(cc) Anna Briggs

Como estudiante, más de alguna vez me ha pasado desear con todas mis fuerzas poder conectarme a internet durante una prueba o examen, para verificar la respuesta a alguna inquietud  o duda; y eso es justamente lo que podrán hacer los estudiantes secundarios de Dinamarca, ya que las autoridades gubernamentales han dado el visto bueno para que los estudiantes de ese país tengan acceso a internet durante las clases y las evaluaciones.

El innovador concepto pretende ser aplicado a nivel nacional como parte de una estrategia multidisciplinaria tendiente a aumentar la efectividad del proceso de aprendizaje. Hasta ahora esta iniciativa ha sido probada en un pequeño grupo de 13 alumnos y se ha planteado la necesidad de permitir un acceso prácticamente pleno, es decir, los estudiante podrían entrar a Facebook o incluso a FayerWayer.

Por contraparte, a la interrogante natural relativas a los medios para evitar que los alumnos copien en las pruebas, la autoridad gubernamental ha respondido que aunque los alumnos tendrán acceso a internet, no podrán mandar ningún mensaje fuera de la sala de clases y que confían en la integridad de los alumnos y la efectividad de la sanción de expulsión en caso de ser sorprendidos realizando cualquier maniobra abusiva y deshonesta.

Finalmente y como comentario personal, admiro la iniciativa por cuanto implica que los chicos daneses tendrán que  lidiar y mejorar sus habilidades buscando y seleccionando información útil en poco tiempo, a la vez que se acostumbran a una herramienta que les acompañará probablemente de por vida y cuya utilidad dependerá de su seriedad y madurez, porque seamos francos, ¿crees que una iniciativa similar funcionaría en tu país?

Link: The Next Web (vía FayerWayer Brasil)

(cc) LIRNE.NET

Todos los niños de Uruguay ya tienen un computador, después de que el gobierno completara el plan Ceibal, enmarcado dentro de la iniciativa One Laptop per Child (OLPC) de Nicholas Negroponte.

El gobierno de Tabaré Vásquez entregó un total de 362.000 computadores modelo XO a estudiantes y 18.000 a profesores involucrados en el plan, a un costo de USD$260 por unidad. Aunque el precio es mayor a los USD$100 que planteaba la organización originalmente, incluye los costos de mantenimiento, reparación de los equipos, entrenamiento para los profesores y conexión a internet, por lo que no está tan mal.

El 70% de los computadores fue entregado a niños que no tenían un PC en la casa. Las autoridades esperan que los nuevos aparatos permitan mantener a las escuelas conectadas, particularmente en áreas rurales.

Los organizadores del plan Ceibal además han establecido un modelo de consultorías para que otros países interesados puedan replicar la experiencia uruguaya.

Link: Laptop for every pupil in Uruguay (BBC vía CHW)

(c) Enlaces

Si bien el acceso a Internet de los escolares en Chile es bastante generalizado – alcanza el 96% según el último estudio de VTR – no es lo mismo con los adultos.

Por eso a partir de este mes el Ministerio de Educación y la red Enlaces abrirán las salas de computación de más de mil escuelas y liceos a nivel nacional, entregando cursos de alfabetización digital para padres, apoderados y vecinos en general.

Se calcula que el plan, llamado Enlaces Abierto a la Comunidad, beneficiará a 30 mil personas este año.

El programa ofrece además recursos para financiar hasta 60 proyectos propuestos por escuelas a lo largo del país, que busquen la innovación pedagógica, uso comunitario y mejoramiento de la gestión escolar.

Link: Más de Mil Establecimientos del País Abren sus Salas de Computación a la Comunidad (Enlaces)

(cc) udt007us

Todos hemos estado en una de esas clases o charlas interminables con un sopor impresionante sobre nosotros y siempre encabezadas por la mítica presentación hecha en PowerPoint (o cualquier otra suite de presentaciones) con dibujos sacados directamente del ClipArt y animaciones bonitas entre medio, pero lo que no todos sabíamos (de hecho, casi nadie) es que estas vistosas animaciones podrían haber sido una de las causas de nuestra falta de concentración.

Por lo menos ese fue el resultado al que llegó un estudio realizado sobre dos grupos de personas, a quienes se les hizo una prueba acerca de un tema (seguridad en la información y privacidad) para obtener sus “puntajes base” de conocimiento en el área para luego hacerles ver una presentación del tema mientras escuchaban una grabación idéntica para ambos grupos, con la única diferencia que el “PowerPoint” del primero tenía animaciones mientras que la del segundo no.  Finalmente, se realizó la misma prueba después de la presentación para ver qué tan bien se había asimilado la información en ambos grupos.

Si bien ambas partes aumentaron dramáticamente sus puntajes, aquellos sometidos a las animaciones sólo lo hicieron en un 71%, mientras que sus pares lo hicieron en un 82%, y sólo en una de las preguntas los “animados” superaron a los “estáticos”.

Curiosamente, esto no es una sorpresa especialmente reveladora para quienes estudian la teoría del aprendizaje, pues ya saben que las imágenes y sonidos irrelevantes al tema sólo sirven para distraer, pero la entrada de estas presentaciones vistosas fue tan repentina que nadie realmente se detuvo a pensar en si se estaba haciendo lo correcto.

Link: Study: PowerPoint animations are comprehension killers (Ars Technica)

(cc) andrésmh

La pequeña y desconocida ciudad brasileña de Piraí (estado de Rio de Janeiro) ahora será conocida por ser la primera localidad en el mundo donde cada alumno en edad escolar recibirá un notebook, con el que podrá empaparse de las nuevas tecnologías.

