Así que a pesar de los rumores que veníamos leyendo desde hace unos meses, e incluso por aquí os comentamos, la plataforma en línea de alquiler de películas y series no tiene previsto venir a España… Por ahora, al menos.

¿La razón? La versión oficial de Netflix apunta a motivos de estrategia empresarial: Explican, según reseña ABC, que “no habrá mercados adicionales hasta que alcancen la rentabilidad global”… ¿Excusas?

No vamos a engañarnos, desde hace tiempo sabemos que las condiciones legales en España les imponen unos costos elevados, con lo cual el negocio del vídeo en streaming no les resulta tan atractivo como en otros países vecinos.

Y es que no es una decisión que nos tome por sorpresa. Desde hace un tiempo os comentamos que el pago por concepto de derechos de autor en España podría ser muy poco atractivo para Netflix: Las tasas que se aplican en España por la emisión de esas producciones supone dos y hasta tres veces más de lo que se paga por lo mismo en países como Alemania y Francia…

Netflix es un negocio, no una ONG ni una asociación de caridad: En Francia, Reino Unido e Irlanda, por ejemplo, el servicio se oferta por una cuota de unos 6,99 euros al mes. Si vinieran a España no podrían ofrecernos tarifas tan atractivas… Que vamos que si por derechos pagan el doble o el triple, tendrían que cobrarnos el doble o el triple, y entonces ¿les contrataríamos?

A decir verdad, esta situación me resulta triste e incomprensible a la vez: Si las autoridades se empeñan en decir que luchan por defender los derechos de autor y acabar con la “piratería”, ¿no deberían apoyar este tipo de servicios en lugar de ponerles todo tan cuesta arriba? Definitivamente creo que es un tema de doble discurso e intereses ocultos. ¿Qué pensáis vosotros?

Links:
- Netflix no desembarcará en España (ABC)
- España: El coste de los derechos de autor frena a Netflix (Fayerwayer)
- España: Netflix llegará en el 2012 (Fayerwayer)

La idea no es tan radical – uno no pensaría que la gente se iba a quedar tranquila y resignada una vez que una de las fuentes de descargas desaparece. Simplemente, te cambias a otro servicio, como ya comenzamos a ver hace algunos días en el tráfico de las alternativas.

Ahora, pese a que como consecuencia de los arrestos muchos otros servicios comenzaron a poner restricciones a sus servicios o incluso simplemente cerraron como BTjunkie, el estudio afirma que no se ha visto una caída significativa en los sistemas para compartir archivos en Estados Unidos tras el cierre de MegaUpload. El único gran cambio es que más archivos están alojados ahora fuera de Estados Unidos.

Según el análisis, el 18 de enero MegaVideo era el rey del sector, con el 34% de todo el tráfico para compartir archivos. La mayoría de los servidores de MegaVideo correspondían a Carpathia Hosting y estaban alojados en Estados Unidos, mientras el resto estaba en otros proveedores europeos.

Tras el cierre del servicio, otros proveedores como Putlocker y MediaFire ganaron mayor participación, y el tráfico se trasladó a servidores en Europa. Esto significa que descargar material se volvió menos eficiente para los estadounidenses, ya que el contenido está alojado más lejos, y su acceso depende de enlaces internacionales que son más caros.

Pero todo sigue allí, funcionando al fin y al cabo.

Link: File Sharing in the Post MegaUpload Era (DeepField Networks)

El programa PSP Passport está activo en Japón, lo que hace es registrar tus juegos de PSP en tu cuenta de PSN y luego por una módica cantidad de dinero los puedes descargar en el PS Vita.

Estados Unidos no recibirá este servicio, o al menos esa es la posición de Sony hasta el día de hoy, lo cual supone que latinoamérica sufrirá la misma política y lo más seguro es que Europa también.

Malas noticias para los videojugadores que ya contaban con este servicio, aunque por otro lado, en mi caso, se me hace una estafa que tuvieras que pagar una segunda vez (aunque fuese poco dinero) para poder jugar un título que ya tienes físicamente, ¿no te parece?

Aprovechando el tema de la nota, ya pueden checar el “A primera vista” en video del PS Vita realizado por nuestro sitio hermano Niubie.

Link: Sony: You Won’t Be Able To Bring PSP Discs To Vita (Kotaku)

“El gabinete no puede aceptar una situación en la que los fundamentos de la libertad y el acceso libre a la información estén en peligro”, dijo, indicando que el gobierno examinará a fondo el ACTA. “Quiero enfatizar que no han ocurrido chequeos de laptops en las fronteras, monitoreos de usuarios de internet, filtraciones, ni nada similiar ha amenazado a la República Checa. Ninguna de estas amenazas ha existido en ningún momento”, dijo Necas.

Anonymous ya había hecho de las suyas en los últimos días en el país, publicando información personal de ministros y dando algunos cambios de look a algunos de los sitios del gobierno.

Por su parte, Eslovaquia también está quitando su apoyo y suspendió el proceso de ratificación, señalando que no se aprobará un acuerdo que podría “limitar los derechos humanos y las libertades”.

En tanto, el primer ministro de Rumania, Emil Boc, admitió que no tiene claro por qué el país firmó el ACTA. El partido opositor al gobierno exigió que se explicara públicamente por qué se había firmado el tratado en nombre de Rumania sin un debate previo, a lo que el gobierno no tuvo respuesta.

Sorpresivamente, Boc renunció poco después.

ACTA fue firmado en enero por Europa, sumándose a Estados Unidos, Australia, Canadá y Japón, pero debe ser ratificado por el Parlamento Europeo para que entre en efecto en ese continente, cosa que al parecer es cada vez menos probable que ocurra. Es interesante cómo los usuarios de internet se han levantado en protesta contra este tratado, que fue acordado a puertas cerradas, en secreto, sin debate ni información pública, y que pretende pasar por encima las leyes nacionales.

Links:
- Emil Boc resigns (Bucarest Herald)
- PM Boc doesn’t know the circumstances in which Romania adopted ACTA (Nine O’clock)
- Czech Republic drops support for ACTA (The Inquirer)

“Dado el amplio rango de servicios que ofrecen, y la popularidad de estos servicios, los cambios en sus políticas de privacidad pueden afectar a muchos ciudadanos en la mayoría o todos los estados miembros de la UE”, afirmó la comisión de Protección de Datos en una carta al CEO de la empresa, Larry Page.

