Imagen: RFAA

Luego de la gran expectación que suscitó el anuncio de Río de Janeiro como sede de los Juegos Olímpicos de 2016, nos hemos topado con el diseño que ha realizado la firma de arquitectura suiza RAFAA, consistente en una imponente cascada solar que podría ser uno de los atractivos del evento.

Este concepto surgió en el marco de la competencia internacional de arquitectura para los Juegos Olímpicos de 2016, recibe por nombre Solar City Tower; y sería parte de un complejo arquitectónico que llevaría a que Río de Janeiro tuviese la primera sede libre de emisión de CO2.

La gran cascada colecta energía gracias a paneles solares, que permiten que el agua de mar sea bombeada hasta lo alto de la torre, para que al anochecer la cascada sea puesta en marcha, activando una serie de enormes turbinas que utilizan la fuerza del agua para colectar más energía. Así el atractivo puede funcionar tanto de día como de noche, sin necesidad de utilizar combustibles fósiles.

Este monumento, también es un símbolo del rol fundamental que cumple Brasil como potencia verde y, como si fuera poco, aloja un anfiteatro, cafeterías, y tiendas. Por el momento se desconoce si el Gobierno brasileño construirá esta fenomenal cascada, pero de llegar a ser real será de seguro una gran atracción para los turistas y una invitación a reflexionar sobre la necesidad de adoptar tecnologías verdes.

Link: Gigantic solar waterfall designed for 2016 Olympics (DVICE)

La idea de usar pod cars no es nada nueva, de hecho nosotros ya hemos visto un proyecto funcional en la ciudad de Masdar. General Motors lleva años trabajando en un proyecto-concepto de un sistema de transporte aplicable a cualquier gran ciudad, y que tiene a estos pequeños vehículos que no requieren de conductor.

Los pod cars de GM reciben el nombre de EN-V, y ya los habíamos mencionado hace poco, pero ahora la compañía ha creado prototipos reales para hacer pruebas (en el video tras el salto). Los pods usan energía eléctrica y se conducen sólos gracias a un sistema que conjuga el posicionamiento por navegación satelital, con sensores de distancia.

En el mundo ideal de GM, los pod cars están absolutamente coordinados, de modo que no hay mayores detenciones o atascamientos; por lo mismo, no se requieren de grandes motores o características técnicas, con lo que se ahorran costos y, en definitiva, se mejora la calidad de vida de las personas y se reduce el impacto ambiental derivado del transporte.

Lamentablemente, aún es un concepto como sistema con prototipos funcionales, y hay una serie de dificultades por resolver, pero si queremos entenderlas será mejor que demos un vistazo al vídeo a continuación.

Click aqui para ver el video.

Link: Video: Self-driving pod cars from the future (DVICE)

El costo de impresión ha sido un gran dolor de cabeza en muchas oficinas y hogares, como también lo perjudicial que es para el medioambiente por los árboles que son sacrificados para crear papel y la contaminación derivada de la producción de la tinta. Un primer paso son las impresoras que no usan tinta como la Dell Wasabi PZ310.

Sin embargo, hoy y les presentamos una alternativa que da un enorme salto para resolver esos dolores de cabeza, se trata de PrePeat, una impresora que no sólo no ocupa tinta, sino que permite reutilizar las hojas hasta por 1000 veces.

La magia radica en el papel que ocupa, que en realidad no es papel; sino una delgadísima lámina plástica que facilita el trabajo a la impresora a la hora de borrar lo impreso gracias a la aplicación selectiva de calor. No obstante lo anterior, esta impresora no es nada de barata, pues cuesta cerca de USD$5.574 y las hojas no son mucho más baratas puesto que se venden en paquetes de 1000 unidades por unos USD$3.345 por lo que creo que seguiré usando mi impresora actual, usando como excusa que las hojas plásticas tampoco tienen un proceso de fabricación completamente verde.

Click aqui para ver el video.

Link: PrePeat printer erases docs and rewrites one sheet 1,000 times [w/Video] (Gizmo Watch)

En la épica búsqueda de alternativas a los combustibles fósiles se ha planteado la posibilidad de utilizar vehículos movilizados mediante hidrógeno, uno de los componentes más comunes del universo. No obstante lo anterior, y de forma paradójica, el problema de esta solución es conseguir una fuente constante, pura y suficiente del mentado gas.

