft 2, logré 94.4 fps pero con una resolución de 1024×768 y efectos bajos. Al seleccionar 1360×768 con efectos medios, logré 20.4 fps, pero la cosa cambia al seleccionar los efectos al máximo, dando solo 13.1 fps.

Obviamente este ultrabook no está diseñado para correr juegos exigentes. En conclusión, es un chip de video interno bueno, sin embargo nunca te correrá fluidamente un GTA4 o un ARMA2, porque a pesar de todo, no se compara con tener una tarjeta gráfica extra.

Batería

La batería que integra nuestro Acer Aspire S3 viene integrada al equipo y es del tipo de Lithium Ion de 3260 mAh. Tiene 3 celdas y según el fabricante, ofrece una autonomía de 6 horas de uso y 50 horas en modo de reposo (suspendido). Nosotros hicimos nuestras propias pruebas, y el resultado no estuvo muy lejos.

Dejando el notebook funcionando con el perfil “Equilibrado” de Windows, como uno suele usarlo diariamente, la batería duró un poco más de 5 horas. Sin embargo, al seleccionar los perfiles de ahorro de energía que proporciona Acer, la batería nos duró 6 horas y 14 minutos, pero obviamente el rendimiento bajó notoriamente. De todos modos, encuentro que es una buena duración considerando que la batería es sólo de 3 celdas.

Conclusión

El Acer Aspire S3 es un ultrabook bien completo en cuanto a características, ya que tiene integra prácticamente toda la tecnología más reciente. Cuenta con un diseño bien llamativo, es muy liviano, delgado, muy cómodo de transportar. Los materiales que fueron utilizados en este equipo son de buena calidad.

Ahora, lo que no me gustó de este ultrabook fue su touchpad. No es que funcione mal al tacto, pero la ubicación de sus botones para hacer clic izquierdo y derecho está muy mal y cuesta demasiado presionarlos, sobre todo al hacer click derecho, que es el que más se suele utilizar. Si no acostumbras a usar los portátiles con un mouse, te advierto que te costará trabajar con este touchpad.

Otra cosa que no me gustó de este equipo es que no tiene posibilidad de aumentar la memoria RAM, ya que los 4 GB actuales lo tiene integrados a la placa del sistema. No podrás mandarlo a que lo amplíen más adelante, así que ojo con eso.

La pantalla del equipo está buena, pero los colores no son tan vívidos como me lo esperaba. También me hubiese gustado que la resolución de pantalla fuera de 1920×1080 y no de 1366×768, considerando el alto precio que hay que pagar por este equipo.

Con el sonido quedé contento, los altavoces que incorpora suenan bastante bien y con alta potencia en volumen. Eso si, me hubiese gustado que tuviese los altavoces en otro lugar y no debajo del equipo. Al conectar audífonos, estos sonaban excelente, sobre todo si se tenía activado el software DOLBY Home Theater el cual mejora el audio notablemente.

En cuanto a rendimiento, el equipo corría muy bien. Pude tenerle varias cosas ejecutándose en segundo plano y el ultrabook podía con ellas sin ningún problema. En los juegos no andaban del todo bien, pero tenemos que considerar que este equipo no es para gamers. En cuanto a contenido multimedia, éstos corrían excelente, incluyendo videos en 1080p.

El Acer Aspire S3 ya se encuentra disponible en Chile en tiendas Falabella a CLP$649.990 (US$ 1.249). En Estados Unidos se puede encontrar en torno a los US$850.

Lo Imperdible

• Diseño
• Calidad de los materiales
• Autonomía de la batería
• Buen rendimiento
• Buen sonido
• Bluetooth 4.0
• Muy poca personalización por parte del fabricante
• Muy buena refrigeración. El equipo se calienta poco
• Disco duro y disco SSD en el mismo sistema

Lo Impresentable

• Los puertos USB en la parte posterior dificultan su acceso
• Puertos USB no son 3.0
• No se puede aumentar la memoria RAM
• Touchpad con botones mal diseñados y muy dificultosos de presionar
• Teclado sin retroiluminación
• La resolución de la pantalla podría haber sido mejor si fuese Full HD.

El Dell XPS 15z viene equipado con un procesador Intel Core i5-2410M de 2.30 GHz con tecnología Turbo Boost 2.0 de hasta 2.90 GHz, memoria RAM DDR3 de 6 GB, una pantalla de 15 pulgadas del tipo WLED Full HD, además de incorporar una tarjeta gráfica NVIDIA GeForce GT 525M con 2GB y tecnología Optimus.

Estuvimos jugando con el XPS 15z, gentileza de Dell Chile, quienes nos lo facilitaron para probando y poder comentar los detalles buenos y malos de este equipo. Todo esto y mucho más en un nuevo FW Labs.

Especificaciones

Procesador: Intel Core i5-2410M de 2.30 GHz con tecnología Intel Turbo Boost 2.0 hasta 2.90 GHz

Gráficos: NVIDIA® GeForce® GT 525M 2GB con tecnología Optimus

Pantalla: WLED de 15.6 pulgadas Full HD 1920×1080

Memoria RAM: 6 GB Doble Canal Compartido DDR3 1333MHz

Almacenamiento: 750 GB 7200 rpm SATA

Sistema Operativo: Windows 7 Home Premium 64-Bits

Conectividad: Wi-Fi Intel Centrino Advanced-N 6230 802,11 b/g/n, Ethernet estándar 10/100/1000 y Bluetooth 3.0

Conectores y Puerto: 1 HDMI 1.4, 1 Mini DisplayPort, 1 RJ-45, 1 salida de audífonos, 1 entrada para micrófono, 3 puertos USB (2 USB 3.0 y 1 USB 2.0/eSATA con PowerShare) y entrada de energía DC.

Audio: Realtek High Defininition + Waves MaxxAudio 3

Unidad Óptica: DVD+/-RW 8x con ranura de carga (lee y graba CD/DVD) (9,5 mm)

Dimensiones: 24.68 x 384.85 x 260.37 mm (Alto x Ancho x Fondo), peso 2,51 kg

Lector de tarjetas: 9 en 1 compatible con SD, SDIO, SDXC, SDHC, MS, MS Pro, MMC, MSXC, xD

Batería: Estándar de Polímeros de Litio de 8 celdas, proporcionando 8 horas de autonomía

Otros: Cámara frontal HD de 1,3 megapíxeles con dos micrófonos digitales, teclado del tipo chiclet con retroiluminación resistente a derrames accidentales, Intel WiDi, integra software Dell Stage para acceso rápido a música, fotos y videos, carcasa de aluminio y aleación de magnesio, entre otros.

Diseño

Este notebook cuenta con un diseño bastante agradable, que derrocha elegancia gracias a su carcasa metalizada, y a eso hay que sumarle el poco grosor y peso para su tamaño (2,5 kilos). No es tan delgado como un ultrabook, pero por lo menos es más delgado que un notebook normal, definitivamente es un diseño muy atractivo visualmente. En la tapa, podemos ver el logo de Dell de color cromado que sobresale.

Al abrirlo, nos encontramos con su enorme pantalla de 15,6 pulgadas —que ya hablaremos de ella— y también podemos ver su teclado del tipo chiclet, el cual posee retroiluminación de color blanco. Más abajo nos encontramos con el touchpad que tiene un borde de color cromado que lo hace elegante, y hacia los lados se encuentran los altavoces estéreo (a lo Macbook Pro).

A los costados del notebook, específicamente hacia el lado izquierdo del equipo, nos encontramos con el puerto HDMI, el Mini DisplayPort, 3 puertos USB y el lector de tarjetas de memoria, la cual está protegida por un tapa.

Por el lado derecho del equipo, vemos los conectores Jack 3.5 mm, uno sirve para salida de audio y el otro para la entrada de micrófono. Más al lado, nos encontramos con la unidad óptica, la cual posee una ranura de carga para insertar los discos.

En la parte de arriba de la pantalla, nos encontramos con su webcam HD, con resolución de 1,3 megapíxeles, acompañada de dos micrófonos digitales estéreo, y ahí también está el sensor de luz para controlar la iluminación del teclado.

Por la parte de atrás, vemos el área de ventilación del equipo, seguida de la entrada de energía y del conector Ethernet. También podemos apreciar que el equipo posee una batería integrada.

Pantalla

La pantalla que integra este laptop es de tipo WLED de 15,6 pulgadas y un brillo de 300-nit. Su resolución es de 1920×1080 Full HD, posee una relación de aspecto 16:9 y su tasa de refresco es de 60 Hz.

La calidad de imagen es excelente, tiene unos colores realmente buenos y resaltantes, con un excelente brillo y definición, realmente la calidad de la pantalla es notable, y súmale además que es de alta resolución. Los colores negros que entrega la pantalla son bien profundos, pero al estar en un lugar sin luz y con la pantalla completamente de color negro, se logra distinguir la retroiluminación LED de la pantalla, pero es bien bajo el nivel de luz que se puede apreciar.

Con esta pantalla, no me encontré con los ya famosos “fantasmas” que aparecen cuando se muestran sucesiones rápidas de imágenes, especialmente cuando se disfrutan de juegos de acción, así que en este sentido la pantalla es bastante buena.

También me puse en el caso de aquellos que salen con su notebook al aire libre, y puedo decirles que el brillo de la pantalla se mantenía muy bien, incluso estando a pleno sol y en días nublados. Aquí se nota que Dell escogió una muy buena pantalla.

Multimedia y Rendimiento

Este equipo es ideal para usarlo como un centro multimedia, debido a las grandes capacidades de hardware que tiene. Con este laptop podrás disfrutar cómodamente de películas Full HD sin ningún problema o de los últimos juegos gracias a sus gráficos NVIDIA GeForce GT 525M.

Cuando estás trabajando con el equipo, se nota que estás usando un laptop rápido y con un buen hardware. Demora 54 segundos en iniciarse y apenas 1 segundo cuando vuelve del estado de suspensión. Windows 7 Home Premium 64-Bits es el que hace operar al Dell XPS 15z y prácticamente vuela. El equipo trae algunas cosas preinstaladas por Dell, más que nada widgets dedicados a ayudar a configurar el equipo para ahorrar energía o mejorar el rendimiento. En cierto sentido facilitan las opciones de configuración del sistema, pero no hay nada que uno no pueda encontrar en el mismo panel de control.

La prueba máxima de rendimiento que le hice fue al momento de conectar este laptop a otra pantalla vía HDMI, teniendo ambas pantallas funcionando con una resolución Full HD. En una tenía el programa Power Director 10 codificando un video en Full HD recién editado y en la otra pantalla tenía ejecutando Skype, Digsby, Winamp (en su última versión) acompañado de MiniLyrics, Google Chrome con 23 pestañas abiertas (algunas de ellas reproduciendo video de YouTube a 720p), una sesión abierta de Internet Explorer 9, un par de widgets para Windows abiertos, incluyendo los que integra Dell y el software SRS Audio Sandbox. Todo pude ejecutarlo correctamente sin ningún problema, sin lentitud, sin demoras, todo funcionando a la perfección. Realmente impresiona el rendimiento multi-tarea que logra este equipo

Veamos ahora algunas cifras, porque obviamente a esta máquina no podíamos devolverla sin antes haber realizado pruebas de rendimiento. Así que pedimos prestado algunas pruebas que hacen en nuestro sitio hermano CHW donde se especializan en el tema, para poder compararlos con los resultados que nos arrojó el Dell XPS 15z.

Batería

La batería que integra nuestro Dell XPS 15z viene integrada al equipo y es del tipo Polímeros de Litio. Tiene 8 celdas y según el fabricante, ofrece una autonomía de 8 horas y 20 minutos. Pero nosotros no nos confiamos de lo que dice el fabricante, así que hicimos nuestras propias pruebas, y el resultado no estuvo muy lejos.

Dejando el notebook funcionando con el perfil “Equilibrado” de Windows, como uno lo usa diariamente, la batería duró un poco más de 5 horas. Sin embargo, al seleccionar los perfiles de ahorro de energía que proporciona Dell, la batería nos duró un poco más de 8 horas, pero obviamente el rendimiento bajó notoriamente.

Conclusión

El Dell XPS 15z es un laptop bastante completo en cuanto a características, tiene prácticamente toda la tecnología actual. El diseño definitivamente fue lo que más me gustó (dejando de lado obviamente su parentesco con el MacBook Pro de Apple), la carcasa del equipo y los materiales con los cuales está construido el equipo se ve que son de buena calidad. Aparte que el diseño derrocha elegancia por donde se le mire, así que me encantó, y que consté que no soy un fanático de Apple. Pero hay que dejar bien en claro que este equipo no es ultra delgado como los famosos ultrabooks.

La pantalla es otra cosa más que me encantó de este notebook. Aparte de tener una resolución Full HD 1080p, los colores y el brillo de la pantalla me encantaron. Los colores se ven vívidos y la definición era excelente. Otra cosa más que me gustó de la pantalla es el ángulo de visión que tiene, ya que por donde se le miraba, los colores y el brillo se mantenían.

Los parlantes que incorpora el equipo suenan bastante bien, con buena potencia en cuanto a volumen. Al conectar audífonos al equipo, estos sonaban muy bien. Además, Dell incorpora un software de audio propio con bastantes opciones efectos que hacen mejorar notablemente el audio.

En cuanto a rendimiento, el equipo corría muy bien. Pude tenerle varias cosas ejecutándose en segundo plano y el notebook podía con ellas sin ningún problema. Creo que Dell supo optimizar muy bien este equipo.

El Dell XPS 15z se encuentra disponible en el sitio web de Dell Chile desde CLP$609.992 (US$ 1.188).

Lo Imperdible

• Diseño
• Autonomía de la batería
• Calidad de la pantalla, Full HD
• Pantalla muy luminosa que se ve bien incluso al aire libre
• Buen rendimiento e inicio relativamente rápido
• Calidad de los materiales del hardware
• Puertos USB 3.0
• Bluetooth 3.0
• Excelente sonido

Lo Impresentable

• El equipo se calienta mucho, algo no ideal sobre todo en días calurosos
• El sistema motorizado de la unidad óptica, que acepta y expulsa el disco, hace demasiado ruido

Bueno, eso es lo que nos traen los holandeses de Philips con su nuevo Streamium MCI298/12, un microcomponente que reproduce CD’s de audio, MP3 y WMA, reproducción de música desde iTunes, pantalla LCD táctil para el control del sistema y una fácil navegación, Radio FM con sistema RDS y radio por Internet a través de una conexión Wi-Fi, transferencia inalámbrica de música y fotos directamente desde tu PC o Mac, puerto USB, control remoto y ofrece una potencia de audio de hasta 20 Watts RMS.

Estuvimos probando el Streamium MCI298/12, gentileza de Philips Chile, quienes nos facilitaron este microcomponente para probarlo y así poder comentarte todo lo bueno y lo malo de él, todo esto y mucho más en un nuevo FW Labs.

Especificaciones Técnicas

Dimensiones: 542 x 90 x 238 mm, peso 2,87 kg

Reproducción Multimedia: MP3, WMA, AAC y Audio CD

Conectividad: Wi-Fi 802.11b/g/n compatible con encriptación WEP (128 bits), WEP (64 bits), WPA, WPS-PBC, WPS-PIN, WPA2

Unidad Óptica: CD, CD-R, CD-RW, MP3-CD y WMA-CD

Potencia de Audio: 10 Watts RMS x 2 (20 W en total)

Conectores: Puerto Ethernet, salida de audio Jack 3.5 mm, Jack 3.5mm para conexión MP3-LINK, Jack 3.5mm para control de demostración, conector para antena FM de 75 Ω, puerto USB y entrada DC para la energía.

Otros: Radio por Internet, transferencia de música y fotografías desde tu PC o MAC, control remoto, alarma, temporizador, entre otros.

Diseño

El nuevo Philips Streamium MCI298/12 cuenta con un diseño elegante, es el microcomponente ideal para que tenerlo en tu habitación o en tu oficina debido a lo compacto que es su tamaño, además de tener un peso bastante liviano para ser transportado a donde quieras.

Gran parte del lado frontal está cubierto por una rejilla de color negro que es la misma que cubre los parlantes, y al centro nos encontramos con el panel de control del equipo el cual tiene un acabado de plástico de color negro. Acá podemos ver una pantalla LCD, que es completamente táctil y el microcomponente se puede controlar fácilmente con tus dedos. Debajo de esta pantalla, nos encontramos con cuatro teclas. Una sirve para encender o apagar el equipo, la otra sirve para activar el modo silencio (Mute) y las otras dos son para aumentar o disminuir el volumen.

En el lado de los parlantes, podemos ver (aunque a simple vista no se ve) el altavoz que es bien pequeño pero engañador, ya que suena bien fuerte, también podemos ver un tweeter y una salida de aire.

En la parte de arriba del equipo, podemos ver entrada de discos la cual es automática con el mismo mecanismo que usan las radios de auto, también podemos el puerto USB hacía la izquierda y a la derecha vemos la tecla para expulsar el disco insertado. También se puede apreciar la antena Wi-Fi.

En la parte de atrás del equipo nos encontraremos con algunos conectores. Podemos ver la entrada para el transformador del equipo el que le da energía eléctrica. También hay tres conectores de 3.5 mm: Uno es para el MP3-LINK, salida de audífonos y otro para controlar la demostración. Además se puede ver el puerto Ethernet y el conector para antena FM de 75 Ω.

En la parte de atrás podemos apreciar que el equipo cuenta con soporte para ser colgado en la pared y un área de ventilación.

Multimedia y Funcionamiento

El Philips Streamium MCI298/12 cuenta con una potencia de audio de 20 Watts RMS de potencia en total. Además, cuenta con una pantalla LCD totalmente táctil y el sonido que entrega es bastante bueno. También podrás escuchar miles de radios online directamente desde el equipo vía Wi-Fi, además de ser compatible con PC y Mac para la transferencia de música inalámbricamente. También ofrece sincronización con iTunes.

Este microcomponente te ofrece varias opciones para poder mejorar la calidad de sonido. Podrás ajustar los graves y agudos, además de activar los efectos FullSound, exclusiva de Philips, la cual restablece y mejora los detalles del audio comprimido para que uno pueda disfrutar de un sonido más puro, también está el ya clásico de los holandeses Incredible Surround, Dynamic Bass Boost y un ecualizador con ajustes predefinidos, estos serían: Neutral, Jazz, Pop y Rock.

En cuanto a reproducción, el Streamium MCI298/12 puede reproducir archivos MP3, WMA, AAC, Audio CD y discos CD, CD-R, CD-RW, MP3-CD y WMA-CD. También te reproduce imágenes JPG para poder visualizarlas directamente desde la pantalla LCD del equipo. Los archivos de audio y de imagen pueden ser reproducidos directamente desde el puerto USB que integra este microcomponente.

El Streamium también cuenta con acceso a Internet vía Ethernet o Wi-Fi y te permitirá acceder a miles de radios online. Puedes buscar radios ordenas por países, región, género o directamente por el nombre de la estación que deseas escuchar. La interfaz de la reproducción de radio por Internet es bastante completa. En pantalla te muestra el nombre de la radio, programa o canción actual, duración de la transmisión y el logo de la radio (si está disponible). La calidad de audio es muy buena.

El equipo también se conecta a tu red casera, de modo que puedes acceder directamente desde el equipo al contenido multimedia que tengas en computadores, smartphones y laptops conectados, de forma totalmente inalámbrica. A la inversa, también podrás acceder desde tus dispositivos multimedia al equipo Philips.

Este equipo cuenta con una unidad óptica de CD para poder reproducir tus discos de música. El Streamium MCI298/12 cuenta con una ranura para insertar los discos y el sistema es automatizado, igual como el sistema que incorporan las radios de autos. Ahora, la reproducción del disco no es del todo buena lamentablemente, ya que tarda un poco más de 5 segundos en iniciar la reproducción y además la inicia con un segundo menos, osea se escucha cortado el comienzo. Lo mismo pasa cuando se cambia de un track a otro, así que esperamos que eso se mejore con una futura actualización de software porque molesta bastante.

La radio FM tiene excelente recepción de señal. La calidad de sonido también es excelente y el sistema RDS (Radio Data System) funcionaba muy bien y te entrega una buena cantidad de información de la emisora FM, como el nombre de la radio, nombre y autor de la canción que se emite y el estilo de música que emite la emisora, además de enviarte la hora (si la emisora lo emite).

Este microcomponente también cuenta con un mando a distancia para poder controlarlo. El control tiene un excelente alcance, si apuntas a cualquier lado la señal igual llegará al equipo. Integra 31 teclas de goma y funciona con dos pilas del tipo AAA (incluidas) y cuenta con un teclado alfanumérico para poder buscar radios por Internet o para ingresar claves de redes Wi-Fi protegidas.

Conclusión

El Philips Streamium MCI298/12 es un microcomponente bien completo, tiene un tamaño y peso ideal, está apto como para tenerlo en tu habitación u oficina como dije anteriormente. Su diseño es elegante y delgado, y su parte frontal no es un imán de huellas dactilares como suele suceder en otro equipos. La pantalla táctil funciona bien, responde excelente al tacto y el sonido es bastante bueno a pesar de tener unos parlantes bastante pequeños, suena fuerte (lo justo y lo necesario) y sin distorsión en el audio.

Ahora, lo que no me gustó fue la reproducción de CD’s de audio. No es que suenen mal, al contrario suena bastante bien, pero es inaceptable que se demora casi 8 segundos en iniciar la reproducción de disco y también demora lo mismo al cambiar de track (canción), y por si eso fuera poco, la reproducción comienza cortada con un 1 segundo menos. Lo raro es que la reproducción de discos con archivos MP3 o WMA es perfecta, no demora nada en cargar ni tampoco tiene cortes. Lo mismo pasa con la reproducción desde el puerto USB, nada que decir.

La radio por Internet me funcionó muy bien, encontré varias radios en línea, aunque me encontré con transmisiones de Carabineros y de Bomberos (?), pero dejando eso de lado, la calidad del audio era buenísima, además me ofrecía varios detalles de la radio, tema actual e incluso me mostraba la caratula del cantante o el logo de la radio que estaba escuchando, siempre y cuando estuviese disponible. Por otro lado, la radio FM funciona excelente, también tenía buena calidad de sonido y buena recepción y la completa información que entrega el sistema RDS se agradece. Y por último, se agradece que al tener apagado el equipo, en pantalla aparezca la hora y fecha actuales, además de poder programar una alarma o temporizador.

El equipo es bueno, es bastante completo, tiene la potencia de audio adecuada para una habitación u oficina, y su pantalla touch le da un toque de algo tecnológico. Yo personalmente me lo compraría porque me ofrece todo lo que hoy en día se necesita dentro del segmento.

El precio del Philips Streamium MCI298 es de CLP$129.990 (US$260) y está disponible en tiendas Paris.

El equipo aún lo tengo, así que si tienen dudas pregunten no más. Pueden ver más imágenes en la siguiente galería fotográfica.

Lo Imperdible

• Es liviano y compacto, por lo que usa poco espacio
• Buen sonido
• Conexión a internet permite radios por internet y acceso a la red local

Lo Impresentable

• La reproducción desde CDs es deficiente

El Samsung N100 es el primer netbook de los surcoreanos en utilizar como sistema operativo a MeeGo de fábrica. Viene equipado con un procesador Intel Atom N435 de 1.33GHz, 1 GB de memoria RAM, disco duro de 250GB, webcam con micrófono incorporado  y una pantalla de 10.1 pulgadas.

Estuvimos probando este netbook, gentileza de Samsung Chile, quienes nos lo facilitaron para probarlo y poder comentarte todo lo bueno y lo malo de él.

Especificaciones Técnicas

Procesador: Intel Atom N435 Dual Core de 1.33GHz 512KB de caché

Gráficos: Intel Graphics Media Acelerator 3150

Chipset: NM10

Pantalla: 10.1 pulgadas, resolución 1024×600, pantalla anti reflejo y retroiluminación LED.

Memoria RAM: 1GB DDR3

Almacenamiento: 250GB 5400 rpm

Sistema Operativo: MeeGo OS

Conectividad: Wi-Fi Intel 802.11 b/g/n

Conectores y Puertos: 1 Ethernet, 2 USB 2.0, 1 VGA, 1 puerto DC y salida de audífonos y entrada de micrófono

Audio: Integrado HD

Unidad Óptica: No Incluye

Dimensiones: 264 x 188.0 x 25.3 mm (Alto x Ancho x Fondo), peso 1.15 Kg

Lector de tarjetas: SD, SDHC, SDXC y MMC

Batería: Estándar de Li-ion de 2200 mAh, 11.1 Voltios

Otros: Cámara frontal VGA con micrófono incorporado, redes sociales y mensajería instantánea integradas, entre otros.

Diseño

Este netbook está hecho de plástico, pero se puede sentir que son de un plástico de buena calidad. Los colores rojo y negro que acompañan a este equipo hacen que se vea celegante. Es casi igual — por no decir idéntico — al Samsung N150 en cuanto a diseño. Pero bueno, partamos describiendo lo que vemos al examinar el diseño del equipo:

En la tapa del equipo, podemos apreciar el logo “SAMSUNG” y también un sticker de MeeGo que obviamente es removible.

Al abrir el equipo, nos encontramos con su pantalla de 10.1 pulgadas, y arriba de ésta se encuentra la webcam, luego podemos ver su teclado, aunque es mucho más pequeño que el resto de los teclados que podemos ver en el mercado de computadores portátiles, resulta ser bastante cómodo. Por lo menos yo me pude acostumbrar perfectamente, pero eso dependerá del usuario final.

Más abajo, podemos ver el touch pad el cual debo decir que funciona muy bien, la sensibilidad al tacto es excelente, realmente me gustó. Debajo del touchpad, se encuentran las dos teclas para realizar los “clics”. También podemos ver que las teclas donde generalmente va la tecla “Windows”, acá aparece otra más relacionada con el sistema operativo MeeGo.

