El mail le llegó a gente que nunca había estado suscrita al New York Times, y nadie contestaba los llamados en el número telefónico que aparecía ahí, de modo que el asunto rápidamente despertó sospechas.

Un vocero del NYT señaló por Twitter que los correos eran probablemente un “problema de spam” y que estaban investigando el problema.

En la red comenzó a surgir especulación de que el problema en realidad está en la empresa Epsilon, compañía que ya había sido hackeada anteriormente y que maneja los correos de marketing de muchas grandes compañías, donde podría haber ocurrido una vulneración, o bien se podría tratar de un error.

Sin embargo, una periodista del NYT, Amy Chozick, señaló también en Twitter que el correo fue “enviado por un empleado del Times, no un empleado de Epsilon”. Aparentemente hubo un “pequeño” error, y un correo que debía ser enviado a 300 personas le llegó a 8 millones. Ups.

Link: Crazy “spam” email about print cancellation *is* actually from The New York Times (TechCrunch)

Esta vez se han agregado varias características, algunas que ya están presentes en Gmail y en Outlook. Uno de los principales cambios es la inclusión de categorías, similar al sistema de etiquetas que usa Google y que permiten clasificar tipos de mensajes en diferentes grupos. Se puede hacer manualmente de a uno, o configurarlo para que funcione automático según quien envía el mensaje o el contenido del mismo.

Se mejoró también el sistema de administración de carpetas, permitiendo crearlas más fácilmente sin tener que refrescar todo el inbox para que aparezcan funcionando, y se incluyó un menú que aparece cuando pones el mouse sobre el correo correspondiente, que te permite elminar o marcar directamente ese mail.

Además se incluyó un sistema en que puedes ponerle banderitas a los correos. La función de las banderas es subir los mensajes marcados al inicio de la bandeja de entrada, para que los tengas ahí hasta que hayas solucionado o terminado esa tarea pendiente.

Otra adición es la opción de programar la eliminación automática de correos, que permite deshacerse de ciertos e-mails cada cierto tiempo. La opción permite decirle al sistema que borre los correos marcados de cierta manera, o que fueron enviados por una cierta persona, una vez que esos mails cumplen una cantidad de tiempo. Es útil si estás suscrito a newsletters por ejemplo, ya que te permite borrarlas automáticamente después de algunas semanas cuando ya están viejas.

Click aqui para ver el video.

Link: New release of Hotmail rolling out, available to all within weeks (WinRumors)

Microsoft anunció hace algunos momentos que completó el proceso de reparaciones alrededor del mundo, restaurando el servicio “para la mayoría de los clientes”. La causa de la caída habría sido un problema de DNS, aunque no se entregaron mayores detalles.

Aunque muchas empresas tratan de ofrecer los servicios en la nube como algo completamente confiable, no siempre es el caso – algo que recordamos cada vez que el servicio se corta o nos quedamos sin internet.

Link: Microsoft cloud services slowly coming back online after outage (PCMag)

Además de filtrar información, también hicieron un defacement al sitio oficial de la policía, que fue reparado por los oficiales, aunque el sitio se mantiene fuera de servicio hoy.

Los correos revelados son bastante condenatorios. El primero de la lista corresponde al jefe de policía de Friendswood, Robert Wieners, quien señala que “esa perra estúpida que comenzó la persecución de autos en Yale y la 610 obtuvo lo que merecía (apostaría que era gorda y negra también). Lo mismo con ese pervertido que hizo que le dispararan. Que se joda. Eso suena como buen trabajo policial para mí. Estos sujetos obtuvieron la cura criminal. Está garantizado, nunca cometerán crímenes de nuevo”.

Otros correos son anti-musulmanes, homofóbicos, y también hay uno en que un oficial pide que se investigue al supuesto amante de su mujer, aparentemente otro policía. Una función que, claramente, no corresponde al trabajo que tienen que realizar.

La filtración es parte de la operación #AntiSec, que busca exponer la corrupción en los gobiernos e instituciones públicas.

Link: Anonymous roars back with 3GB leak of texas police chief emails (Gizmodo)

Google+ avanza de a poco en su integración con los demás servicios de la empresa. Además de tener las actualizaciones presentes en la barra superior de color negro, la compañía comenzó a mostrar las novedades en el “widget de personas“, al costado derecho de la pantalla.

La idea del widget de personas es informarte sobre la gente con la que compartes un e-mail: te indica qué correos le mandaste antes, si chateaste con ella, etc. Algo útil si estás enviando muchos correos a gente que conoces poco y que se te olvidó quién era. Ahora, también aparecerán las actualizaciones de esa persona en Google+ como información extra.

Google indicó que este es “un pequeño primer paso” y que vendrá más en el futuro. ¿Dónde más podría integrarse Google+?

