(c) Wayne National Forest

La compañía First Solar anunció la firma de un importante acuerdo con China, para la construcción de una planta de energía solar de 2.000 megawatt y que se construirá en la ciudad de Ordos (Mongolia interior).

Para cuando el proyecto se encuentre finalizado (2019), China tendrá la mayor planta de energía solar del mundo en términos de la cantidad de megawatt que puede generar. Por ejemplo, el Ejército de los Estados Unidos se encuentra construyendo una granja solar de 500 megawatt en el desierto de Mojave.

El proyecto contempla la construcción inicial de una granja de 30 megawatt de potencia, en Junio de 2010. La segunda y la tercera fase -de 100 y 870 megawatt respectivamente- deberían estar finalizadas en el año 2014. La última fase contempla una instalación capaz de generar 1.000 megawatt y debería estar finalizada en el año 2019 (se espera que la totalidad de los paneles solares cubran una superficie de 65 kilómetros cuadrados).

El Presidente de la Asamblea Nacional Popular (ANP) de China, Wu Bangguo, aseguró que China se encuentra concretando sus políticas de utilización de energías renovables, con el objeto de optimizar su actuales necesidades de consumo. Dentro de estas políticas el país tiene previsto invertir unos 202.000 millones de euros en energías alternativas hasta el año 2020.

Link: First Solar signs massive deal with China (CNET)

Una de las grandes críticas que se le hacen a las motos para el agua (Jet Ski), tiene relación con la contaminación por ruido que generan y los residuos que van dejando sus motores.

Todo eso quedará en el olvido con la ECO Watercraft, la primera moto para el agua que funciona a baterías y con un motor eléctrico.

Las ventajas de la moto saltan a la vista: Funcionamiento silencioso y sin mayor contaminación. Lo que se traduce en un transporte que puede ser utilizado incluso en los lugares donde las motos convencionales se encuentran prohibidas.

La ECO Watercraft logra velocidades máximas de 80 Km/h (50 mph) y sus baterías le entregan una autonomía de hasta 3 horas, claro que estos números podrían variar para cuando se concluya con su desarrollo y sea lanzada comercialmente.

La empresa encargada de su desarrollo se muestra tan consciente de la importancia del medio ambiente, que incluso señala que obtendrá toda la energía que requiere para su funcionamiento de fuentes renovables.

Link: 50mph Electric Jetski (Vía Auto Motto)

(cc) Pedro J. Pacheco

Todos nosotros sabemos lo preciosa que es la ciudad de Venecia, hemos visto, leído o escuchado de los viajes en góndolas y de la vida en la ciudad inundada; pero esta ciudad tiene mucho más que contar, ya que según se ha anunciado en dos años comenzará a funcionar una planta de energía eléctrica que utilizaría las algas que crecen en la ciudad como reemplazo de los combustibles fósiles.

La idea es cultivar dos tipos de algas y utilizarlas gracias a un proceso similar al que utiliza BioFields, para mover enormes turbinas en una nueva planta de 40MW, que es capaz de energizar a la mitad de Venecia.

Con esto se reemplazarían los combustibles fósiles y el dióxido de carbono que resulte del proceso, será utilizado para alimentar a las propias algas. Es decir, convertirán una molestia en fuente de energías renovables, reducirán la contaminación, disminuirán su dependencia energética y ayudarán al planeta. Todo esto con una inversión de USD $264 millones.

Link: Venice to Use Algae for 50% of Its Electricity (EcoGeek)

Foto: Bruce Logan

Nosotros ya conocemos que existe una relación entre gases y bacterias, pero esta vez les contaremos que científicos de la Universidad Estatal de Pensilvania se encuentran trabajando en un proceso llamado “electrometanogénesis”, que como ya advertirán se trata de la generación de metano (gas natural) utilizando electricidad gracias a un tipo de bacterias (Methanobacterium palustre) que es capaz de reducir el dióxido de carbono (CO2) en metano (CH4).

Esta conversión se daría a través de un complejo sistema dentro de células electrolíticas microbianas, en las que éstas bacterias actúan como agentes catalizadores de la reacción que permite unir las moléculas de hidrógeno a las de carbono.

Con este sistema se podría convertir energía eléctrica en biocombustibles. Lo que sería muy beneficioso si es que la energía eléctrica primaria es generada a través de fuentes renovables como la energía solar, mareomotriz o eólica; y esto sería muy beneficioso, al permitir reducir los efectos negativos de la generación de biocombustibles por métodos tradicionales, como el cambio de uso de suelo agrícola.

