Y con golpes no me refiero a un “se portan bien cuando las tratan mal”, como versaba el eslogan de unas zapatillas hace vaaaarios años. El Knock Clock es un simpático cubo de madera que responde dando la hora al darle un leve golpecito en su cubierta. Y la hora la entrega también con una serie de golpecitos desde su interior en su propia especie de clave morse.

El ingenioso diseño fue desarrollado por tres estudiantes – Gijs Huisman, Giorgio Uboldi y Michael-Owen Liston- del Copenhagen Institute of Interaction Design, de Dinamarca, en apenas 48 horas para una competencia. Su sistema entrega la hora del día aproximada al cuarto de hora más cercano con una serie de golpecitos que indican las horas; luego de una pausa, lanza los minutos con golpecitos de una frecuencia más rápida.

Y para hacerlo más espectacular, también se le puede programar una alarma. Sólo basta con colocar una mano sobre el fotosensor de una de sus esquinas y darle la cantidad de golpes correspondientes a la hora a la que deseamos que suene y dispara una ráfaga de golpecitos para despertarnos.

Y para no dejar misterios rondando ni dar espacio para rumores de que al interior de la caja podría haber un pájaro carpintero, acá una serie de imágenes del interior del artefacto.

Minimalista y genial. ¡Lo quiero!

Link: This Simple Block of Wood Can Tell You the Time (Gizmodo)

De esta manera los ISPs tendrían que registra e identificar a cada usuario antes de proporcionar acceso a Internet. Lugares abiertos como cafés y bibliotecas tendrían que confirmar la identidad con alguna forma de documentación oficial.

La propuesta sugiere que con dicha información, la policía o servicio de inteligencia danés sea capaz de saber exactamente quién está conectado a la hora de investigar casos de terrorismo y suplantación.

Quizás la reciente ola de ataques por parte de grupos de hackers sirva como pretexto para justificar estas propuestas, pero lo cierto es que podría tener serias implicaciones en la privacidad. No hace mucho M00t destacó la importancia de ser anónimo en internet, dijo que “el anonimato es la autenticidad, permite compartir en una forma totalmente cruda y sin adornos. Por el contrario, cuando expones tu nombre, el costo de fallar es realmente alto”. Zuckerberg por su lado ve la transparencia e identidad como una forma de prevenir malas prácticas en Internet, ya que ayuda a promover la responsabilidad y legitimidad de la información.

Sin embargo, la pregunta es ¿en manos de quién confiamos nuestra información y de qué manera garantizan la libertad de expresión?, o mejor aún ¿Quién vigila a los vigilantes?

Link: Danish police proposal: Ban anonymous Internet use (Boing Boing)

El “Heat-1X Tycho Brahe”, un cohete hecho a mano por un grupo de voluntarios daneses, fue lanzado con éxito hoy desde su plataforma (también construida a mano) llamada “Sputnik”, que flota sobre el Mar Báltico.

El cohete, construido por Peter Madsen y Kristian von Bengston, esperaban que el cohete alcanzara entre 15 y 16 kilómetros de altura en su primer vuelo, aunque indicaron que estarían contentos también si es que despegaba. Y hoy, el cohete despegó perfectamente, alcanzando 2,8 kilómetros de altura.

La primera prueba del Heat-1X Tycho Brahe ocurrió en septiembre, pero falló cuando una pieza (sacada de un secador de pelo) se estropeó.  Así que esta prueba ya fue un éxito. El plan es lanzar el cohete al espacio, y luego construir una versión más grande del mismo que pueda llevar a un astronauta adentro.

El Heat-1X Tycho Brahe mide 9,5 metros de altura y pesa 2 toneladas. El equipo amateur se hace llamar “Copenhagen Suborbitals”, y si logran su objetivo, convertirían a Dinamarca en el cuarto país en enviar gente al espacio por sus propios medios (después de Estados Unidos, Rusia y China).

