El Gran Colisionador de Hadrones (LHC) logró revivir luego de un extenso período de reparaciones y fallas, para beneplácito del mundo científico y el temor de quienes creen que con sus experimentos se estaría poniendo en riesgo el futuro de la humanidad.

Recordemos que la planificación original contemplaba su puesta en marcha en Septiembre del año pasado, pero una seria falla lo dejó inutilizado por varios meses. Posteriormente una serie de sucesos provocó que muchos levantaran varias teorías, entre las que se encontraba una que apuntaba a Dios como el responsable de los problemas en el LHC.

Durante la noche de ayer un haz de protones (de baja energía) logró recorrer unas 500 veces el túnel del LHC completo, posteriormente se le inyectó un segundo haz que también logró dar múltiples vueltas al túnel. En ambos casos los haces lograron ser detectados por los instrumentos científicos encargados de los experimientos, para luego detectar las trazas de las partículas que recorrieron el túnel gracias a una detección del tipo de bloque de haz, lo que comprobó que la prueba había resultado todo un éxito.

Ahora se espera que las primeras colisiones de baja energía se realicen durante la próxima semana.

Link: COVERAGE OF FRIDAY’S KICK-OFF OF 2009 LHC OPERATIONS (Vía CHW)

Tan solo la semana pasada, el funcionamiento del LHC se vio interrumpido por una miga de pan, y la cantidad de retrasos desde Septiembre del año pasado, cuando se echó a andar por primera vez, han llevado a algunos a pensar que Dios está en contra de su funcionamiento.

De acuerdo a lo indicado por el CERN, se logró hacer circular rayos de partículas en seis de los ocho sectores de la pista de 27 kilómetros. Esta semana se activarían los dos restantes, y si todo sale bien, la máquina estaría lista para funcionar.

Los científicos intentan encontrar con este experimento el bosón de Higgs, una partícula teórica sobre la que se basa el modelo estándar de la física de partículas.

Queda esperar si es que no ocurre otro percance en el intertanto…

Link: LHC to Finally Start Next Week, Again (Wired)

Kao fue reconocido por sus “descubrimientos sobre la transmisión de luz en fibras para la comunicación óptica”, indicó la organización en un comunicado.

La investigación de Kao permitió que la información pudiera ser enviada en rayos de luz mediante fibras de vidrio a través de distancias superiores a 100 km. El descubrimiento revolucionó las comunicaciones modernas, posibilitando la existencia de Internet y la televisión por cable, entre otras cosas.

En tanto, Boyle y Smith fueron reconocidos por “la invención de un circuito semi-conductor de imágenes, el sensor CCD” – invento que hoy en día se utiliza sobre todo en cámaras digitales y webcams, además de fotografías astronómicas.

La organización indicó que estos científicos fueron premiados por “la creación de numerosas innovaciones prácticas para la vida cotidiana y aportado nuevas herramientas para la exploración científica”.

La mitad de las 10 millones de coronas suecas (USD$1,4 millones) del premio correspondieron a Kao, mientras que la otra mitad fue dividida entra Boyle y Smith.

Link: The Nobel Prize in Physics 2009

Casi después de una década es reconocido el elemento número 112 de la Tabla Periódica de Elementos, su nombre es Ununbium (Uub), un nombre que proviene del latín “Un (uno) un (uno) bi (dos) um”. Tiene una masa atómica de 285 y una corta vida de 0,24 milisegundos dado a su origen de laboratorio.

Gracias al esfuerzo de Sigurd Hofmann, en el Centro de Investigación de Iones Pesados en Darmstadt, Alemania, este nuevo “super-pesado” es reconocido después de que fuera descubierto en 1996 por Hofmann, Victor Ninov y Fritz Peter Hessbuger, pero por su naturaleza inestable no había sido reconocido oficialmente.

Para crearlo el equipo del profesor Hofmann utilizó un acelerador de partículas de 120 metros de largo para disparar un haz de átomos cargados de zinc en átomos de plomo. Los núcleos de los dos elementos se fusionaron para formar el núcleo del nuevo elemento.

Ununbium aun no es su nombre oficial, solo es un nombre temporal por la IUPAC.

De cualquier manera, ¿Qué se siente ser de la generación en donde Plutón desaparece de las maquetas del Sistema Solar y desde los laboratorios se suman nuevos elementos a nuestra Tabla Periódica?

Link: Ununbium: New 112th Element Added to Periodic Table (NowPublic)

(cc) Wikipedia

Producto de los problemas en los que se encuentra sumido el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), ya aparecen los primeros candidatos que desean obtener el gran trofeo, encontrar el esquivo Bosón de Higgs.

Recordemos que el Gran Colisionador sufrió una avería eléctrica y la fuga de helio, por lo que se encuentra en reparaciones hasta nuevo aviso. Razón por la cual un grupo de científicos estadounidenses han decidido entrar en competencia con sus amigos Europeos, con el objetivo de encontrar la denominada “Partícula de Dios”.

Los responsables del acelerador norteamericano Tevatrón han logrado extender su vida útil por dos años más, asegurando que tienen un 50% de posibilidades de tener éxito con sus experimentos.

Según sus “amigos” del viejo continente, la potencia que posee el LHC permitiría recrear las condiciones que se dieron en el Universo luego del Big Bang, cosa que el acelerador norteamericano no sería capaz de realizar.

Se espera que el LHC logre estar en funcionamiento nuevamente hacia Septiembre de este año, por lo que la competencia para esa fecha estaría desatada.

Link: Race for ‘God particle’ heats up (BBC News)

El Centro de Estudios Avanzados de Cuba, dedicado a las nanociencias entraría en funcionamiento en el año 2010 según el físico nuclear Fidel Castro Díaz-Balart, hijo mayor de Fidel Castro.

“Fidelito” de 59 años, graduado en la ex Unión Soviética, destacó que el Centro coordinará las investigaciones sobre el tema que se realizan en otras instituciones de la isla, y que sus científicos se concentrarán en temas como la nanobiotecnología, la síntesis de proteínas y las neurociencias.

Link: Cuba avanza en la nanotecnología y las nanociencias (Prensa Latina)

Ayer se anunció el de medicina, y hoy el tocó el turno a la Física. La versión 2008 del premio fue otorgado al estadounidense Yoichiro Nambu y a los japoneses Makoto Kobayashi y Toshihide Maskawa por sus descubrimientos en la física de las partículas, que mejoraron la comprensión de la materia.

A Nambu le fue concedida la mitad del galardón de USD$1,38 millones por el descubrimiento del mecanismo de ruptura espontánea de simetría en la física subatómica.

La otra mitad del premio la comparten por partes iguales Kobayashi y Maskawa por el descubrimiento del origen de la ruptura de simetría que predice la existencia de al menos tres familias de quarks en la naturaleza.

Link: The Nobel Prize in Physics 2008
Foto: Yoichiro Nambu, Toshihide Maskawa (SCANPIX)