Como el crecimiento de Linux siempre ha sido gradual, sólo al mirar hacia atrás Linus se da cuenta de que ha crecido en una forma que era imposible imaginar en sus inicios. Recordemos que en su primer anuncio público sólo se trataba de un proyecto sin mayores ambiciones, o como él lo suele decir “sólo por diversión”.  Para diferentes personas tiene también distinto significado, para Linus sigue siendo una entretención, pero también es motivante ver que su trabajo se convirtió en algo que cambió la vida de mucha gente:

Todos queremos sentirnos relevantes, y pensar que estamos haciendo una diferencia en este mundo. Tener un trabajo donde uno se siente productivo, y saber que el trabajo que uno hace “importa” es un gran desafío.

En cuanto a elección de una distribución, para Linus se trata de un simple motivo práctico: aquella que le permita tener un entorno de trabajo funcional con poco esfuerzo.  Reconoce que sus necesidades son diferentes al resto de la gente, y que además hoy en día el sistema subyacente no hace mayor diferencia.  A mucha gente le basta con tener acceso a un navegador, correo electrónico o administrar sus fotos, no le interesa la complejidad de mantener un computador sólo para eso y así lo demuestra la explosión de teléfonos móviles inteligentes y tablets.

Justamente en ese ámbito Linus destaca a la plataforma Android como un ejemplo de cómo el software libre o de código abierto puede entregar poder a las personas.  En este caso, el sistema operativo Linux fue utilizado de una forma totalmente diferente la que fue concebido.  Ya no sólo se trata de un sistema que es rey en el mundo de los servidores, sino que ha sido adaptado para estar en el bolsillo de mucha gente y formar parte importante en el día a día de esos usuarios.

Me estoy alejando de GNOME 3

Linus usa Fedora por motivos históricos, como muchos usuarios no es un fanático de una distribución en particular, simplemente es la que en algún momento le acomodó usar y no ha encontrado motivos para mirar hacia el lado.  Linus dice que hay usuarios que se sienten cómodos con distribuciones que usan componentes ultra probados y estables, pero hay otros – como él – que se siente a gusto probando cosas nuevas que no necesariamente están funcionando sin problemas.  En ese aspecto también se refiere a Ubuntu y cómo esta distribución se ha atrevido a hacer cambios innovadores, presentando una alternativa atractiva a quienes quieran experimentar con nuevas propuestas.

Pese a lo anterior, en el mundo de los entornos de escritorio se muestra mucho más conservador, y eso tiene su explicación:  El escritorio es con lo que se tiene que lidiar directamente, y uno se acostumbra a un determinado patrón de uso.  Fue por eso que migró de KDE cuando quisieron cambiar todo en KDE4, y dice que por lo mismo ahora se está alejando de GNOME 3.

No debiera haber UNA ideología

Una parte muy interesante de la entrevista, y es un tema que siempre sale a discusión, es si existe o no una ideología en el proyecto Linux o en el código abierto.  La respuesta de Linus es que no debiese existir UNA ideología, sino que varias ideologías:

Yo lo hago por mis propias razones, otra gente lo hace por sus razones. Creo que el mundo es un lugar complicado, y la gente es un animal interesante que hace cosas por razones complejas. Por ello no creo que debiera haber “una” ideología.

Algunos creen que el código abierto es una buena forma de contribuir a construir un mundo mejor, y aunque eso dista de la motivación de Linus para iniciar el proyecto, no deja de llenarlo de emoción.  Así también hay empresas que usan o contribuyen al código abierto simplemente porque es bueno para sus negocios, lo hacen por dinero y es también otra forma válida de ideología.  Por lo mismo, muchas compañías de hardware hoy dan soporte a Linux y eso se puede ver en el nivel de participación que tienen en distintos aspectos del sistema, aunque aún hay algunas con las que es difícil de trabajar y cita el caso de NVIDIA y los fabricantes de chips de red inalámbrica.

Que le den al sistema su propio nombre

Linus dice que se ha reunido con Richard Stallman – líder del proyecto GNU – en varias ocasiones, pero justamente no está de acuerdo con él ya que Richard es de los que abogan por una sola ideología.  Es además conocido el esfuerzo de Richard y los seguidores del proyecto GNU por llamar al sistema GNU/Linux y no sólo Linux a secas.

Yo nunca usé el nombre GNU. Linux nunca fue un proyecto de la Free Software Foundation, y la FSF jamás tuvo nada que ver con él”

Linus reconoce que el sistema que conocemos como Linux se apoya en trabajo de otras organizaciones, y no desmerece el aporte del proyecto GNU, específicamente en lo que respecta a las herramientas de compilación.  Sin embargo, cree que cualquiera puede llamar a un sistema basado en Linux de la manera que le parezca mejor.  Es así como ve que está bien que las distribuciones adopten su propia identidad y usen nombres como Fedora, Ubuntu, etc, por lo que la Free Software Foundation es libre de llamarlo GNU/Linux si así lo desea.