Junto con Intel, el proyecto “Piraí Digital” beneficiará a los 25 mil habitantes, que pronto vivirán en una ciudad digital con internet inalámbrica en todos los rincones. En agosto, se entregarán 5.500 modelos Classmate, los que sumados a otros 650 equipos existentes, cubrirán las necesidades de los alumnos.

Estos notebook funcionarán con software educativo libre, que es considerado fundamental para el éxito del proyecto por la coordinadora del proyecto, Maria Helena Cautiero. Además, tendrán la típica protección de goma y resistencia al agua de estos equipos de Intel.

Lo mejor de todo es que la profesora Cauteiro afirmó que con los primeros 650 computadores, el Índice de Desarrollo de la Educación Básica pasó de 2,2 a 4,8 puntos, lo que demuestra el increíble efecto de las máquinas en los aprendices y en los maestros.

Link: RJ terá 1ª cidade do mundo com um computador por aluno (Terra vía FayerWayer Brasil)

Desde hace un tiempo, Intel ha estado muy enfocado en la educación desde distintas aristas. Mucho de esto lo pudimos ver el año pasado durante el Editor’s Day, a través de temas como fomentar la conectividad en áreas rurales a traves de WiMAX, programas de capacitación docente como Intel Educar o su portal de e-learning Skoool.

Pero una pieza importante en esto es obviamente el hardware, que como dijo Luis Ramírez hace unas semanas en Webprendedor 2009 refiriendose a la iniciativa “Un Computador por niñ@”, más que un computador es un millón de oportunidades. Y un computador que pueda resistir y a la vez ser fácil de usar en la sala de clases es clave. Y así lo vio Intel, que hace un tiempo anunció su línea Intel Classmate, con computadores especialmente diseñados para este entorno.

Hace ya dos años nuestro querido Leo P fue el encargado de darle una primera mirada al primer Intel Classmate. Y ahora, una nueva línea de estos computadores hace su estreno incorporando una pantalla touch que le permite transformarse en un Tablet PC y potenciado por el procesador Intel Atom. La primera unidad de este equpo que llegó a Chile se fue directo a los laboratorios de FayerWayer donde lo probamos, lo dimos vuelta e incluso lo tiramos al suelo como lo haría un estudiante desprevenido.

A continuación nuestras impresiones, con una completa galería y video (con la caída) incluido.

Empaque y primera vista

Click here to view the embedded video.

Esta es una unidad de prueba, por lo que viene en una simple caja de cartón junto a su cargador.

En cuanto a su fabricación, se nota que es de muy buena calidad y preparado para resistir. Plástico denso, pero con cierto nivel de flexibilidad muestran que puede absorber golpes sin quebrarse. Una asa de plástico permite llevarlo con facilidad, y a pesar de que está hecho para manos más pequeñas no tuve problemas manejandolo.

En las especificaciones aparece que el teclado es resistente al agua y que resiste caídas desde 50cms de altura. Le tiramos agua y lo lanzamos desde esa altura prendido, como pueden ver en el video. Siguió funcionando a la perfección, así que creo que sobrevivirá en las manos de escolares.

Una de las grandes gracias de este equipo  es su pantalla táctil de 8.9″, la cual puede rotarse para convertirse en un Tablet PC. Dentro del equipo hay una ranura para guardar el puntero que permite controlar la pantalla táctil.

El teclado anda bien, a diferencia de otros netbooks. Vean la prueba del tipeo en el video.

Este equipo mide 240×180x39mm y pesa tan solo 1.45kg.

Procesador, hardware y conectividad

A diferencia del Classmate anterior que probamos, este incorpora un procesador Intel Atom N270 a 1.6Ghz. En cuanto a almacenamiento, nos encontramos con 16GB en formato  flash, con las ventajas que esto implica en cuanto a resistencia a golpes y velocidad. Esta versión incluye 1Gb de RAM.

En cuanto a conectividad, incluye puerto Ethernet 10/100, y posee WiFi con soporte para el estándar N. No posee Bluetooth.

Por fuera nos encontramos con 2 puertos USB 2.0 a ambos lados del equipo, 1 ranura SD y un puerto VGA para monitor externo o proyector, algo que algunos netbooks basados en Intel Atom han obviado, pero que no puede faltar en un computador para la sala de clases. Además incluye entrada y salida de audio.

En la parte superior de la pantalla nos encontramos una webcam giratoria de 1.3Mpx, que tiene una muy buena calidad de video, junto a un micrófono incorporado.

Software y desempeño

Este computador viene con Windows XP precargado. Pero para mi sorpresa, Windows anda de maravilla en este computador. Se nota que la relación entre hardware y software ha sido muy cuidada por Intel, logrando un desempeño óptimo. Esto queda claro al reproducir un video HD a 720p sin ningún problema, como pueden ver en el video.

Y bueno, la interfaz es todo un tema si pensamos que es un computador con una interfaz táctil diseñado para la sala de clases. En este aspecto incluye el software Blue Dolphin, una especie de launcher que lleva los iconos del escritorio a una interfaz de gran tamaño muy cómoda de usar.

Esta versión traía pre cargado un lector de e-Books y Open Office, por lo que está listo para usar en entornos escolares. Además incluye un software para usar la webcam bastante simple de usar.

El software para ingresar texto manuscrito se activa rápidamente al hacer click sobre un cuadro de texto. Permite ingresar el texto de tres maneras distintas: escribiendo libremente, escribiendo sobre celdas (una celda por caracter) ó haciendo click sobre un teclado en la pantalla.  Reconoce bien el texto manuscrito, y no toma mayor tiempo acostumbrarse a ingresar el texto de esta manera. En el video me veo un poco complicado, ya que tuve que poner la cámara entre el computador y yo.

La batería incluída en esta versión es de 4 celdas, con una autonomía de 3 horas y media.

