La gracia es que este aparato es una réplica exacta del control original, pero de un tamaño 30 veces mayor (de 3,66 metros de largo) y completamente funcional. Fue creado en cinco meses por el estudiante británico de ingeniería eléctrica Ben Allen y la colaboración de Stephen van’t Hof y Michel Verhulst, todos de la Universidad Técnica de Delft, en Holanda. Su costo ascendió a más de US$6.000.

Ahora, más allá de la nostalgia, ¿para qué querríamos un control de semejante tamaño?

Link: World’s largest video game controller… need we say more? (Dvice)

Por eso este par de zapatos motorizados (sí, ¡motorizados!) spnKiX pueden ayudarnos, o en el peor de los casos, entretenernos con su velocidad punta de 16 kilómetros por hora.

Además funcionan a través de radio control, lo que garantiza que además de conducirnos a nosotros mismos terceros pueden también hacerlo.

¿Por qué cargar contigo borracho cuándo puedo llevarte sobre ellos a casa? Las malas noticias no son pocas: Son caros (US$600), su autonomía es levemente inferior a los 5 kilómetros y olvídate de usarlos si pesas más de 80 kilos.

Link: Too Lazy To Walk? Then Get Some Motorized Shoes!  (Neatorama)

Esta mañana nos contaban que ya han aterrizado en España sus dos nuevos radios para el coche: El LCF810 y el LCS710, que se diferencian del resto, precisamente por llevar integrada una aplicación de control remoto que permite a los pasajeros controlarlos desde cualquier lugar del coche, sin ayuda del conductor, gracias a la tecnología WIC propia de LG.

Así, el sistema de control remoto “LG Car Audio WiCS” permite que el usuario pueda desde su móvil seleccionar contenidos, gestionar predefinidos, reproducir/ parar/ pausar, ajustar el volumen, así como editar y crear listas de reproducción.

Además, también puede ajustarse la configuración de los sistemas de audio del coche, incluyendo el ecualizador, el subwoofer (SW) de frecuencia, el brillo de la pantalla LCD retroiluminada y la velocidad de grabación de la unidad USB… Todo desde el móvil.

El dato: La aplicación funciona a través de Bluetooth y es útil tanto en móviles gobernados por iOS como por Android.

Informaron desde LG que estos nuevos radios reproducen archivos MP3 y WMA de audio almacenados en CDs, dispositivos de memoria flash USB, tarjetas SD, discos duros externos (HDD) y iPhone / iPod. Además, en el caso europeo, la radio FM va acompañada de Digital Audio Broadcasting+ (DAB +) con programas personalizables según las preferencias.

Ahora bien, entre el LCF810 y el LCS710 las diferencias son mínimas: El primero muestra en pantalla tres líneas de información, mientras que el segundo hace lo propio con solo dos pantallas. Así, ambos están ya a la venta en España en 149 euros el LCF810 y 129 euros el LCS710.

Ya no son solo los Smart TV, sino que cada día más gadgets se van sumando a la gama de “controlados desde el móvil”… Aunque la verdad, a mi forma de ver, el avance en este tipo de tecnologías de control remoto va a paso excesivamente lento. Al menos para mis expectativas, quizá es que soy impaciente.

Y es que sueño con que ya llegue el día en que podamos hacer funcionar la cafetera, la lavadora, el horno, la plancha… Y cualquier electrodoméstico a control remoto y desde el móvil. Sería más práctico hacer las actividades cotidianas de casa, y de seguro recibiríamos más ayuda de los chicos, ¿no os parece?

Link: LG

El proyecto GLObal Robotic telescopes Intelligent Array for e-Science (Gloria, por sus siglas en inglés), que es coordinado por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), arranca este mes sus operaciones, y se estima que en un año el primer telescopio esté disponible para uso de los internautas.

Impulsado por ocho países (Rusia, Chile, Irlanda, Reino Unido, Italia, Chequia, Polonia y España), Gloria llega con la intención de reunir a personas de todo el mundo interesadas en la astronomía para aprovechar la “inteligencia colectiva y potenciar su participación en la investigación astronómica”, a partir de los análisis de datos y de las observaciones astronómicas.

La red de telescopios que conformarán Gloria será gobernada por un software llamado “Ciclope Astro” que además de gestionarlos, proporciona una serie de herramientas para experimentos astronómicos, como la creación de escenarios y control de telescopios, así como manejo de cámaras y cúpulas de forma remota.

Es interesante destacar que el uso de los telescopios se apoyará en experiencias propias de la Web 2.0, ya que la gestión de uso de los mismos se desarrollará mediante la técnica del “karma”, que define una reputación o valoración, y que distribuirá automáticamente los tiempos de observación a los usuarios más destacados, según el criterio de la comunidad que se conformará alrededor de Gloria.

El dato: Esta red de telescopios robóticos podrá ser utilizada por los internautas de todo el mundo de forma gratuita, de forma que Gloria constituirá una herramienta de suma importancia para democratizar la observación astronómica, ¿no os parece?

Link: Nace ‘Gloria’, la primera red de telescopios robóticos con acceso por internet (UCM)

También existirá la opción de aprobar o rechazar las etiquetas que pongan otras personas con tu nombre en una foto o en un post, pudiendo eliminar directamente un tag si a alguien se le ocurrió marcarte en una foto poco favorecedora. Se trata de una característica que se venía pidiendo casi desde que nacieron las etiquetas en Facebook, de modo que hay muchos felices con esto… aunque viene con una pequeña trampa.

