Una de las cosas interesantes que Samsung mostrará oficialmente durante el CES 2012 será su panel de LCD transparente. El mismo que ha estado presumiendo en el Samsung Experience Time Warner Center de Nueva York como prototipo desde 2010, igual que sus avances presentados en el CES2011 . Se trata de un cristal ecológico de bajo consumo de energía, calidad de imagen HD y la capacidad de operar de forma independiente gracias a la energía solar captada en la batería de repuesto.

Los paneles tradicionales de LCD necesitan BLUs (Back Light Units) como una fuente de luz necesaria para poder mostrar una imagen. Pero las pantallas transparentes de Samsung utilizan la luz ambiental, solo en la noche activan un backlight diseñado específicamente para funcionar como fuente de luz para estos paneles.

Además otra de las ventajas de la pantalla transparente es la eficiencia energética. Cuando el BLU transparente no está activado, la pantalla LCD transparente utiliza sólo el 10% de la electricidad que utilizaría una pantalla LCD normal del mismo tamaño.

Estos paneles de 22 y 46 pulgadas que estarán disponibles en B&N y a color, cuentan con una proporción de contraste de 500:1 con resolución WSXGA (1680×1050) . Pueden ser aplicados en ventanas, monitores y dispositivos móviles, sin embargo su uso práctico llegaría primero  junto con un panel táctil a aparadores y dispensadores.

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Link: Samsung transparent LCD panel (Ubergizmo)

Uno de modelos a competir es el ‘Urban Spirit UPV’, que resalta por ser el nuevo prototipo de vehículo urbano ecológico diseñado. Este modelo, que competirá en la categoría de Urban Concept, funciona con motor basado en un Hatz Diesel de 232 cc. y una potencia de 5 CV, pero para minimizar el consumo, se ha reducido esa potencia a 1 CV.

Y también para reducir el consumo de combustible, sin sacrificar la velocidad del vehículo, los desarrolladores del ‘Urban Spirit UPV’ han utilizado en su fabricación materiales de última generación, incluyendo aluminios empleados en la industria aeroespacial, componentes de titanio, diferentes piezas en fibras de carbono y diversos materiales compuestos.

Por ejemplo, la carrocería está fabricada íntegramente con materiales compuestos sobre una estructura tubular, que como explica Francisco González, coordinador del equipo que ha diseñado el vehículo:

Esta estructura tubular a su vez es utilizada a modo de chasis, lo que nos da un vehículo monocasco con una resistencia superior a la de un vehículo basculante con su mismo peso. Otros participantes utilizan vehículos basculantes por ser más sencillos de diseñar, calcular y fabricar; esto hace que nuestro prototipo tenga una ligera ventaja de cara a la marca final”.

Así, el monocasco permite que el peso del vehículo sea más de diez veces inferior al de un utilitario común. El peso del vehículo sin piloto es inferior a los 160 kg. Al respecto, González destaca la utilización que en la vida cotidiana podría tener este modelo:

Tras obtener la victoria en prototipos, decidimos diseñar y construir un nuevo vehículo que se adecuara a los requerimientos del público general, un vehículo que permitiera transferir nuestra investigación a la vida cotidiana de cada uno. La categoría Urban Concept busca mejorar los rendimientos y la eficiencia energética con vehículos “reales”, homologables para el tránsito por la vía pública”, destaca.

IDF-11 y Eco11S-Hbi

Además del ‘Urban Spirit UPV’ que nace como un prototipo para integrarse en la vida cotidiana, la Universidad Politécnica de Valencia lleva a la competición a otros dos modelos ecológicos: el IDF-11 que competirá en la categoría de “Prototipos-etanol”; y el Eco11S-Hbi que participará, igual que el ‘Urban Spirit UPV’, en la categoría Urban Concept.

El IDF-11 es un prototipo diseñado por investigadores del Instituto de Diseño y Fabricación (IDF) junto a estudiantes del campus de Alcoy de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV). Fabricado íntegramente en fibra de carbono por infusión, cuenta con un motor de 25 cc de cilindrada e inyección electrónica, llantas lenticulares y transmisión por correa.

