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Realmente podríamos tener de vuelta a los mamuts dentro de cinco años

Seba Cabezas — Mon, 05 Dec 2011 14:40:57 +0000

Si hace casi un año Cony les contaba que dentro de un lustro podríamos tener mamuts vivitos de vuelta en la Tierra, pero ahora sí que estaría realmente cerca la concreción de este deseo de todo niño que creció con la sensación de estafa porque estos mastodontes tenían colmillos inmensamente superiores que los actuales elefantes. Es también una añoranza científica de años, y ahora un equipo de investigadores de la Universidad Kinki en Japón y la República de Sajá en Rusia, descubrieron una médula en buen estado de conservación en un fémur hallado en Siberia, sepultado bajo el permafrost de la zona.

La médula del mamut lanudo está en tan buena forma que sus células de ADN podrían ser utilizadas para reemplazar el núcleo de óvulos de elefante y así crear embriones de mamut. Una vez logrado esto, los científicos planean alojar estos embriones al interior del útero de elefantas para que se desarrollen hasta su nacimiento.

¿El primer paso hacia una especie de Jurassic Park?

Y uno que otro se preguntará si es viable, sobre todo por la diferencia de tamaño entre ambas especies, pero aclaran que pese a que los mamuts fueran mucho más grandes, son lo suficientemente similares como para que el proyecto funcione (y se trata de una técnica similar a la que se implementa en los actuales procesos de clonación). Además, la clave -aseguran- que es que el ADN se encuentre intacto, por lo que este descubrimiento sería su gran oportunidad de lograrlo.

Con esta opción sobre la mesa, ¿qué harían ustedes; darse el gusto de traer de vuelta a esta llamativa especie de paquidermos y verlos en vivo o dejar a la naturaleza seguir su curso y nosotros asumir que ya están irremediablemente extintos?

Link: Mammoths May Be Roaming the World In Five Years (Gizmodo)

Namecheap recaudó US$20.000 para los elefantes después del video de GoDaddy

Cony Sturm — Thu, 07 Apr 2011 14:09:44 +0000

(cc) Frank Kehren

Recordarán el caso del CEO de la empresa de dominios en internet GoDaddy, Bob Parsons, que consideró que era una buena acción dispararle a elefantes en África. Luego hizo un video y lo subió a internet, para mostrarle al mundo lo bueno que es él al deshacerse de elefantes a balazos.

El video despertó gran rechazo y mucha gente decidió dejar de usar los servicios de GoDaddy y cambiarse de compañía. Entre las que recibieron a los decepcionados ex-usuarios de GoDaddy está Namecheap, que ofreció ofertas especiales y donaciones para la organización Save The Elephants.

Así, la compañía reunió US$20.000 en donaciones. Es notable que el video haya llamado a la acción de las personas y generado protestas, lo que demuestra que sí hay gente preocupada de la vida de los animales y reconocen que hay formas más constructivas de ayudar a las personas de África que matando a los elefantes.

Link: Namecheap raises $20k for elephants in response to GoDaddy CEO killing one on video (Treehugger)

Científicos resucitan la hemoglobina del Mamut

ZooTV — Tue, 04 May 2010 15:08:38 +0000

(cc) J C D

Un grupo de científicos canadienses logró insertar un gen de mamut lanudo en una bacteria viva, logrando hacer “resucitar” su hemoglobina de manera totalmente operativa y funcional.

La idea del grupo de científicos de la Universidad de Manitoba y liderados por Kevin L. Campbell, era lograr por esta vía comprender la manera como estos animales lograban sobrevivir a las crudas temperaturas registradas en Siberia hace 43.000 años.

El gen que fue utilizado en el experimento no era cualquier gen, sino que el encargado de codificar la hemoglobina; logrando de esta manera un resultado similar al que hubiesen obtenido al tomar la misma muestra de sangre hace 40.000 años directamente del animal vivo.

Para lograr obtener los genes necesarias para el experimento, los científicos tomaron muestras de ADN desde un hueso de Mamut que estuvo congelado en Siberia. A partir de estas muestras consiguieron aislar el gen responsable de la hemoglobina, para luego insertar dicho gen en una bacteria (Escherichia Coli) y obtener de esta manera hemoglobina de mamut.

Al comparar la hemoglobina resultante del experimento con la de los actuales elefantes africanos y asiáticos, se percataron que la del mamut se comporta de una manera distinta; ya que en el caso de los actuales elefantes su hemoglobina trabaja mucho mejor bajo temperaturas cálidas, mientras que la del mamut libera oxígeno en cantidades constantes sin importar la temperatura registrada en el lugar.

Link: Mammoth Hemoglobin Offers More Clues to Its Arctic Evolution (NYTimes)

Elefantes con chips para evitar problemas urbanos

Paulo Vanderley — Sun, 26 Apr 2009 15:27:13 +0000

El dicho “más peligroso que elefante en cristalería” no aplicará más en Tailandia. Para evitar los accidentes y atochamientos que provocan en esa nación asiática, los paquidermos recibirán microchips subcutáneos que alertarán por si algún ejemplar quisiera recorrer las calles de Bangkok.

Unos 200 elefantes silvestres serán monitoreados para evitar que ingresen a zonas potencialmente peligrosas, según informó el vice-gobernador de Bangkok, Thirachon Manomaipiboon (intenten repetirlo después de cuatro tequilas).

La presencia en Bangkok de los únicos mamíferos con cuatro rodillas (dato Rossa) estuvo prohibida durante unos 20 años. En 2006 esta norma se abolió, motivando a muchos domadores a pasear a los animales en busca de limosnas de los numerosos turistas que visitan el país. En el detalle preocupante de este caso es que muchos de ellos drogan a los animales con anfetaminas para extender su jornada “laboral”.

Link: Elefantes de Bancoc terão microchip para não tumultuar cidade (Folha vía FayerWayer Brasil)