Eso es lo que quiere cambiar el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones, que lanzó hoy un sitio “comparador de planes y tarifas”, que permite comparar servicios de telefonía móvil, telefonía fija, internet, televisión y servicios mixtos empaquetados. En el sitio elegimos nuestra región y comuna, los servicios que nos interesa contratar, y la cantidad de dinero que queremos gastar.

A continuación se nos dará una lista con todos los planes ofrecidos, donde podemos seleccionar los que más nos interesan y compararlos más claramente entre sí, por precio, velocidad de bajada, tipo de tecnología usada, canales ofrecidos, etc.

El ministro Pedro Pablo Errázuriz indicó que con esto “tenemos un mercado más transparente, usuarios mejor informados y mecanismos para resolver los reclamos de los consumidores de manera más efectiva, asegurando la plena libertad para elegir, sin letra chica, impulsando la competencia e incentivando a las empresas a competir por mejores ofertas”.

El portal puede resultar bastante útil cuando lleguen las nuevas operadoras – VTR, Nextel y Virgin – a participar en el mercado de telefonía móvil, lo que podría aumentar la cantidad de planes diferentes y opciones de paquetes.

Actualización: El sitio funcionó un rato, después se cayó, y no ha vuelto a levantarse por el momento.

Link: Comparador de Planes y Tarifas (Subtel)

Desde niños de ocho años hasta jóvenes por sobre los 20 participan de las diferentes carreras de obstáculos y habilidades a los que son sometidos los androides. Los países de donde vienen los concursantes son Australia, Brunei, Camboya, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Filipinas, Indonesia, Japón, Malasia, Nueva Zelanda, Singapur y Tailandia.

Uno de los robots es un detector de tsunamis que hicieron tres escolares. La competencia de tres días cuenta con 250 participantes.

Links:

- 2011 robot olympiads commences (Jakarta Post)

- Robots hechos por niños para salvar al hombre de desastres naturales (Emol)

“Sus habilidades podrían ser ideales para nuestro trabajo, pero quizás no saben que las pueden implementar en un ambiente laboral, particularmente en uno donde existe la oportunidad de hacer una importante contribución”, explicó el vocero de la agencia.

La competencia comenzó en secreto el 3 de noviembre y continuará hasta el 12 de diciembre. Una vez que alguien descifré la codificación le aparecerá una clave que le permitirá completar un formulario.

¿Crees que puedes descifrarlo? Te dejamos el sitio web con el desafío.

Links:
-GCHQ challenges codebreakers via social networks (BBC)
-Inteligencia británica recluta a ciberespías por internet (El Nacional)

El profesor de química nuclear Jon Petter Omtvedt, de la Universidad de Oslo, se encuentra trabajando con científicos de Europa del Este, Japón y Estados Unidos y relizando experimentos en la Compañía para la Investigación de Iones Pesados (GSI Helmholtz), en Alemania. En tanto que el orto grupo está compuesto por investigadores rusos y estadounidenses en el Instituto Central de Investigaciones Nucleares, en Dubna, Rusia.

Omtvedt señala que “la competencia es muy afilada. Los elementos súper pesados son altamente inestables y muy difíciles de crear. Es como encontrar algo desconocido en el espacio exterior”.

Por lo demás, crear un átomo único de un nuevo elemento no es suficiente como para acreditar su descubrimiento y los resultados deben ser replicados. “Nadie obtendrá ningún reconocimiento hasta que otro laboratorio logre reproducir el experimento”, agregó el científico noruego.

El tema es que contra más pesado es un elemento, más tiempo lleva producirlo y menos tiempo es el que perdurará intacto antes de degradarse. Por ejemplo, un átomo de elemento 106 era creado en una hora cuando fue descubierto y decaía en 20 segundos, mientras que un 118 puede ser creado en un mes y la mitad de su vida (antes de que la mitad decaiga) es de sólo 1,8 milisegundos.

Así, hace dos semanas físicos nucleares del Laboratorio Nacional Oak Ridge en Tennessee, crearon 20 miligramos de berkelio y se le dio a ambos equipos en competencia la mitad para crear el elemento 119. Deberán bombardear un plato metálico cubierto con átomos de berkelio y un rayo de átomos de titanio (que es la parte compleja y que marcará la diferencia). La media vida del berkelio es sólo de 320 días y tras eso la mitad de la muestra se habrá degradado en otros elementos.

Con ellos, los 22 protones del titanio se unirán a los 97 del berkelio y formarán un átomo con 119 protones; un átomo del elemento 119. La única manera de detectar el nuevo átomo es observar la radiación radiactiva que emita al decaer.

Complejo de conseguir. No es que esté contra los descubrimientos, pero en esta pasada estoy con los estudiantes. Que los dejen acostumbrarse a los últimos nuevos elementos antes de meterles más. ¿O no?

Link: Racing to Be the First to Create the World’s Heaviest Element (Science Daily)

INCJ se formó hace dos años como una iniciativa público-privada para invertir en ciencia y tecnología, y la mayoría de sus fondos viene del gobierno japonés. Ahora, será el principal organismo a cargo de la nueva empresa, mientras Sony, Toshiba y Hitachi controlarán un 10% cada una.

Japan Display comenzará a operar en el segundo trimestre del año, y su CEO será Shuichi Otsuka, actual gerente de operaciones de Elpida, uno de los principales fabricantes de DRAM en Japón. La idea es explotar economías de escala que cada empresa por separado no puede lograr, además de compartir los gastos y las patentes para competir mejor con las empresas de China y Corea del Sur.

