Hemos visto a las bicicletas con motor que andan dando vuelta por ahí, y también diseños de motocicletas eléctricas, pero ninguna como esta bici con partes de Fórmula Uno y aviones Euro-Fighter diseñada por Grace.

Tiene un motor de 1.300 watts que funciona con baterías de litio. Su marco es de aluminio y el vehículo alcanza hasta 45 km por hora, lo que es bastante para una bicicleta (a esa velocidad al menos no debiera andar por la vereda).

Eso sí, no será muy barata y costará unos €5.877 después de que comiencen los envíos en enero.

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Link: Grace Electric Bike Is Part Motorcycle, Part Race Car and Part Fighter Jet (Gizmodo)

(cc) scottschrantz - Flickr

El resalto reductor de velocidad, en inglés “speed bump” y por estos lares conocido como “lomo de toro” cumple muchas finalidades: es, como su nombre lo dice, un reductor de velocidad para obligarte a circular muy lento en zonas en donde juegan los niños, es un refuerzo de contingencia para que no tiendas a pasar un signo pare, y es una fuente de trabajo para los mecánicos que reparan la suspensión del auto (…). Una aplicación que no conocíamos, en cambio, está siendo probada en un Burger King de New Jersey, en donde lo usan para generar electricidad.

La idea no es del todo nueva, pero la compañía New Energy Technologies ha construido el primer modelo funcional, aprovechando el resalto que hay en la vía para hacer el pedido por citófono y recogerlo sin bajar del vehículo. Según dicen, el resalto tiene la forma de una rampa, en cuyo interior un sistema de engranes  gira  respondiendo al peso del auto para retomar su posición inicial cuando éste ya ha pasado. Cada automóvil genera 2000 watts, dicen, pero me temo que tratándose de una medida de potencia eso no nos dice realmente cuánta energía puede producir el “resalto verde”.

Uno podría pensar, irónicamente, que esto no es energía limpia si consideramos que es necesario un automóvil para generarla, pero por la contraparte también es verdad que esos speed bumps ya existen y los autos ya están pasando sobre ellos. Esto es sólo ponerle un peaje verde a una energía que está siendo gastada en nada.

Link: N.J. Burger King Testing Energy-Producing Speed Bump (Fox News)

Imagen de IHI Group usada bajo autorización

Conseguir energía eléctrica obtenida desde el espacio no es una idea nueva, al punto que ya habíamos hablado de ella. Sin embargo, en esa ocasión sólo se trataba de una idea y ahora es Japón quien toma el toro por las astas y ha comenzado a tomar acciones concretas para producir 1 gigawatt de energía, lo que es suficiente para alimentar a 294 mil hogares.

El desarrollo del proyecto estará a cargo de Mitsubishi y el Grupo IHI, quienes actuarán en conjunto para sacar adelante la pequeña estación de cuatro kilómetros cuadrados. La idea básica es colectar energía solar mediante paneles solares sin la interferencia de la atmósfera y enviarla de forma inalámbrica, sí, es posible transferir energía eléctrica de forma inalámbrica, a la tierra para su utilización.

El gobierno japonés se ha puesto como meta enviar un pequeño satélite de pruebas para el 2015 con el que probarán la eficiencia del sistema y las “fugas de energía” que se sufrirán en el trayecto hacia la tierra. si la versión final de la estación solar espacial funciona, tendrá que lidiar con problemas como vientos solares, pequeños objetos que puedas impactarla, costos exorbitantes (inicialmente 21 mil millones de dólares) y eventualmente algún problema político; pero lograrán obtener energía limpia y abundante.

Link: Japan To Build An Outerspace Power Plant (To Power The Robots Of The Apocalypse) (Geekologie)

Una de las grandes críticas que se le hacen a las motos para el agua (Jet Ski), tiene relación con la contaminación por ruido que generan y los residuos que van dejando sus motores.

Todo eso quedará en el olvido con la ECO Watercraft, la primera moto para el agua que funciona a baterías y con un motor eléctrico.