Digo “trampa” porque la red social permitirá que cualquiera etiquete a cualquiera en una foto, aun cuando no sean amigos de Facebook. La lógica detrás de esto es, por ejemplo, que vas a una fiesta de la empresa y quieres etiquetar a toda la gente que aparece ahí, pero no quieres hacerte amigo de todos ellos. Ahora se va a poder etiquetar a todo el mundo, pero para que no empieces a aparecer en cualquier foto, podrás aprobar o rechazar la etiqueta.

Las fotos que etiqueten tus amigos serán aprobadas automáticamente, aunque puedes entrar a la configuración para que éstas también queden en la lista para revisar.

Otra opción dejará cambiar quién puede ver algo que escribiste después que ya subiste el comentario, con opciones como aparecen en la foto de arriba. Facebook también cambiará el nombre de la opción “todos” que se usa ahora a “público”. Se trata de una mejor elección de palabras para dejar bien claro que cualquiera puede ver esa información. El que sea más fácil elegir ahora quién podrá verlo es una gran mejora respecto de los cambios que se hicieron en 2009 y que cambiaron la configuración de privacidad desde “amigos de mis amigos” a “público” por defecto.

Chris Cox, el vicepresidente de productos de Facebook, dijo que la compañía ha estado trabajando hace seis meses en estos cambios. Sin duda, en algo tiene que haber ayudado la salida de Google+, que ofrece varios controles más fáciles para controlar la información que se comparte.

Un cambio adicional, que quizás está menos relacionado con la privacidad, es la geolocalización. Facebook permitirá agregar una ubicación geográfica desde cualquier parte (no sólo vía smartphone), y se podrá ver posts por cercanía.

Los cambios se comenzarán a ver en los perfiles a partir de este jueves 25 de agosto. En las imágenes de la galería se puede ver un poco más cómo se implementarán estas modificaciones.

Link: Making it easier to share with who you want (Facebook)

Con el fin de prevenir posibles revoluciones, el gobierno de la India ha anunciado que monitoreará lo que sucede en internet y las redes sociales. Y en caso de que sea necesario se obligará a los sitios web que cedan información sobre sus usuarios. Esto es lo que marca una nueva serie de leyes que entran en vigor este año en dicho país.

Milind Deora, Ministro de Comunicaciones en la India ha pedido a los departamentos de telecomunicaciones que garanticen un control eficaz de Twitter y Facebook. Ya que, al parecer, temen a protestas masivas en la calle como sucede ha sucedido recientemente en otros países.

Los proveedores de servicios de telecomunicaciones ya tienen medios legales para interceptar mensajes privados, de hecho, en caso de que no cumpla la ley estos operadores serían responsables de cualquier acto “maligno” que se geste en sus redes.

Se supone que habrá una batalla legal en este asunto, ya que varias redes sociales, como Facebook o Twitter, tienen una política de privacidad que chocan con los intereses de estas nuevas leyes.

Link: India quiere monitorizar el acceso a Internet (Portaltic)

Según algunas cifras, Google + experimenta un crecimiento aproximado de un millón de usuarios diarios… Lo que explica que ya sume 18 millones de registrados y subiendo.

Ahora bien, las predicciones sobre su rápido crecimiento no han sido del todo acertadas: La red social no llegó a los 20 millones de usuarios la pasada semana, tal y como predijo el CEO de Ancestry.com Paul Allen, que fue el primero en estimar la población de Google+, asegurando que los 10 millones de usuarios alcanzados a principios de la semana pasada serían doblados el fin de semana. Y no pasó.

No es que Allen se crea un adivino ni nada que ver: Su método se basa en tomar como base los apellidos de los usuarios de la red social, los datos del censo de Estados Unidos y la popularidad de los apellidos entre la población de estadounidense para establecer un número estimado de usuarios.

Ahora, al ver que no se duplicó la cifra de usuarios durante el fin de semana, explica en su perfil de Google+ que ha notado un leve estancamiento en cuanto al crecimiento de usuarios: Pese a que siguen aumentando, no se aprecia un crecimiento masivo como el experimentado por Google+ las últimas semanas.

El factor novedad, me imagino que es el responsable. Y es que recordemos que la expectativa por probar la red social de Google era tal hace un par de semanas, que los servidores de la empresa experimentaron problemas técnicos, el sistema de invitaciones tuvo que ser restringido por un tiempo determinado dado el alto volumen de peticiones, ¡y hasta se detectaron casos de pishing por invitaciones falsas!

De continuar su acelerado crecimiento podría desbancar a Facebook como la red social con más usuarios. Y entonces se abren las apuestas: ¿En cuánto tiempo crees que pueda igualar o superar en usuarios a la red de Zuckerberg?

Control de famosos

Ahora bien, a Google Plus le faltan mejoras, claro está. En las primeras semanas de uso se nota que los usuarios superan la curiosidad inicial y luego siguen interactuando con la herramienta, a la que debo aplaudir (de momento) por lo simple que resulta administrar la privacidad de los contenidos que publicas gracias a los círculos como forma de agrupar contactos.

En Google siguen trabajando para hacerle mejoras, y el siguiente paso, según reseñan en CNN, sería lograr que personalidades famosas se unan a la red social para potenciar el servicio.

Para esto los de Mountain View estarían ideando un sistema que permita garantizar su identidad, al mejor estilo de Twitter y sus perfiles verificados: Google se aseguraría de que el perfil pertenece al personaje famoso y le daría una especie de “sello de calidad”, haciendo que los usuarios que lo siguen puedan estar convencidos de la veracidad del perfil en cuestión.

Por ahora Google no ha hecho declaraciones sobre el posible sistema de verificaciones, aunque la semana pasada confirmó que estaba preparando cambios para el servicio que podrían ver la luz en los próximos días.