Sin embargo, el Centro de Investigación y desarrollo de Honda  en Los Ángeles, pretende cambiar eso y ha comenzado a trabajar en un prototipo de la próxima generación de estaciones de hidrógeno. La idea es generar un modelo doméstico, que podamos instalar en nuestros garages y del que podamos obtener medio kilo de hidrógeno diariamente, obtenido de agua común y corriente y procesada gracias a la energía solar que colecte la estación, de modo de no utilizar combustibles fósiles de ninguna forma.

Esta iniciativa es muy loable, en la medida que podría llevar a una reducción drástica de las emisiones de dióxido de carbono, de ser perfeccionada, replicada y difundida; lo que no es del todo irracional, pensando en el relativo éxito que tiene el Honda Clarity FCX entre los entusiastas de los automóviles verdes, pero lamentablemente no es completamente sustentable, toda vez que el hidrógeno es obtenido del agua, otro recurso que es escaso si lo limitamos al agua que normalmente usamos, que es potable.

Link: Honda unveils a home solar hydrogen-producing station (DVICE)

Las dificultades que conlleva el congestionamiento vehicular imperante en muchas ciudades siguen sin mayor solución. Sin embargo, con el paso del tiempo hemos ido viendo distintas posibles soluciones. Una de ellas fueron los segways y ahora la mismísima NASA tiene una propuesta: el Puffin.

Este concepto de vehículo personal despega como un helicóptero, pero es 10 veces más silencioso; tiene cierta similitud con un jetpack y vuela como un avión a una velocidad de hasta 480 kilómetros por hora, con una autonomía de 80 kilómetros. Aunque en 2017 se supone que los ingenieros de la mencionada agencia norteamericana podrían llegar a triplicar esa autonomía.

El Puffin mide 3,7 metros de largo, tiene una envergadura de 4,1 metros con las alas extendidas y es completamente eléctrico, por lo que hoy al ser exhibido en una reunión de la Sociedad Americana de Helicópteros sólo ha logrado una elevación máxima de 9150 metros antes que las limitaciones derivadas del sistema de baterías de litio lo fuercen a descender, lo que si bien suena más que suficiente para cualquier mortal, no es un criterio decisivo para dar por concluidas las pruebas del prototipo conceptual, por lo que tendremos que esperar unos cuantos años para poder ir a la oficina, a casa o a la universidad en uno de estos vehículos. A continuación les dejamos un video del concepto y fotografías del mismo.

Click aqui para ver el video.

Link: NASA Believes In Single Person Electric Aircraft (Übergizmo)

La idea de usar hidrógeno como fuente de energía no es para nada nueva, y es que este elemento resulta muy efectivo; pero el problema es conseguir donde abastecernos de él.

Sin embargo, esto podría cambiar en el CES de este año, cuando se presente el Horizon Hydrofill, un sistema de uso doméstico que nos  permitirá recargar una suerte de baterías o cartuchos llamados Hydrostik, que absorben el hidrógeno dentro de una estructura cristalina, lo que permite aumentar la densidad de almacenamiento.

Bastará conectar el dispositivo a una toma eléctrica, dejarlo al sol para que los paneles solares hagan su acción o bajo alguna brisa o viento que permita obtener la energía para separar el hidrógeno presente en el tanque de agua. Hasta ahora se desconoce su precio y disponibilidad, pero en caso de masificarse estaríamos ad portas de un sistema verde de energía, que nos saca en parte del problema del litio y sus repercusiones ecológicas.

Link: Horizon Hydrofill hydrogen refueling and and storage solution (Ûbergizmo)

Contra esta corriente Dell ha anunciado su nueva política de embalaje, que se traduce en que los netbooks Dell Inspiron Mini 10 y Mini 10v dejarán atrás el plástico y el poliestireno expandido (aka Plumavit o Forexpan) para dar paso a la utilización de bambú, con ella se reduce la contaminación que conlleva que uno de estos equipos lleguen a nuestras manos.

La ventaja de este sistema es que al basarse en el bambú se puede disminuir el impacto ambiental, por cuanto el bambú tiene un crecimiento acelerado, de hasta 60 centímetros por día, por lo que no hay que talar árboles de especies que tardan décadas y siglos en alcanzar un tamaño óptimo.

Además de los paneles de embalaje y protección interno, la caja exterior está fabricada con un 25% de materiales post-consumo y las plantaciones de bambú se encuentran reguladas, cumpliendo con todas las normas y principios del Consejo de Manejo Forestal, y la idea es que para el próximo año otros productos de Dell usen este mismo sistema, que tan beneficioso es para el ecosistema.