Las ventajas de la moto saltan a la vista: Funcionamiento silencioso y sin mayor contaminación. Lo que se traduce en un transporte que puede ser utilizado incluso en los lugares donde las motos convencionales se encuentran prohibidas.

La ECO Watercraft logra velocidades máximas de 80 Km/h (50 mph) y sus baterías le entregan una autonomía de hasta 3 horas, claro que estos números podrían variar para cuando se concluya con su desarrollo y sea lanzada comercialmente.

La empresa encargada de su desarrollo se muestra tan consciente de la importancia del medio ambiente, que incluso señala que obtendrá toda la energía que requiere para su funcionamiento de fuentes renovables.

Link: 50mph Electric Jetski (Vía Auto Motto)

Tal como lo quieren hacer los fabricantes de teléfonos móviles, varias compañías automotrices en conjunto con las eléctricas se encuentran trabajando en la estandarización de los enchufes para recargar los vehículos eléctricos.

La idea busca que sea más fácil para los usuarios que adquieran estos vehículos poder cargarlos en cualquier lugar sin que el enchufe represente un obstáculo. La idea busca crear un conector de 400 V con tres clavijas, por medio del cual se puedan recargar las baterías del automóvil en cualquier país donde se encuentre.

Las empresas que se encuentran trabajado en el desarrollo de este enchufe universal son Volkswagen, BMW, Ford, General Motors, Fiat, Toyota y Mitsubishi; mientras que por el lado de las compañías eléctricas estarían Eon, Vattenfall, EDF, Npower, Endesa y Enel.

Se espera que la presentación del nuevo enchufe se realice en los próximos días.

Link: Agreement reached on common ‘plug’ for electric cars: firm (Vía CNNMoney)

Según los funcionarios los espías provendrían de países como China y Rusia, siendo su misión escudriñar la red eléctrica de Estados Unidos y los controles que la operan. Su objetivo hasta el momento no ha sido dañar la red u otras infraestructuras básicas, pero este podría ser el objetivo final durante una crisis importante e incluso una guerra.

El espionaje es cada vez más constante en este país, sin que se dirija hacia una empresa en particular. Según un ex funcionario del Departamento de Seguridad, las intrusiones a los sistema eléctricos han existido y van en aumento. Dichas intrusiones no han logrado ser detectadas por las compañías que se encuentran a cargo de la infraestructura eléctrica (lo que no habla muy bien de sus sistemas de seguridad), sino que por funcionarios de las agencias de inteligencia.

Los funcionarios han mostrado su preocupación de que los atacantes logren tomar el control no sólo de las instalaciones eléctricas, sino que también de plantas de energía nuclear o de las redes financieras por medio de Internet.

Las autoridades que se encuentran investigando las intrusiones han logrado detectar programas ocultos, que podrían ser utilizados para destruir ciertos componentes de la infraestructura en el transcurso de una guerra. Agregando que tanto el agua, el sistema de alcantarillado y otros sistemas también podrían estar en riesgo.

Recordemos que el actual presidente Barack Obama ordenó realizar una revisión de los sistemas de ciberseguridad del país, lo que demuestra el potencial peligro al que se encuentra expuesto el país debido a su alta dependencia de las redes informáticas e Internet para su funcionamiento.

El año pasado Tom Donahue (un alto oficial de la CIA) señaló en una reunión con los representantes de las empresas de servicios públicos en Nueva Orleans, que diversos ataques de tipo cibernético se habían producido fuera de los Estados Unidos, causando apagones y una serie de demandas extorsivas por parte de los atacantes.

Tanto Rusia como China han negado estar detrás de los ataques a las redes de Estados Unidos. Un portavoz de la Embajada Rusa señaló que éstas eran puras especulaciones y que su país no tenía ninguna relación con los ataques cibernéticos a la infraestructura de los Estados Unidos, o de cualquier otro país en el mundo.

