Actualmente la mayoría de estos PC está corriendo Windows XP, y sólo el 14% ya tiene el nuevo SO instalado, así que hay bastante camino por delante, pero para suerte del resto del mundo, los sistemas de controles de armamento (como por ejemplo, dispositivos nucleares), mantendrán sus sistemas actuales.

Aprovechando la migración, el Ejército también actualizará sus suites de ofimática, dejando a Office 2007 como el estándar por sobre el actual Office 2003.

Como la transición entre sistemas operativos nunca es fácil, los nuevos usuarios de Vista tendrán acceso a programas de apoyo para ayudarlos con la migración.

Link: U.S. Army Says No to Windows 7, Yes to Vista Upgrade (DailyTech)

Resulta realmente sorprendente la fama que ha alcanzado el reproductor multimedia de Apple al interior del ejército norteamericano, en especial en los militares que se encuentran en Irak o Afganistán.

En épocas anteriores el ejército de Estados Unidos habría desembolsado fuertes sumas de dinero para crear un dispositivo electrónico de mano, con el cual un soldado pudiese realizar una simple traducción, pero la necesidad de contar con dispositivos cada vez más poderosos ha llevado a los mismos soldados a encontrar soluciones que no requieren invertir grandes sumas de dinero. Es aquí donde entra en juego el iPod Touch y en menor medida el iPhone.

Claro porque el dispositivo fabricado por Apple posee la potencia necesaria para que sea utilizado también como un equipo de guerra, sobre todo si pensamos que muchos soldados se encuentran bastante familiarizados con su uso.

De esta forma se piensa que el dispositivo pueda ser utilizado como un asistente electrónico por los soldados, en el cual se puedan cargar imágenes obtenidas desde los satélites, aviones espías y sensores ubicados en tierra. El hecho de que el iPod Touch sea un producto de bajo costo (comparado con los costosos equipos militares), sumado a que en conjunto con una funda de protección han demostrado una resistencia suficiente para la vida militar, lo convierten en el candidato ideal para realizar esta labor.

Si bien existen otros dispositivos multimedia en el mercado, claramente el iPod Touch es uno de los más populares entre los soldados, lo que se traduce en que no es necesario capacitarlos para sacarles provecho. Los soldados pueden agregar fácilmente frases al diccionario del dispositivo, mapas, anotaciones de texto o grabaciones de voz a las fotos.

Como el intercambio de información resulta de vital importancia en las operaciones en terreno, el Pentágono se encuentra financiando el desarrollo de la tecnología para que los soldados obtengan la información en terreno de forma simple y rápida.

La compañía Next Wave Systems de Indiana espera lanzar un software para el iPhone, por medio del cual un soldado pueda tomar una foto de una calle y, luego de unos minutos, recibir información de inteligencia previamente cargada por otros soldados. Incluyendo datos como la calidad del agua de la zona, el nombre y la fotografía de un simpatizante de los insurgentes locales.

La Marina de Estados Unidos esta financiando una aplicación para los dispositivos de Apple, que permitirá a los soldados subir fotografías de los sospechosos detenidos, junto con informes escritos, a una base con datos biométricos. La idea es que el sistema pueda reconocer las caras, para facilitar su seguimiento una vez que los detenidos son puestos en libertad.

La versatilidad que están demostrando los gadgets de Apple en verdad sorprende, de hecho compañías desarrolladoras en conjunto con el Departamento de Defensa se encuentran desarrollando un software para que los iPod sean capaces de reproducir videos enviados por los aviones espías o realizar teleconferencias con agentes de inteligencia. Los francotiradores desplegados en Irak y Afganistán pueden utilizar una “calculadora balística”, llamada Bullet Flight desarrollada por una compañía ubicada en Florida.

Los sistema de traducción también han desembarcado en los iPod. De hecho un nuevo programa llamado Vcommunicator está siendo distribuido entre los soldados. Es capaz de realizar traducciones habladas y escritas en árabe, kurdo y dos lenguas afganas. De igual manera muestra gráficos animados sobre los gestos y el lenguaje corporal utilizado, fotografías de prendas de vestir, armas y otros objetos.

A futuro se espera desarrollar aplicaciones que permitan controlar pequeños robots en el campo de batalla, los que serán controlados por los soldados utilizando sus iPod/iPhone. Veremos qué otras cosas podremos ver más adelante, cuando tengamos gadgets más poderosos en manos de los soldados.

Link: Apple’s New Weapon (Newsweek)

Homertrix. Popular parodia a The Matrix

Aunque suene un poco fuera de sus ligas los chicos de IBM se han basado en un principio básico de la defensa “no estar donde llega el golpe” y patentaron una armadura corporal biónica capaz de hacernos esquivar balas al más puro estilo de The Matrix.

El sistema se basaría en un sistema de rastreo continuo de proyectiles que a través de un shock eléctrico controlado haría reaccionar a nuestros músculos velozmente evadiendo el impacto.

Actualmente el sistema es sólo un concepto que se encuentra a la gran dificultad de superar la gran velocidad de una bala a corta distancia (so pena de limitar su efectividad). Por otro lado también es de esperar que nuestros movimientos sean tan glamorosos como los de Neo, en vez parecerse al peligroso impacto de un Taser.

La utilidad de este sistema sería enorme, en especial para la protección de autoridades políticas y otras personas que requieren protección o como complemento a sus  limusinas tácticas y sus Trojan Suits.

Link: IBM Patents Bionic Armor That Gives Humans Ability To Dodge Bullets (Gizmodo)

El Ejército estadounidense acaba de renovar sus contratos de asociación con la Universidad Estatal de Arizona. Entidad que se encuentra desarrollando investigaciones relativas a las pantallas flexibles por lo que requiere de USD $50 Millones que el ejército puso a disposición gustosamente.

