Endeavour
Publicado el 17/07/2009 a las 6:54 pm por ZooTV
Nuevamente la espuma aislante del tanque de combustible de los transbordadores vuelve a causar preocupación en la NASA.
Durante el lanzamiento del transbordador Endeavour realizado el Miércoles, una serie de fragmentos correspondientes a la espuma aislante del tanque se desprendieron, causando preocupación entre los ingenieros de la NASA.
Los ingenieros vieron cómo algunos de estos fragmentos golpeaban el escudo protector del transbordador, por lo que de inmediato comenzaron a analizar las imágenes grabadas del lanzamiento.
Una vez que el transbordador entró en órbita y como viene siendo de costumbre, se realizó un chequeo completo del escudo protector, en especial de las áreas que se vieron afectadas por los golpes de la espuma protectora.
Si bien la conclusión de los ingenieros es que el escudo no presenta daños que puedan generar algún tipo de peligro durante el reingreso, el encargado del programa del transbordador (John Shannon) señaló que se debe entender lo que esta sucediendo con la espuma aislante, sobre todo ahora que los desprendimientos se originaron en lugares donde nunca antes había sucedido.
Por lo anterior adelantó que no se realizarían nuevos lanzamientos hasta tener claridad respecto al origen del problema, ya sea por un problema del material con que esta construida la espuma aislante o por un problema en los procedimientos durante el ensamblaje del mismo.
La NASA tiene programados el lanzamiento de otras siete misiones de transbordadores, con el objeto de completar la construcción de la Estación Espacial Internacional; por lo que no se sabe la forma como una suspensión prolongada de los lanzamientos podría afectar al programa.
Link: NASA probes new space shuttle fuel tank problem (Reuters)
Publicado el 13/07/2009 a las 4:56 pm por ZooTV
Parece ser que finalmente el Endeavour partirá hacia la Estación Espacial Internacional, luego de una serie de retrasos debido a fallas mecánicas y por las malas condiciones meteorológicas.
Originalmente esta misión (STS-127) estaba programada para Junio, pero un serio problema en el sistema hidráulico de llenado de uno de sus estanques obligó a la NASA a postergar la fecha de su lanzamiento.
Una vez solucionado el problema se estableció como fecha de lanzamiento el pasado 10 de Julio, pero una fuerte tormenta eléctrica obligó nuevamente a la agencia o posponer el lanzamiento.
Hoy nuevamente los problemas con el clima habían puesto en riesgo el lanzamiento del transbordador, pero una considerable mejora en el pronóstico reactivó la cuenta regresiva, por lo que el Endeavour debería emprender vuelo a las 6:51 p.m. EDT.
La misión contempla transportar la última de las tres piezas faltantes para completar de armar el laboratorio japonés Kibo, junto con el reemplazo de las baterías del sistema de energía solar de la Estación Espacial Internacional.
Al mismo tiempo el comandante de la misión, Mark Polansky, utilizará por primera vez Twitter como medio de comunicación, con el objeto de responder a las inquietudes planteadas por el público.
Link: STS-127 Mission Information (NASA)
Publicado el 29/11/2008 a las 7:16 pm por ZooTV
Los astronautas a bordo del Transbordador Espacial Endeavour descubrieron un pequeño impacto en la ventana número 6 de la nave. El impacto habría sido producido por un micrometeorito y dejó una grieta con un diámetro de 12.7 mm y una profundidad de 1.27 mm. Claro que éstos datos son estimaciones realizadas por los astronautas, que no tienen la posibilidad de realizar mediciones exactas del mismo.
Los ingenieros de la NASA han realizado una serie de análisis respecto al potencial peligro que presentaría este hecho durante el reingreso de la nave a La Tierra, llegando a la conclusión que el hecho presenta un riesgo aceptable, por lo que no debería ser causal de mayores problemas para el retorno del Endeavour, fijado para el día de mañana.
Seguramente esta misión del Endeavour será bastante recordada por varios hechos; partiendo por los problemas sufridos durante las pruebas del nuevo baño, seguido por la pérdida de una bolsa de herramientas durante una EVA (valorada en 100.000 dólares) y ahora, la preocupación por el impacto de un micrometeorito.
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Publicado el 15/11/2008 a las 8:47 pm por ZooTV
Junto con el lanzamiento del transbordador espacial Endeavour, la NASA va a estrenar su flamante sistema llamado “Problem Reporting Analysis and Corrective Action” (PRACA), creado utilizando herramientas de código abierto.
El sistema reemplaza un conjunto de 40 bases de datos que se han utilizado durante los últimos 30 años. Para su diseño y construcción se invirtió sólo la décima parte del costo del sistema anterior, con la ventaja que ahora los técnicos pueden realizar los cambios al sistema casi en forma instantánea, sin tener que depender de los programadores de software propietario, que demoraban varias semanas en ser aprobados.