Link: Dell introduce embalaje de bambú (VeoVerde)

Los vehículos eléctricos cada día son más comunes, pero para a su masificación es necesario que su tecnología madure y superar los problemas que tenemos con el litio y con otros metales como el neodimio y el lantano. Una vez que nos sobrepongamos a todo eso, nos quedará una gran piedra de tope, que las grandes firmas se sumen. Aunque ahora podemos decir que, al menos, Volkswagen se sumará a la moda de los EV.

Lo anterior en razón que en el Auto Show realizado en Frankfurt a presentado al E-Up!, un pequeño city-car de 3,2 metros y 1.085 kilos, que destaca por su costo de operación, que según VW es de unos USD$3 por cada 100 km. Lo que es claramente más bajo que el de un vehículo a combustión, pero que podría ser variable dependiendo del costo de la electricidad en tu localidad, que podría llegar a ser incluso cercano a cero si usas fuentes renovables.

El E-Up! es capaz de desarrollar una velocidad de hasta 135 km/h y pasar de 0 a 96km/h en unos 11 segundos y de 0 a 48 en 3,5. Posee 530 kg de baterías, emplazadas de forma de distribuir el peso y optimizar el flujo de aire para refrigerarlas. Sin embargo, lo más curioso es que la ubicación de la toma eléctrica se encuentra en el frente, tras el logo de Volkswagen para facilitar su carga en estaciones de servicio y que además de sistemas de frenos regenerativos y otros semejantes, el E-Up! posee 1,4 metros cuadrados de paneles solares, expansibles a 1,7 si se bajan los visores del auto. Estos paneles solares tienen 2 funciones, cargar las baterías y ayudar a mantener fresco el ambiente dentro del auto cuando está estacionado. El vehículo tiene espacio para 4 personas en una configuración 3+1.

Finalmente, el E-Up! nos muestra la evolución de los vehículos eléctricos, pero no saldrá al mercado hasta el 2013. Según Volkswagen, el E-Up! será el “Escarabajo” del Siglo XXI. Las expectativas son altas, esperemos las cumpla.

Link: AutoMotto (Vía Fareastgizmos)

Imagen de IHI Group usada bajo autorización

Conseguir energía eléctrica obtenida desde el espacio no es una idea nueva, al punto que ya habíamos hablado de ella. Sin embargo, en esa ocasión sólo se trataba de una idea y ahora es Japón quien toma el toro por las astas y ha comenzado a tomar acciones concretas para producir 1 gigawatt de energía, lo que es suficiente para alimentar a 294 mil hogares.

El desarrollo del proyecto estará a cargo de Mitsubishi y el Grupo IHI, quienes actuarán en conjunto para sacar adelante la pequeña estación de cuatro kilómetros cuadrados. La idea básica es colectar energía solar mediante paneles solares sin la interferencia de la atmósfera y enviarla de forma inalámbrica, sí, es posible transferir energía eléctrica de forma inalámbrica, a la tierra para su utilización.

El gobierno japonés se ha puesto como meta enviar un pequeño satélite de pruebas para el 2015 con el que probarán la eficiencia del sistema y las “fugas de energía” que se sufrirán en el trayecto hacia la tierra. si la versión final de la estación solar espacial funciona, tendrá que lidiar con problemas como vientos solares, pequeños objetos que puedas impactarla, costos exorbitantes (inicialmente 21 mil millones de dólares) y eventualmente algún problema político; pero lograrán obtener energía limpia y abundante.

Link: Japan To Build An Outerspace Power Plant (To Power The Robots Of The Apocalypse) (Geekologie)

La idea de viajar en pequeños vehículos automáticos o podcars no es nueva, ya la hemos visto como proyecto en los Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, no deja de ser interesante que el aeropuerto de Heathrow en Londres contará con uno de estos sistemas.

La construcción, implementación y diseño del sistema ULTra PRT (Personal Rapid Transit) aún no ha finalizado y actualmente dos de sus carros se encuentran en exhibición en el museo de la ciencia de Londres, en el marco de las celebraciones de su centenario y de forma previa a su puesta en marcha.