Por los lados, abajo específicamente, podemos ver luces LED de color azul. Una indica cuando la tecla “Bloq Mayús” se encuentra activada, la otra indica cuando el disco duro está cargando, la otra indica el Wi-Fi, la que viene indica cuando la batería se está cargando y la última muestra cuándo el equipo se encuentra operativo.

Por el lado izquierdo del equipo, podemos ver la salida de audio y entrada de micrófono, seguido del extractor de aire, el conector Ethernet y el conector para DC para cargar el equipo. Hacia el lado derecho del equipo, vemos dos puertos USB, seguido del puerto VGA para salida de imagen.

Por abajo del equipo, podemos ver detalles técnicos del equipo, también tenemos acceso a la(s) memoria(s) RAM, podemos ver el lector de tarjetas, también se puede ver un sólo altavoz —a diferencia del N150 que tiene dos altavoces—, y por último, está la batería de 2200 mAh.

Pantalla

La pantalla que incorpora este netbook es de 10.1 pulgadas con retroiluminación LED. Tiene una resolución de 1024×600 y una relación de aspecto 16:10.

La calidad de imagen de esta pantalla es bastante buena para ser un netbook. Tiene buena definición, un buen brillo y contraste, pero lamentablemente no tiene buena respuesta con objetos que se mueven muy rápido y ahí nos encontramos con los desagradables “fantasmas”. Gracias a que esta pantalla tiene una retroiluminación con tecnología LED, los negros que se obtienen en esta pantalla eran bien profundos, a diferencia de las pantallas con LCD normales donde los colores negros se ven con una tonalidad de color blanco.

La resolución de la pantalla, si bien es bastante pequeña, igual se puede apreciar lo que muestra la pantalla correctamente, con eso no tuve dificultad.

Sistema Operativo, multimedia y rendimiento

MeeGo en este netbook prácticamente vuela. Funciona muy bien, es muy rápido, no tiene caídas inesperadas, realmente es un buen sistema operativo.

Su funcionamiento se divide en varias categorías para que te sea más fácil encontrar lo que necesites. Las categorías son:

Myzone

Acá podrás encontrar todo lo que generalmente usas a diario. Como por ejemplo, encontrarás las páginas que más visitas, tus citas, tareas, redes sociales, acceso directo al correo – navegador – reproductor multimedia y ayuda.

Zonas

Bueno, acá van principalmente todas las aplicaciones que estás usando actualmente en MeeGo o que hayas abierto o que estés ejecutando en segundo plano. También podrás cerrar las aplicaciones desde aquí.

Aplicaciones

Acá encontrarás todo tipo de aplicaciones, como por ejemplo, el navegador Chromium Web Browser, Messenger, Juegos, Reproductor Multimedia, Grabador de sonido, visor de imágenes, Visor de archivos y el famoso Terminal, entre otras aplicaciones,

Estado

Por acá podemos ver el estado de nuestras redes sociales que tengamos configurado en el equipo. Por ejemplo, acá podemos ver el estado de mi cuenta de Twitter y también puedo hacer retwittear, twittear o responder tweets.

Gente

En esta parte del menú, encontrarás a todos tus contactos que tengas disponibles para chatear. Puedes agregar cuentas de MSN, Google Talk, Chat Facebook, Jabber, Yahoo!, ICQ, IRC, MySpace, entre otros.

Chat Betazeta

Internet

Bueno, su nombre lo dice prácticamente todo. Acá encontrarás al navegador Chromium Web Browser para poder navegar en el sitio que quieras. Eso si, no pude hacer correr Flash Player. Intenté descargarlo desde el sitio de Adobe, pero me indicaba que el navegador Chrome ya tenía instalado Flash Player. No sé si MeeGo no lo soporte o mi inexperiencia con Linux no me permite activar este plugin fundamental.

 Multimedia

Acá tendrás acceso a toda tu colección de archivos multimedia que tengas almacenado en el equipo o que tengas en un dispositivo conectado. MeeGo incorpora el reproductor Banshee, que tiene el mismo estilo que iTunes y te permitirá reproducir todos tus archivos de música, videos, radios online y streamings. El reproductor tiene su propio ecualizador, así como también opciones de repetición y reproducción aleatoria.

Dispositivos

Acá podrás administrar todos los dispositivos que se conecten a través de los puertos USB del equipo y acceso a tus carpetas de archivos personales. Además, te muestra el estado actual del equipo, como por ejemplo, el estado de la batería, cuánto espacio va quedando en el disco duro, volumen actual, y estado del brillo de la pantalla.

Y si haces click en “Todas las configuraciones”, te encontrarás con todas las configuraciones de MeeGo.

Redes

Y por último encontrarás el administrador de redes Wi-Fi y conexiones a Internet que estén disponibles. También tiene la opción para poder desactivar todas las conexiones existentes.

Batería

La batería que incorpora el Samsung N100 es de 3 celdas, del tipo Li-ion de 2200 mAh y opera a 11.1 Voltios.

La duración de la batería es bastante buena. Personalmente pude utilizarlo un poco más de 3 horas con el brillo al máximo. A mi parecer, creo que es harto lo que dura la batería y eso se debe a la buena administración de energía de MeeGo. La carga de ésta demora alrededor de 2 horas en completarse cuando el netbook se encuentra operando.

 Conclusión

El Netbook Samsung N100 con MeeGo es un equipo ideal para personas inexpertas y que están comenzando recién en el mundo del Internet, como para niños o gente mayor. Aunque personalmente lo recomendaría a niños más que nada, porque el sistema operativo MeeGo es bastante amigable y es fácil de usar, ya que la interfaz es sencilla y todo está muy bien señalado y explicado. Además, tiene integrado todo lo que uno puede necesitar la primera vez que utiliza un computador, como la integración a las redes sociales o la compatibilidad con diversos clientes de mensajería instantánea.

Personalmente el equipo me gustó porque es bastante rápido y, a pesar de que es la primera vez que utilizo MeeGo, debo decir que también me gustó por lo amigable y sencillo que es, y por lo que fácil de usar.

El Samsung N100 ya se encuentra disponible en el mercado chileno, y su precio es de CLP$99.990 en tiendas Ripley y de CLP$129.990 en tiendas Paris.

Lo Imperdible

• Precio
• Calidad de materiales
• 250 GB de disco duro
• Portabilidad
• Sistema operativo fácil de usar, amigable y de buen rendimiento

Lo Impresentable

• Sistema Operativo no tiene alguna tienda de apps para instalar nuevas aplicaciones
• Batería de sólo 3 celdas. Pudo haber sido mejor con una de 6 celdas

Después de meses de venir adelantando pequeños detalles, Microsoft realiza hoy su primera gran presentación de Windows 8, el nuevo sistema operativo de la compañía que viene a marcar grandes cambios a la manera en que funciona y se maneja el sistema. Aunque los detalles recién se entregarán hoy, tuvimos la suerte de que nos prestaran un tablet con Windows 8 para probar.

Tal como lo leen. Tablet con Windows 8.

El tablet en cuestión es una pieza de hardware de prueba, producida por Samsung, que según Steven Sinofsky, el presidente de la división de Windows dentro de Microsoft, se venderá como un computador en el futuro próximo. No es para menos, si consideramos las especificaciones que tiene:

• Procesador Intel Core i5 segunda generación
• Resolución de pantalla de 1366×768
• 4gb RAM DDR3
• 64GB de disco duro SSD
• ethernet
• Entradas USB, micro SD, HDMI
• Dock para cargarlo
• Tiene un tamaño de 11,6 pulgadas y pesa 909 gramos
• Conectividad 3G, WiFi

El “tablet” será entregado a los desarrolladores que participan en la conferencia BUILD, de modo que viene con una serie de herramientas pensadas para ellos. Trae además 30 aplicaciones, creadas todas por estudiantes en práctica en apenas 10 semanas, así que no hay que esperar la perfección.

Probando el tablet

Click aqui para ver el video.

Como este es un “a primera vista” y el tablet me lo acaban de pasar, grabé un video que muestra un poco el sistema. Disculpen si está editado a la rápida pero era un poco tarde cuando lo grabé. Voy a poder jugar con el equipo por un par de días antes de tener que devolverlo, de modo que espero poder entregar mejores impresiones más adelante. Algunas cosas que no mencioné en el video: el tablet está siendo sostenido por un dock de carga mientras lo grababa. También, hay un teclado Bluetooth conectado al equipo.

Por ahora, algunas impresiones sobre el sistema operativo:

• Funciona muy fluido. Estamos hablando de un Core i5, y habría que ver qué tal funciona en sistemas más simples, pero Microsoft promete que Windows 8 correrá en sistemas que tengan las mismas especificaciones que Windows 7.
• Como es una prueba, sufrí que se quedara pegado de vez en cuando (nada de pantallas azules eso sí), por lo que hubo que recurrir al antiguo ctrl+alt+supr, que sigue funcionando infaliblemente.

Interfaz

• Es un cambio radical a la interfaz. Ya dejamos la metáfora de las ventanas, el escritorio y el menú de inicio que nació con Windows 95, y pasamos a algo totalmente diferente.
• Está muy enfocado a lo táctil y a dispositivos móviles, aunque también se puede usar con mouse y teclado sin problemas.
• Es bastante personalizable. Se pueden ordenar las aplicaciones según los intereses de cada uno.

El Escritorio

• Las aplicaciones que corren en Windows 7 corren en Windows 8, pero desde la “aplicación” de escritorio
• Microsoft describe al escritorio como una aplicación más. Sin embargo, es una aplicación sobre la que corren otras aplicaciones, lo que la hace bastante especial. Microsoft ha dicho que la idea de Metro no es “escapar” del escritorio a toda costa, sino que las personas puedan pasar fluidamente de un lado a otro. Aunque parece algo raro, en un par de horas de uso se vuelve bastante familiar entrar al escritorio para luego volver a Metro. Aun así, los cambios de imagen pueden ser algo desconcertantes.
• El escritorio sigue siendo el lugar donde se gestionan los archivos y donde se accede a las configuraciones más específicas y profundas del sistema. Por ejemplo, tuve que entrar al panel de control desde el escritorio para que el equipo reconociera el teclado bluetooth. Desde la interfaz Metro se pueden realizar las tareas más cotidianas, pero si hay que entrar a detalles más específicos, hay que hacerlo desde el escritorio.

Software y Apps

• Microsoft afirmó que las aplicaciones estilo Metro se pueden programar con C, C++, XAML, VB, HTML, CSS o JavaScript, lo que lo hace muy versátil. La idea es que los desarrolladores puedan trabajar con los lenguajes que ya conocen y no tengan que estudiar todo de nuevo. También habrá APIs nuevas y dedicadas, y Visual Studio 11 vendrá con opciones especiales para desarrollar en estilo Metro.
• Una de las cosas en las que ha puesto énfasis Microsoft es que Windows funcione como “pegamento” entre las aplicaciones. Así por ejemplo, dos aplicaciones independientes, cuyos creadores nunca se han hablado, pueden compartir información a través de Windows. Uno de los ejemplos que puso la empresa es que puedo tomar una foto, y luego elegir “compartir” en el menú. Con eso, se mostrarán todas las opciones para compartir disponibles, ya sea el correo, o cualquier aplicación que en su descripción tenga como función compartir. Puedes elegir la app que más te parezca, y entras directamente a ella para compartir la foto.
• La idea de menús como “compartir” o la opción de “configuración” que aparecen al mover el dedo de derecha a izquierda sobre la pantalla, es que las opciones sean iguales desde cualquier aplicación. Así, no hay que aprender cada vez dónde está la configuración de la app, o donde están las opciones para compartir.
• Habrá tienda de aplicaciones, pero en el demo no está disponible.

Microsoft está embarcado en una tarea muy ambiciosa de crear un sólo sistema operativo que calce en muchas funciones diferentes: tablets o PCs, ARM o x86, con mouse y teclado, táctil, con stylus, para trabajo de oficina o para dibujar, para correr Photoshop o para entrar a Facebook. Es una tarea difícil y que todavía está en proceso, y habrá que ver como cuaja. De momento, el sistema se ve muy interesante.

Aunque pueda parecer un poco bipolar saltar de una interfaz linda como Metro al antiguo escritorio, es comprensible la decisión que ha tomado Microsoft: mal que mal, no se puede desechar todo lo que ya corre sobre Windows. Por otro lado, no todo puede ser táctil: aplicaciones como Photoshop o Autocad jamás se van a operar completamente con los dedos, simplemente porque los dedos son muy torpes para ese tipo de trabajos. Dejar al escritorio no es la manera más elegante y bella de hacer funcionar al sistema, pero por lo menos es práctico.

Hace bastante tiempo ya que los sistema de sonido Hi-Fi que todos conocemos cambiaron su ya clásico diseño, dejando de lado los tocadiscos, reproductores de cassette con las típicas teclas mecánicas (análogas), y como olvidar las clásicas perillas. La moda de hoy en día es traer un diseño llamativo o futurista, teclas totalmente digitales, pantallas LCD a todo color, conexión a Internet, etc.

Eso es lo que nos traen los holandeses de Philips con su nuevo sistema Hi-Fi Streamium Wi-Fi MCI900, el cual trae unos llamativos altavoces SoundSphere, acceso a Internet vía Ethernet o Wi-Fi, lector DVD/CD, puerto USB, salida HDMI, disco duro de 160GB, reproduce DVD, DivX, MP3, AAC, WMA, FLAC, OGG y JPG, radio FM y por Internet, pantalla LCD a color para el control del sistema y una fácil navegación.

Estuvimos probando el Streamium Wi-Fi MCI900, gentileza de Philips Chile, quienes nos lo facilitaron para probarlo y poder comentarte todo lo bueno y lo malo de él, todo esto y mucho más, sólo por FayerWayer.

Especificaciones Técnicas

• Potencia de Audio: 50 W RMS x 2
• Impedancia Salida Altavoces: 8-16 Ω
• Conectores y Puertos: 1 puerto USB, 4 conectores Banana chapados en oro (salida altavoces), 1 entrada auxiliar chapado en oro, 1 conector Jack 3.5mm para salida de audífonos, 1 puerto LAN, 1 puerto AC, 1 puerto DIN (entrada), 1 salida de video por componentes chapados en oro, 1 salida HDMI, 1 salida de video, 1 salida de audio digital coaxial, 1 salida de audio CD/DVD, 1 puerto DIN (salida) y conector para antena FM de 75 Ω.
• Unidad Óptica: DVD, DVD-R, DVD-RW, DVD+R, DVD+RW, CD, CD-R y CD-RW
• Conectividad: Wi-Fi 802.11b/g/n compatible con encriptación WEP (128 bits), WEP (64 bits), WPA, WPS-PBC, WPS-PIN, WPA2
• Reproducción Multimedia: MP3, WMA, AAC, OGG, FLAC, eAAC+, DivX, XviD, DVD-Video
• Otros: Radio por Internet, Disco Duro externo (incluido) de 160 GB, Pantalla LCD incorporada, conversión de video 1080p HDMI a alta definición para imágenes más nítidas, transferencia de música y fotografías desde tu PC o MAC, entre otros.

Diseño

El Philips Streamium Wi-Fi MCI900 cuenta con un diseño futurista pero muy elegante —a mi gusto—, sus altavoces llamados SoundSphere llaman mucho la atención debido a la forma que tienen. La forma de los tweeter (parlantes que emiten sonidos agudos) es lo que llama más la atención. Tienen un protección para evitar que se “hundan”, especialmente para aquellos niños traviesos que con sus dedos quieren presionar los tweeter y los dejan hundidos. Al tratar de presionarlos, éstos no se hunden gracias a una protección de superficie dura que tienen detrás. El woofer principal esta vez no lo encontramos en el lugar donde estamos acostumbrados a verlo. Esta vez, el woofer se encuentra en la parte superior del parlante, lo que te permitirá darte un sondo más envolvente y sin interferencias, de hecho, su principal característica es ofrecerte 360 grados de sonido, o en otras palabras, emitir sonido en cualquier dirección. Como la gran mayoría de los altavoces, el woofer cuenta con una rejilla desmontable de color negro. El acabado que cubre al altavoz es de aluminio.

Por atrás del altavoz nos encontramos con una enorme salida de aire para potenciar aún más los bajos que emite el altavoz, los cuales debo decir que son bastante buenos y potentes a mi gusto. También podemos ver los conectores son los conectores audio de toda la vida, los de corte más profesional. Estos están bañados en oro de  y no disponen de clavija como tal, sino que se trata de un cable que se enrolla al conector de cada altavoz.

Ahora veamos el diseño del equipo, pero comenzaremos con la parte de abajo primero (ya que son dos partes). Esta parte no tiene mucho que comentar en la parte frontal. Sólo podemos ver el logo “PHILIPS” y otros más como Dolby Digital, HDMI, DVD-VIDEO, etc. Más abajo nos encontramos con la bandeja mecánica de la unidad óptica, seguido de la tecla para abrir y cerrar la bandeja.

Por atrás nos encontramos con varios conectores. Podemos ver la salida de video por componentes, también está la salida HDMI, una de video (común y corriente), una salida de audio coaxial digital y una de audio normal, todas bañadas en oro. También tenemos un pequeño cable que tiene un puerto DIN (macho) que se conecta con la otra parte del equipo, ypor último, vemos un conector de 75 ohmios para la antena FM.

Ahora veamos la otra parte que es la principal. Lo primero vemos es la pantalla LCD que incorpora. Acá podemos ver el menú principal del equipo, ver el estado de reproducción, configurar el equipo, ver la hora y fecha cuando el equipo se encuentra apagado, etc. Ojo, no es una pantalla touch como quizás te lo estés imaginando. Hacía la izquierda del equipo, nos encontramos con la tecla para encender y apagar el equipo, la cual tiene un pequeño LED  de color rojo que se enciende cuando el equipo se encuentra apagado, luego viene la tecla Home que sirve para ir al menú principal del equipo en cualquier momento y luego está la tecla de retroceso. Al centro se encuentran las teclas de control que sirven para desplazarse por los menús o para controlar la reproducción. A la derecha nos encontramos con tres teclas más que sirven para controlar el volumen del equipo. Y por último, vemos los logos “Streamium” y “PHILIPS”.

Por atrás del equipo, podemos encontrarnos nuevamente con varios conectores más. Primero vemos los conectores para la salida de los altavoces que son de 8-16 ohmios, vemos también una entrada de audio auxiliar, ambas conexiones están bañadas en oro. También nos encontramos con un puerto USB, el cual sirve principalmente para conectar el disco duro externo de 160 GB que viene incluido, también vemos un conector Ethernet LAN para la conexión a Internet o para compatir archivos en tu red, al lado está el puerto DIN (hembra) para conectar la otra parte del equipo, arriba se encuentra un conector Jack 3.5 mm para salida de audífonos, luego está el conector AC para conectar el cable de energía y por último, vemos un extractor de aire, seguido de la antena Wi-Fi.

Multimedia y Funcionamiento

El Philips Streamium Wi-Fi MCI900 es un sistema de audio ideal para el hogar o para tu habitación. Cuenta con 50 Watts RMS x 2 de potencia en total. El sonido que entrega es bastante bueno para mi gusto, con bajos y agudos potentes, regulables desde el menú principal. Cumple al decir que este equipo ofrece un sonido a 360 grados, porque el audio te llega directamente estés en el lugar que estés, siempre y cuando el lugar dónde se encuentra el equipo esté cerrado. Una de las ventajas que tiene este equipo, es que posee un puerto HDMI con salida de video a 1920x1080p (Full HD) y con esto mejora notablemente la calidad de imagen de tus DVD’s de video, dándole más definición a la imagen.

El Philips Streamium integra la tecnología FullSound, exclusiva de Philips, la cual restablece y mejora los detalles del audio comprimido para que uno pueda disfrutar de un sonido más puro. Personalmente activé dicha opción con un MP3 y la calidad de audio si mejoró, dejando el audio más claro y nítido.

Este equipo también viene con un disco duro externo de 160 GB para que puedas almacenar cerca de 2.000 canciones y así te evitas de estar comprando un disco duro o utilizar otro medio de almacenamiento. Me pareció y me gustó bastante la idea de que venga de regalo con un disco duro externo alta capacidad.

El Streamium también cuenta con acceso a Internet vía Ethernet o Wi-Fi y te permitirá acceder a miles de radios online. Puedes buscar radios ordenas por países, región, género o directamente por el nombre de la estación que deseas escuchar. La interfaz de la reproducción de radio por Internet es bastante completa. En pantalla te muestra el nombre de la radio, programa o canción actual, duración de la transmisión y el logo de la radio (si está disponible). La calidad de audio es muy buena.

Gracias a la conexión a Internet, podrás conectarte a tu propia red que tengas establecida en tu hogar con dispositivos multimedia, como computadores, smartphones y laptops, y directamente desde el equipo Philips, podrás acceder a todo el contenido multimedia que estos dispositivos estén compartiendo de forma totalmente inalámbrica. También podrás acceder desde tus dispositivos multimedia al equipo Philips.

El Streamium cuenta con la capacidad de reproducir videos DivX y XviD desde cualquier dispositivo USB o desde un disco DVD o CD gracias a su unidad óptica. Pude reproducir algunos videos que estaban en XviD y los reproducía bastante bien, al igual que los subtítulos. Con la reproducción de DVD Video no tuve ningún problema, al igual que con los CD de audio. La reproducción de archivos MP3 funcionaba muy bien, con excelente sonido. En la pantalla de mostraba una completa información del ID3 TAG que integran los MP3, además de poder acceder a través de carpetas o por categorías a tú música.

La radio FM tiene excelente recepción de señal. Es tan buena, que yo ni siquiera tuve la necesidad de conectarle la antena que viene con el equipo. No sé si el equipo ocupará la antena Wi-Fi o yo me encuentro muy cerca de las antenas de las estaciones de radio, pero insisto en que la señal de recepción era buenísima. La calidad de sonido también era excelente y el sistema RDS (Radio Data System) funcionaba muy bien y te entregaba una buena cantidad de información de la emisora FM, como el nombre de la radio, nombre y autor de la canción que se emite y el estilo de música que emite la emisora, además de enviarte la hora (si la emisora lo emite).

Y todo es no es posible hacerlo sin un control remoto, así que te hablaré algo de él. El control es de tamaño bien alto, pero liviano. Funciona con dos baterías alcalinas del tipo AA y cuenta con 49 botones en total. El control remoto funciona muy bien a grandes distancias, tiene buen alcance y cuenta con un teclado alfanumérico para poder buscar radios por Internet o para ingresar claves de redes Wi-Fi protegidas.

Conclusión

El sistema Hi-Fi Philips Streamium Wi-Fi MCI900 es ideal para tenerlo en una habitación, en una sala de estar o en la oficina, tal cual como me tocó a mi en Betazeta cuando lo probé. No es para nada recomendable utilizarlo en reemplazo de un home theater como algunos podrán pensar. ¿Por qué digo eso? Porque tiene sólo 50 Watts RMS, lo que es ideal sólo para la música, no para ver películas. De todas maneras, el equipo da un buen sonido con buenos y potentes bajos y agudos. Me gustó eso de tener sonido en 360 grados porque realmente funciona así. Yo cuando lo probé, podía estar en cualquier parte de la oficina y el sonido siempre era fuerte y claro, no se concentraba en un sólo lugar como suele pasar en otros equipos.

Me gustó también la compatibilidad que tiene con varios formatos de archivos multimedia, y también me gustó que tuviera una unidad óptica de DVD/CD porque aún somos varios que tenemos nuestra música en discos físicos y no hemos tenido tiempo de convertirla en MP3, entonces, con el Streamium puedes ocupar ambos formatos sin ningún problema. La pantalla LCD que incorpora también me gustó porque te entrega mucha información de la reproducción en curso, y me gustó personalmente que te muestre la hora y fecha cuando el equipo se encuentre apagado. Eso si, me hubiese encantado que la pantalla fuese touch.

De todas maneras, igual me lo compraría, ya que lo encontré útil y muy completo, con un diseño bastante elegante y con materiales de buena calidad. Eso si, al saber el precio que les diré a continuación, creo que entraría a pensarlo un poco antes de comprarlo.

El Philips Streamium Wi-Fi MCI900 ya se encuentra disponible en tiendas Paris a CLP$299.990 en tiendas y por Internet.

Lo Imperdible

• Diseño
• Pantalla LCD a color integrada
• Sonido a 360 grados
• Acceso a radios por Internet
• Disco Duro de 160 GB externo
• Buena calidad de sonido
• Actualizaciones de software a través por internet

Lo Impresentable

• Precio v/s Prestaciones
• Hubiese sido mejor la pantalla si fuera touch
• Poca potencia de audio
• No reproduce contenido en HD

Disfruta de más fotografías del Philips Streamium a continuación.

]]> http://www.fayerwayer.com/2011/09/philips-streamium-wi-fi-mci900-fw-labs/feed/ 21 http://www.fayerwayer.com/2011/09/netflix-latinoamerica-fwlabs/ http://www.fayerwayer.com/2011/09/netflix-latinoamerica-fwlabs/#comments Sat, 10 Sep 2011 04:03:14 +0000 Italo Baeza Cabrera http://www.fayerwayer.com/?p=544625 Dicen los huasos de mi tierra que “otra cosa es con guitarra”, o sea, cualquier impresión buena (o mala) en la teoría puede quedar nula en la práctica. Por mucho que las especificaciones de Netflix en su estado actual sean debatibles al lado de otros servicios en papel, la última palabra se la lleva la experiencia de uso del mismo. Lo que leerán ahora es un SuperHiperMegaReview Triple Agrandado con Extra Tocino y sin Leche™ para que no se corte Netflix.