“Deseamos revisar las posibles consecuencias para la protección de datos personales de estos ciudadanos en una forma coordinada”, agregaron, sin embargo, no se especificó cuál es el plazo que requerirán para poder investigar. “Pedimos una pausa en el interés de asegurar que no haya malos entendidos sobre el compromiso de Google a los derechos de información de sus usuarios y ciudadanos europeos, hasta que hayamos completado nuestro análisis”, señala la carta.

Google no pareció muy contento con la idea, respondiendo a través de un vocero que “informamos a la mayoría de los miembros de la comisión en las semanas previas a nuestro anuncio. Ninguno de ellos expresó preocupaciones substanciales en ese momento, pero por supuesto, estaremos felices de hablar con cualquier autoridad de protección de datos que tenga preguntas”.

Google no está obligado a hacer una pausa como lo pide la comisión, sin embargo, es posible que acceda para mantener la buena relación con Europa.

Link: EU regulators ask Google to ‘pause’ its privacy changes, need more time to investigate (Engadget)

La organización Access se encuentra tras la planificación del evento y postula que “la participación política y la comprensión de los derechos humanos en el Siglo XXI cada vez es más dependiente del acceso a Internet y otras formas de tecnología”, por lo que esperan que esta convocatoria tenga similar acogida a las desarrolladas anteriormente en Estados Unidos para poder celebrar otra victoria por la libertad de la red.

Pese a que hubo 22 países que firmaron el acuerdo, aún debe ser aprobado por el Parlamento Europeo, por lo que todos sus esfuerzos apuntan a lograr convencer a sus miembros de lo negativo de su aprobación y del sentir de las comunidades.

Hasta el momento, son más de 330.000 personas las que han firmado el petitorio de Access, anotándose también en los lugares donde se llevarán a cabo las protestas contra ACTA. Aparentemente, se viene álgido este sábado 11.

Link: 11 February will be a day of protest in Europe against the controversial ACTA treaty (The Next Web)

Arif procedió además a realizar una denuncia pública “de la manera más fuerte posible” respecto del proceso que llevó a la firma del acuerdo. “No hubo inclusión civil, de organizaciones sociales, hubo falta de transparencia desde el inicio de las negociaciones, posponiendo la firma repetidamente sin explicación, exclusión de las demandas del Parlamento Europeo que fueron expresadas en varias ocasiones en nuestra asamblea”, escribió.

“Como rapporteur, he enfrentado maniobras nunca antes vistas de la derecha del Parlamento para imponer un calendario apresurado antes de que la opinión pública pudiera ser alertada, privando al Parlamento de su derecho a expresión y de las herramientas a su disposición para transmitir las demandas legítimas de los ciudadanos”, agrega Arif.

Arif describe las posibles consecuencias de ACTA y su impacto en la libertades civiles y la vida de las personas, “y aún así, se hace de todo para prevenir que el Parlamento Europeo opine sobre la materia”.

El rapporteur publicó el informe que estaba realizando para alertar a la opinión pública “sobre esta situación inaceptable”. Se trata de palabras muy duras y pocas veces vistas en asuntos políticos. La señal es lo suficientemente potente como para llamar la atención, que podría motivar a más personas – y a los parlamentarios – a hablar sobre el tema y plantear su posición.

Link: ACTA rapporteur denounces ACTA mascarade (La Quadrature du Net vía Techdirt)

Como es tradicional para el grupo, se trató de un ataque de denegación de servicio (DDoS), acción que afectó al sitio durante algunas horas. El Parlamento reconoció estar bajo ataque, señalando que “de acuerdo a nuestra información, los ataques externos son encabezados por Anonymous”, y que la razón del ataque sería una “represalia por el cierre de MegaUpload y la firma del acuerdo ACTA hoy”.

Anonymous hizo al mismo tiempo un llamado a protestar.

El tratado fue firmado hoy por 22 países europeos, pero deberá ser ratificado por el Parlamento en junio. Las primeras discusiones sobre ACTA se realizarán en el comité de comercio internacional a fines de febrero, por lo que el llamado que se ha hecho (incluso por miembros del Parlamento) es a dirigirse a los miembros de la comisión para que rechacen el acuerdo.

ACTA lleva años de expansión y ya tiene entre sus suscritos a Estados Unidos, Australia, Canadá, Japón, Marruecos, Nueva Zelanda, Singapur y Corea del Sur (además de Europa de forma simbólica, por el momento).

Link: European Parliament says its website taken offline by attackers (PCWorld)

Las personas que ya estaban suscritas a Napster serán migradas al sistema de Rhapsody en marzo, entregando nuevas características, mejorando la calidad de reproducción offline y el sistema de administración de playlists tanto en el cliente web como móvil.

Rhapsody ofrece una prueba gratis por 14 días y luego hay que pagar US$9,99 mensuales. No hay opción de usar el servicio gratis con publicidad, como ocurre con Spotify. Al igual que otros sistemas de radio, no hay ni pistas de que vayamos a verlo en Latinoamérica en el futuro cercano.

Link: Rhapsody nabs Napster International to battle Spotify in Europe (FastCompany)

Hoy, Polonia se convirtió en el primer país europeo en firma el ACTA en Tokio, Japón, seguido por casi todos las naciones de la región excepto cinco – Alemania, Holanda, Estonia, Eslovaquia y Chipre – aunque se espera que también firmen pronto.

Polonia fue el que enfrentó la mayor cantidad de protestas, con miles de personas saliendo a la calle en Varsovia, Krakow, Wroclaw y otras ciudades, a lo que se sumaron operaciones de Anonymous contra los sitios de políticos polacos y del gobierno.

Según los críticos, el acuerdo impulsará una ola de censura no sólo en la red, sino que se extenderá a cosas como los remedios genéricos y hará más radicales las patentes relacionadas con alimentación y otras cosas, lo que terminaría amenazando a productores alrededor del mundo.

Europa se suma a Estados Unidos, Australia, Canadá, Japón, Marruecos, Nueva Zelanda, Singapur y Corea del Sur, que ya firmaron, aunque todavía queda una opción de que se cancele si es que el Parlamento Europeo rechaza el acuerdo en junio próximo. Recordemos que México rechazó el ACTA hace unos siete meses, aunque eso no quiere decir que el país esté libre de presiones para firmar. Brasil y la India han sido los más fuertes opositores al proyecto.

