No puedo dejar de pensar en otro proyecto español interesante, como fue Mobuzz, al escuchar el cierre de soitu.es, ya que no pareciera tratarse de un problema de audiencia — estimo el tráfico de soitu.es en algo más de 1,3 millones de visitas únicas mensuales — sino en el gran desafió de internet: como rentabilizar el tráfico presente para financiar el día a día y los proyectos futuros.

Puede que el error de soitu.es haya sido confiarse demasiado en la billetera de su principal inversionista, el Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA), dueño del 49% de la compañía. Puede que se haya tratado del clásico error de concentrarse demasiado en costos fijos, como ya lo vimos en el reventón de las punto com. Quizás fue concebir a soitu.es como un sitio local para la masa española, cuando sus contenidos claramente son de carácter global. Pero lo que nos queda claro es que sin importar qué proyecto tengas, en internet se espera velocidad y más vale que al cumplir dos años seas capaz de demostrar posiciones concretas o la liquidez necesaria para continuar el camino, sin necesidad de tocar las billeteras iniciales.

El cierre de soitu.es nos deja un saborcillo a injusticia, porque se trata de un gran sitio de información, pero también abre los ojos a todos quienes trabajamos en internet. Sí, internet es un lugar relativamente económico para hacer realidad tus proyectos y los profesionales que trabajan entorno a esta industria somos apasionados, sin embargo no es internet, la pasión o el talento lo que nos salvará, sino la capacidad de que seamos sustentables y financiables en el mediano plazo; y esto último que parece tan banal a primera vista, lamentablemente es lo crucial.

Link: Hasta la vista y gracias (soitu.es)

(cc) Caveman 92223

No es sorpresa, pero Estados Unidos se mantuvo este año en el primer lugar como el país que más promueve el ambiente y el desarrollo de empresas tecnológicas, según un estudio elaborado por The Economist Intelligence Unit y la Business Software Alliance.

En América Latina, Chile ocupó el primer puesto. Eso tampoco es mucha sorpresa, aunque en la lista global ocupó el lugar 27 (subió tres puntos respecto al año pasado).

Le siguieron Brasil (40), Argentina (41), México (48), Colombia (52) y Perú (55). Los dos primeros lograron avanzar respecto al lugar que obtuvieron en 2008, mientras México bajó desde el puesto 44 y Colombia y Perú se mantuvieron.

El estudio, que se realiza este año por tercera vez, compara seis factores diferentes que determinan la industria TI en 66 países. Canadá (4º lugar) y los países nórdicos de Finlandia (2º), Suecia (3º) y Holanda (5º) ocuparon los siguientes primeros lugares.

En otros países emergentes se registraron fuertes avances. China aumentó del puesto 50 al 39, Rusia subió del 49 al 38 e India pasó del 48 al 44.

Link: Resilience Amid Turmoil: Benchmarking IT Industry Competitiveness 2009 (Business Software Alliance)

(cc) Travel Aficionado

Cada vez más el mercado del hardware es más competitivo, y Dell ha tenido que lidiar con muchos nuevos actores y otros viejos conocidos como Acer que han arremetido con todo y le han arrebatado una parte del mercado.

Quizás es por esto que Dell quiere ampliar su rango de acción, y ya ha puesto los ojos encima de Perot System, una consultora IT norteamericana con cerca de 23 mil empleados y que genera ventas por unos USD $2.800 millones anuales.

Perot System provee de servicios de IT y soluciones empresariales a una serie de instituciones de salud, gobiernos, industrias y bancos. Por lo que podría catapultar a Dell a otros mares de negocios, en los que aún queda mucho por crecer.

El acuerdo entre Perrot System y Dell ya habría sido aprobado por ambos directorios, la suma de USD $3.900 millones sería pagada en efectivo, algo inusual para operaciones que por su monto y naturaleza suelen contemplar la transferencia de acciones o efectos de comercio. Actualmente el procedimiento se encuentra a la espera de la resolución de las autoridades de fiscalización Estadounidendes, y de aprobarse llevaría a Dell a ser una de las empresas más completas en cuanto a oferta en la esfera geek.

Link: Dell Bulks Up On IT Consulting With $3.9 Billion Acquisition Of Perot Systems (TechCrunch)

(cc) Beige Alert

Los inventos militares no son precisamente algo que nos emocione. Sin embargo, es innegable que una de las mayores vías de desarrollo tecnológico está guiada bajo el amparo de la industria armamentista. Lo que convierte muchos avances tecnológico-militares en material de interés, tal como el último experimento de la Armada de los Estados Unidos, que pretende utilizar agua de mar como combustible para sus jets.

