iTunes Store México

Como si se tratara de un secreto de estado, Apple México poco dijo acerca de su tienda de música. Sin embargo hoy amanecimos con una iTunes Store Mexicana completa, o al menos en parte, porque todavía no podemos comprar películas.

¿Pero que si podemos comprar y descargar? Por supuesto que aplicaciones para el iPhone y iPod touch que ya gozamos desde hace meses, podcasts y la gran novedad (y que muchos de nosotros pedíamos a gritos) es la música y videos.

El home de iTunes Store México, nos presenta una mezcolanza con las portadas de los discos más recientes o en promoción y las aplicaciones más nuevas. Del lado izquierdo tenemos el menú de iTunes Store con los enlaces las diferentes secciones de la tienda (música, videos, podcasts); le sigue el Top de las Apps pagadas, seguido de el de las Apps gratuitas y finaliza con el top de podcasts y uno donde aparecen los discos que están por salir.

Las grandes discográficas están en la tienda mexicana

En la sección derecha vemos diferentes menús con secciones como Enlaces, donde podemos configurar nuestro perfil, dar de alta nuestra tarjeta de crédito, regalar crédito para comprar en iTunes Store y canjear códigos de tarjetas prepagadas. Le sigue la opción Más en Música en donde se encuentra el contenido exclusivo de iTunes como los conciertos que dan vocalistas o grupos en Soho, recopilaciones hechas especialmente para la tienda de Apple, incluso encontramos sesiones en vivo con grupos mexicanos como Plastilina Mosh, entre otras cosas. Abajo tenemos Tops de canciones, de discos y de videos, de lo más vendido en la tienda mexicana.

La parte central figura el corazón de la tienda con la portada de los discos, podcast y videos destacados; algunas promociones y los discos y videos más vistos y escuchados del momento. En resumen, es prácticamente la misma versión que la iTunes Store de Estados Unidos o Europa, pero la diferencia radica en el contenido.

Comparando con otros servicios en México

Apple tienen convenios con las disqueras Warner Music, Sony Music Entertainment, EMI Music y Universal Music Group; nada del otro mundo comparado con otras propuestas y menos con la versión norteamericana, pero podemos en definitiva tiene un catálogo muy amplio y podemos encontrar fácilmente artistas como Vicente Fernandez, Paulina Rubio, Zoe, Julieta Venegas, Shakira como contenido destacado.

En cuanto a los precios, nos hemos encontrado con discos desde los MXN$60 pesos, hasta los más nuevos en MXN$140 pesos, aunque el promedio oscila en los MXN$120. Los videos en su gran mayoría no pasan de los MXN$24 mientras que las canciones por separado se venden a MXN$12. Las descargas funcionan a velocidades estándar y se van formando en cola para no saturar la conexión, al momento de escribir esto todo funcionaba sin contratiempos. Parece que no somos demasíados mexicanos usando el servicio al mismo tiempo. Finalmente es importante mencionar que toda la tienda mexicana está disponible en iTunes Plus que posee una codificación AAC de 256kbps libre de DRM.

Ideas Music Store tiene convenios con EMI Music y Warner Music y disqueras independientes, por lo que su catálogo es muy pequeño. La interfaz es tan mala que sin darme cuenta, terminé en Google Brasil y todo indica, porque no hay nada que así lo diga, que solo funciona en terminales de Telcel. Para rematar, el costo por canción es de MXN$17.25 más costo de entrega (WTF!). Por más que intentamos comprar una canción, no pudimos.

Nokia Music Store posee un servicio muy limitado. Al intentar ingresar en una Mac con Firefox 3.5 nos apareció el mensaje:
“Puedes acceder a Nokia Music Store desde tu computadora usando Internet Explorer”
Por lo que poco pudimos averiguar de lo que nos ofrece Nokia. Lo que si sabemos es que sus canciones están codificadas en WMA a 192kbps y con DRM además de que se puede acceder a la tienda por medio de sus terminales como los XpressMusic, la serie N y algunos más. El costo por canción y por albúm es el mismo que el de iTunes. Con todo, es de lo peorcito que existe.

MixUp Digital es una de las opciones más interesantes, el costo por canción es de MXN$10 y los discos completos se venden en MXN$100. Además sus archivos están codificados en MP3 entre 256 y 320kbps VBR libre de DRM. Por si fuera poco, permiten pagar con tarjetas de crédito, depósitos bancarios y PayPal. Al ser la distribuidora de discos mas grandes en México, su catálogo es impresionante y serían la tienda perfecta de no ser porque usan Silverlight para su interfaz y al momento de bajar canciones tuvimos un par de problemas en donde nos vimos forzados a que reiniciar la descarga. A mi gusto es el rival más fuerte de iTunes Store.

Otra opción para comprar música digital en México es Tarabú, de Televisa. Pero el servicio solo está disponible para PCs con Windows y hay que descargar el Esmasplayer (¡!). No quisimos averiguar más, porque si así nos reciben, lo demás seguro que es una basura.

