La cita será del 16 al 19 de febrero en el Bosque de Tlalpan a partir de las 10 hrs. Entre los equipos que podrás llevar se encuentran computadoras, laptops, teléfonos móviles o fijos, reproductores de música, memorias USB, equipos de fax, monitores, reguladores y no break, consolas de videojuegos, decodificadores, discos duros así como equipos de red (como enrutadores o módems), electrodomésticos, máquinas de escribir, etcétera.

Una vez finalizada la jornada de recolección, los residuos serán llevados a una planta de reciclaje para que sean extraídas materias primas como plásticos, vidrio, partes electrónicas así como metales ferrosos y no ferrosos. Se estima que en una computadora se compone mayoritariamente de acero y metales no ferrosos entre un 40% a un 70%.

En México, alrededor de 300 mil toneladas de residuos electrónicos se desechan cada año contaminando calles, ríos, mantos acuíferos y freáticos. El año pasado, el Reciclón recolectó alrededor de 100 toneladas de residuos electrónicos.

Link: Habrá segundo Reciclón (Milenio)

Esto permite que se puedan adaptar según el movimiento del órgano y no es invasivo. Los investigadores realizaron una demostración con los circuitos envolviendo el modelo de un corazón de conejo como si fuera un “calcetín electrónico”, pudiendo detectar y detener ciertos síntomas de la arritmia a manera de un pequeño marcapasos.

Al respecto, Rogers explicó: “Está diseñado para acomodarse al movimiento del corazón pero al mismo tiempo se mantiene activo electrónicamente al contacto con el tejido”. Los prototipos se están probando además del corazón, en los músculos así como en el cerebro.

En el caso del cerebro, se pueden detectar diferencias en su actividad justo antes de una convulsión. Con ello, se previenen o hasta se pueden contrarrestar estas anomalías eléctricas. Estos dispositivos se pueden desempeñar de una forma eficiente a la par de los dispositivos actuales, pero ocupando menos espacio y siendo más flexibles.

Con esta tecnología, en un futuro se podrán diseñar dispositivos a manera de circuitos implantables que diagnostiquen y puedan tratar ataques en el cerebro por medio de microchoques de corriente eléctrica. Rogers mencionó que los principales beneficiados serían los bebés prematuros ya que podría dársele un mayor seguimiento en su evolución de una forma no invasiva y mecánicamente invisible.

Link: Electronic tattoo monitors brain, heart and muscles (Physorg vía The Verge)

Los filamentos de los nanocables, llamados pili, permiten a la bateria deshacerse de los electrones que son un subproducto de su proceso digestivo. Los humanos y los animales se deshacen de los electrones a través de la respiración, pero las bacterias que viven en zonas anaeróbicas no tienen oxígeno que pueda transportar los eletrones. De este modo, cada filamento es unas 10 a 20 veces más largo que la bacteria misma.

La investigación, encabezada por un equipo de la Universidad de Massachusetts, estuvo a cargo del científico Mark Tuominen y fue publicada en Nature Nanotechnology.

La bacteria utilizada es la Geobacter sulferreducens, que fue descubierta en la década de 1980. Los investigadores iniciaron su experimento creando un pequeño electrodo y haciendo crecer una capa de la bacteria alrededor del mismo. Luego midieron la conductividad del organismo, pasando una carga eléctrica a través de la bacteria hasta el electrodo.

“Estas redes de nanocables mostraron las mismas propiedades que las redes de metal. No creíamos que la naturaleza pudiera hacer algo similar al metal. Esta es la primera vez que se descubre y es muy emocionante para nosotros”, dijo Touminen.

Los científicos piensan que estos nanocables vivientes se pueden usar para crear baterías más poderosas que las basadas en químicos, y que podrían usarse bajo el agua donde la electrónica tradicional no funciona. También, los sistemas creados de este modo serían baratos, porque no requiere materiales raros.

No sé ustedes, pero mientras escribía esto no podía dejar de pensar en los Zerg, con edificios que respiran y se mueven… Bueno quizás nunca lleguemos a eso, pero este podría ser el primer paso a crear verdaderos electrónicos vivientes.

Link: Bacterial nanowires could revolutionize electronics (Discovery News)

Siguiendo con nuestro aporte a la campaña Viva el Ingenio de 3M, les contaremos que los tubos de vacío o válvulas termoiónicas suenan a invento del pasado. Salvo en algunos usos específicos ya casi no se ven en la industria, pues han sido reemplazados por componentes electrónicos sólidos y compactos, particularmente los transistores.

Es cierto, son un invento del pasado (es complicado escribir sobre inventos del futuro, y en la práctica me saldría más rentable patentarlos), pero fueron un peldaño indispensable para que floreciera la electrónica.

