“Como el fabricante número 1 de computadoras en lo que respecta a la educación, nos comprometemos a optimizar los resultados para los estudiantes de todo el mundo a través de nuestras soluciones diseñadas para la enseñanza”, expresó Michael Schmedlen, Director de Educación Global de Lenovo. “Al unirnos con Intel para crear las nuevas laptops, Lenovo Classmate+ tradicionales y Classmate+ Convertibles, demostramos que la computación portátil puede adaptarse a cualquier entorno de aprendizaje, sin importar la ubicación y el presupuesto”, agregó Schmedlen.

Estos equipos cuenta con una pantalla antireflejo de 10,1 pulgada (con capacidad táctil para el modelo convertible), procesador Intel Atom N2600, 2GB de memoria DDR3, HDD de 320 GB o bien un SSD de 32 GB. Incluyen una cámara de 2 megapíxeles, 3 puertos USB, salida VGA y un puerto HDMI opcional. Además con una batería de 6 celdas esta portátil ofrece una duración de hasta 10 horas.

Está diseñada para uso rudo de los estudiantes, ya que con su nueva carcasa dura, teclado resistente al agua y bisagras de acero reforzado son más resistentes que los modelos anteriores.

Las nuevas Classmate+ estarán disponibles a partir de enero pero se limitan al sector educativo y de gobierno a través de los socios comerciales de Lenovo. El precio puede variar en cada mercado de acuerdo a los impuestos regionales, tarifas y opciones de configuración.

Link: Lenovo

Mapa de relaciones sociales a través de Facebook diseñado por Paul Butler

Vale aclarar que hemos tomado la primera década de este siglo XXI como finalizada este año 2010, a pesar de la eterna discusión sobre si las décadas terminan en el año terminado en nueve o en cero. Es por eso que vamos a utilizar la fundamentación matemática que define el comienzo de una década en su año número 1, tal como sucedió en nuestro calendario occidental donde no existe el año cero d.C. (Después de Cristo), y no la utilizada por convención para agrupar las décadas por decenas. ¿Ya se confundieron lo suficiente? Bueno, sigamos entonces.

Las redes sociales han penetrado en la sociedad como hacía mucho tiempo no lo lograba ningún invento, logro, fenómeno social o natural, ni nada que se le parezca. Desde la era de la escritura y la imprenta, pocos sucesos lograron modificar los hábitos y costumbres de las personas a todo nivel, credo, edad o país de origen.

La manera en que las personas entendieron el uso de las redes sociales incluso modificó el panorama de los avances tecnológicos, favoreciendo tecnologías móviles en desmedro de otras quizás más eficientes y veloces pero poco prácticas para llevar todo el tiempo encima.

Recuerdo una anécdota que puede ayudar a entender la magnitud de lo provocado por las redes sociales y que me contó una vez un productor de bandas de rock emergentes mientras mirábamos el concierto de una de ellas. Le pregunté si pensaba que esa banda podría llegar a ser popular y me preguntó: ¿qué es “ser popular” para vos? Le contesté que vender discos y sonar en radios y tv, incluso ver a un joven con una remera de mi banda. Me contestó: Eso es “ser conocido”, ser popular es que te conozcan y canten tus canciones desde el niño de ocho años hasta la abuela de 99. Y esto es lo que sucedió con las redes sociales, se popularizaron hasta valores incalculables. ¿Alguna vez imaginaste en tus peores pesadillas que tu mamá iba a frecuentar el mismo sitio de internet que vos?

Un poco de historia

Aclaremos un poco el panorama nuevamente como para comprender mejor el por qué de este fenómeno. Por definición, en el mundo real una red social es una estructura social compuesta por grupos de personas unidas o conectadas de acuerdo al tipo de relación que comparten: amistad, parentesco, conocimientos, ideas o gustos comunes. Las relaciones sociales comenzaron a ser estudiadas en el siglo XVIII, donde se definieron los primeros tipos de interacciones y sus beneficios para los que integraban estos grupos. Pero recién a principios del siglo XX fue cuando el sociólogo alemán Georg Simmel comenzó a definir los atributos de las redes sociales modernas que llegan a nuestros días.

