Mientras tanto, el framework Enyo, lanzado con la TouchPad y que sirve de base para webOS 3.0 está disponible desde hoy junto a una serie de herramientas para desarrolladores. Cuando esté todo listo, se lanzará bajo el nombre “Open webOS 1.0″.

HP también aprovechó de renovar Enyo a la versión 2.0, quizás una manera de mostrar que está comprometido con seguir trabajando en el sistema y no dejarlo morir, como muchos temieron cuando se anunció que pasaría a ser de código abierto. Enyo 2.0 deja de estar ligado a WebKit, haciéndolo independiente del navegador. Esto significa que se podrán escribir aplicaciones para Open webOS que corran en Chrome, Firefox, IE, etc.

HP espera que al liberar a webOS del hardware y dejar que los desarrolladores escriban aplicaciones que funcionen de forma nativa en cualquier navegador, se podrá generar un ecosistema, que es lo que la plataforma necesita para crecer.

Según su plan, la empresa estará entregando novedades más o menos una vez al mes por los próximos siete meses, algunos bastante significativos, como cambiarse al kernel estándar de Linux, algo que permitirá a fabricantes y desarrolladores trabajar mejor con el sistema.

HP adoptará la licencia Apache 2.0 en todo lo que sea posible, para facilitar el desarrollo y uso por terceros. Los desarrolladores podrán probar Open webOS en sus TouchPads, y la empresa está evaluando cómo hacer que también corra en equipos de Palm como la Pre, Pixi, Veer y otros.

Link: Open source Enyo application framework now available (HP Palm blog)

TDF y LibreOffice aparecieron originalmente como respuesta a los problemas históricos que tenía OpenOffice.org (OOo), sobre todo después de que el proyecto fue adquirido por Oracle tras la compra de Sun Microsystems. Ya desde antes había roces entre la comunidad de desarrolladores independientes, los contribuyentes de empresas y la propia Sun, asunto que se agravó con la compra de Oracle.

Varios miembros clave del proyecto OpenOffice se unieron así para crear el fork de LibreOffice, y decidieron establecer la TDF para permitir desarrollar un sistema que fuera realmente independiente de las compañías distribuidoras. Al principio, los participantes esperaban que Oracle se uniera al proyecto y contribuyera también como los demás, sin embargo, la compañía no estaba interesada, lo que hizo que los colaboradores abandonaran definitivamente la comunidad de OpenOffice.

El resultado fue un éxodo desde OOo hacia LibreOffice, tanto así que Oracle se rindió y decidió separar OOo como un proyecto de la comunidad independiente. En lugar de entregarlo a la TDF, sin embargo, Oracle se lo dio a la Apache Software Foundation, evitando que OOo terminara fusionado con LibreOffice.

Pese a los intentos de Oracle de que no funcionara, el proyecto LibreOffice ha avanzado rápidamente. El proyecto ha recibido 25.000 envíos de código desde que partió, desde 330 contribuyentes diferentes. La lista de correos ya tiene más de 15.000 suscriptores, y 136 personas son miembros oficiales del proyecto.

Entre las distribuciones de Linux, LibreOffice ha sido la opción preferida sobre OOo. Aunque todavía le falta para ser completamente competitivo frente a Microsoft Office, que domina el mercado, LibreOffice es una alternativa útil y gratis para las necesidades de muchos usuarios.

Link: The Document Foundation celebrates its first anniversary (The Document Foundation Blog)

“Android es el sueño hecho realidad. Es tu escritorio de Linux, es la historia de éxito de Linux en la que he estado trabajando personalmente desde 1995″, dijo.

Android fue construido sobre Linux, aunque a diferencia de la mayoría de los sistemas operativos de este tipo está pensado para plataformas móviles y no para escritorio. El “sueño de Linux” originalmente era llegar a los escritorios, de modo que visto de esa manera todavía no estaría completado. La duda que hay es si los escritorios seguirán siendo tan importantes a futuro.

DiBona dijo también que el 30% de la empresa usa Linux para trabajar, mientras que el resto corre Mac OS X – recordemos que la compañía decidió el año pasado abandonar Windows. “Los escritorios de los ingenieros en su mayoría corren Linux. Tenemos nuestra propia derivación de Ubuntu llamada ‘Goobuntu’ para eso, que integra nuestra red y algunas herramientas extra construidas para los desarrolladores”, dice.

¿Crees que Android ha completado el sueño de Linux?

Link: Google: “Android is the Linux desktop dream come true” (Der Standard)

El robot de código abierto Qbo, que fue anunciado hace un año y curiosamente no tiene forma de cubo, ya presenta importantes avances en su desarrollo. La compañía TheCorpora, del español a cargo del proyecto, Francisco Paz, presentó un demo que muestra al pequeño en acción, interactuando con personas.

Armado de ojos de webcam y reconocimiento de voz, Qbo fue programado para seguir a personas a una distancia específica. Esto significa que el robot debía medir la distancia y posicionarse correctamente en referencia a una persona. Para esto, no se usaron sensores de proximidad, sino que algoritmos aplicados a la visión del robot.

Aunque las pruebas resultaron bien, el equipo notó que Qbo tenía dificultades para seguir a las personas altas, acercándose demasiado. Los ingenieros se dieron cuenta de que el problema estaba en que el robot calculaba la distancia basándose en las caras, que en el caso de la gente alta están más arriba, y más lejos de Qbo que está bien cerca del suelo. Así que eso hubo que ajustarlo. En el video se ven algunas de estas pruebas, mientras que en el link de abajo hay detalles sobre cómo se programó.

Link: Mistakes make us more human (TheCorpora)

(cc) GGawlik

eBay se fue de compras. Y se trajo para casa algo que no tenía en su infinito catálogo: a Magento, la no demasiado conocida plataforma de comercio electrónico de código abierto.

En realidad ha sido una adquisición  que se veía venir, tras la entrada del gigante de la compraventa con una fuerte participación en Magento ya el año pasado. Y es que esta, diseñada de forma modular y en código abierto, proporcionará una mayor flexibilidad a los desarrolladores a la hora de crear nuevas tiendas online.