Link: A first, tiny step (Google+)

Aparentemente el polémico sitio todavía no está bloqueado en Argentina, aunque de todos modos desde el resto del mundo se puede seguir viendo y leyendo los correos. El sitio publicó hoy un comunicado en su página de inicio, señalando que “nos encontramos que la intolerancia, la ignorancia y el fanatismo encarnado en el actual Gobierno han hecho la mas férrea muestra de su poder despótico, puesto que violando el más básico de los derechos, el de la libre expresión ha ordenado bloquear a LeakyMails.com”.

El sitio existe desde hace algunos meses y se ha dedicado a publicar correos que supuestamente provienen de ministros, políticos, parlamentarios, jueces, funcionarios de gobierno, empresarios, periodistas y otros. ”Publicamos con la intención de obtener transparencia… para que los ciudadanos vean los actos de corrupción de los cuales son víctimas”, aseguran los responsables del sitio.

La web opera bajo una lógica parecida a la de WikiLeaks, donde nadie tiene muy claro aún cómo se consiguieron los archivos de correos. Por lo mismo varios han puesto en duda la veracidad de los contenidos. Para LeakyMails, sin embargo, el bloqueo “despeja tangencialmente toda potencial duda -a los que la tenían- sobre la veracidad” de los mismos. Además “demuestra que el Gobierno tiene mucho que ocultar al pueblo, legítimo soberano de la verdad y lo que es más evidente: nos temen”.

No cabe duda de que quienes estén detrás han cometido al menos un delito (infiltrarse en la correspondencia privada), aunque está por verse si eso tendrá alguna repercusión o no. ¿Ayudan los correos filtrados a mejorar la transparencia del gobierno? ¿Se mejora en algo la corrupción en Argentina de esta manera?

El bloqueo probablemente no servirá de mucho – el material de todos modos ya está en internet, y es casi imposible que desaparezca de allí.

Links:
- LeakyMails
- Comisión Nacional de Comunicaciones

Los usuarios de Gmail ahora tienen la opción de ver una “vista previa” de los correos que reciben en la bandeja de entrada, usando una opción de los Gmail Labs llamada “Preview Pane”. A quienes hayan accedido a Gmail desde un tablet, el diseño les parecerá familiar. Ahora está disponible en el escritorio.

Para activarlo hay que ir a la configuración de Gmail (en la ruedita que aparece en la esquina superior derecha) y activar el “Preview Pane” desde la pestaña de Labs.

El sistema se puede ver de forma vertical (igual como aparece en los tablets) o bien de forma horizontal, donde la vista previa aparecerá en un apartado abajo. Al costado de la bandeja de entrada aparecerá un botón que permite cambiar de la vista tradicional a la opción con vista previa.

El sistema funciona bien aunque todavía es un proyecto de laboratorio y podemos encontrarnos con algunos pequeños problemas (el scroll de los correos a veces se pega), pero la idea es buena. Por supuesto, esto no es algo nuevo – varios software para gestionar correo han incorporado esto hace años – pero es un buen avance para estar basado en la web.

Así que ahora hay varias opciones para elegir cómo ver el correo. ¿Cuál prefieres tú?

Link: New in Labs: Preview Pane (Gmail blog)

Durante la conferencia Microsoft Global Exchange para gente de márketing ocurrida hace algunas semanas, Microsoft mostró un video sobre el “Gmail-Man”, una burla/video motivacional que busca incentivar a los equipos de ventas a convencer a sus clientes de preferir el nuevo Office 365.

El argumento es básicamente que Gmail lee tus correos – más bien, busca palabras claves y “escanea” los contenidos – para ofrecer publicidad relevante. El mensaje de Microsoft es: a Google le importan más sus ganancias por publicidad que tu privacidad.

Este no es un video promocional ni mucho menos, sino que fue preparado exclusivamente para la conferencia. Gracias a uno de los asistentes, ahora está en YouTube, y de ahí ya es difícil que desaparezca. El video aparece justo cuando Gmail lanzó una campaña que intenta conseguir más usuarios en Estados Unidos. Parece que las cosas se van a poner un poco más rudas.

Link: Microsoft’s latests Google-compete weapon: The Gmail man (ZDNet)

Gmail ya lleva varios años de existencia, sin embargo hay gente que insiste en mantener una “vergonzosamente antigua dirección” (de otros servicios de correo, naturalmente), lo que a Google le parece mal. Así que la empresa lanzó una campaña en Estados Unidos que busca que los usuarios de Gmail hagan una “intervención” para convencer a sus amigos que usan otra cuenta a cambiarse al lado de la gran G.

Google publicó un “kit” de intervención que permite mandar un mail pre-fabricado a todos tus contactos que no tengan Gmail, con la intención de invitarlos a que abandonen el sistema que usan y opten por Gmail.

