La idea está plasmada en una patente, sin embargo, los detalles del sistema no se describen ahí, probablemente por miedo a que le copiaran la idea, como ocurrió con otros de sus inventos.

Así las cosas, Tesla no quedó como el inventor del control remoto, sino que el título se lo llevó el ingeniero español Leonardo Torres Quevedo. Probablemente sin mucha idea de lo que había hecho Tesla, Torres Quevedo patentó en 1902 el “Telekino”, considerado el primer aparato de radiocontrol.

Invento español

Torres Quevedo había trabajado en el desarrollo de dirigibles, y pensó en crear un sistema de radiocontrol para hacer las pruebas de sus naves voladoras prototipo sin arriesgar vidas humanas. Trabajó en esto durante 1901 y 1902, siendo el primero en establecer los principios de operación de los controles remotos.

Las primeras pruebas las hizo controlando a distancia un triciclo, el que logró mover hacia adelante y atrás, y hacerlo girar, enviando órdenes a través de un transmisor de telégrafo inalámbrico. Después de esto, Torres Quevedo pensó en aplicar el sistema en barcos.

Así en 1905, Torres Quevedo estaba parado en la terraza del Club Marítimo del Abra, en Bilbao, con el Telekino en la mano. El plan era controlar desde ahí un yate que estaba en la bahía, a unos dos kilómetro de distancia. El “Vizcaya” llevaba además ocho pasajeros a bordo. El ingeniero envió comandos por ondas electromagnéticas, que eran recibidos abordo del barco, enviando órdenes al motor para que avanzara, retrocediera o doblara. Torres Quevedo los hizo dar vueltas, avanzar, retroceder, y luego estacionarse en la orilla. Recibió una ovación.

El periódico “El Nervión” lo describió al día siguiente: “se verificaron las pruebas del Telekino con resultado brillantísimo”.

Leonardo Torres Quevedo

El Telekino es considerado un hito en la ingeniería por la IEEE. Al año siguiente, Torres Quevedo presentó su invento ante el rey Alfonso XIII y una gran multitud, nuevamente en Bilbao, guiando un bote hacia la orilla, llevando el invento a la fama.

El televisor

Con esto se establecieron las bases para el desarrollo de estos aparatos y para controlar todo tipo de cosas. El siguiente paso fue controlar aeroplanos, luego misiles durante la Segunda Guerra Mundial, y después dispositivos más caseros.

Probablemente lo que más fama le dio al control remoto fue la televisión. No mucho tiempo atrás, todavía había que cambiar los canales girando una rueda o apretando botones en el aparato mismo. El primer intento de control remoto de TV fue desarrollado en 1950 por Zenith Radio Corporation, y estaba conectado a la tele con un cable, así que no era demasiado práctico.

Cinco años después, la misma compañía introdujo el “Flashmatic”, que básicamente era una linterna. El sistema funcionaba usando una luz sobre una celda fotoeléctrica en el televisor, que permitía cambiar el canal. La solución no era muy eficiente, así que en 1956, Robert Adler diseñó el “Zenith Space Command”, un control remoto inalámbrico que usaba ultrasonido para cambiar el canal y el volumen.

(cc) Jonas Design & Photography

Cuando el usuario presionaba un botón en el control, presionaba una barra que emitía una frecuencia que era detectada por el televisor. La invención del transistor permitió crear controles remotos más baratos, que utilizaban cristales piezoeléctricos para emitir sonidos no audibles para el oído humano, pero que eran detectados por la TV. El problema de este sistema es que la TV podía cambiarse de canal por sonidos que ocurren naturalmente, y que algunas personas con muy buen oído podían escuchar las señales ultrasónicas (como un pitido muy agudo).

No fue hasta la década de 1970 que se desarrolló un control remoto más avanzado, diseñado por el servicio de teletexto de la BBC en Inglaterra. Se trataba de un servicio de noticias en la TV, pero con texto, que requería tener la opción de cambiar de página (para lo que se agregaron números del 1 al 9) y elegir funciones como controlar el brillo, intensidad de color y otros en la pantalla. La complejidad de esto hizo necesario utilizar comunicaciones infrarrojas, desarrolladas por la empresa ITT que creó un prototipo para la BBC.

El control remoto se popularizó después con el modelo infrarrojo desarrollado por la compañía canadiense Viewstar, en 1980. El producto se vendía a través de Philips, y superó rápidamente a las alternativas que usaban frecuencias de sonido para controlar la tele. De ahí en adelante la tecnología se volvió bastante estándar, y los controles que tenemos hoy siguen siendo en su mayoría infrarrojos.