ACTA pretende “armonizar” los estándares internacionales para la protección de derechos de las industrias de la música, películas, farmacéuticos, moda y otros que puedan ser pirateados. Entre las atribuciones que entrega, permitirá bloquear contenidos en Internet, de forma similar a lo que proponía la ley SOPA. Bajo el acuerdo, los ISP se verían prácticamente obligados a monitorear las actividades de los usuarios de Internet para detectar infracciones al copyright.

“Apenas algunos días después de las protestas online contra SOPA y PIPA en Estados Unidos, la ceremonia de ACTA de hoy es un símbolo de una evasión de la democracia para imponer políticas que dañan la libertad de comunicación y la innovación a nivel mundial. Sin embargo, esta es una firma altamente simbólica y no es el final del camino”, afirmó la organización La Quadrature du Net en un comunicado. La entidad llamó a los europeos a protestar y contactar a las distintas comisiones del Parlamento Europeo que evaluarán el acuerdo.

Negociaciones secretas

Una de las mayores críticas a ACTA es que ha sido negociado completamente en secreto por los gobiernos, sin intervención de actores civiles ni información a la población. Así, hay partes del acuerdo que ni siquiera se conocen, porque no han sido publicadas ni filtradas.

Por cierto, ACTA no es el único acuerdo que se está tramitando en este momento. También está el Trans Pacific Partnership Agreement (TPP), que afecta a los países del Asia-Pacífico (donde están Chile y Perú), que incluye un capítulo que amplía las medidas contra la vulneración del copyright. Las negociaciones del TPP son sostenidas igualmente en secreto, sin informar a nadie.

Lo cierto es que los impulsores de estas restricciones plasmadas en la ley SOPA no se han quedado tranquilos, y ACTA lleva años de trabajo y de lobby convenciendo a políticos a nivel mundial. Los peligros siguen ahí, y hay que lograr que los gobiernos actúen de forma correcta, transparentando las regulaciones que se planean implementar, para que todos – no sólo la industria del entretenimiento – pueda opinar al respecto.

Click aqui para ver el video.

Links:
- If you thought SOPA was bad, just wait until you meet ACTA (Forbes)
- Poland signs international copyright treaty that has sparked days of protest (Washington Post)
- Congreso mexicano rechaza ACTA y exhorta a las instancias involucradas a no firmarlo (FayerWayer)

Es el caso de Facebook, por ejemplo, donde archivan todas nuestras fotos, incluyendo esas horribles en las que aparecemos con unas copas de más, y que nos empeñamos en des-etiquetar: Igual quedan en sus archivos. Y si un día amaneces harto del cotilleo del mundo y decides decirle adiós a la red social de Zuckerberg, debes saber que tus datos y fotos quedarán guardados en sus bases de datos por la posteridad.

En la Unión Europea ese detalle no gusta mucho. Vamos, que no gusta nada.  Por eso desde hace un tiempo se viene hablando del “derecho al olvido” en las redes sociales, que no es más que el derecho que tenemos a que las redes sociales se olviden “para siempre” de nosotros cuando nos damos de baja en sus servicios o cerramos nuestros perfiles, como os hemos contado por aquí hace un tiempo.

Es tal la insistencia en este punto, que la Comisión Europea se ha presentado una norma para garantizar este “derecho al olvido” por Ley. Es por ello que aprovechando que están por introducir cambios en la legislación europea en materia de protección de datos, se ha aprovechado de incorporar este detalle, tal como ha destacado la vicepresidenta de la Comisión y responsable de Justicia, Viviane Reding:

“El principio es que los datos pertenecen a las personas y si un usuario quiere retirar del servicio datos que ha puesto, debería poder hacerlo”.

Así, la normativa, que debe ser aprobada por los Gobiernos que integran la Unión Europea, obligará a empresas como la de Zuckerberg a borrar los datos de una persona de forma inmediata y completa en el momento en que el usuario decida darse de baja en el servicio.

Lo mismo en el caso de la información personal que se encuentra en diversas Webs y que puede ser encontrada desde buscadores como Google, por ejemplo: De hecho, seguro recordaréis que en un momento se planteó que España podría llevar a Google ante el Tribunal Europeo por “el derecho al olvido”…

Así las cosas, de aprobarse esta propuesta se exige a las redes sociales que en su configuración incluyan “por defecto”, la privacidad de los datos que los usuarios allí incorporen, de forma que solo se hagan públicos si los propios usuarios dan su consentimiento en forma expresa.

El siguiente paso es que la norma sea aprobada por los Gobiernos de la Unión y la Eurocámara para que cuando entre en vigencia, cada uno de los Estados miembros incorporaren a sus legislaciones de protección de datos penas “eficaces, proporcionadas y disuasorias” para castigar cualquier vulneración de estas normas.

A mi forma de ver es una petición justa, porque si decides darte de baja en el servicio, ¿por qué tienen que guardar tus datos? ¿Con qué finalidad? Se supone que si te das de baja y luego quieres volver, bien puedes volver a publicar las fotos y todo lo demás, ¿no?

Link: Una norma que garantiza el ‘derecho al olvido’ en las redes sociales (El Mundo)

Así lo aseveró la comisaria europea de Justicia, Viviane Reding, en medio de la polémica por el cierre de Megaupload, y aunque evitó referirse a SOPA o PIPA, sí que fue tajante en sus declaraciones:

“Para Europa, el bloqueo de Internet no es una opción (…) La protección de los derechos de autor no puede ser utilizada como pretexto frente a la libertad en Internet”.

Esta declaración de seguro le devuelve el alma al cuerpo a más de uno, dado que en los últimos días se ha estado especulando mucho sobre hasta dónde pueden llegar las medidas de las autoridades para defender los materiales protegidos con derechos de autor y cuál es el límite entre la defensa del copyright y la censura en la Red.

Y es que precisamente Reding insistió en lograr un equilibrio en la defensa de los derechos de autor y la garantía de la libertad de expresión de los ciudadanos:

“La libertad de expresión e información son derechos fundamentales de los ciudadanos europeos directamente vinculados con un internet libre (…) El derecho de los creadores de proteger el contenido y los frutos de su creación es igualmente importante y también tiene que ser protegido”.

