El centro será construido en la localidad de Luleå, un pueblo de 50.000 habitantes en el norte de Suecia y que está a unos 100 kilómetros del Círculo Polar Ártico, convirtiéndose en el primero fuera de Estados Unidos. Su estreno está programado para 2014 y serán tres edificios de servidores de cerca de 28.000 m2 cada uno (sorry por el lapsus anterior), que serán alimentados por plantas hidroeléctricas de la zona.

Su ubicación permitirá  una reducción importante del consumo energético, ya que el frío de la zona permitirá un refrigeración natural de los equipos, gracias al frío aire del exterior, prescindiendo de las máquinas tradicionales para mantenerlos a baja temperatura.

Link: Facebook Goes Polar With Data Center Near the Arctic Circle (Mashable)

Al mismo tiempo, no es lo mismo atender con un datacenter en Houston a las empresas de Texas que a las de Moscú, por lo que además de la estabilidad, la escalabilidad y la eficiencia en costos, un valor agregado de las nubes es cuando tienen instalaciones geográficamente cercanas al cliente.

Servicios como Amazon Web Services y Salesforce han abierto o al menos están en proceso de abrir datacenters en Japón, visto que no pueden competir contra las empresas locales si no ofrecen al menos la misma latencia y velocidad de transferencia. Por lo mismo, una de las primeras preocupaciones del mundo corporativo durante el movimiento telúrico no se refería a los daños materiales sino a la integridad de los datos y la estabilidad de los servicios.

Ese temor no se ha convertido en realidad al menos para Amazon, que lleva algunas semanas atendiendo clientes en sus instalaciones japonesas. Salesforce no está alojando ningún cliente en Tokio pero informa que sus datacenters no han experimentado interrupciones de servicio. Por su parte, el gigante japonés NTT (Nippon Telegraph and Telephone Corporation) que domina el mercado de las telecomunicaciones en Japón, ha conocido el otro lado de la moneda. Muchos de sus servicios de Cloud Computing están o estuvieron caídos, y esa condición, sumado al inevitable pesimismo que sigue a una catástrofe, amplificó el daño bursátil para muchas empresas que no pudieron transar en el Nikkei antes del cierre de rueda.

Al lado de las vidas perdidas, la gente que pierde sus hogares y el recogimiento con que el mundo entero ha recibido la noticia, puede que el devenir de los servicios de Cloud Computing sean la última preocupación de nuestros lectores. Sin embargo, es posible que esto marque un punto de inflexión y permita a las compañías estadounidenses conquistar definitivamente un mercado en donde no les había sido fácil entrar. Si ellos exhiben 100% de uptime y NTT en cambio no ha logrado estabilizar todos sus servicios, claramente habrá repercusiones para la imagen de ambas compañías.

Sería tristemente irónico que por segunda vez los estadounidenses lograran imponerse a los japoneses dentro de sus propias fronteras como consecuencia de un gran desastre, haciendo la salvedad de que -hasta donde sabemos- no puedes provocar terremotos a pedido.

Link: Tokyo earthquake, tsunami puts data centers, cloud services at risk (ZDNET)

(cc) FayerWayer

La foto de arriba fue tomada ayer en el subterráneo del Venetian, uno de los mayores casinos de Las Vegas. Después de cruzar pasillos, oficinas y tomar ascensores, algunos miembros de la prensa pudimos acceder a uno de los dos datacenters del  mentado casino, donde las millones de transacciones que se realizan en los salones de juegos se procesan minuto a minuto y hacen que el dinero fluya… usualmente desde el bolsillo de los visitantes hasta las arcas del local.

La seguridad está lejos de lo que se puede ver en Ocean’s Eleven. No hay sensores en el piso, ni lectores de retina, ni siquiera de huellas digitales, aunque en esta sala tampoco hay billetes, ni joyas, ni lingotes de oro.

Lo que hay en este subterráneo es un montón de racks de computadores (HP, Dell, Sun y otros) y un gran equipo de aire acondicionado, todo cableado para hacer que las transacciones que ocurren arriba, en las más de 3.000 máquinas y casi 900 mesas de juego que tiene el Venetian, vayan siendo procesadas y registradas segundo a segundo. Cada vez que alguien mete una moneda, tira una palanca y recibe un resultado, los servidores del subterráneo procesan la información. Cada vez que alguien gana un centavo, se procesa. Cuando lo pierde, también. Todo está conectado y vigilado por éstas máquinas, que están destinadas más que nada al procesamiento. En almacenamiento de datos, el Venetian tiene una capacidad de sólo 50 TB.