El control remoto cambió para siempre la forma de ver televisión – ya nunca más hubo que pararse para cambiar de canal, y nació la práctica del “zapping”. También permite que controlemos gran cantidad de dispositivos, desde la comodidad del sillón.

Link: El origen de

Pero no sé si lo que más me gusta es que se esté trabajando actualmente en una versión de comando por voz, que sea capaz de llevarte de un punto a otro ejecutando automáticamente todas las acciones necesarias para llegar a destino (abrir puertas o tomar ascensores), o que la versión actual sea controlada con un joystick de Xbox 360.

Ahora, si la quisiera para transitar por la calle, espero que distinga las luces de los semáforos o esté sincronizado con la Unidad Operativa de Control del Tránsito.

Revisa un video de la silla en funcionamiento y su descripción tras el salto:

Click aqui para ver el video.

Link: Students Create Smart Wheelchair That Won’t Let You Do Anything Stupid (CrunchGear)

Se dice que fue el gran Arquímedes quien dijo aquello de “dadme un punto de apoyo y moveré el mundo”. ¿Pero quien sabe si dijo eso en realidad? ¿Hay alguna prueba?¿Estuvieron ellos allí?¿Hay algún vídeo? Y hablando de vídeos nosotros si tenemos este, donde se muestra como un dispositivo Microsoft Surface se convierte en el control remoto (y multitáctil) más grande del mundo (aunque seguro que los chinos guardan en secreto uno más grande).

¿Y que es exactamente lo que controla a distancia? Pues uno de esos estupendos cuadricópteros AR.Drone de Parrot para los que tantos usos inútiles se nos ocurren. Anunciado hace algunos años a bombo y platillo, Microsoft Surface, que ya tiene su versión 2.0,  permite al usuario manejar contenidos digitales con movimientos de las manos o diversos objetos y a mi entender es un dispositivo tan desaprovechado que está pasando casi desapercibido. Desde luego este uso no la va a salvar, pero parece muy divertido, que demonios.

Link: Microsoft´s Surface becomes the world´s biggest remote control for the AR.Drone (Engadget)

Los perros son los mejores amigos del hombre, pero a veces es difícil hacer que te hagan caso – algo todavía más imposible de lograr si es que estás a mucha distancia del perro en cuestión. Pero esa problemática es parte del pasado, porque ya se inventó el control remoto para perros.

Se trata de un arnés desarrollado por la Universidad de Auburn que permite a la gente guiar a los caninos desde lejos. Usando vibraciones a un lado u otro del lomo del cachupín, los investigadores lograron que un perro siguiera el 80% de las indicaciones que le dieron.

El arnés contiene además un GPS y una radio, que al perro probablemente poco le importan, pero que están pensados para sus compañeros de trabajo humanos en los cuerpos militares y de policía. A diferencia de los robots, los perros tienen la capacidad de esquivar obstáculos y son muy capaces de encontrar bombas y drogas si han sido entrenados.

Mediante este sistema, se piensa usar perros para tareas que pueden se riesgosas para las personas. “Si estoy tratando de encontrar drogas, no necesariamente quiero que el cartel sepa que estoy investigando. Quizás enviar a un perro llamaría menos la atención”, explicó David Bevly, quien estuvo a cargo del proyecto.

Los animales también podrían enviar ayuda médica a personas en un incendio, o una sola persona podría manejar a varios perros en el aeropuerto, por ejemplo.

Link: Dogs guided remotely by stealth system (Discovery News)

Samsung vuelve a la carga con las televisiones super finas. En este CES 2011 está presumiendo su nuevo modelo de televisión 3D ultra delgada, la LED 3D D8000. Si anteriormente Samsung estaba consternado por el grosor del marco de la televisión puede que esté a punto de superar su trauma, de hecho sólo está a 0.2 pulgadas (0.5 cm aprox.); efectivamente, eso es lo que mide el marco de esta smart TV, prácticamente nada. Aunque el diseño slim no es lo único que ofrece esta televisión 3D.

La D8000 es de 1080p, contiene un mejorado escaneo de retroiluminación LED, frecuencia de 240 Hz de actualización, Micro Dimming Plus, frecuencia de 800Hz de Clear Motion. También se conecta a internet con un Wi-Fi interno, se pueden acceder a los servicios de DLNA, HbbTV, Smart TV, AllShare (UPnP), Skype, Widget y VOD. Su USB Media Play acepta los formatos: DivX HD, MKV, AVI, MP4, TS, WMV (Fat y NTFS).