Por su parte, el Eco11S-Hbi fue diseñado y desarrollado por el “Ecocustom Team”, también del campus de Alcoy de la UPV. El Eco11S-Hbi es un automóvil híbrido que incluye un motor Yamaha de 125 cc. y un motor eléctrico Brushless, chasis tubular y una conexión por GPRS para la recepción en directo de los datos de la telemetría y la posición GPS.

Para ser más eficiente, el Eco11S-Hbi cuenta con un sistema de aceleración eléctrico, sensores de presión, combustible y velocidad; y que respecto al prototipo del año pasado, destacan las mejoras, tanto en la electrónica como en la inyección, así como la reducción en su peso.

Tenemos que esperar hasta el final de esta edición número 28 del Shell Eco-marathon, para ver si alguno de estos prototipos españoles logra superar el récord que en 2010 se estableció sobre la distancia más larga recorrida con el equivalente de un litro de combustible: 4.896,1 kilómetros. Veremos.

Link: Presentado el “Urban Spirit UPV”, un nuevo prototipo de vehículo urbano ecológico (Agencia SINC)

Sin duda amigos y amigas sois muchos los que como yo no adquirís un Porsche para vuestra colección personal no por falta de dinero, si no por vuestro elevado respeto por la madre naturaleza y deseo de no contaminar. Bien, os traigo muy buenas noticias. La legendaria escudería alemana ya acepta pedidos para su modelo híbrido 918 Spyder.

Ya no hay excusas, más allá de los más de 600.000€ que costará. Anunciado por primera vez en la pasada feria automovilística de Ginebra donde apenas era un concept, Porsche se ha decidido a producirlo en serie tras la buena acogida que tuvo la idea de lanzar un lujoso bólido híbrido impulsado por baterías de ión-litio (wow! ¡como mi antiguo teléfono móvil!).

Este “juguete” es capaz de alcanzar los 100 Km/h desde 0 en 3,1 segundos, con una velocidad máxima de 320 Km/h. Como imaginareis esa potencia no alcanza para un motor ecológico. Pero si para uno de gasolina de alta aceleración con ocho cilindros en uve, asistido eso si por otros dos eléctricos y alcanzando en total 218 caballos de potencia.

A pesar de sus prestaciones su consumo promete ser mínimo. Tendremos que esperar hasta el 2013 y ser uno de los afortunados y exclusivos 918 compradores para comprobarlo.

Link: Porsche takin Preorders for the Spyder 918 Hybrid supercar (Fast Company)

El proyecto, a cargo de Elvira Fortunato y Rodrigo Martins, podría ser utilizado en el desarrollo de tablets, celulares, reproductores de música y otros dispositivos (lo que abre la puerta a proyectos ecológicos, livianos y muchísimo más baratos).

Según explicaron, las baterías se auto-cargan mediante el vapor de agua que existe en el aire, siempre que la humedad relativa del ambiente esté por sobre el 40%, lo que es muy común en zonas costeras o tropicales. Si no, tendrías que poner la batería cerca de la tetera y ya. Sorprendentemente, estas baterías se pueden hacer a partir de papel común y corriente.

Los investigadores del CENIMAT también están trabajando en crear biobaterías, que en vez de agua usan los fluidos del cuerpo humano para cargarse. La idea es que estas baterías se utilicen en dispositivos médicos como marcapasos y otros. Estas baterías requieren la fabricación de un papel especial que no se deshaga dentro del cuerpo humano, que se hace a partir de derivados de celulosa.

Para quienes entiendan portugués, hay un video que muestra cómo funcionan estas baterías aquí.

Links:
- Como é fabricada uma bateria de papel (Expresso – Gracias PanchoRacer!)
- A primeira bateria de papel é portuguesa (Ciencia Hoje)

El artista neoyorkino Josh Hadar diseñó este vehículo eléctrico de tres ruedas digno de Batman, que mide 2,5 metros de largo, está hecho de acero al carbono e incluye seis paneles solares para mantener el motor cargado.

El motor eléctrico produce 4,8 kilowatts (6,4 caballos de fuerza) continuos y alcanza un máximo de 15 kilowatts. Cuatro baterías de 12 volts le entregan a esta bicicleta un rango de hasta 48 kilómetros de autonomía. Hadar cree que con un set de baterías de litio con electrodo de nanofosfato podría duplicar esa cantidad.