Para lograr nuestro cometido no sólo me sacrifiqué como conejillo de indias integrándome al servicio, sino también metí al baile a mi familia entera durante estas 48 horas de películas y series. Así debería ser más o menos el usuario ideal, y mucho más si les cuento que el único cine disponible para nosotros está a más de 30 kilómetros de distancia y termina siendo más caro que hacer la película uno mismo. Todo lo anterior hace que Netflix nos caiga como anillo al dedo para revisarlo a fondo.

La cartelera

Para PC y Mac, la única forma de entrar al servicio es a través de tu navegador preferido, algo que podríamos calificar como bueno dado que no hay que instalar más cosas a excepción de Microsoft Silverlight para efectivamente ver el contenido – yo ya lo tenía instalado gracias a Windows Update. Los linuxeros entre el público van a tener que quedarse con las ganas porque no hay soporte oficial para Linux. Sólo les queda armar una máquina virtual o dual-boot por lo que aparece en Wikia.

Después de entrar en el sitio simplemente hay que elegir la película o serie que deseas ver, o buscarla, y listo. Aquí tenemos un conflicto si entras a Netflix pensando que será el reemplazo al videoclub, porque no lo es. No hay ningún estreno en DVD/Blu-Ray reciente, por lo que obras recién salidas del horno como Thor, X-Men: First Class o Hanna simplemente no están. Hay varias otras, muchas clásicas y reconocibles por haber sido muy comentadas hace unos años, pero para agravar más la situación es difícil encontrar títulos “con golpe” en ese marco de tiempo. Títulos como Matrix no están, Star Wars tampoco y mucho menos El Señor de los Anillos, pero sí está la trilogía de Piratas del Caribe a la mano. Pienso que Netflix no las colocó porque que seguro ya las viste y… ¿para qué las verías de nuevo si sabes cómo terminan?

Para el caso de las series es otro panorama. Aquí sí tenemos contenido más actualizado que las películas, pero no hay nada más reciente que los episodios del año 2009 en su mayoría. Entre los más populares y actuales está la cuarta temporada de Heroes, pero para mi sorpresa sólo está disponible hasta la segunda  - parece que falta por doblar el resto. En el caso de Medium, sí tiene hasta la quinta temporada (hasta el 2009), y de Top Gear desde la sexta hasta la décima temporada. Respecto a las telenovelas y dramas, terreno de facto de muchas dueñas de casa, hay bastante material noventero  (María La del Barrio – 1995) como también creaciones del último año (La Reina del Sur – 2011, Vidas Robadas – 2010). Si llegan a meter Caso Cerrado a la parrilla junto a la primera temporada – en todos esos episodios siempre había una pelea que concluía con la destrucción del set – oficialmente vamos a tener que pedir pizza a domicilio durante varios días. A todo esto, comparando con lo que hay en Estados Unidos, falta bastante. Me quedo con la promesa que agrandarán la cartelera a medida que pase el tiempo.

En lo que hay gran énfasis a simple vista es la sección “sólo para niños”. Aunque nunca he estado de acuerdo a dejar a la televisión como la nana, hay mucho material para mantener a los pequeños de la casa ocupados hasta que salgan con los ojos cuadrados. Tengo que admitir que la mayoría las pasan por cable en la mañana – incluso algunas por televisión abierta – y va a ser difícil hacer que el pequeño quiera ver algo repetido. El catálogo es fuerte pero nada extremadamente reciente.

Algo que no me gusta de Netflix es cómo saber qué nuevo contenido se está agregando al servicio. Aún no logro dar con alguna lista con los últimos títulos que han llegado, y otros vínculos me reportan “Netflix Site Error”, así que esperamos que lo logren solucionar a la brevedad. Si ya me he visto todo lo que me interesa, es complicado que quiera seguir en el servicio si no veo nada nuevo.

Resumiendo todo lo anterior, Netflix se porta muy bien ofreciendo un catálogo variado, pero es algo más limitado de lo que podrías pensar y no cuenta con los estrenos más recientes. Para ver lo último de lo último, tendrás que seguir fiel al resto de otros servicios disponibles cerca tuyo.

La experiencia

Ver una película no es para nada complicado. Es cosa de seleccionar una sobre su imagen y esto es todo. Automáticamente carga durante algunos segundos y ya la estás viendo. Algunas películas están disponibles en alta definición, especialmente las más recientes y las que están en la categoría “HD” (doh!), pero la mejora no se activará pasado algunos minutos después de reproducir el contenido. No hay ningún botón mágico que haga ese trabajo.

Es algo irónico que en la configuración de tu cuenta tengas la opción de colocar a qué calidad quieres ver películas y en la práctica tengas que esperar hasta que Netflix se digne a mostrarte el vídeo en HD. Como estoy sobre 15MB, le puse máximo, pero si estuviese sobre 3G/LTE con limitaciones de velocidad o datos la opción de bajar la calidad es más que bienvenida. Nuestra boleta y bolsillo nos lo agradecerá.

La experiencia no es grata en televisores de alta definición cuando tienes que aguantar la calidad básica o tu conexión no es la mejor. En el peor de los casos el escalado es asqueroso pero soportable, o bien, quedamos con un lindo y grueso rectángulo negro porque la fuente de video es 4:3. Cuando tenemos buena calidad disponible, toda la pantalla es rellenada y logramos una calidad de imagen superior. En contraste con un disco DVD no es grande la diferencia, pero hay un abismo entre la señal en línea y lo que ofrece un disco Blu-Ray. Más aún si tienes un sistema de sonido avanzado, algo que sólo contados títulos pueden aprovechar desde el servicio.

Netflix te recomienda colocar tus preferencias para que la recomendación de películas y series sea mejor, algo que puedes hacer de inmediato o después. Demora muy poco (menos de dos minutos), está la opción de profundizarla, y sirve de gran ayuda a la hora de encontrar algo de tus gustos y que no has visto todavía. Como referencia, en mi familia todos son violentos, así que en un rato Netflix ya estaba ofreciéndome las mejores 10 películas de acuerdo al perfil que discutimos, como La Suma de Todos los Miedos y Se Busca. Sin embargo descubrimos que es imposible no pasar por alto uno de los puntos más negativos de Netflix hasta la fecha: la mayoría de las películas ya las habían rentado y otras las vieron por el cable. Al final se quedaron viendo Guerra de Dragones; no es mala pero tampoco merece abrir el paquete de palomitas de maíz.

En PC no es la mejor opción para una experiencia cinematográfica, por lo que decidí a instalar Netflix en la PlayStation 3 – más cómodo que conectar un notebook a la televisión. La versión de Netflix para esta consola es básicamente lo siguiente: la versión web sin barra de menú y sin control remoto. Por fortuna nuestro televisor puede controlar medios vía HDMI, y usamos el control remoto para controlar a Netflix de PS3, algo más familiar pero más simple que usar el DualShock 3. Para el resto de funciones como la búsqueda hay que usar el joystick. Por ahí supe que Netflix en Wii es más cómodo gracias al control de la consola, así que la experiencia debería ser parecida.

El resto es aprueba de tontos, literalmente. Si la película lo permite, se puede cambiar el audio entre inglés, español y portugués, en combinación con subtítulos en español u otro idioma. Guerra de Dragones es una de ellas, pero otras no tenían esa posibilidad. El resto es lo esperable de un medio digital: se reanuda el video donde la dejaste de ver, se puede adelantar y retroceder a gusto, etcétera. Lo mejor es que Netflix te dirá en qué lugar quedaste de la película independiente del medio, por lo que puedes seguir viéndola más tarde en otro lugar y en otro dispositivo que tenga soporte en la zona.

Hay una aplicación disponible para iOS (iPhone, iPod Touch, iPad) y Android, donde también puedes continuar la reproducción. Lamentablemente, no pude ver nada en el iPhone, ya que por alguna razón Netflix me dijo que debía actualizar (?). Seguramente es porque el streaming hacia iOS aún no está disponible en Latinoamérica, lo que nos deja con Netflix sólo en Wii y PS3. Respecto a Android, lo único que tenía a mano era un Optimus One, justamente uno de tantos dispositivos que no son soportados para la aplicación. Bravo.

Por si acaso, Netflix es posible de ver en televisores inteligentes, o”SmartTV”. Entre ellos Samsung ya tiene su propia aplicación y será cosa de esperar para los usuarios de televisores Sony, LG y quién sabe qué otras marcas más. Eso nos ahorra conectar la consola.

Cast

Después de un rato con Netflix, uno empieza a entender más de qué se trata el servicio en realidad, y porqué es tan barato (cercano a los USD$10 en Latinoamérica). En simples palabras, es un videclub con miles de películas y series, presente en PC/Mac y otras varias plataformas, pero sin aquellos títulos fuertes recientes ni estrenos. No puedo decir que es un mal servicio por no contar con esas filmes geniales o esas series de moda, porque seguramente ya las habrás visto o estarás esperando el episodio de estreno en la televisión por cable. Creo que en ese sentido es mejor Boxee, Vudu, Hulu, etcétera, pero no tienen representación oficial por estos lugares.

Encontramos que Netflix es una interesante opción para esas personas que ya se aburrieron del cable, no quieren pagar por algo más caro, y/o que no tienen los recursos para ver lo último en la televisión. Para el resto que cree que le será inútil, puede probar los primeros 30 días del servicio sin ningún costo. No todos tienen una tarjeta de crédito internacional pero seguro alguien tiene para prestar por un par de billetes. Si amas los clásicos, más recomendado no puede ser.

Los que están pendientes de Game of Thrones, Falling Skies, The Big Bang Theory, Thor, X-Men: First Class y lo más reciente en la televisión y séptimo arte, no tienen absolutamente nada que hacer aquí. Pero quién sabe si terminan también decantando por Netflix por múltiples razones. Para gustos hay colores… y películas.

Lo imperdible

• Barato
• Inmediato, todo carga en segundos
• Énfasis en contenido infantil
• Gran orden y taxonomía
• Variada cartelera
• 30 días de prueba sin ningún cargo adicional
• Sistema de recomendaciones varias veces acierta
• Calidad del video se ajusta automáticamente al ancho de banda disponible
• Hay telenovelas de Televisa y TV Azteca
• Puedes seguir viendo en otros lugares y dispositivos.
• Está casi todo doblado al español

Lo impresentable

• Está casi todo doblado al español
• No hay otras opciones de pago además de VISA o MasterCard (Internacionales)
• Ídem si quieres sólo probarlo por 30 días.
• Señal en Alta Definición sólo aparece después de unos minutos
• Para algunos Microsoft Silverlight puede presentar problemas
• Catálogo sin los últimos estrenos o películas mundialmente famosas
• Aplicaciones fuera del PC se sienten algo “capadas” de opciones; la configuración se maneja sólo desde la web
• La aplicación de Android funciona sólo en selectos dispositivos
• No hay forma para ver el último contenido agregado al servicio
• El estado del catálogo actual puede molestar a más de alguien
• Sólo funciona en Wii, PS3 y televisores Samsung por el momento
• No funciona (oficialmente) en Linux

En esta oportunidad, te queremos presentar lo nuevo de Sony. Nos referimos al Sony VAIO VPCF215FL, un laptop que viene equipado con un procesador Intel Core i7 Quad Core de 2 GHz, 6 GB de memoria RAM y una pantalla 3D Full HD de 16 pulgadas con retroiluminación LED, además de incorporar una tarjeta gráfica independiente NVIDIA GeForce 540M con 1 GB de VRAM.

Estuvimos probando este laptop 3D, gentileza de Sony Chile, quienes nos lo facilitaron para probarlo y poder comentarte todo lo bueno y lo malo de él, todo esto y mucho más, sólo por FayerWayer.

Especificaciones Técnicas

• Procesador: Intel Core i7-2630QM Quad Core de 2 GHz con tecnología Turbo Boost hasta 2.90 GHz y 6 MB de Cache
• Gráficos: NVIDIA GeForce 540M con 1 GB de Video RAM
• Chipset: Intel HM65 Express
• Pantalla: 3D de 16 pulgadas Full HD 1920×1080 con retroiluminación LED
• Memoria RAM: 6 GB DDR3 1333 MHz, soportando hasta 8 GB
• Almacenamiento: 640 GB 5400 rmp Serial ATA
• Sistema Operativo: Windows 7 Home Premium 64 bits
• Conectividad: Wi-Fi Atheros® 802.11b/g/n y Bluetooth 3.0 con A2DP y EDR
• Conectores y Puertos: 1 Ethernet, 2 USB 3.0, 1 USB 2.0, 1 VGA, 1 HDMI, 1 puerto DC, 1 entrada i.LINK y salida de audífonos y entrada de micrófono
• Audio: Intel High Definition Audio con tecnología Dolby Home Theater S-Force Front Surround 3D
• Unidad Óptica: Blu-Ray, DVD y CD
• Dimensiones: 3.5 x 39.9 x 27.2 cm (Alto x Ancho x Fondo), peso 3.2 Kg.
• Lector de tarjetas: Secure Digital (SD) y Memory Stick PRO
• Batería: Estándar de Li-ion de 5000 mAh, VGP-BPS21A, 10.8 Voltios
• Otros: Cámara frontal HD con tecnología Exmor y micrófono integrado, botón acceso directo 3D, botones sensibles al tacto para reproducción multimedia, software Corel WinDVD Blu-Ray 3D integrado, lentes ópticos 3D TDG-BR100, capacidad de convertir contenido 2D a 3D, entre otros.

Diseño

Este laptop cuenta con un diseño agradable, elegante, es de color completamente negro que se hace notar que es un producto de buena calidad de materiales. En la tapa se puede apreciar un bonito logo “VAIO” de color plateado que sobresale de la carcasa, acompañado del ya clásico logo “SONY”. Lo malo es que la tapa es un imán de huellas digitales, lo que hace que a veces se vea feo y sucio estéticamente hablando, pero uno lo limpia y queda como nuevo, tal y como suele suceder con mucho celulares y otros gadgets de hoy en día.

Al abrirlo, nos encontramos con su enorme pantalla de 16 pulgadas — que ya hablaremos de ella — y también podemos ver su teclado, que es bastante cómodo e incluye teclado numérico. Arriba de ellos se encuentran los altavoces. Debo decir que suenan bastante bien y tienen buena potencia en cuanto volumen, con películas suenan excelente. Hacia la izquierda posee teclas
sensibles al tacto en la parte superior para el control de contenido multimedia, y si uno presiona dichas teclas, arriba de ellas se enciende un LED de color verde.

Hacia la derecha nos encontramos con tres teclas: ASSIST, te permite ejecutar el software de servicio y mantenimiento VAIO Care. 3D, te permite activar o desactivar el efecto 3D, además de activar la opción para poder convertir contenido 2D a 3D, y VAIO, abrirá el software de entretenimiento Media Gallery. Y más la derecha, se encuentra la tecla de encendido y apagado, acompañado de un potente LED de color verde.

Más abajo nos encontramos con el touchpad que tiene una textura de goma, el cual funciona super bien. Esta superficie dónde se encuentra el touchpad y logos, se encuentra sobresaliente. Me imagino que servirá para mejorar la ventilación del equipo, pues la verdad es que nunca había visto algo similar. También podemos ver cincos luces: La luz que indica que la batería se está cargando, actividad de carga del disco duro, Wi-Fi, lectura de tarjetas Memory Stick PRO y lectura de tarjetas SD.

Al costado izquierdo del laptop, nos encontramos con el conector de carga DC, seguido por el área de ventilación y luego podemos ver el puerto VGA, la salida HDMI, el conector Ethernet y dos puertos USB 3.0 de alta velocidad.

En la parte de abajo del laptop podemos ver el conector de entrada i.LINK, seguido de la tecla deslizante que te permitirá activar o desactivar la conectividad de red Wi-Fi, y por último, podemos ver la ranura de tarjetas Memory Stick PRO y Secure Digital (SD).

Al costado derecho del laptop nos encontramos dos conectores Jack 3.5 mm, uno te ofrece salida de audio y el otro es una entrada para que puedas conectar cualquier micrófono. También nos encontramos con un puerto USB 2.0, seguido de la unidad óptica Blu-Ray, el cual sólo reproduce discos de este tipo, pero si graba discos DVD y CD.

En la parte de arriba de la pantalla, podemos encontrarnos con la cámara de alta definición, la cual cuenta con tecnología Exmor y está acompañada de un pequeño LED que indica cuándo la cámara está en uso. Al lado de la cámara, se encuentran los puertos infrarrojos y su función es indicarles a los lentes 3D cuándo deben activarse, dependiendo del contenido 3D que se muestra en la
pantalla.

Pantalla

La pantalla con la que viene este laptop es 3D de 16 pulgadas con retroiluminación LED. Tiene una resolución de 1920×1080 Full HD y una relación de aspecto 16:9. Esta pantalla cuando muestra contenido en 3D, lo hace a 240 cuadros por segundo para poder evitar el cansancio de los ojos y molestias por movimiento. Cuando muestra contenido normal, su tasa de refresco es de 58 Hz según la información que me daba Windows.

La calidad de imagen de esta pantalla que es catalogada como “premium” por Sony, es muy buena, tiene colores vívidos y resaltantes, con un potente brillo y contraste y una excelente definición. No me encontré los famosos “fantasmas” cuando hay imágenes muy rápidas en la pantalla, así que en este sentido la pantalla es bastante buena.

Gracias a que esta pantalla tiene una retroiluminación con tecnología LED, los negros que se obtienen en esta pantalla eran bien profundos, a diferencia de las pantallas con LCD normales donde los colores negros se ven con una tonalidad de color blanco.

El efecto 3D que se obtiene finalmente con esta pantalla es bastante bueno, pero la única desventaja es que siempre tienes que estar al frente de la pantalla — teniendo los lentes ópticos 3D puestos obviamente —, ya que si no te encuentras al frente de la pantalla, no podrás apreciar el efecto 3D que emite la pantalla.

De todas maneras, igual encontré que el efecto 3D no era tan potente como uno se lo puede imaginar. Personalmente tuve la oportunidad de probar el LG Optimus 3D para Wayerless, el cual no requiere lentes para obtener el efecto, y encontré que el efecto 3D se obtenía de mejor manera en el teléfono en vez del efecto que mostraba la pantalla del laptop de Sony. Pero obviamente si es la primera vez que ves el efecto 3D, igual notarás un gran cambio al verlo en esta pantalla.

Una cosa que puedo criticar es que al activar el efecto 3D de la pantalla, encontré que el brillo disminuía un poco. No sé si será parte del efecto o no, pero eso no me gustó para nada personalmente, y el equipo — al tener el 3D activado — no te deja ajustar el brillo de la pantalla.

Multimedia y Rendimiento

Este equipo sin dudarlo es óptimo para utilizarlo como tu centro multimedia. No sólo por tener una pantalla 3D para poder disfrutar de tus juegos y películas con dicha tecnología. Este laptop integra variados software de Sony, algunos hechos especialmente en 3D. También incorpora el software NVIDIA 3D Vision Video Player para la reproducción de contenido en 3D. Integra también el software Corel WinDVD Blu-Ray 3D para reproducir correctamente los discos Blu-Ray 3D, tal y como si lo hicieras en un reproductor Blu-Ray tradicional.

Con este laptop podrás hacer lo que quieras con él, ya que cuenta con un poderoso procesador Intel Core i7 Quad Core de 2 GHz de velocidad con tecnología Turbo Boost, el cual te aumentará la velocidad a 2.90 GHz y una memoria cache de 6 MB, lo que te permitirá hacer prácticamente lo que quieras en este laptop.

Cuando estás operando este equipo, se nota que estás utilizando un laptop potente. Demora tan sólo 57 segundos en iniciarse y apenas 2 segundos cuando se vuelve del estado de suspensión. Windows 7 Home Premium prácticamente vuela en este laptop, sobre todo si se está operando a 64 bits y con 6 GB de memoria RAM DDR3 corriendo a 1333 MHz. La prueba máxima de rendimiento que le hice fue al momento de conectar este laptop a otra pantalla vía HDMI, teniendo ambas pantallas funcionando. En una tenía el programa Power Director 9 codificando un video en Full HD y en la otra pantalla tenía ejecutando Skype, Digsby, Winamp acompañado de MiniLyrics, Google Chrome con 17 pestañas abiertas (algunas de ellas reproduciendo video de YouTube a 720p), una sesión abierta de Internet Explorer 9, un par de widgets para Windows abiertos y el software SRS Audio Sandbox. Todo pude ejecutarlo correctamente sin ningún problema, sin lentitud, sin demoras, todo funcionando a la perfección.

Por supuesto a esta máquina no podíamos dejarla sin hacerle las pruebas de rendimiento. Pedí prestado algunos resultados de algunas pruebas que hacen nuestros hermanos de CHW para compararlos con los resultados que nos dio este laptop 3D de Sony.

Los lentes ópticos 3D que incorpora este laptop Sony son bastante cómodos, no son pesados en cuanto a tamaño. Para su funcionamiento, requieren de una batería de esas que solían utilizar agendas electrónicas o placas madres de computadores, modelo CR 2032 de 3 Voltios.

Tiene un pequeño botón que sirve para encender los lentes para que estos queden a la espera de la señal que les envía el laptop para poder activar el efecto 3D. Dicho botón se encuentra acompañado de un pequeño LED de color verde que indica cuándo los lentes están en modo de espera. Estos lentes también tienen un botón deslizante para poder ajustarlos.

Batería

La batería que incluye el Sony VAIO 3D VPCF215FL es de iones de litio (Li-ion) de 5000 mAh, modelo VGP-BPS21A, opera a 10.8 Voltios y es de 6 celdas. Sus dimensiones son 20,7 x 204,3 x 57,6 mm (Alto x Ancho x Fondo), su peso es de 330 gramos.

La duración de la batería – según el fabricante – es de 4 a 2.5 horas dependiendo netamente de la configuración actual del equipo. Sin embargo, yo personalmente la probé, teniendo el brillo de la pantalla a la mitad, el perfil de Windows seleccionado en “Equilibrado” y sólo ejecutando el navegador, escuchando música y Skype abierto. Su duración fue de alrededor de 3 horas y media.

Por acá tenemos el cargador de del laptop. Utiliza un conector de 6.5 mm, sus dimensiones son 170 x 60 x 35 mm, su peso es de 679 gramos, y opera a 19.5 Voltios. No me gustó el tamaño de este cargador, ya que es uno de los más grandes que he visto, se me hacía muy incómodo transportarlo, además que es bastante pesado. Lo bueno es que el cable es bastante largo.

Conclusión

El laptop Sony VAIO 3D VPCF215FL es un portátil bastante completo, tiene integrada toda la tecnología de hoy en día. Es un equipo rápido, con un diseño elegante, cuenta con buenos materiales y su principal novedad y lo que atrae al público, es su pantalla 3D la cual funciona muy bien, tiene un sonido envolvente de muy buena calidad.

Personalmente este equipo me gustó, no me llevé ningún mal rato con él, pero debo decir que no me gustó el peso del equipo porque lo hace poco transportable, tampoco me gusto su enorme cargador. Pero dejando lo malo atrás, este equipo es ideal para tu contenido multimedia y juegos, en ese rango el Sony VAIO 3D VPCF215FL rinde muy bien.

Este equipo ya se encuentra disponible en grandes tiendas a módica suma de CLP$1.199.990.

Lo Imperdible

• Pantalla 3D
• Pantalla Full HD 1920×1080
• Pantalla LED
• Procesador Intel Core i7
• 6 GB de memoria RAM
• Tarjeta de video independiente
• Bluetooth 3.0
• Puerto USB 3.0
• Diseño
• Excelente sonido

Lo Impresentable

• Precio muy caro
• Peso del equipo
• La tapa del equipo es un imán de huellas digitales
• El cargador es muy grande

Sin embargo es muy fácil perderse y terminar con un par de auriculares que lejos de invitarnos a escucharlos, nos alejarán de este hobby para seguir con nuestros audífonos blancos que vienen con nuestro iPod. Y es que no estoy diciendo que esos audífonos sean malos. No, lo que quiero decir es que son horribles y todo usuario debería de hacerse de un mejor par tan pronto reciban su iPod o MP3 nuevos. Pero, ¿qué modelo elegir entre tantas opciones? ¿Sennheiser, Sony, SkullCandy, Beats by Dre, Bose? Pues esta es mi recomendación: German Maestro GMP 8.5 D Monitor.

Sí, ya sé que el nombre es raro y que no son exactamente baratos. Pero una vez puestos, no hay marcha atrás, aunque debo ser honesto; di con esta marca casi por accidente y me animé a comprar un par solamente por pura recomendación, ya que no hay distribuidores en América Latina y solo se pueden obtener si se piden por Internet. Pero insisto, todo el esfuerzo hace que valga la pena tener unos German Maestro.

La promesa

Antes de entrar en detalles, las especificaciones según el fabricante, son las siguientes:

• Respuesta de frecuencia: 20 – 27.400 Hz
• Impedancia nominal: 35 Ohms
• Principio acústico: Cerrado
• Almohadillas: Piel sintética, circumaural
• Presión sobre las orejas: ~5.5 N
• Peso sin cable: 220 g
• Conector: Stereo-Multi-Jack 3,5 / 6,3 mm
• Cable 1,5 / 3 m

Nada del otro mundo, dirían algunos. Y tienen razón, pero aquí es donde hay que tomar en cuenta que no todo en la vida son números.

Son feos, pero ajustan bien

Made in Germany

Para empezar, es importante hablar de su diseño y materiales. No hay que ser diseñador o conocedor de estos temas para darse cuenta que lucen algo feos, tienen un look más bien industrial. Están lejos del refinado estilo de los Beats , del modo urbano de Skullcandy o la elegancia de Sennheiser. Pero todo esto tiene un gran punto a favor: están hechos para durar. Su construcción es a base de plásticos duros y resistentes; y cuero sintético en las almohadillas y diadema. Se supone que se te pueden caer, pisar y doblar; y seguirán tan fuertes como siempre. No he hecho estas pruebas, pero si los cuido, se los podría heredar a mi hijo en unos 10 años. Se notan que están hechos en Alemania.