Volvemos entonces a la clave de todo: El equilibrio. Nadie está de acuerdo con que a los autores no se les reconozcan sus derechos y se le retribuya por su trabajo creativo, porque entonces estaríamos sentenciando en parte el fin de la música, el cine y la literatura: Si los creadores no reciben su retribución por estas actividades, difícilmente se dediquen a crear, ¿no os parece?

El detalle está en cómo deben ser la retribuciones al respecto, de modo que no asfixien el bolsillo de los ciudadanos, y tampoco se encuentren en permanente disputa con la Internet o la tecnología en general… ¡Equilibrio!

A mi forma de ver, como os he comentado antes por aquí mismo, se trata de replantearse el modelo de negocio y adaptarlo a los tiempos que corren. Vamos, que aunque quisiera no tengo entre manos la solución al problema, o cuál sería el modelo ideal, pero confío en que si hay gente tan capaz de pasarse la vida buscando formas de sancionar a los ciudadanos por compartir los contenidos, también podrían dedicar parte de su inteligencia y esfuerzo en encontrar un modelo de negocio que pague al autor por su creación, sin castigar al consumidor de la obra, ¿no os parece?

Y a vosotros: ¿Qué se os ocurre para recompensar al autor por su trabajo, en armonía con Internet y la tecnología de la que actualmente disponemos? ¿Algún modelo de negocio en mente que pueda darles luces a los encargados del tema?

Link: La UE: “El bloqueo de Internet para defender los derechos de autor no es una opción” (20 minutos)

En Estados Unidos la recaudación por la asistencia al cine subió 32% con respecto al anterior fin de semana, con 136 millones de dólares estadounidenses depositados por los usuarios. Y no había ningún gran estreno en la cartelera – aunque no sabemos qué se estaba dando en el cine esta misma semana en enero de 2011, como para comparar de forma seria.

Lo cierto es que el país norteamericano ya existía una tendencia al alza con un 10% superior con respecto al año pasado en lo que se refiere al 2011. Aún así las cifras parecen mayores a lo normal, aunque quizá no deba hacerse una relación tan estrecha con el cierre del popular servicio de vídeo y haya más causas detrás de este alza. De hecho, medir tan sólo un fin de semana sin evaluar otras posibles causas no parece un estudio serio.

En Europa y en España se ha vivido la misma tendencia, agravada por el hecho de que aquí no existe una alternativa tan popular a nivel de contenidos y usuarios como la que representa Netflix al otro lado del océano. En ese sentido, los que han estado listos han sido los de Filmin, que aprovechando la coyuntura lanzaron una promoción especial que consiguió casi triplicar su audiencia durante el fin de semana, tal y cómo explica su representante Juan Carlos Tous:

“Lo que ha ocurrido no quiere decir que se haya acabado la competencia de las descargas ilegales, pero sí que creemos que este mercado se va a normalizar, porque, de lo contrario, se acababa el cine” (…) Los datos demuestran que la gente quiere ver películas y que está dispuesta a pagar un precio justo por ellas.”

Pero no sólo ese aumento se ha dado en los videoclubs de Internet. También en las taquillas, con títulos cómo la última de George Clooney, Los Descendientes,  recaudando 2,3 millones de euros frente a unas previsiones iniciales que la dejaban en apenas 600.000 €.

¿Continuará esta tendencia? Es difícil preverlo, y este éxito para la industria del cine puede ser momentáneo, en tanto en cuánto pasado el miedo de otros proveedores de vídeo a seguir los pasos de Megaupload cese.

¿Os ha afectado el cierre de Megaupload y habéis ido al cine este fin de semana? ¿Habéis buscado otras alternativas cómo la descarga de torrents?

Links:
- Los cines llenan tras el cierre de Megaupload (El Mundo)
- Más sobre el caso de MegaUpload (FayerWayer)

Incluso no faltó el niño que relacionó el hecho con el Viejito Pascuero -vamos que la imaginación de los niños supera cualquier límite- pero, para desilusión de muchos, no se trataba de nada de lo anterior; sino que de los restos del cohete Soyuz-FG encargado de transportar la cápsula Soyuz TMA-03M con destino a la Estación Espacial Internacional.

El cohete Soyuz-FG fue lanzado al espacio el pasado día 21 de diciembre desde el cosmódromo de Baikonur, transportando la cápsula Soyuz encargada del traslado de la tripulación compuesta por Oleg Kononenko (Roscosmos), André Kuipers (Holanda/ESA) y Don Pettit (NASA).

Como parte del proceso de lanzamiento durante la tarde-noche del pasado día 24 se produjo la reentrada de la tercera etapa del cohete Soyuz-FG, situación que pudo ser observada a simple vista desde distintos países europeos.
De hecho no faltaron los medios que se apresuraron a informar sobre el avistamiento de un meteorito sobre el cielo de Europa, pero como suele suceder la explicación al fenómeno tenía su origen en algo bastante más terrenal.

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Link: Wait – was that Santa? No, just Soyuz (NZHerald)

Esta disparidad se da en regiones como los Países Bajos con un alcance del 94 por ciento y de cerca le siguen países como Luxemburgo, Suecia y Dinamarca con índices de más del 90 por ciento de hogares conectados. En contraste, un 54 por ciento de los rumanos nunca ha utilizado Internet, ya sea desde el hogar, un café Internet o smartphone. En total, un 24 por ciento de habitantes de la Unión Europea (conformado por 27 países) jamás han accedido a Internet.

Esto tiene una explicación ya que en aquellos países con un bajo índice de uso o acceso a la web también poseen un menor número de conexiones de banda ancha, siendo proporcional en el uso de herramientas como el comercio electrónico.

España registró un avance del 64 por ciento de usuarios domésticos con acceso a Internet y un 39 por ciento de la población que realiza compras en línea. Reino Unido, Dinamarca y Suecia son ampliamente dominantes en el comercio electrónico ya que contribuyeron en el año 2009 con tasas del 5,8 al 7,2 por ciento del Producto Interno Bruto según datos del grupo Boston Consulting.

Reino Unido es la tercera economía más grande después de Alemania y Francia, pero se convirtió en una fuerza dominate del comercio en línea y en servicios gubernamentales ya que el 80 por cierto de la población comprendida entre los 16 a los 74 años hicieron sus compras por Internet en el año 2010. Por otro lado, Rumania y Bulgaria registran apenas el 13 por ciento.