Los orígenes

Haciendo un salto histórico para no aburrir y yendo directamente al grano tecnológico, se puede afirmar que el origen de las redes sociales en internet tal como las conocemos y utilizamos en la actualidad comienza en 1995 de la mano de classmates.com, creada por Randy Conrads con el objetivo de ofrecer un servicio a los ex estudiantes de todos los niveles para mantener el contacto con sus viejos compañeros. Ya en los ’80, Geocities había comenzado a ofrecer un servicio que heredaba algunas características de los foros y BBS (Bulletin Board System), muy populares en los ’80 y ’90, pero con una vuelta de tuerca orientada hacia la construcción de comunidades basadas en relaciones interpersonales y no sólo al mero intercambio de información.

La idea de una red social en internet tuvo su gérmen inicial en la teoría de los Seis Grados de Separación, la cual se apoya en la creencia de que se necesitan sólo seis personas para lograr conectarse con cualquier otra persona que exista en el mundo. Basados en una estadística que afirma que cualquier persona posee un promedio de 100 amigos o familiares con los que se relaciona, en forma exponencial este número de contactos se expandiría hasta llegar a la persona que querramos en cualquier lugar del planeta.

Pero no fue hasta comienzos del siglo XXI cuando comenzaron a aparecer sitios en internet basados en la creación de círculos de amistades online. En 2003 aparece MySpace y a comienzos de 2004, Google lanza Orkut. Apenas unos meses después nace Facebook, la red social que marcó hasta hoy el curso y la manera en que se definen las relaciones sociales en la red. En la actualidad existen más de 400 redes sociales definidas por segmentos profesionales, de amistad, familiares, para parejas, deportistas, militantes políticos o simplemente si tuvimos en suerte ser lindos o ricos.

El debate sobre la privacidad

Así como el auge de las redes sociales ha penetrado en todas las clases sociales, edades y culturas, también es cierto que han modificado de manera importante las relaciones en el mundo real. Incluso han renovado el concepto de narcisismo fundado por la psicología, a través de los perfiles de los usuarios de estas redes. Es un tema que recién ha comenzado a debatirse y a pesar de que se han realizado muchos sondeos y estudios, aún no se concluye sobre el concepto de “versión idealizada” de la personalidad real que muchos de los usuarios de redes sociales muestran para obtener popularidad, atraer amistades o relaciones sentimentales.

También existe un debate sobre la privacidad y los límites de la exposición a la que se someten los integrantes de estas redes. Hay una confusión entre el reclamo del usuario por defender su privacidad y lo que realmente expone en su perfil. Muchas personas se limitan a cuidar su intimidad mostrando sólo lo que desean de su vida real. Los reclamos sobre la privacidad no tienen tanto que ver con exponer la foto de un hijo o mostrar nuestro nuevo auto sino con la difusión de información sensible de nuestro perfil en forma poco clara o que rozaría la ilegalidad, información que luego es utilizada por empresas de consumo masivo o incluso por agencias de seguridad de países un tanto paranóicos de su seguridad. Así es como la megared social Facebook ha tenido que enfrentar algunos reclamos de usuarios por el no muy claro uso de sus datos personales.

Lo cierto es que esta exposición que nos delata a través de las redes sociales también es un mecanismo utilizado por empresas y corporaciones a través de nuestras actividades en la vida real, como comprar con tarjeta de crédito, pertenecer a un club de fidelización, comprar un ticket de un espectáculo o simplemente mirar un canal de televisión preferido.

Los límites todavía están por definirse. Si miramos hacia el futuro, muchos jóvenes que exponen las 24 horas de su vida en las redes sociales verán dentro de muchos años todas sus actividades adolescentes plasmadas en internet para siempre. ¿Se imaginan lo que podría significar para un arquitecto o contador que aspira a un puesto laboral de jerarquía verse expuesto ante sus evaluadores por su historial en las redes sociales? ¿Podría esto influenciar a una persona o empresa a reconsiderar a este potencial empleado? ¿Que pasaría si una empresa decide contratarnos por nuestro perfil social en internet y cuando nos presentamos resulta que todo lo que ofrecíamos en nuestro perfil es ficticio?

Estadísticas

Una infografía publicada por el sitio en.gauge media a mediados de 2010 muestra datos abrumadores como que el 96% de las personas entre 18 y 35 años están en una red social, el 78% de los usuarios de redes confían en las recomendaciones de sus pares y que Twitter suma más de 300 mil nuevos usuarios por día a su red de microblogging.

Durante 2010 Facebook superó los 500 millones de usuarios activos. Imaginense si fuera un país, podría convertirse en el tercero más poblado de la tierra, detrás de China e India. A pesar de estas cifras, redes sociales como QQ Zone en China (150 millones de usuarios), Orkut en Brasil e India (100 millones de usuarios) y Vkontakte en Rusia (50 millones de usuarios) también lideran regiones aún no conquistadas por el concepto más estadounidense que ofrece Facebook.

