El concepto de turbina flotante permitirá que la construcción sea mucho más económica al no necesitar más que unas líneas de acero que la fijen, como si fueran anclas de un barco, y que reducirán los altos costos que supone fijar elementos a las profundas aguas del atlántico. Además del bajo costo de montaje, la ventaja de las turbinas flotantes es que pueden ser remolcadas a un puerto para su reparación sin más que un pequeño barco.

La granja de turbinas Windfloat será instalada a 350 kilómetros de la costa protuguesa y estará construída y administrada por un consorcio formado por la empresa Energías de Portugal y la estadounidense Principle Power.

Este consorcio cree que algunas zonas costeras europeas, donde las profundidades varían entre 30 y 60 metros son ideales para este tipo de tecnología de flotación, la cual también posee un sistema de estabilización interno para evitar caídas o desperfectos producto del oleaje o tormentas.

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Luego de ser remolcadas hasta el mar, estas fuentes de energía limpia son conectadas a través de una red de cables que transmiten la energía hacía concentradores para su uso a un ritmo de 2 megavatios (2 millones de wats), aunque no se especificó el período ni la cantidad de turbinas necesarias para generar este volumen. Sólo es cuestión de esperar a ver cómo quedan montadas en el mar real, ese que con su potencia puede generar millones de vatios de energía pero también destruir cualquier tipo de estructura.

Link: La primera turbina eólica del mundo (abc.es)

En un mundo donde cada vez se hace más cotidiano el concepto “crisis energética” y donde también se hace imperioso el desarrollo de las denominadas “energías limpias”, hacen falta ideas como ésta. La Wind Tower es un concepto en desarrollo por parte de la empresa japonesa Zena Systems, y se trata de una torre hexagonal de 50 metros de altura y 27 de diámetro. Es un potente generador de energía eólica emplazado en un complejo que además incluye una construcción de almacenamiento energético, centros comerciales y de visitas.

Tiene más del doble de eficiencia que las turbinas tradicionales y no posee aspas en ningún tramo. Lo que hace la torre es succionar el aire desde cada dirección al mismo tiempo, canalizándolo hacia abajo por un ducto en el centro de la torre, y comprimiéndolo para hacer trabajar las turbinas en la construcción aledaña. Con eso se iría generando electricidad.

La compañía, que planea erigir este complejo de 13.000 metros cuadrados en la ciudad de Fukuoka, también asegura que su mantención general es el doble de económica que los sistemas eólicos tradicionales.

Link: Massive Energy-Generating Wind Tower Proposed for Japan (Inhabitat)

Desde que se lanzó el estándar de carga inductiva Qi hemos visto que han salido al mercado muchos productos para cargar tus gadgets de manera inalámbria. Pero por más interesante que sea, sigue usando electricidad, dejando de lado las energías renovables. Por eso, este concepto parece una buena idea.

Se trata de AERO E, un concepto de cargador, creado por Lance Cassidy, que funciona en base a una turbina para energía eólica. Esta turbina se instala afuera de una ventana, donde capta el viento y lo convierte en energía eléctrica. Esta energía es transmitida a un cargador dentro de la casa, entregando electricidad a tu teléfono o otros gadgets a través de inducción.

Otra parte del concepto es una aplicación para móviles que entregariá datos acerca de patrones de viento cerca de la ubicación del usuario además de calcular el tiempo de carga con la velocidad del tiempo al momento de cargar. Suena bueno, habrá que esperar que alguna vez pase del concepto a la realidad.

Link: Harness The Power Of Wind With The AERO E Cellphone Charger (SlashGear)

Una dupla de alemanes que se describen a sí mismos como periodistas científicos, inventores y fanáticos de los deportes extremos, acaban de completar más de 5.000 kilómetros de recorrido -entre Perth y Sydney, en Australia- a bordo del primer automóvil autosuficiente propulsado por viento.

El Wind Explorer fue creado por Stefan Simmerer y Dirk Gion, pesa apenas 200 kilos (incluido su autogenerador) y su velocidad máxima puede superar los 90 km/h. Posee una tecnología de última generación basada en una batería de iones de litio que se recarga de noche a través de la turbina eólica y un sofisticado cometa para obtener aún más viento.

Los creadores aseguran que la travesía -de tres semanas- la completaron con un gasto de electricidad de menos de US$15 y que el vehículo tiene tal eficiencia energética que puede cubrir 100 kilómetros consumiendo apenas la mitad de energía necesaria para que funcione una lavadora.

¿Hace falta mencionar que el Wind Explorer es absolutamente libre de emisiones de dióxido de carbono? Bueno, por si cabe duda, lo es.

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Link: Car sailsmen blow record away (Adelaide Now)

Esto es un real aprovechamiento ecológico de las estructuras. Porque este concepto de puente incorpora la generación de energía solar y eólica a lo largo y ancho de sus pistas y pilares.