Japan Display también anunció que planea adquirir una planta de Panasonic dedicada a la fabricación de LCD pequeños y medianos, en una suma no revelada. La planta produce unos 600.000 televisores LCD al mes.

Link: Japan Display, Inc: Sony, Toshiba, Hitachi finalize deal to merge display units (TechCrunch)

Junto con aseverar que Amazon y Apple son aliados con los que permanentemente se está conversando para mejorar en conjunto, el fundador de la principal red social del mundo reveló que el propio Steve Jobs lo aconsejó en sus inicios para enfocar Facebook y determinar cómo elaborar un buen equipo administrativo.

Sobre la relación con otros gigantes tecnológicos, Zuckerberg señaló que Amazon y Apple “están extremadamente alineados con nosotros” y que “tenernos muchas conversaciones con gente de ambas compañías para intentar resolver maneras de poder hacer más cosas juntos, y hay una alta recepción”.

En tanto, sobre Google apuntó que “pienso que, de ciertas maneras, es más competitivo y no hay duda de que está tratando de construir su propia versión pequeña de Facebook”.

Y a la hora de referirse sobre el recientemente fallecido co-fundador de Apple, Zuckerberg dijo que “tenía muchas preguntas para él: cómo armar un equipo alrededor tuyo que esté tan enfocado como tú en elaborar cosas tan buenas y de tan alta calidad”.

“Apple es una compañía que está tan enfocada en sólo hacer productos… estos hermosos productos para sus usuarios”, describió Zuckerberg. “Facebook tiene esta misión que en realidad es más que sólo intentar construir una compañía que tenga un capital o valor de mercado; es como que estamos tratando de hacer esto en el mundo… sólo pienso que nos conectamos en ese nivel”, rememora el multimillonario más joven del mundo.

Todo esto y mucho más aquí, con el video y la transcripción de la extensa entrevista.

Acá un extracto de la entrevista:

Click aqui para ver el video.

Links:

- Zuckerberg Says Amazon and Apple Are Allies, While Google’s Building “Their Own Little Version of Facebook” (All ThingsD)

- Zuckerberg: Steve Jobs and I connected over our mission to build more than a company (The Next Web)

Esta competencia, sin antecedentes en América Latina, contó con la inscripción inicial de 30 equipos de todo el subcontinente, de la que sólo pudieron participar 11 de ellos, quienes superaron las pruebas de clasificación y rendimientos de sus vehículos impulsados a energía solar. La competencia daba por ganador al equipo que lograra recorrer la mayor cantidad de kilómetros dentro de la ruta pautada.

A través de los tres días de competencia y 1060 kilómetros recorridos por Atacama, la región con mayores niveles de luminosidad de todo el planeta, la grilla de largada de los que trabajaron en sus vehículos impulsados por energía alternativa estuvo compuesta por seis equipos chilenos, tres argentinos y representantes de Ecuador, México y Puerto Rico con un equipo por cada país.

En segundo lugar llegó el Eolian 2, vehículo construído por el equipo del mismo nombre, perteneciente a la Universidad de Chile y el único en haber participado en una competencia internacional. En tercer lugar y luego de recorrer más de 350 kilometros arribó el portorriqueño PUPR Solar, equipo integrado por estudiantes de ingeniería mecánica de la Universidad Politécnica de Puerto Rico, quienes también se llevaron el premio City Car al mejor vehículo adaptable a un futuro prototipo de calle.

Los tres equipos argentinos que viajaron al Atacama Solar Challenge fueron el Team Pampa Solar de la Universidad Nacional del Centro, el Grupo Tecnológico Automotor (GTA) de la Universidad Tecnológica Nacional (regional Santa Fe) y Edu-Car Solar, del Instituto Superior de Formación Técnica N° 188 de General Rodríguez.

Además de los premios recibidos, esta competencia es el marco de preparación para que los equipos más experimentados puedan testear sus vehículos para la  competencia internacional a realizarse en Australia.En el perfil de Facebook de la competencia se pueden visitar muchos álbumes con imágenes de los equipos y etapas más destacadas.

Links:
Carrera de autos solares en Atacama (Perfil)
Atacama Solar Challenge

Por esto la CNC ha abierto un expediente sancionador contra Microsoft Ibérica y Microsoft Ireland Operations, tras haber comprobado que existen indicios suficientes de que la estadounidense estaría poniendo trabas a su competencia.

A través de un comunicado la CNC explica que el expediente contra Microsoft tiene su origen en una denuncia presentada por Elegant Business en la que se acusa a la tecnológica de realizar prácticas que limitarían la reventa de sus licencias de software.

Por ello la investigación de la CNC se centra en determinar si la tecnológica estaría ejerciendo impidiendo o limitando de forma injustificada la reventa de sus licencias de software, “especialmente en el ámbito de los sistemas operativos para ordenadores personales, en los que contaría con una posición de dominio“.

A partir de este momento se abre entonces un período de 18 meses en los que la investigación continuará su cauce y la CNC dará una sentencia definitiva, que podría incluir una alta multa en caso de determinarse que Microsoft efectivamente ha infringido las leyes de competencia en España.  De momento, Microsoft no se ha pronunciado al respecto… ¿En qué creéis que parará este caso?

Link: La CNC incoa expediente sancionador contra Microsoft (CNC)

Sin embargo para algunos “entendidos” de la Red aún es tiempo de plantarle cara al hábil pajarito: Noah Everett, el fundador de TwitPic, ha lanzado “Heello” una red social que llega para competir con Twitter.