¿Conoces a alguien que jamás haya usado Internet?

Links:
- Internet access and use in 2011 Almost a quarter of persons aged 16-74 in the EU27 have never used the internet (Eurostat)
- Never mind the Euro crisis, 100 million EU citizens have never surfed the Web (The Globe and Mail)

El concepto de turbina flotante permitirá que la construcción sea mucho más económica al no necesitar más que unas líneas de acero que la fijen, como si fueran anclas de un barco, y que reducirán los altos costos que supone fijar elementos a las profundas aguas del atlántico. Además del bajo costo de montaje, la ventaja de las turbinas flotantes es que pueden ser remolcadas a un puerto para su reparación sin más que un pequeño barco.

La granja de turbinas Windfloat será instalada a 350 kilómetros de la costa protuguesa y estará construída y administrada por un consorcio formado por la empresa Energías de Portugal y la estadounidense Principle Power.

Este consorcio cree que algunas zonas costeras europeas, donde las profundidades varían entre 30 y 60 metros son ideales para este tipo de tecnología de flotación, la cual también posee un sistema de estabilización interno para evitar caídas o desperfectos producto del oleaje o tormentas.

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Luego de ser remolcadas hasta el mar, estas fuentes de energía limpia son conectadas a través de una red de cables que transmiten la energía hacía concentradores para su uso a un ritmo de 2 megavatios (2 millones de wats), aunque no se especificó el período ni la cantidad de turbinas necesarias para generar este volumen. Sólo es cuestión de esperar a ver cómo quedan montadas en el mar real, ese que con su potencia puede generar millones de vatios de energía pero también destruir cualquier tipo de estructura.

Link: La primera turbina eólica del mundo (abc.es)

Serán dos misiones Robotic Lander con un peso de 320 kilogramos y una carga de 36 kilogramos de equipos científicos. Cada robot usaría un espectrómetro de masa para identificar los diferentes elementos químicos que forman un compuesto, sismógrafos y diferentes cámaras para estudiar el terreno. Los robots recolectarán muestras, las analizarán y enviarán los resultados a la Tierra.

Esta misión no estaría enfocada exclusivamente en la probabilidad de hallar vida extraterrestre en Europa, sino que determinará también cuales son los lugares en donde habrían microorganismos en los lugares más inhóspitos de la luna (ya sea en forma de virus o bacterias) tanto en el pasado como en el presente, similar a lo que ocurre con la misión Curiosity en Marte.

Aunque todavía es un concepto que requiere afinarse en cuestiones de ingeniería, en el apartado de los costos se estima un rango entre los US$800 millones hasta los US$2 mil millones. Por otro lado, la NASA planea una misión paralela que también irá a estudiar a Europa y se llama Jupiter Europa Orbiter, el cual sería lanzado para el año 2020 (y con una duración de viaje de cinco años) con un costo inicial de de US$4700 millones.

Se presume que Europa y la Tierra tendrían algo en común: agua, que es una parte fundamental en el origen de la vida.

Link: Jupiter’s Moon Europa Is Target for Possible NASA Lander (Space)

Entre las editoriales que serían investigadas se encontrarían Hachette Livre (Francia), Penguin (Inglaterra), Verlagsgruppe Georg von Holzbrinck (Alemania) y las estadounidenses Harper Collins y Simon & Schuster. Claro que no serían las únicas compañías que serían investigadas, siendo Apple la única compañía que no es una editorial involucrada en el asunto.

Al interior de la comisión existe la sospecha fundada de que las compañías investigadas se habrían puesto de acuerdo para determinar el precio en el que deben ser comercializados los libros electrónicos, con la finalidad de evitar que una compañía los ofrezca a un precio más bajo.

Durante el pasado mes de marzo la comisión realizó una serie de inspecciones en las oficinas de algunas de estas editoriales, con el fin de encontrar las pruebas necesarias para iniciar la investigación.

De momento no se conocen mayores detalles respecto al los hechos concretos que motivaron el inicio de la investigación por parte de la Comisión, pero si esta inició una investigación formal es porque cuenta con los suficientes medios de prueba que permitan acreditar los hechos denunciados.

Link: Antitrust: Commission opens formal proceedings to investigate sales of e-books (Europa Press)

Se trata del sistema con el que se pretende mejorar de manera importante las actuales emisiones, gracias a un mejor aprovechamiento del ancho de banda y a sus mejoradas capacidades para la transmisión en condiciones atmosféricas adversas.

De esta manera la compañía Abertis Telecom eligió a la ciudad de Barcelona (España) para realizar las pruebas piloto para la emisión de señales de televisión digital bajo el estándar DVB-T2. Dichas pruebas se extenderán por un período de seis meses, para lo cual se instalarán equipos transmisores en la cede central de Abertis en el Parc Logístic al igual que en la Torre Collserola.

El objetivo principal de este plan piloto es lograr poner a punto todo el sistema de emisión de la señal, de manera de medir la calidad de la recepción desde distintos lugares de la ciudad (incluso desde una unidad móvil).

La idea de la Comunidad Europea es iniciar la migración hacia este nuevo estándar en unos 3 a cinco años más, aunque de todas maneras existirá un período de tiempo en que ambos sistemas coexistirán (como para que no tengas que botar a la basura tu televisor recién adquirido). De hecho ya existen algunos fabricantes de televisores que incluyen el sintonizador DVB-T2 en algunos de sus modelos comercializados en Europa, por lo que no sería mala idea tenerlos como alternativa si es que estás próximo a renovar tu televisor.

Link: Albertis launches DVB-T2 pilot in Barcelona (Broadband TV News)

La directriz será parte de una actualización a las actuales leyes de protección de datos, y será publicada en enero próximo. Si Facebook no ajusta sus políticas de privacidad a las nuevas normas, podrían verse enfrentados a acciones judiciales y posibles multas.

“Llamo a los proveedores de servicios – especialmente los sitios de redes sociales – a ser más transparentes sobre cómo operan. Los usuarios deben saber qué datos son recolectados y procesados, y para qué propósitos”, dijo la vicepresidenta de la Comisión Europea, Viviane Reding, a The Telegraph.