Por si no fuese suficiente este aparato incluye un super control remoto de pantalla táctil, el cual también sirve como períferico de la televisión desde donde se puede conectar a internet, correr aplicaciones, videojuegos; incluso ver videos u otro programa de televisión al mismo tiempo que la LED 3D D8000 está encendida. Ah y bueno, obviamente, los lentes 3D vienen con el paquete.

Dicha televisión Samsung LED 3D D8000 la  pueden ver a partir del 3:02 en el video de la Conferencia de Samsung durante el CES 2011:

Click aqui para ver el video.

Aún no se conoce precio ni fecha de salida pero aquellos que estén interesados vayan ahorrando y reciclando sus televisiones actuales.

Links:

• Eyes on with Samsung’s stunning D8000 TV (Switched)
• Thin is in with Samsung’s New LED D8000 and L7000 Series TV (Big Picture Big Sound)
• Samsung D8000: TV Slim LED 3D, Local dimming, Smart TV, hbb Tv, 800 Hz (HD Fever)

El anuncio se realizó a través del blog de la compañía, donde el vicepresidente de la plataforma para móviles y nuevos proyectos, Osama Bedler, aseguró que están cada vez más cerca de poder ofrecer este nuevo servicio, en principio, a los usuarios de Estados Unidos.

La idea de la empresa es que los usuarios de televisión con conexión a Internet puedan realizar compras sin mayores complicaciones, pagando mediante su cuenta de Paypal, tal como explica Bedler en el blog de la compañía:

Imagine lo siguiente: usted está descansando en el sofá y cambiando de canal encuentra el regalo de cumpleaños perfecto. Unos pocos clics con su mando a distancia y usted habrá comprado el regalo a través de su cuenta PayPal”.

PayPal estaría intentando asociarse con varias compañías para poder lanzar T-commerce aunque de momento no han llegado a ningún acuerdo, o al menos no lo han hecho público… Así que toca esperar a ver cómo se desarrolla el asunto y cuándo podremos disfrutar del servicio en nuestros países.

Con esta iniciativa, la empresa impulsa su idea de que nuestras billeteras deben “vivir en la nube”, dada la facilidad de conexión a Internet de la que disponemos en la actualidad, lo que estimula las relaciones comerciales facilitándole la vida tanto a vendedores como a consumidores.

Link: PayPal prepara un nuevo sistema para comprar en la televisión (PortalTic)

¿Harto de perder el control remoto de la tele? ¿Tienes arduas peleas con tu pareja por el dominio de ese “aparato que estupidiza a la sociedad”? Bueno, acá está la solución de la vida: un control remoto universal incorporado en un cojín. No sólo será imposible que vuelvas a extraviarlo entre los cojines del sofá, porque ¡es uno en sí mismo! y siempre estará bajo tu cabeza (si logras extraviarlo, el problema ya sería otro y algo más grave), sino que además le pondrá todo el estilo a la “lucha por el control” en el dormitorio; realmente a cojinazos, lo que además puede derivar en cosas más entretenidas…

Pero su idea original apunta a algo más sano, lógico. Reunir dos gadgets vitales para el placer de disfrutar la tele: el control remoto a mano y un cómodo lugar donde posar la cabeza mientras descansas.

Puede configurarse para responder a más de 500 artículos, tiene un apagado automático para ahorro energético luego de un minuto de desuso, funciona con dos pilas AAA y ya está disponible en Brookstone por US$30.

Ahora, si eres de los que se duerme fácil viendo películas y babeas más que un caracol con sal con rabia, quizás no sea tan perfecto para ti… Y sí, el color no es de lo mejor, pero supongamos que si le va bien habrá más diseños.

Link: Pillow Remote Control (Brookstone)

El comando a distancia ahora sí que empodera a quien lo tiene en sus manos, por lo que para estar a la altura de las circunstancias, es menester contar con un control estiloso y elegante. Eso es lo que propone Dual, el nuevo dispositivo de creado por la división Home Control de Philips.

El dispositivo, sencillo y con los comandos más necesarios para controlar la televisión y con un teclado Qwerty completo al reverso, también cuenta con un sensor óptico como puntero que permiten facilitar y hacer aún mejor la experiencia de navegación y búsqueda que con un aparato común.

El Dual aún no tiene fecha de lanzamiento ni un valor comercial definido, pero qué más da; a juntar ganas para llevar la experiencia de Al y Homero varios peldaños más arriba.

