Viviríamos entonces en un sueño una “Casa Consciente”, capaz de detectar nuestro estado de ánimo, predecir nuestros movimientos y aprender nuestras rutinas. ¿Suena fantástico no? Pues es es el objetivo de un grupo de investigadores de la Universidad Pública de Navarra (UPNA), quiénes están trabajando en un proyecto piloto que busca la integración de la tecnología inalámbrica y la tecnología domótica para mejorar las prestaciones y servicios en viviendas.

Se trata de una investigación que busca dar un paso más allá y avanzar en el concepto de “hogar digital”, que por ahora permite mejoras en las viviendas en cuanto a iluminación, gestión de la energía, sistemas de seguridad o control remoto, para alcanzar lo que se ha venido a denominar como “Casa Consciente”, que se adelante a nuestros pensamientos (pues conoce nuestra rutina, tampoco es magia) y simplifique nuestro día a día.

Para lograrlo, los investigadores de la UPNA han realizado una prueba piloto en la que han logrado integrar una red de tecnología domótica por cable con otra inalámbrica para controlarla desde una misma plataforma. Lo han logrado integrando una red de cable KNX con otra inalámbrica denominada ZIGBEE, un sistema estándar de comunicación por radio similar al bluetooth.

Este paso puede servir de base para lograr aumentar de forma muy importante el número de dispositivos que puedan ofrecer información dentro de una misma vivienda, y en consecuencia, ampliar su efectividad y acercarnos más al sueño descrito. La conexión inalámbrica en estos dispositivos busca que la red pueda contar con la mayor cantidad de información posible sobre una vivienda para que pueda reaccionar de forma inteligente a las necesidades de sus usuarios.

El avance hacia la integración de los dispositivos del hogar en una red inalámbrica, que sea capaz de detectar y aprender nuestras rutinas nos haría la vida más fácil, y a mí particularmente me haría desistir de la idea recurrente de secuestrar a un genio chino o japonés que me construya mi propia Robotina, y de seguro me invitaría a llegar a casa de mejor humor, sabiendo que seré recibida por mi hogar con los mimos y atenciones propios de una reina.

Link: Investigadores de la UPNA presentan en el congreso de domótica un estudio que apuesta por la tecnología inalámbrica para crear la “casa consciente” (Prensa UPNA)

Elsa & Fred (2005)

Se estima que en el año 2050 unos 2.000 millones de personas en el mundo tengan más de 60 años. Por ahora la tecnología no puede evitar que nos hagamos cada día más viejos, pero sí podemos utilizarla para ir preparando el camino hacia una vida más confortable en nuestros propios hogares cuando envejezcamos.

Los españoles tienen fe en que la tecnología les ayudará a vivir con mayor confort cuando sean viejos. De hecho, según el estudio “Philips Index: Bienestar y Salud en España 2010”, el 80% de la población cree que los avances tecnológicos cambiarán sus hogares radicalmente en los próximos 10 años y el 58% considera que la tecnología médica le evitará problemas de salud cuando envejezca.

La tecnología toma protagonismo en las viviendas, y cada día más empresas españolas, se esfuerzan por ofrecer soluciones a los mayores para conservar al máximo su independencia sin renunciar a la calidad de vida, naciendo así las llamadas “Casas del futuro”, donde la domótica, la telemedicina y la tecnología al servicio de la salud son protagonistas. Aunque no son conceptos nuevos, estas soluciones aún no están masificadas, bien por desconocimiento o bien porque implican altos costos.

Actualmente el nivel de desarrollo que tienen estas aplicaciones en el hogar resulta bastante básico, tal como explica a La Razón Javier Méndez, director del Gabinete Técnico del Colegio de Aparejadores de Madrid:

“En la actualidad, los sistemas más básicos de domótica orientados al campo de la salud consisten en alarmas accionadas por el propio usuario que avisan de las urgencias a empresas y centros de asistencia, mientras que los más sofisticados incluyen sensores capaces de detectar el movimiento, la respiración o el ritmo cardíaco. Los sensores de última generación pueden incluso detectar una caída”.

La intención de quienes trabajan en que los “hogares inteligentes” sean pronto una realidad, es ir más allá y lograr incluso que los sensores registren datos de la persona, a modo de chequeo médico, y los envíen periódicamente a su centro de salud para monitorizarlos, explica Méndez.

La brecha digital

Existe una barrera, importante de subsanar, para que los hogares inteligentes tengan éxito entre los mayores: La brecha digital. La tecnología avanza a pasos agigantados y es de prever que de seguir cómo va, por muy apasionados a Internet que seamos, al paso de los años los inventos nos despisten, y terminemos tan perdidos en el mundo de entonces como lo están en la actualidad algunos de nuestros abuelos (aunque hay más de un abuelo que usa Facebook desde su smartphone, pero no son tan comunes).

Para Carmen Lastres, gestora de proyectos de investigación del Centro de Domótica Integral de la Universidad Politécnica de Madrid, la solución estaría en crear un entorno virtual más intuitivo, que sincronice las acciones con los resultados y además se adapte a las características de cada usuario, todo ello sin necesidad de tener un título de Ingeniería en Informática, por ejemplo.

Por esto desde hace un tiempo, especialistas en accesibilidad e inteligencia artificial trabajan en el “i2Home”, un proyecto con la intención de crear un software que unifique y conecte todos los aparatos electrónicos y sistemas tecnológicos presentes en estos “hogares inteligentes”, de forma de hacerlos muy intuitivos y manejables por todos.