No han trascendido los términos del acuerdo entre ambas plataformas, pero Magento continuará también trabajando en su otro proyecto de desarrollo en código abierto X Commerce y contará con la asistencia de eBay en el mismo. Hace unos meses la compañía estadounidense también había adquirido GSI Commerce en un intento por diversificar sus áreas de actuación.

Link: eBay compra la plataforma de código abierto Magento (El Mundo)

Como el crecimiento de Linux siempre ha sido gradual, sólo al mirar hacia atrás Linus se da cuenta de que ha crecido en una forma que era imposible imaginar en sus inicios. Recordemos que en su primer anuncio público sólo se trataba de un proyecto sin mayores ambiciones, o como él lo suele decir “sólo por diversión”.  Para diferentes personas tiene también distinto significado, para Linus sigue siendo una entretención, pero también es motivante ver que su trabajo se convirtió en algo que cambió la vida de mucha gente:

Todos queremos sentirnos relevantes, y pensar que estamos haciendo una diferencia en este mundo. Tener un trabajo donde uno se siente productivo, y saber que el trabajo que uno hace “importa” es un gran desafío.

En cuanto a elección de una distribución, para Linus se trata de un simple motivo práctico: aquella que le permita tener un entorno de trabajo funcional con poco esfuerzo.  Reconoce que sus necesidades son diferentes al resto de la gente, y que además hoy en día el sistema subyacente no hace mayor diferencia.  A mucha gente le basta con tener acceso a un navegador, correo electrónico o administrar sus fotos, no le interesa la complejidad de mantener un computador sólo para eso y así lo demuestra la explosión de teléfonos móviles inteligentes y tablets.

Justamente en ese ámbito Linus destaca a la plataforma Android como un ejemplo de cómo el software libre o de código abierto puede entregar poder a las personas.  En este caso, el sistema operativo Linux fue utilizado de una forma totalmente diferente la que fue concebido.  Ya no sólo se trata de un sistema que es rey en el mundo de los servidores, sino que ha sido adaptado para estar en el bolsillo de mucha gente y formar parte importante en el día a día de esos usuarios.

Me estoy alejando de GNOME 3

Linus usa Fedora por motivos históricos, como muchos usuarios no es un fanático de una distribución en particular, simplemente es la que en algún momento le acomodó usar y no ha encontrado motivos para mirar hacia el lado.  Linus dice que hay usuarios que se sienten cómodos con distribuciones que usan componentes ultra probados y estables, pero hay otros – como él – que se siente a gusto probando cosas nuevas que no necesariamente están funcionando sin problemas.  En ese aspecto también se refiere a Ubuntu y cómo esta distribución se ha atrevido a hacer cambios innovadores, presentando una alternativa atractiva a quienes quieran experimentar con nuevas propuestas.

Pese a lo anterior, en el mundo de los entornos de escritorio se muestra mucho más conservador, y eso tiene su explicación:  El escritorio es con lo que se tiene que lidiar directamente, y uno se acostumbra a un determinado patrón de uso.  Fue por eso que migró de KDE cuando quisieron cambiar todo en KDE4, y dice que por lo mismo ahora se está alejando de GNOME 3.

No debiera haber UNA ideología

Una parte muy interesante de la entrevista, y es un tema que siempre sale a discusión, es si existe o no una ideología en el proyecto Linux o en el código abierto.  La respuesta de Linus es que no debiese existir UNA ideología, sino que varias ideologías:

Yo lo hago por mis propias razones, otra gente lo hace por sus razones. Creo que el mundo es un lugar complicado, y la gente es un animal interesante que hace cosas por razones complejas. Por ello no creo que debiera haber “una” ideología.

Algunos creen que el código abierto es una buena forma de contribuir a construir un mundo mejor, y aunque eso dista de la motivación de Linus para iniciar el proyecto, no deja de llenarlo de emoción.  Así también hay empresas que usan o contribuyen al código abierto simplemente porque es bueno para sus negocios, lo hacen por dinero y es también otra forma válida de ideología.  Por lo mismo, muchas compañías de hardware hoy dan soporte a Linux y eso se puede ver en el nivel de participación que tienen en distintos aspectos del sistema, aunque aún hay algunas con las que es difícil de trabajar y cita el caso de NVIDIA y los fabricantes de chips de red inalámbrica.

Que le den al sistema su propio nombre

Linus dice que se ha reunido con Richard Stallman – líder del proyecto GNU – en varias ocasiones, pero justamente no está de acuerdo con él ya que Richard es de los que abogan por una sola ideología.  Es además conocido el esfuerzo de Richard y los seguidores del proyecto GNU por llamar al sistema GNU/Linux y no sólo Linux a secas.

Yo nunca usé el nombre GNU. Linux nunca fue un proyecto de la Free Software Foundation, y la FSF jamás tuvo nada que ver con él”

Linus reconoce que el sistema que conocemos como Linux se apoya en trabajo de otras organizaciones, y no desmerece el aporte del proyecto GNU, específicamente en lo que respecta a las herramientas de compilación.  Sin embargo, cree que cualquiera puede llamar a un sistema basado en Linux de la manera que le parezca mejor.  Es así como ve que está bien que las distribuciones adopten su propia identidad y usen nombres como Fedora, Ubuntu, etc, por lo que la Free Software Foundation es libre de llamarlo GNU/Linux si así lo desea.

Si la FSF quiere llamarlo GNU/Linux, ¿por qué debería preocuparme? Después de todo, no tiene mucho más sentido que el llamarlo como un tipo de sombrero”.

Links:
- Diálogos : “Muchas patentes son totalmente ridículas” (Página 12)
- INTERVIEW EXCLUSIVE Linus Torvalds, creator of Linux, open operating system (Mariano Blejman)

Para moverse, POLYRO usa la plataforma TurtleBot, un sistema creado con componentes como el Create de iRobot y Microsoft Kinect, que siendo baratos, permiten que el robot reconozca su entorno y pueda moverse autónomamente.

POLYRO es un robot humanoide, con brazos con 3 articulaciones cada uno, ojos hechos con dos webcams y la capacidad de asentir con la cabeza.