Cuando los vi por primera vez, tenía mis dudas acerca de la comodidad. Pero agradezco infinitamente a los dioses de los audífonos porque son sumamente cómodos, aunque no tanto como muchos Sennheiser y todos los Bose. Los auriculares tienen unas almohadillas acolchonadas en donde caben en su totalidad mis orejas, y miren que las mías son algo grandes. Y la diadema tiene unos colchones que abrazan la cabeza distribuyendo los 220 gramos que pesan de manera uniforme. ¿El resultado? Los he usado por hasta 4 horas seguidas sin sentirme incómodo y solo llegan a molestar cuando los uso con mis lentes puestos.

El cable conector sale del auricular izquierdo y tiene una medida de 1.5m enrollado y 3m estirado. Pero siendo honestos, el cable está tan grueso y enrollado que es difícil alcanzar esos 3m. Quizás con el tiempo vaya aflojando, pero para estar frente a la computadora o con el iPod cerca, no hay ningún problema. Para mirar la TV, quizás sea mejor ir por un extensor.

¿Y qué tal se escuchan?

Esta es la parte más importante. Ya vimos que son cómodos de usar por horas, pero si el audio no cumple de nada sirve tener nubes en la cabeza. Y honestamente esta es la prueba de fuego.

Antes de profundizar, tengo que decir que se trata de los mejores auriculares que he escuchado, aparte de los Sennheiser HD 800. Pero los German Maestro tienen dos ventajas importantes: aunque caros, cuestan mucho menos que los HD 800; y tienen una impedancia de 35 ohms (en los HD 800 es de 600 ohms). Esto último quiere decir en palabras de humano, que da lo mismo si los usan con una fuente de poder de alta definición que con tu iPod, porque no requieren grandes cantidades de corriente para moverlos. Es decir, son muy versátiles y cumplen con creces sin importar donde los conectes. Yo los usé con un iPod touch, una PlayBook, en una laptop y con un amplificador Corda XXS. Y no me queda duda de que con un amplificador se aprovechan mejor, pero el resto de las fuentes no demeritan.

Ahora, más allá de las canciones que estuve usando para probar el desempeño de este Maestro, se trata de un par que se vende con la palabra Monitor. Esto quiere decir que no hacen énfasis en ninguna frecuencia y se conocen como planos. Pero ojo, no malentiendan esto último.

En muchas marcas de audífonos se hace énfasis en algún rango de frecuencia. Casi siempre en las bajas, lo que hace que los bajos tengan más fuerza. Es casi como si pensaran que a todo el mundo le gusta el sonido de graves sin importar el resto. Estos German Maestro no hacen eso y su intención es ofrecer un sonido tal cual y los productores lo hicieron cuando grabaron las piezas musicales. Esto los hace perfectos para todo género musical: desde rock, electro, hip-hop, jazz o clásica. Y no por eso dejan de tener intensidad. No, para nada. Al contrario, escuchar con este par puesto, es redescubrir toda tu colección musical.

El nivel que detalle que ofrecen es impresionante. Es probable que descubras ese pequeño sonido que hace la bataca cuando golpea al tambor, justo antes de que sientas en todo su esplendor las notas graves y poderosas de la batería. Cuando uno se imagina que todo el punch se fue en los impulsos de la batería, aparece una guitarra justo en medio, y es posible percatarse de los rasguños de la mano contra las cuerdas, y no distorsionar en absoluto. De repente aparecerá el bajo que le dará profundidad a la mezcla musical y la voz con una claridad pocas veces escuchada. En conjunto, ni una frecuencia le gana a otra y todas hacen que cada pieza musical explote en nuestros oídos.

Algunos tracks, de los muchos que estuve probando, son los siguientes:

Gadaylin de I Ching en formato FLAC 96KHz. Es una canción pop oriental que destaca por las flautas y por las poderosas frecuencias bajas. Ideal para poner a prueba los bajos de cualquier tipo de audífonos. En los German Maestro el resultado fue muy satisfactorio, gracias a la profundidad de las percusiones y el bajo; y la brillantez de los platillos.

Wolfgang Amadeus Mozart: Violin Concerto in G major (KV 216) – Allegro interpretada por Marianne Thorsen / TrondheimSolistene en format FLAC 96Khz. Esta pieza clásica destaca por la armonía en los violines que siempre se escucharon claros. En los momentos de tranquilidad el ruido de fondo, hiss, no se hizo presente.

Otis de Kanye West y JAY Z en AAC VBR 256kbps. En esta canción de hip-hop, las frecuencias bajas vuelven a dominar, sin embargo el aspecto vocal le da ese balance necesario y el desempeño de los auriculares se comporta a la altura con potentes golpes y voces definidas y muy claras.

Gimme All Your Lovin de ZZ Top en MP3 VBR 192kbps. Rock bueno y viejito para poner a prueba las frecuencias medias con las guitarras constantes. El comportamiento de los Maestro de nueva cuenta fue soberbio; las guitarras se escucharon con muchísima claridad, dejándole un espacio a la batería. Las voces complementaron la armonía. Es aquí donde se nota la naturaleza neutral de este par, ya que lo que uno escucha es casi como sus creadores quisieron que se escuchara, es decir, un sonido balanceado.

Stank [Binaural] de Lenny White, Jamey Haddad, Mark Sherman en FLAC 96KHz. Se trata de un tema ¿de Jazz? a base de percusiones grabado en binaural para obtener un soundstage natural. Los German Maestro obtienen un sonido muy poderoso y aunque no tienen el espacio de sonido que muchos Sennheiser, permiten ubicar claramente la dirección de cada uno de los instrumentos. La canción es tan impresionante que se las comparto en la siguiente liga para que la descarguen y la prueben en sus propios audífonos: Stank (download).

Conclusiones

Es cierto, pagar USD$250 por unos audífonos es mucho. Pero para los que apreciamos la calidad del sonido, quizás no sea tanto. Es una lástima que no se puedan conseguir con facilidad en nuestro territorio, pero el Internet los acerca un poco. Si se deciden por estos German Maestro, lo que obtendrán será un par de audífonos balanceados que se podrán aprovechar desde un iPod hasta ese equipo de sonido caro y ostentoso. Y, aunque no son exactamente portátiles, su resistencia compensará esos malos tratos que generalmente le damos a nuestros gadgets.

Lo Imperdible

• El sonido es balanceado y fiel.
• Se pueden usar con un iPod sin necesidad de amplificador.
• Son resistentes.
• Cómodos por largos periodos de tiempo

Lo Impresentable

• No son económicos.
• No tienen distribución fuera de Estados Unidos o Europa.
• Su diseño puede ser feo para muchos.
• Si usan lentes, su comodidad se ve muy disminuida.

Aunque la tendencia nos dice que los medios ópticos (los tradicionales reproductores) irán desapareciendo, hay en el mercado varios “estandartes” de una nueva generación de reproductores Blu-Ray que suman características muy atractivas como contenido gratuito online, reproducción de discos Blu-Ray 3D, entre varias características más.

Por ello, en esta oportunidad probaremos un reproductor que utiliza “discos físicos” – uno de esos lectores “a la antigua” – que pretenden dar una dura lucha a estos nuevos paradigmas tecnológicos. Nos referimos al Sony BDP-s480, gentileza de Sony Chile quienes nos facilitaron este equipo para probarlo y saber lo bueno y lo malo de él.

Algunas características generales

El Serie 9 de Samsung es la apuesta de la empresa coreana por el sector de los portátiles ultradelgados, una categoría en la que se impuso a la cabeza el Macbook Air, pero a la que quieren acceder una multitud de fabricantes. En este juego, Samsung no está apostando por ofrecer un equipo barato con prestaciones decentes, sino que apunta a vendernos algo de lujo.

El laptop en serio se ve elegante, pero con un precio de US$1.699 US$1.300, casi CLP$1.000.000 CLP$800.000 en Chile, debe jugársela para cumplir con las expectativas que produce ese precio.

Especificaciones

Antes de partir, revisemos las especificaciones para hacernos una idea general del equipo.

• Procesador Intel Core i5 2537M de 1,4 GHz
• Gráficos Intel HD 3000
• Windows 7 Home Premium de 64 bit
• Pantalla LED backlit de 400 nits, antibrillo, hasta 16 millones de colores
• 4 GB de RAM DDR3
• Disco SSD de 128 GB
• Webcam de 1,3 MPx
• WiFi, Bluetooth
• Puertos: Micro HDMI, 3,5mm para audífonos, slot para microSD, LAN RJ45, un USB 2.0 y un USB 3.0
• Batería de 6 celdas de litio, 6300 mAh
• Pesa 1,3 kilos
• Mide 22,6 cm x 32,7 cm x 1,6 cm
• Pantalla 13,3 pulgadas

El Equipo y experiencia de uso

El Serie 9 viene empacado en una caja muy simple que no trae nada más que el laptop, el cable para conectarlo a la corriente, y un adaptador para conectar el cable ethernet. Lo primero que llama la atención es la elegancia del equipo, de líneas minimalistas y extremadamente delgado – y liviano. El notebook es negro, y a diferencia de lo que ocurre mucho en esta categoría, no trata de parecerse al MacBook Air de Apple – y definitivamente no tiene nada que envidiarle en cuanto a estilo.

La tapa está hecha de duraluminio negro, que se siente muy resistente en las manos. Sin embargo, es bien amigo de las huellas digitales, así que para mantener el equipo perfecto hay que estarlo limpiando seguido.

La parte de abajo está hecha de plástico duro negro y es ligeramente curva (más delgado adelante y más ancho atrás. La parte más ancha mide 1,6 cm, así que es MUY delgado). En general se siente como un equipo bastante sólido que resistiría un par de golpes, algo útil si consideramos que está pensado para ser transportado.

Por debajo, tenemos la tapa inferior, sellada con tornillos y que impide el acceso a la batería. Eso tiene una razón: la batería no es removible. Algunas cosas hay que sacrificarlas para obtener un equipo compacto.

En la tapa de abajo también tenemos puertos, algo que muchos de estos equipos sacrifican en favor de hacerlos más compactos. Samsung resolvió el problema del tamaño vs/ puertos usando unas “aletas”, que se abren y se cierran para no usar mucho espacio. Hay dos bisagras, una a cada lado, donde tenemos un USB 3.0, un USB 2.0, una entrada micro HDMI, un slot para una microSD, entrada para audífonos o micrófono, y un puerto para red (que requiere del adaptador que mencionamos al principio). La ranura microSD podría ser mejor una SD, pero suponemos que por razones de espacio se prefirió el formato más pequeño. Una alternativa para quienes les moleste no tener un slot SD es usar microSD con un adaptador SD – de este modo se puede usar la tarjeta más pequeña en la cámara de fotos u otro dispositivo que lo requiera.

Para quienes estén preocupados respecto de si estas tapas se cierran o se abren solas mientras estás usando el equipo, la verdad es que no sucede, y resultan bastante cómodas de usar. La entrada para el cargador también es especialmente pequeña, parecida a la de algunos celulares.

Abriendo el equipo nos encontramos con la pantalla de 13,3 pulgadas, de la que ya hablaremos, y con el teclado, de un tamaño muy cómodo que no da mayores problemas para escribir. Las teclas son retroiluminables, y se puede ajustar el brillo con los botones F7 y F8 según la cantidad de luz que quieras. También trae un sensor que permite configurar esto para que el ajuste del backlit se haga de manera automática.

El touchpad o “SuperButton ClickPad”, como le dice Samsung, es opaco, tiene textura de goma y no tiene botones. Bueno, en realidad los botones sí están ahí, pero no se ven. Basta presionar el lado inferior izquierdo o derecho para los respectivos clics del mouse. Los botones funcionaron bastante bien, aunque en un par de ocasiones tuve problemas encontrando el clic de la derecha, que aparentemente es más pequeño que el de la izquierda. Si no presionas bien a la derecha, no lo detecta.

El trackpad también entiende gestos: cuatro dedos hacia arriba despliegan Aero y permiten cambiar de ventana, cuatro dedos hacia abajo minimizan; deslizar dos dedos de forma vertical permiten hacer scroll, y también se puede hacer pinch-to-zoom. Lo malo es que los gestos no siempre son entendidos por el trackpad y a veces no reacciona como uno quiere.

Sobre el teclado tenemos los indicadores de conectividad, batería y otros, además del botón de encendido, que para mi gusto es lejos lo menos sexy del laptop. El botón está hecho en relieve en vez de ser un botón como tal, pero se ve barato y feo en comparación al resto del equipo.

Pantalla

La pantalla se merece una sección aparte. Con 13,3 pulgadas, es una de las más brillantes disponibles en el mercado, con 400 nits. Tiene una resolución de 1366 x 768, que quizás debería haber sido un poco mayor, pero cumple. Como la pantalla es matte, no tiene problemas de reflejo de luz y se puede usar sin problemas al aire libre. Los colores son brillantes y bien definidos.

Samsung incluyó un sensor que permite ajustar automáticamente el brillo según las condiciones de luz en el ambiente. La característica viene activada por defecto y personalmente me molestó muchísimo: el brillo varía como loco mientras estás mirando la pantalla. Por suerte se puede desactivar en la configuración.

Según las especificaciones que entrega la empresa, la pantalla tiene un ángulo de visión de hasta 160 grados, y probándolo la verdad es que cumple bien esta promesa, tanto en horizontal como en vertical se puede ver la imagen bien, sin inversión de colores y sin que desaparezca.

Desempeño, multimedia y software

El equipo trae algunas cosas preinstaladas por Samsung, más que nada widgets dedicados a ayudar a configurar el equipo para ahorrar energía. En cierto sentido facilitan las opciones de configuración del sistema, pero no hay nada que uno no pueda encontrar en el mismo panel de control.

Viene con Windows 7 Home Premium de 64 bits, sin incluir Office (sólo viene el demo para comprar/desinstalar).

El Serie 9 tiene mucho a su favor en cuanto a estética, pero eso probablemente no es suficiente para que paguemos US$1.699 por él. ¿Qué tal se comporta? En el tiempo que lo tuve mi experiencia fue en general buena. El equipo es rápido, y con un procesador Core i5 de 1,4 GHz y 4 GB de RAM, es veloz para abrir programas y no se traba cuando corres múltiples aplicaciones. Trabajando en simultáneo con 11 pestañas de Firefox 4 (reproduciendo video en YouTube, música en Grooveshark y abriendo múltiples sitios), corriendo un video en Full HD, con Skype encendido, la calculadora y el solitario. Fue lo que se me ocurrió abrir, pero como decía, no le dio ningún signo de cansancio o de quedarse trabado pensando en ninguno de los casos.

La apertura y el inicio rápido de aplicaciones y del sistema operativo se debe en parte al disco de estado sólido de 128 GB. El Samsung Serie 9 se inició en 23 segundos desde apagado y en apenas 3 segundos desde el estado de suspensión. Samsung integró aquí un sistema especial llamado “Power Back” que promete precisamente despertar al equipo en 3 segundos, lo que se cumplió a la perfección.

El equipo permite reproducción de video en full HD sin presentar problemas. En las pruebas que hice, el video a 1080p corrió a un promedio de 60 cuadros por segundo, de modo que si lo quieres usar para reproducir películas no hay ningún inconveniente.

El uso de videojuegos, en tanto, sí se ve resentido. Instalé el demo de Crysis para ver qué tal funcionaba, y apenas corrió a 5 FPS con gráficos medios a una resolución de 1024 x 768. Hay que considerar que estamos hablando de gráficos integrados de Intel, y no de una tarjeta dedicada, por lo que es esperable este tipo de comportamiento. Además, estamos hablando del demo de Crysis, que probablemente es un poco extremo en cuanto a juegos. Otros títulos más moderados deberían correr decentemente.

Veamos ahora algunas cifras. Tomamos los números para la comparación prestados de las pruebas que ha hecho CHW. Por desgracia no tenemos un MacBook Air para comparar, y quizás el más comparable de la lista sea el DM1z de HP (que cuesta como un tercio del precio del Serie 9), aunque los números igual pueden darnos una idea.

Conclusiones

El Serie 9 es un muy buen equipo, liviano, resistente y con buen rendimiento. El diseño es muy elegante y también funcional, con puertos para conectar casi todo lo que uno necesita. El lector de microSD podría haber sido uno para SDs normales, pero en consideración a las necesidades de espacio está bien.

Me tocó transportar el equipo bastante, y la experiencia fue buena. Su peso hace que casi sea un agrado llevarlo en el bolso, y la estructura fuerte del hardware no da miedo de que se vaya a romper o pelar alguna parte en proceso de meterlo y sacarlo del bolso y llevarlo de un lado para otro.

El rendimiento también es bueno. Quizás lo más impresionante es lo rápido que prende, en poco más de 20 segundos, y que despierta en apenas 3 segundos.

Quizás el mayor inconveniente del Samsung Serie 9 sea el precio: Apple lanzó hace poco sus nuevos MacBook Air desde US$999 (US$1.299 el de 13,3 pulgadas, también con Core i5 y SSD de 128 GB), lo que le pone las cosas complicadas a Samsung. También hay que considerar equipos como el HP DM1z (en la tabla de arriba), que aunque tiene mucho menos estilo que el Serie 9, cuesta tres veces menos. Quizás (ojalá) esto presione los precios a la baja más adelante.

Imperdibles

• Buen tamaño, peso y diseño
• Tiene puertos para casi todo
• Pantalla muy luminosa que se ve bien incluso al aire libre
• Buen rendimiento e inicio muy rápido

Impresentables

• El precio (desde US$1.699) El precio bajó en las últimas semanas para alcanzar al nuevo MacBook Air
• Los gestos multitáctiles no siempre entienden lo que se supone que deberían entender
• No está hecho para jugar, sino para trabajar

Aclarado lo anterior, trataré de abordar la mayor cantidad de mejoras que me parezcan suficientemente importantes e interesantes o, al menos, novedosas; desde las que Apple intenta vendernos como grandes innovaciones del sistema hasta simples cambios de interfaz –a veces sutiles y a veces no tanto.

Descarga e instalación

Como ya seguramente todos saben a estas alturas, Lion se encuentra disponible para los consumidores, en principio, sólo a través de la App Store. Además es indispensable tener instalado previamente Snow Leopard – Mac OS X 10.6.6 o posterior –, y en cuanto a hardware, se requiere un procesador Intel de 64 bits –de Core 2 Duo para arriba–, 2 GB de RAM y 7 GB disponibles en el disco duro.

Corroboradas las exigencias anteriores y las prestaciones de nuestro Mac, pasamos directamente a la compra a través de la App Store. Como dato anecdótico, vale la pena resaltar que, contrario a lo que podría haberse esperado en un principio, los servidores de Apple resistieron sin problemas el considerable millón de descargas que se efectuó sólo el primer día, con una estabilidad envidiable y tasas de transferencias muy buenas. Pese a ello, igualmente debí soportar 1 hora y 45 minutos para que se completara el proceso (cortesía de un querido ISP cuyo nombre comienza con V y terminar con TR). Una vez terminada la descarga, la octava versión de Mac OS X estaba lista para ser instalada.

Mucho menos extenso resultó ser el proceso de instalación, que en mi caso no fue en limpio, sino una simple actualización. 30 minutos bastaron para que el Mac estuviera a punto, con Lion instalado y mi sistema de archivos intacto. Todas las aplicaciones, configuraciones y datos de usuario permanecieron inalterados, de manera que, tras haber efectuado el reinicio de rigor y digitado el nombre de usuario y contraseña, me encontré con mi fondo de pantalla regalón, mi dock de siempre y un discreto asistente del sistema que nos guiará y enseñará algo acerca de los nuevos gestos multitáctiles que OS X Lion ofrece.

GUI y Finder

Como dicen que todo entra por la vista, y esto resulta particularmente importante desde la perspectiva de una compañía como Apple, antes de profundizar en los nuevos gestos multitáctiles de Lion y otros chiches, daremos un breve repaso por los cambios en la interfaz gráfica.

Tras arrancar el sistema, la primera diferencia notoria aparece ya en la pantalla de inicio, pudiendo así apreciarse lo que probablemente sea el retoque estético más importante en el extenso historial de versiones de Mac OS X. Esta nueva dirección de arte se ha impreso a lo largo y ancho de toda la interfaz gráfica, luciendo un reemplazo casi total de la ya legendaria interfaz Aqua (existente desde el traspaso de OS 9 a OS X) por líneas, bordes y ángulos más rectos, colores más opacos y un diseño, en general, mucho más sobrio. La influencia de iOS en este aspecto resulta evidente, con una pantalla de bienvenida con fondo gris de textura idéntica a la que se encuentra, por ejemplo, en la suite iWork para iOS.

Otro cambio interesante se aprecia en QuickLook, aquella función de Finder que nos permite visualizar archivos de forma rápida sin necesidad de abrirlos. En este caso también se ha jubilado una interfaz de antaño –HUD, aquella clásica de color negro y semitransparente– para dar paso, en cambio, a una renovada superficie completamente blanca.

La nueva interfaz de QuickLook.

Esta adopción de formas de iOS puede resultar positiva o negativa, según como se le mire. Por una parte el cambio es bueno porque, si en algo estaban fallando las últimas versiones de Mac OS X, era precisamente en la falta de uniformidad de la interfaz gráfica, con reminiscencias de Aqua mezcladas con algunos elementos reciclados y a veces hasta anómalos. Ahora, al menos, existe concordancia entre los botones, menús y barras de las aplicaciones de Apple y la mayoría de los rincones del sistema operativo, sean de nuestro agrado o no.

En cuanto a lo negativo, ocurre que, a vista de unos cuantos, el look and feel de Lion se vuelve demasiado “aburrido”. Esto último se aprecia de inmediato cuando abrimos el Finder. De partida, los botones del semáforo ahora aparecen en colores algo más opacos –en lugar de los tonos vívidos y brillantes a los que estábamos acostumbrados—; los iconos, bordes, texturas y fondos en general se vuelven monocromáticos; y los botones y fuentes de la barra lateral aparecen desagradablemente grandes (el primer cambio que revertí en Preferencias del Sistema). En breve, la interfaz se encuentra mucho más simplificada, incluso con detalles como la barra de estado desactivada por defecto.

Un último detalle del Finder que también quiero recalcar es la inclusión de una acceso directo en la barra lateral llamada Todos mis archivos. Éste ofrece una vista general de nuestros archivos en el Mac organizados por orden de apertura, en lo que parece una mezcla de la vista por iconos con Cover Flow, pudiendo movernos hacia abajo para ver los distintos tipos de archivos e, incluso, desplazarnos de forma horizontal con el Multi-Touch por los diversos ficheros agrupados en cada categoría. Muy cómodo y práctico.

Nueva vista del Finder.

Para resumir, creo que el término que mejor describe la interfaz de Lion es sobriedad. ¿Quién sabe? Quizá los desarrolladores hayan pensado que esa suerte apagón en el aspecto visual podría contribuir al traspaso de un sistema súper simplificado como iOS a otro más complejo como Mac OS X. Y es que, después de todo, bien conocida es la filosofía de Apple en el sentido de que mayor simpleza visual y menos opciones equivalen a un mejor funcionamiento y mayor efectividad a la hora de hacer lo que una aplicación de software realmente debiera hacer.

Multi-Touch

Vendido como una de las innovaciones principales de Lion, el mejorado soporte Multi-Touch permite sacarle mayor provecho a los dos dispositivos de entrada táctiles que Apple ofrece: el Magic Mouse y el Magic Trackpad.

Nuevamente, aquí la inspiración en iOS resulta más que obvia. Lo primero que llama la atención en este aspecto es el cambio completo de filosofía a propósito del scrolling. Ello, en cuanto a la interfaz gráfica, significa la desaparición de la barra de desplazamiento lateral (opción reversible, eso sí) y su discreto asomo sólo cuando efectivamente nos estemos desplazando, tal como ocurre en iOS. En cuanto al Multi-Touch propiamente tal, este cambio de filosofía implica que para subir debamos desplazar nuestros dedos sobre la superficie táctil hacia abajo, y que para bajar debamos mover los dedos hacia arriba. Al final, como en el iPad o iPhone, para desplazarnos hacia una determinada dirección lo que hacemos es arrastrar el contenido en sentido contrario.

Nuevo diseño de la barra de scroll, inspirado en la GUI de iOS

Según he leído, a algunos este extraño cambio ya les venía molestando desde las primeras betas de Lion, sin embargo me he percatado de que, tras algunas horas de uso, uno se termina acostumbrando igual y acaba adoptando el cambio sin mayores inconvenientes, tendiendo uno a pensar, incluso, que esa es la forma natural en que deberíamos movernos. Quizá el único problema que se genere es que nos terminemos “malacostumbrando” y esperando la misma respuesta invertida cada vez que hagamos scroll en un trackpad o ratón ajeno. De cualquier forma, el dilema puede solucionarse fácilmente en las Preferencias del Sistema, desactivando la opción de “dirección natural de desplazamiento”.

Otra implementación interesante en el apartado del Multi-Touch es el doble toque (con un dedo en el Magic Mouse, con dos en el Magic Trackpad) sobre elementos como una imagen o un párrafo en un sitio web, obteniendo así un “zoom inteligente”. Es exactamente lo mismo que ocurre en iOS, por ejemplo, al presionar dos veces sobre un párrafo en Safari, con lo que la obtenemos un acercamiento a esa sección particular.

Dos dedos hacia la izquierda o hacia la derecha en el Magic Mouse, y tres en el Magic Trackpad, nos permiten desplazarnos por los distintos Spaces (en adelante espacios) o aplicaciones a pantalla completa que tengamos abiertas; funcionalidad que también se explicará de mejor manera con posterioridad. Esto resulta sumamente cómodo.