Conclusiones

Después de haber tenido varios netbooks y MIDs con Intel Atom en mis manos, creo que este ha sido uno de los mejores equipos, y eso que está pensado para estudiantes. Creo que Intel hizo un muy buen trabajo “tuneando” el software para sacarle el mejor rendimiento al hardware incorporado.

Si bien, como dije antes, este computador está pensado para estudiantes, durante la semana que estuvo en mi escritorio mucha gente lo tomó, lo probó un rato y se enamoró. Lo siguiente que me preguntaron, era donde comprarlo. Así que además, le hace la pelea a los netbooks existentes en el mercado.

Lo Imperdible

• Su materialidad y resistencia permiten que se lo puedas pasar a un niño sin andar preocupado por que le pase algo.
• El procesador Intel Atom está a la altura, y con una versión de Windows XP especialmente ajustada para este computador el rendimiento es muy bueno.
• Su pantalla touch permite usarlo de manera muy sencilla, ideal para niños y adultos.

Lo Impresentable

• La ausencia de Bluetooth. Con los niños de hoy cada vez manejandose mejor con los celulares, sería bueno que pudiera conectarse a estos fácilmente para transferir fotos, audio etc.

Disponibilidad

Este equipo ya se encuentra disponible en Chile a un precio por confirmar.

Link: What’s an Intel-powered convertible classmate PC? (Classmate PC)

Las malas noticias son que la gran versatilidad de WolframAlpha le podría jugar en contra en el ambiente acadmémico, pues ya son varios los profesores universitarios que ven suspicaces esta nueva herramienta como una nueva forma para que los estudiantes hagamos trampa en alguna tarea, especialmente aquellos académicos que ni siquiera han aceptado del todo las calculadoras gráficas (estilo TI, HP, etc).

Por suerte, no todos los docentes piensan así, y un grupo considerable ya está investigando cómo incorporar esta nueva herramienta en sus asignaturas futuras, mientras que Stephen Wolfram (uno de los fundadores de WolframAlpha)  simplemente se refirió a su invención como “la naturaleza del progreso”, incitando a usar todas las herramientas disponibles para aprender y avanzar.

Link: A Calculating Web Site Could Ignite a New Campus ‘Math War’ (The Chronicle of Higher Education)

LULA (Linux para Universidades Latinoamericanas) es un proyecto que tiene como objetivo crear una distribución Linux que recopile las aplicaciones informáticas educativas en Software Libre usadas en el ámbito de las universidades latinoamericanas.

Una iniciativa de la Cátedra Telefónica de la Universidad de Extremadura (España) en donde colaboran las universidades que componen CAVILA (Campus Virtual Latinoamericano): Universidad Federal de Santa María (Brasil), Universidad de Guadalajara (México), Universidad Nacional de Córdoba (Argentina), Universidad Nacional de Entre Ríos (Argentina), Universidad Nacional de La Plata (Argentina), Universidad de Porto (Portugal) y Universidad de Santiago de Chile (Chile).

El software incluido es indicado por el profesorado de las universidades participantes y que utilizan (o más bien utilizarán) diariamente en su actividad docente.

Aunque no se menciona mucho sobre la distribución posiblemente se trate de UEx Linux 2009 basada en Ubuntu y con aplicaciones específicas para la enseñanza en universidades aparte de las de propósito general.

Es una buena iniciativa considerando que hay muchas distribuciones para la educación primaria o secundaria (como Edubuntu ) y distribuciones dedicadas, pero no muchas enfocadas a la educación dentro de las aulas en las universidades.

Link: LULA: Linux para Universidades Latinoamericanas (CHW)

Usualmente estamos acostumbrados a ver a la serie Latitude de Dell representada por notebooks pensados para ejecutivos, pero la compañía por algún motivo que aún no me explico decidió darle un nuevo giro con la aparición del Latitude 2100, un netbook pensado para ser usado por niños pequeños en las salas de clase.

Por dentro es igual que muchos otros mini portátiles: procesador Intel Atom, 1 GB de RAM, Windows XP, etcétera, pero donde empieza a marcar la diferencia es en su construcción, pues parece ser más abultado que el netbook promedio debido a sus interiores más similares a la goma que al plástico, teclado antibacteriano y la posibilidad de ordenarlo con una pantalla táctil, además de los brillantes colores pensados para cautivar a los más pequeños.

Puliendo los detalles finales, el Latitude 2100 también cuenta con un indicador LED en su cubierta que indica si un chico está trabajando en la actividad asignada o navegando por Internet y además se ofrece la opción de comprar una suerte de carrito de transporte, capaz de almacenar y cargar hasta 24 netbooks y desde donde se pueden hacer actualizaciones de software directamente a los equipos, para mantenerlos libres de virus, instalar programas de manera distribuida, etcétera.

El Latitude 2100 ya se empezó a vender en los Estados Unidos con un precio de USD$369.

Link: Dell’s Latitude 2100 brings Netbooks to schools (Crave)

El gobernador de California (Arnold Schwarzenegger) ha puesto en marcha una nueva iniciativa que busca que el Estado compile libros digitales de código abierto, los que estarían disponibles gratuitamente y que serían utilizados en las escuelas públicas de todo el estado.

El gobernador encargó al Secretario de Educación de California, Glen Thomas, la tarea de que los libros se encuentren disponibles hacia finales de este año, en una medida que busca reducir los gastos en educación que realiza el estado.

La educación pública es muy costosa en California y representa aproximadamente el 40% del presupuesto anual de California, por lo que se requieren de medidas urgentes para paliar los problemas financieros por los que atraviesa.

Claro que la iniciativa no esta del todo exenta de problemas, ya que complejas normas estatales y un arduo proceso de evaluación de los textos a ser traspasados, serán dos importantes retos que deberán ser superados.

