Pues eso es lo que sucedió con miles de cámaras de la empresa estadounidense TRENDnet, que debido a una vulnerabilidad permitió que la vida de miles familias fuera transmitida en vivo y en directo – sin filtros de seguridad de ningún tipo – por internet. Simplemente se ingresaba la dirección IP correcta en el navegador, y se podía observar los hogares desde cualquier parte.

Lo peor es que el problema aparentemente existe desde 2010, cuando una actualización de seguridad integró la vulnerabilidad en el sistema. “TRENDnet recientemente descubrió una vulnerabilidad en las cámaras IP común en muchas de las cámaras SecurView de TRENDnet. Es de nuestro entendimiento que el video de algunas cámaras IP TRENDnet pudo haber sido visto a través de internet en tiempo real. Luego de descubrir este problema, TRENDnet inmediatamente tomó medidas para corregirlo y publicar un firmware actualizado que resuelve la vulnerabilidad”, afirmó la empresa.

El problema salió a la luz después de que alguien realizó un montaje con varias cámaras inseguras de TRENDnet transmitiendo en tiempo real al mismo tiempo, collage que fue publicado en un foro en internet en enero pasado. Las direcciones IP que enlazaban directo a las transmisiones de video también aparecieron en múltiples sitios al mismo tiempo.

La situación es particularmente preocupante porque este tipo de cámaras se suelen instalar en las habitaciones de los niños y otros lugares sensibles de las casas. Los voyeristas requerían sólo una IP para acceder al video en vivo. Da para pensar en el recurrente tema de la privacidad en estos tiempos.

Link: Trendnet security cam flaw exposes video feeds on the net (BBC)

Ante la sorpresa del gobierno y los organismos encargados de la seguridad en la ciudad de Londres, en poco tiempo se comenzaron a tomar medidas abusivas para investigar el origen y los principales organizadores de los incidentes que dejaron en llamas a varios barrios obreros de la ciudad. Así es como exigieron reuniones con RIM para pedir información sobre las comunicaciones de los manifestantes e incluso solicitaron medidas al Estado para prohibir el uso de las redes sociales durante las protestas.

Ahora, el periódico The Guardian inglés obtuvo información a partir de una investigación periodística que indica que la policía de Londres habría adquirido equipamiento de rastreo e intrusión a celulares en la empresa Datong con sede en Leeds, quienes tienen entre sus clientes a la Secretaría de Defensa de los Estados Unidos y a varios gobiernos totalitarios de Medio Oriente, entre otros.

Clasificada por el gobierno británico bajo el protocolo de seguridad “Listed X”, este sistema de intrusión y rastreo del tamaño de un maletín y que puede operar en forma inalámbrica, incluso en movimiento, posee capacidad para emitir una señal con cobertura de 10 kilómetros cuadrados, recolectar códigos IMSI e IMEI de todos los teléfonos dentro de ese radio y luego hacer un seguimiento de los movimientos de cualquiera de los equipos listados. También puede recopilar SMS y chats, y engañar a una línea telefónica haciendo que desvie la llamada del emisor hacia un destino predeterminado.

La noticia alarmó a la población, a organizaciones de derechos civiles y a muchos funcionarios ingleses, quienes creen que estas herramientas están al límite de la violación de la privacidad de los ciudadanos así como también podrían implicar a miles de inocentes involuntariamente durante las acciones de inteligencia encubierta.

La polémica recién comienza y luego del fallido intento de “apagar” las redes sociales durante las protestas e incluso experimentar con equipamiento de reconocimiento facial para identificar sospechosos, la Metropolitan Police de Londres deberá dar explicaciones respecto al uso de este nuevo equipamiento de espionaje y su intento de aplicación para la contención de disturbios.

Link: Met police using surveillance system to monitor mobile phones (TheGuardian)

Kyle McDonald, artista digital de 25 años,  hizo una pieza en la cual la finalidad es que la gente reflexione sobre las computadoras, el uso que se les da, como vemos a las máquinas y como nos ven ellas a nosotros. Para eso, sigilosamente sacó fotografías de las personas que estaban dentro una Apple Store viendo computadoras, usando la cámara interna de la misma computadora.

En las Macs de dos tiendas Apple en Nueva York, McDonald instaló un programa que tomaba fotos con su cámara interna cada 60 segundos, las cuales eran enviadas automáticamente a él. Obtuvo miles de fotos para su proyecto, las cuales presentó en su website, así como en un blog Tumblr. Poco tiempo después se le acercaron agentes del Servicio Secreto de los Estados Unidos para confiscarle su equipo (iPod, computadora, y dos flash drives) alegando fraude de computadora.

McDonald argumenta que él pidió permiso a los guardias de las tiendas Apple de tomar fotos con una cámara, así como también a los clientes, ninguno dijo que no; aunque no aviso que iba a instalar su programa de fotos-automáticas de espía en las Macs. También dice que dicho programa no lo publicó en internet para que no fuese usado con una finalidad menos “benigna”.