Así como están las cosas, me parece que el mercado se lo pelearán iTunes Store México y MixUp Digital.

iTunes Gift Cards a la venta en México

También destaca que muchos podcast destacados son mexicanos como los del grupo MVS Television, Televisa, El Universal y Grupo Reforma.

La versión mexicana de iTunes Store funciona con el iPhone con 3G o el iPod touch con Wi-Fi, desde donde se puede navegar y comprar sin la necesidad de la computadora. También se venderán las iTunes Gift Cards en tiendas retail como Liverpool, MixUp, Office Depot, El Palacio de Hierro, Sanborns, iStore, iShop y MacStore. El precio de dichas tarjetas, será de MXN$200, MXN$300 y MXN$600.

Conclusiones

Muchos de nosotros hemos usado iTunes Store de otros países y la experiencia en la tienda mexicana es prácticamente la misma, lo cual es bueno ya que su integración con iTunes y con el reproductor digital más popular del mundo, el iPod en todos sus sabores y colores, es completa y natural. Nos hubiera encantado tener precios más contenidos, ya que no existe mucha diferencia entre comprar el disco físico y la versión digital, y un repertorio igual de grande que la tienda gringa.

Lo Imperdible

• Interfaz conocida y funcional.
• Contenido localizado.
• Más barata que la iTunes Store de Estados Unidos.
• Funciona con el iPhone.
• Se venderán tarjetas prepagadas.
• Formato iTunes Plus.

Lo Impresentable

• Los precios aunque más baratos que en Estados Unidos, siguen siendo caros para la economía mexicana.
• Librería más pequeña que otras tiendas.

Hasta hace poco, en Latinoamérica esa tienda sólo vendía aplicaciones para iPhone, pero desde hoy a los latinos nos llegó la música.

México se convierte en el primer país al sur del Rio Grande en recibir la tienda de música digital, donde puedes comprar todas las canciones en AAC libre de DRM. El precio por canción es de MXN$12 (algo así como USD $0.92, EUR 0.64€ ó CLP $493), que termina siendo más barato que el precio de lanzamiento en EE.UU.

Todavía estamos buscando información oficial, ya que Apple no ha liberado un comunicado de prensa ni hemos podido encontrar una fuente con información directa para conocer el tamaño del cátalogo disponible en México (en una prueba rápida, vemos que muchas canciones no están disponibles en la versión mexicana), el plan para futuras tiendas en otros países de la región, o cuando podremos encontrar programas de televisión o películas en la misma tienda en línea.

Espero que nuestros lectores en México nos puedan confirmar con mayor información, por ejemplo si al precio final se le suma algún impuesto adicional o si la tienda funciona sin problemas desde otros dispositivos como iPhone o Apple TV.

Actualización: JC nos informa que el precio de MXN $12 es final (no hay cobros adicionales) y que funciona sin problemas comprando y descargando música directamente a un iPhone usando 3G, pero sólo para archivos menores a 10MB.

Actualización 2: Apple ya publicó un comunicado de prensa, incluyendo la información que también se pueden comprar videos de música a un valor de MXN $24. A continuación, los párrafos más interesantes del comunicado de prensa oficial:

Ciudad de México — Agosto 4, 2009 — Apple anunció hoy la apertura de la tienda de música en línea iTunes Store en México (www.itunes.com/mexico) con una increíble selección de música nacional e internacional de los más importantes sellos discográficos y artistas independientes. Con un catálogo de millones de canciones, la iTunes Store en México incluye artistas mexicanos como Paulina Rubio, Vicente Fernández y Zoé, así como una amplia selección de interpretes y cantautores internacionales como Shakira, Lady Gaga, Green Day y miles más.

Con la mayoría de las canciones a un precio de $12 pesos y los álbumes a $120 pesos, la iTunes Store en México es la mejor forma de que los usuarios de Mac y PC descubran, compren y descarguen legalmente música en línea.

La tienda iTunes Store ofrece música de los mayores sellos discográficos y cientos de independientes incluyendo Warner Music, Sony Music Entertainment, EMI Music y Universal Music Group. Toda la música en iTunes está disponible en iTunes Plus, un formato DRM gratuito de Apple de alta calidad de codificación 256 kbps AAC para obtener una calidad virtualmente igual a las grabaciones originales. Los clientes de iTunes pueden elegir además descargar sus canciones favoritas desde el catálogo en línea más grande del mundo directamente de sus iPhone sobre la red 3G por el mismo precio. Una gran selección de videos musicales también están disponibles para compra y descarga a un precio de $24 pesos la mayoría de ellos.

Apple ha hecho fácil para los fanáticos de la música en México comprar y disfrutar música con las tarjetas de regalo iTunes Gift Cards, las cuales se pueden comprar en las tiendas retail como Liverpool, MixUp, Office Depot, El Palacio de Hierro y Sanborn’s, y también en los Apple Premium Resellers iShop, iStore y MacStore. Las tarjetas iTunes Gift Cards están disponibles en denominaciones de $200, $300 y $600 pesos.