La idea es que estas pequeñas cabinas que tienen capacidad para unos 4 o 5 pasajeros y viajan a unos 40 km/h, sean el medio de transporte básico en el terminal 5 del mentado aeropuerto, inicialmente entre los estacionamientos y posteriormente en todo el aeropuerto, donde además, servirá de experimento para ver su factibilidad de ampliarse a ciertas zonas de la ciudad. Sin duda una idea ecológica que merece ser alabada. Finalmente, les dejamos con una galería de imágenes del ULTra PRT. Imágenes utilizadas bajo autorización de Advanced Transport Systems Ltd.

Link: Heathrow gets driverless car of tomorrow, today (Boing Boing Gadgets)

A más de 40 años del primer vuelo del Concorde como exponente civil de los aviones supersónicos, la empresa Supersonic Aerospace International, se encuentra trabajando en un jet del tipo QSST (Quiet Supersonic Transport) que busca reducir drásticamente las emisiones de ruido de este tipo de aeronaves, así como una mayor eficiencia energética y menores niveles de emisiones de gases contaminantes.

El prototipo promete llegar a velocidades de 1,8 mach, pero más de 100 veces más silencioso que el mítico Concorde, usando un sistema aerodinámico llamado v-tail, que refleja el estado actual del diseño de motores.

Estos jets estarían listos para comenzar sus vuelos en el 2014, pero no serían entregados a sus clientes, sino dos años después.

Link: Developing silent supersonic jets with green conscience (Gizmo Watch)

La idea de comparar nuestros vehículos, ya sea a combustión, eléctricos o híbridos; no es para nada nueva, por lo que el Proyecto Nomad podría no sonar tan extraño. Sin embargo, al ver que se trata de un caballo mecánico capaz de utilizar un sistema de navegación satelital para encontrar vegetación y alimentarse de ella; simplemente nos deja pasmados.

Este diseño conceptual de Jason Battersby se encontrará frente al problema de colectar energía desde la vegetación, al más puro estilo de un caballo natural. Por lo que es muy difícil que veamos a uno de estos robots cerca de la mano del desierto o corriendo en el Dakar, aún cuando ya hay antecedentes de otros robots cuadrúpedos que sirven como medio de transporte.

Link: Mechanical Horse That Can Ride Like the Wind (Tech Blog)

Foto: Desertec.org

En el Sahara los rayos solar que atormentaban a los viajeros del desierto, hoy podrían servirnos como fuente de energía suficiente para alimentar a todo el mundo. Es por eso que Desertec, una iniciativa apoyada por el mismísimo Club de Roma, se encuentra impulsando una iniciativa que llevaría a trabajar juntas a más de 20 empresas alemanas para crear un arreglo o sistema de muchas plantas solares que cruzarían varios países y que podrían colectar suficiente energía como suplir buena parte de los requerimientos Europeos, otorgando entre un 10 o 15% de la energía necesaria en este continente.

La iniciativa tendría un costo cercano a los USD $555 mil millones y generaría unos 100GW, siendo el mayor sistema a nivel mundial del que se tiene conocimientos. Los lineamientos generales del programa ya están dados y se ha comenzado con algunas fases aisladas, de lo que en unos 10 o 15 años más podría ser un complejo sistema que conjugue energía solar, eólica, geotérmica, hídrica y de la biomasa.

Como ya fue esbozado, actualmente es un proyecto, casi un concepto, que tendrá que luchar contra tormentas de arena, opiniones divergentes que ven en él un nuevo aprovechamiento de recursos naturales africanos en favor de potencias europeas y la inestabilidad política de algunos países del norte de Africa. No obstante ello cruzaremos los dedos para que se haga realidad y sea replicado en otras latitudes.

Link: World’s largest solar array planned for the Sahara Desert (DVICE)

Si eres una fanático de la música pero también te preocupa la escasez energética del mundo, tal vez es hora que pienses en cambiar tu actual reproductor de CD/MP3 por uno más ecológico.

El reproductor que vemos en la imagen utiliza la energía solar para cargar sus baterías de ion de litio, por medio de un panel solar que puede ser colocado en algún lugar donde reciba de mejor forma los rayos solares.

La carga completa de sus baterías demora entre 4 y 5 horas, luego de lo cual obtendremos una autonomía de 10 horas ininterrumpidas.

Los altavoces estéreo que integra reproducen la música con una potencia de 2,5 W, que si bien no es de lo más potente puede servir para escuchar tu música favorita en la piscina, el camping o en la nieve.

Si quieres uno sólo tendrás que desembolsar USD$139,6.

Link: Lecteur CD/MP3 solaire (Vía Oh Gizmo!)