El robot mide 99 cm y pesa 8,6 kg (sin el netbook que lo controla). Todos los materiales para su construcción cuestan menos de US$ 2000, por lo que es una alternativa muy barata para desarrollar investigación de robótica. Su creador dijo que va a hacer un sitio web donde se puedan compartir los avances, y también afirmó que está trabajando en una segunda versión con más grados de movilidad en el cuello, los brazos y la cabeza.

Link: Say Hello to POLYRO, The Friendly Open Source Robot (Plastic Pals)

“La Fundación Linux es anfitrión de una variedad de proyectos de Linux muy importantes, así como recursos, herramientas y eventos que nos permiten maximizar nuestra inversión en la plataforma. Linux es un aspecto de software importante para la World Wide Web y es uno de varios componentes que se continuará utilizando en el futuro de la informática. Yahoo está encantado de colaborar con la Fundación Linux y sus pares para promover tecnologías que ayuden a Linux lograr su promesa”, dijo Raymie Stata, director de tecnología en Yahoo.

Yahoo contribuirá con grupos de trabajo de la Fundación Linux e iniciativas centradas en la virtualización, cloudcomputing y temas legales. También participará en eventos de la Fundación, incluyendo el próximo Linux Foundation End User Summit.

Otro nuevo miembro es Igalia, una empresa de desarrollo de código abierto que ofrece servicios de consultoría para tecnologías de escritorio, móviles y web. Los desarrolladores de Igalia mantienen y contribuyen con código a una variedad de proyectos de código abierto, incluyendo GNOME, WebKit, Meego, el kernel Linux, freedesktop.org, Gstreamer y Qt.

Link: Yahoo! Joins the Linux Foundation (Crunchgear)

Oracle se quedó con OpenOffice, en ese entonces el mayor competidor a Microsoft Office, al adquirir Sun. Las decisiones tomadas por Oracle respecto al software generaron descontento en la comunidad, con lo que nació un fork del proyecto.

Varios desarrolladores crearon así LibreOffice, proyecto apoyado por una fundación sin fines de lucro llamada “The Document Foundation” (TDF). La idea era crear una alternativa completamente neutral, lejos de los planes de Oracle. La mayoría de las grandes empresas que anteriormente habían estado ligadas a OpenOffice se cambiaron a LibreOffice, incluyendo a Red Hat (Fedora), Novell, Google y Canonical (Ubuntu).

Cuando se formó la TDF, la fundación invitó a Oracle a participar, con la idea de que la empresa entregara la marca OpenOffice y permitiera al grupo independiente hacerse cargo del proyecto. Oracle se rehusó y en cambio presionó a los integrantes de la TDF a abandonar sus posiciones en el desarrollo de OpenOffice.

Así, Oracle se fue quedando solo con el desarrollo del proyecto, cosa que se comenzó a volver insostenible. Ahora, Oracle dice que OpenOffice será controlado por una organización “sin base comercial”.

La decisión de Oracle no significa que la empresa dejará de contribuir en el proyecto, sino que continuará apoyándolo. Con esto, Oracle ha debido abandonar sus ambiciones comerciales con OpenOffice. Además de vender una versión comercial del software, la idea de Oracle era construir una versión propietaria “en la nube” diseñada para funcionar en navegadores y dispositivos móviles.

Aunque es bueno que Oracle devuelva el control de OpenOffice a la comunidad, si la decisión se hubiese tomado antes, la compañía se habría ahorrado un montón de problemas – incluso podría haber evitado que se creara LibreOffice. El caso da una muestra cómo los forks del código abierto pueden ser usados para proteger la autonomía de una comunidad.

Por otro lado, revela que el acercamiento que Oracle ha tenido a sus comunidades de código abierto no está funcionando y podría llegar a ser perjudicial para los proyectos de la empresa. Ahora queda por ver si alguien va a querer contribuir en OpenOffice, dada la creciente popularidad de su competencia, LibreOffice.

Link: Oracle gives up on OpenOffice after community forks the project (ArsTechnica)

Si bien se trata de una parte menos notoria de Facebook, el diseño de servidores y data centers es clave en hacer funcionar el sistema. En el diseño liberado por la red social se incluyen mejoras que permiten minimizar el consumo energético y los costos, mientras se entrega el suficiente poder computacional para permitir a Facebook realizar sus tareas.

A diferencia de Google, que es famoso por construir su propio hardware y mantener sus ventajas de infraestructura en secreto, Facebook está compartiendo su diseño con el mundo. La idea, supuestamente, es entregar un mejor ecosistema a los ingenieros para impulsar la eficiencia y el desarrollo de todas las aplicaciones sociales.

Yahoo también ha liberado a la comunidad abierta algunos de sus diseños de data center.

Links:
- Open Compute Project
- Facebook Open Sources its servers and data centers (GigaOm)

La organización publicó una infografía (tras el salto) que muestra los eventos más importantes de este movimiento de código abierto en los últimos años, además de un video y un concurso.

Linux es probablemente el mayor ejemplo de cómo un proyecto de código abierto puede atraer desarrolladores de todo el mundo para formar una comunidad global, que ha hecho algunas de las contribuciones más significativas para la infraestructura tecnológica mundial.

Click para ver imagen grande

Estos son los puntos principales según la infografía:

• 1991: Linus Torvalds posteó el mensaje: “Hola a todos allá afuera” y lanzó el primer de código de Linux.
• 1992: Linus licencia Linux bajo la licencia GLP, lo que contribuiría a su desarrollo libre en el futuro
• 1993: Slackware se convierte en una de las primeras y más adoptadas distribuciones de Linux
• 1996: Linus visita un acuario, lo muerde un pingüino y adopta al animal como la mascota de Linux.
• 1998: Grandes empresas tecnológicas anuncian que darán soporte a Linux
• 1999:  Red Hat se abre a la bolsa
• 2003: IBM lanza publicidad sobre Linux en el Super Bowl
• 2005: Linus aparece en la portada de Business Week, en un reportaje que dice que Linux es un éxito de negocios
• 2007: Se forma la Fundación Linux para promover proyectos y estandarizar Linux
• 2010: Android OS, basado en Linux, supera a todos los demás sistemas operativos de smartphone en Estados Unidos y se apresta para dominar a nivel mundial
• 2011: Linux cumple 20 años y permite el funcionamiento de supercomputadores, bolsas de comercio, teléfonos, cajeros automáticos, registros de salud, etc.