Disponibles desde hoy, exclusivamente en iTunes, los fanáticos pueden monitorear la cuenta regresiva para los lanzamientos anticipados de nuevos álbumes de Nelly Furtado, Sean Kingston y Jesse & Joy para compra y descarga adelantada de canciones de los álbumes presentados en iTunes. Los usuarios pueden comprar los álbumes en su fecha de lanzamiento a un precio reducido basado en canciones que ya han comprado con Complete My Album. Además, las exclusivas sesiones iTunes Live Sessions están disponibles con artistas mexicanos como Plastilina Mosh y Motel, y de una amplia gama de artistas internacionales. El directorio de Podcasts de iTunes ofrece más de 150,000 de podcasts gratuitos, incluyendo los de Televisa, MVS Televisión, El Universal y Grupo Reforma.

Link:
- Apple Presenta su iTunes Store en México (Apple México)
- iTunes Music Store México (enlace abrirá en iTunes)

KaZaA

Ahora esta aplicación P2P que en un principio fue desarrollado por Niklas Zennström, Janus Friis, y Priit Kasesalu (mismos que más tarde se involucrarían en el desarrollo de Skype y Joost) y que actualmente es propiedad de Sharman Networks, con sede en Australia, abrirá con más de un millón de canciones y bajo un modeLo de suscripción en donde por USD$19.98 al mes tendrá derecho a descargas ilimitadas (bueno solo las disponibles en su convenio con las disqueras).

El propietario de la marca ahora es Brilliant Digital Entertainment (BDE) quien ahora ofrece descargas ilimitadas infestadas de DRM para que las puedes escuchar hasta en 3 PCs pero sin poderlas escuchar en ningún dispositivo móvil. Con esto deja de ser una aplicación P2P y se convierte en un servicio manejado desde su website en donde ofrecerá canciones y ringtones de 4 de las principales compañías discográficas, un modelo que me recuerda mucho el Zune Pass de Microsoft.

Con esto Kazaa se une al club de ex-delincuentes junto con Napster y el nuevo The Pirate Bay, en donde por cierto Wayne Rosso, ex-director de Grokster, se encuentra trabajando para GGFX en su nuevo plan de negocios para TPB.

Al parecer Napster, The Pirate Bay y Kazaa siguen la misma línea que podría resumir en: vender la actitud de chicos malos que es respaldada por los usuarios para al final venderla por unos cuantos millones de dólares y olvidar sus roces con la corte en donde tanto se defendía  la cultura libre y los nuevos modelos de distribución.

Link: Kazaa to return as subscription service (Cnet)

(cc) Ian Hayhurst (vía Flickr)

Hace casi un año estábamos a punto de presenciar la muerte de la radio por Internet debido a las ridículas tasas de comisiones que la RIAA (escondida tras SoundExchange) le cobraba a las estaciones radiales en Internet. Hoy, afortunadamente, ambos lados llegaron a un acuerdo que vencerá en el 2015.

Básicamente, SoundExchange reducirá sus comisión a cambio de un porcentaje de los ingresos que estas radios en Internet generen. Este modelo es voluntario, o sea, empresas como Pandora podrán decidir si se acatan a esta estructura, o simplemente pagan las comisiones más altas sin la necesidad de ofrecer parte de su negocio. Además, las condiciones van a variar según el tamaño de la empresa.

Entre las emisoras que ya firmaron este acuerdo se encuentran AccuRadio, Digitally Imported y RadioIO.

Link: Internet radio reaches deal with record industry, Pandora saved (VentureBeat)

Poco a poco, los grandes de la industria musical se están dando cuenta que ya no vale la pena nadar contra la corriente y que la única forma de luchar contra la piratería es ofreciendo servicios en línea que sean atractivos para los usuarios finales.

Con esto en mente, el operador de cable Virgin Media en el Reino Unido, va a lanzar un servicio de suscripción que permitirá descargar música sin límites y sin DRM, gracias a un acuerdo firmado con el sello discográfico Universal Music.

Los clientes del servicio de banda ancha de Virgin podrán escuchar por streaming y descargar directamente todas las canciones que quieran del catálogo en línea de Universal. Es más, podrán quedarse quedarse con la música indefinidamente siempre y cuando no la distribuyan.

El modelo de suscripción ilimitado de descarga de música, atado a un operador de Internet es una de las mejores estrategias, ya que el cliente paga una sola cuenta mensual de acceso a Internet y de consumo de música.

El servicio que entrará en vigencia en diciembre próximo, ofrecerá los archivos en formato MP3 sin DRM, lo que permitirá ser reproducido en prácticamente todos los reproductores de música digitales.

Paralelamente, Universal Music también ha acordado un servicio de suscripción con la compañía de televisión British Sky Broadcasting (BSkyB).

Virgin ya está en conversaciones con otros sellos discográficos comerciales e independientes de la región para expandir su catálogo antes del lanzamiento oficial del servicio.

Todavía no se ha definido la estructura de precios, pero según el blog Music Ally, el servicio costaría mensualmente “menos que el precio de dos CDs“. Lo que es, a nuestro parecer, una buena razón para borrar definitivamente el cliente Torrent que tienes escondido en tu computadora.

Link: Virgin Media plans music downloads service (Guardian)

Click here to view the embedded video.