El último gadget de los chicos de Philadelphia son los BigBellys, unos contenedores de basura ecológicos que tienen la ventaja de poder almacenar hasta 8 veces más basura que otros contenedores del mismo tamaño. Para esto los BigBellys utilizan compactadores, cuya energía es obtenida directamente del sol.

Estos contenedores de basura supondrán un ahorro de USD $12,9 millones, ya que no serán necesarios tantos viajes de los camiones recolectores (ahorro de combustible y personal). Además, cada uno de los 210 BigBelly instalados (y los 290 que faltan por instalar) poseen sensores que les permiten determinar cuándo están llenos y enviar un mensaje de advertencia, de forma inalámbrica, al departamento de aseo y ornato para que manden a alguien a vaciarlos y así siempre estar en óptimas condiciones de funcionamiento.

Sin duda una excelente medida, digna de ser copiada. Aunque sería aún más genial que tuviesen cátodos ultravioleta para eliminar agentes nocivos o incluso sistemas de refrigeración para ayudar a relentizar el proceso de descomposición.

Link: Solar-Powered Trash Compactors Cut Costs and Emissions in Philly (EcoGeek)

Irex es una firma poco conocida, pero que posee excelentes lectores de e-books. Tal es su liderazgo tecnológico que ya se encuentran planificando un dispositivo que aparente la pigmentación del papel, es decir, un lector de e-books a colores capaz de reproducir un amplio espectro de colores.

Este dispositivo, además, tendrá un brillo 3 veces superior al de los sistemas actuales, gracias a una tecnología sustractiva, en vez de los sistemas que hoy usamos, que se basan en electroforesis.

Por otra parte, este dispositivo, que aún no tiene nombre, tendría dos características fuera de serie; sería muy delgado y flexible a la vez que podríamos escribir en él. Lo que de resultar exitoso podría dar el primer paso definitivo en la carrera por derrotar al Kindle y al papel, pero para esto tendremos que esperar a lo menos hasta el 2011.

Link: iRex announces color display tech for e-book readers (Electronista)

Los autos eléctricos son parte de nuestro presente y futuro, por lo que conceptos como el CarGo de Adam Schacter cobran mayor fuerza a la hora de ofrecernos un vehículo que de llegar a ser realidad podría solucionar más de algún problema.

El CarGo es un vehículo eléctrico que nos recuerda a los transformers, ya que puede adoptar tres modos, uno es compacto ideal para colaborar con el alto tráfico vehicular de las urbes, facilitar su estacionamiento y maniobrabilidad; un modo angosto que permite disminuir el tamaño total, mientras aún podemos poner carga en el compartimento trasero; y un modo “pick-up” similar a una pequeña camioneta que nos ayudará para esas ocasiones en que tengamos que cargar algunos paquetes o para convertirlo en un vehículo de reparto ecológico y funcional.

Finalmente, este vehículo es sólo un concepto, por lo que no se manejan especificaciones, precios o fechas de lanzamiento. De modo que por ahora, sólo podemos cruzar los dedos y esperar que pase a la fase de fabricación en masa.

Link: Transforming Cargo Pickup concept looks toyish (Automotto)

(cc) George hotelling

Detrás de muchos de nuestros juguetitos se esconde una vergonzosa realidad, muchos fabricantes de electrónicos exportan más que sus productos y se deshacen de los de la basura tecnológica enviándola a países en desarrollo.

Esta es una mala práctica que se realiza para cumplir con la normativa medioambiental de los países desarrollados, mientras que países en peores condiciones aceptan estos desperdicios de forma gratuita (por falta de regulación) o por montos irrisorios, donde muchas veces termina en depósitos ilegales donde el mercurio, el cadmio, el selenio y el plomo hacen de las suyas con el medioambiente y la salud de quienes se encuentran cerca.

Afortunadamente, Dell ha anunciado que como parte de su política global de gestión responsable de residuos, ha decidido prohibir la exportación de todo residuo electrónico a países en vías de desarrollo. Lo que, por un lado se agradece, y por otro lado resulta un ejercicio de la sola aplicación del sentido común y de los principios básicos del cuidado del ecosistema como es la integración de los costos ambientales a la estructura de gastos. Esperemos que con esto, se sumen más empresas a esta iniciativa y que Dell suba un poco en la “Guide to greener electronics” de Greenpeace, porque la última vez habían bajado bastante en el ranking.