Como ya podrán imaginarse, la recompensa potencial por hackear este Datacenter es lo suficientemente tentadora como para que cientos de hackers, crackers y lammers, intenten entrarle todo el tiempo. Según explicaron los encargados del centro de datos, los ataques vienen desde distintas partes del mundo – el último fue rastreado hasta un cibercafé en Varsovia. Estas alertas se denuncian al FBI (aunque tratándose de ataques internacionales, poco puede hacer el organismo federal), y paralelamente  el casino tiene gran cantidad de recursos y expertos destinados a defenderse de estos ataques.

Preferí no averiguar qué pasa si se desconecta un cablecito (en una de esas llega el FBI y me lleva). No nos dejaron grabar video porque es un tanto confidencial estar metido en este subterráneo, aunque pudimos tomar fotos, que son las que están en la galería de abajo.

Desde Las Vegas informó Cony Sturm para FayerWayer, adelante estudios.

Link: Venetian

Ella puede prender una ampolleta de 100 watts.

El estiércol de las vacas, nombre elegante para referirse a la mierda que producen dichos bovinos, tendrá un nuevo uso en el mundo de la tecnología. En un futuro, cuando digamos que una empresa se mandó una “cagada”, tal vez no nos refiramos a algún producto negativo o lleno de fallas, sino simplemente a que están energizando sus servidores.

Ingenieros de HP crearon un método que transforma el estiércol en energía, el que fue publicado en un paper (en inglés y PDF). El estudio plantea que una granja con 10 mil vacas es capaz de alimentar unos 1.000 servidores diariamente, lo que ayudaría a reutilizar el desecho y disminuir los recursos utilizados en esta tarea esencial para la vida moderna.

Aterrizando las cifras, una vaca es capaz de prender una ampolleta de 100 watts diariamente. A través de un nuevo proceso, los excrementos pasan por una etapa química mediante la cual se libera biogás, el que puede sustituir al gas natural o al diésel de los generadores.

La tecnología, que puede servirle a los enormes datacenters de Google, Yahoo! y Microsoft, es una buena noticia para la región, ya que Argentina, Brasil y Chile cuentan con una cantidad importante de cabezas de ganado, las que ayudarían a energizar varias empresas de una manera más limpia.

Link: One Moos and One Hums, but They Could Help Power Google (NY Times vía FayerWayer Brasil)

(cc) Gregory Maxwell

Los supercomputadores generan muchísimo calor, y por ello se instalan en salones especiales donde grandes sistemas de ventilación evitan que se fundan. Normalmente ese calor producido por estos datacenter se pierde, sin embargo, algunas iniciativas están tratando de utilizar esa energía para calefaccionar edificios.

Investigadores de IBM y la escuela técnica suiza ETH Zurich probarán hacer precisamente eso con un supercomputador que pretende utilizar líquido para el proceso de enfriamiento, en lugar de los tradicionales ventiladores. De ser exitoso, podría disminuir en un 40% el uso de energía del equipo.

Se trata de dos servidores IBM BladeCenter instalados en un rack, capaces de computar 6 teraflops. Sin embargo, más allá de las características del supercomputador, el principal objetivo es demostrar que la refrigeración de este tipo de computadores a través de líquido es posible.

El procesador tendrá dos mini tuberías por detrás, cada una conectada a otros tubos en el rack, que a su vez están conectados a una red líquida mayor. A medida que se hace circular el agua, se enfrían los procesadores. El agua caliente que sale del PC es bombeada al resto del edificio para calefaccionarlo mediante un sistema de loza radiante. Luego, un intercambiador de calor remueve el calor del agua y bombea líquido frío nuevamente a los servidores.

A diferencia de los servidores enfriados con ventiladores, IBM estima que los que son enfriados con líquido consumirán menos energía y reducirán la huella de carbono de este tipo de equipos en 85%.