Al parecer los anuncios de Laptop Hunters con respecto al precio le han dado buenos resultados a Microsoft, ya que ahora tiene en la mira el negocio de la iTunes Store, asegurando que su servicio Zune Pass (que requiere flash en su sitio) es mejor.

En el video se muestra Wes Moss, planificador financiero certificado explicando que llenar un iPod de 120GB costaría $30,000 dólares, en compras realizadas en la iTunes Store, es decir están asumiendo 30,000 canciones en sus versiones básicas a un costo de US$0.99 de un tamaño aproximado de 4MB. En cambio explican que mediante una suscripción mensual de USD$14.99 en Zune Pass tendrías música ilimitada.

Creo que esta ataque no tiene mucho sentido teniendo en cuenta que a pesar que de te permite descargas ilimitadas al final del mes solo te permite quedarte con 10 canciones favoritas sin DRM (si está disponible), lo que en teoría y haciendo números al cabo de 250 años uno podría ser el propietario de todas esas canciones que llenan el Zune de 120GB.

Link: Microsoft’s next Apple price attack: Zune Pass vs iTunes (Arstechnica)

(cc) 2009: FayerWayer Image Labs

[Actualización]: Apple y otras fuentes están diciendo ahora que el chip en cuestión no tiene un modo de autenticación por DRM. Sin embargo, sí es un dispositivo de control como parte del programa “Hecho para iPod” del cual Apple cobra una licencia adicional. Por lo tanto, la intención es prácticamente la misma.

Tal como lo temíamos ayer: Apple ha adoptado una nueva estrategia en el mundo de los reproductores y auriculares.

El famoso chip conocido como “8A83E3″ que el blog BoingBoing encontró en los auriculares de la nueva  iPod Shuffle, tiene como única función la de servir como método de autenticación entre los auriculares y el reproductor.

En otras palabras. Apple tiene el control absoluto para permitir que otros auriculares se comuniquen con el Shuffle, lo que se traduce en una nueva veta de negocio para Apple y en un nuevo dolor de cabeza para los usuarios.

Esta tecnología fue confirmada por V-Moda, empresa que junto a Apple desarrolló los auriculares y el modelo de codificación propietaria.

Apple puede ahora simplemente decidir que manufacturador tiene el derecho legal de fabricar y comercializar auriculares para sus reproductores iPod.

Obviamente, el único propósito de esta decisión ególatra, es de vender licencias, lo que se traduce en un costo adición para nosotros, los usuarios.

Es más, para no complicar la cosa, Apple incluso puede decidir simplemente no licenciar la tecnología y ser el único fabricante de auriculares compatibles, lo que, como en todo monopolio, le permitiría cobrar el precio que quiera por ello.

Apple tiene todo el derecho del mundo en hacer lo que quiera con su negocio y con sus productos. Pero vamos, no hay que ser economista para darse cuenta que la obsesión por controlar todo no es más que un suicidio para una empresa que todavía cree estar sentada en un gallinero remoto empollando huevos de oro.

Pero no todo termina aquí: Ten por seguro que este es el comienzo de algo nuevo en la industria. Recordemos que Apple tiene teléfonos, computadoras portátiles y otros modelos más de reproductores. La obsesión de Apple por ser diferente le hará, sin lugar a dudas, a des-estandarizar lo ya estandarizado y a reservarse un lugar en la historia junto nuestro desaparecido amigo Betamax.

Link: Confirmed: Your iPod Shuffle Earbuds Need Authentication Chip to Function (Gizmodo) (Gracias Sabino)

DVD Jon

Pero ahora esto no es nada nuevo, ya que en enero de este año Apple decidió eliminar el DRM de sus canciones en iTunes. Por eso DVD Jon ha transformado su software para convertirlo en un administrador universal para dispositivos multimedia. De manera que podrás convertir y transferir archivos entre tu teléfono y diversos gadgets desde un mismo programa. Además de que podrás compartirlos y publicarlos en YouTube, Facebook y Flickr fácilmente.

Soporta los siguientes dispositivos: BlackBerry (Curve, Pearl, Storm y Flip), Sony PSP, Amazon Kindle, INQ1, teléfonos G1 y Android, Nokia de series N y E, Sony Ericsson Walkman & Cybershot, LG (Viewty, Voyager y Shine), Motorola (V9, V3xx y la mayoría de los teléfonos Razr), Sansa (View y series e200), la mayoría de memorias basada en videocamaras y camáras digitales.

Aunque aún no hay soporte para Windows Mobile, Zune y el iPod/iPhone pero podría venir en la próxima versión para Windows (que por ahora se encuentra en beta privada), así como el soporte para Nintendo DSi.

Por fin Jon Lech Johansen trae noticias más agradables para no amargarle el pastel a Jobs. Aunque ya veremos que opina Apple, por que sabemos que no le gusta el tema de la estandarización.

Click here to view the embedded video.

Link: DVD Jon’s DoubleTwist device-management software enters public beta (Engadget)

Según

Los EEUU es el líder en venta de música digital con un 50% del total mundial con más de 1.100 millones de canciones descargadas legalmente.