Así, coincidiendo con los anuncios de mejoras en Twitter, Everett decidió dar a conocer su proyecto “Heello“, con el que también nos invita a expresarnos en 140 caracteres, intercambiar fotos y vídeos (pronto), hacer check-ins en los lugares donde estemos, y además, escucharnos.

Heello llega (para mí algo tarde) con su aire a Twitter, Foursquare y Blaving. Es como si Everett metió en una batidora varias redes sociales exitosas y entonces… ¡Heello!

Su fundador habla de “evolución del microblogging” y de innovación: Explica que Heello va a diferenciarse de Twitter con la incorporación (en un futuro próximo) de algo que bautiza como “Canales”, y que por descripción que da me hace recordar a los grupos de Google+, ¿te suena?

Vamos, que no es que le quite méritos al chico, solo que no termino de impactarme con su proyecto… Cuestión de darle tiempo a ver qué tal le va.

Y es que si bien suena interesante, y soy una fanática de los emprendedores por su valor sus iniciativas, honestamente no se si ya es un poco tarde para hacerle la competencia a Twitter, además con un Google+ recién nacido… ¿Cuál crees que será la aceptación de Heello?

Link: Exclusive: Twitpic founder launches Twitter competitor Heello (Venture Beat)

Muchos dirían hoy que ser campeón mundial de fútbol o de algún videojuego de fútbol, is too mainstream. Por eso, todos los días aparece un nuevo título del mejor del mundo en algo extraño. Nunca hubiera dado crédito de la existencia de un certamen de planillas de Excel, hasta ahora.

Pero resulta que lo hay, y quien obtuvo la corona es mujer y de 15 años de edad. La británica Rebecca Rickwood ganó la competición que tuvo su ceremonia ayer en San Diego, California, y que contó con la participación de 228.000 aspirantes de 57 países. Y en la final tuvo un puntaje perfecto para derrotar a 78 estudiantes y quedarse con el premio de US$5.000.

¿Y cómo se hace un mundial de planillas de cálculo? Los competidores debían demostrar sus habilidades construyéndolas en complejas pruebas cronometradas.

La ganadora es estudiante del Sawtry Community College de Cambridgeshire, lugar donde se imparten clases extracurriculares de programas Microsoft. Mientras que, en otros lugares, los estudiantes sólo se dedican a parapetarse en sus establecimientos y apedrear policías por su causa...

Link: UK student wins Microsoft Excel World Championship (BBC)

La investigación de la FTC se centraría en el negocio de publicidad de Google y en si la empresa ha estado privilegiando sus propios servicios en los resultados de búsqueda, en desmedro de la competencia. La compañía de Mountain View ha sido constantemente criticada por este tema en Europa, donde también se le investiga.

Según algunas empresas, Google les baja la posición en que aparecen en los resultados de búsqueda a propósito.

Estados Unidos se demoró algo más que Europa en tomar medidas respecto a este tema, pero aparentemente ahora hay mayor interés de parte de los políticos por revisar estas supuestas prácticas anticompetitivas. Google por su parte ha insistido en que su objetivo es servir a los usuarios entregando el contenido más relevante para sus búsquedas.

Hasta ahora, las investigaciones en Estados Unidos se habían limitado a examinar si sus adquisiciones de compañías afectaban a la competencia, pero no se había tocado un tema interno de la compañía, que seguro requerirá una multitud de informes de parte de la empresa.

Link: FTC launching anti-trust probe over Google Search, Ad Business (Wired)

En tal contexto el equipo de Recursos Humanos tuvo una idea: Convocar una competencia de programación, donde los finalistas ganen premios como un iPad, un iPod y gadgets por el estilo, al mismo tiempo que ellos guardan sus datos a ver si encajan con los perfiles que tanto buscan.

Lo cierto es que hasta el 12 de este mes aceptan candidaturas: La competencia comenzará el 13 de junio y durante toda una semana Tuenti te irá proporcionando una serie de problemas que debes solucionar programando.

Un dato: Los 10 mejores tendrán la oportunidad de venir a nuestras oficinas a hacer un Workshop con nuestros ingenieros el día 1 de julio y además, serán los que tengan oportunidad de conseguir un empleo en Tuenti.

Particularmente no veo con buenos ojos a las empresas que “sortean” puestos de trabajo, pero en este caso se están certificando las cualidades de los candidatos, más que “un golpe de suerte”, así que me parece una idea bien interesante.

Al mismo tiempo, no puedo dejar de pensar en lo complicado que ha resultado para Tuenti esto de hacer crecer su plantilla. Y es que al parecer todo es un problema de exigencias y perfiles: ¿Será que ya se fueron de España todos los informáticos con el perfil que busca Tuenti? ¿O es que nunca han existido en el país?

En fin, que me resulta raro que en plena “crisis”, de esa de la que siempre nos hablan en los periódicos y los telediarios, venga la red social a no encontrar gente cualificada para llenar sus vacantes de trabajo, ¿no te parece?

Link: Tuenti

El hiper-mega-archi exitoso juego de Rovio no para de sorprendernos. Desde su anécdota de nacimiento (según Jere Erkke, vicepresidente de Rovio, la idea nació durante la crisis mundial por la gripe porcina) hasta las cifras escalofriantes de descargas (de 42 millones a fines de 2010 a más de 200 millones en la actualidad), los pájaros enfurecidos que atacan al estilo Banzai a los cerdos imperialistas y a su rey porcino han generado uno de los mayores revuelos de la historia en el mercado de los juegos multiplataforma.