Link: Dell bans export of e-waste to developing countries (Cnet)

En la Universidad de Warwick han creado un automóvil de carrera en base a vegetales, que cumple con los estándares de la formula 3 y que en vez de combustible utiliza chocolate.

Lamentablemente este vehículo no puede participar de la formula 3 por cuanto el chocolate no es uno de los combustibles aprobados, pero sí es una espectacular forma de difundir el mensaje, los vehículos deben ser más ecológicos, incluso los de carreras.

Y para quienes estén pensando que este juguetito nos quita el chocolate y no es competitivo, tenemos que decirles que éste automóvil es capaz de desarrollar una velocidad máxima superior a los 230 kilómetros por hora, suficiente  para dejar a todos nuestros autos atrás, todo con un poco de chocolate o desperdicios de las máquinas de una fábrica de chocolate. ¿No podrían haberlo hecho al revés, fabricado de chocolate y que consuma vegetales para andar?

Link: Wait, What?: A Chocolate Powered Race Car (Geekologie)

(cc) Pedro J. Pacheco

Todos nosotros sabemos lo preciosa que es la ciudad de Venecia, hemos visto, leído o escuchado de los viajes en góndolas y de la vida en la ciudad inundada; pero esta ciudad tiene mucho más que contar, ya que según se ha anunciado en dos años comenzará a funcionar una planta de energía eléctrica que utilizaría las algas que crecen en la ciudad como reemplazo de los combustibles fósiles.

La idea es cultivar dos tipos de algas y utilizarlas gracias a un proceso similar al que utiliza BioFields, para mover enormes turbinas en una nueva planta de 40MW, que es capaz de energizar a la mitad de Venecia.

Con esto se reemplazarían los combustibles fósiles y el dióxido de carbono que resulte del proceso, será utilizado para alimentar a las propias algas. Es decir, convertirán una molestia en fuente de energías renovables, reducirán la contaminación, disminuirán su dependencia energética y ayudarán al planeta. Todo esto con una inversión de USD $264 millones.

Link: Venice to Use Algae for 50% of Its Electricity (EcoGeek)

Foto: Bruce Logan

Nosotros ya conocemos que existe una relación entre gases y bacterias, pero esta vez les contaremos que científicos de la Universidad Estatal de Pensilvania se encuentran trabajando en un proceso llamado “electrometanogénesis”, que como ya advertirán se trata de la generación de metano (gas natural) utilizando electricidad gracias a un tipo de bacterias (Methanobacterium palustre) que es capaz de reducir el dióxido de carbono (CO2) en metano (CH4).

Esta conversión se daría a través de un complejo sistema dentro de células electrolíticas microbianas, en las que éstas bacterias actúan como agentes catalizadores de la reacción que permite unir las moléculas de hidrógeno a las de carbono.

Con este sistema se podría convertir energía eléctrica en biocombustibles. Lo que sería muy beneficioso si es que la energía eléctrica primaria es generada a través de fuentes renovables como la energía solar, mareomotriz o eólica; y esto sería muy beneficioso, al permitir reducir los efectos negativos de la generación de biocombustibles por métodos tradicionales, como el cambio de uso de suelo agrícola.

Link: Researchers Show Direct Bacterial Production of Methane from Electricity and CO2 (Green Car Congress)

(cc) Steven Garfield

Obama ya les había dado un golpe a las automotoras al exigirles que sean amigables con el medioambiente antes del 2011; pero ahora el asunto ha llegado más lejos y el presidente estadounidense ha anunciado la inyección de USD $2400 millones para que la nación del norte tenga autos eléctricos masivamente en el 2015, lo que les pondría por delante de nuestros amigos suecos.

Esto implica varias cosas, la primera es que los automóviles eléctricos serían la apuesta de la Casa Blanca para el futuro, lo segundo es que Obama quiere reactivar un poco la alicaída industria automotriz estadounidense, algunos creen que esto es una muestra de lo escaso que se está volviendo el petróleo y otros ven sólo una buena intención a favor del medioambiente.

En su discurso Obama hizo directa alusión a Alemania y España que lideran la recolección de energía eléctrica de fuentes renovables y Japón que maneja el mercado de las baterías utilizadas en los autos híbridos; esto, en un claro llamado a su nación para enfocarse en el desarrollo de sistemas de energía sustentables y ecológicamente amigables.