Si bien la idea de los denominados “libros de código abierto” no es nueva, podría convertirse en la primera iniciativa estatal que logre poner este tipo de contenido en las aulas. De resultar exitosa podría llevar a otros estados a imitarla.

Link: California open source digital textbook plan faces barriers (Ars Technica)

De acuerdo Fondo Económico Mundial la implantación de las Nuevas Tecnologías tiene una relación directa con la situación económica, por lo que los países afectados por la recesión reflejan su posición en la lista de países con mayor implantación TIC.

Así, las naciones más afectadas por la recesión han visto también caer su posición en el ranking de países con mayor implantación de Tecnologías de la información y la comunicación (TIC). El informe subraya que la educación y la innovación tecnológica son los motores esenciales del crecimiento necesario para superar la actual crisis económica. Bajo el tema “La movilidad en un mundo conectado”, este año el Informe pone especial atención a las relaciones e interrelaciones entre la movilidad y las TIC.

Dinamarca y Suecia nuevamente lidera la lista general, mientras que por parte de Latinoamérica Chile lidera la lista en el sitio 39 (4.32).

Por otro lado durante el Fondo Económico Mundial se señala a Chile, Brasil y Colombia como países atractivos para la inversión privada en infraestructura.

Latinoamérica en el ranking de implantación de las Nuevas Tecnologías:

39 Chile 4.32
42 Puerto Rico 4.23
53 Jamaica 4.03
56 Costa Rica 3.99
59 Brasil 3.94
64 Colombia 3.87
65 Uruguay 3.85
66 Panamá 3.84
67 México 3.84
87 Argentina 3.58
89 Perú 3.47
96 Venezuela 3.39
116 Ecuador 3.03
122 Paraguay 2.93
128 Bolivia 2.82

Link: Foro Económico Mundial

Por el momento se encuentran un poco más de 200 cursos completos de las principales universidades que incluyen a MIT, Stanford, UC Berkeley, UCLA, Yale y IIT / IIS. Sin embargo aún no hay presencia latinoamericana en estos contenidos.

Recordemos que la actividad y visibilidad en la Web es un buen indicador del impacto y prestigio de las universidades. Tan solo este año solo 13 instituciones de Latinoamérica que figuran en el Top 500 de de Instituciones de Educación Superior con presencia en la Web.

Creo que es un buen momento para que las universidades en Latinoamérica aprovechen los nuevos modelos que ofrece Internet (Medios sociales, Licencias Creative Commons, Podcast, Blogs, etc.) para fomentar la educación y la calidad de sus publicaciones electrónicas.

Uno de los trabajos interesantes que uno puede encontrar en Youtube Edu es el punto de vista del profesor de Física James Kakalios de la Universidad de Minnesota sobre la película Watchmen, donde explica la física detrás de los superhéroes.

Click here to view the embedded video.

Link: Introducing YouTube EDU! (Open Culture)

Crédito: Shareski (cc)

En el Reino Unido tienen planeado que actividades tales como el bloggeo, el micro-bloggeo, el “podcasteo” y otras habilidades de comunicación digital pasen a formar parte del currículum de sus alumnos. Y si crees que me refiero a estudiantes secundarios, pues no, hablo de educación primaria.

La información filtrada por el diario The Guardian, señala que los profesores tendrán más libertad para elegir que debe ser enseña en las aulas. De este modo, ciertos temas hasta ahora obligatorios -como la primera y segunda guerra mundial por ejemplo-, podrían ser reemplazadas por como usar Twitter o Wikipedia. La propuesta que aún está en pañales señala que además de los señalado anteriormente, los niños sepan escribir de manera fluida con las manos, pero también que sean diestros con el teclado y con el uso de correctores de texto además de saber como deletrear.

Link: Pupils to study Twitter and blogs in primary schools shake-up (Vía The Blog Herald)

Probablemente no lo necesite... aún (cc) Cayusa

Las milenarias técnicas de “copiarle al de al lado” o “pedir prestada la tarea para comparar” parecen estar en su transición a la web con el nacimiento de faismesdevoirs.com (”hazmitarea.com”), un sitio francés en el que niños -no se especifica de qué edades o cursos- pueden comprar las soluciones a problemas matemáticos simples por la módica suma de USD$6 o incluso encargar la presentación final de un ramo (con las típicas diapositivas en PowerPoint) por USD$100.

De más está decir que la iniciativa levantó polémica inmediatamente, y mientras una profesora afirmaba que páginas como esta mataban todo el sentido de la educación y fabricaban consumidores (”Por el precio correcto puedes tener los resultados que deseas”), su impulsor, Stephane Boukris, asegura que las soluciones incluyen notas anexas, por lo que no le están dando un pez al niño, sino enseñándole como pescar, aunque supongo que ni él mismo cree en esas palabras.

De cualquier forma, el sitio se lanzará hoy, y esperamos que tenga contenido de mejor calidad que el de portales como El Rincón del Vago.

Link: You do the math. Or pay a website to do it.. (Yahoo! News)

Mas de 350,000 escritorios virtualizados Linux serán implementados en escuelas brasileñas gracias a una iniciativa del Ministerio de Educación. Así millones de niños en edad escolar tendrán acceso y conocimiento a las tecnologías de la información como formas modernas de educación.

Las estaciones de trabajo usarán Userful Multiplier que permite convertir una PC hasta en 10 equipos virtualizados aprovechando los recursos de manera eficiente y usarán Linux Educacional 2.0, una distribución basada en Debian que incorpora KDE 3.5, KDE-Edu, KDE-games, y varias herramientas desarrolladas por el MEC.