En Argentina no se recuerda (después del Snake para Nokia 1100 obvio) un nivel de adicción adhesión tan alto a este tipo de juegos, pero la expansión de las plataformas móviles ayudó a consolidar el reinado de las aves suicidas. Quizás por esto la idea nacida en la cabeza de algún ejecutivo que quiere alzarse con la corona que desea encontrar a los jóvenes talentos argentinos con mayor puntería y precisión lanzando pájaros, se convirtió en lo que en cuestión de horas será el lanzamiento del primer Campeonato Argentino de Angry Birds.

No suena muy trascendente la noticia si la entendemos como una pandilla de adictos mirando pantallitas por toda la ciudad, pero no es para nada descabellado entendiendo que Nokia lo anunció en el pasado #NokiaTalk como un evento para apuntalar el ya exitoso lanzamiento del N8. El evento se realiza en conjunto entre Nokia y la cadena de artículos para el hogar Garbarino, algo que alienta mucho el mercado interno de videojuegos ya que es una señal de que grandes empresas comienzan a tomarse en serio este tipo de pasatiempos que no discriminan ni a grandes ni a chicos.

Hoy comienza la inscripción en el sitio oficial y a partir del 7 de junio se podrán registrar los competidores en los puntos de venta de la cadena de artículos para el hogar que co-auspicia el evento. El Campeonato comienza el 17 de junio (habrá 20 locales habilitados en todo el país para las distintas etapas de la competencia, que se jugarán viernes, sábados y domingos) y además, en los días previos al comienzo, habrá horarios para practicar en estos mismos locales.

Link: Campeonato de Angry Birds de Nokia y Garbarino (Infonews)

Ese periodo se terminó hoy.

Las medidas que Microsoft debía cumplir buscaban evitar que Microsoft “castigara” a fabricantes que vendieran equipos con sistemas operativos o productos rivales a los que producía la compañía, y que no le negara a los desarrolladores las APIs necesarias para trabajar sobre sus sistemas.

Ahora, 10 años después, no está muy claro si las medidas que aplicó el juez sirvieron para algo o no.

Lo que observaba la Corte en ese momento era la altísima participación de Microsoft en computadores de escritorio (que hoy en día sigue en torno al 90%), aplicaciones de productividad y la dramática caída de la participación de Netscape, mientras avanzaba Internet Explorer.

Lo cierto es que en ese momento, no había gran competencia para Microsoft en sistemas operativos: por un lado estaba OS/2 de IBM, que nunca fue muy exitoso – las empresas simplemente no lo compraban, y por el otro, Apple, que de todos modos no vendía su sistema operativo a fabricantes. Linux tampoco tenía muchas opciones viables por entonces.

Lo que no se previó en ese entonces es que la competencia en las empresas de tecnología se ampliaría más allá de los sistemas operativos de escritorio, y que este sector perdería de a poco la relevancia que tenía hasta ese momento.

Microsoft se ha mantenido en los computadores de escritorio, fallando en advertir las demás áreas donde competir. Así, Apple fue la que se tomó el sector de móviles tras el lanzamiento del iPhone en 2007, y la consecuente construcción de un ecosistema de aplicaciones y desarrolladores para iOS. Ese año, Microsoft en cambio lanzó Windows Vista.

Otro sector en que Microsoft está atrasado es la nube, que fue conquistada por VMware en el ámbito de la virtualización y por Google en los servicios y publicidad en internet. El gigante de Redmond entró a las búsquedas en internet recién en 2009 con Bing.

Microsoft sigue siendo una enorme compañía con sistemas que siguen compitiendo en distintas áreas, aunque el escenario se le ha puesto más complicado en el tiempo.

Link: Open source fioled Microsoft antitrust case (Computerworld)

Dicho esto, les vamos a contar que UberMedia – dueño de Tweetdeck, Twitdroyd, Echofon y Ubertwitter – estaría planeando sacar un servicio similar a la red social de los 140 caracteres, y que a diferencia de lo que debe ocurrir con los clones efímeros de siempre, pienso que esta vez Twitter sí debiera preocuparse.

Twitter ha disfrutado de muchos años de crecimiento meteórico y para los expertos la razón inequívoca es su API, la interfaz que permite a terceros desarrollar clientes, widgets y mashups para interactuar con Twitter remotamente y en cualquier plataforma.

Lo malo de este tipo de crecimiento es que pierdes control sobre las características del servicio que llega al usuario final. No hay un estándar entre las aplicaciones y, por lo mismo, en marzo Twitter empezó a mostrar señales de que ya no ve con tan buenos ojos la millonada de clientes y aplicaciones relacionadas.

Otro de los problemas de esta multiplicidad de clientes es que algunos llevan su condición de intermediarios un paso más allá, saltándose a twitter por ejemplo a la hora de enviar mensajes directos entre quienes tengan instalado el mismo cliente. A consecuencia de un problema de este tipo es que Twitter bloqueó los clientes UberTwitter y Twidroyd hace un par de meses.