Dependiendo de cómo esté armada, esta bici puede alcanzar 72 km/h de velocidad máxima, así que manejar este juguete puede ponerse bastante interesante. Además, los paneles solares la hacen totalmente ecológica.

Link: Wicked electric 3-wheeler is a  ’wheelie-fest’ (Wired)

Las celdas usan siliciuro de sodio en forma de polvo, que reacciona con el agua para crear gas de hidrógeno. Este hidrógeno es luego utilizado para generar electricidad. Como el gas no se almacena, las celdas son seguras, y la electricidad que sobra es guardada en la batería para acelerar en la bicicleta en caso de que lo necesites si te toca una colina muy empinada.

Las celdas son intercambiables y reciclables – es decir, puedes cambiar el cartucho con la celda cuando lo necesites en medio de tu viaje, sin tener que buscar un enchufe en las cercanías. La bici tiene una autonomía de aproximadamente 100 kilómetros con un solo cartridge, aunque la parte mala es encontrar dónde comprar celdas de combustible compatibles (con el agua sola no basta).

En realidad esta bicicleta fue construida por SiGNa para lucir sus celdas de combustible, probablemente en miras a implementarlas en otro tipo de equipos y medios de transporte, así que todavía no se puede comprar.

Link: Electric bike runs (almost) on water (Wired)

Para los que organizan fiestas o reuniones con amigos, una de las tareas más tediosas es tener que ordenar la casa y lavar la loza y los utensilios. Puedes comprar vasos plásticos, lo que es muy práctico, pero un nuevo concepto promete ser igual de práctico, mucho más ecológicos y tener buen sabor: los Jelloware.

Estos recipientes están compuestos de la gelatina marina llamada agar o agar-agar, la que puede tener distintos sabores, de acuerdo al gusto del consumidor y del trago que quiera preparar, como albahaca con limón, menta o remolacha. Si lo pruebas y no te gusta su sabor, puedes dejarlo en el pasto o en macetas, ya que su composición ayudará al crecimiento de las plantas.

En festivales al aire libre, los miles de vasos plásticos podrían ser relevados por los Jelloware, los que ayudarían al medioambiente. Lo mismo aplica para los picnics y caminatas. En resumen, este nuevo concepto de vasos promete ser tan útil como sabroso para los amantes de la naturaleza.

Link: Forget Dixie Cups! Drink Out of Jell-O Glasses! (Treehugger vía FayerWayer Brasil)

El sistema fue presentado en el programa de televisión 60 Minutes en Estados Unidos, donde se explica que dos de estas cajas pueden proveer toda la energía necesaria de una casa en ese país (mientras que con una caja basta para una casa Europea).

El sistema funciona con placas catalíticas que funcionan con cualquier combustible – desde fósiles a biomasa – que combinados con oxígeno producen una reacción química que genera electricidad, desechando como residuos dióxido de carbono y agua. De todos  modos, la empresa ha sido bastante reservada y no se conocen muchos detalles respecto a exactamente cómo funciona.

El fundador de la empresa, KR Sridhar, tuvo la idea de crear este aparato después de trabajar para la NASA en un dispositivo capaz de generar oxígeno en Marte para una eventual misión a ese planeta.

La empresa ya tiene algunas unidades de mayor escala (del porte de un refrigerador) en funcionamiento en algunos datacenters, de empresas como Google (que tiene 4 Bloom Boxes) y eBay (que tiene 5). Cada equipo cuesta US$700.000, aunque aseguran que el sistema les ha ahorrado cientos de dólares en energía a estas compañías.

De acuerdo a las proyecciones, un equipo doméstico podrá costar US$3.000 y estaría disponible en entre 5 y 10 años más. Puedes verlo más de cerca en el video tras el salto.

Link: Bloom Box: Bloom Energy Powers Your House With a Box (Mashable)

Solar Impulse es un prototipo de avioneta que funciona con energía solar, y es parte de un proyecto que pretende hacer que esta nave, que cuenta con cuatro motores eléctricos, de la vuelta al mundo únicamente utilizando esta energía.

Después de haber completado las primeras pruebas a principios de mes en un aeropuerto en Suiza, el avión realizó sus primeros tests al aire libre, andando a baja velocidad (de hasta 10 nudos). Al principio se le habían puesto protecciones en caso de que el avión sufriera un accidente, pero la nave logró completar las pruebas sin problemas y sin necesidad de protecciones.