Por último, y ya que Snow Leopard solía emplear el gesto anterior en ciertas aplicaciones como Safari para ir hacia atrás o adelante, esta vez nos encontraremos con la novedad de que basta desplazar un dedo hacia la izquierda o hacia la derecha en el Magic Mouse, y dos en el Magic Trackpad, para volver o avanzar en el historial de navegación, con una vista mucho más amistosa y útil que permite visualizar el contenido de las páginas anteriores o posteriores sin necesidad de que vuelvan a cargarse completamente.

La nueva forma de ir hacia atrás o adelante en Safari.

En resumen, de a poco Apple comienza a sacarle más partido al Magic Mouse y especialmente al Magic Trackpad, obligándonos así a replantearnos, ante la futura adquisición de un equipo de escritorio, la posibilidad de adquirir este último dispositivo en lugar de un ratón. No exagero al decir que las posibilidades del Magic Trackpad en Lion son infinitas, sobre todo si Apple se pone las pilas y se encarga de exportar funcionalidades de iOS a su sistema de escritorio en futuras actualizaciones.

Aplicaciones a pantalla completa

Un adelanto de lo que vendría con Lion en este sentido ya se había implementado en iLife ’11, con un iPhoto capaz no sólo de maximizarse hasta los bordes que el dock y la barra de menús permitan, sino de aprovechar al máximo cada pixel y de efectivamente visualizarse a pantalla completa; una función que resulta, por cierto, especialmente útil en pantallas pequeñas como las de 11 y 13 pulgadas.

Así se identifican las aplicaciones que soportan el modo a pantalla completa.

En este modo, al que se ingresa presionando cmd+ctrl+F o haciendo clic en el icono con dos flechas que debería aparecer en la esquina superior derecha, la barra de menús y el dock se ocultan –reapareciendo si asomamos el cursor al borde superior o inferior de la pantalla, respectivamente– y la aplicación pasa a ocupar, como he dicho, toda la pantalla, creándose además un nuevo espacio para cada programa que esté corriendo en dicho modo. Luego, para cambiar de aplicación basta utilizar el atajo de teclado cmd+tab, deslizar dos o cuatro dedos (según estemos utilizando el ratón o el trackpad) hacia la derecha/izquierda o presionar ctrl y las teclas de dirección para movernos entre los distintos espacios. Para salir del modo a pantalla completa presionamos la tecla esc o hacemos clic en el icono azul que aparecerá en la barra de menú, junto al icono de Spotlight.

La única forma de salir del modo a pantalla completa en iTunes

Si bien hay varias aplicaciones que debieran incorporar esta función y no lo hacen –como TextEdit o el propio Finder–, buena parte de las que vienen pre-instaladas sí son compatibles con aquella. No puedo continuar obviando, sin embargo, que la implementación de esta novedad –que sin duda resulta muy práctica— no ha sido similar en todas las aplicaciones, por no decir que es deficiente. Así, mientras hay algunos programas como Mail, Safari o iCal que efectivamente vuelven a su tamaño normal tras presionar esc, otras como iTunes no salen del modo a pantalla completa de igual forma. Incluso hay otras aplicaciones, como Pages, que al pasar a modo de pantalla completa ven reconvertida considerablemente su interfaz, con la desaparición de algunas opciones y hasta un cambio de estilo visual. De esta manera, y tal como ocurre hasta el día de hoy con ese famoso botoncito verde para cambiar el tamaño de una ventana, se presenta el gran problema de que no sabemos qué esperar de una aplicación cuando ejecutamos la función, en circunstancias que todas deberían comportarse exactamente igual.

Otro gran problema radica en la existencia de varios y constante glitches. Por ejemplo, encontrándonos en modo de pantalla completa, el dock reaparece cuando quiere, habiendo ocasiones en que al asomar el cursor al borde inferior de la pantalla el dock efectivamente aparece, y otras en que sencillamente brilla por su ausencia. Al final, debido a este grosero fallo uno termina desconociendo si acaso esta función debiera hacer que el dock simplemente se oculte como la barra de menús, o si debiera quedar inaccesible mientras no salgamos del modo de pantalla completa.

Algo similar me ha ocurrido, aunque en menos ocasiones, con la barra de menús mientras ejecuto Mail a pantalla completa. Eso, sumado a botones que se superponen en la bandeja del sistema y ventanas que a veces no ocupan el espacio que debieran, demuestra que a los desarrolladores les quedó bastante trabajo por hacer.

Safari está cerrado, pero su barra de direcciones sigue ahí.

Por último, hay pantallas en las que usar esta función podría parecer un despropósito, pues realmente no es del todo cómodo mantener, por ejemplo, Mail a pantalla completa en un monitor de 27’’. Sin embargo, me parece que lo que se esconde detrás de esta opción es, en realidad, un acercamiento a la filosofía de trabajo que opera en el iPad, donde —como muy poéticamente han dicho algunos— su diseño permite que en ese momento el iPad “sea” la aplicación, desapareciendo todo indicio de la interfaz y produciéndose un enfoque único en el trabajo que estemos realizando. Pareciera entonces que las aplicaciones a pantalla completa en Lion aspiran a crear un ambiente libre de distracciones en que, en ese momento, uno trabaja con una máquina que opera sólo esa aplicación.

A modo de conclusión podría decirse que, mientras la integración de aplicaciones con modo a pantalla completa es realmente un acierto a la hora de concentrarnos de mejor manera en lo que estemos haciendo, de asimilar un poco nuestro flujo de trabajo a lo que actualmente permite el iPad, y a la hora de hacer del MacBook Air de 11″ un equipo realmente utilizable, Apple puede y debería pulir ciertos aspectos en la implementación que lamentablemente no hacen parecer que el trabajo estuviera completamente acabado.

Mission Control

Esta función de nombre tan pintoresco no es otra cosa que la renovación de Exposé, o más bien la fusión de Spaces, Dashboard y Exposé.

En primer lugar, la utilidad de Mission Control como reemplazo de Spaces está directamente relacionada con el modo a pantalla completa al que ya nos referimos antes. Cada vez que una aplicación pasa a ocupar toda la pantalla, automáticamente genera su propio espacio. Luego, con Mission Control podremos visualizar una miniatura de todos los espacios abiertos o de las aplicaciones a pantalla completa que estemos ejecutando de forma simultánea, y movernos entre aquellas con el teclado o con un gesto multitáctil.

El Dashboard, por su parte, viene incorporado por defecto en su propio espacio, de manera que al lanzar Mission Control veremos nuestro grupo de widgets como una miniatura más, junto a las aplicaciones que estén ejecutándose a pantalla completa, y no sobre nuestro escritorio. El gran problema de esto, sin embargo, es que si queremos hacer alguna operación rápida en la calculadora o una anotación en un Post-It, perderemos de vista la aplicación sobre la que estemos trabajando en ese momento. Pero como siempre, la solución para esto pasa simplemente por cambiar dicha configuración en el panel de preferencias de Mission Control, lo que es altamente recomendable.

Mission Control.

Con lo repasado hasta ahora, Mission Control no parece ser una tan mala adición. Sin embargo, y en la humilde opinión de vuestro servidor, es en su función de gestor de aplicaciones o de reemplazo de Exposé que falla abismalmente. Por ejemplo, en Exposé siempre veíamos todas las aplicaciones abiertas, estuvieran ocultas o incluso minimizadas en el dock (en este sentido, la evolución del Exposé de Leopard a Snow Leopard fue bastante notable). En cambio, Mission Control sólo muestra las aplicaciones que están ejecutándose a pantalla completa o en segundo plano, y no aquellas ocultas o minimizadas, de manera que si eres uno de esos fanáticos del comando cmd+alt+H, Mission Control se vuelve prácticamente inservible. En mi opinión, eso ya significa desperdiciar el 50% de la funcionalidad de Exposé.

Otro inconveniente es su dependencia exclusiva del mouse. Considerándome un acérrimo usuario del teclado que en la medida de lo posible intenta no poner la mano sobre el trackpad o el ratón, resulta sumamente incómodo tener que moverme entre las distintas miniaturas usando alguno de dichos dispositivos, cuando en Exposé bastaban las teclas de dirección para desplazarnos entre las diversas aplicaciones abiertas.

En breve, me parece que todavía falta pulir ciertos aspectos de Mission Control para poder justificar la desaparición de Exposé; uno de los clásicos y más importantes pilares fundamentales de la usabilidad y comodidad que caracterizaban a Mac OS X, y una de esas notables diferencias que lo posicionaban como un sistema operativo amigable y eficiente, incluso en instancias tan simples como el escritorio y el manejo de aplicaciones.

Launchpad

Hemos reiterado en varias oportunidades que Lion es un intento de Apple por llevar al escritorio los avances que han venido desarrollado en su sistema operativo móvil. Y donde ello resulta más evidente es, precisamente, en Launchpad, que no es otra cosa que un lanzador de aplicaciones de rápido acceso, y basado íntegramente en el SpringBoard de iOS tanto en aspectos de funcionalidad como de diseño. Luce y se maneja exactamente igual con la salvedad de que, en lugar de utilizar el dedo, usamos un ratón o el trackpad.

No, no es la pantalla de inicio del iPad, es Launchpad.

De nuevo, ésta es una de esas funciones o novedades que se ama o se odia. A mí en particular me pareció una adición innecesaria y, para colmo, mal implementada. Razones para defender esto sobran.

En primer lugar, nuevamente se echa en falta el soporte de atajos de teclado. Si usamos un Magic Mouse, necesariamente deberemos utilizar el icono que viene instalado en el dock para invocar Launchpad. Si disponemos de un trackpad, al menos podremos utilizar un gesto multitáctil. Sin embargo, para mover y eliminar aplicaciones y desplazarnos entre las diversas páginas y carpetas, nos veremos siempre restringidos al cursor.

En segundo lugar –y si bien podemos conceder que como lanzador de aplicaciones Launchpad cumple su cometido–, creo que es a la hora de gestionarlas que este chiche se convierte en un auténtico problema, pues sólo podemos eliminar aquellas que se han instalado a través de la Mac App Store y las que vienen incorporadas en el sistema. Esto resulta particularmente complicado si son muchas las aplicaciones de terceros que hemos instalado a través de una imagen .dmg, pues Launchpad suele mostrar duplicados, accesos directos, instaladores, desinstaladores y otra sarta de contenedores y paquetes que ciertos desarrolladores, que no respetan los estándares de desarrollo en el universo Mac, suelen dejar en subcarpetas dentro del directorio de Aplicaciones de Mac OS X.

Desde luego este sistema no está pensado para los llamados power users o usuarios más avezados de Mac OS X, sino, como he dicho, para aquellos que, encantados por la sencillez y funcionalidad del iPhone o del iPad, han decidido dar un paso adelante en cuanto a sistemas operativos de escritorio y cambiarse a Mac. En este sentido, por cierto que ofrecerles una central única de aplicaciones para Mac, y un sistema de gestión y ejecución sencillito limitado a tales aplicaciones, hará del paso a Mac algo menos traumático. Por mientras, yo sacaría Launchpad del dock y probablemente no ejecute dicha aplicación nunca más, al menos hasta que Apple decida hacerla más flexible en cuanto a la gestión de aplicaciones.

Guardado Automático y Versiones

Dos de las mejoras más notables del sistema en general, y probablemente las más útiles, son Guardado Automático y Versiones. Y si bien es cierto que técnicamente se trata de funciones distintas, creo que necesariamente van de la mano.

La función de Guardado Automático, como se puede inferir del nombre, simplemente implica que no volveremos a sentir nunca más la necesidad de presionar cmd+S todo el tiempo, pues el SO guardará por nosotros, de forma constante y completamente automatizada, los progresos realizados en aplicaciones como TextEdit y Pages. Por lo tanto, si sencillamente cerramos y no guardamos la aplicación en la que estemos trabajando, al volver a ejecutarla no habrá que cargar ni restaurar absolutamente nada, pues todo el progreso realizado hasta el momento en que la aplicación se cerró estará frente a nuestros ojos como si nunca hubiésemos presionado cmd+Q.

Desde luego esta forma de trabajar plantea el problema de qué ocurre si queremos volver a una versión antigua de nuestro trabajo, la cual ha sido sobrescrita automáticamente por la edición más reciente, y aquí es donde entra en juego Versiones.

Esta segunda función incorpora en las aplicaciones compatibles con Guardado Automático una interfaz idéntica a la de Time Machine –fondo espacial incluido–, a la que se accede desde la barra de título de la aplicación, y con la cual podremos desplazarnos en una línea de tiempo hacia versiones anteriores de nuestro trabajo, para luego restaurarlas e incluso tomar algunos elementos de aquellas e insertarlos en nuestro trabajo actual.

Interfaz de Versiones, muy similar a la de Time Machine.

Por todo lo anteriormente dicho, desde luego la inclusión de estas dos funciones crea una filosofía de trabajo similar a la de iOS, en donde la opción de restaurar una aplicación después de cerrarla y la ausencia de un sistema de gestión de archivos accesible al usuario, hacen del autoguardado, más que una comodidad, una verdad necesidad o característica natural. Así, es de esperar que éste sea un nuevo estándar en el manejo de archivos y, en adelante, no exista más la necesidad –ahora absurda– de guardar constantemente nuestro progreso, cualquiera sea la aplicación que estemos utilizando.

Mail, Agenda y iCal remasterizados

Junto con las novedades y mejoras generales del sistema, Apple también ha agregado algunas líneas de código a ciertas aplicaciones en particular que ya vienen pre-instaladas, y que suelen ser de uso frecuente para la mayoría de los usuarios de Mac. Me refiero al cliente de correo, al administrador de contactos y al gestor de calendarios.

De las mencionadas, la aplicación que ha recibido cambios más importantes, sin lugar a dudas, es Mail.app. De partida, el cliente de correo ha visto radicalmente rediseñada su interfaz, acercándose una vez más –adivinaron– el software de escritorio a su contraparte de iOS.

Entre estos cambios, lo que más destaca es el paso de una vista de tres paneles –con la lista de correos arriba, la vista del mensaje seleccionado abajo y los buzones a la derecha– a una disposición de dos paneles verticales, tal como la del cliente de correo del iPad, y con una barra superior de carpetas favoritas similar a Safari. Esta nueva forma de visualizar el correo (reversible, por cierto, como la mayoría de los cambios radicales de interfaz), en conjunto con el modo de pantalla completa, hacen de la última versión de Mail todo un acierto.

Mail con su nueva interfaz y a pantalla completa.

Una vista mejorada de mensajes enviados y recibidos en forma de conversaciones, animaciones nuevas (un poco infantiles e innecesarias, a mi gusto) y, en general, una aproximación visual más sencilla y minimalista a nuestros mensajes de correo completan el rediseño de Mail, que en cuanto a funcionalidad real, y salvo por el mejorado sistema de búsquedas, no me parece que aporte mucho.

Por su parte, la Agenda y iCal también han sido rediseñadas basándose en el estilo visual de lo que ya existe en el iPad. De hecho, al menos en lo que al look respecta, pareciera que prácticamente se hubieran porteado iCal y Contactos del iPad al Mac, y no viceversa.

Una vez más, aquí todo es cuestión de gustos. Y a mí personalmente no me parece tan acertada la decisión artística de que una aplicación en Mac OS X intente emular una libreta de contactos real o un calendario de escritorio, incluso con detalles algo absurdos y a veces distractores como bordes de cuero, bordados y restos de papel que insinúan una hoja arrancada.

Las versiones remozadas de iCal y Agenda.

En el aspecto funcional, Agenda y iCal tiene poco y nada nuevo que ofrecer, salvo por la simplificación en la creación de eventos y la inclusión de una nueva vista diaria.

Observaciones generales y conclusiones

Si bien tengo la impresión de que la mayoría ha quedado conforme con la última versión de OS X (basta leer los comentarios en la App Store), también existe un sector que aduce la inclusión de pocas novedades que justifiquen la actualización de Snow Leopard a 10.7. Por otra parte, hay quienes incluso cuestionan el hecho de que Apple haya realizado un lanzamiento mayor de versión, cuando esto vendría a ser no más que un Snow Leopard remasterizado. Por mi parte, creo que si analizamos las mejoras que incorporó Snow Leopard en función de su versión anterior, realmente aquel es un Leopard mejorado; si revisamos las novedades introducidas en Leopard en comparación con Tiger, aquel no es más que un Tiger con esteroides y así ad infinitum.

Lo cierto es que si comparamos Lion con Snow Leopard, podemos darnos cuenta de que se trata más bien de una evolución natural que de una verdadera revolución, y esto, siguiendo con lo planteado en el último párrafo, ocurre sencillamente porque pocas veces Apple ha dado lugar a quiebres tan radicales en su línea de sistemas operativos, como los que sí pueden apreciarse en la vereda de al frente (por ejemplo con el paso de Windows XP a Vista).

En cambio, si comparamos Lion con el primer lanzamiento de OS X “Cheetah”, podremos apreciar prácticamente dos sistemas operativos distintos, separados apenas por lo que algunos insistirían en llamar “actualizaciones menores vendidas con la imagen de un felino imponente que justifiquen la distribución de un SO supuestamente nuevo”. Personalmente creo que OS X es un sistema tan bueno que no puede más que pulirse de a poco y de forma paulatina.

Más aún, no creo que Lion haya sido sólo un paso más en la evolución natural de OS X, sino un paso fundamental en una dirección que difícilmente alguien pudo haber previsto en los últimos años. Si acaso alguien lo pasó por alto, lo reiteraré una vez más: Lion representa el intento de Apple por plasmar en las computadoras de escritorio lo que han venido desarrollando y aprendiendo en el camino con iOS, y eso ya es bastante.

Profundizando en este último aspecto, la pseudo-fusión OS X/iOS no es una cuestión antojadiza de parte de la gente de Cupertino, pues detrás de tal amalgama, me parece, se alcanzan a percibir dos grandes razones que explican este verdadero cambio de paradigma.

Por una parte, se trata de implementar una serie de herramientas que realmente hacen más cómoda y eficiente nuestra forma de trabajar. iOS ha significado un cambio en la forma de producir y entretenernos en la medida que, de a poco, se ha ido perfilando como un sistema operativo que permite hacer todo lo que un usuario necesita, a la vez que se independiza de la forma en que la absoluta mayoría los sistemas operativos de escritorio han venido funcionando hasta ahora.

Un detalle muy sutil pero interesante en este sentido, y que no quiero dejar pasar, es la opción que incorpora Lion de que los programas del dock ya no tengan una lucesita azul que indique cuándo se están ejecutando. Así, resulta evidente que se quiere asimilar la filosofía de iOS en el sentido de que el usuario no debería preocuparse por abrir o cerrar aplicaciones, sino de simplemente utilizarlas cuando sea necesario y de olvidar que el resto está allí corriendo mientras nos enfocamos en un tarea; un sistema, por cierto, arriesgado mientras las condiciones de hardware no permitan darnos el lujo de tener abierto todo lo que ocupemos en nuestro flujo de trabajo normal, pero sin duda algo osado y muy interesante de cara a lo que puede venir en el futuro.

El dock de Lion sin los clásicos indicadores luminosos.

En segundo lugar, Lion se esmera en asimilar con éxito parte del alma de iOS porque, además de tornarse más eficiente y productivo, abre las puertas a una potencial ola de nuevos usuarios de Mac.

Para entender esto último debemos remontarnos a la aparición del iPad y preguntarnos, ¿por qué logró triunfar y enganchar a los consumidores de forma tan expedita? Sencillamente porque la fórmula ya era conocida, y como la mayoría estaba enterada de la forma en que funcionaba un sencillísimo e intuitivo dispositivo como el iPhone, a la hora de probar un iPad realmente todo se sentía natural. Una vez más, las clave fue la sencillez de uso.

La octava versión de Mac OS X, al asumir ciertos códigos de uso establecidos en iOS, probablemente busque seducir a esos usuarios que acaparó el iPhone, y que ahora tienen la posibilidad de ver a OS X ya no como un sistema operativo extraño y ajeno a lo que han visto toda su vida en forma de una ventanita multicolor, sino como la extensión natural de un excelente smartphone a las computadoras de escritorio de toda la vida.

Cierro diciendo que por una mísera suma apenas superior a los 13.000 CLP, y ya seas un usuario doméstico o un autoproclamado power user, realmente vale la pena comprar Lion, armarse de paciencia si tienes una conexión no tan buena como quisieras, actualizar y aprovechar las mejoras que Apple ofrece. Sin peros.

Imperdibles

• Precio accesible. No todos los días se compra un SO por 30 USD.
• Los gestos Multi-Touch en el trackpad facilitan la vida
• Guardado automático, probablemente la función más útil.
• Aplicaciones a pantalla completa. Por fin el MacBook Air de 11” es utilizable.

Impresentables

• El modo a pantalla completa a veces falla.
• Por pocos que sean, todavía quedan vestigios de Aqua en la GUI.
• Launchpad sólo permite gestionar las aplicaciones descargadas desde la App Store.
• Mission Control no muestra las aplicaciones ocultas ni minimizadas.
• Con el aprovechamiento del Multi-Touch, en Cupertino parecen haberse olvidado del teclado.

Especificaciones

La ENVY 14 cuenta con una pantalla LED antirreflejo de 14,5″ (1366 x 768), procesador Intel Core i5-460M a 2,53 GHz, Disco duro SATA de 500 GB a 7200 rpm y memoria DDR3 de 4GB ampliable hasta 8GB. También incluye una tarjeta de gráficos ATI Mobility Radeon HD 5650 (conmutable), webcam con micrófono digital integrado y una unidad DVD±R/RW SuperMulti con soporte para discos de doble capa. A diferencia de los modelos ENVY 13 y 15, la ENVY 14 Beats Edition viene con un teclado retroiluminado en color rojo y aunque la Envy 15 Beats Limited Edition ofrecía una pantalla más grande, mejores gráficos y mayor capacidad de memoria, este modelo cuenta con un procesador más rápido y un precio más equilibrado.

Diseño

En lugar del color gris, aluminio grabado y cuerpo de magnesio del original ENVY, esta edición tiene una superficie lisa color negro mate que se reconoce por el logotipo rojo de Beats en el centro de la cubierta. Cuenta con un teclado retroiluminado tipo chiclet y un descansa-muñecas con recubrimiento soft-touch. Pesa 2.5 kilogramos igual que la MacBook Pro de 15”, pero resulta más pesada que su hermano mayor ENVY 15 Beats Limited Edition (2.3 kilos) y la razón es su nueva unidad óptica slot-loading.

Touchpad

HP integró los botones del mouse en un touchpad Synaptics de 4,25 x 2,5 pulgadas, aunque debo confesar que al principio es difícil identificarlos en la oscuridad, físicamente la superficie es la misma y no hay una división de luz. Incluso por momentos, la palma puede mover accidentalmente el cursor y puede ser un fastidio para los diseñadores, por suerte no es una laptop enfocada a este mercado.

Pantalla

Al igual que el dv5t Pavilion, HP ha optado por una pantalla panorámica de 14,5 pulgadas con una nada despreciable resolución de 1366 x 768 pixeles, sin embargo se echa de menos la opción de una pantalla  Radiance Infinity a 1600 x 900 que originalmente estaba disponible en la original ENVY 14.

Beats Audio

Click aqui para ver el video.

Esta edición especial hace hincapié en la tecnología Beats Audio (presente en las actuales dv6t, dv7t, ENVY 17/3D y Touchmart 610) donde básicamente rediseñan el conector de los auriculares para reducir el ruido, incluye un amplificador discreto y aísla los componentes de audio en la placa para lograr una mejor fidelidad de audio – sobre todo cuando se enchufan unos auriculares Beats Solo by Dr. Dre. El volumen máximo es decente, al menos mejor que una notebook Alienware, y el balance de sonido es bueno (con bajos y agudos de sonido claro), aunque aun así no se compara con un sistema de subwoofer dedicado. De cualquier manera, pueden personalizarse perfiles que se activan a través de la combinación Fn + B (tecla especial de Beats).

Puertos y webcam

El equipo tiene dos puertos USB 2.0, un puerto eSATA/USB combo, un conector para auriculares y micrófono, salida mini-DisplayPort, salida HDMI, Ethernet, y una ranura para tarjetas SDHC. La webcam HP TrueVision HD tiene soporte para funcionar con luz baja a alta definición, sin embargo no funciona con Skype HD.

Tarjeta Gráfica

La tarjeta gráfica ATI Mobility Radeon HD 5650 con 1 GB de DDR3 dedicada para gráficos es suficiente para jugar casi todo los juegos basados en DirectX 10 (a excepción de Crysis y Grand Theft Auto 4 que no pueden reproducirse con soltura) mientras que juegos basados en Directx 11 podrían no ejecutarse con completo detalle. Por otro lado, HD 5650 tiene el soporte para formatos de audio en alta definición a través del puerto HDMI. De manera que, cuando se trata de cine en casa,  Beats Audio no es necesario.

Cuando la carga gráfica es menor puedes utilizar los gráficos integrados Intel GMA HD para ahorrar batería, para ello hay que conmutarlos vía software. Quizás esto no se tan práctico como un botón físico o la tecnología Optimus de NVIDIA, pero funciona.

Disipación de calor

El ruido del ventilador es moderado y está siempre presente porque la refrigeración activa no está deshabilitada, la ventilación solo aumenta o se disminuye  según la tarjeta gráfica en uso.  Debido a revestimiento de metal, un aumento significativo de la temperatura se traduce a más calor transmitido en las piernas o palmas, pero es soportable y este tipo de experiencia no es raro en portátiles con conmutación gráfica.

Batería

La batería de iones de litio de 8 celdas con una capacidad de 59 Wh (3760 mAh) en uso moderado puede aguantar poco más de 4 horas, aunque su duración cae drásticamente con carga del procesador o uso de la tarjeta gráfica dedicada (2 horas aproximadamente).