La Fundación también está haciendo un concurso de videos, que tiene como tema principal la conmemoración de los 20 años de Linux. Los ganadores serán los que muestren el impacto que ha tenido el proyecto en la computación, negocios y/o cultura en los últimos 20 años y actualmente. En el jurado estará Linus Torvalds mismo y el ganador será dado a conocer en la LinuxCon que se realizará en agosto. También se pueden enviar mensajes de felicitación o poner un banner especial.

Como para incentivar la participación, la fundación también lanzó el siguiente video (en inglés) que resume la historia de Linux.

Click aqui para ver el video.

Links:
- The 20th Anniversary of Linux (Linux Foundation)
- Celebrate 20 years of Linux with us (Linux Foundation)

En 2009, Yahoo donó tecnologías relacionadas con el tráfico en servidores a la Apache Software Foundation. Un grupo al interior de la empresa está evaluando ahora qué tecnologías exactamente serán entregadas al open source.

La compañía quiere asegurarse primero de que se trata de desarrollos que serán útiles y entregarán valor fuera de Yahoo. Toma tiempo y esfuerzo entrar en el proceso de código abierto, explicó Chaiken, y construir una comunidad alrededor del código, de modo que la empresa tiene que estar segura de que lo que se lance será algo de interés para los desarrolladores.

Liberar tecnología de este modo ayuda a Yahoo a que su marca sea reconocida en el ámbito y la comunidad técnica. También le permite desarrollar relaciones con universidades y otras compañías, e incluso podría haber beneficios financieros si es que los desarrolladores de la comunidad se involucran en algún proyecto.

Gran parte de la infraestructura actual de tecnología de Yahoo está montada sobre software de código abierto, incluyendo la plataforma Hadoop.

Link: Yahoo plans to open source code for non-core technologies (Yahoo News)

Como recordarán, Oracle demandó a Google el año pasado, diciendo que la gran G había usado tecnologías patentadas de Sun (adquirida por Oracle en 2009) para desarrollar su sistema operativo móvil, Android.

Una búsqueda independiente en los archivos de código hecha por el experto en patentes Open Source Florian Mueller encontró más coincidencias que las citadas por Oracle en la demanda. Seis archivos incluidos dentro de Android 2.2 y 3.0 parecen haber sido sacados del código fuente de Java usando un descompilador y simplemente insertándolos en el motor Dalvik que Android usa como root.

Incluso cerca de 37 archivos en Android estaban marcados como “propietario/confidencial” de Sun, y un archivo incluye una advertencia de copyright de Sun, que solicita a los usuarios no distribuir el material.

Aún en los casos en que se trata de código open source, Google puede haber violado los derechos de Sun (y ahora de Oracle) al distribuirlo sin consentimiento.

“Me parece que Oracle no ha comenzado a mostrar ni la punta del iceberg en su demanda. El proceso de descubrimiento puede ser muy provechoso para Oracle y puede transformarse en algo terrible para Google”, indicó Mueller.

El descubrimiento, en efecto, puede tener significativas consecuencias para Android, que podría dejar de ser “abierto” y empezar a pagarle derechos a Oracle.

Links:
- More evidence shows Google may have copied Oracle in Android (Electronista)
- New evidence supports Oracle’s case against Google (FOSS Patents)

Una desconocida compañía británica llamada Butterfly Media  no encontró nada mejor que tomar varios programas Open Source, grabarlos en un bonito CD y empaquetarlos para ofrecerlos en Amazon.

Lo anterior no podría ser catalogado como impresentable salvo por un pequeño detalle: el software que ofrecen no lo desarrollan ellos, sino que es de propiedad de terceras compañías que lo distribuyen con licencia GPL y que puede ser descargado absolutamente gratis desde sus respectivos sitios web.

La luz de alerta la encendió uno de los desarrolladores del juego de simulación de submarinos conocido como “Dangers of the Deep“, a quien le llamó profundamente la atención ver este juego a la venta en Amazon. Claro que en Butterfly Media se dieron el “trabajo” de cambiar su nombre por uno más comercial, por lo que lo ofrecen bajo el nombre de “U-Boat Simulator” a un precio de 11,99 libras esterlinas.

Claro que el caso del juego de simulador de submarinos no es el único, ya que se han detectado por lo menos otros cinco en donde se ofrecen los binarios de una aplicación -sin el código fuente- desarrollada por terceros, pero comercializados por una compañía que ni siquiera se tomó la molestia de pedir algún tipo de autorización.

Link: Open-Source Projects Are Getting Ripped On Amazon (Phoronix Vía Ossblog)

Según el ministro iraní de Telecomunicaciones y Tecnología, Reza Taqipour, el nuevo Sistema Operativo será instalado en primer lugar en los centros industriales y otras organizaciones de carácter nacional. A continuación será ofrecido a la población para que lo instale en sus computadores personales.

Taqipour agregó que la decisión sobre la creación de este Sistema Operativo había sido tomada ya hace un tiempo, pero que se había adelantado su implementación como consecuencia de los últimos ataques provenientes desde el exterior y que lograron penetrar al interior de sus redes.

Recordemos que Irán reconoció hace un tiempo que sus redes se vieron infectadas por el virus Stuxnet, un virus especialmente diseñado para atacar los computadores utilizados en las industrias relacionadas con la energía, suministro de agua, entre otras. De hecho se especula que el retraso de la puesta en marcha de la central nuclear de Bushehr se debió a la acción de este virus, lo que fue negado por el gobierno de Irán.

Link: Iran to unveil national OS soon (Press TV)

Desde que Kinect salió a la venta hemos visto varios anuncios de personas que lograron “hackear” Kinect. Que lo hicieron funcionar en un PC, que se pueden grabar videos en 3D, que se puede usar para generar títeres de sombra. Y desde un comienzo, Microsoft dejó claro que no estaban de acuerdo con esto. Incluso, luego de la aparición de varias recompensas para quienes logren incorporar Kinect a otros sistemas, Microsoft mandó una declaración a CNet que dice:

Con Kinect, Microsoft incorporó varias protecciones de hardware y software diseñadas para reducir las posibilidades de manipular el producto. Microsoft va a seguir haciendo avances en este tipo de protecciones y va a trabajar de cerca con la policía y grupos de protección de productos para mantener a Kinect resistente a las manipulaciones.