Recordará el lector cuando le contamos sobre Edison introduciendo mejoras a la lámpara incandescente. Edison tuvo éxito con ella y a lo largo de los años la fue perfeccionando para mejorar su duración, el costo de manufactura, el aprovechamiento de la luz y la preservación de las cualidades en el tiempo. Respecto a esto último, Edison se dio cuenta de que aunque el filamento incandescente se mantenía relativamente intacto hasta el momento del colapso, el vidrio de la bombilla se iba oscureciendo paulatinamente.

Por instinto, Edison asumió que “algo” se desprendía del filamento, intentaba escapar de la bombilla y quedaba estampado contra el cristal. Como Edison era más un inventor que un científico, no le dedicó mucho tiempo a explicar el fenómeno sino que se concentró en resolverlo.

Lo que hizo Edison para corregir el fenómeno fue introducir una placa metálica dentro de la bombilla la cual se polarizaba con una carga positiva. Con esto observó que se minimizaba  el oscurecimiento del cristal ya que ese “algo” que  se desprendía del filamento iba a dar directo a la placa cargada. Acto seguido fue donde sus amigos de la oficina de patentes e inscribió el sistema como Efecto Edison, sin detenerse a averiguar cómo podría usarse y tampoco sin pensar que en 1873 el científico inglés Frederick Guthrie ya había descrito este fenómeno llamándolo Emisión Termoiónica. La oficina de patentes tampoco le hizo demasiadas preguntas a Edison.

Efecto termoiónico

Lo cierto es que el efecto Edison no tuvo aplicación en muchos años porque el inventor era eminentemente práctico y no se manejaba con ecuaciones ni conocimiento teórico. Sencillamente no tenía explicación para el ennegrecimiento de las ampolletas que el mismo había mejorado, que no era más que el mismo metal del filamento que se evaporaba desde éste y luego se condensaba en el vidrio frio.

El efecto Edison o efecto termoiónico fue descrito por Guthrie en Inglaterra en el año 1873. En palabras simples este fenómeno describe el comportamiento de los electrones en un conductor calentado a altas temperaturas.  Si recuerdan algo de las clases de Química del colegio, podrán recordar que en los metales, los electrones que están más lejos del núcleo atómico pueden escapar sin mucha dificultad cuando se les imprime la energía suficiente. Se vuelven “propensos a la fuga” ante estímulos relativamente pequeños.

Edison experimentó usando un galvanómetro (un amperímetro análogo, también llamado transductor electromecánico) conectado a sus bombillas experimentales, y documentó  lo que ocurría cuando se variaba arbitrariamente la carga del filamento y de la lámina metálica. Hoy sabemos que los electrones fluyen de un lugar a otro debido a la diferencia de cargas, desplazándose desde el polo negativo al positivo de un campo eléctrico. Edison no sabía eso, pero siguió el método de prueba y error para establecer un patrón de comportamiento relacionado a la carga de cada componente de la bombilla.

El experimento que Edison llevó a cabo para comprobar como operaba su nueva mejora fue el siguiente:

Cuando la placa tenía una carga más positiva que el filamento los electrones fluían (Electron flow), mientras que cuando la carga de la placa era más negativa que la del filamento no fluían (No current).

Esto puede parecer obvio. Los electrones no avanzan en contra del tránsito y eso ahora todos lo sabemos. En ese momento, en cambio, significaba algo magnífico: la capacidad de tener un interruptor -que dejaba pasar corriente o la interrumpía- sin requerir un operador que moviera una palanca o presionara un botón. Este sencillo artefacto permitía accionar o detener el flujo sin más intervención que la variación en la carga de los componentes.

Con lo anterior ya era inminente la llegada del tubo de vacío y de forma incipiente se comenzó a desarrollar la electrónica a nivel mundial gracias a este simple invento, lo que llevó a la creación de diferentes tubos alrededor del precursor desarrollado por Edison. Al igual que en la electrónica actual, todo se basa en la capacidad de generar unos y ceros, lo cual deriva en combinaciones más complejas que permiten hacer puertas AND y OR entre otras. Edison aportó a la electrónica, sin saberlo, el generador de unos y ceros.

Diversos científicos se basaron en este invento generando iteraciones que prescindían del filamento incandescente de la bombilla. Comprenderá el lector que cuando lo importante es la capacidad de cortar o permitir el flujo, la luz y el calor emitidos por el filamento luminoso es un efecto secundario indeseable y de paso el punto débil del tubo. Desprovisto de ese elemento, los inventos que siguieron eran mucho más resistentes al paso del tiempo e incluso a los golpes moderados.