Este proyecto será aplicado en los 5,560 municipios de Brasil y ya han sido incorporadas 18,750 en escuelas rurales durante la primera fase. Y supone un ahorro considerable ya que estaría costando $50 dólares por asiento, aparte de suponer un ahorro de 170.000 toneladas de emisiones de carbono por año.

Ya en el 2006 se habían iniciado cinco pilotos relacionados con el proyecto OLPC con el propósito de recoger las experiencias de aprendizaje con el uso de ordenadores portátiles. Este proyecto estaba estancado, pero el mes pasado César Álvarez, experto en asuntos informáticos del Gobierno brasileño finalmente ha anunciado la distribución de 150.000 ordenadores portátiles para uso escolar este año.

¡Enhorabuena Brasil!, justo a tiempo para el Carnaval que inicia mañana, tienen muchas razones para celebrar.

Link: 350,000 Linux (Virtual) Desktops Land In Brazil (Slashdot)

Mucha agua ha pasado bajo el puente de la OLPC en los últimos años, desde que anunciara que lanzaría un notebook con un precio de impresionantes USD$99, se viera obligada a subir este número hasta USD$199 y empezar su venta retail con el programa Give 1 Get 1.

La última noticia en esta complicada marcha la anunció el propio Nicholas Negroponte hace bastante poco, declarando que la OLPC liberaría el diseño de hardware del XO (como también ocurrirá con el presunto XO-2) para inspirar a otras empresas para proponer diseños similares, pues asegura que el XO es el prototipo de los actuales netbooks, pero que estos últimos no han sido capaces de capturar la esencia del XO, como por ejemplo su pantalla rotatoria visible a contraluz y el diseño resistente al maltrato diario.

Para algunos, la medida es uno de los últimos hurras de la OLPC, pues estaría enfrentando serios problemas financieros para mantenerse a flote.

Link: OLPC to laptop makers: Use our design (CNET News)

¡Alexito, Alexito! ¡por favor salga a jugar a la pelota!

Un estudio de la organización ChildWise señala que los niños y jóvenes están reemplazando mucho de su contacto social con sucedáneos tales como Facebook o el chat; viendo demasiados videos y leyendo muy poco; o bien reemplazando los deportes por sus versiones digitales u otros videojuegos. El problema -además del sedentarismo supongo-, es que los niños no estarían desarrollando las habilidades de escritura y lectura necesarios para competir a futuro en el mundo laboral.

El estudio fue realizado sobre un universo de 1.800 niños de entre cinco y 16 años pertenecientes a 92 colegios del Reino Unido. Algunas de las conclusiones fueron:

- Los niños pasan un promedio de 2,7 horas al día viendo TV, 1,5 horas en internet y 1,3 horas jugando en alguna consola.

- Como los chicos son además “multitasking”, pueden navegar o jugar, y al mismo tiempo “ver” TV.

- Y de los libros ya nadie se acuerda, ya que sólo dedican en promedio media hora a la lectura. Un cuarto de los encuestados nunca lee en su tiempo libre.

- Sólo un 9% de los niños usa su tiempo en internet para buscar información para sus tareas escolares. Mientras tanto, un 34% privilegia los juegos online, un 32% se dedica a chatear, 31% se conecta a alguna red social y un 28% se dedica a mirar videos.

- Más de un 50% de los niños tiene acceso a un computador propio y un tercio lo considera algo sin lo cual no podrían vivir.

Habría que señalar de todos modos, que no sólo son niños y adolescentes quienes tienen este tipo de comportamiento y este se repite en muchos adultos. Pero claro, supongo que es muy diferente nacer y crecer en un mundo hiperconectado.

Link: The ‘toxic’ Web generation: Children spend six hours a day in front of screens (Vía CruchGear)

Es algo extraño escuchar a John Lennon hablando a 28 años de su muerte (especialmente para quienes no vivíamos en la época de Los Beatles), pero la OLPC parece estar convencida que el famoso cantante es la figura ideal para promocionar su campaña de notebooks XO, y ahora somos capaces de escucharlo una vez más en un comercial en el que aboga por el futuro de los niños de países en desarrollo, para quienes el XO podría significar un futuro más brillante.

Para quienes el inglés no es su fuerte, los dejó con una traducción libre del diálogo del video:

Imagina que cada niño, sin importar en qué parte del mundo ese, sea capaz de acceder a un universo de conocimiento.  Tendrían una oportunidad de aprender, de soñar, de conseguir todo lo que quieren.  Yo traté de hacerlo a través de mi música, pero ahora tú lo puedes hacer de una manera muy distinta.  Le puedes dar un laptop a un niño y, más que imaginarlo, puedes cambiar el mundo.

Link: John Lennon eerily returns to push OLPC cause (Engadget)

Además, dentro de esta inciativa llamada “Una Mente Brillante Merece un Procesador Brillante”, se premiará a 6 de estos estudiantes con un viaje a las instalaciones de Intel en Silicon Valley.

Intel se la ha estado jugando por mejorar la educación a través de la tecnología, y no solo con su subnotebook Intel Classmate, sino que a través de fomentar la conectividad en áreas rurales a traves de WiMAX, programas de capacitación docente como Intel Educar o su portal de e-learning Skoool.

Así que a estudiar para la PSU de este año, quizás eres uno de los afortunados que se llevará un notebook y un viaje a Silicon Valley, para que te vistas de conejo como lo hizo Leo Prieto.

Link: Intel Educación (via comunicado de prensa)

En mayo pasado Hugo Lavados, Ministro de Economía de Chile, y John Couch, Vicepresidente de Educación de Apple, firmaron en California un acuerdo de colaboración para apoyar la innovación educativa en el marco de la Estrategia Digital del Gobierno de Chile.

