Junto con ello, Sony inicia una relación estratégica con Samsung para asegurarse un abastecimiento constante de paneles LCD sobre la base de precios de mercado y sin la preocupación de manejar una planta de producción.

El acuerdo quedaría cerrado en enero del 2012, a la espera de las aprobaciones regulatorias.

Los problemas de Sony en el rubro de los aparatos de TV quedaron de manifiesto cuando este año reorientó esta división, además de los rumores de que estaría evaluando implementar alternativas asociadas, como lanzar su propio servicio de televisión por internet para competir con el TV Cable.

Y aparte, pero en la misma línea, Samsung también anunció que adquirirá el 50% restante de la participación en Samsung LED que estaba en manos de Samsung Electro-Mechanics, enun esfuerzo por hacer más eficiente su negocio de televisores.

Link: Samsung buys Sony’s stake in LCD joint venture for $939 million (The Verge)

Desde poner los productos básicos como la carne, la leche y el pan al fondo de los locales hasta tentarnos con chocolates y revistas en la espera de la caja, obviamente pasando por las costosas puntas de góndola donde las marcas libran batallas colosales para aparecer. Este tipo de recursos no es al azar, sino que está basado en un comportamiento lógico del consumidor y en un exhaustivo análisis de marketing de productos.

Así como Google Analytics nos ofrece la posibilidad de medir el comportamiento de un usuario hasta el más mínimo detalle, los desarrolladores de Shopper Tracker crearon una tecnología que permite hacer un seguimiento de los compradores y generar métricas similares a las de Analytics basados en los productos que tocaron, los que tomaron y devolvieron, el tiempo que pasaron delante de una góndola y los productos que retiraron, entre otras variables.

Una tecnología así podría llegar a ser lo más cercano a un milagro para las áreas de márketin, ventas y de diseño de envases de las marcas ya que obtendrían variables con un alto nivel de precisión sobre el comportamiento del consumidor para así optimizar la disposición de los productos en un mercado, analizar el efecto de atracción que posee un envase o incluso jugar con distintos modelos y precios de productos para ver que niveles de reacción generan en el comprador

Click aqui para ver el video.

Link: Usando Kinect para crear un “Google Analytics del mundo real” (wwwhatsnew)

Para solucionar esto, un joven israelí creó junto con un amigo de la universidad  UpCload. Esta página te permite que con tan sólo un CD y una cámara web, puedas utilizar tus medidas reales para irte de shopping en la red.

¿Cómo funciona? Es muy simple. Sólo debes pararte frente a la cámara de tu computador vestido con ropa ajustada negra con un fondo blanco detrás. Además debes sostener un CD para que el programa calcule la distancia a la que estás y así UpCload tomará tus medidas y las guardará en tu usuario. Después de eso (y crear una cuenta de usuario, claro) puedes dedicarte a escoger tus nuevas prendas.

El moderno sistema utiliza tecnología militar y analiza las imágenes al nivel de subpixeles para obtener mayor precisión.

Algunas tiendas en Estados Unidos han buscado alternativas para poder vender este tipo de productos a través de internet, pero ninguna es tan efectiva como este programa iniciado en Berlín. “Estas medidas son en promedio más exactas que las que toma un sastre”, dijo su creador.

Los fundadores de UpCload esperan expandirse a más tiendas y países del mundo para facilitarles a todos la compra de ropa.

Link: Webcam measurements for buying clothes online (Business Week) 

En esos planes no se encuentra la adquisición de Yahoo. Tan sólo en 2009, Armstrong al mando de AOL ha tenido acuerdos importantes, entre ellos la adquisición del blog de política The Huffington Post y su similar en tecnología TechCruch. A principios de noviembre se unió a Yahoo y Microsoft en un acuerdo de publicidad no exclusiva para competir contra Google.

Este anuncio descarta lo publicado hace tres meses, en el cual se daría una potencial compra de Yahoo luego del despido de Carol Bartz.

Link: AOL not chasing Yahoo, will stay independent: CEO (Reuters)

Uno de los artículos más populares fue el paquete de Xbox 360 con Kinect y disco duro de 250GB. En apenas veinte minutos se agotaron 1,500 bundles que fueron vendidos por apenas US$260 (140 dólares menos que el precio original).

En computadoras, el sitio de subastas vendió un total de 540 laptops HP 3105m. La portátil tenía un descuento de US$160 y los compradores no pensaron dos veces antes de llevársela a casa.

Por último, otro gadget con rebaja escandalosa fue la PlayBook de Blackberry. La tableta puede adquirirse por apenas US$250, sin embargo no ha gozado de la misma popularidad que otros productos y hasta este momento sigue sin agotarse.

Link: eBay Sold Four iPad 2s Per Minute This Cyber Monday Morning (TechCrunch)

Pero ojo, porque gracias a Internet también podemos tener acceso a este tipo de ofertas. Eso sí, hay algunos requisitos, como tener una tarjeta de crédito para pagar (que tenga dinero, claro) o bien una cuenta de PayPal, y – para ahorrarse problemas – contar con un servicio de casilla en Estados Unidos. Algunos de estos últimos son HotExpress, SkyBox, eShopEx, UltraBOX y Aeropost, entre otras.

Cabe considerar que a los precios de las ofertas hay que sumarle los impuestos de cada país, así que hay que evaluar bien porque a veces puede que no te salga tan barato traer lo que quieres. Para más detalles sobre cómo comprar por internet en Estados Unidos, puedes revisar esta guía con más información al respecto.

Una vez que tienes eso cubierto,  puedes empezar a buscar ofertas. Como es un trabajo arduo, recolectamos algunas de las cosas que encontramos nosotros – puedes compartir lo que hayas descubierto tú en los comentarios.