Tubos de Vacío Animados de Ayer y Hoy

Tal como dijimos al principio de esta historia, los tubos de vacío casi no se usan. La mayoría han sido reemplazados por transistores. El transistor tendrá su propio artículo (no se merece menos) pero pese a que los tubos son más grandes, más delicados y más caros de fabricar, todavía tienen ciertas ventajas, y la ventaja más importante a mi gusto es la versatilidad. Mientras el transistor hace una sola cosa, y hay que agruparlos en grandes arreglos para conseguir efectos complejos, los tubos de vacío florecieron en cientos de campos y cientos de aplicaciones, de los cuales les mencionaremos los más notables.

El Diodo: un tubo compuesto de ánodo, cátodo y filamento. Es como una válvula que permite el flujo en una sola dirección.

El Triodo: el abuelo del transistor. Es como un diodo que incorpora una rejilla de control. Variando la carga en la rejilla se modifica la cantidad de electrones que llegan al ánodo. En otras palabras, si se varía la carga en la rejilla según una señal, la corriente que llega al ánodo reproduce la onda original, por lo que se puede usar como amplificador. Lo inventó Lee de Forest en 1907.

El Tiratrón: un triodo de alta potencia, no es un tubo al vacío sino que se rellena con un gas.

El Tétrodo: Es un triodo que incorpora una segunda rejilla conocida como pantalla.Permite un mayor factor de amplificación que el triodo, pero tiene un efecto secundario que puede provocar un flujo de corriente indeseado hacia el ánodo.

El Péntodo:Un tétrodo que incorpora una rejilla supresora. Con eso se logra un factor de amplificación tan bueno como en el tétrodo, pero sin el efecto secundario indeseable. Lo inventó Phillips y es la foto que corona el artículo.

El Éxodo: un libro de la Biblia. ¿Problem?

El tubo de rayos catódicos: que se usa en las TVs y Monitores clásicos. Le dedicaremos un artículo propio.

El magnetrón: que no vamos a describir ahora pero será el coprotagonista de un artículo de esta colección

Y bueno, hay muchos otros: trocotrón, selectrón y los VFD que todavía se utilizan en displays alfanuméricos (como en la foto), aunque están perdiendo terreno contra los leds. Yo tuve un VFD y lo usé para un proyecto de modding. Y sí, creo que eso que acaba de caerse es mi carnet.

Como en todos los posts anteriores, no podemos despedirnos sin mencionar a Nikola Tesla. No vamos a decir que Tesla inventó el tubo de vacío porque no es verdad, pero sí es oportuno mencionar que experimentó con un dispositivo bastante similar. Era un tubo que carecía de ánodo receptor. Solamente tenía un cátodo cargado, pero como era alimentado por corriente alterna, el campo era variable y repelía los electrones en ráfagas, causando un efecto combinado que era a la vez radiación ionizante y emisión termoiónica. Esos electrones, al chocar con el vidrio, generaban (entre otras cosas) rayos X. Pero eso, querido lector, da para otra historia.

Nos vemos en el próximo invento! Atentos a nuestra colección “Viva el ingenio”!

Sale el padre, entra el hijo

Samsung Electronics anunció que luego de un profundo y extenso proceso de búsqueda de un digno reemplazante del actual Presidente Ejecutivo de la compañía, se llegó a la conclusión que dicho cargo sería ocupado por Lee Jae-yong.

Hasta ahí todo suena bastante bien pero Lee Jae-yong es nada menos que el hijo de Lee Kun-hee (de 68 años), actual Presidente Ejecutivo de la compañía. Claro que las coincidencias no terminan ahí porque Lee Jae-yong es, a su vez, nieto del fundador de la compañía.

La verdad es que este tipo de hechos es muy común al interior de las llamadas empresas familiares, de hecho en la actualidad Lee Jae-yong ocupaba el cargo de Vicepresidente de la compañía y Jefe directivo de Operaciones.

Claro que Lee Kun-hee no se quedará en su casa regaloneando a sus nietos (siempre que los tenga), porque pasará a ocupar el cargo de Presidente de la compañía.

Como dato anexo diremos que la hermana del flamante nuevo Presidente Ejecutivo de Samsung también pasará a ocupar un cargo en la compañía, siendo nombrada como presidenta del parque temático que la compañía posee en Corea.

Link: Samsung promotes chairman’s son to president (PhysOrg)

(cc) NerdowN

El nuevo impuesto tecnológico entró en vigor desde hoy en toda la República Argentina.

Si bien hace meses que se está debatiendo, y que fue durante Noviembre que la ley 26.539 se hizo oficial, las modificaciones rigen recién desde hoy, de acuerdo con el artículo 4 de dicha ley.