Japón es el país que más compra música legal a través de la telefonía móvil con más de 140 millones de canciones descargadas.

A pesar de estas favorables cifras, el 95% de toda la música descargada durante el año pasado, fue ilegal y no se pagó por ella. Esto es el equivalente a 40 mil millones de archivos.

Para combatir la piratería y tras haber renunciado al DRM, la industria musical ha lanzado una serie de alternativas para vender música, como modelos de suscripción en teléfonos móviles, así como estrategias de soporte publicitario ofreciendo canciones gratuitas.

Links:
- Digital music industry grows by 25% in 2008 (TimesOnline)
- IFPI publishes Digital Music Report 2009 (IFPI)

Aquí se encuentra DRM, quémate en el infierno

El anuncio más relevante en la conferencia de apertura de la Macworld fue, sin duda, el plan de Apple de eliminar definitivamente la gestión de derechos digitales (DRM) de todas los temas vendidos a través de su tienda de música iTunes.

Desde hace tiempo que Jobs viene diciendo que quiere eliminar el DRM, pero siempre salía con la excusa que eran las compañías discográficas las que obligan a la Apple a vender su música con DRM.

Poco a poco los grandes de la industria comenzaron a eliminar este injusto sistema de protección de sus canciones. Con el anuncio de ayer, el DRM está muerto.

La buena noticia es que en dos meses más, las 10 millones de canciones que iTunes tiene, vendrán sin DRM. Las malas son que Apple te ofrece eliminar la protección de las canciones que ya compraste en iTunes tras  pagar USD$0,3 por archivo.

Como siempre, la justicia viene con un precio.

Link: Lame: Apple Charging $0.30 Per Song To Ditch DRM (TechDirt)

Bopaboo clama por ser el sitio que permite vender “legalmente” canciones MP3 de segunda mano. Esta nueva tienda de MP3 dice tener el medio legal de obtener música sin DRM  para venderla con precios que van desde los 25 centavos de dólar.
El fundador del sitio dice que los usuarios están protegidos en virtud de la “doctrina de la primera venta“, como si se tratara de revender un CD, pero en este caso el sitio impide la venta de una canción más de una vez.
El único requisito para vender canciones que ya no quieras escuchar es que las hayas obtenido legalmente y al realizar la venta desaparezcas rastro alguno de esas canciones al ceder los derechos a un tercero.
Solo el tiempo y las leyes decidirán el éxito de este singular modelo de ventas, que por el momento solo esta disponible en Estados Unidos. Incluso resulta más barato que comprar en tiendas online como iTunes y Amazon MP3.

Link: Bopaboo Claims to Let You “Legally” Sell MP3s (Lifehacker)

Apple como que quiere y como que no, que vende las canciones con DRM y después sin DRM… pero ahora aparece que la cosa se pone “negra” (literalmente) ya que los nuevos Macbooks incorporan una de las protecciones más molestosas: High Definition Content Protection. Esta protección impide que veas contenido a través de otra salida de video, como por ejemplo en un proyector. O sea, si pretendes ver tu nueva película HD comprada en la iTunes Store a través del display port de tu nueva Macbook hacia otra pantalla más grande o proyector… olvídalo.

Una de las gracias del display port es que consume menos energía que la salida DVI, pero con esto nos enteramos que también es la favorita de los estudios al incluir protección de copia encriptada AES en 128-bit. Gran detalle.

Por ahora, la protección no se encuentra en todo el contenido de la tienda. Entre la lista que nombra Ars Technica se encuentra Hellboy 2, Iron Man, Star Wars: Clone Wars, Love Guru y clásicos como Shawshank Redemption. Así que si pretendías comprar alguna de estas y verlas en la comodidad del sillón a través de tu proyector, mejor te recomendamos que te pases a un DVD.

Extraña movida de Apple, especialmente frente a la competencia que tiene para la compra de video online.

Link: Apple brings HDCP to a new aluminum MacBook near you (ArsTechnica)

Siete sitios ingleses de venta de música online se han dado cuenta que el DRM (Digital Rights Management) incluido con muchas de las canciones vendidas por Internet poco y nada ayudan con las ventas, y sólo ayudan a aumentar la frustración de los usuarios al ver como en muchas ocasiones sus pistas son intransferibles entre distintos computadores y no se pueden escuchar en su reproductor preferido.

Por este motivo este grupo compuesto por HMV, Woolworths, 7digital, Digitalstores, Tescodigital, Tunetribe y Play.com se ha asociado y lanzado una campaña para promover la venta de archivos MP3 libres de DRM detrás del logotipo de “MP3 100% Compatible”.

Las bases del movimiento quedan más que claras con las palabras de sus impulsores: “La belleza de un archivo MP3 es que una vez que lo compraste, no necesitas ser un abogado o genio de la computación para hacerlo funcionar y no estás atado en una relación con un sólo vendedor o fabricante de hardware”, y que “El logo no sólo le dara confianza a los consumidores de que los archivos que están comprando funcionarán en un amplio rango de dispositivos, sino que también les hará saber que la venta es legal y que los artistas están recibiendo su paga por la compra”.