Link: Philips Home Control’s Dual is a QWERTY remote for attractive people (Engadget)

(c) Ticky_

Intel se encuentra desarrollando un control remoto que tiene la capacidad de reconocer al usuario que lo está utilizando, por lo que perfectamente sería posible personalizar el contenido que a diario vemos en el televisor según sean nuestras preferencias.

Para identificar a cada usuario el control cuenta con un acelerómetro que registra cada 100 nanosegundos los movimientos realizados por el usuario. Con esta información arma una especie de perfil de cada uno de los usuarios que lo utilizan, adaptando la programación a cada uno de los integrantes de la familia.

Un uso práctico que tendría este control sería adaptar la programación de canales en caso de que sea un menor de edad el que está viendo la televisión, de manera que sean bloqueados automáticamente los canales que den programación para adultos.

Por el momento el grado de efectividad logrado en los laboratorios de Intel se encuentra muy por debajo del 100%,por lo que faltan unos años para que lo veamos aplicado en productos comerciales.

Link: Intel’s smart TV remote will recognize you, tailor content to your wishes (Engadget)

Investigadores del laboratorio de Microsoft en Cambridge, Inglaterra, han creado un control remoto de TV llamado “Peppermill” (por su parecido con el clásico molinillo de pimienta) que convierte el movimiento de giro en la energía suficiente para no levantarte del sofá a cambiar las pilas. Se trata de un prototipo que apunta a muchas posibilidades en el área de dispositivos alimentados con la propia interacción humana.

“Molinillo” es un ejemplo de dispositivo que aprovecha su interfaz e interacción asociada a las funciones de sus tres botones y una perilla giratoria (por ejemplo manteniendo pulsado el botón verde y girando la perilla para ajustar el volumen). En su interior incorpora un pequeño motor, un circuito, un microcontrolador y un transmisor de radio.

Los investigadores dicen que están buscando la forma de aplicar el concepto a otros tipos de dispositivos, por ejemplo en controladores como el Wiimote de juego de Nintendo ó bien interfaces músculo-computadora (muCI).

Link: Microsoft’s self-powered TV remote, no batteries required (TechFlash)

Parrot es una compañía dedicada principalmente a desarrollar productos que utilizan la tecnología Bluetooth, desarrollando algunos gadgets bastante interesantes como el Parrot AR.Drone, un helicóptero que se controla vía Wi-Fi a través del accelerometro y pantalla táctil de un iPhone o iPod Touch.

Entre las principales características que incluye este helicóptero están:

• Posee una cámara que permite ir viendo lo que hay alrededor a través de la pantalla del iPhone o iPod Touch.
• Posee cuatro hélices que permiten un vuelo más estable.
• Posee sensores de ultrasonido para controlar la altitud de vuelo.
• Se incluye una base de polipropileno que se le puede colocar para evitar daños provocados por choques sobre todo en lugares cerrados.

Aún no se conoce el precio de este “juguetito”, que según sus creados “volverá los video juegos una realidad”, ya que además se han desarrollado dos juegos de realidad aumentada y uno en modo “duelo” (dos jugadores) para este producto.

Finalmente, anunciaron una API abierta para que distintos programadores puedan controlar el AR.Drone con sus dispositivos o aplicaciones.

Click aqui para ver el video.

Link: Parrot AR.Drone (Parrot)

Cuando en muchos países estamos ad portas de la implementación masiva de la televisión digital, surgen nuevos productos que prometen cambiar radicalmente la forma en la que nos relacionamos con la cajita idiota. Uno de ellos es el GlideTV, un control remoto o mando a distancia que promete transferir parte de la experiencia de un computador a nuestra sala de entretenimientos.

El Glide TV se basa en un trackpad rodeado de botones multimedia y una cruz direccional al estilo de una consola de videojuegos. El control remoto usa una señal de radiofrecuencia, por lo que necesita de un transmisor USB, lo que lo vuelve compatible tanto con sistemas basados en Windows, Apple e incluso con la PlayStation 3.

Finalmente, lo que puede derivar en una mejor recepción de este control remoto es su compatibilidad y optimización orientada a servicios de distintos proveedores de contenido como Hulu, Netflix, Amazon Video on Demand, Youtube y otros. Su principal defecto, su precio, que ronda los USD$149 cifra que es elevada para un control remoto y que esperamos no lleve a que tu pareja te apuñale.