Link: IBM liquid-cooled supercomputer heats building (CNET)

iDataCenter

Dicen que después del área 51 y los kilómetros acumulados por JF en su tarjeta de crédito, este sería uno de los secretos mejor guardados en la actualidad.

Se trata del nuevo Datacenter que Apple construye en Iron Maiden (Carolina del Norte), a un costo cercano a los USD$ 1.000 millones y que ocupará una superficie de de unos 50 mil metros cuadrados (cinco veces más grande que el actual datacenter de la compañía).

Ahora lo que muchos se están preguntando es qué diablos espera hacer Apple con un datacenter de tales dimensiones, por lo que ya han comenzado a surgir una serie de rumores respecto a los planes futuros de la compañía. Entre estos uno de los que más suena sería la idea de Apple de subirse a la nube del Cloud Computing, ofreciendo una serie de servicios basados en Internet y cuyo caballito de batalla sería iTunes.

Click aqui para ver el video.

Link: First Look: Apple’s Massive iDataCenter (Datacenter Knowledge Vía CHW)

Yahoo! ha abierto un nuevo centro de datos de 54.864 metros cuadrados, ubicado en La Vista, Nebraska. Este nuevo centro de datos albergará 100.000 servidores, dando empleo a 50 personas, por lo que cuando esté en completo funcionamiento, será el centro de datos más grande de la compañía.

Yahoo! comenzó este proceso de selección a principios del año 2008, en donde entre 17 estados se seleccionó Nebraska como lugar para instalar este centro de datos, debido principalmente a los incentivos sobre los impuestos estatales, bajos costos de la energía y su mano de obra calificada.

Los costos de esta inversión son de US$100 millones, que incluyen el centro de datos y un centro de atención al cliente en Omaha, que juntos crearán 200 nuevos empleos para la zona.

En estos momentos se encuentra funcionando a la mitad de su capacidad, realizando tareas relacionadas con el motor de búsquedas, correo electrónico y otros servicios de la compañía.

Link: Yahoo Opens New Nebraska Data Center (Datacenter Knowledge)

(cc) Anirudh Koul flickr

El alcalde de Londres, Boris Johnson, anunció la creación de un Datastore público para la capital de Gran Bretaña, donde se liberarán cientos de bases de datos de uso municipal, con el objetivo de que esa información esté al alcance de los ciudadanos y de los desarrolladores que deseen crear mashups (al estilo Digg o Flickr) o aplicaciones para todo tipo de dispositivos, basados en estos datos oficiales.

El “London Datastore”, contará con información oficial (incluso datos que hasta hoy eran confidenciales) referidos a decenas de temas relacionados con la dinámica de la ciudad, entre los que se destacan las estadísticas de escuelas, alumnos y nivel educativo, tasas de delincuencia por barrio, emisión de carbono, superficie útil, saldos industriales, vehículos abandonados indicadores de alcoholismo, tasas de aborto y listas de espera en hospitales.

El objetivo de este proyecto es el de alentar a la población a exigir un alto grado de transparencia y rendición de cuentas a sus representantes, así como también, poder contar con la colaboración de los ciudadanos para resolver algunas problemáticas o facilitar la difusión de la información de manera más fluída.

El sitio ya se encuentra online y posee unas 50 bases liberadas, pero será inaugurado en forma oficial el próximo 29 de enero, fecha donde también se anunciará el lanzamiento de un Datastore a nivel nacional para toda Gran Bretaña, el cual contará con el padrinazgo de Tim Berners-Lee, el inventor de lo que hoy conocemos como World Wide Web.

El alcalde Johnson ha sido un firme defensor de las políticas participativas y la utilización de bases de conocimiento o intercambio de datos entre el Estado y los ciudadanos. Incluso basó su campaña electoral de 2008 en objetivos tales como generar un polémico mapa del delito (rechazado enfáticamente por la policía londinense) y a desempolvar cientos de valiosos datos estadísticos que, según sus propias palabras, “estuvieron durante años reservados a una élite limitada de la población”.

La iniciativa tiene sus antecedentes en las decenas de bases de datos públicas que existen en ciudades de los Estados Unidos, entre las que se destacan el DataSF de San Francisco y el de Chicago.

La llegada de Google Maps en 2005 aceleró el surgimiento de estas bases, permitiendo en muchos casos, obtener información en tiempo real de los distintos aspectos de la ciudad (congestionamientos, reformas, marchas, entre otros).