Eso fue el 4 de noviembre. Pero ahora, Microsoft cambia la canción y dice que Kinect siempre fue pensado para ser abierto. En una entrevista en NPR, el director de incubación de Xbox, Alex Kipman, declaró:

Kinect no fue hackeado. Eso significaría que alguien obtuvo los algoritmos que están dentro del Xbox y los pudo usar, lo que no ha pasado (…) Lo que sí pasó es que alguien escribió un driver de código abierto para PCs, que es esencialmente abrir la conexión USB, la que por diseño no está protegida, permitiendo leer el input del sensor.

El cambio es tal que una studio manage en Microsoft dijo estar emocionada por ver la inspiración en el público por crear cosas. Así que, ahora sí que sí, hay permiso de Microsoft: pueden hacer lo que quieran con Kinect. Porque esto obviamente estaba frenándolos antes.

Link: Microsoft Now “Excited” by Kinect Hacks (Mashable)

Linux en general se comporta bien realizando varias tareas al mismo tiempo, pero en sistemas de escritorio el uso intensivo de CPU puede hacer que las aplicaciones típicas se sientan más lentas.  Por ejemplo si se está codificando un video, compilando una aplicación o actualizando el sistema, aplicaciones mundanas como un navegador o la reproducción de video se verán afectadas, causando que el usuario sienta que el sistema está más lento.

El cambio propuesto modifica la forma en que se distribuye la CPU entre las distintas tareas que está corriendo el sistema, de tal forma que esta distribución no deje sin recursos a una aplicación cuando otra está solicitando intensivamente el procesador.  No se trata de que el sistema corra más rápido, sino de que las aplicaciones no se sientan lentas bajo estas condiciones.

Básicamente lo que hace el cambio es agrupar las tareas para que un proceso que levanta varios hilos de ejecución compita de igual forma con otra aplicación que también requiere de la atención del procesador.  Esta agrupación se crea al vuelo de forma automática, sin que el usuario tenga que hacer nada especial.

Este cambio será percibido por todos los usuarios de escritorio, ya hay varios alabando el cambio, incluyendo a Linus Torvalds:

Sí, tengo que decir que estoy (felizmente) sorprendido por lo pequeño que termina siendo el parche, y cómo no es ni intrusivo ni feo [...] Es una mejora en cosas como el desplazamiento suave (scrolling), pero donde lo he encontrado más interesante es cómo pareciera hacer que las páginas web cargaran más rápido [...] Pienso derechamente que este es uno de esos parches que significan una real mejora.  Buen trabajo.  La agrupación de tareas va desde “útil para algunos casos” hasta “esto es una característica asesina”.

Michael Larabel de Phoronix, el sitio que presentó este trabajo al público general, preparó un par de videos en donde se puede ver el antes y el después de aplicar el cambio.  Si bien se trata de un caso extremo ya que usa una máquina bastante potente, ilustra claramente la contundencia del cambio, y otros usuarios ya han confirmado que se percibe perfectamente en otros escenarios con aplicaciones y hardware más comunes.

La prueba consiste en crear un proceso intensivo en CPU como el compilar el kernel con 64 tareas en paralelo, al mismo tiempo que se realizan tareas “mundanas” como reproducir un video en 1080p, navegar por la web y ejecutar una aplicación OpenGL simple.  En el primer video se puede ver que la reproducción del video se vuelve imposible, mientras que las otras aplicaciones tienen problemas en responder.

Click aqui para ver el video.

En el segundo video, con el parche aplicado, se ve que a pesar de estar corriendo la tarea intensiva (compilación con 64 tareas), la reproducción del video en 1080p no se ve afectada, y el resto del sistema se puede seguir usando como si nada.

Click aqui para ver el video.

Link: The ~200 line Linux kernel patch that does wonders (Phoronix.com)

La locura por Kinect ha sido tanta que hasta Google quiere entrar al baile, o al menos uno de sus ingenieros quiere hacerlo. Matt Cutts, ingeniero de la gran G, está ofreciendo dinero a quienes creen los mejores proyectos de código abierto y basados en Linux para Kinect.

En su blog, Cutts cuenta su interés en las interfaces que capturan movimiento. Está interesado en ellas desde la universidad, por lo que la posibilidad de comprar uno a US$ 150 en una tienda regular lo tiene entusiasmado. Por eso, y ante la publicación de los drivers de código abierto para Kinect que salieron esta semana, Cutt decidió hacer un concurso.

La competencia tendrá dos premios. US$ 1000 para la persona que haga la aplicación, demo o programa de código abierto más interesante usando Kinect. El segundo premio son otros US$ 1000 para quien logre simplificar al máximo el proceso de escribir aplicaciones en Linux para Kinect.

Para participar, tienes que dejar un comentario en el post del concurso en el blog de Cutts, dejando un link al proyecto y una pequeña descripción. El concurso termina el 31 de diciembre y aunque dijo que pedirá ayuda para elegir el ganador, la decisión final la tomará él. ¿Alguien se anima?

Link: Open Kinect Contest: $2000 in prizes (MattCutts)

Hace unos días les contamos sobre el desarrollo de los primeros drivers de código abierto para Kinect, luego que se lograra hackear el nuevo periférico de Microsoft tras un concurso. Ya dado ese paso, era cosa de días para que comenzaran a surgir algunos desarrollos que hicieran un uso creativo de esta tecnología.

Es así como el creador de la biblioteca TISCH -diseñada para crear interfaces  y que es compatible con el Wiimote- logró adaptarla para que también funcione con Kinect, consiguiendo una interfaz multipunto con la que es posible manipular distintas fotografías.

Con seguridad en los próximos días veremos nuevas cosas que se podrán hacer con Kinect a partir de los drivers de código abierto, algo que probablemente no será del gusto de Microsoft.