La campaña es totalmente directa y muestra que Google se está poniendo agresivo en su intención de arrebatarle usuarios a Yahoo y Hotmail. Estos dos servicios todavía tienen más usuarios que Gmail en Estados Unidos, lo que explica esta campaña.

Link: Gmail Intervention

Los destinatarios van desde el ex-diputado noruego Jan Simonesen a unos 250 grupos anti-islámicos en Inglaterra, y políticos de extrema derecha suecos y belgas.

El correo era descrito como “un regalo para los patriotas europeos”, y fue enviado a las 2:09 pm hora de Noruega. Contenía el manifiesto de 1.500 páginas y un link a YouTube. Ese video no ha sido revelado aun (lo más probable es que YouTube ya lo retiró).

En el manifiesto titulado “2083. A European Declaration of Independence”, Breivik detalla cómo planeó y preparó los ataques, aunque no entrega información de dónde se realizaría el ataque. También tiene toda clase de ideologías extremistas anti-multiculturalismo. También dice que planeaba escapar de la policía después de las matanzas, y pide a quienes recibieron el correo que “lo distribuyan a todos a quienes conozcan”.

Así Breivik se aprovecha de las posibilidades de viralidad de internet, con lo que respuestas como las de Anonymous se pueden llegar a entender.

Link: Breivik sent ‘manifesto’ to 250 UK contacts hours before Norway killings (The Guardian)

La última novedad es un sistema que permite reportar phishing o spam enviados por correos supuestamente confiables. Si recibes de un amigo un correo sospechoso (con mensajes como ‘mira estas fotos!’ en que te piden descargar un .exe), puedes seleccionar marcar ese correo con la opción “¡mi amigo fue hackeado!”.

Eso alerta al sistema y la cuenta de tu amigo (si es de Hotmail) entrará a un sistema de recuperación la próxima vez que la persona intente entrar – es decir, se le harán las preguntas de seguridad al usuario original para que intente recuperar la cuenta.

Ahora, es posible que esta función sea abusada y gente empiece a marcar como spam a los amigos simplemente para molestarlos y hacer que les bloqueen su cuenta. Hotmail señaló que combinará los reportes enviados por los usuarios con otra información de los sistemas que tienen ellos para detectar spam, antes de determinar si la cuenta fue en realidad hackeada. Así que este problema estaría cubierto.

¿Qué te parece esta funcionalidad?

Link: Hey! My friend’s account was hacked! (Windows Live Blog)

¿Eres usuario de Hotmail? Entonces esta es una buena noticia para ti. El servicio de correos recibió una aceleración de parte de Microsoft, y ahora es 10 veces más rápido, anunció la compañía.

En un post en el blog oficial, la compañía explica que se logró esta mayor rapidez tomando algunas medidas principales. Una de ellas es que el navegador guardará información sobre el correo en caché después de la primera vez que se descarga. La lista de correos y los correos mismos quedarán guardados en el navegador. Los datos se eliminarán una vez que hagas log-out, o cuando cierres el browser.

Otra es la pre-carga de los primeros correos de la lista mientras lees los títulos. Así cuando le haces clic a uno, la información ya estará medio-descargada y no habrá que esperar a que el servidor responda para leer el mail.

Se trata de una buena actualización en momentos en que queremos que todo sea más y más rápido en la web. Aunque es dudoso que esto por sí solo le vaya a sumar más usuarios al servicio, al menos es una buena mejora para quienes ya son usuarios del correo.

Link: Instant email: how we made Hotmail 10x faster (Microsoft blog)

En su intento de ir recuperando terreno y además hacer que la experiencia del correo en el browser se parezca a una aplicación como Outlook, Microsoft anunció una nueva actualización a Hotmail.

Primero, agregaron una serie de funcionalidades al menú de click derecho. Antes podías abrir un mensaje, borrarlo, marcarlo como leído, determinar que era spam. Ahora también se puede contestar, contestar a todos o reenviar. Sin abrir el mensaje. Lo bueno es que esta opción funciona con la selección de múltiples correos.

Otra función que agregaron ahora son los atajos del teclado. Pero no cualquier atajo, sino que las configuraciones de teclado de Gmail y Yahoo. Según Microsoft, millones de personas se están pasando de Gmail y Yahoo Mail a Hotmail, entonces la idea es darles la oportunidad de ocupar los mismos shortcuts que tenían en esos servicios. Por eso, en la configuración del correo puedes elegir “usar atajos de Gmail o Yahoo”. Por supuesto que no se trata de copiar.

Además, agregaron la posibilidad de configurar una font determinada para todos los correos y la capacidad de agregar una firma personalizada a los mensajes. En serio Hotmail ¿esto no se podía hacer antes?

Finalmente dicen que la velocidad de la navegación en Hotmail mejoró gracias al uso de “lo mejor de HTML5″. Pareciera que Hotmail más que ponerse a la delantera en cuanto a servicios de correo, está intentando alcanzar al resto.