Facebook dice que los datos que comparte son anónimos y se entregan de forma agregada a los avisadores (es decir, como estadísticas), y que los detalles personales no están en riesgos. Eso no parece convencer a los reguladores europeos, sin embargo.

No es la primera vez que Facebook es inspeccionado por la Unión Europea, donde también se está investigando el sistema de reconocimiento facial.

Link: Facebook faces a crackdown on selling users’ secrets to advertisers (The Telegraph)

El caso se arrastra desde 2004, cuando la sociedad de derechos de autor belga (Sabam) demandó a Scarlet por el uso de P2P de parte de sus clientes para compartir material protegido. La Corte de Primera Instancia de Bruselas ordenó a Scarlet filtrar sus redes, para que no se pudieran compartir obras que estuvieran dentro del catálogo de Sabam.

Scarlet apeló a esta decisión, diciendo que la orden de la Corte iba en contra de las leyes europeas de privacidad y la directriz de comercio electrónico. Estas normas dicen que no se puede forzar a los ISP a monitorear sus redes. La Corte de Apelaciones consultó luego a la Corte Europea de Justicia sobre qué hacer, y este fue el resultado.

Así, las cosas seguirán funcionando más o menos como siempre: los propietarios de derechos de autor podrán seguir buscando a los responsables de la piratería por la vía legal. Pero no podrán hacer que los ISP filtren y bloqueen el uso que sus clientes le dan a la red.

Link: Courts cannot order ISPs to filter P2P, ECJ rules (ZDNET)

El Partido Pirata sueco obtuvo un 7% de la votación en las elecciones de 2009, lo que le daba derecho a un asiento en el Parlamento Europeo, y opción para un segundo escaño – el de Amelia – si es que se ponía en marcha el Tratado de Lisboa. Ese tratado se aprobó poco después de las elecciones, pero la burocracia hasta que comenzara a funcionar hizo que sea este diciembre cuando 17 nuevos parlamentarios lleguen a ocupar sus puestos.

A pocos días de iniciar su nuevo trabajo, conversamos con ella sobre el partido pirata y sus preocupaciones en Europa.

- ¿Cómo te sientes respecto a ser la persona más joven en el Parlamento Europeo?

Estoy muy feliz de haber llegado al Parlamento Europeo, sin importar la edad. Ha sido un camino largo y muy educativo respecto a la democracia europea para terminar aquí.

- ¿No tienes miedo de que no se te vaya a tomar en serio?

Para algunas cosas, quizás. Te toman en serio en el Parlamento como tus electores te toman en serio afuera. Bueno, más o menos. Un político no tiene más poder que su escaño, y su escaño sólo es poderoso por sus votantes. Para un partido pequeño como el Partido Pirata, es especialmente así.

- ¿Crees que estas instituciones necesitan a más gente joven?

Cuando veo las instituciones europeas, veo muchos grandes problemas, pero ninguno de ellos tiene mucho que ver con la edad de la gente que realiza los documentos preparatorios o toma las decisiones. Lo que veo más, es que hay dos grupos que salen victoriosos en la mayoría de los procesos legales europeos: las grandes empresas y los estados miembros que son fuertes. Los primeros, porque las leyes están hechas para que las grandes empresas sean fuertes, y los segundos porque hacen que las leyes europeas sean modeladas para ellos, o tienen un gran número de grandes empresas basadas en su territorio.

Respecto a si la gente no se siente representada por las personas que están ahora, yo apostaría a que tiene más que ver con cómo los parlamentarios representan esos dos intereses en lugar de a los ciudadanos, y no a si pertenecen a un grupo etáreo en particular.

- ¿Qué temas quieres impulsar mientras estés en el Parlamento?

Las leyes europeas referentes a la competencia necesitan cambiar, al menos un poco. La falta de control sobre integraciones verticales crea una situación donde las empresas de telecomunicaciones (o de medios) son dueñas de todo, desde los cables hasta los servicios de streaming de música. Eso no es bueno. Uno esperaría al menos alguna obligación de mantener a las diferentes categorías aparte.

En este momento este tipo de empaquetaciones es – preocupantemente – fomentada en lugar de regulada, y eso crea un equilibrio muy injusto entre los dueños de la infraestructura (en este caso) y los usuarios. Las leyes de competencia recién ahora están lidiando con la integración horizontal, lo que sería por ejemplo si una empresa fuera dueña de todos los cables del norte de Bélgica. El sector de telecomunicaciones tiene un buen grupo de leyes específicas ya (la neutralidad en la red en Holanda es un buen ejemplo), pero necesitan expandirse al resto de Europa.

Quizás el Parlamento Europeo y las instituciones europeas necesitan mejores herramientas para asegurarse que sus estados miembros cumplen sus obligaciones comunitarias. No importa cuántas páginas de texto legal escribamos en Bruselas si los estados miembros no lo ponen en práctica.

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- ¿Cuáles crees que son los mayores problemas en cuanto a internet y telecomunicaciones en Europa?

La inaccesibilidad de las telecomunicaciones. La manera en que lo veo, es que ahora no todo el mundo en la Unión Europea, especialmente en áreas rurales, tiene acceso a la infraestructura de telecomunicaciones. Muchas veces, incluso si se les entrega acceso, su ADSL o módem usa líneas de cobre. Esto no es una comunicación moderna y hay que arreglarlo.

La Unión Europea ha optado por algo que la OCDE llama “competencia basada en infraestructura”, lo que significa que estamos esperando que “el mercado” construya la infraestructura para nosotros. Bueno, la Comisión Europea y los Fondos de Desarrollo Regional y Estructural también están siendo usados mucho para desarrollo de infraestructura, así 1.200 millones de euros se invertirán en infraestructura en los próximos años. Pero eso no es suficiente.

Mientras hay poco interés del lado público (de los gobiernos) en invertir en infraestructura (y podría ser de mal gusto quejarse para hacer esto en tiempos de crisis) no hay incentivos reales para que las empresas privadas inviertan en algo costoso como esto.

El problema con la infraestructura es que una vez que está allí, sólo necesita mantenimiento, lo que significa un costo fijo para el dueño y no es algo que vaya creciendo económicamente. No hay mucha discusión sobre esto. ¿Qué significa que un proveedor de infraestructura (como un proveedor de internet) no tenga otra manera de usar su infraestructura más que para intentar diversificar o hacer más abundante la cantidad de servicios que pueden ofrecer en ella? Probablemente tengan que empezar haciendo varios productos, donde antes había uno solo. Esto significa rangos de precios, contenidos diferenciados, etc. A la Unión Europea le faltan ahora leyes de competencia, o regulaciones de mercado para lidiar con esas situaciones que podrían convertirse fácilmente en un gran problema.