Link: GlideTV bows unusual HTPC trackpad remote (Electronista)

En la ciudad de Milán se encuentran planificando la instalación masiva de tendidos de fibra óptica, pero para no crear nuevos ductos han pensado en utilizar unos ya existentes, los del alcantarillado.

Sin embargo, la instalación es algo compleja por los olores el poco diámetro de algunas ductos. Es por esto que los Italianos recurrirán a juguetes, en específico a los submarinos Neptune SB-1 fabricados por la compañía taiwanesa Thunder Tiger.

Por ahora desconocemos si llamarán a Masami Hirosaka o si sólo harán un extensivo curso de perfeccionamiento y navegación de submarinos de juguete, pero no cabe duda que la idea es excelente.

Link: RC submarines used to run fiber cables in sewers of Milan (Gizmo Watch)

Elantech, quienes están detrás de la tecnología multi touch del Eee PC, acaba de mostrar un control remoto sensible al tacto con multi toque y acelerómetro que promete bastante.  El modo mouse se ve bastante bien para controlar el computador desde el sofá.

Pero encuentro que las funciones biometricas (registra tu pulso y huella digital), de gamepad y para reconocer escritura, simplemente se pasaron.

Con este si que puedes reemplazar un montón de dispositivos de tu centro de entretenimiento.

No hay fecha ni precios, pero desde ya lo estamos esperando.

Link: Elan demonstrates Smart Remote Controller, the touchpad pair desperately seeking a home (Engadget)

Revisando la cámara de vídeo que llevamos a la Consumer Electronics Show 2009, encontramos un material que habíamos olvidado por completo. Se trata de una demostración de Hitachi, donde hacen alarde de su tecnología para controlar el televisor usando gestos con las manos sobre el aire.

Bastante interesante y cuando pensamos en el Nintendo Wii, nada nos hace pensar que esta tecnología se encuentre en un futuro muy lejano.

El poder controlar nuestro televisor de forma remota e inalámbrica es un poder temible que está reservado al macho (o hembra) alpha de cada casa, pero a Brittney Love Venton (para variar, de Estados Unidos) se le pasó la mano al acuchillar a su novio Nicholas Smith en el abdomen en una disputa que, según vecinos de la extraña pareja, se habría producido por una pelea sobre el uso del control remoto del televisor.

Por si a alguien no le queda clara la idea, Juanita Luke, vecina de la dupla, lo deja más que claro: “Una persona quería ver una cosa, la otra quería ver otra cosa, así que ella lo acuchilló en el estómago”, lógica pura en acción.

Por suerte Nicholas se está recuperando, mientras que su novia media loca fue arrestada por el cargo de asalto en segundo grado.

Fotografía: WRGardner

Link: Woman Stabs Boyfriend in Epic Fight Over Remote Control (Gizmodo)

Necesitamos tu ayuda para que nos ayudes a resolver la siguiente incógnita tecnológica. Este es un rumor que ni los chicos de Mythbusters lo han demostrado todavía. Por mucho que buscamos en Internet, hemos encontrado respuestas mixtas. Es por eso que acudimos a nuestros inteligentes lectores.

Amit Agarwal, un blogger colega de Digital Inspiration nos cuenta que vio hace poco en un programa de ciencia y tecnología en la TV el siguiente escenario:

1. Un hombre sale del auto, cierra la puerta y se da cuenta que su llave se quedó dentro del vehículo.
2. El hombre saca su teléfono celular, llama a su mujer y le pide que tome la llave con control remoto de repuesto y que la presione acercándola al teléfono.
3. El hombre al mismo tiempo pone su teléfono móvil cerca de la puerta del auto, y en breves segundos las puertas se abren.

¿Será posible que esto sea cierto? ¿Puede un teléfono celular transmitir las frecuencias de un control remoto?

Cuéntanos que opinas, y le mandaremos las mejores respuestas a Digital Inspiration para que los Mythbusters se ahorre el trabajo de demostrar esto a futuro.

Link: Can You Unlock Car Doors Remotely using a Mobile Phone? (Digital Inspiration)

El APriPoko es un pequeño robot que cumple la función de un control remoto universal, reemplazando eventualmente a todos los que actualmente usas (TV, DVD, VHS (!), equipo de música, etc).

A medida que usas tus controles normales, APriPoko detecta la señal infraroja y va preguntando que es lo que quieres hacer, por ejemplo subir el volumen. Una vez aprendida una función, la próxima vez que quieras subir el volumen simplemente puedes hacerlo dándole una orden verbal a tu nuevo esclavo.

Link: ApriPoko, Your Personal Talking Universal Remote Robot (Akihabara News)