En realidad lo que pretende Heather Willauer, quien es líder del proyecto, es generar un combustible en base a hidrocarburos extrayendo el dióxido de carbono del agua de mar y combinándolo con el hidrógeno. Hasta ahora han logrado crear cadenas hidrocarbonadas insaturadas gracias a un sistema basado en el proceso de Fischer-Tropsch.

Lo destacable de este avance es que, además de tener el potencial de revolucionar los sistemas logísticos relacionados a los jets de combate, su aplicación en aeronáutica civil permitiría disminuir los costos operativos y beneficiarnos a todos como usuarios. Sin embargo, no hay que alegrarse tan pronto, pues se trata sólo de un proyecto y su llegada a fines civiles no está asegurada.

Link: US Navy working on ways to run jets on fuel from sea water (GizmoWatch)

Se presume que esta jugada fuerza a sus trabajadores a adelantar una semana de vacaciones sin pago, pero otros afirman que seguirán recibiendo sus salarios normales, pero permitiendo esconder los gastos en los libros de cuentas hasta final de año.  Sin importar cual sea la explicación, la medida se suma a varias decisiones de Adobe para recortar gastos, que han incluido el despido de empleados y la reducción en presupuesto en viajes y actividades de poca importancia.

Link: Adobe Shuts Down Operations for a Week (DailyTech)

Sin embargo, esto todavía representa un 6% de baja comparado con las 292 millones de unidades vendidas el año pasado. Lo positivo radica en que a principios de año se estimaba que la baja sería del 9,2%.

Por otro lado, los expertos afirman que el próximo año las ventas crecerán un 10.3%.

A pesar de que muchos piensan que el venidero Windows 7 será una buena excusa para que los usuarios compren un PC nuevo, Gartner advirtió que no va a ser un factor decisivo de importancia, a no ser que Microsoft invierta más en publicidad para promover su nuevo sistema operativo.

Link: Recovery In Sight For PC Market (InformationWeek)

Según el comunicado envía por el mismísimo CEO, Steve Balmer:

“Esta es una noticia muy dificil de compartir (…) El éxito de Microsoft siempre ha sido gracias al talento y el trabajo duro de sus empleados, es por eso que eliminar fuentes de trabajo es difícil.”

Recordemos que esta nueva tanda de despidos, corresponde a los 5 mil ya anunciados en enero pasado, sin embargo Balmer agregó:

“A medida que vamos progresando, seguiremos vigilando de cerca el impacto de la recesión económica sobre nuestra empresa y si fuera necesario, tendríamos que adoptar nuevas medidas en nuestra estructura de costos, incluyendo recortes de empleos adicionales.”

Los ingresos totales de Microsoft de su tercer trimestre fiscal cayeron en un 6% a USD$13,6 mil millones, mientras que los ingresos netos cayeron un 32% a USD$3 mil millones. Las ganancias por acción llegaron a 33 centavos, en comparación con los 47 centavos en el año anterior.

Link: Microsoft starts second round of layoffs. More to come? (ZDNet)

Hace apenas dos días que Lessig nos avisaba de la disponibilidad de su último libro REMIX de manera gratuita bajo licencia Creative Commons, y ahora también se puede encontrar en torrents el documental open source “RiP: A remix manifesto” que recién el pasado lunes el director Brett Gaylor anunció  disponible en Estados Unidos bajo la licencia CC BY-NC, con el modelo de negocio “Pay what you want to pay” (Paga lo que quieras pagar) similar al de Radiohead.

Dice Gaylor en una entrevista para Wired : “Hemos hecho esfuerzos realmente grandes hacer esta película tan accesible como sea posible… este documental ya forma parte de TPB y eso es genial, es otro forma de distribución. No lo tuvimos que poner y ni siquiera era necesario que lo hicieramos nostros. Tomamos este camino y era probable que dadas las realidades en el universo de la distribución de una película no tendríamos estas otras oportunidades para llevarla a la gente que aún ve la TV, alquila DVDs o va al cine. Quisiéramos que esa gente mirara esta película.”

Desde el primer día para este experimento participativo Brett comparte su material sin editar en opensourcecinema.org, para que cualquiera lo pudiera mezclar. De esta manera el modelo de película mash-up permitió a estos remixes convertirse en una parte integral del largometraje.

En “RiP: A remix manifesto” el activista Web y cineasta Brett Gaylor explora los problemas relacionados con los derechos de autor en la era de la información, el actual panorama con los medios de comunicación y la ruptura en la pared entre los usuario y los productores.