Hoy ambos se volvieron a reunir en Santiago de Chile y concretaron un acuerdo para introducir tecnología de avanzada en el aprendizaje, de manera que los escolares de los colegios que participen de la iniciativa, lleven sus contenidos académicos en iPods o registren paso a paso en imágenes los experimentos de ciencias en equipos portátiles, tal como ocurre en otros países que han hecho alianzas educativas con la compañía tecnológica.

Dentro del mismo acuerdo, Apple pondrá a disposición de los planteles superiores chilenos iTunes-U, la plataforma de descarga de archivos de podcast educativos, en la cual reconocidas universidades de todo el mundo suben contenidos educativos y clases que luego los estudiantes pueden descargar y reproducir en sus computadores o dispositivos móviles.

En marzo de 2009 partiría un plan piloto en cinco colegios el cual será coordinado por el programa Enlaces del Ministerio de Educación y en el que también participará una universidad chilena. Esta es la primera iniciativa de este tipo que la compañía de Cupertino realiza en Latinoamérica.

Link: En marzo partiría piloto de Gobierno y Apple para disponer tecnología de punta en salas de clases (Ministerio de Economía)

Estas conversaciones parecen haber dado fruto, pues el gobierno de Perú ha sido de los primeros en recibir portátiles XO equipados con Windows, además de Office XP como suite de ofimática, todo como parte de una iniciativa educacional que busca mejorar la calidad de la educación del país y acortar la brecha digital, acercando la computación a quienes no cuentan con los recursos para disponer de un computador en casa.

El programa forma parte del proyecto “Potencial Ilimitado” de Microsoft, que entrega estos computadores de forma gratuita (o subvencionada) a economías de “niveles medios y bajos”, y en esta ocasión favoreció a 40.013 alumnos y docentes, donde estos últimos serán capacitados por el programa “Alianza por la educación”. Esta iniciativa busca formar tecnológicamente a los profesores y se extiende por más de 101 países con una inversión de 250 millones de dólares.

Hablando del equipo propiamente tal, de alguna manera u otra la gigante de Redmond habría hecho el milagro de correr Windows en estas máquinas gracias a instalaciones y drivers especializados, que aprovecharían todas las capacidades de lectura de e-books y similares del XO, con lo que -en teoría- sus capacidades se equipararían a la versión con Linux.

Al parecer Microsoft se encarga de casi todo el financiamiento de su proyecto, así que poco hay que criticarles, pero mi lado pingüino se resiente al ver como los alumnos se acostumbrarán desde pequeños a manejar una herramienta propietaria y que tendrán que pagar si mantienen la inercia a futuro, en vez de partir desde una base más flexible y abierta, pero como dicen, peor es nada.

Link: Laptop con Windows y Office XP tendrán maestros y alumnos peruanos (Ministerio de Educación de Perú)

Publicidad: Esta entrada fue enviada desde Playa Blanca con Pje. Salitrera Victoria (Iquique) con la Banda Ancha Móvil de Entel PCS.

Al parecer China no solamente es líder en materia de deportes olímpicos, porque también lo es en la utilización de Linux como una herramienta para la educación.

Desde el año 2005 que el gobierno chino ha dado un fuerte apoyo a las comunidades desarrolladoras de software libre, lo que ha provocado que unos 100.000 jóvenes se esten formando anualmente.

Todo este esfuerzo educativo se debe, en gran parte, a la fundación LUPA (Leadership of Open Source University Promotion Alliance), la que ha logrado que más de 300 universidades y escuelas tengan asignaturas troncales en tecnologías de código abierto, consiguiendo que unos 1.500 alumnos tengan aprobada la certificación de operador o administrador Linux.

Por lo anterior, las ventas de Linux tuvieron un incremento del 20% -año 2007- en China.

Bien por el gobierno Chino. ¿y nosotros cuándo?

Link: China takes lead in Linux education (Linux.com)

La semana pasada, Adobe anunció el lanzamiento de un nuevo servicio de televisión por Internet (IPTV) además de su nuevo programa Adobe Media Player 1.0 basado en Adobe Air. Estuve jugando con ambos durante el fin de semana:

Adobe TV es un recurso de video en línea gratuito enfocado hacia tutoriales acerca de los productos Adobe, incluyendo la familia de software Creative Suite 3. El servicio está dividido en diferentes canales de contenido, y en el fondo es un catálogo virtual de videos instructivos y de entretenimiento para diseñadores, fotógrafos, profesionales del video y desarrolladores en general.

Ahora viene lo bueno: Adobe Media Player 1.0 ofrece programación de televisión y contenido de las principales estaciones televisivas incluyendo CBS, MTV Networks, UMG, PBS, CondéNet (Wired, etc.) y Scripps Networks (Food Network, etc.) Todo esto gracias a una increíblemente bien diseñada interfaz gráfica, que se basa en Air, lo que además lo hace multiplataforma.

Lo que más me sorprende, es la velocidad en que los videos se cargan, y lo rápido que es buscar contenido. Podría decir que la respuesta es casi instantánea y sin tropiezos ni tartamudeos del buffering típicos cuando uno ocupa aplicaciones que hacen streaming por Internet.

Fuente: Nueva Programación Adobe TV Ya Está Online (Sala de Prensa Adobe)

Links:
- Adobe Media Player
- Adobe TV

Esta vez el oráculo de la tecnología nos anduvo fallando un poco, ya que el anuncio sobre el próximo subnotebook de Intel no fue tan certero.

El Intel 2go supuestamente fabricado por CTL, termino siendo el FTEC Smartbook que fue lanzado hoy en Malasia en versiones de 9″ y 7″. La gracia de estos subnotebooks, denominados netbooks, es que están pensados para poder introducir la tecnología en los escolares de los primeros años y kindergarten a un precio accesible. Además FTEC trabajará directamente con los productores de las pizarras interactivas SMART de las escuelas de Malasia para que estos dispositivos puedan interactuar en la sala de la clases.