De momento, su aplicación para iPhone (cuyo análisis a primera vista puedes ver en Wayerless) ha logrado ubicarse como la aplicación gratuita más descargada de la AppStore con apenas 24 horas de haber sido publicada… Vamos, que van de récord en récord.

Ahora bien, particularmente debo confesar que no paso tanto tiempo en Google+ como lo hice a los inicios de Facebook. No se si se trata de que voy perdiendo la curiosidad por las redes sociales (y que todas se me parecen un poco), o es que siento que a la opción de Google le falta “algo” que no se qué es…

En tu caso, ¿ya usas más Facebook que Google+? ¿Actualizas ambos perfiles? ¿Crees que terminarás migrando de Facebook a la apuesta de Google? Yo estoy indecisa.

Links:
- Google+ Update: Membership May Pass 18 Million Mark Today (Perfil de Paul Allen en Google+)
- Google+ alcanza los 18 millones de usuarios (Europa Press)
- Google+ has a ‘celebrity acquisition plan’ (CNN)

Los expertos en cuadricópteros del ETH de Zurich lograron controlar ahora uno de estos robots voladores con simples movimientos de manos, gracias a un Kinect. El sensor de Microsoft observa los movimientos de una persona, monitoreando los brazos y los hombros.

Cuando el investigador levanta un brazo, el cuadricóptero despega. Luego puede controlar el movimiento moviendo su brazo. Un aplauso con las dos manos hace que el aparato aterrice. El cuadricóptero no puede chocar con el usuario gracias a una “zona de no volar” configurada alrededor de él.

Este experimento se diferencia de otros proyectos en que se utiliza el Kinect para que los robots se manejen solos: que detecten objetos y no choquen. Por el contrario, esto permite que las personas sean las que controlen el movimiento de la nave. Se trata de un sistema bastante intuitivo para manejar, y le da un nuevo uso al Kinect.

Link: Video: Swiss quadrocopter’s flight controlled with hand gestures, via Kinect (PopSci)

Mientras esperamos el todavía lejano lanzamiento de la Wii U, nos vamos enterando de más detalles de su proceso de gestación, que comenzó en 2007, mientras la Wii todavía era la consola del momento.

Esta vez es el propio presidente de Nintendo, Satoru Iwata, quien cuenta que originalmente se debatió si la Wii U, y su control, debía ser una consola portátil tipo DS o el producto que terminará en tiendas el próximo año.

Iwata también habló sobre la discusión que se dio respecto sobre la pantalla del control y las imágenes que muestra. En un minuto se pensó que el mismo control generaría las imágenes, pero finalmente se decidió que fuera la consola base la que genere el contenido y que éste sea enviado de manera inalambrica al control, lo que permite mejores gráficas en la pantalla secundaria.

Otra de las ideas pensadas en esa época fue la de sacar la pantalla del control y venderla separada, como un accesorio más. Considerando que gran parte del atractivo de la nueva Wii U está en ese control y su display, dejar la pantalla probablemente fue la mejor decisión.

Link: Nintendo thought about making Wii U a portable console (SlashGear)

Es así que hasta el pasado 29 de marzo la compañía japonesa logró distribuir alrededor del mundo 50 millones de unidades de PS3 (una tercera parte del total de ventas alcanzadas por la PS2 durante toda su existencia).

Recordemos que dicha consola fue lanzada en noviembre de 2006 presentándose como la consola más poderosa y evolucionada de la época (primera en utilizar un procesador Cell, soporte para discos Blu-ray y conexión HDMI).

Por el lado del control Move la compañía informó que se han distribuido 8 millones de unidades (lo que de alguna manera también ayudó para que se comercializaran más consolas), existiendo en la actualidad unos 155 títulos especialmente adaptados para dicho control o que fueron diseñados especialmente para su uso.

Finalmente el servicio PlayStation Network cuenta con más de 75 millones de cuentas registradas (aunque no se informa de las que efectivamente se encuentran activas).

Link: Sony PS3 shipments top 50 million; Move hits 8 million (USA Today)

Backyard Brains es un sitio que busca divulgar popularmente la neurociencia. Para lograr su objetivo publican ejercicios y kits de desarrollo sobre el tema para gente de cualquier edad.

Uno de ellos es el Roboroach, un invento que por control remoto engaña a las cucarachas para que se muevan hacia un lado u otro. Esto es debido a que una cucaracha se guía por sus largas antenas, y cuando una de ellas choca con algo (como una pared) hace que cambie de dirección y camina hacia ese lado.

Así que lo que se hace es muy simple, desde un dispositivo remoto se estimula una u otra antena y de esta forma se le indica a la cucaracha por donde ir. Cada una debe tener una mochilita pegada en la espalda que se conecta con las antenas y las estimula.

Bueno, en la parte superior  del post un video ilustrativo de este ejercicio por si quieren ver esta idea.

Y si esto se les hace interesante entonces no pueden perderse el comercial del SpikerBox, un ejercicio que utiliza una pata de cucaracha para mostrar la reacción de las neuronas ante estímulos.

Link: Roboroaches: Studens prearpe to control roaches with remote-control brains (Fark vía GeekoSystem)

¡Sin manos!

Usar un computador para muchos de ustedes, lectores de FayerWayer, debe ser algo muy natural. Para mi lo es – casi no pienso en cómo mover los dedos cuando escribo sobre el teclado, ni razono mucho cuando hay que mover el mouse.

Pero, ¿qué pasaría si no pudieses mover las manos?

Tres jóvenes estudiantes de la Universidad Técnica Federico Santa María en Chile decidieron buscar una solución a este desafío y crearon un software que permite usar un computador con la mente, creando el proyecto que bautizaron como “Lifeware Integra“.