Hasta ahora, Twitter tiene el poder  porque 1.- controla el servicio final y 2.- todos los clientes existen a su sombra. También porque hay sólo un Twitter, y a cambio miles de clientes atomizados. Sin embargo, esta última condición ya no es tan clara. La empresa ÜberMedia controla los mentados UberTwitter (el cliente más popular para BlackBerry) y Twidroyd (El cliente mejor evaluado para Android). Tiene también Echofon que es bastante exitoso entre los clientes para iPhone y iPad, y para rematar en febrero compraron Tweetdeck, que ya el año pasado tenía varios millones de usuarios (ahora debe tener más), cuya versión para  Android batió ayer su propio record generando más de un millón de tweets.

En resumen, sigue habiendo muchos clientes atomizados, pero ÜberMedia por sí solo tiene en sus manos a decenas de millones de twitteros. Sin contar Tweetdeck, el 11,5% de los tweets vienen de clientes de esa empresa. Ahora CNN sostiene que tres fuentes confirmaron haber visto una presentación donde su CEO, Bill Gross, mostró los planes de sacar un “Twitter paralelo” que aún no tiene nombre.

Parece que Gross pensó lo mismo que muchos dijimos como chiste cuando Twidroyd estuvo suspendido y usamos por un rato el insatisfactorio cliente oficial de twitter para Android:  ¿Eso de que “Twitter controla el servicio final” es una condición inmutable? No necesariamente. A lo mejor vamos a ver un cisma en la red social, y uno de los criterios para elegir bando definitivamente será la riqueza de los clientes disponibles.

Link: Leading app maker said to be planning Twitter competitor (CNN)

Visto desde cierto punto de vista, este asunto lleva tiempo cocinándose. No hace mucho que Carlos Slim Helú –empresario y dueño de las empresas de telecomunicaciones Telmex (telefonía local) y Telcel (telefonía móvil e Internet)– ha intentado incursionar en el negocio de la televisón restringida, elevando su oferta al conocido Triple Play.

Sin embargo, diversas demandas e intentos de más de 20 compañías competidoras han empleado una gran cantidad de recursos legales para impedir esto, alegando actividades monopólicas del actual hombre más rico del mundo.

Esta situación de tensión e incertidumbre llevó recientemente a una nueva fragmentación entre Slim y las dos grandes televisoras de México: Televisa y TV Azteca. Según versiones de algunos medios, Slim decidió retirar sus anuncios de ambas televisoras debido a las “tarifas excesivas” y la insistencia de una de éstas por reducir tarifas para sus operaciones de negocios. La negativa causó mayor molestia en las televisoras, y el pasado fin de semana desembocó en algo más: la constante repetición de un anuncio en Televisa que delata que el cobro de los servicios de teléfono y servicios móviles es exageradamente alto, superando a  países del primer mundo como Francia.

Aunque en este momento varios medios mexicanos acusan a Slim y sus empresas como “los malos del cuento”, llama la atención que es hasta esta fricción que las televisoras deciden atacar al empresario empleando la influencia del llamado “cuarto poder”. Es cierto que hay deficiencias en el servicio y que el costo de servicios de interconección es excesivo. Pero, ¿es esta una forma honesta de hacerlo?

La realidad es que los usuarios mexicanos brindan más de $470 millones de pesos (más de US$38.500 millones) al día en servicios móviles solamente. ¿Causará este movimiento que cambien las cosas? Por lo pronto, la Secretaría de Comunicaciones y Transportes de México está dando seguimiento a las quejas de la alianza de compañías en contra de las actividades “monopólicas” de Slim.

¿Qué opinan? Sea cual sea el resultado, lo ideal sería que los usuarios finales contaran con un servicio de calidad a un precio justo.

Links:
- Se ha actuado en contra de Telmex – Telcel por presuntas violaciones: SCT (Diario Milenio)
- “Aguantaremos los ataques”: Elías Ayub (El Economista)

La foto de arriba corresponde al producto del trabajo de Alex Nash, un artista dedicado a la modificación de zapatillas. Esta vez, el encargo vino de una compañía: Havana Club, que está haciendo un concurso llamado “Inspire Ingenuity”, en conjunto con el estudio de diseño Intercity. La competencia consiste en tomar un objeto de la vida común y adaptarlo para que tenga otro uso.

El concurso termina en junio, y cada mes se eligirá un ganador. Y para motivar a la gente para que participe, se le pidió a algunos artistas que hicieran algunas pruebas. Ahí la gente de Intercity contactó a Nash.

Nash es conocido por sus modificaciones de zapatillas, que incluso lo han llevado a exponer sus trabajos en Barcelona. Cuando fue contactado para el proyecto, su primera idea fue la zapatilla-parlante, un proyecto que tenía pensado hace años pero que no había podido concretar. Luego de calcular cómo hacerlo y elegir la zapatilla perfecta (usó una Nike Air Force 1), se puso a trabajar.

Luego de desarmar un par de parlantes, empezó la instalación en la zapatilla, revisando en cada paso que todavía funcionaran. Luego armó las bases para parar las zapatillas y el producto quedó terminado. Si te interesa participar en el concurso, se puede encontrar más información aquí.

Link: Inspired Ingenuity & Alex Nash (Art & Sole)

Sé que todos ustedes estuvieron pegados a las transmisiones en vivo de la primera maratón de robots que tras tres días de competencia, llegó a su fin. Pero como eran tan pocos los participantes en la competencia, y que se desplazaban a un tranco tan vertiginoso como el de una tortuga, reconozco que jamás pensé que fuera a tener un final tan cerrado (y casi emocionante) entre dos de los pequeños ejemplares.

Por ello, tras el salto les dejo un video para que puedan revivir la llegada que por poco requiere de fallo fotográfico.

Click aqui para ver el video.