Según el ránking de Alexa, entre los diez sitios más visitados en el mundo, cinco de estos puestos son ocupados por redes sociales: Facebook (2), Youtube (3), Blogger (7), QQ Zone (9) y Twitter (10).

¿Cuál será el próximo salto tecnológico que moverá nuevamente los usos y costumbres de nuestra sociedad como lo han hecho las redes sociales? ¿Llegaron para quedarse o cuando las personas se aburran de exponerse y tener miles de amigos que ni siquiera conocen se aburrirán y buscarán otra diversión?

Plan Pioneros: entrega de classmates en la Escuela Provincial Nº 119, Barrio Centro de Comodoro Rivadavia (conectandonos.gov.ar)

La municipalidad de Comodoro Rivadavia, provincia de Chubut, junto con la agencia Comodoro Conocimiento han diseñado un proyecto denominado “Conectándonos al futuro” con el objetivo de implementar un nuevo sistema de aprendizaje en las escuelas de esa localidad, basado en un conjunto de herramientas como pizarras electrónicas, netbooks tipo classmate, infraestructura de red y docentes especialmente capacitados en nuevas tecnologías de la información.

El programa educativo tiene como objetivo principal entregar 30 classmate por escuela hasta llegar a un total de 2500 para así “garantizar el acceso gratuito e igualitario infantil y adolescente a las tecnologías de la información y comunicación (TICs)”, tal como comentó Luis Sandoval, titular del proyecto.

En cuanto a la integración y guía docente, la característica principal del proyecto de aulas digitales es la implementación de la pizarra electrónica, que les permitirá interactuar con contenidos desde cada computadora, así como los proyectores, de manera que de a poco se vaya desestructurando la actual formación de los jóvenes basada en materias tradicionales y la informática como materia práctica separada de los demás contenidos. Con esta integración se busca que todos los contenidos sean dictados en un entorno tecnológico e interactivo.

El programa ha tenido tan buena aceptación en las escuelas que en la Secundaria Provincial N° 731 ya proyectan para fin de este año, poder convertir el diario escolar en papel a su edición digital online.

Link: Las aulas digitales llegan a la Patagonia (infobae)

(cc) andrésmh

La pequeña y desconocida ciudad brasileña de Piraí (estado de Rio de Janeiro) ahora será conocida por ser la primera localidad en el mundo donde cada alumno en edad escolar recibirá un notebook, con el que podrá empaparse de las nuevas tecnologías.

Junto con Intel, el proyecto “Piraí Digital” beneficiará a los 25 mil habitantes, que pronto vivirán en una ciudad digital con internet inalámbrica en todos los rincones. En agosto, se entregarán 5.500 modelos Classmate, los que sumados a otros 650 equipos existentes, cubrirán las necesidades de los alumnos.

Estos notebook funcionarán con software educativo libre, que es considerado fundamental para el éxito del proyecto por la coordinadora del proyecto, Maria Helena Cautiero. Además, tendrán la típica protección de goma y resistencia al agua de estos equipos de Intel.

Lo mejor de todo es que la profesora Cauteiro afirmó que con los primeros 650 computadores, el Índice de Desarrollo de la Educación Básica pasó de 2,2 a 4,8 puntos, lo que demuestra el increíble efecto de las máquinas en los aprendices y en los maestros.

Link: RJ terá 1ª cidade do mundo com um computador por aluno (Terra vía FayerWayer Brasil)

Desde hace un tiempo, Intel ha estado muy enfocado en la educación desde distintas aristas. Mucho de esto lo pudimos ver el año pasado durante el Editor’s Day, a través de temas como fomentar la conectividad en áreas rurales a traves de WiMAX, programas de capacitación docente como Intel Educar o su portal de e-learning Skoool.

Pero una pieza importante en esto es obviamente el hardware, que como dijo Luis Ramírez hace unas semanas en Webprendedor 2009 refiriendose a la iniciativa “Un Computador por niñ@”, más que un computador es un millón de oportunidades. Y un computador que pueda resistir y a la vez ser fácil de usar en la sala de clases es clave. Y así lo vio Intel, que hace un tiempo anunció su línea Intel Classmate, con computadores especialmente diseñados para este entorno.