El protagonista central es Gregg Gillis (aka Girl Talk), un músico mash-up que ya ha aparecido en otro documental de Gregg Gillis llamado “Good Copy Bad Copy” y cuyo disco Feed the Animals fue uno de los mejores 10 discos del 2008 según la revista Time. En el documental se discute el trabajo de Girl Talk entre un modelo de poder popular o solo un flautista de la piratería

En el documental también encontraremos interesantes testimonios como los del fundador de Creative Commons, Lawrence Lessig, del ministro de cultura de Brasil Gilberto Gil y  Cory Doctorow co-editor de Boing Boing, que coinciden en el espíritu de una modelo permisivo en cuanto al esfuerzo para mejorar, cambiar e integrar el trabajo copyright para crear obras derivadas dentro de un proceso participativo que aliente la creación de obras derivadas y enriquezca la cultura, en lo que  llaman una cultura Remix.

Destacando los 4 puntos importantes del Manifiesto Remix tenemos:

1. La cultura siempre se basa en el pasado.
2. El pasado siempre trata de controlar el futuro.
3. Nuestro futuro esta llegando a ser menos libre.
4. Para construir sociedades libres debemos limitar el control del pasado.

Este documental llega en un buen momento ante el panorama global relacionado a los derechos de autor y derecho informático (Ley Hadopi, veredícto de TPB, censura en Internet, Medidas de control, etc).

Link: Want a Remix Manifesto? Name Your Price, Says RiP Director (Wired)

(cc) believekevin

Brasil es uno de los países más comprometidos con los programas de código abierto de la región y del mundo. Esa fidelidad al software libre le trajo un beneficio directo: según las autoridades, en 2008 el Estado se ahorró 370 millones de reales, unos US$ 167,8 millones de dólares.

Según Marcus Mazoni, presidente del Servicio Federal de Procesamiento de Datos (Serpro), el valor podría ser aun mayor, ya que apenas 62 de las 90 reparticiones consultadas respondieron la encuesta. Las instituciones que contestaron cuentan en total con 2 millones de equipos.

El Serpro utiliza Fedora en sus computadores, además de soluciones de correos electrónicos Carteiro y Expresso.

Actualmente, todas las dependencias del gobierno federal tienen alguna experiencia con software libre, pero todavía existe potencial de desarrollo. La previsión indica que este ahorro continuará creciendo.

“Conforme se verifican los resultados positivos de la tecnología libre, su uso aumenta fuertemente”, resumió Ferreira, quien señaló que los programas de código abierto son superiores no sólo por su precio, sino también por su adaptabilidad.

Esta buena noticia muestra a otros países, como Chile, que existe vida más allá de MS Office y sistemas operativos pagados en las instituciones gubernamentales.

Link: Governo economiza R$ 370 mi com sistemas operacionais (terra vía FayerWayer Brasil)

De acuerdo Fondo Económico Mundial la implantación de las Nuevas Tecnologías tiene una relación directa con la situación económica, por lo que los países afectados por la recesión reflejan su posición en la lista de países con mayor implantación TIC.

Así, las naciones más afectadas por la recesión han visto también caer su posición en el ranking de países con mayor implantación de Tecnologías de la información y la comunicación (TIC). El informe subraya que la educación y la innovación tecnológica son los motores esenciales del crecimiento necesario para superar la actual crisis económica. Bajo el tema “La movilidad en un mundo conectado”, este año el Informe pone especial atención a las relaciones e interrelaciones entre la movilidad y las TIC.

Dinamarca y Suecia nuevamente lidera la lista general, mientras que por parte de Latinoamérica Chile lidera la lista en el sitio 39 (4.32).

Por otro lado durante el Fondo Económico Mundial se señala a Chile, Brasil y Colombia como países atractivos para la inversión privada en infraestructura.

Latinoamérica en el ranking de implantación de las Nuevas Tecnologías:

39 Chile 4.32
42 Puerto Rico 4.23
53 Jamaica 4.03
56 Costa Rica 3.99
59 Brasil 3.94
64 Colombia 3.87
65 Uruguay 3.85
66 Panamá 3.84
67 México 3.84
87 Argentina 3.58
89 Perú 3.47
96 Venezuela 3.39
116 Ecuador 3.03
122 Paraguay 2.93
128 Bolivia 2.82

Link: Foro Económico Mundial

No pretendamos que las cosas cambien, si siempre hacemos lo mismo. La crisis es la mejor bendición que puede sucederle a personas y países, porque la crisis trae progresos. La creatividad nace de la angustia como el día nace de la noche oscura. Es en la crisis que nace la inventiva, los descubrimientos y las grandes estrategias. Quien supera la crisis se supera a sí mismo sin quedar ’superado’.