Link: Bronholm rocket flies high (The Copenhagen Post)

(cc) Kelkoo

Comprar en Internet tiene sus ventajas. Y una de las principales son los precios. Un estudio de estos por parte de la tienda online Kelkoo y la consultora Shape The Future revela los diferentes índices de los países europeos al respecto. Según ese informe, comprar en España a través de Internet resulta más barato que la media europea. Exactamente un 10,5% más económico.

La alimentación se situaría como el sector donde es más barato comprar, con precios un 38,2% inferiores al resto en una clasificación en la que Noruega se lleva la palma como país más caro en este concepto. Otro país nórdico, Dinamarca, sería también el más caro para realizar compras online, con unos precios un 83,2% más caros que en el resto del Continente.

La otra cara de la moneda la representa Gran Bretaña, que con un 34% inferior a la media se convierte en un verdadero paraíso para las compras por Internet. Datos que en parte sirven para apoyar las voces que quieren incentivar más este tipo de comercio, como la del Parlamento Europeo, que trabaja en una nueva directiva sobre los derechos del consumidor.

Link: Comprar por Internet en España, más barato que la media europea (Channel Insider)

(cc) Geminoid

El profesor Henrik Scharfe, de la Universidad de Aalborg en Dinamarca, decidió hacerse un clon. Ya saben, para que le ayude con el trabajo mientras él descansa en casa.

En realidad se trata de una adaptación de los robots japoneses Geminoid, pero hecho a semejanza del profesor danés. Se trata del primero de estos robots que se desarrolla fuera de Japón, y la idea es que sirva para “avanzar en ciencias androides y filosofía”, sobre todo respecto a asuntos referentes al “valle inquietante” y posibles diferencias culturales en la forma en que las personas se enfrentan a un robot.

El androide hace movimientos como si respirara, pestañea y sonríe, lo que le da un aspecto bastante realista – aunque sigue dando un poco de nervios.

Click aqui para ver el video.

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Link: Denmark professor crafts a robotic twin: behold the Geminoid DK (Engadget)

(c) Copenhagen Suborbitals

Un grupo de locos voluntarios daneses podrían ser los primeros en el mundo en mandar un hombre al espacio sin contar con apoyo del gobierno, si es que el “HEAT1X-TYCHO BRAHE”, un cohete construido para transportar a una persona, es lanzado de acuerdo a los planes el próximo 31 de agosto al espacio.

Con este lanzamiento, Dinamarca se convertiría en el cuarto país en poner a uno de sus ciudadanos en el espacio (luego de Estados Unidos, Rusia y China).

El proyecto fue financiado a través de donaciones y auspicios de privados – sin un peso del gobierno -, y fue liderado por Kristian von Bengtson y Peter Madsen. Si bien está pensado para llevar a una persona a bordo, en su primer viaje va a llevar a un muñeco (un crash-dummy), lo que probablemente es una muy buena idea.

Los creadores son parte de la comunidad SomethingAwful y están ocupando su sitio para contestar preguntas sobre el cohete. Ante la pregunta sobre la posibilidad de que un eventual piloto muera en el viaje, respondieron:

A diferencia del Columbia, no nos vamos a mover a velocidades orbitales, por lo que “sufrir una muerte horrible quemándose al re-entrar” tiene una muy baja probabilidad de ocurrir con nuestro kit.

El cohete va a ser lanzado desde una plataforma desde el mar Báltico. El objetivo es que alcance una altitud de 150.000 metros, tras lo cual comenzará su descenso, que tendrá una velocidad controlada gracias a unos paracaídas. Por mientras, el equipo que esté en tierra va a rastrear la trayectoria con un GPS.

Si todo sale bien, se realizarán nuevos intentos tripulados.

Link: Danish volunteers build manned spacecraft (Wired)

Pero más allá de las odiosas alusiones en blogs y medios especializados, videos, nuevos productos a modo de parodia y “soluciones” extendidas a lo largo de toda la red, resulta que ahora se hace eco en Internet del pronóstico realizado por un científico y académico danés, quien -cual Nostradamus- advirtió al mundo de los problemas que traería aparejada esta “brillante ingeniería” dos semanas antes que el iPhone 4 fuera puesto a la venta en Estados Unidos.