Hace ya dos años nuestro querido Leo P fue el encargado de darle una primera mirada al primer Intel Classmate. Y ahora, una nueva línea de estos computadores hace su estreno incorporando una pantalla touch que le permite transformarse en un Tablet PC y potenciado por el procesador Intel Atom. La primera unidad de este equpo que llegó a Chile se fue directo a los laboratorios de FayerWayer donde lo probamos, lo dimos vuelta e incluso lo tiramos al suelo como lo haría un estudiante desprevenido.

A continuación nuestras impresiones, con una completa galería y video (con la caída) incluido.

Empaque y primera vista

Click aqui para ver el video.

Esta es una unidad de prueba, por lo que viene en una simple caja de cartón junto a su cargador.

En cuanto a su fabricación, se nota que es de muy buena calidad y preparado para resistir. Plástico denso, pero con cierto nivel de flexibilidad muestran que puede absorber golpes sin quebrarse. Una asa de plástico permite llevarlo con facilidad, y a pesar de que está hecho para manos más pequeñas no tuve problemas manejandolo.

En las especificaciones aparece que el teclado es resistente al agua y que resiste caídas desde 50cms de altura. Le tiramos agua y lo lanzamos desde esa altura prendido, como pueden ver en el video. Siguió funcionando a la perfección, así que creo que sobrevivirá en las manos de escolares.

Una de las grandes gracias de este equipo  es su pantalla táctil de 8.9″, la cual puede rotarse para convertirse en un Tablet PC. Dentro del equipo hay una ranura para guardar el puntero que permite controlar la pantalla táctil.

El teclado anda bien, a diferencia de otros netbooks. Vean la prueba del tipeo en el video.

Este equipo mide 240x180x39mm y pesa tan solo 1.45kg.

Procesador, hardware y conectividad

A diferencia del Classmate anterior que probamos, este incorpora un procesador Intel Atom N270 a 1.6Ghz. En cuanto a almacenamiento, nos encontramos con 16GB en formato  flash, con las ventajas que esto implica en cuanto a resistencia a golpes y velocidad. Esta versión incluye 1Gb de RAM.

En cuanto a conectividad, incluye puerto Ethernet 10/100, y posee WiFi con soporte para el estándar N. No posee Bluetooth.

Por fuera nos encontramos con 2 puertos USB 2.0 a ambos lados del equipo, 1 ranura SD y un puerto VGA para monitor externo o proyector, algo que algunos netbooks basados en Intel Atom han obviado, pero que no puede faltar en un computador para la sala de clases. Además incluye entrada y salida de audio.

En la parte superior de la pantalla nos encontramos una webcam giratoria de 1.3Mpx, que tiene una muy buena calidad de video, junto a un micrófono incorporado.

Software y desempeño

Este computador viene con Windows XP precargado. Pero para mi sorpresa, Windows anda de maravilla en este computador. Se nota que la relación entre hardware y software ha sido muy cuidada por Intel, logrando un desempeño óptimo. Esto queda claro al reproducir un video HD a 720p sin ningún problema, como pueden ver en el video.

Y bueno, la interfaz es todo un tema si pensamos que es un computador con una interfaz táctil diseñado para la sala de clases. En este aspecto incluye el software Blue Dolphin, una especie de launcher que lleva los iconos del escritorio a una interfaz de gran tamaño muy cómoda de usar.

Esta versión traía pre cargado un lector de e-Books y Open Office, por lo que está listo para usar en entornos escolares. Además incluye un software para usar la webcam bastante simple de usar.

El software para ingresar texto manuscrito se activa rápidamente al hacer click sobre un cuadro de texto. Permite ingresar el texto de tres maneras distintas: escribiendo libremente, escribiendo sobre celdas (una celda por caracter) ó haciendo click sobre un teclado en la pantalla.  Reconoce bien el texto manuscrito, y no toma mayor tiempo acostumbrarse a ingresar el texto de esta manera. En el video me veo un poco complicado, ya que tuve que poner la cámara entre el computador y yo.

La batería incluída en esta versión es de 4 celdas, con una autonomía de 3 horas y media.

Conclusiones

Después de haber tenido varios netbooks y MIDs con Intel Atom en mis manos, creo que este ha sido uno de los mejores equipos, y eso que está pensado para estudiantes. Creo que Intel hizo un muy buen trabajo “tuneando” el software para sacarle el mejor rendimiento al hardware incorporado.

Si bien, como dije antes, este computador está pensado para estudiantes, durante la semana que estuvo en mi escritorio mucha gente lo tomó, lo probó un rato y se enamoró. Lo siguiente que me preguntaron, era donde comprarlo. Así que además, le hace la pelea a los netbooks existentes en el mercado.