- US$100 dólares para iTunes, por US$80 - BestBuy. El código te lo mandan por e-mail, de modo que no tienes que preocuparte de la aduana.
- Sennheiser HD 202 II Professional Headphones – Amazon, US$19,95
- Nintendo 3DS con Super Mario 3D Land – Best Buy, US$179,99
- Paquetes de rebaja de Steam – Varias sagas de videojuegos están hasta con 75% de descuento. También hay rebajas en juegos como Batman: Arkham Asylum, Far Cry 2 Fortune’s Edition y Dragon Age: Origins
- Relojes Tokio Flash con descuento – esto implica comprar en Japón, y los descuentos no son muy grandes, pero si siempre quisiste uno de estos relojes puedes conseguir un 15% de descuento escribiendo el código “BLACK”
- Apple – tiene ofertas en su tienda en Estados Unidos, pero también las está replicando en sus versiones locales de México y España, con iPads, iPods y MacBooks rebajados.
- ThinkGeek también tiene ofertas curiosas, como la cortadora de pizza de Star Trek o el joystick para iPad. Puedes escoger regalos de menos de 10 USD o comprar al 2×1.
- Kinect con tres juegos por US$99 . Puedes encontrarlo en varios lados, ya que Microsoft anunció que esta sería una de sus ofertas importantes para Black Friday. Si aun no tienes el sensor de movimiento y quieres sacarle provecho al SDK, es tu oportunidad.

Prácticamente todas las tiendas están ofreciendo algo, así que basta con entrar a los sitios para ver aparecer los descuentos. Si encontraste algo bueno, compártelo con nosotros en los comentarios. Les recordamos de todos modos que el lunes viene el “cyber monday“, dedicado precisamente a las ventas por internet, de modo que si hoy no encuentras algo todavía puede haber oportunidades el lunes.

Links:
- Best buy
- Amazon
- Newegg
- DealExtreme

Las empresas que participarán son las que forman parte del Comité de Comercio Electrónico, donde se encuentran entre otras, Bazuca, Falabella, LAN, Paris, Ripley, Sodimac y Sony, así que ojo a sus sitios web.

El Cyber Monday existe en Estados Unidos desde el 2005, como “secuela” del Black Friday, pero en el mundo online. La versión chilena comenzará a las 00:00 del 28 de noviembre y durará 24 horas. Ahora, hay que ver qué tan jugosas estarán las ofertas, pero sin duda es una buena oportunidad para buscar regalos navideños.

Se puede ver algo más de info (aunque todavía no ofertas) en los links de abajo.

Links:
- Cyber Monday Chile
- Cyber Monday (Facebook)
- Twitter de Cyber Monday Chile
- Cámara de Comercio de Santiago lanza el primer Cyber Monday Chile (DF)

Claro, no hay que olvidar que Yahoo también aprovecha de coquetearle a varias firmas de capital privado que están en las mismas, y analizando las distintas combinaciones para poder hacerse de la atribulada compañía web. Y hace un tiempo también se habló de la alternativa de que Microsoft se pudiera asociar con financieras como Silver Lake o Canadian Pension Plan Investment Board para dividirse los costos.

Según fuentes cercanas, el acuerdo se firmó “recientemente” y ninguna de las empresas quiso referirse al tema.

Pese al silencio de las partes, este es el primer paso formal hacia las nupcias que se han extendido más que final de teleserie. ¿Llegarán definitivamente al altar?

Link: Microsoft Signs Nondisclosure Agreement With Yahoo (The New York Times)

La oferta de Microsoft contempla el pago de “varios miles de millones de dólares” y las otras dos firmas proveyendo el resto del capital, fórmula que está siendo arreglada por parte de bancos no identificados. Pero no sería la única: la publicación apunta que habría “al menos nueve firmas de capital privado estudiando una potencial compra”.

Pero Yang sostuvo hoy en AsiaD que “desde un principio la intención es no ponernos en venta”, sino “ver todas las opciones”, según publica ATD. Y si bien la venta de la compañía como un todo es una alternativa, Yang apuntó que la compañía está conformada por tres partes clave (su negocio central, las acciones que posee junto con Softbank en Yahoo Japan, y su participación en Alibaba), por lo que no sería descabellado pensar en una fragmentación.

“Hasta el momento no hemos descartado ninguna posibilidad”, sostuvo Yang, agregando posteriormente que “pienso que Microsoft es un socio muy, muy importante para nosotros”.

Por lo visto, Yahoo ya se hace la idea de que su futuro va de la mano con Microsoft, aunque preferiría tener más alternativas viables.

¿Cuáles son sus apuestas?

Links:

• Microsoft, Others Work on Yahoo Bid (The Wall Street Journal)
• Yahoo’s Jerry Yang: There Are Plenty of Options Beyond Sale (All Things Digital)

El acuerdo, fijado en US$8.500 millones, deja al CEO de Skype Tony Bates como presidente de la ahora llamada División Skype de Microsoft, que deberá reportarle directamente a Steve Ballmer y todos los empleados del servicio de videollamadas por internet pasan a ser de la empresa de Redmond.

El propio Bates comentó la movida y dijo que Skype estará a la vanguardia de las futuras iniciativas de comunicaciones a lo largo de una variedad de plataformas.

Acá un video al respecto:

Click aqui para ver el video.

Link: Microsoft finalizes acquisition of Skype, Tony Bates shares his thoughts (Engadget)

A diferencia de entonces -según una fuente cercana-  el fabricante de software estaría buscando un socio para materializar la compra de la compañía de internet. No obstante, la fuente no identificó a ningún eventual partner para la operación.

Otras firmas que han expresado su interés por adquirir Yahoo son el gigante del comercio online chino Alibaba, Providence Equity Partners, Hellman & Friedman, Silver Lake Partners y la compañía de inversiones tecnológicas rusa DST Global.