¿Software para controlar con la mente? No es que uno mande sus ondas cerebrales directamente al PC: los estudiantes usaron un aparato desarrollado por neurólogos en Estados Unidos que originalmente fue ideado para aplicarlo en videojuegos, llamado EPOC. El accesorio es un cintillo que incluye una serie de sensores, que efectivamente leen las ondas cerebrales.

Click aqui para ver el video.

Lo que desarrollaron Jorge Alviarez, Diego Cid y Mario Ogalde es un software que permite usar este dispositivo como controlador de un computador. Básicamente, lo que hace el software es interpretar los movimientos de la cabeza como movimiento del mouse, y que tus pestañeos se conviertan en clicks. La idea es conseguir que personas que normalmente no tienen acceso a un computador puedan aprovecharlo usando este sistema.

El software está desarrollado sólo para Windows por el momento, y Lifeware pretende venderlo: para quienes estén interesados, un pack que incluye al dispositivo, el programa y un año de soporte vía web costará CLP$3 millones.

Integración

Click aqui para ver el video.

“No se trata sólo de permitirle a alguien escribir en Word. El que la persona pueda leer, estudiar, tener Facebook, Twittear, eso tiene mucho más valor. Es integración”, dice Jorge Alviarez.

El proyecto, que empezó a funcionar de forma concreta en noviembre pasado, ha estado en pruebas en la Teletón de Viña del Mar, con Jenifer Astorga como una de sus “betatesters”. Jenifer no puede mover las manos, lo que la ha mantenido lejos de la computación y de todo lo que tiene que ver con conectarse a través de internet.

Ahora que puede usar un PC, Jenifer consiguió un trabajo en un callcenter. Se trata de un logro no menor: del total de discapacitados, sólo 13% terminó su educación media, y de ellos un 90% está cesante.

“Se pueden hacer modificaciones específicas en cada caso para adaptar el programa a las necesidades de cada uno. Como nosotros desarrollamos el software, eso nos permite adaptarnos fácilmente a distintas personas”, dice Jorge. La idea es agregar ese servicio de adaptación en el “pack” de venta.

Usando  la cabeza

Tuve la oportunidad de probar el dispositivo y aunque es bastante raro plantearse la idea de manejar un computador sin las manos, funciona. Primero hay que ponerse el cintillo y ajustarlo para que los sensores tengan buena recepción (lo que puede tomar algo de tiempo si tienes mucho pelo en la cabeza). Luego hay que pasar por un breve “entrenamiento”, donde se ajusta la sensibilidad del sistema.

El cintillo tiene una batería integrada, un switch para encenderlo, y se conecta de forma inalámbrica al computador a través de un dongle USB. También tiene una entrada miniUSB donde se conecta el cable para cargar el sistema.

Además se puede configurar para adaptarse a diferentes personas: por ejemplo, se pueden relacionar acciones en el PC con gestos específicos, como guiñar un ojo o mover la boca hacia un lado. No es que el cintillo capte el movimiento muscular, sino que reconoce la orden que tu cabeza le da a tus ojos para que se cierren, o a tu boca para que se mueva. Es una idea un poco extraña a la que hay que acostumbrarse.

Luego del entrenamiento, puedes empezar a manejar el PC. El software de Lifeware guarda tu “configuración” para que cuando vuelvas a usar el sistema no tengas que calibrar todo otra vez. También agrega un menú especial con botones más grandes en tu pantalla de escritorio para acceder a las funciones más rápido.

Escribir depende de un teclado virtual que se despliega en la pantalla, donde tienes que ir haciendo click (pestañeando) sobre cada letra que necesites escribir. Puede sonar un poco lento, pero con un poco de training anda mejor (Jorge al menos lo hacía mucho mejor que yo, que sólo lo probé algunos minutos). También está la opción de usar la voz para distintos comandos, de modo que funcionen como “accesos directos”.

Hasta ahora, los sistemas similares que habíamos visto aquí parecen algo más complicados que lo que desarrollaron estos chicos. Si bien el cintillo es un invento estadounidense y que el mismo tiene un SDK que permite que quien sepa pueda desarrollar software para el equipo, eso no le quita el mérito a que estos estudiantes hayan decidido hacerlo y ponerlo a disposición en Chile, donde los discapacitados que tienen dificultades físicas para usar un PC tienen muy pocas alternativas (normalmente, que alguien use el PC por ellos mientras ellos dictan… lo que no da nada de autonomía ni privacidad).

Link: Lifeware

Se trata de un proyecto piloto que se está desarrollando en el Hospital Comarcal Costa del Sol de Marbella (Málaga) y que consiste en un dispositivo que permite la hospitalización domiciliaria del paciente, en permanente contacto con el médico.

Ojo, que aunque le llamen “cama virtual”, el dispositivo consiste en un panel táctil de muy fácil manejo, sin cables, y solo con una conexión 3G a Internet.

Sus funcionalidades son múltiples: Desde el contacto directo a través de voz o videollamadas con los médicos, hasta el establecimiento de señales biomédicas que disparen alarmas cuando se producen anomalías y realicen un historial para agilizar la consulta.

Así el sistema, desarrollado por Telefónica I+D y financiado por la Agencia IDEA y Corporación Tecnológica de Andalucía (CTA), permite realizar un seguimiento telemático del estado del paciente, así como establecer consultas médicas y de carácter social de manera remota, tanto de forma programada como urgente.

Con esta “cama virtual” no solo gana el paciente que puede permanecer monitorizado en casa, y sus familiares que no tienen que desplazarse a la incomodidad propia de un hospital, sino también los médicos que ganan en tranquilidad, pues pueden consultar los historiales y medidas en tiempo real para hacer un seguimiento más continuo y cercano de sus pacientes.