¿Que cambios introduce esta ley? El efecto varía de producto en producto. En el peor de los casos, habrá equipos que dejarán de tener alícuota promocional de IVA (del 10,5% que pagaban, ahora pagarán el 21%) y pasarán a estar gravados en Impuestos Internos por 17%. Esto se aplicará a todos los productos electrónicos que no se fabriquen en la provincia de Tierra del Fuego.

¿Que logrará esta ley? Desde el Gobierno dicen que provocará un proceso de sustitución de importaciones que logrará mayor empleo argentino. Según los detractores, el aumento que deberá afrontar el usuario final estará entre 30 y 37%.

Muchos de los equipos electrónicos que se vendían en Argentina ya eran más caros que en el resto de la región. Desde hoy, la brecha se incrementó. Esto significará menor acceso a la tecnología para el usuario final, las instituciones educativas y las empresas. Llama poderosamente la atención que una ley así se haya aprobado con 126 votos positivos, 7 negativos y 54 abstenciones.

Link: Hoy empieza a regir el impuestazo tecnológico (Enfa-Sys)

Los hogares se convertirán en el próximo destino del Sistema Operativo Android, ideado en un principio para equipos móviles pero que de a poco a demostrado ser una buena alternativa para los dispositivos electrónicos del hogar.

La compañía Touch Revolution se encuentra desarrollando una serie de dispositivos, que utilizaran el Sistema Operativo Android para controlar diversos dispositivos hogareños.

Según la compañía los dispositivos se clasificarán en tres categorías: Dispositivos de control doméstico, de control de contenidos multimedia y teléfonos,

Según Bill Brown, Vice Presidente de Márketing de la compañía, los dispositivos contarán con pantallas cuyos tamaños irán desde las 4.3 a las 10 pulgadas. Además contarán con todo lo necesario para conectarse a redes vía Ethernet o Wi-Fi, dependiendo si son equipos fijos o móviles.

Según el mismo Brown otras compañías también se encuentran desarrollando dispositivos basados en Android, por lo que es cosa de tiempo para que tengamos una infinidad de artefactos funcionando con el Sistema Operativo de Google.

Link: Touch Revolution (Vía Forbes)

La película de los Transformers nos muestra grandes y espectaculares robots que no existen, porque son animaciones generadas por computadora.

Entonces que mejor que un robot Transformers pero de verdad. No es tan espectacular como los de la película, pero nos demuestra que en el mundo de los robots no hay límites.

Link: Video: DIY transformer (CrunchGear)

La Universidad de Sao Paulo (USP, para los amigos) es una de las más grandes de Latinoamérica, con un presupuesto anual de más de mil millones de dólares y siete campus.

Uno de ellos se ubica en Sao Carlos y acaba de inaugurar el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología en Electrónica Orgánica (INEO). Este departamento forma parte del área de Física y es coordinado por el profesor Roberto Mendonça Faria.

El objetivo del centro es desarrollar productos electrónicos, a partir de moléculas orgánicas como carbono e hidrógeno. Algunos de los dispositivos ya se encuentran en etapas avanzadas de desarrollo como pantallas flexibles y monitores para computadores y televisores, basados en OLED (Diodo orgánico que emite luz, en español).

En un futuro no muy lejano se inaugurará un postítulo en el área de electrónica orgánica, para los que sueñan con crear nuevos monitores y no hablan ni japonés ni coreano.

Según el coordinador del instituto:

“La meta será masificar la electrónica orgánica en las escuelas y colegios, a través de charlas de nuestros investigadores y de una página web, que será desarrollada pronto”.

Link: Novo instituto para pesquisas em eletrônica orgânica no Brasil (FayerWayer Brasil)

En noviembre pasado Circuit City se declaró en bancarrota (Chapter 11 en los EEUU) con una deuda de casi 2 mil millones de dólares.

Todo el inventario de todas sus tiendas comenzará a ser liquidado desde mañana sábado hasta el 31 de Marzo si un juez de la corte de quiebras así lo autoriza.

Su sitio en Internet y su centro de llamadas se cerrará este domingo. Desde hoy, ya no aceptan nuevas ordenes por Internet.

Por otro lado, las operaciones de la empresa americana en Canadá, donde emplea a 3 mil personas seguirán en funcionamiento.

Circuit City fue fundada en 1949 por Samuel S. Wurtzely quien introdujo la idea de crear una mega-tienda de electrónica. Wurtzely falleció en 1985.