Link: New MP3 logo gets online support (BBC)

No hay mejor manera de describir lo que la industria discográfica está haciendo con Pandora, y decenas de otros servicios similares, que revivir lo que Gregorio I, el Magno describió como el tercer Pecado Capital durante el siglo VI.

Pandora es una empresa seria, con US$21.3 Millones en inversión, con un genio como fundador, con una tecnología sorprendente de por medio y, lo más importante, con más de 40.000 fanáticos usando este servicio de recomendación musical diariamente.

Hoy tiene más de 15 millones de usuarios y su aplicación para el iPhone se ha mantenido entre las 10 más usadas y bajadas en las últimas tres semanas.

Todo comenzó hace ocho años, y una vez más, la RIAA (que a todo esto se esconde tras SoundExchange) está orinando (para no ser demasiado vulgar) en su propia comida.

El año pasado, un panel federal ordenó duplicar el precio de derechos de autor por canción para las empresas que transmiten música por Internet.

Lo curioso es que tanto las emisoras de radio tradicionales como por satélite no están afectadas por este abuso. ¡Pero claro! La música por Web es el segmento de la industria que más está creciendo y más usuarios legítimos está ganando. Es por eso que SoundExchange, digo la RIAA, tiene que hacer todo lo posible para sacar el máximo de provecho a esta tendencia.

Me acabo de dar cuenta que con mi frase anterior, se hace presente otro pecado capital: La Gula.

En ningún momento estamos diciendo que que todo tiene que ser gratis y que nadie tiene que ser compensado. Pero existe una diferencia entre ser justos y ser golosos.

Si consideramos que de los US$25 Millones en ingresos que Pandora tiene proyectados para este año, un 70% va a ir directa y exclusivamente a pagar los derechos de autor, no existe empresa, industria ni asociación profesional que pueda sobrevivir.

Lo más curioso, sorprendente y casi diabólico es que, en nuestros tiempos, sin servicios como Pandora, ni la propia industria discográfica va a poder sobrevivir.

Links:
- Giant of Internet Radio Nears Its ‘Last Stand’ (Washington Post)
- SaveNetRadio.org

Rhapsody está regalando US$10 en música MP3 sin DRM, a los primeros 100.000 usuarios que se registren aquí. Sólo válido para residentes de los EEUU, 2,97% de nuestros lectores.

Real, los creadores de Real Player (¿alguien lo usa?), vuelven al ataque con su renovado servicio de distribución de música Rhapsody. La compañía anunció que venderá MP3 sin DRM pertenecientes a las cuatro grandes disqueras (Universal Music Group, Sony BMG, Warner y EMI), a un precio que en general será de 99 centavos de dólar por canción o de 9.99 dólares por álbum. Una de las gracias del servicio es que puedes escuchar una canción entera antes de bajarla, aunque con un límite de 25 canciones por mes.

Pero como esto es un lanzamiento, Rhapsody está regalando 100.000 álbumes a las primeras 100.000 personas que abran una cuenta, pero sólo si estás en Estados Unidos. Total ni quería.

Link: Rhapsody (Vía CNET )

Amazon.com está ofreciendo el álbum completo en formato MP3 @ 256 kbps sin DRM, sólo por hoy.

Un tribunal norteamericano acaba de encontrar culpable a Barry Gitarts, quien pasará entre uno a cinco años en la cárcel y además deberá desembolsar una multa de US$250.000 (CLP$118.925.000, 158.400€). ¿El delito? Como miembro del grupo aPOCALYPSE pRODUCTION cREW (APC) — quiza el colectivo más grande de distribución de música, videos y software online — infringió criminalmente el derecho de autor de nuestras amigas las compañías discográficas durante el período en que ofició de administrador de un servidor entre 1997 y 2003. Ahí hospedaba música, juegos, películas y software “piratas” a cambio de una suma indeterminada de dinero.

Para la Recording Industry Association of America (RIAA) — la SCD o SGAE gringa — es la primera victoria en tribunales, tras años de cartas de Cese y Desista y perseguir a usuarios como tú y como yo. Brad Buckles, el Vicepresidente Ejecutivo Antipiratería (?) de la RIAA, dijo:

“Los crímenes cometidos en este caso — y los daños a la comunidad musical — son severos, y así son las consecuencas. Grupos como APC, especializados en filtrar música antes de su salida a la venta, están al tope de la pirámide de distribución pirata, y los esfuerzos de las autoridades federales para truncarla están haciendo mella a este tipo de operaciones.”

Me encanta cuando la industria musical subentiende una vez más lo que es Internet. ¡No somos piratas, señores! Si nos quieren dejar sin música, es fácil: enciérrenos a todos y plaguen de DRM lo poco y nada que es descargable “legalmente” y “barato”.

Link: Guilty Verdict In First Online Music Piracy Trial Means Up To Five Years in Jail (Wired Listening Post)

Ya falta muy poco para el odioso DRM sea parte de la historia. Desde hoy, Napster se une al bando ganador ofreciendo más de 6 millones de canciones sin gestión de derechos digitales.