Link: New, app-like Outlook features added to Hotmail (Inside Windows Live)

La compañía describió ataques similares a los que reportó Google, que se trataron de intentos de obtener datos de cuentas de funcionarios de gobiernos, personajes políticos y periodistas, mediante Phishing. “Se trata de un tema que afecta no sólo a Gmail, señaló Nart Villeneuve, de Trend Micro. El experto cree que Facebook también puede haber sido afectado por ataques similares.

Las cuentas de correo son una manera que los atacantes tienen para obtener información personal y posiblemente infiltrar computadores para obtener datos a los que de otra manera no tendrían acceso. “La gente siempre cree que estos ataques son casos aislados, pero en realidad son más como una serie de ataques exitosos y fallidos durante un largo periodo de tiempo.

No es un ataque de una sola vez que se acaba”, dice Villeneuve. Por ejemplo, en los ataques de phishing a Gmail, los atacantes usaron un protocolo poco conocido de Microsoft para descifrar qué tipo de antivirus estaba usando la víctima. Conociendo el antivirus al que se enfrentaban, podían crear un código de ataque especial y probarlo con el software para asegurarse de que no sería detectado cuando llegara a la víctima.

Luego, al acceder a una cuenta y revisar los correos enviados por la víctima, los atacantes podían escribir mensajes que sonaran lógicos a las próximas víctimas, de modo de asegurarse que la persona que recibiera el correo le haría clic para abrirlo. Así, la víctima podía llegar a perder el control de su máquina: abriendo un pdf con malware, o enviando al navegador a un sitio malicioso.

“La gente, ya sea un activista de derechos humanos o un funcionario de gobierno, tiende a tener una cuenta de correo personal. Es una buena manera para en que los atacantes pueden obtener información sobre esos individuos, pero también para conseguir datos que podrían usar para un ataque a las redes corporativas de esos individuos”, dice Villeneuve.

Google dice que los ataques fueron rastreados hasta la provincia de Jinan en China, lo que llevó a algunos a sospechar que se trataba de ataques impulsados por el gobierno, pero China ha dicho categóricamente que no tiene nada que ver, y que ellos mismos son víctimas de hackeos.

Según describió Villeneuve, los ataques contra Hotmail incluían un gusano que robaba mensajes de las cuentas de los usuarios, mientras que en Yahoo había un ataque que robaba cookies y usaba esa información para tratar de engañar a los servidores de correo para que entregaran información. Aparentemente este ataque no fue efectivo por la dificultad técnica que implica, indicó Villeneuve.

Link: Targeted Attacks on Popular Webmail Services Signal Future Attacks (Trend Micro)

El widget listará los mensajes, llamadas telefónicas y chats que realices con tus contactos. También se podrán ver los calendarios y documentos que tengas compartido con cada uno, pudiendo acceder a ellos directamente con un clic por esta vía.

El concepto no es nuevo: hay varios servicios y extensiones que utilizan un sistema parecido. La idea es ayudarte a contextualizar tus conversaciones para que no se te olvide lo que estabas hablando con esa persona. Si no recibes muchos correos quizás no sea demasiado útil, pero para las personas que tienen una bandeja de entrada inundada cada mañana, seguro que ayuda.

Opciones como Rapportive o Xobni permiten integrar en un widget parecido datos de LinkedIn, Skype y otras redes sociales. Quizás en el futuro la versión de Gmail permita integrar otras informaciones desde otras fuentes como Twitter o Facebook, pero por ahora será así.

Link: Introducing the people widget (Gmail Blog)

Su sistema, detallado por una fuente de inteligencia a la agencia AP, era muy, muy lento, pero funcionaba y le permitió enviar muchos correos, a pesar de no tener conexión a internet ni líneas telefónicas en su escondite.

El sistema de Bin Laden estaba construido en base a disciplina y confianza. El terrorista escribía los textos en las instalaciones secretas y desconectadas, usando un computador antiguo sin conexión a Internet. El texto era guardado en un flashdrive (o pendrive) USB, que era entregado a un mensajero de confianza, quien lo trasladaba hasta un cibercafé que estuviera bien lejos.

En ese cibercafé, el mensajero copiaba el mensaje en un e-mail y lo enviaba. Luego, copiaba los mails que Bin Laden hubiese recibido, los guardaba en el pendrive, y volvía al escondite, donde Bin Laden leía los mensajes. Y así sucesivamente. Como verán, era bastante lento comunicarse de esta manera, pero era seguro.

Ahora, luego de su muerte, se han encontrado los registros electrónicos de miles de correos y cientos de direcciones de e-mail que fueron usados para comunicarse y organizar ataques terroristas. Los comandos especiales estadounidenses recuperaron alrededor de 100 pendrives, con correos enviados y respuestas de las diferentes células de Al-Qaeda.