Parte del financiamiento de este proyecto, ha sido inyectado por Channel 4 (unos US$ 320 mil) a través de la iniciativa 4ip para fomentar los desarrollos más innovadores basados en los datos liberados.

En Latinoamérica existen muchas iniciativas referidas a herramientas colaborativas (varios mapas del delito e inseguridad) pero ninguna ha sido orientado desde los Estados hacia la colaboración colectiva de la ciudadanía para mejorar la calidad de vida, tema pendiente en muchas ciudades de nuestra región.

Link: Boris Johnson to launch London ‘Datastore’ with hundreds of sets of data (The Guardian)

(cc) One Tree Hill Studios

Para todos nuestros lectores conspiracionistas, tenemos una noticia que les pondrá los pelos de punta, porque la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos (NSA) planea la construcción un nuevo y enorme centro de procesamiento en el que se almacenarán los datos de sus investigaciones y espionaje de telecomunicaciones.

El mencionado centro de procesamiento de datos tendría una monstruosa capacidad de almacenamiento que se empina hacia el yottabyte, una unidad de almacenamiento a la que no estamos acostumbrados y que equivale a 10²⁴ bytes, lo que es igual a 1024 Zettabytes, que son a su vez 1024 Exabytes y cada Exabyte son 1024 Pettabytes, toda vez que cada Pettabyte es equivalente a 1024 Terabytes que son 1024 Gigabytes; o sea, un YB equivale a 1.000.000.000.000.000 GB. Muchísima información.

Para ser realistas, este es todavía un plan teórico difícil de llevar a la práctica, considerando la cantidad de energía que un sistema para almacenar un YB necesitaría.

Esta capacidad de almacenamiento es tan monstruosa que todos los discos duros de los computadores domésticos del mundo no alcanzarían ni siquiera a un zettabyte, pero no debemos alegrarnos del todo por el avance que supondría un datacenter de estas dimensiones, porque como muchos saben la NSA ha sido parte del proyecto ECHELON que se encarga de monitorear o espiar telecomunicaciones, por lo que tarde o temprano podríamos vernos afectado cada uno de nosotros.

Link: NSA building a datacenter to store surveillance data measuring Yottabyte (PC Launches)

Uno de los misterios mejor guardados ha sido desvelado por la compañía de la gran G, se trata de cómo son los Datacenter donde almacenan toda nuestra información y cómo son los servidores que utilizan.

En el primer caso podemos ver que los Datacenter no son más que varios contenedores adaptados para almacenar 1.160 servidores, lo que se traduce en que cada contenedor consume hasta 250 kilovatios.

Google comenzó a utilizar este tipo de Datacenter en el año 2005 y ha centrado su interés en optimizar el uso de la energía y en la refrigeración, logrando un diseño que hace que el aire frío no se mezcle con el aire caliente.

En cuanto a los servidores Google ha trabajado directamente en su diseño desde hace años, por lo que en la actualidad el diseño de los mismos corresponde a la sexta o séptima generación.

La placa madre es construida por Gigabyte e integra dos procesadores (Google utiliza procesadores de AMD e Intel indistintamente), dos discos duros y ocho ranuras para memorias.

Por increíble que parezca los servidores no utilizan UPS en caso de fallas en el suministro eléctrico, sino que han sido adaptados para poder utilizar una batería de 12 Volt, con lo que han logrado aumentar la eficiencia energética de todas sus instalaciones superando incluso a la Agencia de Protección Ambiental, quienes esperan lograr una eficiencia energética similar para el año 2011utilizando tecnología de avanzada.

Link: Google uncloaks once-secret server (CNET)

Tal como si se tratara de una película de Hollywood agentes del FBI irrumpieron en un DataCenter ubicado en Dallas, producto de una investigación relacionada con la filtración en Internet de la nueva película de la saga X-Men.

Lo anterior seria casi una noticia mas de este tipo, pero el tema ha pasado a mayores ya que producto de la incautación del DataCenter, una importante cantidad de empresas han quedado sin servicio de telecomunicaciones, al igual que una cantidad no despreciable de usuarios.