Largo camino

La idea de integrar la tecnología al hogar para el servicio de los ancianos no es nueva. De hecho, ya en España varios hogares de personas mayores cuentan con sistemas conocidos como “botón de pánico”, un dispositivo que al ser activado conecta inmediatamente una llamada con la central de un cuerpo de emergencia, que envía paramédicos al hogar que los necesita. Sin embargo, aún queda un largo camino por recorrer para lograr la masificación de estas soluciones.

Ojalá que las instituciones responsables del bienestar de los mayores también se emocionen con las posibilidades que ofrecen estas soluciones tecnológicas, y se involucren cada día contribuyendo a su masificación, sobretodo con planes de financiamiento que permitan la instalación de los sistemas en los hogares de los más necesitados, sin limitaciones de tipo económico… Aunque quizá sea una utopía lo que planteo.

Links:
- Viviendas inteligentes para mayores (La Razón)
- (Estudio) Philips Index: Bienestar y Salud en España 2010 [PDF]

Mientras la mayoría de nosotros aún no piensa comprar una roomba, los chicos de Toshiba han desarrollado un robot humanoide de dos ruedas llamado Wheelie, que junto con recordarnos al despertador Clocky y a un segway; nos lleva a pensar en las reales posibilidades de usar robots como asistentes hogareños.

No obstante lo anterior, la idea no es para nada nueva y nosotros ya hemos visto proyectos que inicialmente parecen mucho más complejos como el Mahru-Z, pero el Wheelie siendo mucho más pequeño logra una mayor autonomía, sin necesidad de un cable y con una notoria diferencia en su velocidad a la hora de desplazarse.

Por ahora, el Wheelie es sólo un prototipo que no tiene muchas aplicaciones, salvo algunas como llevar platos de comida esquivando obstáculos (demostrando su  excelente sistema de estabilización), pero el hecho que esté siendo desarrollado por Toshiba da bastante más que pensar, y aunque no es tan ambicioso, podría tener una buena recepción del mercado considerando el know-how, las líneas de distribución que tiene la firma nipona y las posibilidades que plantea, por ejemplo integrándolo a sistemas domóticos, añadiendo una pequeña aspiradora tipo roomba, etc.

Click aqui para ver el video.

Link: Toshiba Wheelie Is A Cute And Autonomous Robot (Ûbergizmo)

La domótica no es algo nuevo, pero hasta ahora no ha logrado irrumpir con fuerza en nuestro hogares, quizás en buena parte por la escasa oferta de fabricantes de renombre y por lo mal que han funcionado los canales de distribución en esta área, pero eso podría cambiar, porque una de las empresas de telefonía móvil más importantes del mercado se ha animado y ha anunciado el desarrollo de Nokia Home Control Center, una plataforma que nos permitiría tomar el control de los electrodomésticos a través de nuestro teléfono móvil, ya sea para no tener que pararnos como para utilizarlos a distancia.

Entre los usos de este sistema encontramos la de controlar el consumo eléctrico del hogar, apagar y encender artefactos, revisar parámetros como la temperatura y encender la calefacción o el aire acondicionado, controlar y ver lo que captan las cámaras de vigilancia, etc.

Para esto Nokia se ha aliado con RWE, una de las proveedoras de electricidad doméstica más grandes de europa, lo que le permitiría tener canales de distribución mucho mejores que otras firmas, sin por ello alejarse de los estándares de la domótica que se reflejan en los protocolos Z-Wave, ZigBee y KNX, además de haber basado la plataforma en el kernel 2.6 de linux.

Aunque se espera que esta plataforma sea comercial para finales del 2009, podremos ver una demostración de ella en el Nokia World que se desarrollará el 2 y 3 de diciembre en Barcelona.

Link: Nokia intros Home Control Center platform (Electronista)

Una razón poderosa que te hará olvidar el dispensador automático de agua y hielo es que el dock — con parlante incluído –, una vez conectado al aparato y a tu red local, te permitirá controlar inalámbricamente tu refrigerador, el lavarropas y el horno eléctrico, siempre y cuando estos dos últimos también sean Gorenje. Así, a través de una WebApp, podrás controlar directamente desde cualquier parte de tu casa los ciclos de lavado y horneado de tus electrodomésticos de acuerdo a opciones predeterminadas o de forma manual, además de acceder a consejos prácticos, recetas y manuales.

Hay capturas del como eché a lavar mi ropa sucia en una lavadora imaginaria y del como cociné un pollo asado en una cocina invisible vía mi iPod Touch en la galería. ¿Cuanto cuesta? Te aseguro que no quieres saberlo, por lo que no mires con mala cara a tu viejo amigo en la cocina.

Link: Gorenje signs a contract with Apple; Innovative fridge freezer “Made for iPod” (Gorenje, vía Gizmodo)

Hemos visto todo tipo de subproductos creados a partir de Twitter, y este es — sin duda — el mejor de todos. Justin Wickett llegó a una interesante y asombrosa solución para contribuir al ahorro energético: pesco su laptop, le instaló iLink INSTEON, programó los comandos y la conectó a un concentrador de su dormitorio que, a su vez, estaba conectado al sistema eléctrico.

Así, el programa recibió un comando enviado a Twitter vía SMS; el sistema lo recibió, el software lo procesó, y… ¡presto! luces del dormitorio apagadas. ¿Su idea? Mejorarlo e implementarlo a gran escala en la Smart Home de la Universidad de Duke, de donde Wickett es alumno.

El video donde queda todo demostrado está tras el salto.

Link: Twitter Blog: Control Lights with Twitter (Twitter Blog; ¡Gracias, JP!)