Se sabe, sin embargo, que los grupos de operaciones de Al-Qaeda cambian de dirección de e-mail constantemente, de modo que no es seguro que los correos que se recuperaron estén funcionando todavía, después de la muerte de Bin Laden. Aun así, la información, que incluye también números de teléfono, seguramente desatarán una ola de operativos especiales en distintos países.

Link: How bin Laden emailed without being detected by US (AP)

A Bill Gates se le ocurrió el sistema operativo más usado en el mundo. De acuerdo, se le ocurrió tanto como a Steve Jobs el mouse. Ya saben, el talento imita, el genio roba. Pero una de las cosas que los ‘genios’ deberían hacer es reconocerse entre ellos.

Sin embargo, ese no fue el caso con Gates. En el libro In The Plex: How Google Thinks, Works, and Shapes Our Lives, escrito por Steven Levy, autor decano en Wired, él mismo relata la reacción del Tío Bill cuando Levy le comentó que estaba usando Gmail, seis meses después de que fuese lanzado. Recordarán que, en un principio, el servicio de correo de Google ofrecía dos gigas de espacio, una cifra que pocos pensaban que llegarían a utilizar por completo. Levy le contó a Gates que él ya había llenado la mitad, a lo que Gates, un tanto sorprendido (y ofendido) respondió “¿Por qué necesitarías más de un giga? ¿Qué tienes ahí, películas? ¿Presentaciones de Power Point?”

Levy relata que la sola idea del espacio ofrecido por Gmail dejaba perplejo a Gates. “Estoy tratando de averiguar si es el número de mensajes o el tamaño de ellos”. Y, al final, decidió que Google simplemente estaba haciendo mal las cosas.

Gates jamás entendió el punto, a pesar de que le dijo en esos días a Levy que sí había probado el servicio. Como todos sabemos, el asunto tiene que ver con nunca tener que borrar un correo. Por ejemplo, este que les escribe, prácticamente no ha borrado ninguno de su cuenta personal.

In the Plex está disponible vía Amazon. Y, antes de que se sigan burlando de Gates, recuerden que sigue siendo uno de los hombres más ricos del planeta.

Link Bill Gates Was Puzzled By Gmail’s Size, Book Reports (The Huffington Post)

Cualquiera que tenga una cuenta en los servicios de la compañía (My Opera, Opera Link u Opera Unite) tendrán acceso a una cuenta @myopera.com usando el mismo usuario y contraseña. Quien no tenga una cuenta puede inscribirse igual para conseguir una dirección de correo.

El servicio tiene una interfaz bastante despejada, optimizada para ser usada desde cualquier dispositivo (móviles, tablets o equipos de escritorio). Es el primer beta público del sistema, de modo que no todas las características están operativas, aunque sí incorpora la agrupación de conversaciones que utiliza Gmail.

Ahora, es dudoso que haya espacio para otro proveedor de correo electrónico en internet con la competencia como está. My Opera Mail no ofrece tampoco funciones tan geniales como para convencernos de cambiarnos de sistema. Sin embargo, quizás logre atraer a una base de fieles seguidores de la marca noruega.

Link: Welcome to My Opera Mail beta (Opera)

Google anunció cambios a su sistema de avisaje en Gmail, prometiendo mejorar la calidad de la publicidad, lo que significaría tener menos avisos en tu correo. No hay muchos detalles técnicos de qué es lo que se planea hacer, pero se menciona que se usará la tecnología tras el sistema de correos prioritarios para determinar qué tipo de avisos podrían ser más relevantes para ti.

Como se sabe, Gmail “lee” tu correo (es decir, busca algunos términos clave de manera automática) para mostrarte avisos que sean relevantes. Con el correo prioritario, se podría identificar los contenidos que tú consideras que son más importantes o urgentes, permitiéndole a Google poner publicidad que hable exactamente de eso que necesitas.

“Por ejemplo, si recientemente recibiste un montón de mensajes que tratan sobre fotografía y cámaras, una oferta sobre una tienda local de cámaras podría serte interesante. Por otro lado, si has reportado esos mensajes como spam, probablemente no quieres ver esa publicidad”, dice Google.

El cambio debutará primero en un pequeño grupo de usuarios, y Google planea ampliarlo de a poco, agregando mejoras en el camino. Una vez que esté habilitado, podrás controlar en la configuración de Gmail la forma en que la empresa usa algunas funciones del correo para determinar qué avisos se muestran.

Google recordó que se trata de procesos automáticos, de modo que no hay una persona leyendo tu mail. Tampoco se le envían esos mails ni información personal a las empresas que hacen la publicidad.