Si la FSF quiere llamarlo GNU/Linux, ¿por qué debería preocuparme? Después de todo, no tiene mucho más sentido que el llamarlo como un tipo de sombrero”.

Links:
- Diálogos : “Muchas patentes son totalmente ridículas” (Página 12)
- INTERVIEW EXCLUSIVE Linus Torvalds, creator of Linux, open operating system (Mariano Blejman)

Lo anterior debido a que dichos inversionistas comenzaron a centrar su interés en Pulse y en Mandriva Directory Server, sin siquiera mostrar algún tipo de preocupación por el futuro de la distribución. Tanto es así que hace pocos días se supo que casi la totalidad de los programadores que trabajaban en Edge-IT (filial de Mandriva y encargada de la mantención de la distribución) habían sido desvinculados, mientras que otros tantos optaron por dejar la compañía debido al incierto futuro en el que se encontraban.

Pero como suele suceder en el mundo del Open Source una parte importante de los desarrolladores que trabajaban en Mandriva han creado un nuevo proyecto, el que nace como un fork de Mandriva y que ha sido bautizado como Mageia.

Los principales encargados de desarrollar Mandriva lideran este nuevo proyecto y ya se han puesto en contacto con las comunidades de usuarios más importantes en torno a Mandriva con la finalidad de que su administración esté en manos de la comunidad.

Es de esperar que este nuevo proyecto permita que Mageia continúe el gran trabajo que hay detrás de Mandriva, sería una gran pérdida para todos si llegase a desaparecer esta distribución.

Link: Mageia – Una Nueva Distribución Linux (Mageia)

(cc) Amarand Agasi

Para los muchos lectores que adhieren al software libre, esta pregunta debería ser trivial, pero igual les daré una pista: ya no es RedHat, ni Debian. La distribución Linux más popular en servidores web es CentOS, con más del 30% de participación, que tomó la punta durante el mes de julio, según Web Technology Surveys.

CentOS es una distribución lanzada en 2003 y enfocada en el mercado corporativo, y es mantenida por CentOS Project. Este mes lograron destronar a Red Hat, que se ubicó en el segundo lugar, y a Debian, que quedó tercero. La misma encuesta mostró que Ubuntu superó a Fedora y ya está cuarto en este competitivo mercado.

Según algunos expertos, el éxito de CentOS es que está basado en el código de Red Hat Enterprise Linux, lo que le da el mismo nivel de seguridad, compatibilidad y soporte, pero sin costos. Además es sencillo de usar y configurar, lo que atrae a muchos usuarios. ¿Están de acuerdo con dicha opinión? ¿Se merece haber desbancado a RedHat?

Link: The most popular Linux for Web servers is … (Computerworld vía FayerWayer Brasil)

Es por esto que los chicos de The Linux Experiment han realizado un interesante pero improvisado estudio sobre cómo se comportan las distribuciones más populares en diferentes instantes del proceso de instalación. Para este estudio se utilizaron máquinas virtuales en VirtualBox 3.1.4 (Windows) con 512 MB de RAM, 8 GB de disco duro y un procesador de tipo x86.

Los resultados fueron los siguientes:

Memoria RAM utilizada en el primer inicio

Luego de haber instalado el sistema se analizó la cantidad de memoria utilizada para iniciar el sistema por primera vez. En el gráfico anterior podemos apreciar que Kubuntu 9.10 y Mandriva 2010.0 con KDE son las que utilizan la mayor cantidad de memoria con casi 200 MB de RAM, mientras que Debian 5.0 es la que utiliza menos, sólo 75 MB de RAM.

Memoria RAM utilizada luego de instalar las actualizaciones

Esta prueba mide la cantidad de memoria utilizada al iniciar el sistema luego de haberlo actualizado. Podemos apreciar que Kubuntu sigue siendo el que consume aún más memoria al momento de iniciar con más de 300 MB de RAM consumidos, mientras que Debian sigue consumiendo los 75 MB de RAM. La gran mayoría de las otras distribuciones mantuvo o disminuyó el consumo de RAM.

Tamaño de las particiones creadas por defecto

El gráfico anterior muestra el tamaño de las diferentes particiones creadas por defecto al momento de la instalación de cada una de las distribuciones. A excepción de Debian que utiliza el sistema de archivos ext3, todas las demás distribuciones utilizan ext4.