Aunque inicialmente esta “cama virtual” está destinada a pacientes terminales que necesitan cuidados paliativos, y también para aquellos que padecen enfermedades crónicas, como la insuficiencia crónica cardiaca, la intención es ampliar su aplicación a más patologías, claro está con las modificaciones oportunas al sistema.

Sin duda una buena medida que implica reducción de tiempo, molestias y costes tanto para los pacientes y sus familiares como para el sistema de salud: Si la consulta que se realiza a través de este dispositivo no es de atención inmediata, el médico puede programar la atención del paciente, priorizando los casos más urgentes, con lo cual se administran mejor los recursos hospitalarios.

Es evidente como la telemedicina evoluciona hacia dispositivos de monitorización conectados desde el hogar que valorarán los datos automáticamente y generarán alertas y recomendaciones para los pacientes y el personal médico. De seguir a este ritmo, en un futuro cercano los pacientes crónicos y sus familiares podrán ser guiados por los profesionales sanitarios a través de la televisión, el teléfono móvil o el PC, para vigilar sus patologías desde la tranquilidad de sus hogares.

Link: Telefónica I+D desarrolla una ‘cama virtual’ para la hospitalización del paciente en su domicilio (CTA)

Mientras Kinect tiene montones de modificaciones curiosas con Microsoft impulsándolas – inteligentemente – el Move de Sony también tiene algunos espacios donde innovar.

Los desarrolladores de PABR Technologies crearon así el “Copernitron”, un hack del PlayStation Move que mide la rotación de la Tierra. El invento incluye una mesa rotatoria, un control y un montón de otras herramientas que permiten que el equipo detecte cuál es el norte geográfico, determine la latitud y mida la rotación.

La explicación completa sobre cómo funciona se puede ver en el link de abajo.

Link: Copernitron (vía Geekosystem)

Esta medida empieza a partir de marzo de este año, así que las operadoras tienen un mes para crear infraestructura y equipo humano para este fin.

Cualquier persona que se logre identificar como padre o tutor de los menores tendrá acceso a este servicio, en donde checará cuanto juega su hijo y si quiere podrá limitarle su tiempo de juego. Este tema es algo complicado en el país del Dragón, ya que actualmente tiene unos 33 millones de adictos: Una cifra que rebasa la población de varios países.

La industria del juego en línea es muy grande en China, y según el sociólogo Gu Jun esta medida del gobierno sólo es un gesto y no una solución eficiente. Con el tiempo se sabrá si esta decisión tendrá éxito o sólo incitará a los menores a falsificar su edad.

Link: Report: New Chinese measure gives parents more control over game operators, minors (gamasutra)

Según publica WinRumors, Microsoft está preparando un kit de desarrollo oficial (SDK) para Kinect en Windows, que sería liberado en los próximos meses. Aparentemente, el dispositivo también será parte de Windows 8 – ¿viene el control de PCs al estilo “Minority Report”?

No hay confirmación respecto de este rumor, pero no suena tan descabellado que Microsoft intente algo así.

Link: Microsoft preparing official Kinect drivers and SDK for Windows (WinRumors)

Usar LEDs para transmitir datos no es nuevo, pero hasta ahora ha sido poco utilizado. LVX es un compañía que desarrolló un sistema de lámparas de techo que pueden enviar información por medio de su luminiscencia. Una alternativa a los medios inalámbricos que hoy usamos para nuestros dispositivos y gadgets favoritos.

Es un sistema que funciona con LEDs capaces de transmitir datos al oscilar su luminiscencia. Las computadoras en el cuarto donde están dichas lámparas tienen instalado un modem que habilita la comunicación. La velocidad actual de la transmisión es de 3 Mbs, no muy rápido pero lo suficiente para intercambiar documentos genéricos de una oficina genérica.

Y la utilidad de las lámparas no termina ahí, ya que es posible que estas mismas auto-ajusten su nivel de luz según el número de personas que se encuentren en el cuarto. ¿Suena interesante? Pues el gobierno de St. Cloud, Minnesota, cree en esta tecnología y ya tiene instalado su sistema de comunicación de lámparas de techo.

Link: New LED ceiling lights transmit data using visible luz (geek)

PrimeSense, los creadores originales de Kinect para la Xbox 360, anunciaron que están trabajando en un controlador de este tipo pero pensado específicamente para PC. La compañía trabajará con Asus, que fabricará el dispositivo y pondrá a disposición una tienda online de aplicaciones compatibles.

El control se llama por ahora “WAVI Xtion” y su foco estará en el control de multimedia en el computador, pensado más que nada para equipos que actúan como media center, en lugar de controlar juegos como en Kinect.

No está claro cuánto éxito pueda tener un dispositivo como este, aunque los desarrolladores se han mostrado bastante interesados en crear aplicaciones propias para Kinect para usar con el PC, de modo que podría apuntar a ese tipo de funciones.

El WAVI Xtion será lanzado en febrero, y tendrá una breve aparición durante CES esta semana, así que es probable que nos enteremos de algo más durante el evento.

Link: Kinect designers to debut motion controller for PC (ArsTechnica)

Una hoja de parra cuidará tu intimidad

Si eres de los que temen ver vulnerada tu privacidad al pasar por un escáner corporal de esos que comienzan a expandirse por los aeropuertos del mundo para cumplir funciones de seguridad, puedes dormir y viajar tranquilo: ¡Diseñaron una ropa interior que protege tu intimidad!

Resulta que una empresa americana, viendo el revuelo desatado por el pudor ciudadano ante la posible grabación de sus “partes nobles” por estos sistemas de escáner, ha inventado unos parches que estampados en la ropa interior o introducidos debajo de ella permiten resguardar la intimidad de los viajeros en los controles aeroportuarios bloqueando los rayos de los escáneres.