Por otra parte, también persisten divisiones internas en Microsoft respecto de la posible compra. Una parte está muy interesada en la operación, ya que destruiría a AOL como competidor y brindaría la opción de crear un sólido portal de internet. En tanto, otro segmento discrepa porque estima que ese dinero debiera invertirse en una empresa con un mayor potencial de crecimiento.

Hace tres años, la oferta de Microsoft por Yahoo alcanzó los US$47.500 millones, mientras que ahora el valor de mercado de esta última circunda los US$18.000 millones.

Link: Exclusive: Microsoft considers bidding for Yahoo (Reuters)

En un vídeo un tanto irreal, PayPal presume su propio sistema de pago, el cual es una alternativa al famoso pero no tan exitoso NFC.

Digo irreal no porque la tecnlogía sea irreal si no porque el comportamiento de los actores y las situaciones en las que se muestran son bastante hollywoodenses. Como cuando una chica sale de la tienda con los objetos en la mano y le muestra a la cajera su móvil indicándole que ya lo pago, quien ni lo revisa por estar atendiendo a otros clientes.

Regresando al tema: PayPal quiere que se pague con su sistema las compras de móviles. Funciona con códigos de barras y códigos QR, las personas simplemente tienen que registrar el código en su móvil, el cual reconoce el producto y el precio y con un sólo click se confirma la compra.

También se muestra lo sencillo que es ordenar y pagar por PayPal para después únicamente pasar a la tienda a recoger el producto.

Este sistema tiene la ventaja de que los locales no tienen que instalar una máquina NFC que se comunique con los móviles. Aparte de que la compra se hace vía PayPal y la gente no se siente tan desprotegida como con el NFC.

Es cierto que cada vez se acerca más el momento de que los móviles funcionen como tarjeta de crédito, habrá que ver que sistema le gusta más a los consumidores ¿el presentado por PayPal? ¿el NFC? ¿algún otro?

Link: PayPal lanzará su propio sistema de pago en tiendas físicas (Ciberp@ís)

Ir a “vitrinear” es una práctica que se volvió habitual de los fines de semana desde la instalación de los malls, y que muchos odian porque significa ir a mirar vitrinas por laaaaargas horas sin comprar nada. Ahora, la vitrina podría volverse más inteligente e interactiva, si es que la idea presentada por el Instituto Fraunhofer en la feria IFA llega a ser adoptada por las tiendas.

Los investigadores del instituto mostraron un prototipo que permite que los compradores obtengan más información de lo que hay en la tienda, especialmente cuando ésta está cerrada.

La “vitrina interactiva” consiste en un monitor con un sistema de detección de movimientos desarrollado por el instituto (no es un Kinect). Cuando los compradores están frente a la vitrina, pueden apuntar a un producto que les guste, y éste se iluminará. En la pantalla además aparecerá información sobre el mismo, donde se pueden elegir distintos colores y tamaños.

El sistema es controlado por gestos del comprador, y el instituto busca ahora socios que estén interesados en implementar el sistema en sus tiendas. Aunque ya podría ser implementado, todavía hay que hacerle algunos ajustes al sistema porque no siempre detecta lo que el cliente quería. Además hay que regular el reflejo que produce el vidrio sobre el sistema de reconocimiento.

También, el sistema no es del todo intuitivo, y los posibles compradores tienen que aprender los gestos para manejarlo. Aunque la idea es que el sistema permita que la gente averigüe sobre lo que quiere comprar mientras la tienda está cerrada, en lugares donde el comercio se cierra con triple candado y persianas de fierro difícilmente podrá ser usado. ¿Qué creen ustedes?

Link: Window shopping goes high tech with gesture recognition (TechWorld)

Pero desde entonces existe el código de barras y ya al menos tienes cierta certeza de que si vas a llevar una caja de helados para ver el final de la telenovela, éste no llegará derretido ni te perderás el dichoso capítulo.

Pero seguramente en algún momento te preguntaste de dónde salió esa serie de rayitas negras que está presente en cualquier producto (y también cuál es el real papel que tuvo IBM en todo esto).

Acá revisamos entonces la historia del código de barras:

La inquietud nace desde la propia gente que administra supermercados. Más que por los clientes, por mantener registro de sus inventarios. Con el paso del tiempo, las estanterías fueron aumentando y ya se hacía imperioso algo que simplificara los procesos y no tener que cerrar sus puertas un día entero para ver cuántas latas, paquetes y bolsas de cada producto iban quedando.

El primer acercamiento fueron las tarjetas perforadas que se utilizaron por primera vez en el censo estadounidense de 1890, y no fue hasta 1932 que un estudiante de negocios llamado Wallace Flint hizo su tesis de master donde imaginaba una tarjeta donde los clientes perforaban sus elecciones de compra que luego ingresarían en un lector en la caja para luego ir llegando por una cinta transportadora y mantener registro. Lamentablemente la idea era demasiado aparatosa y no era económicamente viable, menos en medio de la Gran Depresión.

El factor Silver-Woodland

En 1948, el estudiante de posgrado Bernard Silver escuchó en Filadelfia al dueño de una cadena de alimentos sobre su necesidad de capturar la información de los productos de manera automática en las cajas. Se la comentó a su amigo Norman Joseph Woodland y se fascinaron con el desafío y desarrollaron un sistema de patrones de tinta detectables bajo luz ultravioleta, pero no prosperó.

Woodland continuó solo y tras varios meses de trabajo, logró un código de barras lineales, basado en el código Morse y las bandas sonoras de películas. Extendió los puntos y rayas para hacer barras delgadas y gruesas, y para leer la información utilizó el sistema de sonido de Lee de Forest, que imprimía un patrón de grados de transparencia variable en el borde de la película y a través de un tubo. Luego, con luz convertía los cambios de brillo en ondas y éstas en sonido.