Espacio utilizado luego de la instalación y actualización

El gráfico anterior muestra el tamaño utilizado por cada una de las distribuciones luego de haber sido instaladas y actualizadas. La distribución que utiliza más espacio es OpenSUSE 11.2 con KDE con 3.7 GB y la que utiliza el menor espacio es Debian 5.0 con menos de 1.5 GB.

Conclusiones

Las conclusiones son muy claras, la distribución que consume menos RAM y espacio en el disco duro es Debian 5.0 seguida por Xubuntu y Ubuntu 9.10. Esta información es bastante útil si aún no te has decidido por que distribución instalarle a tu cacharrito, pero es sólo una referencia mínima por lo que se recomienda probar muchas distribuciones para saber cuál realmente es la que satisface tus necesidades.

Muchos podrán criticar que este experimento está bastante incompleto ya que no se analizaron tópicos como el consumo de CPU, algunas distribuciones como Arch Linux, Gentoo, Slackware o alguna distribución minimalista especialmente diseñada para equipos con pocos recursos, pero el autor señala que la intención de estas pruebas es analizar el comportamiento de las distribuciones más populares de la actualidad, con sus instalaciones por defecto y corriendo con poca memoria RAM, cuya tarea no es menor ya que no cualquiera estaría dispuesto a darse este trabajo.

Se invita a los lectores a completar el análisis realizando nuevas pruebas y comentando sus resultados, yo personalmente les recomiendo que utilicen una herramienta llamada Phoronix Test Suite para medir el rendimiento de tu sistema.

Link: Big distributions, little RAM (The Linux Experiment)

Esta nueva versión viene con un kernel 2.6.31.6, Xorg 7.4, se ha incluído el NetworkManager de Gnome para facilitar la configuración de red, soporte de imágenes persistentes (KNOPPIX/knoppix-data.img) para guardar las configuraciones personalizadas y aplicaciones adicionales cifradas con AES/256 y una reescritura completa del sistema de arranque llamado MicroKnoppix.

También existe una edición especial llamada Adriane desarrollada para personas con discapacidad visual.

Puedes descargar Knoppix 6.2 en CD o DVD desde cualquiera de los mirrors disponibles.

Link: KNOPPIX 6.2 / ADRIANE 1.2 – Live CD / DVD (Knopper.net)

Porque no solo de Ubuntu vive el linuxero, Mandriva presentó oficialmente las nuevas versiones 2010 de esta distribución originalmente basada en Red Hat y cuyo nombre clave era “Adelie”. Haciendo un poco de historia, esta distro surgió de la unión entre Mandrake Linux, de Francia, y la empresa brasileña Conectiva.

Las versiones 2010 incluye el kernel 2.6.31, KDE 4.3.2 o GNOME 2.28, OpenOffice 3.1.1 y Mozilla Firefox 3.5, además de reducir el tiempo de inicio, un tema que obsesiona a todos los desarrolladores por estos días, y que poco le importa al verdadero geek, aquel que no apaga nunca su computador.

Según cuenta el blog oficial de Mandriva, una de las novedades gráficas de la edición 2010 es la herramienta “Smart Desktop”, que ofrece acceso dinámico y personalizable a archivos como fotos, documentos, emails o videos. Además, el Control Center facilita la administración del sistema en cuanto a datos y conexiones.

Para los que le quieran dar una probadita a esta nueva versión, basta con acceder al sitio web oficial, donde podrán descargar las versiones gratuitas (Free y One) y conocer algunas de las versiones de pago. Además, en la tienda oficial pueden comprar un pendrive de 8 GB que incluye la versión Flash.

Link: Mandriva Linux 2010.0 is out (The Inquirer vía FayerWayer Brasil)

En una reciente entrevista, Linus Torvalds ha señalado que no esta de acuerdo con la unificación de las distintas distribuciones de Linux.

Recordemos que existe desde hace bastante tiempo una discusión respecto a que si existieran una cantidad pequeña de distribuciones (pensemos en unas cuatro), aumentaría la popularidad del Sistema Operativo.

Según las palabras de Torvalds es absolutamente necesario para cubrir las distintas necesidades de los diferentes mercados y usuarios.

Al mismo tiempo señala que la competencia entre las distintas distribuciones existentes es saludable, permitiendo que cada uno las compare y evalúe cuál le acomoda más.
Claro que reconoce que en la actualidad, la gran cantidad de versiones existentes puede limitar la expansión de Linux.

Para muchos la existencia de distintas distribuciones es similar a lo que hace Microsoft con las distintas versiones de su Sistema Operativo, pero en el caso de Linux las distintas distribuciones son creadas por distintas empresas, siendo ésta la razón que no despegue en forma definitiva.

Link: Interview with Linus Torvalds, creator of Linux (DistroWatch)