¡Ya puedes viajar tranquilo! Nadie verá lo que no quieras que vean. Agradécele a la empresa Nevada Rocky Flats Gear, que muy estratégicamente, viendo la proximidad de las fechas navideñas (y en Estados Unidos la celebración del Día de Acción de Gracias) y los desplazamientos que estas fiestas conllevan, acaba de poner a la venta una línea de ropa interior cuya peculiaridad es impedir que los aparatos de seguridad con rayos X de los aeropuertos revelen las partes íntimas de los pasajeros.

¿Por qué son anti-rayos x? La empresa en cuestión explica que el mecanismo que resguarda la privacidad de los pasajeros consiste en un metal en polvo compuesto de una aleación de tungsteno y otros metales que bloquean los rayos X, pero no activan los detectores de metales… Así que te garantizan que no pasarás un bochorno mayor activando las alarmas y viéndote obligado a desnudarte para volver a pasar por el escáner (Ok, ok, estoy exagerando, no se alteren).

Eso sí, nada de andar con ropa interior metálica, aburrida o fea: Los diseños de las prendas y los parches son bastante originales, pues la parte de abajo, la que te protege la zona del pubis tiene forma de hoja de parra (al mejor estilo de Adán y Eva, pues), mientras que los modelos para el pecho tienen nada más y nada menos que la forma de unas manos.

Los creadores de estas prendas aseguran la total compatibilidad de las mismas con los actuales estándares de seguridad, puesto que hoja de parra es delgada y se ajusta a la forma del cuerpo, lo que hace difícil que se pueda esconder algo debajo de la ropa interior.

Un dato interesante: Además de preservar la intimidad de la persona, la empresa ha señalado que protege de los peligros que conllevan la radiación indirecta de estos tipos de aparatos. Y es que justo la semana pasada se hizo público un estudio de la Universidad de Arizona según el cual los rayos que emiten dichos escáneres serían nocivos para la salud, aunque en mínimas proporciones.

De resultar tal y como anuncian sus creadores, esta prenda podría ser la solución para los problemas de privacidad, que ya a mi modo de ver no suponía ningún un obstáculo para el uso de los escáneres porque en realidad las imágenes que logran captar estos aparatos no son nítidas por lo que no representan (a mi juicio) una falta a mi intimidad, mas si suponen una importante herramienta de seguridad… Y en tu caso, ¿buscarás tu hojita de parra para usarla en tu próximo paso por el aeropuerto?

Link: Ropa interior que bloquea los escáneres aeroportuarios (PortalTic)

Después de México, el equipo se estrenará en estos países y se espera que aparezca en Argentina, Perú y Venezuela en las próximas semanas.

La venta nocturna y los precios por país serán los siguientes:

Chile

• La venta se realizará a las 10 de la noche en el Falabella de Parque Arauco, Santiago.
• Se venderán packs con:
• XBOX Kinect for Xbox 360 + Juego Kinect Adventures por CLP$99.990
• XBOX Consola 4GB + Kinect for Xbox 360 + Kinect Adventures por CLP$259.990
• XBOX Consola 250GB + Kinect for Xbox 360 + Juego Pre-Venta por CLP$329.990

Colombia

• La venta será a las 10 pm en el almacén Éxito de Unicentro, en Bogotá.
• Se venderán distintos packs:
• Kinect solo + juego Kinect Adventures por COP$359.900
• Xbox 360 de 4 GB + Kinect + Kinect Adventures + Halo Wars por COP$899.900
• Xbox 360 de 250 GB + Kinect + Kinect Adventures + Halo Reach por COP$1.099.900

Actualización: Xbox Live también está disponible desde hoy en ambos países, justo a tiempo para Kinect. En Chile el precio sugerido por la suscripción Gold será de CLP $32.990, mientras que en Colombia será de COP$119.900.

Kinect ya está disponible en algunos países y aunque hay algunos juegos disponibles, muchos pueden estar preguntándose qué más se puede hacer con el famoso sistema de control. Aquí hay una sugerencia.

Last.fm, el conocido sitio para compartir tus preferencias musicales y también escuchar música, anunció que actualizó su app para Xbox para permitir que se pueda controlar con Kinect. ¿Cómo funciona? Para seleccionar una estación de radio, sólo tienes que poner tu mano sobre el título, y además puedes controlar la reproducción con comandos de voz como “Xbox play” o “Xbox stop”.

David Goodman, presidente de CBS Music Group, dueños de Last.fm, declaró:

Esta herramienta le entrega a los usuarios una manera innovadora y atractiva de descubrir música, además de una experiencia personalizada de radio, a través de las recomendaciones de Last.fm, en una plataforma de juegos de última generación.

El uso ideal sería poner música en una fiesta con Kinect, pero ¿qué tanto conviene exponer el nuevo sistema, que tanto dinero te costó, al riesgo de ser manipulado bajo los efectos del alcohol?

Link: Introducing Last.fm Kinect (Last.fm Blog)

Pero ahora podría ser mi oportunidad y la de muchos que soñaban con subir el nivel en Rock Band o Guitar Hero tocando en cuerdas reales. Ahora existe una verdadera guitarra de seis cuerdas con los botoncitos del juego más camuflados pero presentes en el borde inferior del cuello (por si no estás preparado aún para el real deal), que es posible conectar tanto a la consola como también a un amplificador común y corriente.

Así, Power Gig: Rise of the SixString viene a revolucionar los simuladores de bandas musicales. La guitarra reconoce en qué lugar están los dedos y da puntaje según la habilidad del guitarrista para articular las notas correctas.

