Todos los clásicos de Dickens podrán ser disfrutados en sus versiones originales (cc) ronald deventer flickr

La prestigiosa Biblioteca Británica anunció que pondrá a disposición del público en forma gratuita, más de 65 mil primeras ediciones de clásicos del siglo XIX, con las tipografías e ilustraciones originales a través del servicio de compra de contenidos Kindle Store.

Los propietarios del e-book Amazon Kindle podrán disfrutar a partir de la primavera europea de famosas obras de Charles Dickens, Jane Austen y Thomas Hardy entre otros miles de autores, sin costo alguno. Una copia original de Austen o Dickens no suele conseguirse por menos de 250 euros.

El motivo por el cual se liberarán estas obras, de las cuales el 40% son exclusivas de la biblioteca inglesa y no se pueden conseguir de otra manera, tiene que ver con la caducidad de sus derechos de autor. Este proyecto ha sido financiado por Microsoft, quien viene ayudando a la Biblioteca Británica a escanear sus contenidos desde hace tres años con el objetivo de preservar esta documentación única e histórica, pero a la que ahora le encuentran un costado comercial indirecto gracias a la buen recepción de los lectores electrónicos de libros por parte de los consumidores.

Link: La Biblioteca Británica en alianza con el Kindle (DenkenÜber)

(cc) wikimedia

En un nuevo capítulo de la disputa sobre medios pagos o no pagos, el diario neoyorquino anunció que dará impulso a una nueva área de negocios que se ocupará de desarrollar contenidos para lectores electrónicos, e-books, e-readers o iPads, según desee nombrarlo cada uno.

En la actualidad, el NYT ofrece ediciones de diarias del periódico para Kindle, Sony Reader, Nook y iPhone, y ayer también hizo demostraciones de una aplicación en el nuevo producto estrella de Apple, que también funcionará como e-reader.

A pocos días de anunciar que su edición online comenzará a ser paga a partir del 2011, los directivos del periódico estadounidense pretenden darle un marco de sustentabilidad y valor agregado a la intención de cobrar por contenidos que hoy son gratuitos.

Poca gente estaría dispuesta a pagar por contenidos que hoy consiguen sin cargo, pero si estos tuvieran un valor agregado (multimedia, imágenes extra, columnas de opinión), fruto del trabajo de los profesionales que los producen, quizás pueda ser un buen punto de partida para esta nueva estrategia, o simplemente un fracaso más de los tantos intentos de los medios corporativos por rehacer sus obsoletas estructuras de negocios.

Link: NYT apuesta fuerte por los e-readers (233grados)

La compañía taiwanesa Acer informó a través de su presidente de división de productos, Jim Wong, que inaugurará a mediados de 2010 una tienda virtual de aplicaciones propias para sistemas Android, Windows Mobile y en el futuro para Chrome OS, además de adelantar que el lanzamiento estará acompañado de la presentación en sociedad de su primer lector de libros electrónicos, con el que pretende competir con Apple y Amazon.

Los anuncios realizados por Wong durante una entrevista en la sede de Acer Taipei anticipan que la empresa no se quedará dormida en los laureles, luego de haber resucitado de su mala experiencia en la década del ’90 cuando debió retirarse del mercado latinoamericano y ceder un gran terreno en Estados Unidos, para luego recuperarlo en parte con su estrategia en Europa y el rápido dominio del mercado de las netbooks.

En relación a las netbooks con arranque dual anticipó: “estamos buscando activamente convertirnos en uno de los primeros proveedores de equipos con Chrome“, y aseguró que el objetivo será producir 1 millón de unidades con el OS de Google dentro de las más de 12 millones de unidades que aspiran a ser vendidas durante 2010. Algo que no fue confirmado es el tipo de procesador con que vendrán equipadas las netbooks, Intel o ARM.

A la confirmación del lanzamiento de las primeras netbooks con el sistema operativo Chrome OS (quizás con arranque dual junto con Windows) y a los destacados anuncios de un market y un e-book reader se le sumaron el de una futura Tablet: “estamos desarrollando algo, y veremos que sucede”, comentó Wong.

De esta forma, Acer decide entrar en los mercados dominados por Apple y Amazon en la oferta de software para descarga y lectores de libros electrónicos, luego de lograr posicionarse nuevamente como líder en el segmento de las portátiles gracias a la explosión de los equipos de bajo costo durante los últimos dos años. El objetivo financiero de esta incursión parece ser el de aumentar el margen de beneficios netos a un 3% en los próximos dos años.

El e-Book de Acer tendrá una pantalla de 6 pulgadas monocromo y se distribuirá inicialmente en sólo cinco países europeos, región donde ya han realizado reuniones y alianzas con diarios, revistas y editoriales para distribuir sus contenidos.