Link: Hacked Microsoft Kinect Turns Into Multi-touch Controller (SoftPedia)

En ese momento, Google se mantuvo en el más absoluto silencio al respecto, y por fin hoy (dos meses después) la compañía dio a conocer su respuesta (que puedes leer completa al final de este post). Además de negar rotundamente haber infringido alguna patente, Google solicitó en una moción separada que se declaren inválidos los alegatos de Oracle.

La demanda de Oracle incluye alegatos demasiado vagos y amplios de infracción al derecho de autor. Es decepcionante que después de años de apoyar al software libre, Oracle cambie de posición y ataque no sólo a Android, sino a toda la comunidad open source de Java con reclamos de patentes de software que son vagas”, afirmó Google en su respuesta.

Google se quejó además de que Oracle antes criticaba lo que según ellos eran intentos de Sun de controlar Java, en lugar de hacerlo un software completamente abierto.

El juzgado fijó una audiencia para el 18 de noviembre para tratar el tema en una Corte de Carolina del Norte, para escuchar los alegatos de ambas partes.

Dalvik

En el centro de la disputa está la tecnología de compatibilidad de Java que Google desarrolló para Android. Se trata de una tecnología propia, compatible con Java, que no es Java. Básicamente, la queja dice que Google creó un producto propio que hace cosas similares a lo creado por Sun, aprovechándose de la invención de esta empresa.

El programa en cuestión es Dalvik, una máquina virtual que permite a los desarrolladores usar lenguaje de programación Java para escribir sus aplicaciones y convertirlas para que funcionen en equipos con Android.

Cuando Android fue anunciado, algunos ejecutivos de Sun estaban escépticos respecto a que Google hubiese logrado una implementación “limpia”, sin usar su código. Google indicó en ese entonces que Dalvik incluía tecnologías desarrolladas por la Apache Software Foundation, que fue licenciada completamente como código abierto por Sun.

“Aunque las aplicaciones de software para la plataforma Android pueden estar escritas con lenguaje Java, el bytecode de Dalvik es diferente y distinto al bytecode de Java. Dalvik VM no es Java VM”, aseguró Google.

Oracle respondió poco después a la respuesta de Google a través de un comunicado, afirmando que

Al desarrollar Android, Google eligió usar código de Java sin obtener una licencia. Adicionalmente,  modificó la tecnología de modo que no cumple con el principio central de diseño de Java de ‘escribe una vez y funciona en todas partes’. La infracción de Google y la fragmentación del código de Java no sólo daña a Oracle, sino que claramente daña a los consumidores, desarrolladores y fabricantes de equipos”

Se trata de un caso complicado que tendrá a los jueces de cabeza tratando de desenredar la maraña técnica al respecto.

Google Answer and Counterclaims v. Oracle (Filed)

Link: Google asks court to dismiss Oracle’s Android lawsuit (Computerworld vía Wayerless)

Ahora la compañía aclara el tema con el anuncio del proyecto “Wave in a Box”, una versión Open Source de Google Wave que deberá ser mantenida a partir de ahora por la comunidad.

En definitiva la compañía está liberando unas 200.000 líneas de código que formaron parte del desarrollo de Wave, sumado a la disponibilidad de un servidor de pruebas para que la comunidad pueda avanzar en el desarrollo de Wave. De esta manera los desarrolladores podrán contar con un servidor Wave y un cliente web, lo que en su conjunto forman una especie de aplicación denominada “Wave in a Box”.

Claro que la liberación del código de Wave no permitirá tener todas las funcionalidades que conocimos mientras el proyecto Google Wave se mantuvo vigente, pero según sus creadores la idea es que este nuevo proyecto sirva para que tanto los desarrolladores como las empresas tengan la oportunidad de armar sus propios servidores Wave.

Link: Wave open source next steps: “Wave in a Box” (Google Wave Developer Blog)

El asunto con Java ya tiene una arista en el caso de Google vs. Oracle, y ahora nos enteramos del triste deceso de OpenSolaris, que quedará en el limbo.

Según un memo enviado por Oracle a sus empleados que se filtró a internet, la compañía anunció que:

Todos los esfuerzos de Oracle en distribuciones binarias de la tecnología de Solaris se enfocarán en Solaris 11. No liberaremos ninguna otra distribución binaria, tales como los builds nocturnos o quincenales de los binarios de Solaris, ni una distribución OpenSolaris 2010.05 o posterior. Determinaremos una forma simple y barata para hacer que los usuarios empresariales de lanzamientos binarios anteriores de OpenSolaris migren a Solaris 11 Express”

Esto concluye el proyecto comenzado hace 5 años por Sun para rejuvenecer a Solaris atrayendo programadores externos. El ingeniero de OpenSolaris Steven Stallion, que filtró el memo, indicó que “este es una terrible despedida para incontables horas de trabajo – para un software de calidad que ahora será distribuido como un producto Oracle que nosotros (los autores originales) no podremos obtener sin restricciones”.

Por cierto, todo esto sienta un preocupante precedente para las demás inciativas Open Source de Sun.

Links:
- OpenSolaris is Dead (Iconoclastic Tendencies – gracias Gustavox)
- Oracle dumps Open Solaris (ComputerWorld)
- Oracle finalmente confirma la muerte de OpenSolaris (VivaLinux)

Mientras asistimos como espectadores a la disputa entre Adobe y Apple por culpa de Flash, existe una iniciativa denominada Open Standard Media Player (OSMPlayer) que pretende transformarse en el reproductor multimedia por excelencia para la web.

El OSMPlayer es un reproductor que utiliza el reconocido framework jQuery, ofrece contenido dinámico bajo el estándar HTML5 (aunque también soporta los formatos de audio y video más populares) y, de ser necesario, puede utilizar Flash para aquellos formatos que no son estándar.

Sumado a lo anterior podemos cambiar la interfaz del reproductor por medio de Temas (ThemeRoller), se integra tanto con Vimeo como con YouTube y maneja listas de reproducción.

Tendremos que ver el grado de aceptación que tendrá este nuevo reproductor, la idea de que sea 100% Open Source y libre le otorga un plus importante a la hora de optar por uno de los tantos que pululan en la red.