Código de círculos concéntricos

Aquí comenzó el proceso de patentado y resolvió cambiar las barras por círculos concéntricos para que pudieran ser leídos en cualquier posición. Paralelamente, Silver había seguido con su investigación y juntos presentaron una solicitud de patente el 20 de octubre de 1949, para ambos patrones (circular y lineal) y bajo el nombre de “Aparato y método de clasificación”.

La patente estadounidense fue otorgada el 7 de octubre de 1952 (con el código 2.612.994) y para entonces Woodland había entrado a trabajar en IBM y les intentó convencer reiteradamente de producir el sistema. La compañía lo estudió y lo encontró interesante y viable, pero dijo que aún no se contaba con los equipos para procesar los resultados. Así, fue Philco quien en definitiva adquirió la patente y se la vendió el mismo año a RCA.

Lamentablemente, Silver murió en un accidente de tránsito en 1963 y no pudo observar el posterior éxito de su trabajo.

Collins y los ferrocarriles

Durante los ’50, David Collins estudiaba en el MIT y trabajó en ferroviaria Pennsylvania Railroad y entendió la necesidad de rotular e identificar los vagones de manera automática. Al terminar su master entró a trabajar a GTE Sylvania y desarrolló el KarTrak; un sistema de franjas refractivas por el costado de los vagones que codificaba un número identificador de diez dígitos. El sistema fue probado en Boston y Maine entre 1961 y 1967, pero cuando consiguió convertirse en el estándar para todo el país, la crisis económica generó una oleada de quiebras a inicios de los ’70 y finalmente desechó el formato a fines de la misma década, ya que más encima había problemas de lectura al cubrirse con tierra. Así, fracasó la relación ferroviaria.

Por estos días, Collins había renunciado a Sylvania para crear Computer Identics Corporation, que implementó láseres de helio-neón (en lugar de ampolletas) y espejos para ubicar el código de barras en cualquier punto y a distancia considerable del escáner. Esto hizo el sistema mucho más simple y confiable, además que permitía leer códigos dañados si había partes aún buenas.

Computer Identics instaló con éxito su sistema durante el segundo semestre de 1969 en una fábrica de General Motors de Michigan y en un centro de distribución de General Trading Company en Nueva Jersey.

IBM le gana el “quién vive” a RCA

Con los derechos de la patente en sus manos, RCA fue convocada en 1966 a una reunión de la Asociación Nacional de Cadenas de Comida (NAFC) ante la necesidad de implementar un sistema automatizado de caja. La compañía de electrodomésticos comenzó a trabajar en un proyecto interno basado en el código de círculos de Woodland y la cadena de supermercados Kroger se ofreció para probarlo.

A mediados de 1970, la NAFC creó un comité para definir los lineamientos del desarrollo del código y estandarizarlo. Establecieron uno de 11 dígitos y abrieron una licitación para desarrollar el sistema de impresión y lectura de códigos. Entre las convocadas estaban RCA e IBM.

En 1971, RCA realizó una demostración de su código circular en una reunión de la industria y había ejecutivos de IBM presentes y comenzaron a desarrollar su propio sistema en instalaciones creadas en Carolina del Norte especialmente para esta carrera. A mediados del año siguiente, RCA inició sus pruebas en Kroger (con autoadhesivos pegados uno por uno en los productos), pero sufrieron graves problemas de impresión por la forma redondeada, mientras que el lineal que estaba trabajando Woodland en IBM se hizo mucho más sencillo de imprimir y en 1973 la NAFC lo seleccionó como su estándar, ofreciendo cinco versiones distintas para las diferentes necesidades de la industria (UPC A, B, C, D y E). Las pruebas se realizaron en un supermercado Marsh de Ohio (cercano a la fábrica dispuesta por IBM para el producto) y el 26 de junio de 1974 a las 8:01 de la mañana, un tal Clyde Dawson llevó un paquete de goma de mascar Wrigley’s que fue escaneado por la cajera Sharon Buchanan. El paquete y la boleta hoy están en el Smithsonian como recuerdo de la primera aparición del Código Universal de Productos.

Pero a partir de entonces, tampoco fue sencilla su implementación definitiva. El ahorro proyectado por la industria para mediados de la década era de US$40 millones, pero la meta no se cumplió y comenzaron las dudas sobre su utilidad. En 1977 eran menos de 200 almacenes los que habían instaurado los escáneres (principalmente por su alto costo).

Por fortuna, en los locales donde se implementó el sistema se evidenciaron beneficios adicionales, como una mejor respuesta a las necesidades de los clientes. Las ventas comenzaron a aumentar rápido y los costos operacionales también disminuyeron y los ingresos se dispararon en más de un 40%. Así, para 1980 eran 8.000 los establecimientos que adoptaban anualmente el código.

Y así comenzó a masificarse a pasos agigantados hasta los que vemos hoy, donde todo producto viene con su código. Pese a ello (y por si les interesa) Woodland nunca se hizo millonario por su creación que modernizó las compras a nivel mundial. Sí -al menos- recibió el reconocimiento del presidente Bush en 1992 con la Medalla Nacional de Tecnología. Algo es algo.

Link: Barcodes sweep the world (Wonders of Modern Technology)

Estamos de acuerdo -al fin y al cabo- que es un arma, pero no tiene porqué serlo hasta no ser utilizada como tal. Y díganme si no es lo peor de la vida tener que acarrear las compras del mes a pie por un más de un par de cuadras. Los dedos quedan para la historia, pero esta manopla para las compras impedirá que llegues a la casa con ellos desollados.

Y en el peor de los casos, si en el camino te intercepta alguien con intenciones de arrebatarte tus pertenencias, dejas las bolsas en el suelo y ya tienes algo con qué defenderte.