El valor también se asemeja bastante más al de una guitarra de verdad que al de un control. Está rotulada a US$250, tanto para PlayStation 3 como para Xbox 360 (ojo, que se advierte que por el momento es sólo de manera limitada), a los que se le suman a los US$60 que cuesta el juego en sí.

Quizás ahora sí es el momento de iniciar mi carrera musical…

Link: Finally, a real guitar that can control Rock Band and Guitar Hero (Dvice)

Además, y aquí está la gracia, el robot es controlado por un tablet PC, no un conrol remoto normal, lo que le da un toque moderno. En el tablet recibes un feed de video en tiempo real desde el robot. Además puedes hablarle al tablet y el Avatar reproduce tu voz con sonidos de robot.

Todo esto suena muy entretenido hasta que te dicen el precio. Hammacher Schlemmer fijó esta maravilla en US$ 65 mil. Un precio exageradamente alto para un juguete (así lo anuncian al menos).

Un precio inexplicable para un robot de estas características, y con el nombre menos promocionable de la historia (cuando lo anunciaron en la Toy Fair de este año se llamaba “Quasi”, no se sabe por qué lo cambiaron). Así que ya sabes, si tienes US$ 65 mil de sobra y quieres mucho a una persona, puedes regalarle un robot que no hace mucho.

Link: Meet the Emotive Robotic Avatar, your new $65,000 friend (DVice)

Científicos de Intel trabajan en una tecnología que es capaz de descifrar palabras mientras las estás pensando. A diferencia de otras tecnologías para controlar equipos con el cerebro, que requieren imaginar que estás haciendo un movimiento, lo que Intel propone es leer la mente literalmente.

Para lograr esto, los científicos trabajando en el proyecto están haciendo mapas de la actividad cerebral, para crear un patrón y luego por comparación, un software podría saber qué palabra es la que estás pensando en ese preciso momento, por supuesto que a suficiente velocidad como para ir a la par con nuestros pensamientos.

Los resultados hasta ahora han demostrado que la tecnología es capaz de acertar resultados en base a patrones cerebrales, y buscando por pistas únicas que podrían sugerir cuál es la palabra. En palabras de Dean Pomerleau, jefe de investigación:

La computadora utiliza un sistema de “20 preguntas” para descifrar la palabra que estas pensando. Por ejemplo una palabra como espada o algo con lo que cavas, produce actividad en el cortex motor, conocida como el área que controla el movimiento.

Una palabra relacionada con comida como manzana, produce actividad en la parte del cerebro relacionado con el hambre, así la computadora puede saber propiedades de la palabra pensada y reconocerla rápidamente.

Estamos mapeando la activada cerebral de un cerebro común mientras piensa, así podrías dictar cartas o hacer búsquedas sólo con pensar.

El mapeado es difícil y toma tiempo, ya que se utilizan equipos de tomografía y resonancia magnética, pero esperan desarrollar un dispositivo tipo headset capaz de hacer este trabajo.

Parece ser que los pensamientos ya no son tan impenetrables como esperábamos que fueran. Si una tecnología de este tipo logra tener un desarrollo completo, los usos serían inimaginables – además de presentarse también problemas de privacidad. Si un juzgado pudiera ponerle manos encima a esto, la justicia empezaría a ser perfecta, pero si lo usan en contra de tu voluntad o para otros fines ¿qué opinarías?

Link: Computers that read minds are being developed by Intel (Telegrahp.co.uk)

Una empresa colombiana desarrolló unas pantallas que no requieren contacto ni ningún tipo de controles para manejarlas. A primera vista, se ve como lo que hace Kinect al reconocer gestos, pero aplicado a otro tipo de software que no es videojuegos. Nos llegó por correo el video que está arriba y  nos quedamos intrigados con este desarrollo, que se ve muy interesante.

Como el sitio web de la empresa Inter-Screen Technology no da muchos detalles de la tecnología, hablamos con Mario Darisic, gerente comercial de la empresa, quien nos explicó que se trata de “pantallas integrales de multimedia (Audio, Video, imágen estática, texto y botones de activación), que mediante reconocimiento del movimiento exclusivamente de las manos y en tiempo real puede ejecutar cualquier tipo de aplicación por eventos en entorno Windows, reconociendo y siendo posible implementar aplicativos desde flash hasta lenguaje máquina, c++, etc. mediante nuestra software de interfase”.

Las pantallas son plasmas de 50 pulgadas, aunque también se puede implementar sobre otro tipo de televisores (LCD o LED) de entre 29 y 60 pulgadas, que se pueden controlar desde 9 metros de distancia. La tecnología se basa en sensores y “a diferencia de la realidad aumentada no implica problemas de iluminación, no precisa de marcas o señalizadores y únicamente precisa una fuente de poder (un enchufe)”.

Según explica Darisic, toda la tecnología fue desarrollada en Colombia, y la empresa está comercializando y arrendando estos equipos para distintos fines, como publicidad, promociones, turismo, etc. No nos especificaron precios, porque son variables de acuerdo a lo que pida el cliente, pero nos imaginamos que no debe ser muy barato.

El equipo será presentado durante Campus Party Colombia, así que quienes estén por allá tal vez tendrán la oportunidad de probarlo y contarnos qué tal funciona.

Click aqui para ver el video.

Link: Inter-Screen Technology

Siguiendo lo que se había pronosticado, Sony lanzó hoy su nuevo control “Move“, que se parece a un Wiimote con una bola luminosa en la punta. Además hay un nunchuck inalámbrico que lo acompaña.

El CEO de la compañía, Jack Tretton, fue quien hizo los anuncios, ridiculizando un tanto a Kinect de paso para aprovechar la ocasión, y asegurando que el “Move” causará que los jugadores “realmente se muevan”.

