Volver a levantar zonas devastadas por desastres naturales puede ser una tarea de muuuuy largo aliento (sobre todo cuando las cosas se hacen constantemente mal), pero poniéndonos en el caso de que la ayuda en reconstrucción llega, trabajar con hormigón puede no contribuir a la eficiencia que requiere la gente afectada. Entonces, los japoneses -que saben de sobra lo que es esto- idearon un nuevo material que podría revolucionar la restauración de los edificios.

La “CO2 Structure” fue creada por la firma TIS & Partners LTD y consiste en agregarle dióxido de carbono al óxido de silicio, lo que genera una estructura extremadamente sólida y que se puede moldear con la forma de un ladrillo en menos de un minuto, mientras que el concreto tradicional tarda casi un mes en curarse por completo (alcanzar su máxima dureza y resistencia). A este compuesto le vierten un material orgánico (como el poliepóxido) que permite una fuerza de tracción hasta 2,5 veces mayor que la de un ladrillo común. Además, permite formar estructuras y darle forma a los bloques, sin necesidad de incorporar fierros para reforzarlas.

En Chile, ¿alguien que le pase el dato a la presidencia y la comisión de reconstrucción?

Tras el salto un video explicativo del proceso del material con más detalles:

Click aqui para ver el video.

Link: “CO2 Structure” Could Help Rebuilding Efforts In Earthquake Affected Areas (DigInfo TV)

(c) Daniel Goldman

En los últimos años hemos visto cómo cada vez son más los investigadores que se encuentran desarrollando distintos tipos de robots, con la finalidad de que sirvan a la hora de encontrar personas que se encuentran desaparecidas luego de un desastre.

Uno de los últimos ejemplos de este tipo de robots fue el que se utilizó para encontrar personas luego del terremoto y posterior tsunami que afectó a Japón, claro que este sólo operaba en terreno seco y en medio de estructuras colapsadas.

Tal vez esta sea la razón que llevó a un grupo de investigadores del Instituto Tecnológico de Georgia -Estados Unidos- a desarrollar un robot con la capacidad de “nadar” dentro de una masa de material granular, desplazándose a través de ella como si se tratara un pez o más bien, una serpiente.

Curiosamente el desarrollo de este robot se inspiró en la naturaleza, más específicamente en un lagarto que posee la capacidad de penetrar en la arena y desplazarse en ella.

A los investigadores les llamó poderosamente la atención la forma de la cabeza del lagarto y su orientación en relación al cuerpo, una característica fundamental que facilita al lagarto hundirse y maniobrar cuando se encuentra sumergido en un medio granular.

Con esto en mente los investigadores diseñaron una serie de “cabezas” de madera con forma triangular para probar en su robot, descubriendo que aquella cabeza que más se asemeja a la del lagarto le permiten generar las fuerzas de descenso y elevación necesarias para desplazarse.

Si bien el robot se encuentra en una etapa temprana de desarrollo, los investigadores confían en que en un futuro próximo permitirá desarrollar un ejército de robots de rescate que puedan ser rápidamente desplegados en una zona de catástrofe.

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Link: Heads Up, Robots: A Tiltable Head Could Improve the Ability of Undulating Robots to Navigate Disaster Debris (Georgia Tech)

Dado que el mundo se está comenzando a sacudir con mayor frecuencia e intensidad que lo habitual (basta con recordar que en poco más de un año ha habido sendos terremotos en Haití, Chile, Japón y Nueva Zelanda), quizás no estaría de más considerar tener un refugio de hormigón plegable por si un fuerte sismo arrasa con nuestras casas.

La Concrete Canvas, creada por los ingenieros británicos Will Crawford y Peter Brewin, es una carpa de 25 metros cuadrados hecha de una especie de tela impregnada con cemento que al ser rociada con agua, se endurece dentro de 24 horas. Puede ser desplegada por dos personas en menos de una hora, consiguiendo de manera rápida un sólido refugio en caso de emergencia y que asegura una durabilidad de más de 10 años.

Tras el salto, un video de las aplicaciones civiles del refugio:

Click aqui para ver el video.

Cerramos la nota comentándoles que la tela del refugio es inflamable, pero puede instalarse junto a una unidad de aire forzado y un módulo para aislar de la contaminación química, biológica, radiológica y nuclear. Sólo no se les ocurra fumar adentro.

Link: The tent that turns into concrete in less than 24 hours (BBC)

Los desastres naturales en Australia se suceden con frecuencia. Grandes inundaciones producto de la lluvia, indomables incendios forestales y ciclones que incluso pueden darse de manera simultánea por la variedad de climas en las distintas provincias del país.

Las labores de búsqueda siempre son complejas y muchas veces la inexactitud de la información para el sondeo eleva el número de víctimas, entonces, para salir a cambiar esta dinámica la compañía Ergon Energy comenzó este año las pruebas de un nuevo sistema de rastreo en Queensland, el cual utiliza estaciones móviles de GPS para localizar con exactitud teléfonos celulares equipados con un chip especial y de bajo costo.