Lamentablemente, su procedencia es desconocida y tampoco se sabe dónde poder obtenerlas o cuánto cuestan. Pero si no está patentada, así tienen una idea para abrir su propio negocio (siempre y cuando las manoplas no sean ilegales en sus países eso sí).

Link: Grocery bag brass knuckles (Gadget Review vía Gizmodo)

No es como que tocas los carteles y te caen los productos. Obvio que no, porque te generaría el problema de qué hacer con las bolsas llegando al trabajo. Simplemente los productos están acompañados de códigos QR que se capturan a través de la cámara del celular con una aplicación del supermercado para quedar almacenados en el carro de compras virtual. Luego, con el mismo teléfono se realiza la compra y se programa su despacho para cuando ya te encuentres en tu casa.

Simpática manera de realizar las compras en una especie de tienda virtual. ¿Te parece útil? Al menos podrías irte directo a la casa y descansar y aprovechar ese tiempo que generalmente se pierde en la mañana con las miles de personas que también aspiran a subirse a alguno de los próximos trenes subterráneos…

Tras el salto, un video del servicio:

Click aqui para ver el video.

Link: Virtual Grocery Shopping (Technology Review)

Esta mañana estuvimos en las oficinas de Google en Madrid, y allí Ezequiel Vidra, Director de Alianzas Estratégicas de Google Shopping, se encargó de presentarnos el servicio, asegurando que en su esencia no es más que parte de la misión que tiene el famoso buscador: Organizar toda la información disponible en la Red, para hacerla visible y accesible a todos. En este caso, información sobre compras.

Así las cosas, Google Shopping viene a convertirse en una suerte de “vitrina virtual”, donde los internautas podrán informarse y comparar entre una gran cantidad de productos ofertados por diferentes tiendas en línea, antes de tomar la decisión final y comprar. Ojo: Google no es el que vende los productos, sino que funciona como un puente, como un intermediario entre el comerciante y el internauta.

Google Shopping es entonces un servicio para que los internautas puedan encontrar información sobre productos, comparar sus características y sus precios, y finalmente acudir a las web que los comercializan para comprarlos. Vidra lo explicó así:

A los europeos les gusta realizar compras online y esperamos que Google Shopping ayude a que los usuarios españoles puedan descubrir de manera rápida y sencilla aquellos productos que se pueden adquirir a través de la Web. Google Shopping permite a los internautas informarse y comparar entre una gran cantidad de tiendas antes de tomar la decisión final”.

Por ahora el servicio está operativo en Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Francia, Holanda; y ahora que se lanza en forma paralela en España, Italia y Holanda. Al consultarle a Vidra cuándo llegará Google Shopping a América Latina nos confesó que no tienen una fecha estimada, aunque la intención es que pueda estar disponible en la mayoría de los mercados… Así que tocará esperar un poco.

Funcionamiento

Google Shopping representa, a mi juicio, una gran ventaja para los comerciantes en lo que a visibilidad se refiere, ya que los resultados de Shopping saldrán en un recuadro dentro de los resultados de las búsquedas habituales. Así que por ejemplo, cuando busquemos “Zapatillas” en Google, además de los resultados de enlaces a webs que hablen de “zapatillas”, se incluirá un recuadro con ofertas de zapatillas en ventas, con sus precios y enlaces a las web que las comercializan.

De seguro a estas alturas te estás preguntando ¿de dónde Google Shopping saca la información de los productos? Pues hay dos formas de alimentar el servicio: La primera es la información que los propios comerciantes envían, de forma gratuita, a la plataforma. Allí explican las bondades de su producto o servicio. Luego, están los sistemas de rastreo propios de Google, que hacen que Shopping identifique automáticamente los productos que están en venta.

Y los resultados, ¿en función de qué se muestran? Los algoritmos de Google son los responsables de ordenarlos. Al respecto, Vidra no quiso brindar más detalles, para evitar comprometer la “imparcialidad” de los posicionamientos. Asegura que el ordenamiento responde a la acción automática del software de clasificación, y destaca que Google no acepta pago alguno por incluir productos en los resultados de búsquedas, ni por alterar el posicionamiento natural que logren los anuncios.

Extensiones de producto

El servicio de Google Shopping, que estará completamente operativo en España a partir de la próxima semana, es gratuito tanto para los usuarios como para los comerciantes… Y seguro que ahora tienes la misma cara que puse yo cuando escuché esto, porque ¿y qué gana Google? Pues al ser consultado al respecto, Vidra insistió en que el servicio es parte de la esencia de Google y… ¡Presentó un nueva formato de publicidad que está por estrenar el buscador!

Se trata de las “Extensiones de Producto”, una nueva función que permite que los anunciantes de Adwords muestren ofertas de varios productos a clientes potenciales con un solo anuncio. Las extensiones de producto de AdWords asocian la información de Google Merchant Center de una anunciante con sus campañas de Adwords, gracias a lo cual el buscador muestra el anuncio y el producto más relevante para la búsqueda según la palabra clave que haya utilizado el internauta.

Muy atractivo para los comerciantes: Le ofreces al internauta información de tu producto, cuando precisamente él está buscando sobre lo que vendes. Difícilmente con otro servicio de publicidad podrías tener tal segmentación de audiencia y público objetivo. Así que punto a favor del gigante buscador.

¿Ventajas para los internautas? La facilidad de comparar productos, además con las recomendaciones y comentarios hechos por otros compradores, lo que sin duda es de gran ayuda cuando estás por decidirte a adquirir un producto o servicio.

Evidentemente, Google quiere estar en todo, y viendo que en 2010, según cifras de comScore, se registraron transacciones de comercio electrónico por el orden de los 9.900 millones de euros, y que el mercado de consumidores online ronda los 10,4 millones el año pasado, con un estimado de crecimiento del 20% este año, era normal que el gigante de la Mountain View enfocara su mirada en este sector.