Según el mismo McDonald no se infringió ley alguna, aparte se queja de que tuvo que comprar una computadora nueva y que no tiene tiempo ni dinero para perder en una investigación de fraude de computadora ya que tiene mucho trabajo que hacer.

Link: Secret Service investigates Apple Store spy camera artist (BGR)

La Spy Camera Light Switch es un como lo dice su nombre, un interruptor con una cámara integrada que registra en fotos y video lo que sucede en la habitación. Las imagenes tienen una resolución de 1280×960 y los videos de 320×240 (grabando a 30 fps). La información se guarda en una MicroSD de 2 Gb que viene en el aparatito.

Este dispositivo se controla desde el teléfono y si se le instala una tarjeta SIM envía la info por SMS.

Por tan sólo 57 euros apróximadamente uno puede adquirir este switch espía, que se puede aplicar a otras situaciones y no sólo a la de ladrones (borracheras de los hijos cuando no están los papás, infidelidades de la pareja, etc. etc.).

Link: This lights switch texts you pictures of the guys robbing your house (Gizmodo)

A nadie sorprendo si digo que los japoneses tienen algunas inclinaciones peculiares. Ahora, el Ejército nipón cuenta con una esfera voladora con una cámara en su interior, diseñada para espiar de manera remota y que también se puede lanzar al suelo para huir rodando.

Es radiocontrolada, puede alcanzar unos 65 km/h y sus movimientos son bastante ágiles y precisos. Pero el problema comienza cuando quien lo está manejando se pone medio acosador. La pobre periodista que lo presenta en el video no tiene cómo escapar, perseguida por esta abominable bola propulsada por una hélice en su interior.

Su diámetro es de 42 centímetros y tiene una autonomía de ocho minutos (algo que por cierto tendrá que mejorar)

En cualquier momento puede aparecer por la ventana de tu pieza o la del baño. Incómodo, por decir lo menos.

Mientras se dedique a sus tareas militares, todo bien… supongo.

Link: Meet Japan’s spherical reconnaissance drone (Wired)

Se trata de un prototipo desarrollado por Lockheed Martin que puede operar entre los humanos sin ser detectado. Lo especial de este robot es que puede armar un modelo computacional de sus alrededores, incorporando información respecto a puntos de vista. El robot tiene un escáner láser que le permite crear mapas 3D, para elegir el mejor lugar donde esconderse. También puede distinguir el sonido de pasos cuando se acercan, y determinar desde qué dirección vienen.

El ingeniero jefe del proyecto, Brian Satterfield, explicó a New Scientist que el robot fue diseñado considerando cuatro restrucciones: “evitar ser visto por centinelas con ubicación conocida, evitar ser detectado por centinelas con ubicación desconocida, evitar áreas en las que el robot no tendría forma de escapar, y como este robot fue diseñado para funcionar de noche, evitar áreas que están bien iluminadas”. Para hacer difícil detectarlo en la oscuridad, el robot fue pintado negro.

Si el robot cree que hay peligro de ser detectado, tratará de buscar un lugar donde esconderse. Se trata de algo interesante porque la idea detrás de esto es que el robot tome decisiones basándose en suposiciones respecto de cómo actuarán los humanos a su alrededor. Probablemente en esta etapa inicial el robot no sea capaz de hacer demasiadas suposiciones, pero la idea está para futuros desarrollos de inteligencia artificial.

Los robots espía son un mercado emergente que seguro interesa a varios ejércitos. Así que prepárense que a futuro tendremos historias de James Bot en lugar de personajes de carne y hueso…

Link: Surveillance robots know when to hide (New Scientist)

En realidad no tienen nada realmente revolucionario en cuanto a hardware, pero estas gafas integran una cámara que puede grabar video a 1080p, incluyen una memoria flash de 16 GB e integran conectividad WiFi y Bluetooth. La batería es de 350 mAh y promete 3 horas de grabación en una carga.

Aparentemente, también se pueden sincronizar con tu teléfono vía Bluetooth, permitiendo subir videos a redes sociales o hacer streaming de video en vivo a través de alguna aplicación. Por desgracia la empresa todavía no ha revelado precios ni fechas de lanzamiento, ni tampoco hay evidencia de que exista un prototipo…

Quizás para un espía unos anteojos como éstos estarían bien. Por lo menos yo, no andaría transmitiendo lo que ven mis ojos a Facebook…

Link: Eyez video recording glasses promise to ‘revolutionize’ social networks (Engadget)

(cc) revistaegm

Los problemas de Google con el gobierno chino son harto conocidos, a pesar de lo cual la compañía de Mountain View ha decidido permanecer en el gigante asiático (bien es cierto que en Hong Kong, que tiene un regimen especial dentro de China). Ahora, como parte de las filtraciones realizadas ayer por Wikileaks, una nueva fuente ha confirmado la participación del gobierno del país en los diferentes ataques recibidos por Google a sus servidores.