Para Intel, quien estuvo presente en el lanzamiento y trabaja muy de cerca con FTEC, estos netbooks son una nueva categoría de computador a un bajo precio y orientados para uso online.

Estos Smartbooks son resistentes a los golpes y su teclado es resistente al agua, para que no tengas que preocuparte al momento de pasarselo a un niño.

Ambas versiones vienen con procesador Intel Celeron M ULV (Ultra Low Voltage), 512MB de RAM y WiFi 802.11 b/g, puertos USB 2.0 y Linux como sistema operativo. Opcionalmente se puede agregar Windows XP Starter por USD$ (CLP$) y un sistema de protección contra robos en base a certificados digitales.

La diferencia entre ambos modelos es el tamaño y el almacenamiento. El de 7″ (USD$377, CLP$173.420) viene con disco duro de 40GB y el de 9″ (USD$409, CLP$188.140) con memoria flash de 2GB.

Como dije antes, ojalá podamos tener este tipo de computadores a un precio accesible en nuestros países para que puedan entrar a las salas de clases.

Link: FTEC reveals its Smartbook (via Engadget)

Con el fin de divulgar los conocimientos computacionales a estudiantes y educadores en todo el mundo, Google acaba de abrir la Google Code University.

Este sitio es totalmente gratuito y contiene clases, conferencias, presentaciones y ejemplos de programación y tecnologías en diversas áreas como: Programación en AJAX, Computación distribuida, seguridad Web y lenguajes de programación en general.

Además cuenta con una sección de herramientas donde podrás encontrar temas de interés como bases de datos y MySQL entre otros.

También tendrás la oportunidad de buscar temas de aprendizaje de interés y cursos publicadas por los departamento de ciencias de la computación de las universidades en todo el mundo, tales como MIT, Stanford, Yale, entre otras.

Link: Google Code University

Pero no es de mala onda. Honestamente admitió que “la gestión, administración y los detalles son mi debilidad”. Y aquí se mando una rara, al decir que la organización debiera ser administrada “como Microsoft”. Para que se hagan idea de por qué se dió cuenta de que ese no era su fuerte, el proyecto OLPC pasó de un estimado de USD$100m a USD$118m para su realización, y justo cuando países que se habían comprometido, como Libia, Nigeria y Tailandia, se están echando para atrás.

De todas maneras, es detacable que Negroponte asuma su falta de experiencia en esas materias y decida buscar a alguien para que este proyecto tan loable salga adelante.

Link: Negroponte Seeks a Laptop CEO (via slashdot)

Según los tipos de BECTA, un estudio demostró que actualizar a las nueva versiones de Office y Windows crearía incompatibilidades, es más costoso y traería pocos beneficios. Al mismo tiempo criticaron a Microsoft por no dar soporte al formato Open Document (ODF) en Office 2007, pero sí al formato Office Open XML.

La agencia sólo aprobó el uso de Vista si este viene incluido en partidas de computadores nuevos e incluso ahí sugieren analizar primero alternativas de código abierto o Linux. El costo de actualizar los colegios ingleses a Vista y Office 2007 sería de $350 millones de dólares.

Link: British Schools Flunk Windows Vista and Office 2007 (DailyTech)

Parece que Negroponte está mostrando la hilacha. Yo siempre lo he admirado por crear y liderar el MIT Media Lab así como ser uno de los fundadores de mi publicación impresa favorita, Wired. Luego decidió dejarlo todo de lado y dedicarse al proyecto OLPC, One Laptop per Child o Un Laptop por Niño, para que todos los niños de escasos recursos pudieran tener acceso a un computador. Imposible no admirar esa trayectoria.

Incluso logró reclutar el apoyo de uno de sus principales rivales, Intel. Durante 6 meses todo fue miel sobre hojuelas, hasta hoy. Intel acaba de anunciar que no va a seguir apoyando el proyecto OLPC. ¿Por qué? El portavoz de Intel, Chuck Malloy, explica:

El consejo del programa ha pedido a Intel que acabe su apoyo a plataformas que no forman parte de OLPC como Classmate PC y otros sistemas. Querían que centráramos nuestro apoyo exclusivamente en el sistema OLPC.

Intel arguye que lo importante es que las soluciones lleguen “a los necesitados” y que no importa cual solución sea. Nosotros apoyamos esa idea, aunque nos encanta el OLPC XO, no nos importa cual solución llegue a los niños, mientras esto los acerque a los beneficios de la tecnología e internet.

Esperemos que Negroponte recapacite y se de cuenta que mientras más gente haya trabajando por lo mismo, mientras más apoyo tenga, mejor será para los niños. Al fin y al cabo, todo esto es por ellos. ¿No?

Link: Intel abandona el programa ‘un portátil para cada niño’ (Reuters, gracias Sr. D!)

Aunque todos los vetustos medios tradicionales estaban presentes — e incluso algunos digitales — vuestro blog favorito no recibió convite. Al parecer somos persona non grata, aún cuando nuestros informantes nos dicen que al presentar la nueva página web de la Estrategia Digital, se leía claramente “FayerWayer” en la barra de favoritos del navegador. Ja. Si estuvo presente Tomás Pollak — representando a Liberación Digital junto a Cristián Sepúlveda — quien hizo entrega de un comunicado de Liberación Digital en manos de la Presidenta. También estaban Luis Ramírez de UCPN y Claudio Ruiz de Derechos Digitales. Ellos fueron nuestros informantes de los entretelones del evento.