Ahora lo que falta ver es cómo reaccionarán las plataformas que ya desde hace un tiempo brindan este servicio de comparativa de productos online, como por ejemplo CIAO.es, de Microsoft… ¿Resistirán la embestida de Google? Es cuestión de esperar a ver cómo evoluciona el mercado.

Lo anterior explica lo que les contamos ahora: El Corte Inglés, el gigante español de almacenes, se lanza a la Red con un club de compras privado. No podía perderse la fiesta de las ventas en línea. Ya extrañaba, honestamente, que no se hubiese lanzado uno de los grandes…

En fin, que el oulet virtual se llama “Primeriti” y el mismo día de su lanzamiento alcanzó los 150.000 usuarios registrados y 6.000 fans en Facebook.

¿Cómo participar? Pues a los clientes registrados de El Corte Inglés les enviaron la invitación… Pero si no la tienes, no importa, te la ponen fácil: Entras a ElCorteIngles.es y te registras gratis. Una vez seas “socio” puedes apadrinar a tus contactos y ganas cupones de descuento cada vez qeu tu “ahijado” compre en el club… No está mal.

La oferta es variada y sencilla a la vez: Descuentos, durante campañas de tiempo determinado, a sus clientes en marcas de moda, complementos, cosmética, tecnología y hogar. Vamos, como funcionan los otros club de compras privadas en Internet… El modelo gusta a los usuarios, y esta cadena lo entendió: ¿Cuál será la próxima grande en dar el paso y abrirse un oulet en línea?

(cc) tumb -deviant art-

Aunque el título parezca obvio, aún quedaban dudas sobre qué tanto pesa el líder de una empresa para asegurar ventas – sobre todo considerando que se trata de Steve Jobs. Y la respuesta es: Ya no es tan importante como antes, o al menos en Apple.

Es cierto que Steve Jobs es una figura pública, conocida mundialmente y que ha hecho crecer su compañía de una manera extraordinaria, posicionándose como la segunda mayor empresa del mundo en valorización de mercado. Nadie duda eso.

Pero la gente cree/siente que el trabajo no es sólo de un hombre sino de todo un equipo, y por esta razón (según una encuesta), la salida de Mr. Jobs de Apple no afectará (como se temía) a los consumidores.

Recuerden que el CEO de Apple se dio de baja temporalmente del trabajo por problemas de salud, al parecer un cáncer en etapa terminal (según dicen los rumores). Y en ese momento algunos se preguntaron ¿esto afectará cómo la gente ve a Apple?

Por  eso, RBC Capital y ChangeWave se pusieron manos a la obra e investigaron un poco. Según la tabla que pueden después del salto, el porcentaje de la gente que dejará de comprar productos Apple ahora que Jobs no está es mínimo: 7 por ciento. Aún menos que el año pasado.

No es sorpresa que la gente confíe en la calidad de los productos de la manzanita y tampoco que sigan confiando en la empresa sin su líder. Pero también creo que mucha gente no le interesa saber quién es el CEO de la compañía y la adicción/lealtad a los productos proviene de los mismos productos, pero bueno, esto ya mucha gente lo sabe. Aún así se hizo la encuesta y el resultado es: Apple continuará con o sin Steve Jobs.

Link: The cult of Apple will outlast Steve Job’s reign: survey (Fastcompany)

(cc) Kanaka Menehune

Aunque uno pensaría que los hombres son los que más se atreven en el mundo de las compras por internet (para actualizar los tarros, por ejemplo), un estudio de ComScore revela que son las mujeres las más proclives a hacer compras online en América Latina, una vez que ya accedieron a un sitio para “vitrinear”.

A la pregunta “¿Efectúa usted compras online, además de sus compras offline? “, un 88% de las mujeres consultadas que visitan sitios de comercio electrónico respondió positivamente, mientras que entre los hombres, un 79% respondió que sí.

Por países, Brasil se llevó la corona con un 94% de los encuestados (que accede a sitios de comercio electrónico) respondiendo que compra por internet (sin importar el género), seguido por Argentina (89%), Colombia (84%), México (82%), Chile (71%) y Perú (63%).

El estudio involucró a cerca de 800 encuestados en Brasil, México, Argentina, Chile, Colombia y Perú. Las razones para no hacer una compra, en tanto, se refieren sobre todo a dudas sobre la seguridad de las transacciones, disponibilidad de opciones de pago y la selección de artículos disponibles online.

No parece haber mayor diferencia entre elegir sitios locales o internacionales para hacer las compras, excepto en Argentina, donde el 76% prefiere comprar en sitios argentinos. Esto podría tener que ver con los costos de internar los productos encargados desde otro país (transporte y aduana), aunque el estudio no lo especifica.

Como sea, los consumidores por internet en la región están aumentando.  ”Con 3 de cada 5 usuarios de Internet en América Latina visitando sitios de retail cada mes, es claro que los consumidores tienen interés en compras online. En orden a convertir a estos exploradores en compradores, los retailres necesitan hacer frente a las preocupaciones de los consumidores en relación a hacer crecer la industria del e-commerce en su máximo potencial para la región”, explicó Alejandro Fosk, vice presidente senior de América Latina para comScore.

Link: Consumidores en Brasil y Argentina son los más proclives a efectuar compras online (ComScore)

(cc) alles-schlumpf

Los mexicanos gastaron MXN$24.545 millones (US$1.900 millones) comprando por internet en 2009, un 25% más de lo que compraron el año anterior, afirmó el estudio AMIPICI de Comercio Electrónico 2010, desarrollado por la Asociación Mexicana de Internet y Visa.