Link: Circuit City to shut down remaining stores (Cnet)

Gracias al descubrimiento de nuevos componentes para la fabricación de memorias, denominados memristors (memory-resistors), en un futuro cercano podríamos tener un nuevo tipo de memoria de bajo costo y con una alta densidad.

Un grupo de investigadores de la Universidad de California ha logrado integrar estos memristors en memorias de alta densidad y bajo costo, por medio de la utilización de una delgada capa de óxido de Vanadio.

Nuestra electrónica actual se basa en tres tipos de componentes: los resistores, los inductores y los capacitores. Pero desde hace varios años que se viene investigando a un cuarto componente, el Memristor.

Este cuarto componente posee la propiedad de “memorizar” cualquier corriente que circule por él, incluso después que se haya cortado la energía. Por si fuera poco, el memristor es mucho más rápido que las memorias flash existentes en la actualidad, por lo que podrían reemplazar perfectamente a los discos duros, las memorias RAM y claro, los discos SSD.

Otra “gracia” descubierta en los memristors es que no sólo son capaces de recordar corrientes binarias (0 o 1), sino que también son capaces de reconocer un estado analógico, por lo que podrían ser utilizados en equipos que requieran manejar datos con lógica difusa, como serían los que se utilizan en el desarrollo de redes neuronales.

Las memorias creadas utilizando este nuevo componente reciben el nombre de RRAM (Resistive Random Access Memory) y prometen ser una revolución en el mercado.

Links:

• Memristors made into low cost, high density RRAM (vía Slashdot)
• Memristor

MAKE, el sitio de los amantes del “hazlo tú mismo”, acaba de publicar su ultima producción audiovisual y esta vez se trata de las resistencias. Las resistencias son componentes cruciales en la actualidad y permiten disminuir el flujo de corriente en un circuito determinado. Como siempre, es más entretenido entenderlo viendo el video superior, el cual lamentablemente esta en ingles, pero para quienes no entiendan absolutamente nada de este idioma, al menos podrán entretenerse con las imágenes en movimiento, ya que la producción esta fenomenal y el nuevo FayerWayer 4.6 nos permite mostrarlos en todo su esplendor.

Link: MAKE presents: The Resistor (Vimeo)

Al parecer nosotros, los usuarios, queremos ver más verde. No estoy hablando de dinero, pero sí de productos electrónicos más eficientes y diseñados bajo normas y especificaciones amigables con el Medio Ambiente.

La Asociación de Electrónica para Consumidores (CEA), acaba de publicar un reporte que indica que los compradores estan dispuestos a pagar un poco más por artículos electrónicos más ecológicos. Aunque el precio y las características de los equipos todavía son un factor decisivo al momento de la compra, por primera vez se ve una tendecia más verde por parte de los consumidores.

El estudio fue hecho en el mes de septiembre pasado, encuestando a 960 adultos y en defintiva concluyó que un 89% de los hogares quieren tener una TV eficiente en el consumo de energía. Sin embargo, el 53% estaría dispuesto a pagar un poco más por ello. La CEA considera esto una “interesante mayoría”.

Link: Consumers want green tech (MacWorld)

En la Convergence 2008 realizada hace algunos días, las empresas automotrices se reunieron para conversar y analizar las soluciones implementadas para gestionar la electrónica al interior de los automóviles.

Empresas como Chrysler, Ford, General Motors, Honda y BMW participaron del encuentro, siendo esta última la que hizo uno de los anuncios más importantes, señalando que en los próximos cinco a siete años tendrá unos 200.000 autos funcionando con una solución desarrollada en una plataforma ppen source, de la que no se entregaron mayores detalles.

La idea de BMW es convencer al resto de los fabricantes para que sigan el mismo camino, dejando de lado las soluciones propietarias.

Link: BMW wants to help develop open-source in-vehicle platform (AutoBlog)

El grupo japonés de electrónica Matsushita Electric Industrial se rebautizó hoy oficialmente como Panasonic, el nombre de su marca más conocida.

El cambio fue aprobado en junio pasado por los accionistas del grupo y entró en vigor hoy primero de octubre. Con este cambio pretenden reforzar su imagen de marca.

El nombre Matsushita venía de la familia del fundador Konosuke Matsushita, quien diera a luz al grupo en Osaka (Japón) en 1918. La razón social de Matsushita Electric Industrial fue adoptada en 1935 y la marca Panasonic apareció oficialmente en 1955 con el motivo de internacionalizar su nombre al mercado extranjero.

Su símbolo en la bolsa de comercio de Nueva York ya fue cambiado de “MC” a “PC” y esperan que para marzo de 2010 hayan completado la migración del nombre.

Link: Matsushita changes name to Panasonic (BusinessWeek) (Comunicado oficial)