Link: Open Standard Media Player (Vía CHW)

La Symbian Foundation ha liberado completamente el código fuente de su plataforma para dispositivos móviles Symbian, cuatro meses antes de lo que se había presupuestado. Esto fue comunicado al publico través de su sitio web.

Symbian es una plataforma que ha sido desarrollado por más de 10 años y que se encuentra en la mayor cantidad de dispositivos en el mundo, alrededor de 330 millones de dispositivos móviles corren Symbian.

La idea es similar a lo que hace Google con Android, liberar la plataforma para que la comunidad y las empresas puedan tomar el código, adaptarlo y usarlo en cualquier dispositivo. Según el comunicado:

Esta estrategia proporciona al ecosistema de Symbian un mayor potencial para la innovación, una reducción del tiempo de salida al mercado y la oportunidad de desarrollar en una plataforma libre.”

Recordemos que Nokia adquirió Symbian en 2008 y creó entonces la Symbian Foundation, con la idea de liberar el código fuente a mediados de 2010, por lo que si esto no hubiera ocurrido, lo más probable es que esta plataforma seguiría siendo cerrada.

Los 108 paquetes que componen el código fuente completo de la plataforma pueden ser descargados desde el sitio web de desarrolladores de Symbian, bajo los términos de la licencia EPL (Eclipse Public License) y otras licencias de código abierto. También están disponibles el Symbian Developer Kit y el Product Development Kit, para la creación de aplicaciones y dispositivos móviles, respectivamente.

Links:
- Symbian Completes Biggest Open Source Migration Project Ever (Symbian News and Media)
- Symbian comparte su código (Wayerless)

Es por esto que se ha anunciado el lanzamiento del primer computador completamente compatible con software libre y que además está compuesto sólo por hardware que posee drivers de código abierto.

Lo interesante de este equipo es que ha sido desarrollado por la comunidad Linux para la comunidad Linux, incluso las decisiones con respecto al precio y diseño fueron tomadas por la comunidad vía encuestas en línea. Es por esto que la mayoría decidió que KDE fuera el escritorio, Firefox el browser y Amarok el reproductor multimedia por defecto.

Otras características del equipo son el uso eficiente de energía, la fácil actualización de hardware y que está listo para desempacar y usar, ya que viene con una versión modificada de OpenSUSE 11.2 instalada y preconfigurada.

Las especificaciones de hardware son las siguientes:

• Procesador Atom N330 de 1,6 GHz Dual-Core
• Memoria Ram de 3G
• Disco Duro de 160 GB
• Placa Madre ASRock A330GC
• Tarjeta de Video Intel GMA 950
• Gabinete Mini ITX
• Fuente de Poder de 250 watts
• Tamaño: 345mm x 100mm x 425mm

El Open-PC estará disponible desde el mes de febrero a un precio de €359 EUR que incluye soporte técnico vía correo electrónico y teléfono, además por cada equipo que se venda se donarán €10 EUR al proyecto KDE.

Es interesante que se concreten iniciativas como esta donde la opinión del consumidor es la que vale, a pesar de existen algunas críticas, ya que varios comentan que también debería tener hardware libre (de código abierto).

Link: From the community, for the community (Open-PC.com)

(cc) -= Treviño =-

Hace aproximadamente un mes, publicamos sobre las sospechas de violación por parte de Microsoft de la licencia GPL (que protege al software libre para que siempre sea libre) en una herramienta llamada Windows 7 USB/DVD download tool (WUDT). Esta herramienta permitía descargar y grabar imágenes .ISO de Windows 7 (compradas en Microsoft Store) dentro de una memoria USB o DVD.

Después de esta denuncia, la reacción de Microsoft fue admitir el error y remover desde su sitio web esta herramienta hasta nuevo aviso.

Luego de casi un mes, Microsoft ha vuelto a publicar esta herramienta para su descarga, pero además ha publicado su código fuente para su libre estudio, cumpliendo así con las disposiciones de la licencia GPL.

Esta aplicación es bastante útil, sobre todo cuando queremos instalar Windows 7 en dispositivos que no poseen unidad óptica como los netbooks. Está disponible para ser descargado desde Codeplex, el repositorio de proyectos de código abierto de Microsoft.

Link: Microsoft reposts Windows 7 download tool (CNET news)

Algunas entre las muchas mejoras de esta nueva versión, se destacan:

• Mejoras en ZFS: Esta versión incluye mejoras en el sistema de archivos ZFS que pasa de “experimental” a “stable”.
• Jails v2: Una implementación de virtualización a nivel de sistema operativo, ideal para entornos de hosting virtual, nos permite particionar el sistema operativo base en varios sistemas independientes (Jails). Esta nueva versión permite que los mismos procesos dentro de alguna Jail puedan crear sus propias Jails de manera jerárquica. También nos permite utilizar múltiples direcciones IPv4 y IPv6 (desde las versión 7.2), restringir el uso de la CPU y crear sistemas de archivos (ZFS) independientes para cada Jail.
• Mejoras en la escalabilidad SMP: Se ha mejorado el rendimiento de equipos con múltiples procesadores, se incluye un soporte mejorado para los nuevos procesadores Intel/AMD de cuatro núcleos.
• Nuevo stack USB: Se ha reescrito el soporte para USB lo que ha solucionado algunos problemas, se ha incluído una capa de compatibilidad con el núcleo Linux y se ha mejorado el soporte para dispositivos de audio USB en HUBs de alta velocidad y dispositivos USB en plataformas embebidas. Además se incluye una nueva utilidad para facilitar la configuración USB llamada “usbconfig”.
• Detallada información de los procesos: Se ha creado una nueva utilidad llamada “procstat”, que muestra información detallada sobre los procesos corriendo en el sistema.
• Mejoras en Virtualización: Se ha incluido de manera experimental soporte para Xen Dom-U, para virtualizar sistemas operativos de 32-bits en las últimas versiones de Xen dom0. Además se ha portado el popular VirtualBox a FreeBSD.
• Otras mejoras: La reescritura del subsistema TTY, soporte para redes inalámbricas mesh (802.11s) y soportes experimentales para NFSv4 (cliente y servidor) y para la arquitectura MIPS.

