Así apareció Debian, con un nombre que nació de la combinación de “Debra” (su esposa) e Ian, su propio nombre.

Debian es una de las distros mas icónicas del mundo GNU/Linux, y ha sido base de un monto de distribuciones derivadas, siendo la más conocida de ellas Ubuntu, que hoy en día es una de las más populares.

Felicitaciones a todo el equipo de desarrollo de Debian, que siguen trabajando en este proyecto y siguen promoviendo el Software Libre.

Link:
- Historia de Debian (Debian.org)
- Debian appreciation day (Gracias Debian)

En principio este SO se distribuyó preinstalado en los equipos de Marca VIT, cuyos equipos son ensamblados en Venezuela. Ahora también lo podemos encontrar en la página oficial, disponible para descargar y por supuesto gratuito.

Cabe destacar que el proyecto Canaima es fuertemente impulsado por el gobierno venezolano como una alternativa social y está orientado a ser una herramienta afecta a prácticas comunitarias y esquemas de producción social.

La versión 2.1 trae las siguientes mejoras:

• La incorporación del paradigma de medios “vivos” instalables, tecnología que permite la ejecución de Canaima sin necesidad de alterar el sistema existente. Esta manera de disfrutar Canaima GNU/Linux, se suma a la forma tradicional de instalar permanentemente la distribución en el computador.

• Facilidad provista a usuarios de sistemas de operación privativos (tales como Microsoft Windows), la cual ofrece una forma transparente de migración hacia el sistema libre Canaima.

• Interfaz gráfica de usuario sencilla para una experiencia mejorada en la partición de disco del computador.

• Mejora del sistema de chequeo de disco en el arranque, cuidando la impresión del usuario al momento de esa actividad.

• Actualización general de programas informáticos provenientes de la distribución matriz Debian GNU/Linux.

• Soporte a las arquitecturas de hardware 32 y 64 bits.

El gobierno de Venezuela se caracteriza por su polémico sistema político socialista, y el sistema Canaima es una propuesta más para insertar este paradigma en el día a día de los venezolanos. Si hay un fin político en la difusión, esto no resta en modo alguno mérito a las personas que trabajan en el desarrollo de Canaima, un proyecto pensado para trascender los fines de corto plazo.

Link: Sitio Oficial de Canaima

La posibilidad de instalar paquetes y ver su código fuente de cualquier fecha es de mucha utilidad para desarrolladores y usuarios, ya que nos permite recuperar una versión concreta de un paquete, también nos permite probar una actualización fuera de producción y luego, una vez ya realizadas las pruebas y estando seguros, podemos realizar la actualización real en producción.

Actualmente el servicio utiliza 6.5 terabytes, almacenando casi todos los paquetes (algunos paquetes fueron eliminados por temas de licencias) del repositorio main y security, y algunos paquetes de los repositorios debian-volatile, debian-ports y backports.org, de marzo del 2005 en adelante.

Este servicio es proporcionado por el Electrical and Computer Engineering department de la universidad de British Columbia y el Wellcome Trust Sanger Institute, adicionalmente el hardware está proporcionado por Nordic Gaming y está disponible como un repositorio APT, permitiendo su utilización de manera sencilla.

Link: New archive snapshot service available (lista de correo de anuncios de Debian)

Desarrolladores de Debian en el mundo

Christian Perrier, uno de los desarrolladores del proyecto Debian, conocido por crear una de las principales distribuciones de Linux, se dió el trabajo de construir un ranking para saber qué países aportan más al proyecto.  Lo que hizo fue calcular la cantidad de desarrolladores activos en relación a la cantidad de habitantes de cada país. Es decir, no es un ranking en donde el país con más desarrolladores quede en primer lugar, sino que es ocupado por aquel que tiene una mayor proporción de desarrolladores entre sus habitantes.

El primer lugar se lo lleva Finlandia, con 5,24 desarrolladores por cada millón de habitantes, de los cuales 3,93 están activos. Le sigue una larga lista de países europeos incluyendo a España en la posición número 16.  El primer país americano que aparece en la lista es Canadá en la posición número 15.

Mas abajo en la lista aparece Estados Unidos, en la posición 19 después de Hungría.  Pero no hay que dejarse engañar, ya que es el país con más desarrolladores (353), aunque no sea  algo destacado entre su población (0,7 desarrolladores activos por millón).

El primer país de latinoamérica en la lista es Uruguay, en la posición 22, aunque sólo tiene 2 desarrolladores, su baja población ayuda en este ranking.  Si vemos el país vecino con más desarrolladores nos encontramos con Brasil, que aparece en la posición 36 con 19 desarrolladores.