Conclusión

El diseño y productividad de la HP ENVY 14 Beats Edition no tiene nada que “envidiarle” a una Mac Book Pro. Aunque el modelo que probamos no tiene un procesador Intel de segunda generación y almacenamiento SSD su rendimiento es bueno. La tecnología Beats Audio y su teclado retroiluminado le dan un plus interesante para el mercado multimedia al que está dirigido, sin embargo es necesario adaptarse al tipo de conmutación gráfica y manejo de su touchpad.

El índice de experiencia de Windows 7 (Home Premium 64-bit) marca un puntaje de 6.7 lo cual no está nada mal para un equipo de gama media alta, si tenemos en cuenta que el puntaje máximo es de 7.9.

El precio de este equipo en tiendas departamentales (como Liverpool) es de MXN$24,999.00 (US$, pero si buscas una ENVY más costosa poderosa con soporte 3D y procesador de última generación, te recomiendo la HP Envy 17 3D.

Por cierto, la serie ENVY cuenta con un eliminador especial Slim Travel que se compone de tres partes, ten cuidado de no extraviar alguno de ellos o tendrás que comprar todo el kit – solo disponible en la tienda de HP.

Sin embargo, estas características todavía no son masivas, así que si te compraste una TV de último modelo y quieres sacarle mayor provecho, una buena alternativa es optar por un set-top box que te permita hacerlo. En este momento hay varios en el mercado, desde los bullados como el Boxee Box, a otros más humildes de marcas menos conocidas.

En esta oportunidad probamos el Tvix S1, de la compañía coreana DVICO, que en Chile es comercializado por Minibox y que permite que veamos en la TV cosas que tenemos almacenadas en un flash drive, descargar archivos directamente a la caja o bien ver contenido vía streaming en el equipo.

El Equipo

(cc) FayerWayer

El Tvix S1 es una caja hecha de plástico y metal de tamaño pequeño (160 x 216 x 55 mm), con una pantalla frontal que nos indica detalles de la reproducción. En la parte de atrás tiene casi todos los conectores imaginables, por lo que se puede usar en distintos televisores – aunque claramente hay más ventajas para un equipo que pueda reproducir contenido Full HD (1080p) vía HDMI.

El equipo reproduce casi todos los formatos: AVI, MOV, H264, FLV, WMV, MPEG, MKV, etc. También reproduce música y fotos.

Sus especificaciones son las siguientes:

• Conectores HDMI, coaxial, composite, óptico
• Conector para Ethernet
• Procesador Realtek RTD1283+
• 2 conectores USB 2.0
• Disco duro (intercambiable) de 1 TB
• Permite reproducción de video a 480p/720p/1080i/1080p
• Soporta MKV, AVI, VOB, ASF, WMV, MPEG1/2/4 Elementary (M1V, M2V, M4V), MPEG1/2 PS, M2P, MPG, MPEG2 Transport Stream TS, TP, TRP, M2TS, MTS, MOD, TOD, ISO, IFO, MOV (H.264), MP4
• Reconoce WiFi de manera opcional si le conectas una antena USB

Funciona como disco duro externo y se puede conectar vía eSATA, para traspasar archivos a mayor velocidad. También puedes cambiar el disco fácilmente abriendo la caja por el costado, insertando tu propio disco duro si lo prefieres (o si llenas el TB que viene incluido y no quieres borrar nada). Cambiar el disco no requiere que uses ni siquiera un desatornillador, basta con abrir una tapa y ya.

Viene con control remoto, que incluye todos los botones habituales más los específicos para controlar el equipo y acceder a los menú. Los botones son fluorescentes y brillan en la oscuridad.

Software

El software es bastante simple de usar y de entender, entregando las opciones de manera bien sencilla. Lo primero que ves cuando enciendes el equipo es un menú, que te permite ingresar a tus películas, música, fotos, internet o configuración.

En general los menús no son muy bonitos pero son simples: aparece un listado con las películas, una galería de imágenes en el caso de las fotos, y un listado de canciones para música.

En la parte de web, lo que tenemos no es un navegador – así que no se puede ver FayerWayer desde el televisor, lamentablemente -, sino una serie de canales a los que podemos entrar para ver contenidos. Algunos de ellos son canales de TV por internet (con un par de opciones de canales en coreano) y otros son más conocidos como YouTube o Picasa. El apartado de YouTube permite buscar y reproducir videos, aunque sólo muestra 20 resultados y no permite ver más de la lista, lo que obliga a hacer las búsquedas lo más específico posible para encontrar lo que buscamos.

Para ingresar texto aparece un teclado virtual sobre la pantalla, donde debes elegir las letras una a una. Es un sistema lento pero simple, y aunque requiere algo de paciencia, funciona.

Para conectarlo con tu PC, viene un software incluído llamado NetShare que permite compartir carpetas con el dispositivo para sincronizar contenidos. Sólo se pueden compartir cuatro carpetas, así que si tienes tus fotos, videos o música repartidos en distintas partes de tu PC esto puede ser un poco problemático para ordenarlo.

La reproducción funciona bien, permitiendo como mencionábamos anteriormente hasta 1080p. Lo probé con algunas películas full HD y videos HD grabados con una cámara propia y no hubo problemas de imagen ni interrupciones de ningún tipo. En cuanto a subtítulos, soporta smi, sub, srt, ass, ssa y no hubo ningún tipo de dificultad al respecto. Las fotos cargaron rápido y sin problemas.

Conectividad

El equipo tiene una entrada para Ethernet, por lo que puedes conectar el equipo vía cable a internet. Opcionalmente puedes usar un dongle USB para conectarlo vía WiFi, pero tendrás que conseguirlo por ti mismo porque no viene incluido. Configurar internet es fácil.

También se pueden reproducir archivos desde una unidad USB u otro disco que esté conectado al TVIX. Encontrar el menú para acceder a los discos externos no es muy intuitivo, pero una vez que lo haces, encontrar los archivos es igual de fácil que verlos en el menú normal.

En Chile, el equipo está a la venta en Minibox por CLP$199.900.

Imperdibles

• Gran compatibilidad con casi todos los formatos de archivo multimedia que existen
• Buen diseño para los menús principales
• Fácil conectividad
• Disco duro intercambiable

Impresentables

• No viene una antena USB para conectarlo a WiFi
• No hay ranura para tarjetas SD
• Algunos de los servicios web son inútiles (en coreano, por ejemplo)
• Buscar videos en YouTube es difícil y no hay navegador

Fujifilm lanzó el año pasado la primera cámara compacta 3D, que apuntaba a acercar la experiencia a los consumidores finales. Uno de estos modelos llegó a nuestras manos y nos dispusimos a probar qué tal es. A diferencia de otros equipos que emulan el efecto a través de software, la Fujifilm Real 3D W3 tiene dos lentes, de modo que toma dos imágenes simultáneas para crear la imagen estereoscópica.

El equipo

La cámara es bastante más grande y pesada que la mayoría de las compactas actuales, pero de un tamaño decente considerando que tiene dos lentes y dos sensores de imagen. Además de los lentes, llama la atención la pantalla de 3,5 pulgadas que permite observar las fotos en 3D sin necesidad de anteojos.

Suena bien, pero en la práctica la pantalla no es tan fabulosa. Me recordó un poco a los hologramas-calcomanía que cambiaban cuando los mirabas de una perspectiva diferente. En este caso el efecto que se crea es de profundidad, y si bien funciona, si la miras desde el ángulo incorrecto puede darte un dolor de cabeza.

Por otro lado, quizás debido a la tecnología de paralaje necesaria para ver las 3D, las imágenes pierden nitidez y definición en la pantalla (se ven mejor en el monitor o la TV).

A diferencia de gran parte de las cámaras, ésta no tiene botón de encendido: se enciende deslizando hacia abajo el protector de los lentes. A la inversa, cubrir los lentes apaga la cámara. Los botones están ubicados en su mayoría al costado derecho de la pantalla LCD, incluyendo varias opciones de modos, mientras el zoom y el disparador están arriba, junto con un switch que permite ajustar cómo se sobrepone la imagen izquierda y la derecha, acomodando el efecto 3D. La cámara ajusta las fotos automáticamente, pero si alguno quiere ponerse a probar también viene la opción de hacerlo, lo que está bien.

Especificaciones

• Captura imágenes 3D de hasta 10 megapixeles
• Incluye una salida HDMI
• Zoom óptico de 3x
• Graba video 3D a 720p
• 34 MB de memoria interna
• Acepta tarjetas SD de hasta 32 GB

El menú y la interfaz gráfica de la cámara son bastante sencillos y simples de usar, aunque no es muy bonita ni moderna. De todos modos, funciona y da acceso fácil a los modos y menús.

Experiencia de uso

Una de las primeras cosas que uno hace con la cámara es probar las fotos en 3D, aunque esta cámara, por sus características, también permite tomar fotos en 2D que son bastante interesantes. Pero comenzaremos por las tres dimensiones.

Pese a lo bien que puede sonar, tomar fotos en 3D no es tan simple como apuntar la cámara y zas, conseguir una impresionante imagen que se ve como si se saliera de la pantalla. En la mayoría de los casos, las fotos resultan difíciles de mirar y hasta mareadoras. Rara vez no hubo que “re-enfocar” los ojos para ver las fotos. La pantalla, pese a que hace su trabajo, no es tan cómoda. Después de un rato se te cansan los ojos y lo único que quieres es alejarte de la cámara.

Otro problema “técnico” es que ahora tienes dos lentes, uno a cada lado, por lo que tienes que fijarte bien dónde pones los dedos. En un par de tomas tapé inconscientemente el lente de la izquierda con un dedo, por la falta de costumbre de tener un lente ahí.

De más está decir que hay que elegir cuadros en que haya profundidad para que se note el efecto cuando tomas una foto: en un close-up no hay un fondo donde comparar un segundo o tercer plano. Las mejores imágenes normalmente resultaron cuando había una considerable distancia entre un objeto y otro (alrededor de un metro), donde efectivamente se ve la diferencia y se crea un efecto de profundidad. Las fotos con objetos en movimiento tampoco resultaron muy bien.

Hay que tener varios planos para que se note el efecto 3D

Las imagenes 3D se guardan en formato .MPO, mientras que los videos quedan como .3D-AVI, formatos que son bastante estándar y se pueden leer en la mayoría de los televisores o monitores 3D, de modo que las fotos que tomas se pueden reproducir fácilmente si tienes uno de estos dispositivos.

La cámara incluye un puerto HDMI 1.4 para traspasar los datos directamente.

La W3 permite también capturar video a 720p, a 30 cuadros por segundo, ya sea en 2D o 3D. Desafortunadamente, capturar video 3D es más complicado todavía que hacer fotos 3D, así que olvídate de grabar tu propia versión de Avatar con esto. Para conseguir mejores tomas, el truco está en dejar la cámara quieta y hacer que sean los demás los que se muevan, algo difícil de lograr con una cámara compacta donde uno normalmente graba escenas cotidianas.

Fotos 2D

Como la cámara tiene dos lentes y dos sensores de imagen, se pueden hacer algunas cosas interesantes al tomar fotos en 2D. Por ejemplo, hay un modo que permite hacer zoom con un lente y tomar una foto con ese lente, mientras el otro se mantiene sin zoom y dispara al mismo tiempo, permitiendo tomar dos fotos a diferentes distancias desde el mismo lugar.

Otra opción permite usar dos filtros de color (un lente con exposición automática, mientras el otro usa “colores vibrantes”), como también doble ISO (cada lente captura una foto a una equivalencia ISO diferente).

Aunque es entretenido y las fotos en 2D de esta cámara son buenas, también se podrían conseguir fotos igual de buenas con una cámara de bolsillo bastante más barata – pero bueno, aquí pagamos extra por la gracia de tener 3D y usar 2 lentes.

Como tiene 2 lentes, dos sensores y una pantalla LCD de 3,5 pulgadas que reproduce 3D, la vida de la batería es bastante escasa en este modelo. La cámara promete 150 tomas en 3D por carga.

Conclusiones

La W3 es una cámara bien construida, compacta, y cuya gran ventaja es el 3D. Sin embargo, obtener buenas imágenes en este formato no es fácil, y disfrutar las fotos requiere que tengas un televisor 3D – mirar las fotos en la pantalla incluida marea y no ayuda precisamente a “disfrutar” las fotos.

Incluye opciones interesantes para 2 dimensiones y graba video en HD, sin embargo, para tomar fotos en 2D hay mejores cámaras a un menor precio. Al final, este equipo es para quienes están locos por el 3D y lo quieren ahora. Sin duda, la Finepix 3D W3 es la cámara más versátil en el mercado que tiene este objetivo por el momento. Está a un precio de alrededor de US$400 en Estados Unidos, mientras que a muchos mercados todavía no llega.

Imperdibles

• Captura buenas imágenes en 3D
• Tiene una pantalla que no requiere anteojos para ver el efecto tridimensional
• Viene con modos especiales para tomar fotos en 2D
• Toma fotos razonablemente buenas en 2D

Impresentables

• Tomar buenas fotos 3D requiere algo de práctica
• La pantalla 3D marea después de un rato
• Poca duración de batería
• Es más bien cara

Finalmente Microsoft puso a disposición de los usuarios la esperada y comentada última versión de su navegador Internet Explorer 9 (que ya se puede descargar desde aquí), la que viene acompañada de muy buenas críticas a partir de las betas anteriores y que, por fin, representa una verdadera evolución comparada con sus predecesores.

Como para ir conociendo un poco más sobre las novedades incorporadas en Internet Explorer 9, nos dimos el trabajo de bajar el instalador y probarlo por algunas horas. La idea no es realizar un análisis muy detallado sino que más bien intentar comportarnos como un usuario normal que opta por instalarlo en su computador y utilizarlo en sus tareas rutinarias en Internet.

Una vez descargado e instalado el nuevo navegador (el instalador pesa 35.2 MB para Windows 7 64 bits y te obliga a reiniciar el equipo), aparece un mensaje de bienvenida en donde “curiosamente” se habla de Internet Explorer 8 y en donde se nos invita a conocer las principales novedades incorporadas en IE9.

De ahí nos lanzamos a navegar por los sitios que comúnmente visitamos a diario logrando comprobar que IE9 definitivamente es mucho más rápido y amigable. Se nota la preocupación de Microsoft por mejorar el rendimiento de su motor JavaScript junto con el soporte a nuevas tecnologías como HTML5 y CSS3.

Interfaz

Otro aspecto que hay que destacar es el gran trabajo realizado por mejorar la interfaz de usuario (algo que ya se venía haciendo en las versiones anteriores), lo que naturalmente le otorga un grado de simpleza y optimiza el espacio disponible para visualizar los sitios. Microsoft ha usado el eslogan de “una web más hermosa” para su campaña de lanzamiento, lo que apunta precisamente a resaltar el nuevo diseño.

IE ha seguido eliminando botones en la barra superior, en un intento de que el foco esté en los sitios web y no en la ventana, dándole un look simple y limpio.

Probamos abrir varias pestañas para ir viendo en qué medida se afectaba el funcionamiento del navegador (15 pestañas), sin que hasta el momento se nos haya presentado algún tipo de problema que haya requerido un reinicio del mismo.

Una de las novedades interesantes incorporadas en IE9 es la posibilidad de anclar una de las pestañas a la barra de tareas de Windows 7, esto se hace de manera muy simple arrastrando la pestaña hacia la barra de tareas. De esta manera, transformamos dicha pestaña en una especie de aplicación a la que podemos acceder de forma directa desde la barra de tareas de Windows.

En Microsoft pueden respirar tranquilos, Internet Explorer 9 representa una importante mejora en comparación a las versiones anteriores reflejando un importante cambio respecto a la aceptación de los nuevos estándares (aunque falta aún algo de trabajo en esta materia).

Es de esperar que IE9 marque el punto de inflexión en la relación existente entre Microsoft e Internet, muy criticada por los desarrolladores de sitios web que aún deben seguir lidiando con las versiones anteriores del navegador.

Link: Internet Explorer 9 (Microsoft)

Con todo el boom de las netbooks hace unos años por fin cobró importancia el tema del precio y la portabilidad. Durante mucho soportamos dolores de hombro o cuentas de banco con pocos ceros debido a que invertíamos demasiado en una portátil que a final de cuentas ofrecía más de lo que necesitamos.

El problema con las netbooks es que las especificaciones no daban el ancho como para satisfacer nuestro instinto de entretenimiento. De ahí que muchas compañías – como HP – ofrecieran mini-notebooks a precios razonables y con buen rendimiento, ideales para entretenernos mientras estamos en esa aburrida clase de álgebra lineal o en algún café de la ciudad esperando a nuestro cliente.

La Pavilion dm1 es un equipo para aquellos que buscan portabilidad y rendimiento aceptable. Lo hemos puesto a prueba durante unos días realizando tareas básicas como navegación web, productividad con e-mail y Office, así como entretenimiento viendo series, videos en Full HD e incluso jugando una que otra partida de StarCraft II.

El diseño

La dm1 es pequeña, mide 20.4 cm x 28.9 cm x 1.98 cm y cuenta con una pantalla de 11.6” de acabado brillante que refleja todo lo que se le ponga enfrente. La carcasa es color champagne con una cobertura semi-brillante que afortunadamente no es imán de huellas. A los lados tenemos puertos USB 2.0 (3), HDMI, VGA, ethernet, ranura para tarjetas de memoria (SD, MS/Pro, MMC) y conector único para micrófono y bocinas/auriculares.

En el borde frontal encontramos un par de bocinas Altec Lansing ubicadas justo abajo del touchpad. Si gustas de fastidiar al prójimo con tu librería de salsa o merengue, conseguirás uno que otro enemigo ya que el sonido es tan fuerte y claro que se escucha bien en una sala de 6 x 4 m.

Al ser un modelo de 11 pulgadas, la atención se va al teclado y el touchpad. En este apartado la dm1 cumple a medias ya que si bien el teclado es cómodo y tiene una ligera curvatura en cada tecla para evitar que te equivoques, el touchpad es tan pequeño y los botones tan duros que tendrás que hacerte de un mouse para no perder la paciencia.

Como plus, el touchpad incluye soporte para gestos (scroll, pinch/zoom y rotar), lamentablemente no se aprovechan como deberían por lo pequeño que es.

La experiencia inicial

HP decidió incluir en la dm1 la tecnología instant-on por medio de QuickWeb, una suite de aplicaciones a las que se accede justo después de prender el notebook. Bastan 3 segundos para visualizar el dashboard y comenzar a mandar mails, conectarse al messenger, Skype o reproducir tu música favorita.

Quick Web sirve como apoyo para tareas rápidas, no esperen un rendimiento excepcional a la hora de ver contenido HD o sitios “pesados” en flash.

HP decidió cambiar el Celeron por la tecnología Nile de AMD en estas portátile; el resultado es un mejor rendimiento en la parte multimedia y batería. La dm1 cuenta con procesador AMD Turion II Neo K6525 de doble núcleo a 1.5GHz, chip de video ATI Mobility Radeon HD4225, 5GB de RAM y disco duro de 500 GB. Todo funcionando bajo Windows 7 Home Premium

Con estas especificaciones uno pensaría en que no hay problema para realizar las funciones habituales de tareas, bloggeo, navegación web y reproducción multimedia. En realidad trabajamos sin apuros durante una semana, con varios documentos de Office 2007 abiertos, iTunes reproduciendo nuestra biblioteca musical, MSN messenger (eeew) y un Firefox con 6 o 7 pestañas abiertas.

Contenido HD y juegos

En YouTube reproducimos videos a 720p de manera fluida, sin embargo al hacer el cambio a 1080p la experiencia se jodió por culpa de las ralentizaciones. Curiosamente esto no ocurrió al conectar el cable HDMI a una pantalla externa y reproducir un trailer Full HD. Si no eres muy exigente en este apartado, reproducir a 720p va perfecto en la pantalla de 1366 x 768.

Siguiendo con el entretenimiento, instalamos StarCraft II, Left 4 Dead 2, Torchlight y algunos juegos que nos encontramos de oferta en Steam. A nivel casual no encontramos problemas ya que corre juegos indie y Torchlight a buen nivel de detalle. Left 4 Dead 2 y aquellos que utilizan el motor Source (HL2, Team Fortress 2, etc) pueden reproducirse a detalle medio y deshabilitando algunas opciones para no sacrificar la experiencia de juego.

El problema viene con StarCraft II y el resto de monstruos de generación actual, ya que aún en detalle bajo la experiencia no es óptima. Claramente la dm1 no está hecha para jugar a este nivel, así que lo mejor será quedarse en el plano casual para matar las horas entre clase y clase.

La Pavilion dm1 incluye batería de 6 celdas con la cual podrás navegar por más 4 horas al nivel de brillo más bajo. Seamos realistas, casi nadie trabaja con estas especificaciones así que la pusimos a prueba con Wi-Fi y brillo aceptable mientras reproducíamos el Ballbreaker de AC/DC. El resultado fueron 3.5 horas.

Para películas y con Wi-Fi deshabilitado, tendrás unas 3 horas máximo antes de que necesites conectarla a la corriente eléctrica. Nos bastó para ver porno, The Social Network y un capítulo de The Walking Dead.

Conclusión

La Pavilion dm1 es una buena inversión si buscas un equipo para llevar a todos lados. El tamaño y peso no sacrifican el rendimiento, ya que podrás realizar las tareas más elementales o reproducir contenido HD (720p) sin problemas. La función de QuickWeb le da valor agregado y después de unos días te darás cuenta que ganas minutos valiosos si solo necesitas mandar un mail o checar si tu vecina ya se conectó al Skype.

Tal vez no puedas reproducir juegos de última generación, pero es el precio a pagar por no sufrir dolores de hombro a largo plazo. Otro detalle es que no incluye unidad óptica, si quieres hacerte de una tendrás que comprarla por separado.

HP ofrece tres modelos de Pavilion dm1 en Latinoamérica: dm1-2140la, dm1-2160la y dm1-2170la; los tres están disponibles en México, mientras que Argentina, Centroamérica, Chile, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela solo podrán acceder al modelo 2160la. La diferencia radica principalmente en las opciones de procesador Athlon II Neo y que el modelo 2170 incluye una unidad de DVD-RW externa.

Lo imperdible:

• Su tamaño y peso la hacen ideal para llevar a todos lados
• Rendimiento aceptable para tareas de oficina y navegación
• QuickWeb nos ahorrará minutos valiosos si solo deseamos acceder a la web o mandar un mail
• El teclado es bastante cómodo

Lo impresentable

• El touchpad es pequeño y los botones demasiado duros
• La pantalla refleja mucho si la pones al sol u otra fuente de luz
• No incluye unidad óptica en el chasis (puede pesar para algunos)

Sony anunció oficialmente dos nuevos integrantes para su línea de cámaras Alpha hace unos días y estuvimos en la presentación para echarles un vistazo. La SLT-A33 y SLT-A55 vienen a satisfacer las necesidades de aquel público entusiasta que quiere adentrarse a la fotografía de manera más seria, pero sin sacrificar la cuenta de banco con un equipo de más de $2000 USD.

Bautizadas como “las más rápidas del mercado”, estas cámaras ofrecen tomas de alta velocidad de 7 y 10 fps, tecnología Translucent que permite que la luz que pasa a través del objetivo sea recibida por el sensor de imagen y auto-enfoque de manera simultánea, así como un tamaño compacto que las hace atractivas para aquellos que requieren llevarla a todos lados.

Auto-enfoque veloz

Ambos modelos cuentan con sensor Exmor APS HD y el sistema Quick AF Live View que permite un auto-enfoque endemoniadamente rápido. También encontramos una pantalla LCD giratoria de 3 pulgadas que es bastante útil para realizar tomas difíciles, o cómoda para aquellos que están haciendo el cambio al mundo réflex y no se acostumbran a tomar fotos usando el visor.

Uno de los platos fuertes de ambas cámaras el la tecnología Translucent Mirror que soluciona los problemas de las DSLR convencionales en cuestión de tamaño simplificando el diseño del cuerpo. Ambos modelos se sienten ligeros y fáciles de maniobrar, punto a favor para aquellos que buscan portabilidad.

Si gustan hacer el cambio al video, es posible grabar en 1080i AVCHD o 1440×1080 en formato Motion JPEG. En ambos casos podrá hacerse uso de un interesante sistema de seguimiento y auto-enfoque para mantener al sujeto bien claro, no importando lo rápido que se mueva.

Panorámicas en 3D

Para complementar la oferta, la SLT-A33 y SLT-A55 incluyen la típica opción de Sweep Panorama que permite tomar fotos panorámicas horizontales o verticales, presente en sus hermanitas point and shot. Aquellos que cuenten con un televisor 3D podrán reproducir sus tomas en 3D gracias a la opción 3D Sweep Panorama.

Ambos modelos son prácticamente idénticos en diseño, el único cambio es que la A55 es de 16.2MP (la A33 es de 14.2 MP), ofrece toma en ráfaga de 10 fps y cuenta con GPS que permite etiquetar tus fotografías en el lugar donde las tomes.

Tuvimos oportunidad de probar algunas de sus opciones con objetivos fijos (tele) y un zoom para poner a prueba el disparo en ráfaga. Qué mejor lugar que el Hipódromo para explotar el disparo en secuencia y el Sweep Panorama.

Portabilidad sin sacrificar prestaciones

Después de algunos minutos quedamos convencidos por el tamaño y rendimiento. El enfoque es casi inmediato y el manejo de color notable. El sistema AF de 15 puntos es versátil y la calidad de imagen en sensibilidades bajas es relativamente buena.

Hay muchas ayudas visuales que te dicen cómo realizar las tomas. Para los que no tienen mucha experiencia en este campo seguro que lo agradecerán, pero aquellos que estén haciendo una actualización de su vieja DSLR, tal vez lo sientan tedioso después de unas cuantas sesiones.