En otras palabras, cualquier MP3 que compres por Napster, podrá ser escuchado en cualquier reproductor digital, sin restricciones y sin problemas en el futuro. Un simple MP3, todo lo que técnicamente se necesita, sin maleza de por medio.

Además de vender cada tema a US$0,99 y cada album completo a US$9,95, la nueva versión de su tienda, Napster 4.5 ofrece al usuario una experiencia mucho más cómoda de escuchar y adquirir música.

Napster dice tener la oferta más amplia en el mercado con seis millones de temas y ofrece un servicio comparable con el Apple iTunes Plus, con la diferencia que el formato AAC de iTunes es menos compatible y, por ejemplo, no puede ser usado con el reproductor de Windows Media (WMP). Además, el servicio Plus de Apple “solamente” tiene dos millones de canciones. Ambas empresas codifican sus temas en alta calidad a 256Kbps.

La tienda en línea funciona tanto en Windows, Mac OS, como Linux, usando Firefox 2.x o Internet Explorer 7.x El software cliente Napster, que se requiere para sincronizar tu música con los reproductores MP3, solamente es compatible con Windows XP y Vista y requiere Windows Media Player 10.

Link: Napster rolls out all-MP3 download store (AP)

Finalmente el año 2007 no fue el año de la muerte de los sistemas de DRM como algunos quisimos creer. DRM es una sigla que proviene del inglés y que significa Digital Rights Management o gestión de derechos digitales, en castellano. Estos sistemas son medidas tecnológicas de protección que permiten a los titulares de derechos patrimoniales de autor controlar el acceso o uso de archivos digitales por parte de terceros, incluyendo su impresión, copia o incluso visualización.

Como su propio nombre lo indica, éstas son medidas tecnológicas, esto es, si bien son medidas que los titulares de derechos de autor (no los autores, que no son lo mismo) ejercen en virtud de sus derechos de autor, son impuestas unilateralmente por éstos a través de medios tecnológicos. Además, terminan teniendo nefastos resultados tanto para los fines con que son puestas en práctica, como también para el ejercicio de derechos de todos los usuarios de bienes culturales.

Los problemas de los sistemas de DRM especialmente en el mundo de la música llevan adjuntos problemas que están lejos de ser resueltos y que distan de estar pensados como beneficios para el usuario. Los sistemas de DRM así como lo hemos explicado no están pensados en proteger la “propiedad intelectual” de los artistas que viven de la música, están pensadas para proteger a los titulares de derechos de autor (muchas veces grandes sellos multinacionales) de los radicales cambios que debieran apuntar en un cambio en los modelos de negocio, pero que se resisten a entender. En lugar de enfrentar los cambios con creatividad, lo enfrentan con restricciones absurdas, abusivas y sin sentido para el consumidor final.

Por ejemplo, es gracias (?) a estas medidas que si usted viaja a Estados Unidos y se trae la tercera temporada de Lost en DVD, existen altas probabilidades que mientras usted se encuentre en plena faena de cortado de pizza y sorbeteo de cerveza, aparezca una pantalla anunciándole amablemente que no está dentro de la zona geográfica autorizada y por tanto impidiéndole disfrutar de las aventuras de Jack y sus amigos.

De más está decir que siempre hay opciones. Creada la restricción, creada la trampa. O interviene el firmware de su reproductor de DVD convirtiéndolo en multizona, o bien lo baja todo desde Internet.

Si bien el caso de los DVD es tal vez el más sintomático y probablemente con el que más seguido nos ha tocado lidiar, no es sino el mercado de la música donde se hace más evidente las falencias de los sistemas de protección y sus nefastas consecuencias para el mercado y para los consumidores.

Hace algunos años atrás, y en conjunto con el lanzamiento de su Windows Media Player 10, Microsoft lanza al mercado el portal MSN Music concebido como la competencia directa a iTunes de Apple, una de las tiendas de música digital más importantes del mundo. Incluso llegaron a firmar acuerdos con otros gigantes mediáticos como Terra. La idea era asociar el sistema de compras de música en línea con el sistema operativo de Microsoft y, gracias al sistema de DRM desarrollado por Microsoft llamado alegremente PlayforSure controlar tanto las reproducciones como las copias de los archivos adquiridos a través de la plataforma MSN Music.

Una de las prestaciones más interesantes (?) del sistema de DRM que contienen cada unos de los archivos “vendidos” a través de MSN Music es que cada uno de éstos deben estar asociados a una copia del sistema operativo. Así, si el usuario decide actualizar su sistema operativo (a Vista, por ejemplo) o cambiar de computador, debe pasar por la autorización del sistema para que los archivos adquiridos puedan ser reproducidos finalmente.

Todo bien hasta la semana pasada, cuando Microsoft anunció que dejaría de prestar soporte a los archivos musicales adquiridos a través de su sistema a partir del 31 de Agosto de este año, lo que significa que a partir de esa fecha los clientes de MSN Music perderán la posibilidad de reproducir la música que legítimamente han adquirido si es que actualizan su sistema operativo o bien deciden cambiar su equipo computacional. Claro, porque a partir de esa fecha ya no podrán realizar el proceso de “re-autorización” de sus archivos de audio una vez que realicen dichos cambios.