Bueno, en realidad la idea era sólo consignar que la inédita maratón había concluido, que había una emocionada relatora (que espero que no haya tenido que cubrir toda la carrera) y que el ejemplar que llegó en segundo lugar me parece que -en vista de que se le escapaba la victoria- hace un ademán de lanzarse a tacklear a su oponente en los últimos centímetros. Afortunadamente desiste y pierde dignamente.

En datos menos relevantes: El ganador completó el recorrido en 54 horas, 57 minutos y 50,26 segundos, mientras que su escolta cronometró apenas 1,73 segundos más que su rival.

Adelante estudios.

Link: Video: A Triumphant Ending to the First Robot Marathon (PopSci)

Las especificaciones para los robots son que deben medir entre 30 y 44 centímetros de altura y los organizadores de la carrera sostienen que ésta no se trata de velocidad, sino de resistencia y maniobrabilidad. De hecho, estiman que el ganador cruce la meta el domingo (tras cuatro días de competencia). En el intertanto, si quieren seguir la competencia en vivo, pueden hacerlo desde la mega interesante “cámara a bordo” de uno de los participantes.

Durante la carrera, los equipos detrás de los robots (universidades y compañías) pueden cambiarles sus baterías y realizarles reparaciones. Sólo es imperativo que las máquinas corran sin ser asistidas, es decir, si se van a piso deben ser capaces de ponerse de pie por cuenta propia. Qué bonito.

Tras el salto, un video con los primeros instantes de la extensa carrera:

Click aqui para ver el video.

Link: World’s first robot marathon sets off in Japan (The Guardian – Gracias Jorge!)

Todo comenzó en 2004 y 2005, cuando la criptoanalista china Xiaoyun Wang sorprendió a la comunidad de criptógrafos del mundo al descubrir debilidades en el algoritmo “Secure Hash Algorithm-1” (SHA-1), el “estándar de oro” usado para encriptar casi todas las transacciones bancarias, firmas digitales y el almacenamiento de passwords, entre otras cosas.

Este tipo de algoritmos convierten archivos de casi cualquier longitud en una línea fija de unos y ceros. Luego, esta línea es “barajada” en múltiples ciclos, manipulada y condensada o expandida para producir el resultado final, llamado “hash“.

Bajo la norma SHA-1, se creía que la única manera de encontrar dos archivos que produjeran como resultado el mismo hash requeriría millones de años de trabajo computacional, pero Wang descubrió un atajo, logrando el primer ataque al SHA-1.

Como consecuencia nació el SHA-2, que son básicamente modificaciones del SHA-1 que se considera que siguen siendo vulnerables.

Después de esta revelación, en 2007 se organizó una competencia para elegir al sucesor – el SHA-3 – en una carrera organizada por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos (NIST).

El envío de propuestas cerró en 2008, cuando el NIST había recibido unas 64 ideas de algoritmos de distinta calidad, que fueron examinadas hasta que en agosto de 2010 se redujo el número a 14. Ahora, el NIST anunció [PDF] que ha bajado más la cifra, a sólo 5 finalistas, dejando fuera a propuestas de grandes de la industria como IBM, France Telecom y Sandia National Laboratories, entre otros.

La decisión se tomó no sólo en base a la fortaleza de la seguridad de los algoritmos, sino también considerando la diversidad de diseño de los mismos, aseguró el NIST.

Finalistas

Entre los finalistas están BLAKE, un algoritmo creado por la compañía Nagravision en Suiza; Skein, creado por el experto en seguridad estadounidense Bruce Schneier; Keccak, diseñado por un equipo belga; Grøstl, diseñado en colaboración de las universidades de Graz en Austria y la Universidad Técnica de Dinamarca; y JH, creado por el criptógrafo singapurense Hongjun Wu.

Los equipos tienen hasta el 16 de enero para hacerle los últimos ajustes a sus algoritmos. Luego, se dará un año de plazo para que cualquier criptógrafo intente encontrar problemas en los algoritmos propuestos. En base a estos análisis, NIST elegirá al ganador a fines de 2012.

La idea de crear una competencia para elegir el estándar se inspiró en lo que hizo el gobierno de Estados Unidos con el Advanced Encryption Standard (AES), sistema de cifrado usado por ese país que fue elegido de forma similar.

“Hay un acuerdo general en que la competencia de AES realmente mejoró lo que la comunidad investigadora sabía sobre el cifrado en bloques. Creo que en el mismo sentido aquí estamos aprendiendo mucho sobre las funciones de hash”, afirmó William Burr, del NIST.

Queda esperar hasta 2012 para conocer quién será el nuevo “súper hash”, rey de la seguridad informática.

Links:
- Cryptographers chosen to duke it out in final fight (New Scientist)
- NIST

En concreto la competencia consiste en que cada uno de los participantes logre resolver exitosamente las distintas pruebas impuestas por Facebook (por lo general distintos algoritmos de programación), aquellas propuestas de solución que sean planteadas por los concursantes serán calificadas tomando en cuenta el grado de exactitud y el tiempo que se tomaron para desarrollarla.

En la medida que los concursantes vayan pasando de ronda se verán enfrentados a problemas cada vez más complicados, junto con la disponibilidad de menos tiempo para resolverlos.

Del total de concursantes saldrán elegidos 25 finalistas, quienes se enfrentarán en una competencia final que se realizará en las oficinas centrales de Facebook. Cada uno de estos finalistas recibirán 100 dólares por llegar a esta instancia, mientras que el ganador final se llevará 5.000 dólares.