Esta nueva fuente es un contacto chino de la Embajada de los Estados Unidos, un bonito eufemismo para hablar de un espia. Según el informante, Pekín habría reclutado a un grupo de expertos en seguridad e Internet para sabotear a la compañía estadounidense, empleando la misma estrategia que después ha venido utilizando contra otras instituciones políticas como el Congreso de los Estados Unidos o su Departamento de Defensa.

La filtración solo refuerza de manera oficiosa lo que hoy en día está sucediendo: existe un Cyber Guerra Fría oculta en la que China está llevando la iniciativa y que puede servir como precedente a futuros conflictos cuyo campo de batalla sea la Red.

Link: Pekín autorizó la intrusión en los sistemas informáticos de Google (Público)

Spy Games

A pesar de que la Guerra Fría ha terminado siguen apareciendo espías rusos en suelo estadounidense. El mes pasado el Departamento de Justicia de los Estados Unidos comunicó el desmantelamiento de una red de espionaje (incluida la Agente 90-60-90) que operaba en su territorio y ahora Microsoft confirma que un presunto espía ruso trabajaba en su sede ubicada en Redmond, Washington.

Se trata del ruso Alexey Karetnikov que trabajo 9 meses en Microsoft como probador de software, quién aparentemente fue deportado por actos criminales ligados a la red de espionaje rusa (aunque no tenía ningún vínculo directo con ellos), según manifestó un portavoz de Microsoft en Moscú.

No está claro cuál era la misión Karetnikov mientras trabajaba en Microsoft, pero fue deportado bajo los mismos cargos que la red de espionaje descubierta. Se graduó de la Universidad Estatal de San Petersburgo en el 2009 y antes de Microsoft, trabajó en una empresa de tecnología en Rumania que tenía asociaciones con la defensa y agencia de inteligencia rusa.

Fue supervisado por el gobierno de los EE.UU. poco después entró en el país en octubre de 2009, de acuerdo con una persona del FBI: “Se encontraba en las primeras etapas, ya que acaba de instalarse”.

Diez miembros de la red de espionaje (11 con Christopher Metsos) se declararon culpables de conspiración, sirviendo como agentes extranjeros no registrados. Admitieron que enviaban mensajes codificados para comunicarse con funcionarios rusos e instruir a otros sobre cómo encontrar información útil para Rusia. Su objetivo era infiltrarse en los círculos políticos de EE.UU. después de crearse identidades falsas.

Mientras tanto el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia ha evitado hacer declaraciones sobre el duodécimo espía descubierto.

Link: Microsoft says 12th alleged Russian spy was employee in Redmond (Neowin)

En los dibujos animados, cuando alguien se esconde en un disfraz de arbusto (o debajo de una caja) inmediatamente se vuelve invisible, aunque esté parado en un lugar imposible para un arbusto (como en medio de la calle). Quizás inspirado en esto, Justin Shull creó el arbustomóvil, un auto-arbusto con cámaras espías para mirar el vecindario.

El arbustomóvil usa energía solar para funcionar, así que además de ecológico no tiene que pasar por las estaciones de gasolina y ser descubierto bebiendo bencina. Tampoco tiene un parabrisas, así que Justin le puso cámaras y pantallas adentro para ver por dónde va (y para espiar, claro).

Probablemente no es muy cómodo, pero seguro es divertido andar por ahí con este arbusto.

Link: Car disguised as a shrub: best spy vehicle ever? (DVICE)

Obra de WowWee, este robot esférico tiene la capacidad de transformarse en una cámara espía en cuestión de segundos. Prima del Rovio, la Spyball tiene un control remoto, pero además conectividad WiFi, así que puedes darle órdenes desde cualquier equipo compatible (PC, celular, consola), y ver desde tu oficina o desde el lugar donde estés vacacionando, todo lo que ocurre en tu casa.

La Spyball es capaz de enviar y grabar fotos y videos mientras gira en 360 grados. Cuando salga a la venta a fines de este año, tendrá un precio de USD$169.

Link: WowWee Spyball Spy Camera (Geeky Gadgets)

Para los que quieren transformarse en espías veraniegos, estas gafas de sol con factor UV400 tienen una cámara fotográfica de 1,3 megapixeles, capaz de tomar fotos de 1280x 1024 pixeles. Las fotos son tomados presionando un disparador remoto, el cual puedes llevar en el bolsillo, así haces capturas sin que nadie se de cuenta.

Mientras no estés jugando al paparazzi, puedes escuchar MP3, ya que las gafas también incluyen audífonos y un reproductor de música. Para cargar música y bajar las fotos, necesitas de un puerto USB. Cuestan US$162.

Link: Spy Camera Glasses (Vía Geeky Gadgets)

Parece un reloj cualquiera, excepto por el hecho de que en el número 2 tiene una pequeña abertura desde donde una cámara espía graba todo lo que se le pase por delante. La Spy Micro Camera captura videos a 352 x 288 pixeles en formato AVI, los que son almacenados en su memoria interna de 2GB. También tiene un puerto USB para que transfieras los videos a tu computador. Este reloj espía tiene un precio de USD236.

Link: Spy Micro Camera Watch (Ubergizmo)