El proyecto del Solar Wind nació en el sur de Italia, ideado por los diseñadores Francesco Colarossi, Giovanna Saracino y Luisa Saracino, producto de una competencia para reutilizar algunos viaductos en la zona de Calabria, ya que el costo de demolición de las viejas estructuras bordeaba los US$55 millones, entonces las autoridades propusieron reinventarlos de manera amigable con el medioambiente.

Con 26 turbinas de viento, sus inventores aseguran que el puente genera 36 millones de kWh anuales, que se suman a la carretera con 200 metros de paneles solares que suman otros 11,2 millones de kWh, que alcanzaría para alimentar hasta 15.000 hogares. Pero además incluye un parque con estacionamientos para apreciar la costa italiana desde la altura e invernaderos produciendo frutas y vegetales que se venderán en el mismo lugar.

Una obra que se ve espectacular y que otorga una vista incomparable, pero que por sobre todo, es un tremendo aporte a la “energía verde”. Difícilmente se pueda pavimentar cada puente con paneles solares recubiertos, pero ¿porqué no aprovechar cada espacio bajo ellos para llenarlos de turbinas eólicas?

Link: Attractive Italian Viaduct Has Wind Turbines Built In (PopSci)

Google, interesado al parecer en todos los ámbitos del mundo incluyendo la energía, anunció la compra de un 37,5% de las acciones de un proyecto que pretende construir un parque eólico, el que se extenderá a lo largo de la costa atlántica de Estados Unidos.

Según las primeras estimaciones, el costo total del proyecto ascendería a unos US$5.000 millones, tendrá un primer estudio de viabilidad en el año 2013 y podría entrar en operaciones hacia el año 2016.

La red denominada “Conexión Eólica del Atlántico” (AWC, por su sigla en inglés), se extenderá por unos 563 kilómetros de costa entre los estados de Nueva Jersey y Virginia. Las turbinas que serán utilizadas tendrán la capacidad de producir hasta 6.000 megawatt de potencia.

Según Rick Needham, Director de Operaciones Comerciales Verdes de Google, la inversión en el proyecto es un buen negocio que es también bueno para el medio ambiente. Su capacidad equivale al 60% de la energía eólica que fue instalada en todo el país el año pasado, teniendo la capacidad suficiente para abastecer a unos 1,9 millones de hogares.

La ubicación de las turbinas esta pensada para aprovechar de mejor manera los fuertes vientos existentes en la zona, de manera de que sean capaces de reemplazar cinco reactores nucleares.

Para Needham la inversión realizada por Google será “una oportunidad para hacer despegar esta industria”, aunque en algunos medios se señala que la participación de la compañía en el proyecto se iría reduciendo en la medida que se vayan incorporando nuevos inversionistas.

Link: The wind cries transmission (Official Google Blog)

No es necesario enumerar los beneficios de la energía eólica como fuente alternativa para la obtención de electricidad. Pero ahora se supo de un efecto que puede ser negativo y positivo, depende de cómo se use: las turbinas usadas para la obtención de energía generan un cambio en la temperatura de los lugares donde se ubican. En definitiva, lo que hacen es que aumente la temperatura en la noche y disminuya durante el día

El descubrimiento lo hizo Somnath Baidya Roy, un profesor de ciencia atmosférica de la Universidad de Illinois. Él planteó su teoría en el 2004, pero recién en el 2009 pudo comprobarla con los datos obtenidos por Neil Kelley en un estudio realizado en 1989.

Los científicos explicaron el cambio como efecto de las turbinas de los molinos: las turbinas generan una turbulencia en el aire alrededor de ellas, lo que hace que el aire superior baje y que el más cercano a la tierra suba, generando un cambio en las temperaturas.

Según Roy, esto podría ser positivo en áreas donde las heladas temperaturas nocturnas son una preocupación para el desarrollo de la agricultura. Con el uso de los molinos podrían obtener energía limpia y disminuir el riesgo de perder las cosechas. En caso de que el cambio de temperaturas sea negativo para la localidad, los científico proponen dos opciones: desarrollar turbinas que generen menos turbulencia o moverlas a áreas que ya tengan temperaturas cambiantes, así los efectos se sentirían menos.

Link: Wind farms can cause change in local temperatures (GizMag)

No es primera vez que vemos a Burger King invirtiendo en sistemas para ahorrar o recuperar energía, pero esta vez se pusieron radicales.

Un nuevo local, ubicado en Waghäusel, Alemania, obtiene un tercio de la energía que consume de paneles solares y una turbina eólica, y además está equipado con los componentes de iluminación, climatización y cocina más ahorrativos de la industria.