El inicio de la investigación se produjo luego que desde hace algunos días se encuentra disponible en la red de intercambio de archivos BitTorrent, una copia no terminada de la película X-MEN Orígenes: Wolverine.

Lo anterior produjo la ira de la compañía Fox, quienes lograron que se abriera una investigación federal que habría identificado al DataCenter como el sitio desde donde se filtró la película, por lo que procedió con su incautación dejando a una cantidad importante de clientes sin servicio de correo y datos, incluyendo el acceso al número de emergencia 911 de algunos clientes de la compañía AT&T.

Link: index (Vía Reuters)

The Wayback Machine

Dado al crecimiento de The Wayback Machine esta migrando sus servidores Linux estándar a servidores Sun Fire x4500s corriendo  Solaris 10 con el sistema de archivos ZFS dentro de un Sun Modular Datacenter, sin sufrir cambios en su interfaz de usuario.

Con su nuevo datacenter conseguirá 2 petabytes que le ayudarán a mantener la cápsula de tiempo, donde hace 5 años ya figuraban 30 millones de páginas Web y ahora se espera que continúe creciendo a 100TB de datos por mes. Así, gracias a esta Biblioteca de Alejandría del siglo XXI seguiremos recordando la Internet tal y como la vimos nacer.

En esta página podemos ver como lucía Google (1998) , Yahoo (1996) y Fayerwayer hace unos años y tener algunos recuerdos nostálgicos sobre la web  a la que accesabamos vía modem.

Link: Internet Archive to unveil massive Wayback Machine data center (Computerworld)

Un datacenter digno del más malo de los villanos de James Bond es lo que obtienes si es que le pides a un arquitecto que remodele un antiguo bunker nuclear para guardar tus servidores.

Y eso fue lo que obtuvo Bahnhof para su nuevo datacenter Pionen en White Mountains, Suecia. Este datacenter construído bajo 30 metros de granito sólido te puede dar toda la seguridad de que ante una eventual hecatombe tus datos estarán seguros, los cuales solo correrán peligro cuando algún villano se trenze a balazos con James Bond.

Lo que es divertido es que el arquitecto Albert France-Lanord Architects se inspiró en los sets hechos por Ken Adams para películas de Bond.

Link: Pionen – White mountain / Albert France-Lanord Architects (ArchDaily)

Yahoo! está viviendo tiempos difíciles últimamente, sus acciones tambalean y su CEO confirmó el despido de unos 1.500 empleados antes de navidad. Pero a pesar de todas estas malas noticias la empresa continúa invirtiendo en infraestructura.

Yahoo! ha comprado un edificio en La Vista, Nebraska, por USD$14.8 millones con el objetivo de construir allí un nuevo datacenter. La inversión para poner en marcha al mismo sería inicialmente de USD$100 millones y se crearían aproximadamente 100 puestos de trabajo.

El principal motivo de la radicación en Nebraska es su política de impuestos con beneficios, razón por la cual HP y el sector Paypal de eBay también se encuentran asentados allí. Dicha política establece que la empresa deberá invertir en un período de 4 años al menos USD$100 millones y crear como mínimo 50 puestos de trabajo con un sueldo promedio mínimo de USD$68.700 (anual) para obtener los beneficios impositivos del estado.

Link: Yahoo plans new data center in Nebraska (Mercury News)

El corazón de un canal de televisión, de un gran datacenter o de un ISP es, sin duda, el Centro de Operaciones de Red — Network Operations Center, NOC o “nock”, para los amigos. Tan importante como el centro de control de misiones espaciales del Centro Espacial Kennedy, es un lugar para poner ojo cual Gran Hermano a todo lo que ocurre en los dominios informáticos.

Algunos de ellos están “vestidos para matar”, y otros no tanto; por eso, en Royal — el blog del proovedor de servicios de monitoreo Pingdom — hacen un pequeño recorrido, con algunos más impresionantes que otros. Sin embargo, sobre estas líneas está un bonus track: el de Yahoo, en Sunnyvale, California.

Sin embargo, nada superará aún al NOC de Zetacorp, actualmente en construcción, del tamaño del Estadio Nacional y enchapado en mármol de carrara desde el techo al suelo. Chúpate esa.

Link: Gallery of Network Operations Centers (Royal Pingdom, ¡gracias EduardoE!)