Faltará ponerla a prueba en distintas condiciones de luz para ver de qué modo reacciona, hasta ahora el sentimiento es positivo y por prestaciones como la velocidad de enfoque, disparo y tamaño, podría superar a otros modelos como la D5000 de Nikon o T2i de Canon.

Sony anunció que los precios serán de MXN $14,399 (US$1.175) para la SLT-A33 y de MXN $16,799 (US $1.372) para la SLT A55 y podrán encontrarse a partir de ya en tiendas especializadas de fotografía, Sony Style y en la página www.sonystyle.com.mx.

Competir contra la línea de iPod de Apple no es fácil, pero de alguna manera Sony y su franquicia Walkman han logrado sobrevivir. Con diseños innovadores y precios cada vez más bajos, la compañía japonesa mantiene a flote su división de reproductores de música.

Su última entrega es el NWZ-W252, un reproductor pensado para deportistas, por eso su diseño simple y que incluye el reproductor dentro de los mismos audífonos, sin tener una pantalla.

El equipo – Sony NWZ-W252

Lo primero que llama la atención al ver la caja del NWZ-W252 es la frase “Water resistant MP3 player”. Viendo a los deportistas de la caja, uno asume que el reproductor está pensado para usarlo durante la realización de actividad física, por lo que la gran preocupación debe ser el sudor. Lamentablemente, al dar vuelta la caja se lee “no exponer al agua”, lo que ya le resta un poco de credibilidad a la “resistencia al agua”.

La gracia del reproductor es su portabilidad. La memoria está incorporada a los audífonos, que parecen dos auriculares bluetooth unidos por un cable. Se ponen por detrás de la cabeza, y así a la izquierda queda el control para el tipo de reproducción (standard, shuffle o playlist) y a la derecha quedan los controles básicos (play, rewind, forward, y volumen). El audífono entra a la oreja, y vienen 3 pares de gomas de distintos tamaños para acomodarlos a gusto.

Ambos auriculares están unidos por un imán y se pueden sujetar con un pequeño clip, que cuenta con un hoyo para colgar el reproductor. Cuando no está en uso, toma una forma similar a un corazón y se puede llevar cómodamente en una mochila o en los bolsillos de una chaqueta.

En relación a aspectos más técnicos, este walkman cuenta con una memoria flash de 2 Gb, reproduce formatos MP3, Wav, WMA y AAC y es sólo compatible con Windows.

Funcionamiento y reproducción

El imán que junta los auriculares es el mecanismo de encendido del reproductor: mientras los auriculares estén juntos, el dispositivo está apagado. Cuando  los separas, puede sonar. De entrada, al ponérselo en la oreja ya se nota que no es muy cómodo. Quizás es una cosa personal, pero siempre se sintió suelto ya que los auriculares nunca se agarraron bien de mis orejas.

Ya con el reproductor encima, se prende al apretar play. Una voz se encarga de decir la información que usualmente saldría en pantalla (“play”, “next folder”, etc.). Los controles de volumen responden bien y como sobresalen del auricular, se pueden apretar de manera rápida y fácil.

Este Walkman viene con un método nuevo de reproducción llamado “Zappin’”. Al mantener apretado el botón play, la voz dice “Zappin’ in” y comienza a reproducir fragmentos de canciones, de no más de 10 segundos, para que uno elija cuál escuchar. Al elegir una canción, se aprieta play, la voz dice “Zappin’ out” y la canción comienza a sonar desde el comienzo. Suena un poco confuso, y al usarlo por primera vez  lo es, pero después de un par de intentos, se hace más manipulable. Quizás no es muy útil, pero es una manera distinta de pasar por las canciones.

En cuanto a sonido, este Walkman deja mucho que desear. Los bajos suenan vacíos, débiles, y pasa que en algunas canciones suena como si tuvieran eco. Cuando se empuja el audífono más adentro en la oreja se escucha un poco mejor, pero no debería ser necesario meter tanta presión para tener un mejor sonido. Pero es muy probable que las personas que compren este reproductor busquen un buen sonido sino un buen acompañamiento para hacer deporte.

La duración de la batería es bastante buena. En una semana de uso constante, sólo fue necesaria una carga completa y una carga a medias (según los manuales, con 3 minutos de carga se puede ocupar durante 4 horas).

Uso en actividad física

Este walkman se vende como un producto para ser usado en actividad física, por lo que en nuestra prueba lo usamos para salir a trotar y andar en bicicleta. En general funcionó bastante bien. El sonido era claro y no impedía escuchar la actividad en la calle (cuenta con un limitador de volumen). No hubo problemas con el sudor, por lo que estaría cumpliendo con su “resistencia al agua”. El único problema que hubo fue que, al trotar, los audífonos tendían a salirse de las orejas. Esto por el mal agarre que tienen, lo que hace que queden sueltos y se caigan con facilidad.

Conclusiones

No hay que engañarse y decir que es un walkman perfecto. Hay mejores opciones para escuchar música en el mercado. Pero cumple su función como un reproductor para hacer deporte. Quizás no es ideal para escuchar tu música favorita, pero por su tamaño, portabilidad y su batería, sí es una buena opción para salir a trotar un rato.

Lo imperdible:

• Muy portátil, tiene un tamaño muy cómodo para llevarlo.
• La batería. Cumple las expectativas de duración.
• Modo Zappin’: puede no ser muy útil, pero es una de las mejores características del reproductor.

Lo impresentable:

• La baja calidad del sonido.
• Audífonos incómodos.

Urbanears es una empresa escandinava enfocada en ponerle estilo a tus audífonos: es todo sobre color, diseño y estilo, y eso es lo primero que destaca cuando te enfrentas a la caja que envuelve a los Plattan, el par de audífonos que probaremos en esta ocasión. En nuestro caso, son de color verde limón y se ven muy bonitos.

Características principales

El equipo viene en una caja cuadrada muy compacta, donde se nota el interés por el diseño. Dentro nos encontramos con los audífonos como atracción principal, un catálogo con varios modelos de la marca y dos adaptadores del conector estándar que trae el Plattan: uno para Nokia (con tres anillos) y otro de dos anillos para equipos estéreo más antiguos.

Los Plattan tienen un diseño clásico para ubicarlos por sobre la oreja, con un cintillo grueso hecho de una sola pieza de tela para sujetarlos sobre la cabeza. Los audífonos mismos son plástico con un acabado mate, pero el recubrimiento que va sobre la oreja es de tela acolchada para no aplastar tus oídos.

Los audífonos están conectados al cintillo con unas delgadas barras de metal, que permite ajustarlos para el tamaño de tu cabeza, e incluyen una bisagra plástica, que permiten doblarlos para llevarlos un poco más fácil. Se trata de audífonos grandes, pero doblarlos hacia adentro los deja de un tamaño bastante razonable si quieres llevarlos en un bolso o cartera.

El cable es de tela, lo que hace que no se enrede muy fácil, aunque es probable que se ensucie más rápido. Sobre el cable viene además un micrófono con un botón, que permite contestar llamadas telefónicas de Nokia, HTC, BlackBerry e iPhone, por si es que llevas tu música en tu teléfono móvil.

Como curiosidad, el audífono derecho tiene una entrada de audio de 3.5 mm, para compartir la música que estás escuchando con algún amigo.

Ajuste y movilidad

Los Plattan son livianos, lo que les da una ventaja al ajustarlos y llevarlos sobre tu cabeza. El que tenga unas pequeñas “bisagras” sobre los audífonos permite algo de flexibilidad al colocarlos, sin embargo, no son los audífonos más cómodos. Después de más o menos una hora de tenerlos puestos comienza a molestar la presión sobre las orejas, haciendo que quieras quitártelos.

El cintillo es blando y cómodo, con un el rango de ajuste aceptable que no debiera causar problemas para la mayoría. Moverse con los Plattan puestos, sin embargo, causa algo de problemas porque el equipo se desajusta y pierde el equilibrio bastante fácil. Para caminar de forma relajada están bien, pero si quieres intentar trotar o moverte un poquito más, estos audífonos no son una buena idea. Lo más probable es que se caigan a los pocos pasos.

Sonido

El sonido no es lo mejor de los Plattan. Si bien son audífonos, el equipo está más enfocado al look, y tiene grandes problemas para dar con todos los tonos, especialmente con los bajos, además de falta de claridad de sonido. El equipo no bloquea ruidos externos, pero como mencionamos al principio, los Plattan son una cuestión de estilo más que de calidad de sonido. Considerando que cuestan 60 euros, es esperable que no se trate de un equipo perfecto.

Conclusiones

Los Plattan son bonitos y se ven muy bien, así que si lo tuyo es el look para andar en la calle, estos sí son una buena opción. Sin embargo, si te importa más la calidad de sonido, mejor es invertir en un audífono diferente aunque sea un poco más feo (y probablemente más caro). Los Plattan cuestan US$60 en Amazon y 60 euros en España.

Lo imperdible

• Bonito diseño y gran variedad de colores
• Micrófono y botón para contestar el celular
• Adaptadores para funcionar con casi todos los reproductores de música
• Precio accesible

Lo impresentable

• La calidad de sonido deja mucho que desear
• Después de una hora de uso, la presión sobre las orejas comienza a molestar

La primera vez que me enfrenté al Alienware M11x fue en Las Vegas durante CES 2010, en los cuarteles temporales que Dell tenía para mostrar sus productos en el hotel Palms. Entonces sólo pude probarlo durante algunos minutos, sin tener la opción de verlo realmente de cerca. Desde entonces había quedado con las ganas de ponerle las manos encima a este “netbook para jugar”, que en realidad nada tiene de netbook más que el tamaño. Así que cuando el equipo llegó a Santiago de Chile, lo tomé rápidamente prestado para poder probarlo antes que los demás se dieran cuenta de que me lo había llevado y hacer un review.

El equipo

Alienware tiene una gran fama tras de sí como los “computadores más rápidos del universo”, y el Alienware M11x, a pesar de su pequeño tamaño, promete estar dentro de esta liga. El equipo viene en una caja muy estilizada con la imagen de nuestro amigo alien mirando amenazadoramente con unos grandes ojos azules. Una vez abierta, me encontré con otra caja donde están contenidos los cables necesarios para conectar el equipo y los manuales.

Retirada esta caja, nos encontramos por fin con el M11x, que viene con una funda negra de tela que lo protege.

Como todo Alienware, el diseño es bastante macizo. El equipo parece una cruza entre un tanque blindado y un auto de carreras enchulado: resistente y rápido, con montones de LEDs de colores. El equipo mide 28,6 cm de ancho, 23,3 cm de largo y 3,3 cm de alto, con una pantalla de 11,6 pulgadas, que es lo único que podría hacer que se compare con los netbooks.

Antes de hacer este review conversé con la gente de Alienware en Miami y me dijeron que este laptop estaba pensado para estudiantes, es decir, gente a la que le gusta jugar pero que también necesita transportar su PC para todas partes. Si bien el M11x tiene un tamaño compacto, el equipo pesa 2 kilos, lo que es bastante para este tamaño. A menos que los cuadernos y libros de dicho estudiante sean bien escuálidos, acarrearlo en el bolso por un día puede ser una tortura para tu hombro.

Dándole un vistazo por afuera, nos encontramos con dos salidas de audio de 3,5mm, una entrada de micrófono, 3 puertos USB, una entrada firewire, una salida HDMI, slot para tarjetas y un gran ventilador que se agradece cuando vas a jugar. El laptop se calienta poco.

La batería no se ve: está escondida debajo de la tapa inferior y requiere que retires 8 tornillos para cambiarla, pero al final es removible. Le consulté a Dell por qué habían decidido meter la batería adentro en lugar de permitir sacarla fácilmente, y me dijeron que fue un asunto de diseño: si quedaba afuera, el equipo habría sido más grande.

La tapa del equipo es de plástico opaco, que resiste las marcas de dedos moderadamente bien. El resto del laptop es de plástico más rugoso, que no se marca y que pese a lo que podría pensarse, es cómodo para descansar tus muñecas. Un detalle que me llamó la atención es que el touchpad no está en el centro, sino que corrido hacia la izquierda. Me pareció algo muy inteligente, porque permite seguir apoyando la mano derecha sobre el equipo cuando usas el mouse, en vez de tener que levantarla como ocurre cuando el touchpad está en el centro.

El único problema de esto es que para los zurdos no debe ser muy cómodo. Por otro lado, no hay un botón para bloquear el touchpad, haciendo que puedas pasarlo a llevar por accidente – algo que por alguna razón a mí me pasa bien seguido. Esto es además relevante – en mi opinión – considerando que lo más probable es que le conectes un mouse extra al equipo: jugar casi cualquier juego con el touchpad es bien incómodo.

El teclado se enciende por abajo (hay luces al frente, atrás y sobre y bajo el teclado) y se le puede cambiar el color. Pese a que el espacio para las teclas es pequeño, resulta bastante cómodo para escribir. No tengo las manos muy grandes así que quizás no sirva de parámetro, pero no sentí que me estorbaran los dedos al teclear como suele ocurrir con equipos de tamaño reducido.

¿Qué tenemos adentro?

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El M11x es pequeñito pero poderoso. Una vez encendido (con un botón con cara de extraterrestre cabezón) nos encontramos con Windows 7 Ultimate 64 bit instalado corriendo sin ningún tipo de problema. Y no es que pudiera tenerlos, con un Core 2 Duo U7300 (a 1,3 y 1,7 Ghz) y 4GB de RAM.

Preinstalados en el laptop viene sorprendentemente casi nada (no hay bloatware). Trae el “Command Center” de Alienware, que permite hacer varias cosas interesantes como cambiar el color de todas las luces que trae el equipo o hacer que reconozca quién está utilizando el notebook al mirar tu cara por la webcam. No obstante, se puede también jugar con la configuración del equipo, haciéndolo correr sólo con gráficos integrados (chipset Intel) en lugar de con la tarjeta Nvidia GeForce GT 335M de 1GB, en caso de que quieras ahorrar batería, por ejemplo. Lamentablemente esto no se hace automático (podría cambiar solo cuando desenchufas el equipo de la corriente, como existe en otros modelos) – hay que desactivar y activar manualmente.

Además viene de antemano instalado Steam, de modo que si tienes una cuenta allí puedes empezar a descargar juegos de inmediato. Pero no se puede probar un Alienware sin jugar, así que ¡a jugar se ha dicho!

Jugando

Juego World of Warcraft (WoW) hace bastante tiempo, así que es lo primero que le instalé al equipo para ver qué tal corría. Pero como no podía quedarme sólo con eso, también instalé Crysis.

La pantalla es una de las primeras cosas que me llamó la atención cuando vi este equipo por primera vez en Las Vegas, en un cuarto completamente negro en el que el equipo brillaba como bola de discoteca. El LCD backlit es muy brillante y permite alta definición (720p), haciendo que las imágenes se vean fabulosas. Sin embargo, tiene mucho reflejo que a veces juega en contra. No sé si los Alienware están pensados para jugar exclusivamente de noche, pero de día el reflejo puede resultar bastante molesto. El monitor es de 11,6 pulgadas y tiene una resolución de 1366 x 768 (16:9).

Vamos primero a hablar de WoW. Intenté jugarlo en Ultra (resolución súper máxima en la que sólo algunos míticos juegan) y para mi sorpresa, cargó hasta Dalaran, que viene a ser como el centro de reuniones más grande de este multijugador en internet, donde cientos de personas pasean de un lado para otro y el PC debe cargar montones de sombras, luces, animales raros, etc. Sin embargo, corría a entre 15 y 20 cuadros por segundo (fps), así que decidí bajarlo a resolución alta. La fluidez mejoró al instante, corriendo entre 40 y 50 fps en Dalaran, y hasta 120 fps fuera de la ciudad.

Jugar a 100 fps es una cosa que nunca antes había hecho y estuve fascinada con esto, aunque probablemente esto no es nada para quienes juegan en computadores de escritorio. WoW tiene la característica de tener un montón de “agregados” (AddOns) que funcionan como herramientas para facilitarte algunas tareas mientras juegas. La mayoría de las veces, estos Addons implican que aparecerán un montón de nuevos íconos, letras, advertencias y otros sobre la pantalla, lo que puede llegar a sobrecargar tu monitor de accesorios. Muchos jugadores prefieren en este caso una pantalla grande, de modo que puedan amontonar los extras en los bordes sin sacrificar el espacio para mirar qué está pasando – y en el M11x esto se vuelve complicado, porque el espacio es escaso.

Por el lado del teclado, no tuve ningún tipo de problema de dedos apretados ni nada por el estilo. Y por cierto que en este juego se usan casi todas las teclas.

Crysis, por otro lado, parece haber sido un desafío mayor para las gráficas. Corriendo en máxima resolución, funcionó entre 20 y 30 fps, lo que es de todas formas aceptable. Los paisajes de la selva y las palmeras se ven muy bien y el juego en general anda fluido. Como se trata de un first person shooter, no tienes problemas de que se amontonen cosas en la pantalla. Está pensado para que tengas la visión despejada y puedas dispararle a los coreanos que te encuentres en el camino, aunque nuevamente el tamaño de pantalla puede resultar restrictivo. Sin quererlo, me encontré un par de veces con la nariz pegada en el monitor tratando de ver algo (y sí… ya soy algo ciega, pero no tanto).

Intenté jugar sólo con batería y alcanzó a durar 2 horas 15 minutos antes de descargarse (brillo medio de la pantalla). En uso regular, el equipo dura hasta un poco más de 8 horas sin necesidad de conectarse a la corriente.

El precio del Alienware M11x está entre US$799 el más básico (2GB de RAM) y US$1.000 el más cargado, lo que es barato si se compara con otros notebooks del mercado. Como veredicto puedo decir que me gustó y que sí me compraría uno, pero que si eres un gamer que está buscando algo extremo, esto no es lo tuyo.

Lo imperdible:

• Larga duración de la batería, con más de 2 horas de juego con gráficas discretas, y hasta 8 horas de uso normal
• Su tamaño hace que quepa en la mayoría de los bolsos sin problemas
• Buen precio, a menos de US$1.000 (aunque esto es relativo fuera de EE.UU.)
• Corre bien la mayoría de los juegos
• El teclado es muy cómodo
• Buen ventilador evita que se caliente demasiado

Lo impresentable:

• Pesa 2 kilos.
• La pantalla pequeña no es muy cómoda para jugar.
• Para quitar la batería tienes que retirar la tapa, lo que implica desatornillar 8 tornillos.
• Al sol, la pantalla refleja mucho.
• Quizás menos importante, pero no tiene unidad óptica así que si tienes juegos en DVD, tienes que buscarte alguna otra forma de instalarlos.

Cuando uno va a probar una nueva tecnología, una nueva consola o en general algo nuevo que ya sabe que quiere probar generalmente está nervioso, o mejor dicho, emocionado. Así me pasó hace unos años en el E3 2006 con las nuevas generaciones de consolas, e igualmente me acaba de pasa hace unas horas en que por fin hice un hands-on de Project Natal. Ahh no, que ya no puedo decir hands-on porque no hay control. El control es el cuerpo entero.

Sí, jugué Natal, el nuevo proyecto para videojuegos de Microsoft.

Fue dentro de su evento mundial llamado Showroom Project Natal, el cual tiene como finalidad hacer publicidad de esta nueva tecnología en distintas ciudades del mundo. Showroom Project Natal aterrizó en Madrid, e hice un viaje express para verlo con mis propios ojos y usarlo con mi propio cuerpo y poder contarles que tal es.

¿Mi veredicto? No hay, lamentablemente no se puede decir mucho realmente. Aún está en una fase beta y faltan meses para acabarlo de pulir.

Si hablamos de sensaciones, Natal me dejó un buen sabor de boca, no por lo que jugué si no por el potencial que le ví. Para empezar la tecnología que desarrolló PrimeSense es de muy alta calidad, el reconocimiento del cuerpo y sus articulaciones (codos, rodillas) es casi automático. También el escaneo y ajuste que hace Natal con la habitación en teoría funciona bien. El cuarto donde lo probé era amplio, habrá que esperar para ver como funciona con las habitaciones pequeñas.

Lo que jugué fue un título que se llama Ricochet, en donde dos jugadores le pegan con cualquier parte del cuerpo a unas pelotas para romper unas cajas al fondo del escenario. El avatar copia sin lag la posición del jugador, Natal también mide la velocidad de los movimientos y con eso le aumenta o disminuye fuerza a la trayectoria de las pelotas.

Digo, al final es normal que se pruebe Natal con un juego así en donde el objetivo es mostrar la mecánica del modo de juego. En este caso fue un título casual, muy lúdico, pero ilustra muy bien el potencial de Natal. Ahora sólo falta que los desarrolladores lo exploten, y no sólo en videojuegos sino otro tipo de aplicaciones que tal vez no tengan nada que ver con entrerenimiento.

Bruno (de polera negra en las fotos) es editor de nuestro sitio hermano Niubie. Pueden leer mas de sus experiencias con Natal en el link de abajo (también esperen más noticias respecto a esto más tarde).

Link: Project Natal a primera vista (Niubie)

Como probablemente ya sabes, el iPod nano recibió un refresco por parte de Apple en su ultimo evento ‘rock n’ roll’ y hoy lo recibimos para hacerle las pruebas pertinentes. Como aún necesitamos algunos días para dar nuestro veredicto final, calmaremos un poco la espera dejándolos con una galería de fotografías (perdonen el balance de blancos) y lo más importante, un video de prueba capturado con la cámara integrada, que esperamos despeje algunas dudas.

En el video podrás ver brevemente las oficinas de FayerWayer — algo solitarias y desordenadas debido a la hora y el día en que estamos — donde intentamos reflejar distintas condiciones de luz, desde la luz del sol, pasando por luces fluorescentes y por último, algo de oscuridad.

Click aqui para ver el video.

Links:
- Nuevo iPod nano ahora graba video
- Cobertura en vivo Apple 09/09/09 [FWLive]
- FWLabs: iPod nano 4G

La mano de Mr. Chips se vende por separado

Lo hemos estado esperando hace ya bastante tiempo y es que pocos creerán que uno de los productos más criticados del 2006, hoy sea algo que esperábamos con ansias. Porque el Zune HD hace todo lo que podríamos esperar de un reproductor multimedia portátil y además es capaz de desplegar películas en alta definición — 720p — en pantallas externas.

Hoy es el día de su disponibilidad y nosotros, como buenos adictos a todo lo que tenga baterías y pantallas, nos pusimos a la cola virtual de la pre-orden, y hace algunas horas llego el hombre Fedex a dejarlo en los aposentos de Mr. Chips.

Si quieres saberlo todo sobre el Zune HD, te recomendamos que por mientras leas este completo articulo que te cuenta casi todo lo que deberías saber del Zune HD (y nunca te atreviste a preguntar). Ahora, a lo que nos reúne, nuestro modelo de manos, un vídeo del desempaque, muchas fotografías en la galería de fotos y en un par de semanas, un completo FWLabs.

Click aqui para ver el video.

Links:
- El Zune HD no se comercializará en Europa y Latinoamérica (por el momento)
- Casi todo lo que deberías saber del Zune HD
- El nuevo Zune no tiene soporte para HD con audio AC-3
- Se filtran los precios del nuevo Zune HD
- El Zune HD podría llegar hasta los 64 GB de capacidad
- El Zune HD a primera vista, posible fecha de lanzamiento
- Zune HD tendrá un procesador NVIDIA Tegra
- Microsoft anuncia el nuevo Zune HD
- Futurología: Microsoft lanzará un Zune de alta definición

Cada vez que veo un computador en la calle o un amigo quiere deshacerse de su viejo Pentium 100 o Performa, tengo la pésima obsesión de darle un nuevo hogar, tal como lo hacen los amantes de los animales con los perros callejeros. Mientras estos últimos reciben amor incondicional — a cambio de ‘comida’ procesada en forma de huesitos — yo, que adopto computadores viejos, busco una función que darle a estos computadores. Sin embargo y a menos que estos equipos tengan capacidades modernas, no hay más que ocuparlos como radios o más bien, reproductores de mp3.

Pero el problema no está del todo resuelto, ya que terminas con un horrible computador, y aún peor, un monitor de 14″ similar a una pelota de fútbol en la sala de tu casa. Si le sumamos el hecho que consumirá entre 200 y 300 vatios, claramente la solución es más bien forzada y en ningún caso resuelve el problema de reproducir contenido digital.

Con la llegada de los reproductores multimedia, el problema de la música digital se soluciono rápidamente en forma móvil, sin embargo, no fue hasta la llegada de las famosas cunas para iPod y derivados, que el tema de la música digital en el hogar tuvo una aceptación adecuada. De estos últimos, hay cientos y con distintos enfoques, desde los más económicos y portátiles hasta reales equipos de música.

En esta ocasión, revisamos un par de parlantes tipo ‘cuna de iPod’ de Boston Acoustics, una marca reconocida entre los amantes del audio de calidad, pero que no están dispuestos a desembolsar infinitas cantidades de dinero.

Boston Acoustics es una compañía que ha hecho gran parte de su fama en audio para automóviles y luego de haber probado sus componentes, me lleno de alegría saber que podríamos probar un producto de la calidad a la cual nos tiene acostumbrado Boston, mezclado con un tema que nos fascina, la tecnología.

Antes de empezar, debo aclarar que no soy un audiófilo de ningún tipo, soy un amante de la música, como la gran mayoría del planeta, sin embargo, no tengo los conocimientos técnicos ni grandes dotes auditivos como para hacer un análisis exhaustivo de estos parlantes. Ahora, la buena noticia es que la gran mayoría de la gente tampoco lo es. Por lo tanto mis impresiones probablemente sean replicables a muchísimo de nuestros lectores. Si eres del resto, de aquellos que no se asustan de los equipos Hi-Fi de siete cifras, recomiendo que lo prueben antes de tomar una decisión, ya que es muy probable que encuentren detalles en el sonido, que yo no haya notado.