Curiosamente, un 23% de las ventas por internet de México las hace gente que no vive en México. Además, la mayoría de quienes compran en internet son nerds anda buscando computadores o equipos relacionados.

Según el estudio, las cosas más vendidas vía internet son equipos computacionales (21%), teléfonos celulares (11%), aparatos electrónicos (6%), ropa y accesorios (6%) y consolas y juegos de video (5%).

La mitad de los encuestados dijo comparar los precios antes de comprar, usando internet (obviamente).

En cuanto a los pagos, el uso de tarjetas de crédito bajó de 74% a 66%, mientras que las transferencias electrónicas y depósitos subieron de 8% a 15%.

Para realizar el estudio se entrevistó a 1024 personas mayores de 18 años, 55% hombres y 45% mujeres. Del total, 65% había hecho una compra por internet alguna vez.

Link: ¿Qué compran los mexicanos en internet? (El Universal)

Parece algo raro para una empresa que no tiene nada que ver con ropa ni alta costura y donde la gente se mueve en bicicleta por todos lados, pero tal como habíamos adelantado, Google lanzó un sitio de compras y moda bajo el dominio Boutiques.com.

El sitio de comercio electrónico busca mejorar la forma en que la moda se presenta y se vende en internet.

El sitio agrupa a cientos de colecciones virtuales “curatoriadas” por diseñadores, blogueros, casas de modas, celebridades y otros. Así, puedes comprar según el estilo de alguna celebridad, por marcas o según las selecciones que otras personas han hecho. También puedes crear tu propia boutique con los estilos que te gusten y la gente puede votar si les gusta tu colección o no.

En cierta medida funciona mucho como un buscador, pero de ropa, donde puedes encontrar más fácil y detalladamente lo que buscas, por colores, formas, cortes y estilos, que no siempre se pueden describir con palabras en una barrita buscadora.

Boutiques.com sólo funciona en Estados Unidos por ahora y sólo para ropa femenina, “pero planeamos expandirlo en el futuro”, aseguró Google.

Link: Introducing Boutiques: a new way to shop for fashion online (Google blog)

Poco después del anuncio, Facebook confirmó que adquirió una pequeña compañía llamada Hot Potato.  Este sitio funcionaba en base a la idea de crear comunidades en torno a ciertas actividades, como salidas, conciertos o ver televisión. La compañía va a cerrar dentro de un mes y algunos de sus funcionarios ya están trabajando en las oficinas de Facebook.

Por otra parte, el CEO de Foursquare, Dennis Crowley, comentó el lanzamiento de Places a través de un correo electrónico Business Insider:

Somos una plataforma de localización, centrada en compartir la ubicación a través de check-ins, usando una mecánica de juego para incentivar y recompensar ciertas acciones. Facebook también lanzó una plataforma de localización, que parece estar basada en check-ins y elementos comunes de Facebook, como comentarios, likes y fotos.

Nosotros permitimos que los check-ins de Foursquare entren al news feed de Facebook, y eventualmente vamos a permitir que también entren al checkin feed. Probablemente vamos a sacar checkins de ese feed e incorporarlos a Foursquare. Actualmente estamos en medio de un rediseño, por lo que vamos a terminar eso antes de ver la integración con Facebook.

Facebook Places está disponible sólo en Estados Unidos durante estos primeros días, aunque debería hacerse disponible para todo el mundo durante las próximas semanas. Inicialmente va a funcionar a través de su aplicación para celulares y en su versión móvil para telefonos touch. Después del salto, el video promocional de Places.

Click aqui para ver el video.

Link: Foursquare CEO fight back! Promises redesign, says “We’re still a platform location” (Business Insider)

Link: Facebook acquires social checkin service Hot Potato (Mashable)

Segundo en el ránking está Brasil (US$49), seguido por Argentina (US$39), México (US$14), Perú (US$14) y por último Colombia (US$12) – los demás países no fueron medidos en el estudio.

Esto podría estar correlacionado con el hecho de que Chile cuenta con la mayor cantidad de computadores por cada 1000 habitantes, llegando a 370, seguido por Brasil (262), Argentina (258), México (209), Perú (131) y Colombia (116).

En cuanto a usuarios de internet, sin embargo, el que lleva la delantera es Colombia, con 445 personas conectadas cada 1.000 habitantes. Le siguen Brasil (357), Chile (343), Argentina (304), Perú (300) y México (220).

El gasto per cápita en Tecnologías de la Información (TIC) que realiza cada país en tanto es nuevamente encabezado por Chile, con US$442 (un aumento de 19,2% respecto al año pasado), mientras que en segundo puesto está Argentina (US$414), Brasil (US$408), México (US$359), Colombia (US$229) y Perú (US$186).

Link: Everis

A estas alturas ya todos hemos de reconocer el transporte que creo Segway Inc, incluso podría afirmar que la gran mayoría lo hemos visto funcionando. Pues esta empresa está estrenando dueño a manos de una compañía sin identificar, salvo que están localizados en el Reino Unido.

James Norrod, antiguo CEO de Segway, ya no es parte de la empresa y su lugar lo ha tomado Tricia Laidler. Estos movimientos se vienen dando desde finales del pasado diciembre.

Pero, ¿por qué vender una empresa como Segway? Aunque el vehículo personal que crearon es muy popular, no es un éxito en ventas entre los consumidores, en gran parte por su alto costo, y más bien nichos de mercado lo han adquirido en flotillas, como por ejemplo departamentos de seguridad, policías y alguno que otro. No sabemos que pasará con Segway, pero se supone que los nuevos dueños impulsarán a la empresa, aunque no se sabe de qué manera.

