EXTRA: ¡Hay hielo en Marte! Hielo = Agua = Posible Vida = WOW

Publicado el 21/06/2008 a las 12:11 am por Alexander Schek (Mr.Chips)

Por mucho que uno esté metido en lo que es tecnología y la ciencia, una simple materia física, tan cotidiana y absurda en nuestras vidas, puede gatillar muchísima emoción.

Hasta en las mentes más conocedoras y brillantes de nuestra época, existe ese grado de sorpresa y emoción.

Ya se había especulado anteriormente, pero al parecer es una realidad. Hay hielo en Marte. Por lo menos es lo que los expertos creen haber descubierto hace pocas horas… oficialmente.

Todavía quedan varios estudios científicos aburridos que hacer, pero no hay duda de que existe la presencia de agua sólida cristalizada en el Planeta Rojo. ¡A celebrar!

Links:
- We have Ice! (MarsPhoenix on Twitter)
- NASA Phoenix Mars Lander Confirms Frozen Water (NASA Phoenix Mars Mission)
- Phoenix lander confirms presence of ice on Mars (AP)
- Imágenes recientes oficiales en alta resolución (NASA, Phoenix Mars Mission)

Los Planetas enanos ahora son Plutonoides

Publicado el 11/06/2008 a las 5:36 pm por Alexander Schek (Mr.Chips)

La Unión Astronómica Internacional decidió nombrar como “Plutonoides”a todos los objetos que circundan al Sol, pero que sean demasiado pequeños para ser catalogados como planetas. Estos tienen que estar más alejados del Sol que Neptuno. En la actualidad ya tenemos a dos Plutonoides: Plutón y Eris.

Phoenix descubre señales de agua en Marte

Publicado el 02/06/2008 a las 5:30 pm por Alexander Schek (Mr.Chips)

Aterrizó la semana pasada en el planeta rojo, y al parecer la sonda Phoenix ya nos está ayudando a entender más sobre el misterioso planeta.

Científicos de la NASA, específicamente del JPL creen que al momento del descenso de la sonda, uno de sus turbinas sopló parte de la superficie de tierra, revelando lo que parece ser una capa de hielo. En otras palabras, están casi seguros que aterrizó sobre un bloque de hielo tal como lo revela la foto más reciente transmitida por la nave.

Si bien recuerdo mis clases de ciencia en el colegio, el hielo es agua sólida cristalizada. Esperemos que no sea salada.

Links:
- Mars lander uncovers signs of ice (BBC)
- Phoenix Mission (JPL)

Transbordador Discovery parte al espacio… a reparar un baño

Publicado el 01/06/2008 a las 1:26 am por Alexander Schek (Mr.Chips)

Hace un par de horas, el plomero transbordador espacial Discovery partió para, entre otras cosas, reparar el baño de la estación espacial.

Equipado con un moderno sopapo, la nave estará en órbita durante los próximos 14 días.

A todo esto… si te interesa saber… también probará unos brazos robóticos nuevos, harán un par de experimentos científicos para un grupo de Japoneses, y llevará partes delicadas y millonarias para construir uno de los laboratorios más grandes jamás creados en el espacio… pero igual, la noticia de reparar el baño es más entretenida, digo yo…

Link: Discovery launched on space station mission (CNN)

Se busca “Embajador Espacial” para viajar en Virgin Galactic

Publicado el 30/05/2008 a las 6:55 pm por JI Stark

Atención, prototipos de Buzz Lightyear: la National Space Society está en busca de un “embajador espacial”.

Así es: los elegidos recorrerán el mundo contando las innumerables maravillas y secretos que guarda el espacio exterior. Además de eso, uno de ellos tendrá como gran premio un asiento gratuito en uno de los primeros vuelos comerciales al espacio de Virgin Galactic, para alentar así a más gente que se involucre en la exploración fuera del planeta. Las inscripciones ya están abiertas.

Link: National Space Society Looking For A Space Ambassador To Fly On Virgin Galactic (Wired Science)

Impresentable: Problemas de WC en la Estación Espacial Internacional

Publicado el 28/05/2008 a las 11:59 pm por JI Stark

Que se averíe la taza del baño en tu casa es algo grave. Hay que llamar al plomero para que venga, y destape las toneladas de papel higiénico y otras mier… hierbas que residen en el desagüe. Hasta ahí, todo bien; pero ahora traslada el problema al espacio exterior. ¿A quién vas a llamar? Ni a los marcianos ni a los selenitas, obviamente.