Mientras tanto un portavoz de la Embajada de China en Washington, Wang Baodong, dijo que su gobierno se opone a cualquier delito que busque dañar Internet o las computadoras, agregando que su país posee leyes que restringen este tipo de prácticas, en las que incluyó la piratería.

Link: Electricity Grid in U.S. Penetrated By Spies (Vía DailyTech)

Los conceptos muchas veces no se materializan, pero muchas veces han servido de base para futuros desarrollos.

Tal vez sea el caso de la Mini Hydro Turbine (desarrollada por Jin Woo Han), que sería algo así como una pequeña central hidroeléctrica, que se aprovecha de la fuerza con que sale el agua de nuestras llaves para generar una pequeña cantidad de electricidad.

Claramente la idea no pretende que conectemos grandes artefactos en ella, pero sí se podría aprovechar para cargar nuestros cepillos de dientes eléctricos e incluso, nuestros reproductores MP3.

Una idea interesante para los tiempos que corren, esperemos que con el tiempo se pueda llegar a materializar.

Link: Mini Hydro Turbine (Vía Wired)

(cc) Pedro J. Pacheco

Todos nosotros sabemos lo preciosa que es la ciudad de Venecia, hemos visto, leído o escuchado de los viajes en góndolas y de la vida en la ciudad inundada; pero esta ciudad tiene mucho más que contar, ya que según se ha anunciado en dos años comenzará a funcionar una planta de energía eléctrica que utilizaría las algas que crecen en la ciudad como reemplazo de los combustibles fósiles.

La idea es cultivar dos tipos de algas y utilizarlas gracias a un proceso similar al que utiliza BioFields, para mover enormes turbinas en una nueva planta de 40MW, que es capaz de energizar a la mitad de Venecia.

Con esto se reemplazarían los combustibles fósiles y el dióxido de carbono que resulte del proceso, será utilizado para alimentar a las propias algas. Es decir, convertirán una molestia en fuente de energías renovables, reducirán la contaminación, disminuirán su dependencia energética y ayudarán al planeta. Todo esto con una inversión de USD $264 millones.

Link: Venice to Use Algae for 50% of Its Electricity (EcoGeek)

Desarrollado por el Centro de Innovación Tecnológica en Convertidores Estáticos y Accionamientos (CITCEA) de la Universidad Politécnica de Cataluña, el 100% Off es un dispositivo que elimina totalmente el consumo de los aparatos que están en modo stand-by. Con esto se reduce de inmediato el consumo eléctrico promedio  de una casa en un 12%. A este beneficio se suma la protección contra sobrecargas y que el 100% Off permite conectar varios aparatos a la vez, permitiendo el flujo de electricidad hacia algunos y manteniendo sin suministro otros.

Este es uno de esos aparatos que se pagan solos con el tiempo. De hecho una casa donde se gastan USD$500 anuales en electricidad, se puede ahorrar USD$60 durante ese período. Desafortunadamente el 100% Off aún no está a la venta.

Link: Diseñan un dispositivo para reducir el consumo de los electrodomésticos (Vía Gizmag)

Los chicos de Arcattack tocaron la Marcha Imperial con una gran bobina de Tesla en el Chattacon 34.

ArcAttack emplea un equipo de DJ de su propia creación llamado “HVDJ” para generar una electrizante presentación audiovisual. La música se produce a través de un sistema PA (un amplificador electrónico), mientras dos sistemas DRSSTC (Dual-resonante bobinas de Tesla de estado sólido) especialmente diseñados actúan como instrumentos sincronizados separados produciendo un arco eléctrico.

Link: The Imperial March performed on a … Tesla Coil! watch! (Digg)

Desgraciadamente, sólo en tiempos de crisis energética nos acordamos de que incluso cuando están apagados, nuestros artículos electrónicos y gadgets siguen consumiendo electricidad al estar simplemente enchufados a la red. Puede que consuman una cantidad muy pequeña, pero al final suman en tu cuenta.