Link: Segway Acquired By UK-Based Firm, CEO Out (TechCrunch)

MySQL es una aplicación de código abierto y gratuita para bases de datos que es ampliamente usada, registrando más de 100 millones de descargas en los últimos 10 años. Oracle aseguró que mantendrá a MySQL como “una fuerza competitiva” en el mercado de bases de datos – pese a que se trata de un sistema que funciona como su competencia.

Los 10 compromisos de Oracle no involucran en todo caso ningún tipo de separación legal con MySQL. Entre ellos, aparece que Oracle no cambiará los contratos con las personas que utilicen este software y que no será obligatorio comprar planes de mantención de Oracle.

También prometió aumentar la inversión en investigación y desarrollo en este software (USD$72 millones en 3 años) y mantener, actualizar y poner a disposición el manual de MySQL para descarga de forma gratuita.

La comisaria europea Neelie Kroes indicó tras esto que creía que la investigación de la comisión tendría un “resultado positivo”, aunque no todos están tan convencidos de que estos compromisos sean suficientes. El periodo de decisión de la Comisión Europea termina el 27 de Enero.

Link:
- WSJ: EU likes Oracle’s MySQL statemente; poised to approve deal (ZDNet)
- Oracle Makes Concessions in Sun Microsystems Bid (NYTimes)
- Oracle Makes Commitments to Customers, Developers and Users of MySQL (Oracle – gracias, Rodrigoló)

En 2008, se compraron 21 millones de productos a través de este portal de compraventa en la región, por un valor total de USD$2.100 millones. Con las ventas pasadas en la mano, MercadoLibre ha hecho las siguientes proyecciones para los más vendidos en esta Navidad (tras el salto).

Observando los resultados, podemos ver que los teléfonos móviles son los principales regalos a comprar en MercadoLibre, con el iPhone presente en todas las listas. Aparecen muchos modelos chinos (modelo MP *inserte número mayor a 4 aquí*), incluyendo al “Hiphone” en México.

Chile es el único que aparece con compras algo menos electrónicas, como zapatillas, poleras y bicicletas. Al mismo tiempo, en Argentina y México al parecer se compran autos a través de subastas electrónicas en la Navidad.

Link: MercadoLibre

Según lo que sabíamos, Skype estaba en buscando hacerse de Gizmo5. Incluso dijimos que no sería mala idea. Pero no pasó nada más.

Ahora según algunas fuentes, Google se ha hecho de Gizmo5 por la cantidad de USD$30 millones. La tecnología serviría para unificar dos grandes servicios como lo son Google Talk y Google Voice, para tener un producto que haga exactamente lo mismo que Skype.

Para Google tiene sentido, pues ampliarían su oferta de servicios y se convertirían en un jugador muy fuerte en VoIP. Todo esto dejará mal parado a Skype, que lejos de encontrar una solución a los problemas legales que enfrenta, ha perdido el tiempo enfrascado en este tipo de disputas, y ahora deberá enfrentarse a un competidor de grandes proporciones.

Todavía no se ha hecho un comunicado oficial al respecto, pero será cuestión de horas para que se oficialice la reciente compra de Google.

Link: Exclusive: Google Has Acquired Gizmo5 (TechCrunch)

Cuando Chad Hurley, Steve Chen y Jawed Karim crearon YouTube en el año 2005, con seguridad no se imaginaron que estaban en presencia de la gallina de los huevos de oro.

La popularidad del sitio lo convirtió rápidamente en un símbolo de la denominada Web 2.0, destacando por la facilidad con que los usuarios podían subir sus videos y lo adictivo que era para muchos revisar constantemente los videos más populares.

Hacia fines del año 2005 el sitio era visitado unas 50 millones de veces al día y al año siguiente llegó a superar en más de una oportunidad las siete mil millones de visitas.

Estos impresionantes números llevaron al sitio a ser el objeto de deseo de muchas compañías, algunas buscando imitar su éxito mientras otras simplemente utilizaron el antiguo método del maletín lleno de dinero para tentar a sus creadores.

Finalmente fue Google quien adquirió el sitio en Octubre del 2006, para lo cual desembolsó 1.650 millones de dólares. Una suma que a todas luces sonaba elevada pero que para Google era perfectamente justificable.

Ahora nos enteramos que Eric Schmidt (CEO de Google) tenía en sus manos un informe que valoraba a YouTube en una suma que ascendía a entre 600 y 700 millones de dólares, por lo que el sobreprecio que Google estuvo dispuesto a pagar por el sitio de videos alcanzó a los 1.000 millones de dólares.

Explicaciones para cancelar una suma tan elevada por sobre el valor real de la compañía pueden haber muchas, lo más probable es que si Google no ponía tanto dinero sobre la mesa habría sido otra la que se habría quedado con el sitio. Al final lo único claro es que Google no tenía problemas de caja para adquirir el sitio y que, al final, terminó siendo un muy buen negocio.

Link: Google Overpaid YouTube by $1 Billion … Was it Worth It? (Mashable)

Intel adquirió en los últimos 30 días dos compañías especializadas en el desarrollo de aplicaciones multiproceso, con el evidente objetivo de lograr un importante avance en el desarrollo de la computación paralela.

Las compañías adquiridas por Intel son Cilk (a fines del mes pasado) y Rapidmind (durante esta semana), siendo ambas pequeñas compañías con menos de 50 empleados.

Según el director de marketing y ventas de la compañía (James Reinders), el interés de Intel por ambas compañías se debe a que la mayoría de las aplicaciones tradicionales no aprovechan toda la capacidad de los actuales procesadores miltinúcleo.

Si bien actualmente los Sistemas Operativos como Windows son capaces de realizar algunas cosas en paralelo, la posibilidad de incluir cada día más núcleos en un procesador requiere necesariamente que las aplicaciones cambien, pero la mayoría de ellas aún no lo hacen con la velocidad que se requiere.

Link: Intel acquires two software firms (CNET)