- ¿Por qué crees que el Partido Pirata se ha vuelto más popular?

Quizás sea porque no está muy definido todavía. Es un lugar donde la gente siente que puede ir y moldear el movimiento un poco, para hacerlo como los políticos deberían ser – con participación pública activa.

Pues en Europa están dudándolo: Neelie Kroes, la vicepresidenta de la Comisión Europea y comisaria de la Agenda Digital ha reflexionado en su blog sobre los derechos de autor y su aplicación en el entorno digital, expresando que en la actualidad, los usuarios de Internet ven la norma como un “sistema para castigar y retener las obras”, y no para reconocer a recompensar a sus autores.

Así, los esfuerzos centrados en la llamada “lucha contra la piratería” significan millones en inversión y dejan a cambio unos mínimas “victorias” a los autores, según destaca la propia Kroes, señalando que incluso hay creadores que gana al mes cifras irrisorias que están por debajo del salario mínimo…

¿Es rentable, entonces, el actual modelo de negocio con que se manejan grandes editoriales, discográficas y cinematográficas? La respuesta evidentemente pasa por un no rotundo, y la causa bien podría estar en que las leyes de derechos de autor están pesadas para otras épocas, donde las formas de distribución de las obras eran diferentes… ¿No os parece?

Y es que tal como señala Kroes, Internet abre un amplio abanico de posibilidades de distribución, compra, entrega y consumo de obras culturales, a la vez que sugiere que las leyes de derechos de autor no son lo suficientemente flexibles como para adaptarse al cambio que esto supone, y aprovecharlo como una ventaja para el autor, como una evolución del modelo existente.

Y volvemos a caer en lo que os he comentado antes: La necesidad de un cambio en el modelo de negocio. Estamos todos claros en que los autores deben cobrar por sus obras, pero… ¿Cobrar a cada usuario, en la era de Internet, es viable? Entra de nuevo en conflicto el tema de la libertad de compartir contenidos en la Red y la vulneración de los derechos de los autores.

El punto intermedio bien podría un cambio en la visión del negocio, donde los autores reciban la remuneración por su trabajo creativo y los usuarios sean libres de acceder a él, a cambio, por ejemplo, de recibir publicidad. ¿Un modelo tipo “freemium” quizás?

Spotify, iTunes y Netflix han presentado opciones, pero en Europa, tal como señala Kroes en su reflexión, se han “paralizado por el miedo y la inacción”, así que no han llegado a implantarse con la misma fuerza y velocidad que en Estados Unidos, por ejemplo.

Definitivamente urge un cambio en el marco legal que otorgue más flexibilidad a los mercados para aceptar la evolución de los modelos de negocios relacionados con la creatividad como una oportunidad y no como una amenaza. Y es que mientras siga viéndose a Internet como el enemigo a vencer y o como el aliado, difícilmente los creadores podrán aprovechar todo el potencial que la Red significa para la distribución y comercialización de sus obras según los nuevos estándares, ¿no os parece?

Link: Is copyright working? (Blog de Neelie Kroes)

Y a pesar de que unos países están en mejor posición que otros, la crisis afecta a todos los miembros de la eurozona. Y a distintos sectores industriales, como el de tecnología informática.

“Las medidas de austeridad traídas por la crisis de deuda soberana reducirán el gasto gubernamental en tecnología de la información en particular y dificultarán el crecimiento económico, que resultará en una demanda más baja de productos de tecnología de la información y servicios de empresas“, dijo la firma de investigación Gartner.

Según la consultora, el gasto en tecnología de la información por compañías y sector público se reducirá este mismo año un 1,8% y crecerá un 1,5% por el próximo. Por lo que será más bajo a final de cuentas.

Mientras que el gasto en tecnología de la información por parte de los gobiernos caerá un 4,8% este 2011 y 1,8% en el 2012. Y hasta el 2015 recuperará el nivel del 2010.

Sí, se vienen tiempos aún más difíciles para Europa.

Link: El gasto en TI en Europa caerá por la crisis (Europa Press)

La compañía Vertech fue fundada en Gales con la idea de llevar a la práctica una tecnología considerada como revolucionaria para el procesamiento del polímeros. Dicha tecnología fue desarrollada por el profesor Tom Nosker, de Rutgers University (Nueva Jersey, Estados Unidos).

El profesor Nosker descubrió que al combinar residuos de botellas con polipropileno (el que se mezcla con fibra de vidrio de la industria automotriz) o con poliestireno y procesarlos de una manera en particular, se lograba maximizar los beneficios propios de ambos materiales por la forma en que logran interactuar a nivel molecular.

Para William Mainwaring, cofundador y presidente de Vertech Limited, una de las principales ventajas del proyecto radica en el hecho de que gran parte del plástico utilizado en el Reino Unido termina en vertederos o se envía a China para ser reciclado. Ahora gracias a esta nueva tecnología ellos mismos pueden reciclar dicho plástico y producir materiales de construcción de alta calidad y que puede ser utilizado dentro del mercado Europeo.

Aparte de las ventajas propias del reciclaje la construcción de puentes de materiales plásticos reduce significativamente los costos tanto para su construcción, como para su mantenimiento ya que no lo requiere (ni siquiera es necesario pintarlo).

En la construcción del puente inaugurado en Gales se utilizaron 50 toneladas de residuos plásticos, los que dieron vida a un viaducto de 27 metros de largo capaz de soportar el paso de vehículos de gran tamaño y peso.

Link: Recycled plastic bridge spans Welsh river (Wired)

Claro que esta última etapa de su plan de expansión sería pospuesta hasta nuevo aviso, luego de que la compañía sólo confirmara su arribo al Reino Unido e Irlanda durante el próximo año dejando al resto de Europa en una pausa indefinida.

Recordemos que a mediados de año la compañía anunció sus planes de expandir su servicio en tierras europeas, mercado que le había sido esquivo como consecuencia del complejo manejo de derechos de autor y al elevado costo que estos tienen en algunos países.

