Este viernes el gobierno de Estados Unidos, a través del Departamento de Justicia, cerró 3 de los sitios más grandes de apuestas en internet: Full Tilt Poker, Poker Stars y Absolute Poker. El cierre supuestamente afectaba sólo a los usuarios de Estados Unidos (al menos eso afirma un comunicado de Full Tilt Poker) pero si tratas de entrar te vas a encontrar con el mensaje de la foto de arriba.

El gobierno presentó cargos de apuestas ilegales, fraude bancario y lavado de dinero en contra de los fundadores de los 3 sitios junto a otras 8 personas. Además, presentó una demanda civil por US$ 3 mil millones para recuperar el dinero que los sitios habían ganado de manera ilegal.

Según la legislación norteamericana, ningún banco o empresa que entregue tarjetas de crédito puede procesar pagos en juegos de azar o apuestas. Por lo mismo, según la investigación, los sitios habrían hecho pasar los gastos de sus clientes como compras online inexistentes. Es decir, los bancos no sabían que sus clientes estaban apostando en los sitios, en sus informes aparecía que estaban comprando joyas, pelotas de golf e incluso flores.

Por lo mismo, no todos los bancos estaban dispuestos a trabajar con los sitios. Por eso, eligieron los bancos con más problemas económicos e invirtieron en ellos si estaban dispuestos a ignorar que los clientes estaban en realidad apostando por internet.

¿Cuál es el problema? Ninguna de las 3 compañías tiene sus oficinas centrales en Estados Unidos, sino que están basadas en lugares con menos regulaciones legales. Habrá que ver qué pasa con este tema, ya que probablemente después de esto se regule oficialmente el mundo de las apuestas por internet.

Link: U.S. Government Shuts Down 3 Biggest Online Gambling Sites (Mashable)

Junto con los sitios en cuestión bloquearon otros 83.990 dominios absolutamente inocentes. Cada uno de ellos lució incluso durante días el característico pantallazo de embargo (en la foto).

Los sitios correspondían en su mayoría a pequeños negocios o páginas personales albergadas n el servicio de dominios FreeDNS, que debió acatar la suspensión, pero -no con poco enojo- hicieron pública su postura: “Freedns.afraid.org nunca ha permitido este tipo de abuso de su servicio DNS. Estamos trabajando para solucionar el tema tan rápido como sea posible”.

Pero pese a que ya fueron retirados los banners, el daño ya está hecho y aún no hay respuesta alguna sobre cómo se cometió semejante error. Muy por el contrario, la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, salió al paso pero en vez de explicar o disculparse, sostuvo que “cada año, muchos niños son presas para los depredadores sexuales”. Así, no se avanza.

Este tipo de programas por la protección de los menores son loables y necesarios, pero asimismo es vital que sean llevados a cabo por gente idónea y las organizaciones ser transparentes en cada proceder, ser capaz de explicar y -al menos- reconocer sus fallas; en este caso, sus 84 mil fallas.

Link: U.S. Government Shuts Down 84,000 Websites, ‘By Mistake’ (TorrentFreak)

Torrent-Finder.com, uno de los sitios más usados para buscar archivos torrent para descargar, fue cerrado ayer por el gobierno de Estados Unidos, aunque de manera bien extraña.

Ayer en la mañana, el sitio mostró el mensaje de arriba, que dice que la página fue cerrada por el Departamento de seguridad de Estados Unidos, más específicamente, por la rama de inmigración y aduanas. ¿Qué tiene que ver la inmigración aquí? Más abajo dice que los delitos de tráfico de bienes es un delito que se condena con cárcel y multas que van desde los US$ 500 mil hasta los US$ 2 millones.

Lo raro de todo esto es que según los administradores del sitio, ellos nunca recibieron una notificación de nada. De hecho, nunca habían tenido problemas antes, ya que su página no aloja ningún torrent. Sólo es un buscador que te lleva a sitios que sí tienen torrents.

Al empezar a averiguar qué había pasado, se contactaron con GoDaddy, la empresa que administra el dominio y ni ellos sabían que había pasado, sólo se dieron cuenta que los DNS habían cambiado. El gran detalle es que el cierre de Torrent-Finder fue hecho sin ningun aviso previo de ninguna corte ni nada parecido, por lo que la acción parece algo arbitraria.

Link: U.S. Government Seizes and Shutters Torrent-Finder.com (Mashable)

El Departamento de Justicia de Estados Unidos solicitó información a la compañía Sony respecto a su unidad dedicada a la fabricación y comercialización de unidades ópticas, en lo que parece ser el inicio de una investigación mucho más amplia relacionada con la industria de las unidades ópticas.

En concreto la petición de información la recibió la compañía Sony Optiarc America, un importante fabricante de unidades de disco óptico Blu-ray y DVD. Esta compañía comercializa sus productos no sólo a Sony, sino que a varias otras compañías entre las que se cuentan los fabricantes de computadores.

Sony Optiarc America fue inicialmente una sociedad conjunta entre Sony y NEC, aunque esta última vendió su participación (45%) a Sony el año pasado.

La solicitud de información fue confirmada por los responsables de la compañía en la bolsa de Tokyo, señalando que esta solicitud forma parte de una investigación mucho más amplia y de la que aún no se conocen mayores detalles.

Link: Sony optical disc drive unit being investigated by DOJ (Vía CHW)

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos abrió una investigación preliminar contra IBM, relacionada con el abuso de posición dominante en el mercado de los mainframes.

La investigación se inició luego que la Asociación Industrial de la Computación y Comunicaciones (CCIA) presentara una denuncia en contra del gigante azul, la que es apoyada por otras compañías entre las que se encuentran Oracle y Microsoft.

En la denuncia se acusa a IBM de haber retirado las licencias de sus Sistemas Operativos a los fabricantes que eran calificados como “desleales” por la compañía. Este calificativo lo recibían aquellas compañías que no adquirían máquinas mainframes de IBM.

Recientemente la compañía T3 Technologies perdió una demanda similar en los Estados Unidos, la que también fue presentada en la Unión Europea. Estos últimos señalaron que estaban ayudando al Departamento de Justicia de los Estados Unidos en esta investigación, por lo que el caso podría tener serias consecuencias para IBM si finalmente es encontrada culpable.

Recordemos que desde que Oracle anunció la adquisición de Sun, se inició una ardua disputa en el mercado de los grandes computadores. Este mercado es uno de las principales fuentes de ingreso de IBM, representando un 25% de sus ingresos anuales.

Link: U.S. Begins Antitrust Inquiry of I.B.M. (NYTimes)

(c) alifaan

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos se encuentra realizando una investigación, la que busca aclarar la existencia de pactos secretos entre las grandes empresas de tecnología, con el objeto de que no se levanten a los talentos existentes entre ellas.

Entre las empresas que se encontrarían bajo investigación se nombra a Google, Yahoo!, Apple, Microsoft y la empresa de biotecnología Genentech.

De existir un pacto como el que se investiga se estaría en presencia de una clara violación de los derechos de los trabajadores, al eliminar la capacidad negociadora de los mismos y limitando la sana competencia que debe existir en el mercado laboral.

El Departamento de Justicia se encuentra realizando una serie de investigaciones relacionadas con la libre competencia, lo que marca un giro respecto al trabajo realizado durante el gobierno de George W. Bush.

Link: U.S. Justice Dept probing big tech recruiting: source (Vía Yahoo! News)