Las próximas pruebas aumentarán la velocidad a 20 nudos, y se tienen programados vuelos a una distancia más larga que la pista del aeropuerto para el próximo año. La avioneta es pilotada por  Bernard Piccard, a quien se puede ver en algunos de los videos disponibles a continuación.

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Link: Video: First Runway test of Solar Plane (Wired)

Nissan ha mostrado el prototipo funcional de un automóvil que parece haber pasado muy rápido entre dos camiones: tiene apenas un metro y diez centímetros de ancho lo que lo hace apenas más voluminoso que una moto grande

El Nissan Land Glider tiene sólo un asiento para el conductor mientras que el pasajero se ubica detrás como la cabina de un jet. En vez de un volante, tiene una palanca similar  a la que se usa para controlar un avión (aunque en los últimos segundos del video se ve que se maneja igual que un volante), y tiene sentido porque el Land Glider no gira el tren delantero para virar sino que se inclina como las motos de carrera (lo cual a su vez obliga a las ruedas a tomar el radio de la curva).  Durante aquel proceso el vehículo aprovecha de trasladar su centro de masas para garantizar estabilidad en la maniobra, una tecnología similar a la que usan en Europa los llamados trenes basculantes.

Pese al aspecto gracioso, es un intento real de Nissan de crear un vehículo eléctrico eficiente en tamaño y peso, que reuna lo mejor de los autos (la estabilidad de las cuatro ruedas, techado y sin exponer directamente el cuerpo del piloto) y de las motos (peso reducido, consumo muy bajo, facilidad para estacionar, por nombrar algunos) más una que otra idea tomada de aviones y trenes. Sin embargo también tiene, a nuestro entender, algunos defectos heredados: es un vehículo en el cual te puedes sentir tan seguro como en un automóvil, pero de chocar puede que te expongas a los mismos daños que un motorista sin casco.

Link: Nissan’s funky futuristic prototype looks like the jettisoned cockpit of a sci-fi starfighter, but with wheels (Tom’s Guide)

¿Qué tal sería desplazar por la ciudad con el movimiento de una bicicleta, pero ir cómodamente recostado? El Shweeb es un prototipo que busca aliviar ecológicamente el tráfico en grandes ciudades. En pocas palabras, es una mezcla de bicicleta y monorriel.

Su gran gracia es que es un medio de transporte rápido y 100% ecológico, aunque necesita una gran infraestructura para que funcione. Esta iniciativa pasó del mundo de las ideas al real en Nueva Zelandia, en un parque especialmente diseñado, que pueden ver en un video.

Al ser un vehículo cerrado, aerodinámico y con rueditas especiales, los inventores aseguran que andar en el Shweeb cansa la mitad que una bicicleta común y un tercio que la mountain bike. Lo mejor es que se reducen los riesgos de accidentes y atropellos.

La idea es digna de aplaudir, ya que me parece una buena y ecológica alternativa para lugares cerrados como empresas, fábricas y universidades. Además, sirve para hacer deportes de manera muy entretenida.

Link: The Shweeb Pedal-Powered Monorail: Fast and Carbon-Free (Treehugger vía FayerWayer Brasil)

Olvídense de los Studio Hybrid con sus carcasas opcionales de bambú y los notebooks ASUS de madera mega-procesada para pasar los estándares de calidad que exige la industria, pues el verdadero PC ecológico acaba de ser presentado por el diseñador Luis Luna en un concurso de diseño propuesto por Dell para encontrar inspiración para sus próximos productos.

Con el nombre de O Project, la idea de este computador es muy sencilla: diseño circular minimalista envolviendo la vida, representada por una sencilla planta de terraza intentando equilibrar el balance entre plástico y naturaleza, mejorar la apariencia de nuestro puesto de trabajo y absorber parte del dióxido de carbono liberado en la fabricación del equipo.  Quizás no sea más que una excusa para que nuestro subconsciente deje tranquilo nuestro lado consumista, pero no por eso deja de ser un gesto humilde hacia el planeta.

Una foto más después del salto.

Link: Dell ‘O Project’ PC is part green computer, part potted plant (DVICE)