En la actualidad un sistema similar a PRACA se utiliza en la Estación Espacial Internacional, el que va a ser utilizado en el programa Constellation que pretende reemplazar a los actuales transbordadores espaciales.
Link: NASA turns to open-source problem-tracking databases (CNET)
Publicado el 14/11/2008 a las 8:00 am por ZooTV
La NASA tiene todo listo para el 15 de Noviembre, día en que se iniciará la misión STS-126.
Esta misión en realidad se inició en Septiembre, ya que fue programada como una misión de rescate en caso que algo fallara en el transcurso de la misión STS-125, que tenía como objetivo reparar el telescopio Hubble (misión que al final fue aplazada para el 2009 por problemas con el telescopio).
La misión STS-126 tiene varios objetivos siendo el primero que algunos de sus integrantes reemplacen a los astronautas que actualmente se encuentran en la Estación Espacial Internacional, la realización de cuatro caminatas espaciales que intentarán reparar las articulaciones de unos paneles solares y por último agregar un módulo logístico que viene cargado con suministros y equipos; entre los que se encuentran un nuevo sistema de reciclaje de agua y de generación de oxígeno, algo así como una cocina (no del tipo que utilizamos en la Tierra) y algunos puntos para que los próximos astronautas puedan dormir.
Se espera que esta misión tenga una duración de 15 días.
Link: STS-126 Mission Update (NASA)
Publicado el 23/09/2008 a las 1:01 pm por ZooTV
Casi como si la ficción se convirtiera en realidad, la imagen que acompaña esta nota no esta sacada del film Armageddon, sino que es una imagen actual que nos muestra dos transbordadores siendo preparados para su próxima misión.
El primero de ellos es el Atlantis, el que se encargará de llevar a cabo la misión STS-125 cuya finalidad es reparar el telescopio espacial Hubble. El segundo (en la segunda lanzadera) corresponde al transbordador Endeavour, el que esta siendo preparado para servir como equipo de rescate en caso que suceda algún problema durante la misión del primero.
El detalle de la misión STS-125 se puede resumir en tres partes: Instalación de nuevas cámaras, reparación de dos cámaras que actualmente están en uso y reposición de algunos componentes del telescopio.
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Publicado el 26/03/2008 a las 9:36 pm por Alexander Schek
El transbordador espacial esta listo para aterrizar [ya aterrizó] tras completar una misión récord de 16 días y 6.5 millones de millas recorridas.
Publicado el 24/03/2008 a las 11:38 am por Alexander Schek
Mientras unos juraban haber visto un iPod en la misión ST-123, otros tenían el placer de ver a la naturaleza plasmar su arte sobre la tierra el 21 de Marzo pasado.
Publicado el 19/03/2008 a las 4:57 pm por Alexander Schek
La NASA publicó una serie de fotos del Endeavour durante la misión STS-123. Todos los fanáticos de los transbordadores y de la astronomía en general se volcaron a ver la caminata espacial.
Pero hubo alguien que fue más allá de ver y gozar las fotografías. Nada más ni nada menos se le ocurrió ampliar esta imagen oficial de la NASA… y qué descubrió?
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Publicado el 18/03/2008 a las 12:41 am por Leo Prieto
Mientras tu estuviste sentado frente al computador tomando café, un par de seres humanos hoy estuvieron flotando libremente por el espacio. En la tercera caminata espacial hecha por los astronautas del Endeavour en la misión STS-123, los astronautas realizaron las primeras pruebas de la instalación del robot canadiense Dextre. Esta misión también incluyó previamente la entrega e instalación (servicio completo) del modulo japonés Kibo que fue anexado a la Estación Espacial Internacional (EEI o ISS).
Dextre (o Special Purpose Dexterous Manipulator, como le dice su mamá cuando llega tarde y borracho), es un robot de US$200 millones fabricado por Canadá y se encargará de realizar labores de mantención externa permitiendo reducir la cantidad de caminatas espaciales requeridas por los astronautas. La forma del robot intenta replicar la porción superior de un cuerpo humano, incluyendo dos brazos opuestos. Esperemos que no le den inteligencia artificial, o podrá terminar pensando que los humanos son una amenaza para si mismos y decida terminarlos.
No se pierdan la galería de fotos.
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Publicado el 11/03/2008 a las 3:00 pm por Alexander Schek
La nave estadounidense despegó del Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral, con siete astronautas a bordo, rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI), para llevar el primer elemento del laboratorio científico japonés Kibo en una misión de 16 días, la más larga de la Estación Espacial.
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