De los USD $2400 millones, 1500 millones se irían al desarrollo y fabricación de baterías, otros 500 millones irían a los fabricantes de componentes y los restantes 400 millones de dólares estarían abocados al desarrollo de la infraestructura (como estaciones de servicio) y la capacitación de los técnicos. Sólo esperemos que aparezcan autos tan geniales como el SSC Ultimate Aero EV o tan imponentes como la limusina presidencial.

Link: Obama Allocates $2.4B USD for Electric Vehicles (Daily Tech)

Foto: Intel

La idea de deshacerse de los cables para transferir energía eléctrica no es nada nuevo, sólo es cosa de recordar a Nikola Tesla; sin embargo aún seguimos dependiendo de ellos o a lo sumo podemos liberarnos por un corto tiempo gracias al uso de baterías, que más temprano que tarde vuelven a conectarse al sistema cableado.

No obstante esto, nosotros ya conocemos iniciativas y gadgets que pretenden cambiar esto tanto en forma de cargadores sin cables como de estaciones espaciales de colectación y transmisión de energía solar (aunque esta última funciona bajo un sistema de microondas). Ahora Intel pretende liberarnos de la dependencia extrema del cable eléctrico a través de un sistema de inducción inalámbrica en el que lleva trabajando bastante tiempo con Witricity, del cual les hemos hablado en el pasado.

Este sistema se basa en el mismo principio del cargador sin cables, pero los desarrolladores de Seattle prometen resolver el principal problema de esta soluciones logrando mover el dispositivo que se desea energizar sin temer por caídas en el suministro, con este aparentemente sencillo avance se podría lograr algo tan espectacular como deshacernos de los cargadores de cada gadget y de esos dolores de cabeza cuando a tu portátil le quedan pocos minutos de autonomía y de forma indirecta sería una genial manera de lidiar con la crisis del litio y colaborar al cuidado del medio ambiente.

Para esto Intel utiliza dos enormes sistemas de anillos de cobre que a través de resonancia magnética transmiten electricidad (un conjunto de anillos envía y el otro recibe), pero según indica el jefe de ingeniería del proyecto, Josh, Smith, nada impediría reducir a futuro el tamaño del dispositivo receptor e integrarlos en notebooks y otros dispositivos portátiles como smartphones, cámaras, etc. Por lo que parece que si esperamos unos cuantos años podamos disfrutar de esta tecnología, en especial considerando que Smith declaró ayer a los chicos de tech Radar que podríamos ver esta tecnología operativa y comercial dentro de 10 años.

Link: How Intel’s wirefree power tech will end battery life woes (Tech Radar)

(cc) Akihabara News)

Mientras otros buenos actores se retiran del mercado de los televisores LG lanza una nueva serie, la LH30FD capaz de sorprendernos no sólo por su calidad de imagen gracias a la tecnología Cinema Color (que regula dinámicamente brillo y contraste), sino también por una eficiencia energética que le permitiría reducir el consumo hasta en un 70% gracias a la posibilidad de funcionar bajo cuatro modalidades o niveles de consumo entre las que nos encontramos con un reposo mínimo, reposo medio, hibernación y pantalla apagada.

Estos televisores que ayudarán tanto al planeta como a nuestros bolsillos en crisis estarán disponibles desde este mes en tamaños que fluctúan entre 32 y 47 pulgadas haciendo una escala en las 42″ y con precios que comienzan en USD$863,06.

Link: LG announces a new series of XCanvas LCD HD TVs (Akihabara News)

A las puertas del evento del 9 de febrero en el que creíamos que sería anunciado el Kindle 2 los rumores se han confirmado. La segunda versión del visor de ebooks será anunciada oficialmente el lunes y comenzará a venderse por USD$359 (el mismo precio de la versión actual) a partir del 24 de este mes.

A su vez se han exhibido una serie de fotografías que pueden ver en la galería y en ellas apreciamos lo mucho que ha adelgazado el dispositivo, además que han variado los controles de modo que se ven algo más cómodos.

Al reverso del Kindle 2 nos encontramos con una cubierta similar a la de un iPod Classic y también vemos rejillas de parlantes lo que hace presumir que el Kindle será compatible con audiolibros sin la necesidad de usar audífonos. Esperemos que el lunes tengamos más gratas sorpresas.

Link: Kindle 2 Official Images and Price Leak: $359 on February 24 (Gizmodo)

En la lejana y rica tierra de los Emiratos Árabes Unidos están construyendo una ciudad llamada Masdar, que será la menos contaminante del mundo y en ella se realizarán investigaciones para desarrollar “la energía del futuro”.