Link: Facebook Hacker Cup

Finalmente Google dio a conocer en detalle lo que hay detrás del proyecto Demo Slam, tratándose de una especie de portal en donde cualquier entusiasta con el uso de la tecnología pueda subir sus videos en donde demuestre sus habilidades con el uso de cualquier gadget y que tenga algún tipo de relación con Google, obviamente.

La idea es que los mejores videos puedan ser votados por la comunidad de usuarios que sea parte del portal. Al final de cada semana serán seleccionados dos videos entre los más votados, entre los que los mismos usuarios deberán seleccionar al que pase a la siguiente etapa.

Cada uno de los ganadores de la semana se enfrentará con el resto de los finalistas, la idea es que al final de esta se elija al gran ganador final (parece que el único premio será el reconocimiento de la audiencia).

Al parecer la idea de Google es impulsar el uso de la tecnología en diversos ámbitos, presentándola de manera entretenida bajo un esquema de competencia en la que serán los mismos usuarios los que elegirán su video favorito.

En el sitio del proyecto ya se han publicado los primeros videos en competencia, por lo que todos están invitados a participar con su voto.

Click aqui para ver el video.

Click aqui para ver el video.

Link: This is Demo Slam (Official Google Blog)

Mañana Google develará tal vez uno de sus secretos mejor guardados: Demo Slam.

Lo concreto es que hasta el momento no se tienen mayores detalles respecto a este nuevo proyecto de Google, del que sólo se conoce su página web  y en la que sólo podemos ver algunas animaciones y mensajes que no aportan mucho.

Al centro del sitio se muestra un cartel de bienvenida con la leyenda

Bienvenido a Demo Slam. Donde un poco de creatividad te lleva a técnicas increíbles. Todo ello gracias a gente como tú. Así que vengan a ver, elijan sus favoritos y lo más importante, muestren al mundo lo que pueden hacer

Al costado superior derecho aparece otro mensaje que dice: “La tecnología es impresionante. Aprender acerca de ella no lo ha sido. Hasta ahora”

El lado curioso del sitio viene por el lado de las animaciones que aparecen, por un lado tenemos a una especie de muñeco con gorra verde que simula estar cortando el césped con algo de dificultad (pareciera estar cortando piedras), mientras que a su alrededor se ven unas graderías prácticamente vacías, en donde al costado izquierdo vemos una pareja oculta bajo un paraguas verde que despliegan un cartel con el mensaje “Men is wigs rock!” y al frente otra pareja pero de conejos que despliega un mensaje que reza “Support overweight rabbits!”. Todo lo anterior transcurre mientras cae una copiosa lluvia.

Algunos usuarios han informado de que el sitio no se encuentra en los típicos servidores utilizados por Google, ya que este corre bajo Microsoft IIS y Citrix Netscaler.

Al parecer en Google tienen contemplado presentar algún tipo de competencia en la que podrá participar cualquier persona con algún tipo de conocimiento en las tecnologías utilizada en la web, pero de eso sólo podremos enterarnos mañana cuando la compañía de a conocer más detalles sobre este proyecto.

Click aqui para ver el video.

Link: Google’s Demo Slam: What Is It? (Search Engine Roundtable)

(cc) Robert Scoble

Una ola de rumores ha comenzado a aparecer hoy, que indica que Microsoft está pensando seriamente en remodelar y llamar la atención de sus divisiones de videojuegos, teléfonos móviles y otros dispositivos, a la vista de la creciente competencia de Apple y Google en el mercado de los equipos para consumidores.

El gigante de Redmond anunciaría grandes cambios en estas divisiones esta semana, según reporta el Wall Street Journal, específicamente en las áreas de Entretenimiento, Xbox y Windows Phone.

Actualización: dos ejecutivos dejaron sus cargos, y será Steve Ballmer quien supervisará personalmente los proyectos de Microsoft para consumidores. Más detalles tras el salto.

Los problemas de Microsoft en el sector de la telefonía son notorios, con Windows Mobile perdiendo terreno a un ritmo acelerado mientras no hay novedades de Windows Phone 7. Microsoft se ha quedado atrás con su software para móviles, en comparación a los avances que muestran iPhone OS y Android (o incluso webOS, como comentábamos ayer). Aún con el lanzamiento de Windows Phone 7, queda la duda de si la compañía podrá conquistar a los usuarios y competir en este terreno, donde Apple y Google ya han ganado una buena porción de la torta.

En el sector de los videojuegos, Microsoft ha tenido más éxito con su Xbox 360, manteniéndose como la segunda consola del mercado después de Nintendo. Xbox Live es además uno de los puntos fuertes de la compañía. Las dudas vienen ahora de parte de Project Natal, que será lanzado en los próximos meses.

Actualización

Los rumores resultaron ciertos. El CEO Steve Ballmer envió una carta comunicando los cambios, que implican la salida del presidente de la división de Entretenimiento y Dispositivos, Robbie Bach, y el vicepresidente de Desarrollo del mismo grupo, J. Allard. Ambos son responsables del Xbox, el Zune, Project Natal y el difunto Courier, entre otras cosas.

Además habrá cambios organizacionales, que harán que Ballmer supervise directa de las iniciativas de consumo de la empresa, como Xbox y Windows Phone.