Link: Acer to join Apple, Amazon in Apps, E-book Markets (Bloomberg)

El próximo año arribarán al mercado una docena de lectores de eBooks a acompañar al Kindle de Amazon y su predecesor de Sony, el eBook Reader. Muchos de estos lectores incluyen la conexión a un servicio de venta de libros electrónicos y por si eso no bastara hay decenas de miles de libros de dominio público en Google Books, pero eso no quita la incomodidad de depender de otros para disponer de un texto digitalizado.

Considerando que no hay nada de malo en pasar a formato digital un libro que ya poseemos en papel, Daniel Reetz pensó en cómo afrontar el problema. Un scanner convencional es muy lento y pasar un texto universitario de 500 páginas puede tomarte fácil 5 horas. Un scanner especializado para digitalización de libros cuesta varios miles de dólares (donde varios significa más de 10). De modo que Reetz decidió darle una solución casera al problema.

Usando materiales de desperdicio más dos cámaras Canon Powershot A590 que hoy se venden a menos de USD$100 en eBay, construyó el atril que ven en la foto. A diferencia de los scanners especializados de USD$50.000, este no cambia las páginas, sino que el usuario debe hacerlo. Cambia una página, aprieta un botón y ambas cámaras fotografían páginas opuestas, envían la imagen a un PC, que a su vez está recibiendo con un software que convierte el resultado a PDF. En 20 minutos puedes escanear fácil 400 páginas.

No contento con ver su proyecto terminado, Reetz liberó una guía explicando paso a paso cómo construir un scanner de libros casero. Gracias a ella otros se animaron y formaron la comunidad DIYBookScanner, en donde hicieron mejoras al diseño y construyeron versiones muy ocurrentes del prototipo.

A riesgo de dejar caer el carnet, quiero rememorar que cuando aparecieron los MP3 no existían las aplicaciones P2P que existen hoy. No había The Pirate Bay, no existía ni siquiera Napster. La gente ripeaba sus discos usando, por ejemplo, el MusicMatch Jukebox, que eventualmente fue arruinado adquirido por Yahoo. Gracias a Reetz y sus nuevos discípulos, en la era de los eBooks ahora podremos hacer lo mismo, ripeando nuestros libros en casa, si nos animanos a construir uno de estos armatostes.

Link: DIY Book Scanners Turn Your Books Into Bytes (Wired)

Me encanta leer, y aunque últimamente la información en formato electrónico ha simplificado nuestro mundo, trato de mantener en alto el amor por los libros.

Quizás en un intento de que los eBooks Readers no nos invadan demasiado pronto, el Book Council de Nueva Zelanda lanzó esta interesante publicidad en Stop Motion.

Link: Animated commercial for the New Zealand Book Council (Nothing To Do With Arbroath)

Cuando Bezos prometió dar el giro más importante a la lectura desde la aparición de la imprenta con el Kindle, el resto de las compañias trabajando con eink (tinta electrónica) vieron que lo importante no era la tecnología, sino lo que mejor sabe hacer Amazon: los medios de distribución.

Sino preguntenle a Sony, que hace rato  viene con lo de la tinta electrónica y los ebook readers, pero que claramente mordió el polvo.

Y bueno, es justamente esa vara la que le espera al Papyrus, el lector de ebooks que acaba de anunciar Samsung.

De tamaño A5 (estándar de papel de 21,0 x 14,8 cm), el Samsung Papyrus aparte de desplegar tus ebooks favoritos, lo hace sobre una pantalla táctil que a través de un puntero stylus te permite más que dar vuelta las página ya que incluye notas, reloj, calculadora y administrador de contactos. Incluye 512MB de memoria interna.

Si bien tendrá un precio inferior al Kindle (USD$299, CLP$177.000) le falta justamente la mayor gracia de la joyita de Bezos, conectividad inalámbrica y una tienda para descargar libros.

Así que a partir de Junio veremos como Samsung sale a la competencia, ya que esta claro que no es solo el hardware lo que importa.

Link: Samsung Papyrus: touchscreen ebook debuts (Pocket-lint)

A las puertas del evento del 9 de febrero en el que creíamos que sería anunciado el Kindle 2 los rumores se han confirmado. La segunda versión del visor de ebooks será anunciada oficialmente el lunes y comenzará a venderse por USD$359 (el mismo precio de la versión actual) a partir del 24 de este mes.

A su vez se han exhibido una serie de fotografías que pueden ver en la galería y en ellas apreciamos lo mucho que ha adelgazado el dispositivo, además que han variado los controles de modo que se ven algo más cómodos.

Al reverso del Kindle 2 nos encontramos con una cubierta similar a la de un iPod Classic y también vemos rejillas de parlantes lo que hace presumir que el Kindle será compatible con audiolibros sin la necesidad de usar audífonos. Esperemos que el lunes tengamos más gratas sorpresas.

Link: Kindle 2 Official Images and Price Leak: $359 on February 24 (Gizmodo)