Pero algo mucho más aterrizado de los geniales planes es la decisión de cambiar los automóviles por PRT o Personal Rapid Transit, un sistema basado en “podcasts” “podcars” o vehículos pequeños sin conductor.

Los podcars son vehículos eléctricos a batería que siguen rutas predeterminadas logrando velocidades de 7 metros por segundo, lo que permite llegar a cualquier punto de la pequeña ciudad de 50 mil habitantes en un tiempo que fluctúa entre 7 y 10 minutos no teniendo que esperar más que 3 minutos para abordar un podcar.

Aún quedan una serie de asuntos por solucionar cómo los ciclos de mantención de los vehículos, cómo optimizar la frecuencia sin gastar recursos de sobra, cómo asegurar que la energía eléctrica sea lo más limpia posible, etc. pero sin duda en los Emiratos arabes Unidos están llevando a cabo un genial avance en lo relativo al transporte urbano, sólo esperemos aprender de su experiencia.

Link: Gizmag (vía Übergizmo)

Esto no es novedad del todo. Recuerden que ya hay muchísimos – quizás no suficientes – autos que se pueden jactar de ser alimentados por aceite, previa conversión de su motor, y estos motores sin mayor problema podrían ser generadores de electricidad. Pero lo bonito del Vegawatt es que es una solución que se salta las conversiones y maestros de garaje, para entregar un producto que funciona solo con abrir su embalaje: pones aceite y te entrega 120v.

Sin embargo y antes de que preguntes, “¿cuanto y donde?”, hay algo que debes saber: un litro de aceite puede ser transformado en 15 w/h. Esto quiere decir que a menos que tengas el cabello rojo, la cara blanca y vistas un ridículo traje amarillo de una pieza, difícilmente ocuparás una cantidad de aceite suficiente para rentabilizar el costo del Vegawatt. Sin embargo, si tienes un restorán que genere 320 litros de aceite a la semana, el Vegawatt debiese de pagar su inversión de U$22.000 en solo dos años.

Link: Vegawatt: Un restorán en una planta de energía (VeoVerde / Wired)

(Foto: Daimler)

Hace algunos años conocí los Smart, un pequeño city-car de Daimler (de Mercedes Benz) y me fascinó, la idea de un vehículo tan pequeño y funcional es genial; pero con el paso de los años estos vehículos se han ido quedando atrás en cuanto a su amigabilidad con el medioambiente.

No obstante esto podría cambiar, ya que Tesla Motors ha suscrito un acuerdo para diseñar y proveer a Daimler de la tecnología para 1.000 Smart. Con esto tenemos por fin uno de los pasos necesarios que nos llevarán a ver Smarts eléctricos.

Daimler aún no se ha pronunciado al respecto, pero recientemente ha anunciado un joint-venture con Evonik, una empresa Alemana que le proveerá de baterías de litio, por lo que ya es casi seguro que veremos a estos EV a mediano plazo. Ahora queda por ver cuánto afecta el peso de las baterías a un vehículo pequeño como éste, cómo afecta su maniobrabilidad y si no tendrá eternos tiempos de carga como las 10 horas del Tesla Roadster.

Link: Tesla Motors Joins Daimler On a Smart EV (Wired)

Actualmente el Gobierno japonés invierte USD $105 Millones en combustible anualmente, los que podrían reducirse drásticamente con la renovación de la flota de más de 20.000 que comenzará el próximo mes y terminará en el 2016; y para los curiosos los automóviles a utilizar será en primera instancia el Mitsubishi i MiEV y el Subaru Plug-in Stella, mientras que en Chilito seguiremos usando los completamente verdes Dodge Patas y las Bianchi recauchadas.

Link: Japan Post goes ecological, plans to use over 20,000 electric vehicles for mail services (CrunchGear)

Pero como no sirve de mucho tener gran autonomía si tienes poca música, lo han dotado con una memoria interna de 16GB, y de compatibilidad con los formatos MP3, WMA, WAV, FLAC, APE y OGG. En cuanto a su pantalla se ha limitado a 1.8″ y 65.000 colores decisión que se justifica para maximizar la autonomía. Vendrá en 3 colores (plateado rojo y azul) y nos queda ver su precio y qué tal suena.

Link: Shiro SQ-S MP3 player can charge itself (New Launches)
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