El objetivo es crear pantallas sumamente flexibles como para acoplarse a la ropa de los combatientes y otorgarles información crítica en combate, además del desarrollo de otros gadgets como PDAs todo terreno y navegadores más eficientes.

Finalmente si bien podemos criticar el destino de las nuevas tecnologías, estas tarde o temprano llegarán a nuestras garras en aplicaciones civiles y las artes bélicas, nos guste o no, son promotores del avance tecnológico tanto en tiempos de guerra como de paz.

Link: Army invests $50 million in flexible displays (Cnet)

Un joven Neozelandés fue a comprar un MP3 de segunda mano (seguramente no tenía mucha plata), el que le costó unos USD$18.

Grande fue su sorpresa cuando comenzó a revisar el contenido del mismo, ya que encontró una serie de documentos que contenían información confidencial del Ejército de los Estados Unidos.

Entre los documentos se encontraban fichas de soldados que se encontraban en Afganistán, números de teléfono y lo que parecía ser la documentación de una misión.

Ahora se entiende porque el ejército norteamericano le tiene tanta mala a los pendrives; o es por culpa de un gusano que infecta sus redes, es porque alguien los utiliza para sacarles información y dejarlos en vergüenza.

Link: NZ man accesses US military secrets (vía Sydney Morning Herald)

Los ejércitos son un mal necesario y un foco de desarrollo tecnológico, pero esta vez no hablaremos de los avances bélicos que terminan mejorando nuestra vida; sino todo lo contrario.

Esto porque el ejército estadounidense ha creado el programa “games for training”, sí, tal como leen, habrán soldados que como parte de su entrenamiento jugarán, se divertirán, aprenderán a matar y lo mejor de todo es que sería más barato que el entrenamiento tradicional.

El programa comenzará en el 2010 y tendrá un costo inicial de USD$ 50 millones que serán utilizados en la compra de equipos para jugones, más de 3000 copias del juego DARWARS Ambush (Modificada por DARPA) y de seguro una que otra cervecita para amenizar el juego.

Link: The escapist (vía The Raw Feed)

El ejército de Estados Unidos ha prohibido el uso de pendrives al interior de sus instalaciones y en general, en todos sus equipos informáticos. La medida se adoptó luego que se detectara una rápida propagación de un gusano al interior de sus redes.

La investigación que se lleva a cabo determino que el responsable de la contaminación sería un gusano denominado Agent.BTZ (que no quiere decir Agente Betazeta), el que modifica el registro del sistema infectado e infecta las unidades de disco o cualquier medio de almacenamiento USB.

La medida afecta a todas las unidades del país que se encuentren enlazadas con las redes SIPR y NIPR, pero también afecta a los sistemas que no se encuentran conectados a la red, debido a su ubicación geográfica.

Y eso que son el ejército más moderno y mejor preparado del mundo.

Link: Under Worm Assault, Military Bans Disks, USB Drives (Wired)

Hace un tiempo les contábamos que las células madres podrían ser utilizadas para la generación de sangre de tipo universal, y esa tecnología de la que les contábamos parece que ya se está materializando y uno de sus usos no será en hospitales y clínicas comunes y corrientes, sino en el campo de batalla porque la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPA) ha celebrado un contrato por cerca de USD $2.000.000 con la empresa Arteriocyte, que se encuentra desarrollando equipamiento que permitiría el cultivo de células madres para hacer de ellas glóbulos rojos gracias a un complejo sistema de nanofibras.

El objetivo es que el Departamento de Defensa estadounidense disponga del equipamiento necesario para producir glóbulos rojos (que son los que más se necesita en el tratamiento lesiones de guerra y traumatología en general) a partir de glóbulos rojos en el mismo campo de batalla a partir de células madres que serían cultivadas. La ventaja de “producir” eritrocitos en vez de extraerlos de donantes es el ahorro en transporte, conservación, mayor seguridad (sangre sana), y que pueden producir cualquier tipo de sangre lo que especialmente útil si el soldado posee un tipo de sangre poco frecuente.

Lo curioso, aunque no tan sorprendente, es que sean los ejércitos quienes promuevan y requieran el desarrollo de estas tecnologías y no sean los bancos de sangre y hospitales, pero al final del día esperemos que esta tecnología llegue a masificarse para suplir la frecuente escasez de sangre.

Link: Military wants ‘blood pharming’ machine (CNET)

Según un informe del ejército de los Estados Unidos, el popular servicio de microblogging Twitter podría convertirse en una potencial herramienta de comunicación para los terroristas.

En este se indica que en la actualidad Twitter es utilizado como medio de comunicación por grupos de activismo social, entre los que se encontrarían socialistas, comunistas, anarquistas, comunidades religiosas, hackers, entre otros.

Los analistas que prepararon el informe señalan que las comunicaciones entre grupos considerados como terroristas o extremistas podrían estar evolucionando, con el objeto de utilizar las capacidades de comunicación instantánea que entregan aplicaciones como Twitter.

El reporte toma como base para su análisis un reportaje que apareció en Computerworld, en donde se describía el uso de Twitter para organizar y eludir a la policía durante las protestas realizadas durante la Convención Republicana.

En este se plantean escenarios en los cuales los terroristas (o extremistas) utilizan Twitter para sus comunicaciones en conjunto con otras aplicaciones, como Google Maps y las imágenes o videos grabadas en teléfonos celulares, para realizar una emboscada o incluso detonar una bomba.

Link: Twitter for terrorists: U.S. Army report lays out terror scenarios (Vía NYTimes)