Link: Coming soon: Better Ads in Gmail (Gmail Help)

(cc) Atelier Teee

Muchas veces nos hemos preguntado por qué demonios hay organizaciones que mandan spam: ¿Qué ganan con eso? ¿Alguien cae en esos tontos avisos de venta de Viagra?

Chris Kanich y un equipo de la Universidad de San Diego y el Instituto Internacional de Ciencia Computacional decidieron averiguarlo, de modo que secuestraron un botnet y se pusieron a investigar. El equipo infectó intencionalmente ocho computadores con un virus intermediario para interceptar las instrucciones que el botmaster enviaba a los PCs zombies.

Luego, cambiaron esas órdenes, convirtiendo a toda la red de bots en un zombie para la investigación. En lugar de enviar el tráfico (de los pobres incautos que creen los avisos de Viagra) al sitio del botmaster, los avisos del spam redirigían a un sitio armado por el equipo de Kanich. La web parecía una farmacia en internet auténtica, pero en lugar de cobrar de tarjetas de crédito y enviar pastillas de azúcar al que cayó en la trampa, el sitio lanzaba un error al visitante, y contaba el número de clicks.

De este modo, calcularon cuánta gente caía en la trampa y seguía los links que vienen en el spam. Tomando en cuenta el precio promedio de los productos ofrecidos y el porcentaje de gente que hacía click para comprar, los investigadores desarrollaron una ecuación para calcular cuánto podía ganar un spammer, y llegaron a la conclusión de que, al día, conseguían un promedio de US$7.000.

Esta es la ecuación:

G: Ingreso diario (US$7.000)
E: Número de correos spam que un botmaster ordena enviar a los zombies (1,7 millones)
M: Número de PCs intermediarios (550)
D: Porcentaje de e-mails enviados (23,8%)
F: Porcentaje de mails que no fueron detenidos por filtros de spam (varía según el proveedor del servicio de correo)
V: Porcentaje de usuarios que hacen click en los links (F x V = 0,0127%)
B: Porcentaje de usuarios que compran un producto vía spam (0,266%)
P: Precio promedio de compra de un producto (US$100)

Link: Equation: How much money do spammers rake in? (Wired)

Pero ahora Google lanzó en sus Gmail Labs una característica bautizada como Smart Labels, que es básicamente un sistema de etiquetas automáticas e inteligentes que ayudan a clasificar y organizar mejor los emails.

Basta con activarlos en la configuración de Labs y solito categoriza la basura (como newsletters o promociones de compañías), las notificaciones (como cuentas) y foros (de listas de grupos donde interactúes). Pueden convivir perfectamente con las etiquetas que hayas creado anteriormente y también puedes comenzar a editarlas a tu antojo.

¿Qué te parecen estos nuevos complementos de Gmail?

Link: New in Gmail Labs: Smart Labels (Gmail Blog)

El sitio de mediciones Pingdom entregó sus cifras de lo que internet en el 2010, y no dejan de ser impresionantes. Durante el último año se contabilizaron 1,97 mil millones de usuarios de internet, lo que representa un aumento de un 14% respecto del 2009. Esos usuarios se reparten así:

• 825,1 millones en Asia.
• 475,1 millones en Europa.
• 266,2 millones en Norteamérica.
• 204,7 millones en Latinoamérica y el Caribe.
• 110,9 millones en África.
• 63,2 millones en el Medio Oriente.
• 21,3 millones en Oceanía.

Esos mismos usuarios enviaron 107 billones de correos electrónicos en el año, con 294 mil millones enviados cada día. De esos, 262 mil millones (un 89%) era spam.

A fines del 2010 se contabilizaban 255 millones de sitios web, de los cuales 21,4 millones fueron creados durante el año. En cuanto a dominios, hay 88,8 millones de dominios .com, 13,2 millones de .net, 8,6 millones de .org y 79,2 millones de dominios locales (como .cl, .es, .br, etc).

En relación a la redes sociales, en el 2010 Twitter agregó 100 millones de usuarios. En total, se enviaron 25 mil millones de tweets durante el año. Facebook terminó el 2010 con 600 millones de usuarios, de los cuales, 250 millones abrieron su cuenta durante el año. Al mes, se “postearon” 30 mil millones de mensajes (links, status, fotos, notas, etc). Definitivamente, un año impresionante en cuanto a cifras. Veamos que nos trae el 2011.

Link: Internet 2010 in numbers (Pingdom)

Microsoft dio algunas razones bastante amplias de por qué ocurrió el problema, atribuyéndolo a “el balance de las cargas de correo entre servidores”. Chris Jones, vicepresidente corporativo de Windows Live Engineers señaló que se está investigando profundamente la situación y pidió disculpas por los inconvenientes.

Sin duda es un mal incidente para Hotmail, que hace poco fue relanzado en un intento de competir mejor con Gmail de Google.