El control costará US$49,99 y el Nunchuk US$29,99. Se podrá comprar un pack del control con un PlayStation Eye (una cámara) y una copia de Sports Champions por US$99,99. El combo de todo esto último más una PlayStation 3 costará US$399,99.

Además de los sensores internos del Move, el equipo puede utilizar la PlayStation Eye para seguir los movimientos del jugador de forma más exacta. La cámara también reconoce voz y permite videochat con hasta seis personas.

Europa será el primer continente en recibir el Move, donde se lanzará el 15 de septiembre. En Estados Unidos saldrá a la venta el 19 de ese mismo mes, y en Japón el 21 de octubre.

Juegos

Se desarrolló un juego específicamente para Move llamado Sorcery, en el que eres un hechicero y tienes que lanzar poderes usando los movimientos del control. También se mostró un juego de deportes (Sports Champions), en el que se hizo una demostración de golf.

Por último se mostró un esbozo de un juego llamado “Heroes on the Move”, que reunirá a heroes como Sly Cooper, Jak y Ratchet Team, aunque no se dieron muchos detalles al respecto. Juegos como Heavy Rain, Resident Evil, Toy Story 3 y otros también recibirán actualizaciones para ser compatibles con Move.

Según Sony, cuando el Move salga a la venta habrá entre 15 y 20 títulos disponibles para este control, mientras que para fin de año habría 40 juegos a la venta.

Link: Conferencia de prensa de Sony [E3 2010] (Niubie)

Cuando Sony anunció su nuevo control de movimiento llamado Move, aseguró que su comercialización se realizaría hacia el otoño en el hemisferio norte.

Claro que los planes de Sony parece que no son compartidos por los dueños de una tienda de videojuegos en Sudáfrica, quienes aseguran a los cuatro vientos que contarán con el nuevo control para la PS3 a partir de julio.Dicha información sale publicada en una revista electrónica en donde la tienda promociona sus productos, específicamente en la página 14 en donde podemos ver un aviso en donde se nos advierte sobre el próximo arribo del control Move.

Es de esperar que la información no sea un error y que Sony efectivamente haya decidido adelantar la puesta en venta del nuevo control, en caso contrario podríamos ponernos en contacto con alguien que vaya al mundial para que pase por la tienda a reclamar.

Link: BT Games (Vía CrunchGear)

El año pasado nos enteramos que investigadores Intel estaban trabajando en la manera de leer y aprovechar las ondas cerebrales de los seres humanos para poder operar computadoras, televisores y teléfonos celulares. Estas ondas cerebrales se manejarían con sensores (desarrollados por Intel) implantados en el cerebro y permitirían liberarse de la interfaces físicas en un futuro no muy lejano.

Mientras eso sucede,  el equipo de Intel Labs presenta en Nueva York algunos de sus prototipos, incluyendo sus avances en la lectura y escaneo de ondas cerebrales. Para lo cual desarrolló una interfaz inalámbrica que puede mapear la actividad eléctrica neuronal para después decodificar las señales con un software de análisis de actividad cerebral.

El programa funciona mediante el análisis de los atributos comunes de palabras diferentes, utilizando los resultados anteriores de palabras concretas como referencia para determinar los nuevos términos que la persona está pensando.

El investigador Dean Pomerleau dice que en las pruebas se adivinaron con una precisión del 90% alguna de las dos palabras que el sujeto estaba pensando.

La tecnología podría resultar de ayuda para los enfermos físicos con discapacidad para comunicarse, pero Intel  lo ve como un primer paso hacia el control de dispositivos con nuestras mentes.

Link: Incredible new interface from Intel will actually read your thoughts (Dvice)

La (¿desaparecida?) Santa Inquisición Española, en uno de sus procesos

Hace dos días la presidencia europea española remitió un documento al consejo de la Unión Europea en el que se equipara la vulneración de la propiedad intelectual con la propaganda fundamentalista, la xenofobia y la pedofilia.

Este nuevo intento de criminalizar a los usuarios de internet y al uso que le damos provocó la indignación del Consejo, porque no es más que otra tentativa desesperada de apoyar incondicionalmente a los lobbies de la industria cultural mediante la Disposición Final Primera de la Ley de Economía Sostenible, que permite el cierre de paginas web por vía administrativa y sin intervención judicial.

El documento, que se puede consultar de forma íntegra en este enlace, habla de internet como de un “instrumento de retroceso social”. Recomiendo encarecidamente su lectura (el texto es muy corto) para comprobar cómo se están tergiversando las cosas, y cómo se mezclan asuntos que son, en mucho, totalmente distintos. Y si pasáis por aquí, descubriréis que en España ya tuvimos algo casi idéntico hace años; como muestra, la imagen que acompaña este post.

Link: Deriva extremista de la presidencia española hacia el control de internet (Red SOStenible)

Hace tiempo sabemos que en los laboratorios de investigación y desarrollo de NTT DoCoMo (principal operador de telefonía en Japón) estaban desarrollando una interfaz de control musical a través de los ojos.

Ahora durante el CEATEC han mostrado su trabajo, esta vez sin un aparatoso equipo y solo con unos simples audífonos que detectan las señales eléctricas de los nervios de la retina. De manera que es posible manipular las pistas de audio de algún reproductor portátil o celular con solo mirar a los lados.

No sé si esto resulte práctico, ya que en un lugar público donde todos “suben el volumen”  parecería un exorcismo masivo. Aunque después de todo, ya no estaría mal aplicada la expresión: ¡Cállate los ojos!

Primer prototipo de NTT DoCoMo

Click aqui para ver el video.

Link: 次世代イヤフォン！　その名も「眼で操作できるイヤフォン」（動画あり） (Gizmodo Japón)