Link:
- Microsoft to shake up entertainment group (WSJ)
- Microsoft’s J. Allard and Robbie Bach are leaving the company (CrunchGear)

Se desarrollará a partir del 15 de diciembre de 2009 hasta el 31 de enero de 2010. El “gran premio” para el usuario que añada la mayor cantidad de datos es una donación de 50 mil dólares a su país de origen, mismos que utilizará la UNICEF en programas para capacitar a jóvenes a través de la tecnología. El ganador también recibirá un tour VIP de funcionarios del UNICEF a los proyectos locales en su país que se beneficiarán de la donación, y un viaje con todo pagado a la Conferencia Google Super Mappers (posiblemente en el Silicon Valley de India, Bangalore).

“Sabemos que el mapeo (cartografía) es un método probado para mejorar el desarrollo de la comunidad. Google Map Maker es una herramienta poderosa para crear un mejor conocimiento de la situación tanto para los jóvenes y las comunidades en general. Permitirá a las organizaciones como la nuestra mejorar la prestación de servicios, responder a crisis y adaptarse al cambio” dijo Gerrit Beger, representante de la UNICEF.

En América Latina más de 50 equipo participaron, lo que condujo a un aumento el 500 por ciento en la actividad de mapeo en esta región.

Link: Google Announces Map Contest: $50K for Adding Schools, Hospitals & More (ReadWriteWeb)

Pero para quienes no se enteraron, durante la Campus Party México 2009, Google también anunció la primera competencia  de mapeo en América Latina, que estará abierta del 14 de noviembre al 15 de diciembre y cuya finalidad es promover la creación de mapas (trazado de calles, parques, escuelas, negocios, etc.) utilizando la herramienta  Google Map Maker que recién funciona para Albania, Belarús, Brunei, Kosovo, Macedonia, Malasia, Moldova, Montenegro, Rumanía, Serbia y por supuesto México.

Los premios serán 100 computadoras portátiles para la universidad o colegio de la ciudad ganadora, un netbook para todos los miembros del mejor equipo o una computadora portátil para el miembro que más haya colaborado. Los ganadores asistirán con todos los gastos pagados a la 2010 Super Mappers Conference (Encuentro de los mejores Creadores de Mapas 2010).

Google también lanzará una competencia de mapeo mundial. Esta competencia estará abierta del 15 de diciembre al 31 de enero y Google donará USD$50 mil para la UNICEF, que se destinarán a programas que potencien a jóvenes a través de la tecnología en el país de origen del ganador del concurso.

Click aqui para ver el video.

Link: Competencia Latinoamericana de Google Map Maker (Google)

Nuestros amigos japoneses deben ser los que realizan la mayor cantidad de competencias de distintos tipos en el mundo, ahora les dio por crear una competencia que mida las habilidades de los robots a la hora de realizar un rescate.

La competencia consiste en que cada robots debe recorrer un circuito con obstáculos, finalizando con el rescate de una maqueta que simula a un ser humano (a escala por supuesto).

Un jurado -humano- es el que determina el ganador de la competencia, obteniendo el primer lugar en esta oportunidad el robot llamado YOGOROZA.

Click aqui para ver el video.

Link: The 1st Humanoid-Only UEC Rescue Robot Contest (Plastics Pals)

Este año, los participantes van a competir varias ruedas de 2 1/2 horas online en las cuales deberán resolver tres o cuatro difíciles problemas algorítmicos en cada rueda. Los mejores 25 competidores serán invitados a las oficinas centrales de Google en Mountain View (Googleplex) para buscar el premio de $5000 dólares y el título de campeón de Google Code Jam.

A partir de hoy están abiertas las inscripciones y el reto comienza el 2 de septiembre. En 2008 cerca de 11,000 personas de más de 128 países participaron en este reto, en donde los mejores competidores fueron llevados a las oficinas de Google en Belo Horizonte, Brasil.

Click aqui para ver el video.

Link: Vuelve Google Code Jam (Blog Google Latinoamérica)

(cc) missha

Dicen que cuando uno empieza a escalar en las pirámides de gerencia de las empresas al final siempre se topa con las mismas personas manejando los hilos, y Apple con Google no son la excepción, pues en sus juntas directivas hay ejecutivos en común que incluyen al mismísimo CEO de Google Eric Schmidt.

El problema es que en el último tiempo las incursiones de Google lo han llevado por el mundo de los navegadores (con Chrome) y de los sistemas operativos (con Android), mercados donde Apple tiene participación no despreciable y donde la FTC (Federal Trade Commission) presume que pueden existir conflictos de intereses, por lo que ha iniciado una investigación en torno a estos ejecutivos.

De probarse la irregularidad, entraría en vigencia un acta de 1914 que prohíbe que una persona pertenezca a las juntas directivas de dos compañías rivales, aunque es muy poco común su aplicación.

Hasta ahora, Google se ha limitado a afirmar que Schmidt tiene cuidado al escoger a qué reuniones asiste para evitar chocar de lleno con su conflicto de responsabilidades, pero es imposible separar por completo ambas actividades, pues las conversaciones de pasillo siguen siendo un riesgo peligroso para revelar detalles supuestamente confidenciales del rival.

Link: FTC Launches Inquiry into Apple/Google Ties (DailyTech)

Pueden participar alumnos, docentes y ex alumnos de INACAP; además de alumnos de enseñanza media de colegios técnico profesional o científico humanista. Tienes hasta el el 25 de agosto para inscribirte. Toda la info que necesitas, la puedes encontrar en el link de abajo:

Link: 9na. Competencia de Proyectos Tecnológicos (INACAP) Gracias Marcelo!