La empresa iGo presentó un adaptador/protector que tiene ocho enchufes, los cuales cortan completamente el gasto eléctrico cuando un dispositivo está conectado a la corriente eléctrica pero no encendido, o cuando este se ha cargado completamente. De todos modos incluye un par de enchufes “tontos”, en caso de que necesites por ejemplo mantener un reloj encendido. Costará USD$70 cuando salga a la venta a mediados de este año.

Link: [CES 2009] iGo Green Technology Surge Protector Saves You “Vampire Power” (OH!Gizmo)

BMW no se ha quedado afuera de esta iniciativa y el 19 de noviembre, en el LA Auto Show, presentará el Mini E, la versión ecológica del famoso Mini.

Este pequeño es empujado por un motor eléctrico de 204-hp, acelera de 0 a 100km/h en 8,5 segundos y su velocidad final -que se encuentra limitada electrónicamente- es de 152km/h.

El motor es alimentado por una batería recargable de ion-litio de 5.088 celdas que posee una autonomía de 240 km. El tiempo en recargar una batería totalmente descargada depende del amperaje de la red eléctrica a la que se conecta. Por ello es posible adquirir un accesorio llamado Wallbox, el cual incrementa el amperaje permitiendo recargar la batería en sólo dos horas y media.

Inicialmente se pondrán en la calle 500 unidades que estarán disponibles para un grupo selecto clientes de California, Nueva York y Nueva Jersey, y se está estudiando la posiblidad de lanzarlo en Europa.

Link: The “E”: Mini’s New Electric Car (gas 2.0)
Publicidad: Este sitio lo puedes ver a través de tu Internet Móvil de Entel PCS

Luego de trabajar 25 años para la NASA, Mankins dejó su puesto luego de que la agencia cancelara su proyecto de recolección de energía solar, y desde entonces sigue su ambicioso sueño, que aún está en fase de experimentación básica con el auspicio de Discovery Channel.

En una prueba de concepto, Mankins fue capaz de transmitir energía solar entre dos islas del archipiélago hawaiano separadas por una distancia de 148 kilómetros, probando que la teoría básica funcionaba, pero la potencia transmitida fue muy baja, y la eficiencia del envío fue de magros 0,1%, pero el investigador asegura que estos números se pueden mejorar con el aumento de escala e inversión en desarrollo, aunque a mí aún me da miedo el efecto Icarus de Die Another Day.

Link: Scientist Transmits Solar Power on Earth, Next Up: Space (DailyTech)

Publicidad: Esta entrada fue enviada desde Playa Blanca con Pje. Salitrera Victoria (Iquique) con la Banda Ancha Móvil de Entel PCS.

Desde hace bastante tiempo que se viene trabajando en el desarrollo de sistemas que permitan el “envío” de electricidad en forma inalámbrica, pero todos siguen en estado experimental, sin llegar a mostrar algún tipo de intención de crear un producto comercial.

Intel se suma al carro y durante el IDF a presentado su propia tecnología, la que tiene la capacidad de enviar 60 vatios a una distancia de un metro, con una eficacia del 75 por ciento.

El sistema funciona en forma similar a los otros presentados con anterioridad (inducción magnética), pero parece que Intel se encuentra en una etapa más avanzada de desarrollo que el resto.

La idea de Intel es poder implementarlo en portátiles, en la medida que logren llegar a un estado que les permita pasar a la etapa de producción.

Link: Intel Moves to Free Gadgets of Their Recharging Cords (NYT)

La energía eólica es limpia, pero las turbinas que producen electricidad usando el viento no son baratas. Con mucho ingenio y usando partes de desecho, Max Robson, un estudiante de 22 años de la Universidad de Portsmouth en el Reino Unido, diseño un prototipo de turbina eólica a un costo de apenas USD37.