Link: Hotmail email access issue now resolved (Inside Windows Live)

Las personas pudieron ingresar a su correo como siempre, con usuario y contraseña. Sin embargo, no había ningún mail ahí. La cuenta estaba limpia: no había carpetas, no había mensajes enviados ni borrados, nada.

“Entré a mi cuenta el 31 de diciembre alrededor de las 06:30. Recibí un mensaje de error y una ‘nueva’ cuenta de hotmail con un un correo de bienvenida. Todos los demás mails del inbox desaparecieron y las carpetas creadas tampoco están ahí”, reclamó el usuario Yair Gil en el foro.

No hay cifras respecto al número de personas afectadas (aunque hay como 500 páginas de quejas, de modo que parece que son bastantes) ni de qué rayos sucedió en las oficinas de Hotmail de Microsoft, aunque la compañía ya comenzó a restablecer las cuentas “borradas” para el alivio de sus propietarios.

Hemos identificado la fuente del problema y recuperado el acceso a los correos a quienes estuvieron afectados. Reconocemos que aunque hemos restablecido el acceso a las cuentas, algunos de los usuarios afectados no recibieron correos enviados en las últimas 24 a 72 horas. Estamos en proceso de rectificar eso”, explicó Microsoft en el foro de soporte.

No hay explicación de qué fue lo que causó esta desaparición masiva de correos. Con la cantidad de cosas que guardamos hoy en día en el mail, no cabe duda de que más de alguno se llevó un buen susto.

Actualización: Microsoft afirmó que ya se solucionó el problema y que todos los afectados recuperaron sus correos. Sin embargo, todavía se están investigando las causas. Es un mal momento para perder correos, considerando que la empresa está tratando de convencer a compañías a cambiarse a sus servicios en la nube.

Links:
- Hotmail users report blank inboxes (PCMag vía CHW)
- Hotmail users lose entire inboxes, Microsoft restores them 5 days later (Downloadsquad)
- Missing Hotmail messages and folders (Windows Live Help)
- My 12 year old hotmail account is clean (Windows Live Help)
- Desaparecieron todos mis mails y carpetas de hotmail (Windows Live Help)

Sin mucho ruido Google comenzó a probar una nueva ubicación para desplegar los anuncios publicitarios en Gmail, con la idea de que sean mucho más eficientes que la actual barra lateral derecha.

La nueva ubicación se encuentra justo debajo de los mensajes, en un lugar que inicialmente pasa desapercibido pero que para algunas personas resulta bastante molesto.

Al parecer la principal dificultad que presenta esta nueva ubicación se relaciona con la probabilidad de que se haga clic en ella de forma accidental al momento de responder un mensaje (sobre todo aquellos que no se fijan bien), lo que podría provocar un cambio en su ubicación final una vez que Google haya concluido el período de pruebas.

¿Qué les parece esta nueva ubicación para la publicidad en Gmail?

Link: Google Tests Gmail Ads Below Messages (Google Operating System)

Hotmail sigue intentando evolucionar aunque ya haya perdido mucho terreno contra Gmail. Su último anuncio es uno bien interesante: desde ahora se podrá ejecutar Javascript en los mensajes de correos, convirtiéndolos en mensajes dinámicos y actualizados.

Según Microsoft, es un problema que cuando abres un mensaje viejo tenga información vieja (lo que, si lo piensan, es obvio). Además, muchas veces los correos necesitan que hagas algo (responder, llenar un formulario, etc.) y gran parte del tiempo tienes que hacer esa acción en otra ventana, por lo que usualmente no te dan ganas de hacerlo por el tiempo que requiere.

Pensando en esto, Microsoft pensó que es hora el siguiente pasó en la evolución del correo de un texto plano a un mensaje dinámico. Primero fue la incorporación de HTML en el mail, ahora es el turno de Javascript. A través de su plataforma “Active Views”, Hotmail permitirá que el emisor mande correos con Javascript lo que permitiría que se mantengan actualizados y que se puedan realizar diversas acciones desde el mismo correo.

¿Por qué no ha había hecho antes? Porque, según Microsoft, ejecutar Javascript tan abiertamente en un correo era peligroso para la seguridad del computador, pero con su plataforma nueva no habría problema. Por ahora sólo algunas empresas podrán mandar correos, aunque se supone que después se abriría a más gente.

Link: Hotmail introduces interactive email using Active Views (Inside Windows Live)

Si eres jefe y no tienes tiempo para leer todos los mails que te llegan, ahora Gmail te da la opción de pasárselos a alguien más para que los lea y trabaje por ti.

La función de delegar correos, que hasta ahora estaba disponible en las cuentas de Google Apps, ha sido agregada a las cuentas comunes de Gmail, de modo que cualquiera puede usarlo.

Para activarlo, hay que ir a Configuración -> Cuentas -> seleccionar “dar acceso a tu cuenta”. Ahí puedes agregar a las personas que serán los delegados de tu inbox.

