Nielsen Soundscan en Estados Unidos es la compañía encargada de recolectar los datos y darlos a conocer, y la recopilación incluye ventas de discos físicos, descargas digitales, y streamings. Solo en el 2011 hubo ventas de 330.6 millones de discos, un pequeño pero simbólico aumento de 1.3% respecto al año anterior, aunque como era de esperar, el mayor repunte se vió en el lado de las compras digitales.,

Y es que el formato digital superó en porcentaje de ventas al formato físico, llegando a un 50.3% del total de las transacciones totales. Los discos físicos también aumentaron sus números, o mejor dicho, disminuyeron su caída: el 2010 el decline fue de casi un 20%, mientras que en el 2011 cayeron solo un 5%. Algo es algo.

Por otra parte, los discos en vinilo rompieron el record de ventas alcanzado el año 2010, llegando a un total de 3.9 millones de unidades vendidas. Y si se trata de artistas, Adele tuvo el disco más vendido del año con 4 millones de unidades físicas y 1.8 digitales, la canción más descargada -casi 6 millones de veces-, y fue la artista más repetida en las radios.

Obviamente estos datos corresponden a Estados Unidos, pero siendo el mercado más grande del mundo sirven como parámetro para ver el estado actual de la industria discográfica que todos conocemos. Finalmente las descargas digitales se asentaron definitivamente entre los consumidores y su porcentaje no parece que vaya a estancarse en este 2012, sino al contrario. Por otra parte, alternativas como Spotify o Grooveshark se van haciendo cada vez más populares, aunque habrá que esperar exactamente un año para ver si el 2011 fue el año del comienzo del repunte, o solo un oasis en la agonía de las discográficas y su negocio.

Link: The Music Hasn’t Died: Sales Up for First Time Since 2004 (Mashable)

En un movimiento que nadie se esperaba, bueno al menos yo no lo esperaba, Best Buy ha comprado Napster.

Napster pasó de ser el sitio de referencia para descargar todo tipo de contenido digital de manera gratuita en redes P2P, a un servicio similar a iTunes -gracias a los golpes que recibió de la RIAA-. Sin embargo nunca llegó a tener la fama y gloria que alcanzó antes de la demanda a su creador.

La adquisición le ha costado a Best Buy la nada despreciable cantidad de USD$121 millones e incluye a los 700.000 suscriptores, su plataforma web y sus servicios a teléfonos celulares y móviles.

No hay planes, de momento, de hacer cambios en la estructura y plantilla de Napster, y lo que pretende hacer Best Buy es el alcanzar a nuevos clientes gracias a las capacidades combinadas de la tienda de electrónicos y la experiencia de Napster en el ramo digital.

Creo que es una interesante apuesta de Best Buy, que estará garantizando la existencia de Napster y, quizás, no tardaremos mucho tiempo en ver cómo Napster se coloca como un fuerte rival de iTunes. Sólo el tiempo lo dirá.

Link: Best Buy compra Napster (Mangas Verdes)