El personaje en cuestión se llama Gert Frølund Pedersen (como verán, su nombre no sólo suscita problemas de pronunciación, sino también de escritura), trabaja en la Universidad de Aalborg, y su área de experticia son precisamente las antenas.

Gert en su momento no se mostró muy impresionado frente al anuncio del iPhone 4 y su “nueva” antena (me imagino que ahora menos entusiasmado estará), describiendo el anuncio con una épica frase que no necesita más traducción: “old news”. Pero más allá de considerar que Apple podría estar reinventando la rueda (cosa que no es propia de Apple, por supuesto), antes de que se comercializara el teléfono nuestro amigo ya advirtió que el contacto de la dichosa antena externa con la piel produciría serios problemas de interferencia en la recepción de  la señal.

Por otra parte, estudios realizados en la misma universidad  danesa han demostrado que en el 90% de los celulares la señal puede ser suprimida si se toma el teléfono de la forma “correcta”, aunque Gert advierte que el problema en el iPhone 4 va por otro lado con el peculiar diseño de su antena, de manera que su “posición correcta” es prácticamente cualquiera en que se toque el teléfono.

Finalmente, y para que no proliferen los reclamos de que todo es crítica y no aporta nada, el científico danés sugirió que en el futuro debieran implementarse “antenas dobles”, de manera que cuando una se vea afectada por el tacto y se pierda la señal, la otra pueda funcionar de forma “subsidiaria”.

Link: iPhone 4 antenna problems were predicted on June 10 by Danish professor (Engadget)

Así que para que las luces (LED) brillen en la noche, 15 voluntarios deben pedalear para mantener energizadas las 700 ampolletas del árbol de 17 metros.

Además de ser una forma muy “verde” de celebrar la Navidad, ayudará a algunos a bajar los kilos que traen consigo las galletas, pan de pascua, chocolates y otras cosas ricas que aparecen en estas fechas.

La iniciativa en realidad tiene que ver también con la Conferencia de Naciones Unidas sobre Cambio Climático, que se realizará en Copenhague entre el 7 y el 18 de Diciembre.

En esta ciudad se ha potenciado mucho el uso de la bicicleta, con 350 kilómetros de ciclovías y un tercio de la población usando este medio como principal transporte.

Click aqui para ver el video.

Link: Pedal-powered Christmas tree lights Copenhagen (CNET)

(cc) Anna Briggs

Como estudiante, más de alguna vez me ha pasado desear con todas mis fuerzas poder conectarme a internet durante una prueba o examen, para verificar la respuesta a alguna inquietud  o duda; y eso es justamente lo que podrán hacer los estudiantes secundarios de Dinamarca, ya que las autoridades gubernamentales han dado el visto bueno para que los estudiantes de ese país tengan acceso a internet durante las clases y las evaluaciones.

El innovador concepto pretende ser aplicado a nivel nacional como parte de una estrategia multidisciplinaria tendiente a aumentar la efectividad del proceso de aprendizaje. Hasta ahora esta iniciativa ha sido probada en un pequeño grupo de 13 alumnos y se ha planteado la necesidad de permitir un acceso prácticamente pleno, es decir, los estudiante podrían entrar a Facebook o incluso a FayerWayer.

Por contraparte, a la interrogante natural relativas a los medios para evitar que los alumnos copien en las pruebas, la autoridad gubernamental ha respondido que aunque los alumnos tendrán acceso a internet, no podrán mandar ningún mensaje fuera de la sala de clases y que confían en la integridad de los alumnos y la efectividad de la sanción de expulsión en caso de ser sorprendidos realizando cualquier maniobra abusiva y deshonesta.

Finalmente y como comentario personal, admiro la iniciativa por cuanto implica que los chicos daneses tendrán que  lidiar y mejorar sus habilidades buscando y seleccionando información útil en poco tiempo, a la vez que se acostumbran a una herramienta que les acompañará probablemente de por vida y cuya utilidad dependerá de su seriedad y madurez, porque seamos francos, ¿crees que una iniciativa similar funcionaría en tu país?

Link: The Next Web (vía FayerWayer Brasil)