“La cuenta que agregues recibirá un e-mail de verificación con links para aceptar o denegar el acceso. Una vez que esa persona acepta, una pequeña flecha aparecerá junto a la dirección de correo, en la esquina superior derecha de Gmail, donde el usuario puede cambiarse de una a otra cuenta”, señala Hari Nidumolu en el blog de Google.

Cada cuenta se abre en ventanas del navegador separadas, de modo que puedas trabajar con ambos correos al mismo tiempo. La persona delegada para ver tu inbox sólo puede responder mensajes, no puede acceder al chat ni cambiar el password de la cuenta o acceder a la configuración. La autorización además se puede revocar en cualquier momento.

¿Tienes una empresa? ¿Crees que te sería útil?

Link: Email delegation: Granting access to your Gmail account (Gmail Blog)

Pero habrá notado el lector que en el transcurso de este tiempo el sistema de priorización era bastante porfiado, ya que solía insistir en darle prioridad a un remitente que reiteradamente fue marcado como irrelevante, o viceversa, o -aun más inexplicable- podía dejar como prioritario e irrelevante a la vez dos mails de un mismo remitente.

Eso supuestamente ya es cosa del pasado, porque Google promete haberle dado una reprimenda al servicio para que ahora “aprenda más rápido” ante las correcciones manuales, gracias a los llamados de atención de los propios usuarios.

Además, ahora al pasar el cursor del mouse sobre el marcador de importancia (la etiqueta amarilla en la parte superior del correo) se despliega una explicación de porqué es un mail importante, como se aprecia en la imagen inferior (porque explícitamente lo marcaste o porque pertenece a una lista con contactos importantes. Pero lo relevante de esto es que promete que no habrá que rabiar más con lo pertinaz que era el sistema hasta ahora.

Con las mejoras, Google aprovechó de entregar algunas cifras para respaldar el uso de este separador. Según la compañía, el usuario promedio de la bandeja de prioritarios utiliza un 43% más de tiempo leyendo correspondencia importante en comparación con la menos relevante y un 15% menos de tiempo leyendo todo el mail, en comparación con quienes no usan la separación por preeminencia.

A ustedes, ¿cómo les ha funcionado?

Link: A Priority Inbox update: time savings, new features, and your feedback (Gmail Blog)

El correo electrónico, ese verdadero cartamanuscritakiller, cumplió ayer 25 años en España. Una esplendida madurez para uno de los inventos fundamentales que rigen nuestra vida en la actualidad y con el que ni siquiera las redes sociales han podido. El mérito de ser los primeros en enviar un e-mail en nuestro país corresponde a un grupo de profesores y alumnos de la Universidad Politécnica de Madrid.

El uso de la arroba para estos menesteres vivió también su primera ocasión en ese histórico 2 de Diciembre de 1985. Los involucrados en el estreno emplearon la red EUNET (red europea de USENET), que anteriormente habían probado en Amsterdam , llevando su experiencia a Madrid.USENET era entonces el servicio de comunicación en la Red más popular, muy utilizado en los ámbitos académicos para el intercambio de información e investigaciones conjuntas, ya que además de correos electrónicos permitía intercambiar ficheros y un servicio de noticias, entre otras funcionalidadez.

Aunque ahora nos parezca increíble, hasta entonces solo eran posible este tipo de comunicaciones a través de equipos de un mismo fabricante y con un software específico. Ahora me quedo con la duda sobre cual sería el primer spam que empezó a circular, aunque seguro que ese aniversario no lo celebramos.

Link: El ‘e-mail’ cumple 25 años en España ante el avance de las redes sociales (20 Minutos)

Sin embargo, no es el único en esta “guerra”, AOL – que parece estar en buena forma – acaba de anunciar el proyecto Phoenix.

Phoenix buscará competir con Yahoo! Mail (si es que no termina fusionándose), Windows Live (segundo más popular en Estados Unidos) y Gmail, con un servicio que puede integrar todas las cuentas de estos servicios y al mismo tiempo actuar como un agregador de redes sociales (Facebook y Twitter) y servicio de mensajería. Al parecer la integración es la palabra de moda.

Phoenix se encuentra actualmente en pruebas y promete ser más de lo que muestra en su video (después del salto). Mientras tanto ya es posible solicitar una invitación de prueba en http://phoenix.aol.com. El registro público se abrirá el próximo año prometiendo características Premium como almacenamiento ilimitado, compatibilidad con POP o IMAP y envió archivos adjuntos de hasta 25MB, así como una selección de dominios distintos de AOL (p.e. fayerwayer@love.com, boxbyte@wow.com, o niubie@games.com).

Click aqui para ver el video.

Link: AOL Phoenix: one email box to rule them all (Sync Blog)