Chile aparece recién en la posición 42 con sólo un desarrollador.  Felicitaciones desde acá a nuestro representante.

Corrección: El primer país latinoamericano de la lista es Argentina, en la posición 34 con 6 desarrolladores activos.  Gracias a @Morfeo por la observación.

Link: Developers per country (blog de Christian ‘Bubulle’ Perrier)

Debian es una distribución que tiene varias lineas de desarrollo dependiendo del grado de estabilidad que se desee.  Mientras más nuevo es el software, más inmaduro es y por lo tanto menos estable.  A medida que pasa el tiempo y se van aplicando correcciones, el software tiende a estabilizarse. En esta versión trataron de usar el software más nuevo que fuera posible y estabilizar sobre él.

A diferencia de distribuciones como Fedora o Ubuntu que liberan versiones cada 6 meses, en Debian prefieren el enfoque de liberar cuando la versión esté lista.  En esta ocasión se esperaba que tomaría un tiempo de 18 a 24 meses para llegar a un nivel de estabilidad suficiente, al final lo lograron en 22.

Una de las características diferenciadoras de Debian es que soporta arquitecturas que van más allá de las clásicas (ia32, ia64, amd64).  Lenny soporta 12 arquitecturas diferentes, en donde encontramos HP Alpha, HP PA-RISC, PowerPC, ARM, MIPS, entre otras.

Lo nuevo en Lenny

Para usuarios de distribuciones más experiementales podría parecer que lo nuevo de Debian es antiguo.  Pero hay que recordar que el enfoque es tener una versión en donde la estabilidad esté asegurada.  Vamos con los nominados:

• Por primera vez se incluye SELinux (Security Enchanced Linux).  Se trata de un conjunto de mejoras al sistema desarrollado inicialmente por la NSA (National Security Agency) de Estados Unidos, para proveer a Linux de una forma de manejar la seguridad mediante políticas a un nivel centralizado y proteger al sistema de las posibles fallas en servicios y aplicaciones.
• Ahora es posible usar Debian en modo LiveCD.  También se incluye un framework para crear un sistema Live personalizado que no restringe al sólo uso de CD’s sino que tambien permite usar discos USB o un disco remoto por la red.
• Incluye el sistema gráfico X.org 7.3 que se autoconfigura en una gran variedad de hardware
• Por primera vez, se incluye la implementación libre de la plataforma Java de Sun, conocida como OpenJDK.
• IceWeasel y IceDove, las versiones de Firefox y Thunderbird que eliminan las restricciones impuestas por la Fundacion Mozilla pasan de la versión 2.0 a 3.0.6 en el caso de IceWeasel y de 1.5 a 2.0 en el caso de IceDove.
• Se incluye soporte para varios netbooks, en donde destaca el soporte completo para Eee PC.  Además incluye el entorno de escritorio LXDE, una opción liviana para utilizar en este tipo de sistemas.
• El kernel de Linux en Lenny corresponde a la versión 2.6.26.  De esta versión destaca el soporte mejorado para el manejar sistemas de archivos NTFS de Windows gracias a NTFS-3g y el sistema de virtualización KVM.
• Se ha eliminado el soporte para la arquitectura SPARC de 32-bits, pero se agrega el soporte de ARM EABI.  Esto significa una mejora para usar Debian en sistemas empotrados (embedded), sobre todo a la hora de realizar cálculos en punto flotante con o sin FPU (Floating Point Unit).
• La versión de OpenOffice seleccionada es 2.4.1.  A pesar de que OpenOffice 3.0 no es radicalmente distinta, se optó por asegurar una versión estable para esta importante aplicación.
• Mientras otras distribuciones se la jugaron por saltar a la serie 4.x del entorno de escritorio KDE, recibiendo una gran cantidad de críticas de apoyo y rechazo (Linus entre ellos), Lenny se queda con la version 3.5.10.
• El escritorio GNOME de Lenny corresponde a la versión 2.22, pero con algunas aplicaciones del escritorio 2.20 como es el caso de Nautilus, nuevamente para asegurar un entorno estable.
• El servidor web Apache 1.x ha sido eliminado de la distribución para incluir sólamente la version 2.x que ya lleva varios años demostrando su robustez.

Dedicatoria

Esta versión ha sido dedicada a Thiemo Seufer, un destacado desarrollador de Debian fallecido en un accidente automovilístico el pasado Diciembre.  Thiemo fue clave en el port del kernel a la arquitectura MIPS y también a su emulación en qemu, entre otros aportes.

Links:
- Lo nuevo en Lenny (debian.org)
- Debian Lenny release information (debian.org)
- Lenny has landed (tuxradar.com)