Puedes descargar las imágenes desde el repositorio ftp principal, vía Torrent o desde cualquiera de los repositorios disponibles.

Link: FreeBSD 8.0-RELEASE Announcement (freebsd.org)

(cc) CBS Interactive Inc.

La semana pasada, en withinwindows.com se publicaron algunas sospechas sobre una violación por parte de Microsoft de la licencia GPL (GNU General Public License).

Las sospechas comenzaron cuando se analizó el código de una herramienta llamada Windows 7 USB/DVD download tool (WUDT), que permite descargar y grabar imagenes .ISO de Windows 7 (compradas en Microsoft Store) dentro de un USB stick o DVD.

El análisis reveló que algunas partes del código fuente de esta herramienta pertenecen a un proyecto llamado ImageMaster licenciado bajo GPLv2 y consultando con el autor, se confirmó que no ha sido contactado por Microsoft.

La reacción de Microsoft fue remover WUDT desde su sitio Web y comunicar que no estará disponible para su descarga hasta que se aclare la situación.

Recordemos que en Mayo de 2007, Microsoft financió un cuestionable estudio que atacaba al borrador de la licencia GPLv3 y que en Abril de 2008 Bill Gates declaró publicamente que Microsoft no estaba de acuerdo con la licencia GPL. Sin embargo recientemente, en Julio de 2009, Microsoft contribuyó en el desarrollo de los drivers de Hyper-V del kernel de Linux, con el objetivo de mejorar el rendimiento de máquinas virtuales Linux corriendo en Windows, licenciando este aporte bajo GPLv2.

Link: Microsoft pulls Windows 7 tool after GPL violation claims (Ars Technica)

Los desarrolladores aclaran que la versión 2.30 no será menos estable de lo usual debido al próximo lanzamiento de la versión 3.0, por el contrario, esto ayudará a integrar los cambios que ya estén listos para la versión 2.30, dejando fuera todo lo que aún le falta por mejorar. Esto reforzará tanto las versiones 2.30 como la 3.0.

La versión 3.0 estará enfocada en las siguientes áreas:

Mejorar la experiencia del usuario

Existen dos ideas bastante claras que tienen el objetivo de causar un real impacto positivo en la experiencia del usuario:

• GNOME Shell: Para gestionar las diferentes actividades que se encuentran corriendo en el escritorio. La idea es cambiar la manera de iniciar una actividad y cómo cambiar entre dos actividades diferentes.

Click aqui para ver el video.

• GNOME Zeitgeist: Cambiar la forma de acceder a los documentos, ya que los usuarios por lo general quieren tener acceso a sus documentos y no navegar en el sistema de archivos del disco duro. Para esto se proporcionarán nuevas soluciones a este problema utilizando líneas de tiempo, etiquetas o marcadores.

Click aqui para ver el video.

Modernizar la plataforma

Desde el lanzamiento de GNOME 2.0 en el año 2002, muchas cosas han cambiando en la plataforma de desarrollo, nuevas APIs han aparecido y otras se han puesto obsoletas. Esto ha provocado ciertas confusiones a los desarrolladores, que deben ser solucionadas, por lo que se pretende:

• Mover todas las bibliotecas obsoletas fuera de la plataforma, con esto los desarrolladores dejarán de utilizarlas en su nuevo código.
• Crear un área de staging o “pruebas” para las bibliotecas que aspiran a ser integradas en la plataforma, pero que por el momento no ofrecen suficientes garantías (como GStreamer).
• Incluir nuevas tecnologías que ya se están viendo en los escritorios. Como por ejemplo: efectos 3D con Clutter o geolocalización con GeoClue y libchamplain.
• Integrar algunas dependencias externas como D-Bus o Avahi, que son definitivamente las que los desarrolladores quieren que los usuarios usen.
• Acercar aún más el soporte de los diferentes lenguajes de programación con la plataforma, con el fin de que sea más atractiva para los desarrolladores de todos los lenguajes.

Todo esto provocará un impacto en las aplicaciones, por lo que no sólo hay que mover todas las APIs obsoletas sino que también preparar las aplicaciones para cambios futuros, como GTK+ 3.0.

Promocionar GNOME

Promover el proyecto es considerado una parte importante para el desarrollo de éste. Por eso la idea es atraer gente que pueda contribuir y también hacer publicidad en torno a este lanzamiento. Para esto se pretende mejorar el sitio web, atrayendo a nuevos desarrolladores Web que les gusta GNOME pero que no saben cómo colaborar.

Otras áreas en las cuales se enfocarán los esfuerzos son: la interacción entre los usuarios, la movilidad, Testing y mejorar la apariencia del escritorio.

A diferencia de GNOME 3.0, GNOME 2.30 se enfocará en mejoras y corrección de errores que la gente espera desde hace un tiempo en la rama 2.x, además se integrarán algunos componentes necesarios para GNOME 3.0.

Hay que recordar que GNOME no existiría sin la ayuda de todos los apasionados voluntarios que contribuyen al proyecto, pero GNOME 3.0 es un proyecto aún más ambicioso que requiere de la ayuda de más personas que puedan contribuir, por lo que estás invitando a participar!

Link: GNOME 3.0 in September 2010 (LWN.net)

Traffic Server es una de las plataformas más importantes para Yahoo!, ya que se encarga de gestionar el tráfico de los servicios internos de la compañía, como el cacheo, procesamiento y balanceo de carga, además de administrar el tráfico de los servicios de almacenamiento y virtualización.

Esta plataforma lleva ocho años en funcionamiento desde que fue comprada a Inktomi, gestionando 30.000 solicitudes por segundo, sirviendo 30 billones de objetos web y 400 Terabytes de datos por día.

Este anuncio al parecer forma parte de una nueva estrategia de Yahoo! para mejorar algunos de sus sistemas basados en Cloud Computing, ya que se suma a la liberación de su distribución de Hadoop, una plataforma que permite desarrollar y ejecutar de forma simple aplicaciones que sean capaces de procesar grandes cantidades de datos, también liberada bajo licencia Apache en el mes de junio.

Link: Yahoo! open sources uber web server (The Register UK)