Así, a pesar de haber pagado por dichos archivos de audio, éstos se van a volver inutilizables si es que usted cambia de sistema operativo luego del ultimátum de Microsoft. Así, a pesar de haber pagado por dichos archivos, usted no tiene control alguno sobre ellos. Gracias a los DRM la última palabra la tendrá siempre el proveedor y no el consumidor.

La mala noticia es que esto no sólo pasa en Estados Unidos. Si uno hace una revisión somera de lo que sucede en las tiendas de venta de música digital en Chile, se encuentra con un panorama desolador. Así, WOW.cl y Mallmusic.cl realizan venta de archivos digitales de audio, todos en formato Windows Media Audio y con este desquiciado DRM que restringe el número de reproducciones que los compradores pueden hacer, entre otras cosas a un precio que, en el caso de MallMusic llega a prácticamente duplicar el precio que cobra, por el mismo archivo, iTunes Store.

En esta lucha contínua que dicen tener los grandes discográficas contra los sistemas de descarga ilegal, me parece que alguien debiera explicar qué incentivo puede tener un consumidor en comprar el último disco de -ejem- Avril Lagigne con un asqueroso DRM a $6.300 (us$13.4).- siendo que el torrent está a dos clicks de distancia y gratis. Finalmente, pareciera ser que el asunto de la piratería dista de ser un problema delictivo y pasa a ser un problema de índole económica.

A los grandes titulares de derechos de autor ya no les basta con influir decisivamente en las discusiones legislativas respecto de los criterios de protección de los derechos de autor. Hoy, además de alentar por una ley de propiedad intelectual todavía más restrictiva para el público, utilizan medios tecnológicos para restringir los usos que los consumidores legítimamente quieren realizar con los archivos musicales que han adquirido. Nos restringen con la ley y sin ella, sin que tengamos mucho que decir al respecto.

Los DRM suponen, en definitiva, que la decisión final respecto de los usos que puedan realizarse de los archivos esté siempre en el proveedor y nunca en el usuario. Suponen restricciones excesivas y arbitrarias que apuntan en contra del consumidor final, basadas en las ideas de control y restricción y que no toman en consideración el equilibro de los derechos de los autores con los derechos derivados del interés público. Esto refuerza la importancia de una ley de derechos de autor que refuerce las excepciones y limitaciones al derecho de autor y fortalezca el dominio público. Todos los problemas que se derivan de los DRM se ven aumentados injustificadamente con una ley desequilibrada. Si los sellos discográficos no nos van a ayudar, guardamos esperanza que nuestros representantes en el Congreso lo hagan. Los estaremos mirando atentos.

• UPDATE: Los 50 certificados de US$10 cada uno gratis serán para los últimos 50 lectores que dejen comentario antes de las 11:00pm de hoy Viernes 28 de Marzo, hora Chile.

Un día cualquiera, un grupo de amigos de la Universidad de Florida en Gainesville se les ocurrió mezclar lo mejor de los servicios ilegales P2P de música, lo mejor de las redes sociales y lo mejor de las tiendas de música digital para crear una nueva e insólita plataforma de música digital. Nace así, un tiburón llamado GrooveShark.

La gran diferencia de este novedoso servicio es que todos ganan: Por un lado, el usuario recibe dinero (25%) por el sólo hecho de compartir sus librerías de música con el resto de la comunidad, los sellos discográficos y los artistas se llevan su tajada legal (50%) y la gente de GrooveShark (25%) por ser el cerebro de la operación.

Actualmente cada canción cuesta US$0.99 y al comprarla recibirás un MP3 sin DRM, así lo podrás escuchar en cualquier reproductor digital. El dinero que tu acumules, actualmente sólo lo puedes gastar legalmente en música dentro de la tienda, pero, según me comentó su fundador Josh Greenberg, en poco tiempo, el dinero podrá ser usado en otras cosas como mercadería musical o entradas para conciertos.

La otra gracia que tiene el servicio, es que puedes escuchar gratuitamente cualquier canción de cualquier miembro de la comunidad en tiempo real, algo similar a Mojo. El software es compatible con Windows, Mac OS X y Linux OS.

Ahora la parte que todos esperaban. Como todavía estamos celebrando nuestro cumpleaños, GrooveShark nos ha dado dos regalos: 500 invitaciones con un bono de US$5 en tu cuenta para participar de esta comunidad que todavía esta cerrada en beta privado y US$500 en créditos de música, los cuales hemos dividido en 50 cupones electrónicos de US$10 cada uno.

• Los últimos 50 lectores de FayerWayer que comenten algo en este post, antes de las 11:00 am del día Sábado 29 de Marzo 11:00pm de hoy Viernes 28 de Marzo, recibirán cada uno un código electrónico por un valor de US$10. No pongas tu email públicamente en los comentarios, sino que se lo mandaremos al email que tienes registrado al poner tu comentario.

Links:
- 500 Invitaciones para GrooveShark
- aschek en GrooveShark
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