Quien atribuye a la crisis sus fracasos y penurias, violenta su propio talento y respeta más a los problemas que a las soluciones. La verdadera crisis, es la crisis de la incompetencia. El inconveniente de las personas y los países es la pereza para encontrar las salidas y soluciones. Sin crisis no hay desafíos, sin desafíos la vida es una rutina, una lenta agonía. Sin crisis no hay méritos. Es en la crisis donde aflora lo mejor de cada uno, porque sin crisis todo viento es caricia. Hablar de crisis es promoverla, y callar en la crisis es exaltar el conformismo. En vez de esto, trabajemos duro. Acabemos de una vez con la única crisis amenazadora, que es la tragedia de no querer luchar por superarla.

Actualización: ¿Einstein en realidad escribió esto? Algunos creen que si, otros suponen que no. Nosotros ya no estamos tan seguros. Cuando buscamos mayor información sobre esta cita al momento de publicarla, sólo encontramos une extracto de su libro “The World As I See It” publicado en 1935 donde se refiere en la página 71 a la Crisis de 1930, aunque de una manera mucho más analítica que este texto. También encontramos la versión en inglés de este texto, mucho menos poética que la traducción al español publicada aquí. ¿Qué pensamos nosotros? Es probable que no haya sido escrito por nuestro querido Al, quizás lo hizo un niño de 12 años, pero aún así compartimos es el espíritu y visión del texto. Todo tiempo futuro será mejor.

Esta es la primera vez, desde que fue fundada en 1975 que la empresa tiene que despedir masivamente a empleados.

Las razones que Microsoft da son obvias y ya conocidas en la industria: Las condiciones económicas globales, además de una baja en las ganancias en software. Asimismo, el período de Navidad del año recién pasado, fue el peor en cuanto al mercado de los PC desde el 2002, con una baja del 0.5% en ventas comparativamente.

Por otro lado, la nueva moda de los netbooks, o sub-portátiles, que son menos poderosos y son desarrollados para correr Windows XP, hizo que los manufacturadores de PCs adquirieran menos licencias del Windows Vista, que es mucho más rentable que la versión anterior.

El año pasado, en los EEUU se recortaron un total de 2,6 millones de empleos.

Link: Microsoft to cut up to 5,000 jobs (MSNBC)

En noviembre pasado Circuit City se declaró en bancarrota (Chapter 11 en los EEUU) con una deuda de casi 2 mil millones de dólares.

Todo el inventario de todas sus tiendas comenzará a ser liquidado desde mañana sábado hasta el 31 de Marzo si un juez de la corte de quiebras así lo autoriza.

Su sitio en Internet y su centro de llamadas se cerrará este domingo. Desde hoy, ya no aceptan nuevas ordenes por Internet.

Por otro lado, las operaciones de la empresa americana en Canadá, donde emplea a 3 mil personas seguirán en funcionamiento.

Circuit City fue fundada en 1949 por Samuel S. Wurtzely quien introdujo la idea de crear una mega-tienda de electrónica. Wurtzely falleció en 1985.

Link: Circuit City to shut down remaining stores (Cnet)

Hace algunos meses, leí un documento de Sequoia Capital, donde daban una receta de cocina para capear la crisis. Un resumen – no tan ejecutivo – de esta, era manejar una caja saludable, concentrarse solo en los proyectos importantes, cancelar aquellos no tan exitosos y reducir costos. Ya vimos la parte de cancelar productos menores y hoy nos enteramos de lo ultimo, aminorar las salidas de efectivo.

Google partió por cancelar a todos los externos y ahora sigue cancelando 100 puestos de trabajo. ¿Porque no hablamos de despedidos? Porque de acuerdo a Laszlo Bock, el hombre a cargo de relaciones humanas al interior de la compañías más grande de internet, 100 personas serian reposicionadas dentro de la organización, sin embargo no desmienten que más de alguno termine cesante.

Link: Google Announces Layoffs (Silicon Alley Insider vía Digg)

Según el Foro Económico Mundial, Chile bajo del puesto #31 (año pasado) al #34. México se encuentra en el #58 y Argentina en el #77. El ranking se basa en el Índice de Conectividad (NRI) establecido por la entidad. (Gracias Diego)