El Equipo – Boston Acoustics Horizon Duo-i

Cuando abres la caja y levantas el producto para retirarlo de su empaque, entiendes de que se trata, el equipo pesa bastante, lo cual en parlantes, generalmente es un buen indicador de calidad. En su interior nos encontramos con el equipo en sí mismo, un cable tomacorriente — este aparato tiene un adaptador interno, por lo tanto, basta con un mero cable tradicional — , una antena para la función de radio AM / FM y molduras para distintos tipos de iPod. La gente de Boston también tuvo la cortesía de incluir grillas protectoras de parlantes de distinto color, en caso de que quisiéramos cambiarlas.

En su reverso, nos encontramos con entradas auxiliares, las cuales permiten que ocupemos el Duo-i no sólo como radio AM / FM y/o plataforma de iPod, sino también como parlantes para otro tipo de reproductores multimedia o de audio análogo, desde el ‘querido’ Zune, hasta tu Walkman de los años 70′s.

Experiencia de Uso

A la usanza de los microondas análogos, el Duo-i es sencillo de manejar hasta par tu abuelo. Se compone de tres perillas y siete botones, cinco de los cuales son para guardar memorias de radios y las dos restantes, son para fijar las alarmas del reloj. Las perillas en tanto, son para fijar modos del ecualizador o entradas, sintonizar radios — o cambiar canciones en modo iPod — y la perilla principal, que es el centro de atención, nos permite aumentar y disminuir el volumen.

Si no quieres acercarte a cambiar la música, basta con ocupar el control remoto tipo tarjeta incluido, que además incorpora un imán en su reverso para pegarlo a las grillas de los parlantes o a la superficie metálica de tu preferencia.

Ahora que vieron fotografías y entienden el funcionamiento de este aparato, podrán comprender el nexo que Boston Acoustics hizo entre las radios de automóviles y este dock para iPod. Pocas perillas, botones programados y un control remoto diminuto hacen que su funcionamiento sea idéntico al de las radios incorporadas en los autos americanos de Chevrolet, Chrysler y Ford (aún sobrevivientes al momento de redacción).

En cuanto a sonido, el Duo-i de Boston Acoustics sorprende a todos, sus casi 4 kilogramos de peso hace honor a la marca especialmente en escenarios ricos en bajos y a pesar de tratarse de un “accesorio para iPod”, su rendimiento es suficiente para reemplazar el equipo de tu casa.

Conclusión

El Horizon Duo-i de Boston Acoustics cumple con todo lo que promete, tiene un sonido superior a la gran mayoría de las soluciones de este tipo, es extremadamente sencillo de utilizar y tiene líneas sobrias, sin dejar de lado una manufactura de calidad, que nos asegura años de buen funcionamiento.

Probablemente no sea lo más innovador en cuanto a diseño, sin embargo si eres de los que gustan de la vieja escuela y odian los acabados cromados, créeme que te gustará.

Los Boston Acoustics Horizon Duo-i se pueden encontrar en Chile en las tiendas Paris a CLP $160.000, tanto en color negro, como el que probamos acá, como en blanco. En Estados Unidos en tanto, está disponible vía Amazon por U$200.

Lo Imperdible

• Suena bien y fuerte.
• Perillas y manufactura de calidad automotriz.
• Compatible con todo lo que tenga salida de audio.

Lo Impresentable

• La pantalla es inevitablemente azul.
• El iPhone genera interferencias con la pantalla creando variaciones en su intensidad.

Ni tontos ni perezosos, ya les tenemos una revisión de primera mano sobre el primero de los representantes de los Timeline, el Aspire 5810TZ, en el que revisamos hasta su último detalle y analizamos el futuro de esta nueva tendencia, especialmente su comparación con los ya existentes Atom y Core 2 Duo

El Equipo – Acer Aspire Timeline 5810TZ

El modelo que tenemos entre manos llegó a nuestros laboratorios en una caja común y silvestre, pero con una vistosa cubierta que le da puntos extra en diseño.

Como pueden ver, existirán tres versiones de los Timeline, de 13,3, 14, y 15,6 pulgadas. La que tenemos para revisión corresponde a esta última. Cabe mencionar desde ya que todos estos notebooks tendrán pantallas en relación de aspecto 16:9, un detalle que veremos con calma en breve.

Finalmente, la caja nos anticipa alguna de las bondades que promete Acer con este portátil: Batería de 8 horas, diseño ultradelgado con grosor de menos de una pulgada (2,5 centímetros), teclado amortiguado, pantalla LCD retroiluminada por LEDs y conectividad 3G (WAN) son los más notables.

El cargador incluido con el Timeline tiene una potencia de 65 vatios y un tamaño relativamente pequeño comparado con otros que nos ha tocado ver hasta ahora.

El típico conjunto de manuales, papeles, garantías y ofertas que viene con la mayoría de los notebooks no se hace olvidar con este modelo.

Finalmente tenemos la batería, con una capacidad de 5800 mAh y un voltaje de operación de 10,8 V, valores relativamente comunes en portátiles actuales, por lo que el secreto de la autonomía de los Timeline tiene que estar en otra parte.

Llegando por fin a nuestro sujeto de pruebas, el Aspire 5810TZ opta por un aire muy sobrio, algo que queda más que claro al ver su cubierta de plástico gris, interrumpido solamente por el logotipo de Acer y la franja superior, que trabaja como antena para mejorar la cobertura de la señal WiFi del equipo.

La vista trasera sólo nos muestra que la batería no resalta por la parte posterior del equipo.

Mirado por debajo, el Timeline sólo muestra lo fácil que resulta acceder a sus componentes más simples, como la memoria RAM. Fuera de estas observaciones, sólo cabe notar que la batería tampoco sobresale por este lado.

Frontalmente, el Timeline sólo nos muestra su luz indicadora de encendido (innecesariamente grande) y su lector de tarjetas SD / MMC / MS / xD, además de un fugaz aperitivo de su delgadez extrema.

El lado derecho alberga la unidad óptica, un puerto USB, el puerto de red y el punto de contacto eléctrico

En su parte posterior sólo encontramos la batería que vimos anteriormente

Finalmente, en su lado izquierdo nos topamos con su seguro Kensington, puerto USB, rejilla de ventilación, salida de video VGA, puerto HDMI, otro par de puertos USB y las conexiones para entrada / salida de audio (incluyendo S/PDIF).

Abriendo el notebook por primera vez nos topamos con algunas sorpresas. Primero tenemos una pantalla de 15,6 pulgadas con acabado de espejo y en relación 16:9, que veremos en seguida, y bajo ella un teclado que se puede dar el lujo de poseer una sección dedicada para el pad numérico gracias al ancho extra que le otorga la pantalla, todo esto sin sacrificar el tamaño de las teclas.

Además, la posición del touchpad es bastante interesante pues está muy lejos del centro del equipo, y si bien esto parece molesto a primera vista, cabe recordar que la mayoría del tiempo estaremos trabajando en la parte “alfabética” del teclado, dejándolo en una posición natural para estos casos.

El resto de los interiores son tan clásicos como el exterior, con plásticos grises dominando la apariencia global del equipo.

Acercándonos un poco más a su pantalla, el Timeline deja a plena vista su acabado glossy (que delató a nuestra cámara) y relación 16:9. Hasta ahora, las pantallas widescreen de monitores y notebooks utilizaban (y lo siguen haciendo) la llamada relación 16:10 (16 unidades de ancho por 10 de alto), mientras que las 16:9 quedaban reservadas para los televisores LCD y plasma. Como la necesidad de ver contenido en HD pensado para televisores se fue haciendo cada vez más grande, estos nuevos paneles empezaron a aparecer hace relativamente poco con resoluciones del tipo 720p (1366×768) y 1080p (1920×1080), que nos recuerdan más a televisores que a computadores. De cualquier forma, estos monitores sacrifican altura a favor de un poco más de ancho, aunque a un nivel difícil de percibir.

En particular, la pantalla del Timeline está retroiluminada por LEDs en vez de los tradicionales cátodos fríos, esto le permite ser más delgada y alcanzar mayores brillos que su contraparte, aunque esto no necesariamente signifique obtener mejores colores (algo que comprobaremos en breve).

Para efectos de comparación colocamos el Timeline (con pantalla de 15,6”) al lado de un equipo “convencional” con pantalla de 15,4”, y de inmediato se puede ver como el Aspire parece más bajo y ancho que el Ferrari 4005 con el que fue comparado.

Bajando la mirada hacia el teclado del Timeline notamos que, además de su pad numérico, tiene un estilo bastante inusual, un punto medio entre los teclados convencionales y los de tipo “chicklet” que se dejan ver en los VAIO C, MacBooks Pro de nueva generación y similares. Sin importar cual sea el caso, el teclado es bastante cómodo para navegar con la mano, pero inicialmente tendemos a olvidar la existencia del pad numérico y empezamos a buscar la tecla Enter (por ejemplo) al borde del notebook, aunque esto no pasa de ser por falta de entrenamiento y en pocas horas de uso nos acostumbramos al sistema.

Las teclas tienden a ser demasiado mullidas para nuestros gustos, y no poseen ese “click” que tanto les gusta a los dueños de notebooks IBM / Thinkpad, pero quienes gusten de este sistema serán beneficiados con un sonido casi imperceptible de tipeo. Finalmente, sólo debemos halagar la disposición de teclas, cada una en una posición razonable, salvo por las flechas direccionales, demasiado pequeñas como para ser cómodas.

Un acercamiento al pad numérico nos da algo más de detalle del inusual estilo de estas teclas que acabamos de discutir.

Continuando por nuestro tour del Timeline nos topamos con su touchpad multitáctil, aunque sólo dispone de tres gestos (zoom, siguiente / anterior y “giro de avance”) y con un poco de práctica se aprende bastante rápido a usarlos y resultan bastante útiles. Finalmente sólo notamos su único botón que cumple las funciones de click izquiero y derecho dependiendo de sobre qué lado apoyemos el dedo, un sistema que nunca me terminó de convencer pero que no presenta inconvenientes.

En la esquina sólo notamos un par de pegatinas sin mucha importancia y que insisten con la creencia de los fabricantes de que la velocidad de sus equipos es proporcional a la cantidad de cosas que peguen encima de ellos.

Arriba de estos últimos nos topamos con uno de los nuevos logotipos de Intel para sus procesadores, que en este caso corresponde a un simple “Pentium” que veremos en detalle más adelante, pero que no debe ser confundido con la oscura época en que trataban de vender notebooks con chips Pentium 4 dentro .

En la corrida inmediatamente superior al teclado nos topamos con el botón de encendido del equipo (que se ilumina de un color blanco perlado muy elegante) y con uno de sus parlantes, que nos sorprendieron con su calidad con respecto a otros notebooks que hemos tenido la desgracia de escuchar en el pasado.

En el extremo opuesto, el botón de eyección de la unidad óptica y los botones para controlar la señal inalámbrica, gatillar un sistema de respaldo propio de Acer, activar o desactivar su “modo de bajo consumo” y el indicador de uso del disco duro, además del segundo parlante del Timeline.

Finalmente sólo hacemos una escala rápida en las especificaciones preliminares que nos da Acer, que incluyen un procesador Pentium SU2700 (1,3 GHz), 3 GB de RAM DDR3 y 320 GB de disco duro, entre otros números menos importantes. La cantidad de RAM, y especialmente el ser de tipo DDR3, le dan a este equipo un valor agregado muy importante, especialmente pues no es de gama alta, y el generoso disco duro también es bien agradecido.

¿Qué tan delgados son los Timeline?

Uno de los grandes puntos de venta de los Timeline es su extrema delgadez, una tendencia que ha ido ganando fuerza desde el lanzamiento del MacBook Air y que espera ser una alternativa tan popular como están siendo los netbooks, pero apuntando a un público distinto. El Aspire 5810TZ es especial en este sentido, pues a pesar de todo tiene una pantalla de dimensiones altas para la tendencia de hoy en día de notebooks de 13 ó 14 pulgadas, lo que nos hace cuestionarnos acerca de qué clase de persona necesita un equipo extremadamente delgado pero difícil de maniobrar, y si el MacBook Air fue criticado en su momento por no tener un objetivo claro, el Timeline que tenemos entre manos peca aún más en este sentido al ser aún más grande.

De cualquier forma, es bueno comparar las dimensiones del Timeline para darnos una idea de su apariencia en el mundo real:

Comparado con un MSI Wind, el Acer prueba ser ligeramente más delgado, especialmente al considerar que el netbook no está usando su batería de 6 celdas, que lo hace considerablemente más grueso.

Comparado con un Acer Ferrari 4005 (que ya tiene sus años) nuevamente el Timeline hace valer su delgadez extrema

Finalmente, frente a un Dell Studio XPS 1340 el Aspire demuestra ser ostensiblemente más delgado incluso comparado con notebooks recientes.

Pruebas de Potencia

Para entender qué tiene de especial el Aspire Timeline tenemos que indagar algo más acerca de Intel CULV, la nueva plataforma propuesta por Intel para equipos de tamaño estándar pero de bajo consumo, para lo cual tenemos que tomar una rápida clase de historia.

Antes de que aparecieran los netbooks a tomarse el mercado, el nicho de los subnotebooks era un área extremadamente exclusiva (piensen en los Sony VAIO Z) que utilizaba versiones de ultra bajo voltaje (ULV) de los procesadores “estándar” de Intel, así nacieron modelos como los Core 2 Solo, chips derivados de los Core 2 Duo normales pero con un consumo mucho menor, pero que se conseguía a costa de una fuerte reducción en sus frecuencias de operación (hasta 1 – 1,5 GHz) y sacrificando un núcleo, por lo que estos procesadores eran single-core.

Después apareció Atom, una arquitectura totalmente nueva diseñada desde cero pensando en el bajo consumo y con poca relación con los Core 2 Duo tradicionales, y que si bien alcanzan frecuencias algo más altas (1,6 GHz) con una disipación bajísima (2,5 varios) y un precio de venta igualmente bajo, su desempeño es simplemente paupérrimo para estándares actuales, pero que a costa de su bajo costo fue haciéndose terreno hasta posicionarse donde está hoy.

Finalmente tenemos la última jugada de Intel, el anuncio de CULV (Consumer ULV), una serie de procesadores bajo la resucitada marca Pentium con un consumo bajo (pero no tan bajo como los Atom) y basados en los Core 2 Duo. Y si esto les suena familiar, es porque justamente los “nuevos” CULV parecen ser iguales a los antiguos ULV luego de algo de maquillaje, lo que no es para nada malo, especialmente si prueban tener un desempeño razonable.

Para comprobar esto, basta con ver que el presunto Pentium SU2700 dentro del Aspire Timeline es reconocido como algo completamente distinto por el programa de detección de procesadores por excelencia, CPU-Z:

Seguramente el programa que utilizamos aún no detecta con precisión que se trata de uno de los nuevos Pentium, pero sí nos dice que se trata de un pariente extremadamente cercano de los Core 2 Duo más recientes, salvo por su frecuencia (1.300 MHz) y el sólo tener un núcleo.

Explorando el desempeño de los “nuevos” Intel CULV

La mescolanza de Core 2 Duo, Atom y CULV que Intel está armando puede confundir a cualquiera, especialmente si queremos saber donde están parados uno respecto al otro en términos de desempeño y consumo energético, y como guinda de la torta, los Atom bien pueden correr a una frecuencia mayor que los CULV actuales, pero esto no significa que sean más rápidos.

Para contestar todas estas dudas de una sola vez con números concretos aprovecharemos al Timeline que tenemos disponible para hacer una prueba cara a cara entre las tres plataformas. Para esto usaremos otros dos equipos, que si bien tienen características bastante distintas entre sí, por lo menos son representantes fieles de sus nichos y nos darán resultados consistentes para sus respectivos campos.

Primero, tomaremos un notebook convencional, que en este caso corresponde a un Dell Studio XPS 1340. Luego usaremos un netbook promedio, el MSI Wind U100X que revisamos hace bastante tiempo, y finalmente agregaremos el Aspire Timeline a la ecuación. Como no disponemos de mucho tiempo para hacer las pruebas optamos por la más representativa de todas, PCMark Vantage sobre Windows Vista, pero antes los dejamos con las especificaciones técnicas de cada uno de los contendientes:

Finalmente, los dejamos con los resultados de la prueba:

Los resultados demuestran en cada uno de los casos como la plataforma CULV de Intel supera ampliamente a todo lo que Atom tiene para ofrecer, en algunos casos llegando a duplicar su rendimiento, mientras que los resultados con el Core 2 Duo nos dan la referencia de la potencia que tiene un notebook reciente y dejan en claro que tanto Atom como CULV están muy atrás en rendimiento puro. De cualquier forma, el Pentium SU9400 del Timeline tuvo un comportamiento admirable, y si el Atom nunca nos dejó de dar inseguridades durante su uso, el Pentium tuvo un comportamiento más que confiable para tareas de ofimática e Internet, incluyendo aquellas que involucraban plugins pesados como flash.

Lamentablemente el Timeline no salió inmune a la batería de pruebas, y en más de una ocasión el equipo en ciertas situaciones empezaba a ralentizarse hasta el punto de hacer imposible su uso para finalmente congelarse por completo, obligando su apagado “a la antigua”. Dado el poco tiempo que tuvimos disponible con este equipo no logramos determinar si se trataba de un problema de configuración del sistema operativo o (lo que sería muy grave), un problema con la plataforma como un todo.

Llevando la autonomía al siguiente nivel

La segunda carta bajo la manga de Aspire 5810TZ es su sorprendente autonomía, que según Acer llega hasta las 8 horas en uso ligero, y en nuestras pruebas reales notamos en primer lugar como el notebook activaba automáticamente su “modo especial” de ahorro, que además de reducir la frecuencia del procesador, el brillo de la pantalla, entre otros, también desconectó la energía de la unidad óptica, todo para optimizar su funcionamiento hasta el último nivel.

Trabajando con el nivel de brillo al mínimo (más que suficiente gracias a su iluminación LED), WiFi encendido y trabajo ligero trabajamos 5 horas en el Timeline hasta que simplemente se nos hizo demasiado tarde, y Vista aún registraba 3 horas de batería restantes, así que concluimos que los números de Acer son de fiar, y son definitivamente sorprendentes, pues usando una batería convencional sin mayores pretensiones logramos una autonomía que supera con creces todo lo que hemos visto hasta ahora.

Pantalla LED: Solución no definitiva

Las pantallas LED lentamente se están haciendo lugar en el mercado de notebooks prometiendo mejores brillos, colores más vívidos, menores consumos, etcétera, pero hasta ahora los resultados que hemos visto no nos dan resultados alentadores, y sólo hemos alabado sus altos brillos, ideales para ambientes con mucha luz. Como su reviewer de ocasión también trabaja de revisor de monitores de CHW, también le echamos un vistazo a que tan buena era la pantalla del Aspire Timeline:

Con un rango cromático paupérrimo, temperaturas frías y errores cromáticos fuera de la escala, la pantalla del Aspire 5810TZ sólo se puede enorgullecer de ofrecer un brillo máximo altísimo que incluso supera a varios monitores LCD normales.

Conclusión

En esta revisión hemos visto un exponente sumamente interesante acerca de la nueva generación de notebooks que se nos avecinan, y si en su momento la idea era disminuir su tamaño a costa de un impacto altísimo en rendimiento, ahora las apuestas van hacia diseños delgados y ligeros manteniendo un tamaño de pantalla útil para trabajar y sin perder tanto desempeño en el camino.

Hablando puntualmente del Aspire 5810TZ, el notebook resultó ser una combinación extraña de factores, entre las que contamos una pantalla más grande que el promedio, una delgadez extrema y una autonomía sorprendente, aunque aún tenemos nuestras dudas acerca de quién es el público objetivo, que es más difuso ahora que hay que hacerse lugar entre notebooks, netbooks y cualquier otra cosa entremedio, dándole más opciones a los consumidores pero confundiéndolos al mismo tiempo, obligándolos a definir sus expectativas por completo antes de lanzarse a la compra de un equipo.

Sea cual sea el caso, la plataforma CULV está probando ser tremendamente eficiente, superando a los Atom incluso a menor frecuencia, con una autonomía superior y un chipset mucho más capaz, sin empezar a considerar el hecho que son bastante más baratos que los Core 2 ULV de su época, por lo que su masificación parece ser cosa de tiempo, y sólo esperamos empezar a ver equipos de 13,3” o menos con esta clase de características, pues entonces sí que existirá un nicho de gente incapaz de aguantar las limitaciones de un netbook pero que de todas formas anda en búsqueda de portabilidad y autonomía. Hasta entonces, el 5810TZ es un buen aperitivo de las cosas que se vienen a futuro.

Precio estimado: CLP$549.900

Lo Imperdible

• Diseño ultradelgado
• Bajo peso
• Autonomía sorprendente
• Rendimiento y consumo superiores al Atom

Lo Impresentable

• Diseño algo aburrido
• Cuelgues esporádicos
• Potencia aún limitada
• Pantalla de mala calidad
• Público objetivo poco claro

Hace unas semanas nos llegó un Twitter de @realshamu, la ballena del parque de entretención SeaWorld en Orlando, invitándonos a ser el primer blog hispano del mundo en subirnos exclusivamente a su nueva montaña rusa Manta a dos días de su inauguración.

Como ya habíamos sido testigos de su construcción, decidimos aceptar y enviar al más pesado de los editores de FayerWayer, para ver si la montaña rusa de más un kilómetro de largo podría resistir estructural y emocionalmente nuestro FWLabs. Los resultados, en el video. Pero antes, los datos técnicos de la atracción:

• Altura: 43 metros
• Caída libre más alta: 34 metros
• Longitud total: 1.024 metros
• Velocidad máxima: 90km/h
• Inversiones completas: 4
• Sacacorchos: 2
• Giros de 360 grados: 1
• Duración del viaje: 2 minutos 35 segundos
• Capacidad máxima 1.500 personas por hora (3 carros de 8 filas con 4 asientos cada uno)

Las 4 inversiones completas y sus 2 “sacacorchos” la hacen ser una de las pocas montañas en el mundo en tener un “Pretzel Loop” (media inversión de bajada terminando en una media inversión de subida). Manta es la segunda montaña rusa más larga, alta y rápida del mundo detrás de “Tatsu” que se encuentra en California.

La experiencia

Manta es de esas montañas rusas originales que desafían la lógica de una montaña rusa tradicional. Al sentarse en ella, los ocho carros de 4 asientos cada uno se inclinan en una posición en la cual te encuentras casi paralelo mirando al suelo. Esto hace que experimentes la sensación que estás volando sobre los rieles colgado de los hombros.

Cuando el carro llega a la cúspide de 43 metros de altura, y al estar boca-abajo mirando el suelo, uno siente un alto nivel de inseguridad. Para los más débiles, o para los que fueron forzados a montar a Manta, este es el momento de mayor arrepentimiento. Lamentablemente para ellos, en ese instante, no existe una tecla ESC que presionar.

Cuando el carro se separa de las cadenas que lo llevó a la cima y comienza la caída libre, es donde te das cuenta que la posición en la que te encuentras no es natural. Esto hace que sea muy difícil de predecir lo que a continuación vas a experimentar.

Todos los giros y vueltas generan una fuerza de gravedad muy pronunciada tanto al viajar mirando hacia abajo y al momento de girar a 180 grados y continuar el viaje de espalda mirando al cielo. Este es el momento que te hace sentir una increíble presión sobre el pecho que dura unos 2 a 3 segundos… casi inaguantable.

Para los más miedosos

Manta es considerado por los expertos, como una de las atracciones más inteligentes y seguros. Tiene un sensor óptico en la parte delantera del tren que emite haces de luz para comunicarse con su entorno. Estos son más sofisticados que los tradicionales magnéticos o electrónicos utilizados en la mayoría de las montañas rusas.

Dicho sensor además se comunica con la sala de control central, mientras el tren está en movimiento, alimentando la computadora central con información desde la velocidad y ubicación de cada tren. Además confirma en tiempo real que todos los controles de seguridad están en su lugar monitoreando todas las partes y piezas de los carros, desde las ruedas hasta los cinturones de seguridad.

Manta posee un sistema de zonas que comprueba en tiempo real la ubicación del tren en un momento dado, garantizando que nunca existan más de un tren en una zona o perímetro predeterminado. Esta supervisión computarizada se lleva a cabo a través de sensores magnéticos y electrónicos que se comunican entre sí y culminan en el mando de control. Hay un total de 6 zonas en Manta

Conclusión

Si viajas a Orlando, y te gustan estas experiencias, no te lo puedes perder.

Lo Impresentable™

• Como es una atracción nueva, el tiempo de espera para montar a Manta podría llegar a más de 60-90 minutos en temporada alta según estimaciones de algunos expertos no asociados con el parque con los cuales conversamos.
• La caída inicial es un tanto lenta y no se siente el efecto de caída libre y de velocidad inicial como en otras montañas rusas menos rápidas.
• Si uno se ubica en los asientos centrales de los carros 3 y 4, la experiencia total disminuye significativamente.

Lo Imperdible™

• Posición paralela al suelo da la impresión de inseguridad y de estar volando, lo que hace el viaje totalmente impredecible.
• Increíble sensación de altura
• Efectos de agua y de cercanía al suelo y árboles asustan sorpresivamente
• Gran sensación de gravedad al momento en que se produce un giro de 180 grados y uno viaja por breves segundos de espaldas al suelo mirando el cielo

FW BonusTrack™

Nos subimos a cada uno de los carros, y definitivamente, el mejor asiento se encuentra en la última fila al extremo izquierdo, ya que es el lugar en que más cerca se encuentra del suelo, agua y árboles al momento de girar.

Link: Ride the Flying Ray (SeaWorld Orlando)