La energía es almacenada en una batería, la cual produce 11,3 watts, equivalentes a 63 horas de iluminación o 30 horas de radio. La idea de Robson es que esta turbina sea usada en países en desarrollo, donde podría ser construida a un precio incluso menor y ensamblada en menos de un día por trabajadores que ni siquiera requerirán de un gran entrenamiento.

Link: Student inventor creates £20 wind turbine out of scrap for developing world (Vía Gizmodo)

Si quieres mantener a raya el gasto eléctrico de tu casa, el Plogg-Blu es un adaptador que se conecta a cualquier toma de corriente para monitorearlo.

A diferencia de otros dispositivos que cuentan con una pantalla para mostrar la información de consumo, el Plogg-Blu la envía de manera inalámbrica vía Bluetooth a tu computador con Windows o teléfono celular con Windows Mobile. Con esos datos, puedes usar el software incluido armar gráficos de consumo, o exportarlos a Excel y hacer unas lindas tortas. Para ahorrar electricidad, debes gastar US$130.

Apostaría a que si boto el secador de pelo de mi mujer, la cuenta eléctrica de mi casa bajaría a la mitad.

Link: Plogg-Blu: The energy monitoring pet for your den (Ecofriend)

Además del alto precio de los combustibles, el cual afecta el bolsillo de todos y especialmente de los conductores, en las grandes ciudades tenemos el problema de la contaminación. Es por eso que los vehículos económicos y con pocas o cero emisiones de CO2 son más que bienvenidos, aunque por el momento su propósito sea más bien simbólico.

Cam, filial del grupo Endesa, presentó en Santiago el REVA, un vehículo eléctrico de fabricación india que parece de juguete y que es impulsado por un motor eléctrico alimentado por baterías de 48 Voltios y 200 Amp-hr. Para cargarlas completamente, se necesita dejar el vehículo 8 horas conectado a una toma de corriente de 220V, lo cual equivale a $900 pesos en la cuenta eléctrica. Si estás apurado, en 2,5 horas logras un 80% de carga. Con las baterías a tope, el REVA tiene una autonomía de 80 kms, más que suficiente para moverse todo un día por la ciudad. Para lograr una economía equivalente, un automóvil a gasolina debería tener un rendimiento de 60 km/l.

Con un largo de 2,6 metros, un ancho es de 1,3 metro y una altura de 1,5 metros; el REVA tiene un habitáculo reforzado con barras de acero. En los asientos delanteros caben dos adultos, mientras que en los traseros hay espacio para dos niños pequeños o algo de carga. En Inglaterra, el REVA (G-Wiz), es considerado un quatriciclo pesado y no un automóvil, así que las normas de seguridad que cumple son diferentes, ya que está pensado para circular en urbes congestionadas a baja velocidad. Con apenas 700 kilos de peso, este eléctrico pueden alcanzar una velocidad máxima de 80 km/h, pudiendo ir de 0 a 40 km/h en 7 segundos. Con esa aceleración es probable que te gane un niño en bicicleta, pero lo que dejes de gastar en gasolina lo puedes ahorrar para comprar un Nissan GT-R.

En Chile, el REVA tendrá un precio que comienza en los $6.700.000 pesos, pero este crece si le quieres opcionales como asientos de cuero, sistema de cierre central, asientos climatizados y radio con MP3. Como no me queda claro si este vehículo es considerado un automóvil o no, no sé si se acoge al incentivo a los automóviles híbridos -supongo que los eléctricos también entran-, el cual fue anunciado por el Gobierno de Chile en marzo pasado. Gracias a este, podrías obtener la devolución del permiso de circulación por hasta cuatro años.

Hasta que no se masifiquen, el impacto de este tipo de vehículos en la contaminación será igual que sus emisiones: cero. Por otro lado, cuando se vuelvan cosa común, es de esperar que el sistema eléctrico esté sustentado en energías limpias, porque o si no, cada vez que enchufes tu automóvil a la red, habrá una planta a diésel o a carbón contaminando.

Link: Power Cost Controller Power Strip (Vía Crave)