Así, los servicios de emergencia podrían rastrear los llamados con un margen de error de apenas centímetros, a diferencia de los actuales dispositivos GPS en los que puede ir de 10 y hasta 20 metros, permitiendo ahora llegar antes al rescate de las víctimas.

Se dice que Nokia y Samsung estarían participando del proyecto y dentro de los próximos 12 a 18 meses, Ergon Energy instalaría unas 1.000 estaciones que cubrirían cerca de un 95% del estado.

Ojalá pruebe ser exitoso y se despliegue por todo el mundo.

Link: New emergency finder tracks to within centimeters (The Australian)

Poco tiene que ver con la tecnología en sí, más allá de ponernos a hablar de las técnicas de animación. Pero este material necesitaba compartirlo. No se lo pierdan.

Probablemente la mayoría andamos un poco tensos por lo que pueda pasar en Japón con las plantas nucleares después del terremoto que los sacudió. Que las controlan, que se les escapa de las manos, que hay que enterrarlas, que ya en verdad no hace falta… Andamos preocupados. Por eso quizás este cortometraje de animación resulta tan fuerte y desconcertante.

“Chernokids” trata de unos niños residentes de Chernóbil tras el desastre nuclear. Todos tienen algún tipo de malformación producto de la radiación y trastornos mentales. Por supuesto, son caricaturas: esto no significa que haya niños mutantes en Chernóbil ni que vaya a haberlos en Japón. El corto fue hecho por el estudio francés Supinfocom y dirigido por Marion Petegnief, Matthieu Bernadat, Nils Boussuge, Florence Ciuccoli y Clément Deltour.

Lamentablemente sólo está disponible en ruso y no hay subtitulado en español; sólo en inglés. Pero quien no maneje el idioma, ni se preocupe, que transmite mucho más por sus emociones que por sus diálogos. Ojalá les guste.

Link: Chernokids

Entonces no es ninguna sorpresa que expresen su fascinación por idear estructuras que les ayuden a convivir con los ataques de la naturaleza o de los monstruos de animación y bien compactas, para que la cosa sea aún más hacinada.

Pero esta especie de refugio-container, el EDV-01 (Emergency Disaster Vehicle) de Daiwa House parece en realidad bien útil. Tiene unas dimensiones de 6,0 x 2,5 x 2,4 metros en dos pisos, pesa 10 toneladas y está equipado con baño completo, cocina equipada, camas, una oficina y conexión satelital para comunicarse en caso de que las redes telefónicas hayan muerto con el desastre.

Además cuenta con células de combustible, baterías y paneles solares en el techo para no carecer de energía en un mes. Y lo más importante, el refugio es móvil (al menos las 10 toneladas se las puede un helicóptero especialmente diseñado y un camión o un buque carguero, varias a la vez), con lo que la ayuda debiera poder llegar a los lugares azotados con fluidez. Y tarda menos de cinco minutos en anclarse y desplegarse para quedar habilitada.

Es como “Un techo para mi país” 2.0, full conectado.

A continuación el video que está en japonés, pero con una introducción digna de las películas apocalípticas hollywoodenses, donde los gringos siempre salvan al mundo. No puede ser azaroso todo eso…

Click aqui para ver el video.

Link: Video: Mobile, Post-Apocalypse Mini Robot House EDV-01 (CrunchGear)

(c) NASA

Si han visto las noticias, es posible que sepan que en Australia están en graves problemas debido a tremendas inundaciones que han dejado bajo el agua a gran parte del estado de Queensland.

Esta foto, capturada el 9 de enero por el Advanced Land Imager (ALI) del satélite Earth Observing-1 (EO-1) de la NASA, muestra a pequeñas islas de la ciudad de Rockhampton. Todo lo café es agua del río Fitzroy, que cubre el aeropuerto, carreteras y gran parte de la ciudad.

Rockhampton es sólo una de las muchas ciudades australianas que se han visto afectadas por estas inundaciones. En Brisbane, capital de Queensland y la tercera mayor ciudad del continente, las autoridades incluso llamaron a evacuar a la población, ante el temor de que lo peor de esta situación meteorológica aún no haya pasado.

Link: Flooding in Australia: Natural Hazards (NASA vía VeoVerde)

Link: Juanelo

El huracán que azotó al golfo de México la semana pasada, además de causar destrucción en edificios y bienes públicos, creo la interrupción de servicios de Internet más grande de la historia desde el gran apagón en el Noreste de los EEUU en el año 2003, que causara la caída de 2.500 redes.

Ike hizo que unas 400 redes dejaran de funcionar por lo menos 1 hora cada una, lo que produjo un atochamiento de datos, sobre todo de correos electrónicos. Hasta el día de hoy, todavía no se reconstituyen las redes en su totalidad.

Algunas de las redes más importantes que sufrieron interrupciones fueron la Time Warner Cable Inc. en Ohio y la red de la cual depende el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.

Ningna de estas redes tuvieron repercusión en países Latinoamericanos a nivel de consumidor final.

Link: Hurricane Ike causes widest US Internet outage since 2003 (StarTribune)