Veamos un poco:

• la instalación cuenta con 720 paneles solares, que generan 53.500 kWh al año y una turbina eólica que genera 2.500 kWh al año.
• El sistema interior de ventilación del local consume un 73% menos de energía que un sistema de climatizador común. El calor disipado se usa además para calentar agua, con lo cual ahorran otro 50% de la energía necesaria para hervir una taza de té.
• La iluminación interior y exterior se hace mediante leds, por lo que se consume un 55% menos que usando ampolletas incandescentes tradicionales.
• La parrilla donde se asan las hamburguesas está diseñada de una manera que ahorra un 52% del consumo de gas, y un 90% del consumo eléctrico.
• La instalación tiene un sistema de recaptación de aguas lluvia que se destina a la irrigación del prado circundante.
• Tienen también una estación de carga para automóviles eléctricos e híbridos.

La verdad, para poner la información en contexto, la energía obtenida de los paneles solares y la turbina eólica es lo que consumirían 64 ampolletas de 100W si las mantuvieras encendidas un año completo. No es mucho, pero el sólo hecho de haber gastado plata en hacer este local demuestra una actitud digna de admiración que ojalá otras cadenas imitaran.

Así que ya lo saben, ahora los habitantes de Waghäusel pueden almorzar todos los días un combo Whopper doble con papas fritas agrandadas y medio litro de Coca Cola (normal, para qué van a ser tan inconsecuentes de pedir light) y de postre un texano para salir con un rico tufillo a tocino que puedas compartir con tus compañeros de trabajo. A fin de mes cuando hayan subido 7Kg exclamarán ¿Pero cómo?  ¡Si yo voy siempre a un restaurant ecológico!

Link: New Burger King Restaurant is Powered by Wind and Solar Energy (Inhabitat)

El auto ha alcanzado una velocidad máxima 2,86 veces superior al viento viajando en el mismo Sentido de la corriente, en un asunto que despierta debate entre los teóricos de la aerodinámica.

El vehículo, creado por Rick Cavallaro y la San Jose State University (con auspicio de Google), está construido principalmente con espuma e imita la aerodinámica de un auto de Fórmula 1 (excepto por la gran torre con una hélice que lleva atrás). La clave de cómo logra moverse más rápido que el viento está en su propulsor, dice Cavallaro.

“Los escépticos creen que el viento mueve la hélice, y que el auto mueve las ruedas, y que eso hace andar al vehículo”, dice. Sin embargo, lo que ocurre es que las ruedas también hacen giran la hélice.

Las ruedas mueven la hélice, que mueve al auto que mueve las ruedas, que mueven la hélice… “no es una máquina de movimiento perpetuo, pero es un círculo de retroalimentación que utiliza el viento como fuente energética”, explica Cavallaro.

Construir un sistema de transmisión que pudiese transferir energía desde las ruedas a la hélice les llevó más de un año de prueba y error para poder soportar la carga. El equipo enfrentó mucho escepticismo por este proyecto, lo que finalmente los llevó a construir este prototipo real.

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Links:
- Wind-powered car travels downwind faster than the wind (Wired)
- Ride like the wind (only faster) (Blog oficial)
- Daily Planet: May 04, 2010 (Discovery Channel)

960 Megawatt de energía

Energy Nordsee I es un megaproyecto que está realizando la empresa RWE Innogy. El objetivo es proporcionar 960 Megawatts de energía eólica, esto gracias a que estarán cubriendo un área equivalente a 150 kilómetros cuadrados en una isla llamada Juist, ubicada al norte de Alemania.

La construcción de Energy Nordsee I comenzará durante el 2010, y se presenta como uno de los proyectos de energía renovable y limpia, más grandes y ambiciosos de los últimos tiempos.

Mega construcciones de este tipo; enfocadas a producir energía limpia, o al menos poco contaminante, es lo que necesita este planeta. Espero sinceramente que Energy Nordsee I sea el primer proyecto de su tipo, de muchos por venir.

Link: Energy Nordsee I: 960 Megawatt de energía en el agua (VeoVerde)

Aunque uno se vaya sólo por algunos días a un lugar alejado de la “civilización”, no es malo contar con algo de electricidad. Porque claro, los que nos pasamos el día pegados a la pantalla podemos sufrir de síndrome de abstinencia.

El Solar Stik Breeze es un generador transportable que pesa alrededor de 45 kilos y que cuenta con un par de paneles solares de 50-watts cada uno, además de una turbina eólica de 200 Watts. En promedio, este equipo puede generar 150 Ah por día para 12Volts de corriente continua. El armado del equipo demora alrededor de 10 minutos y su precio comienza en USD$5.000 (CLP$2.697.749 | EUR€3.531 | MXN$53.602)

Link: The Solar Stik Breeze (Vía Inhabitat)

Falló el freno. Esa fue la razón para que los ingenieros que intentaron reparar la turbina eólica que ves en el video de arriba dejaron que se autodestruyera tan espectacularmente. La estructura tenía 60 metros de altura, diez años de antiguedad y estaba ubicada en la localidad de Hornslet, en Dinamarca. Curiosamente, este es la segunda falla en una semana, por lo que las autoridades climáticas danesas están investigando para tomar cartas en el asunto.

Tras el salto, una versión en cámara lenta del quiebre.

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Link: Disintegrating wind turbine caught on camera (The Register)