Lo decimos porque el baño de la Estación Espacial Internacional (ISS para los amigos anglosajones), fabricado por los rusos hace 7 años y avaluado en USD$19 millones (CLP$9.114.300,000; 12.148.940€) curiosamente ha dejado de funcionar. O sea, no del todo: aún opera el receptáculo de desechos sólidos, para alivio de los astronautas; pero aún así no deja de ser alarmante, porque es el lado del los desechos líquidos el que falla.

La NASA reaccionó — y como no, de lo contrario se me… — y anunció que enviará los repuestos necesarios para realizar la reparación del cibernético, espacial (y especial) WC en el Discovery, cuyo lanzamiento está programado para algunas semanas más. Mientras, en la IIS ya “están haciendo” en lo que pueden; ojalá no se les ocurra descargar en las caminatas espaciales.

Link: Space Station’s $19 Million Toilet Is Broken (Geekologie)

El Phoenix aterriza en Marte

Publicado el 25/05/2008 a las 9:38 pm por tricky

Después de 9 meses de viaje, cubriendo 680.752.512 kilómetros a 120.000km/h, la sonda Phoenix aterrizó hoy sobre la superficie ártica de Marte, desde donde estará investigando la superficie marciana durante los próximos 3 meses.

La misión tiene 2 objetivos. El primero es estudiar la historia geológica del agua, para rastrear los cambios climáticos del planeta rojo. El segundo objetivo, es buscar evidencias de una posible zona habitable bajo el hielo artico.

Para esto cuenta con un brazo robótico de 2.35m, y un sinfín de cámaras y sensores que enviaran importante información a los científicos de la NASA.

Hay mucha especulación sobre lo que podría existir bajo la capa de hielo de Marte, y ya veremos si el Phoenix nos deslumbra con sus hallazgos.

Link: Phoenix Mars Lander - Exploring the Arctic Plains of Mars (via slashdot)

WorldWide Telescope: Microsoft te regala un telescopio virtual

Publicado el 13/05/2008 a las 10:39 am por Alexander Schek (Mr.Chips)

Microsoft acaba de lanzar al espacio, el esperado programa WorldWide Telescope. Un telescopio virtual para astrónomos profesionales y aficionados por igual, que pretende superar supera enormemente a Google Sky.

Mediante una interfaz muy intuitiva, este programa gratuito permite a todo el mundo, explorar las galaxias, constelaciones y planetas lejanos de una manera muy fácil y entretenida.

El WorldWide Telescope tiene 12 terabytes de datos - el equivalente a 2.600 millones de páginas de texto - de fotografías que se incluye imágenes capturadas por el telescopio espacial Hubble, el observatorio Chandra X-Ray y el telescopio Spitzer.

El usuarios puede aproximarse y alejarse de las galaxias y ver las constelaciones lejanas y el polvo espacial con una claridad impresionante. Además, incluye varios viajes asistidos de exploración guiados por expertos, y un módulo de comunidades que con el tiempo se irá poblando de usuarios con intereses afines.

Aunque sólo se encuentre disponible para Windows, es sin duda, uno de los productos más apasionantes que Microsoft haya creado, no comprado, en mucho tiempo… años luz.

Link: Microsoft Research WorldWide Telescope

QEPD: Falleció el físico John Archibald Wheeler quién desarrolló la bomba atómica

Publicado el 16/04/2008 a las 9:46 pm por Alexander Schek (Mr.Chips)

Durante la Segunda Guerra Mundial se unió al Proyecto Manhattan desarrollando la bomba atómica y así, posteriormente inventó la bomba de hidrógeno. Esta breve frase resume en gran parte el trabajo del físico teórico estadounidense John Archibald Wheeler, quién falleció el lunes en Nueva Jersey, EEUU, a la edad de 96 años.

Lamentable pocos recuerdan al visionario quién directamente argumentó teorías sobre la naturaleza de la realidad con Albert Einstein y Niels Bohr, por sus investigaciones en torno a los llamados agujeros negros, término que adoptó en 1967. Además, el profesor de la Universidad de Princeton y Texas, acuñó los términos “Geon” “Agujero de gusano” y “agujeros negros”

Link: Death of John Archibald Wheeler, the man who named “black holes” (National Post)

Firefox: Una estrella en el Espacio

Publicado el 12/04/2008 a las 10:21 am por Alexander Schek (Mr.Chips)

La primera fotografía fue capturada por el telescopio espacial Hubble en diciembre 17, 2002 y corresponde a V838 Monocerotis, una estrella extremadamente brillante (nebulosa).

La segunda fotografía fue creada en la tierra y corresponde a una estrella que se ha apoderado del 17.3% de los usuarios de Internet.

Tenemos que aclarar, que la fotografía original fue rotada hacia la derecha, con el fin de orientarla acorde al logo de Firefox.

Link: Firefox logo spotted in deep space by the Hubble Telescope (New Launches)