Primero habló el Ministro Alejandro Ferreiro de Microsof… perdón, del Ministerio de Economía y no dijo nada, aunque al menos salieron de su boca las palabras “software libre”. Luego le tocó a Raúl Ciudad, Presidente de Microsoft ACTI, el mismo que declara barbaridades, y básicamente dijo que no necesitamos una industria de software nacional (nosotros también podemos declarar barbaridades). Luego fue el turno del Presidente de la Asociación de Telecentros Activos de Chile (ATACH), una gran iniciativa, y habló en representación de la sociedad civil. Finalmente, nuestra querida Presidenta Bachelet (a quien le tengo aprecio), reconoció no entender muy bien estos temas por lo que agradeció la asesoría de Raúl Ciudad — lo que demuestra el pantano en el que estamos metidos.

La Presidenta no dijo mucho, pero si se le escapó una papita interesante: Están considerando subsidiar la demanda de banda ancha, es decir, que los usuarios con menores ingresos puedan pagar menos por una conexión de banda ancha. Obviamente esto no es oficial y probablemente nunca termine sucediendo, pero es de lo más interesante que sucedió hoy.

La Estrategia

¿Qué es la estrategia digital?

Una política pública para profundizar el desarrollo de las tecnologías de información como un eje impulsor del progreso de Chile.

Nuevamente, al igual que la vez pasada, todas las palabras claves están presentes: Software libre y estándares, conectividad y acceso, gobierno electrónico, educación y desarrollo de industria TIC nacional. Pero también, al igual que la vez pasada, no declaran nada concreto y tampoco le ponen plazos. Eso recién llegará cuando tengan el “Plan Estratégico Nacional de Tecnologías de Información y Comunicación”, y no es broma.

Nos frustra ver que el documento está manchado por todas partes con “se estudiará”. Por ejemplo sobre Conectividad y Acceso:

La brecha digital en torno al acceso y conectividad sigue siendo un problema ligado a las posibilidades de desarrollo digital de las personas y empresas. [...] Para ello, se estudiará la forma de contar con conectividad Internet de mejor calidad y a precios razonables.

¿Llevamos dos años de este gobierno y recién vamos en “se estudiará”? Ni siquiera “estamos estudiando”, están anunciando que pronto comenzarán — cuando personalmente me junté con el Subsecretario de Telecomunicaciones en abril 2006 precisamente sobre este tema.

Sobre computadores en la educación, Luis Ramírez comenta que se sorprendió que sigan hablando de lograr la meta de 1 computador por cada 10 niños, lo mismo que vienen repitiendo hace años. De hecho, la Presidenta dijo que “España hoy tiene 10 niños por computador”, cuando en realidad son cifras del 2003. Hacemos eco de lo que dice Luis: ¡Chile puede más!

Hablando de Software Libre:

El software libre en los últimos años ha tenido un desarrollo significativo y el Estado debe definir una política en torno a este tipo de software, su uso, promoción y desarrollo de la industria. [...] Para efectos de este aspecto de la política, se conformará un grupo de trabajo público-privado que elabore propuestas específicas en la materia, tanto dirigidas al sector público como al privado.

¿Pero cuando estarán listas las propuestas? ¿El 2012? ¿Y si el próximo gobierno considera que debe volver a hacer estudios, como sucedió con este gobierno y la televisión digital?

No todo es color de hormiga, por ejemplo las mesas de trabajo que han conformado incluyen una larga lista de participantes que incluyen a miembros de Liberación Digital y Derechos Digitales, por lo que esperamos tengan buenos resultados. También hay muchas cosas que nos sorprendieron gratamente, cómo la gestión de consultas y pacientes del sistema de salud público o los libros de clases digitales. Otra grata sorpresa fue que en el Consejo Internacional está nada más y nada menos que nuestro superhéroe personal, Lawrence Lessig.

Pero esperemos que sus propuestas se tomen en cuenta. Hemos escuchado de varias personas que participaron en las mesas de trabajo, quienes nos cuentan que al final esas proposiciones no aparecen en ninguna parte del documento presentado hoy. Lamentablemente no me sorprende.

Su Página Web

Mención aparte, ovación de pie y piropos varios merece la nueva página web de la Estrategia Digital. Lo comentamos precisamente porque la versión anterior demostraba lo desconectados y mal asesorados que estaban. Un aplauso por eso, dónde les recomendamos se den una vuelta porque podrán navegar de manera cómoda y clara por el documento completo. Otro aplauso por poner enlaces directos a OpenOffice para poder ver los archivos DOC.

Conclusión

A diferencia de la vez pasada, ya perdimos la esperanza y no hay Fe en Ferreiro. Nuevamente mencionan todos los temas esperados y palabras claves, pero nuevamente no hay una hoja de ruta, no hay plazos ni compromisos claros. Seguimos esperando acciones como cuando, en el gobierno de Lagos, se obligó a los proveedores de banda ancha duplicar la velocidad al mismo precio. Al parecer vamos a tener que seguir esperando. Dicen que la esperanza es lo último que se muere, pero al ritmo que se mueven dudamos que tengan algo listo e implementado antes de terminar esta presidencia.

Para finalizar les dejamos un video mostrado durante el evento, donde aparece nuestro propio Tomás Pollak. Aunque la edición parece que todo fue color de rosa, la declaración de Pollak terminaba con: “…pero vamos a ver si todo lo que se discute en estas sesiones llega efectivamente a formar parte del texto final de la Estrategia Digital”.

Link: Estrategia Digital Chile 2007-2012

Actualización: A continuación les dejo un par de links a otros análisis de la Estrategia:
- Lanzamiento de la Estrategia Digital de Chile 2008-2012: ¿Despertando de la Narcolepsia? (Luis Ramirez)
- Estrategia Digital 2007 – 2012 Presentación en la moneda de la.. (Sushi Knights)