Link: Researchers Show Direct Bacterial Production of Methane from Electricity and CO2 (Green Car Congress)

Foto: Mafic Studios

La idea de una estación espacial que colecte energía solar y la transforme en energía eléctrica no es nueva, sin embargo la idea de un cable gigante no sonaba muy bien y la transmisión inalámbrica de ésta no sonaba muy posible, pero la empresa Space Energy Inc. se encuentra trabajando en las SBSP (Space-base Solar Power).

Esta estación podría ser posible en unos 10 años colectando parte de los 200 millones de gigawatts que el sol irradia sobre la tierra cada segundo para formar un rayo de microondas de baja intensidad dirigida hacia unas antenas especiales capaces de recibirla; para ser franco no logro entender del todo cómo funcionaría este sistema, pero sus promotores señalan que su costo sería tan bajo como 6 o 7 centavos de dólar por cada kilowatt (sin indicar en cuánto tiempo realizan ese cálculo para amortizar los costos de puesta en marcha).

No obstante todo lo anterior, si tienen éxito esta iniciativa podría ayudar bastante a combatir la crisis energética mundial con una salida limpia, aunque aún quedan muchos detalles por resolver y dilucidar tanto sobre su factibilidad técnica, económica y efectos secundarios o colaterales derivados de su tamaño, sombra o de la propia emisión de un rayo de microondas.

Link: Space Based Solar Power Within a Decade? (Slashdot)

Los japoneses se caracterizan por ser muy prácticos a la hora de encontrar soluciones tecnológicas a distintos problemas y en este caso nos sorprenden con una idea bastante interesante.

Se trata de una instalación de luces de navidad que no poseen una fuente de alimentación común para su funcionamiento, sino que obtienen la energía necesaria para su funcionamiento gracias al desplazamiento de los transeúntes.

La instalación se encuentra situada en una plaza cercana de la estación Shibuya, en donde se instaló en el suelo un panel fabricado con un material piezoeléctrico que es capaz de generar electricidad cuando las personas pisan sobre él.

El panel, de unos 90 centímetros cuadrados, es capaz de generar 0,5 vatios cuando una persona de unos 60 kilos de peso da dos pasos. Gracias a la energía que se genera con el pasar de los transeúntes, se puede alimentar un panel LED que muestra información sobre la energía producida, conjuntamente con iluminar unas luces navideñas.

La instalación se mantendrá hasta el día 25 de Diciembre, no sabemos si será porque el viejito pascuero se la quiere llevar o porque después de ese día no serán muchos los transeúntes que circulen por esos lados.

Link:

• Commuter-Created Electricity Powers Holiday Lights(vía Digital World Tokyo)
• Fotos: ASCII

Aliándose con la empresa australiana de energías renovables Sailor Group, la gigante oriental equipará dos de sus barcos con enormes velas del tamaño de las alas de un avión Jumbo (Boeing 747) de 30 metros de largo y cubiertas de celdas fotovoltaicas.  Como ya se pueden imaginar, estas velas capturan energía eólica y solar simultáneamente, y en el papel serán capaces de reducir los gastos de combustible de la nave entre un 20 y 40% además de suplir el 5% de sus requerimientos eléctricos.

COSCO parece estar muy emocionado con la idea, hasta el punto de afirmar que “En algún momento del futuro, veo a todas nuestras naves usando velas solares”, y con una inversión que se paga a sí misma en cuatro años, la opción se ve más que tentadora.

Link: Cargo ships to sail solar (Solar Sailor)

Para resolver este inconveniente estarían pensando migrarlos hacia una plataforma marítima, que se localizaría a 11 kilómetros de la costa (pobres los que se marean en el mar). Con esto podrían aprovechar la energía generada por las olas del mar, la que sería canalizada y utilizada, al mismo tiempo, para refrigerar los servidores (a esto yo le llamo aprovechar los recursos).

Pero el tema “ecológico” no sería el único beneficio que obtendría la compañía, puesto que al estar al interior del mar, la compañía estaría exenta de pagar impuestos por el uso de sus actuales centros de datos.

La verdad que no son pocas las grandes compañías que se están preocupando de este tema, es así como Microsoft piensa trasladar sus servidores hacia Siberia (para aprovechar el frío); mientras que en Japón, Sun Microsystems estaría planeando trasladar sus ordenadores a una mina de carbón abandonada, con el objeto de utilizar el agua del subsuelo para refrigerar sus sistemas.

Acá en FW no son pocos los que pasan mareados y no precisamente por el hecho de que nuestras oficinas estén cerca del mar.

Link: Soon, Google’s “computer navy” for green internet computing on the high seas (Yahoo! News)