Lamentablemente los ambiciosos planes de la compañía se vieron enfrentados a las malas decisiones comerciales adoptadas en el último tiempo, las que sólo en los últimos meses se tradujeron en una disminución de 800.000 suscriptores en Estados Unidos y a una baja en el precio de sus acciones superior al 30% en los últimos meses.

Link: Netflix plans 2012 streaming in UK and Ireland, rest of Europe later (Product Reviews)

Durante un encuentro en el Ministerio de la Industria de Francia que se realizó hace unos días, David Drummond -Vicepresidente sénior de Desarrollo Corporativo y director general de asuntos jurídicos en Google- señaló que la compañía estaba observando muy de cerca la posibilidad de realizar un proyecto de este tipo en Europa, aunque sin entrar en mayores detalles.

Recordemos que la compañía se encuentra implementando una red de fibra óptica en Kansas City (Estados Unidos), con la que esperan ofrecer a sus habitantes una conexión de 1 Gbps a un precio “bastante competitivo”.

La idea de la compañía es que gracias a esta red les sea posible comprender e implementar las aplicaciones que serán más demandadas en el futuro y que, por razones obvias, requerirán de un mayor ancho de banda para su correcto funcionamiento.

Claro que esta última no sería la única razón que impulsaría a Google al despliegue de esta red, ya que con ella podría darle un “empujoncito” a los distintos ISP’s para que aumenten las actuales velocidades de Internet a sus clientes residenciales.

Cualquiera sea el motivo que impulsa a Google con seguridad será muy bien recibida por los usuarios, quienes podrían ver mejorado su servicio sin tener que pagar más por ello.

Link: Google eyeing fiber network for Europe (Gigaom)

Esta mañana los dos primeros satélites Galileo han sido lanzados a bordo de un cohete Soyuz desde el Puerto Espacial Europeo (Guayana Francesa).

El peso de cada una de estas naves de  unos 700 kg, con unas dimensiones de 2,74 x 1,59 x 14,5 metros (incorporan dos paneles solares) y tienen una vida útil superior a los 12 años.

Como dato vale resaltar que los satélites de la constelación sobrevolarán la Tierra a una altura de 23.222 km de altitud y tendrán un grado más de inclinación de órbita que los GPS (56 frente a 55), por lo que su cobertura será mejor en latitudes situadas más al norte, como Europa.

La inversión económica que requiere Galileo es considerable:  En la fase de despliegue y explotación está previsto invertir más de 3.400 millones de euros en el periodo 2007-2013; y más de 7.000 millones entre 2014 y 2020.

Una inversión sustanciosa para un proyecto ambicioso pues busca, nada más y nada menos que, dotar a Europa de autonomía en las actividades de navegación y posicionamiento por satélite. Aunque, de igual manera, el sistema Galileo será compatible e interoperable con el GPS estadounidense.

Los expertos aclaran, sin embargo, que los dispositivos GPS actuales no van a funcionar con Galileo. Javier Ventura-Travesset, portavoz de la ESA en España lo explicó así a la Agencia SINC:

“Como ocurre con los móviles, estos receptores se irán cambiando con el tiempo para incorporar los dos sistemas, pero para el usuario será transparente y se podrá beneficiar del doble de satélites”.

¿Sus ventajas? Aunque el sistema no estará en pleno funcionamiento hasta 2020, ya a partir de 2014 y según los planes europeos, Galileo permitirá optimizar servicios como: Navegación para vehículos más precisa, gestión eficiente del transporte por carretera, servicios de búsqueda y salvamento, transacciones bancarias más seguras, e incluso, un suministro de electricidad más fiable. Y es que los servicios mencionados dependen mucho de las tecnologías de navegación por satélite para funcionar eficazmente.

Vale destacar que en el servicio de “búsqueda y salvamento” radica una de las novedades que ofrecerá Galileo, y es incluirá la posibilidad de un canal de retorno: Cuando una persona esté en peligro y lance una alarma recibirá la confirmación de que su petición ha sido escuchada y que los equipos de rescate se han puesto en marcha. Notable, ¿no creéis?

Link: Europa ha lanzado hoy sus dos primeros satélites Galileo para un sistema inteligente de navegación (Agencia SINC)

Será el 22 de febrero del 2012 cuando los occidentales podamos jugar con la prometedora PlayStation Vita. Sólo un par de meses después de que se haya lanzado en Japón.

Los precios son 250 USD/Euros por la versión que sólo tiene Wi-Fi. Y 299 USD/Euros por la que tiene Wi-Fi y 3G.

El coste de la consola portátil en latinoamérica aún se desconcen y obviamente van a variar según los impuestos de cada país. Aún así, la PS Vita estará disponible en las tiendas de esta región el día 22 de febrero.

Los juegos de lanzamiento en occidente tampoco se han dado a conocer. Pero seguramente estarán disponibles los mismos que en Japón en ese momento.

Así que ya pueden ir ahorrando para adquirir la nueva y flamante PS Vita.

Links:

• PlayStation Vita ya tiene fecha de salida en América Latina y Europa (Niubie)
• PS Vita llegará a Europa el 22 de febrero (Europa Press)

El “negocio” ideado por algunos comercios europeos consistía en vender tarjetas de abonado de televisión satelital y decodificadores a residentes de otros países, por lo que un televidente tenía acceso a las principales ligas del fútbol europeo a un costo inferior si se le comparaba con la suscripción al canal de pago de su país.

Pero eso no fue todo ya que el tribunal consideró que la comercialización de los derechos para emitir el fútbol de manera exclusiva por un operador en cada país, podría considerarse como ilegal debido a que va en contra del mercado único europeo.

En el fallo los jueces señalan que toda normativa nacional en la que se prohíba la importación, comercialización o utilización de tarjetas decodificadoras extranjeras, contradice el Derecho de la Unión Europea; por lo que no puede ser utilizada con la finalidad de proteger los derechos de propiedad intelectual o para incentivar la presencia del público en los estadios.

Por último y como suele suceder en los casos polémicos, el tribunal advirtió que la emisión en un bar de contenidos protegidos por derechos de autor (por ejemplo: el video con el que se abren las transmisiones o la música oficial de la competencia), requieren de la autorización del autor ya que en ese caso sí se encuentran protegidos por derechos de autor.

Link: ECJ rules football fans free to watch overseas broadcasts (Law Careers.Net)