Lo Imperdible

• Su materialidad y resistencia permiten que se lo puedas pasar a un niño sin andar preocupado por que le pase algo.
• El procesador Intel Atom está a la altura, y con una versión de Windows XP especialmente ajustada para este computador el rendimiento es muy bueno.
• Su pantalla touch permite usarlo de manera muy sencilla, ideal para niños y adultos.

Lo Impresentable

• La ausencia de Bluetooth. Con los niños de hoy cada vez manejandose mejor con los celulares, sería bueno que pudiera conectarse a estos fácilmente para transferir fotos, audio etc.

Disponibilidad

Este equipo ya se encuentra disponible en Chile a un precio por confirmar.

Link: What’s an Intel-powered convertible classmate PC? (Classmate PC)

Canonical ha llegado a un acuerdo con Intel para incluir Ubuntu Netbook Remix en la nueva edición de sus netbooks Classmate PC, equipos orientados al mercado educacional.

Sin publicar especificaciones exactas, el blog de Canonical dice que estos nuevos equipos tendrán una pantalla más grande, más memoria y espacio en disco que el Classmate original. Además tienen una pantalla sensible al tacto (touch screen) y se puede transformar en un tablet PC girando la pantalla.  Dependiendo de la posición en que se esté usando el equipo, se puede girar automáticamente la pantalla para usarse en forma vertical u horizontal. El sistema operativo será una versión modificada de Ubuntu Netbook Remix que soportará todos estos tipos de uso.

El Gerente General de servicios OEM de Canonical, Jon Melamut dice:

Este no es sólo un paso significativo para los sistemas operativos abiertos, sino que también para cualquier dispositivo que sea capaz de ofrecer estas capacidades, a este costo, sobre hardware estandarizado.

Luego agrega:

Nuestra meta siempre ha sido tomar la mejor tecnología y hacerla disponible para todos.  Acoplar nuestro software con un dispositivo fantástico y al alcance como este, es cumplir esa ambición.

Por su parte, Jeff Galinovsky, Gerente regional para Ecosistema del Classmate PC de Intel dice:

El Classmate PC y la serie de Intel Learning, junto con el sistema operativo Ubuntu, será una sólida oferta y entregará una gran opción de código abierto para nuestros clientes.

Link : Canonical delivers next generation of Ubuntu for Intel-powered classmate PCs (Canonical)

Todos tenemos algo que decir de Hugo Chávez y la forma en que ha dirigido a Venezuela los últimos años, así que mejor no me arriesgo a concluir si es el segundo Simón Bolívar o un dictador armado y peligroso, pero sólo podemos alabar su última propuesta educacional, pues el país acaba de ordenar un millón de notebooks de bajo costo a su nuevo socio, Portugal. Y es que ambos países parecen ser más que amigos, enfrascándose en relaciones bilaterales que superan los 3.000 millones de dólares, en la que el país europeo pone su conocimiento logístico en proyectos habitacionales y de infraestructura, mejorando las redes de comunicación y distribución de electricidad del país lationoamericano, que incluyen el desarrollo de una planta de gas natural.  A cambio, Venezuela mandó un millón de barriles de petróleo como parte de un acuerdo energético.

Bueno, mejor volvamos a la nota principal (después de todo son “dosis de tecnología”).  Los notebooks de los que hablábamos son manufacturados bajo licencia en Portugal y están basados en el Classmate PC de Intel, enfocado en los estudiantes de educación primaria de países en desarrollo y del tercer mundo, al más puro estilo OLPC XO pero más cercano a un notebook convencional.

Chávez afirmó que “estamos construyendo una sólida relación”, y aprovechando la nota ¿Ya llegaron los Classmate de los niños de San Bernardo?

Link: Venezuela orders 1 million laptops from Portugal (International Herald Tribune)

En el Intel Developer Forum, la compañía presentó la tercera generación de su notebook Classmate. La nueva versión, la cual saldría a la venta a fines del presente año, tiene un procesador Intel Atom de 1,6Ghz, conectividad WiFi, webcam, acelerómetro incorporado y una batería de cuatro celdas. El equipo tiene una bisagra que le permite ser usado como tableta, mientras que su pantalla de 9 pulgadas es táctil y puede ser usada con la punta de los dedos o con un stylus. El sistema “palm rejection” permite que los niños se apoyen con la palma de la mano en la pantalla, sin que esto interfiera en el trabajo que realizan con la otra.

Este nuevo modelo no reemplaza a la versión anterior con procesador Celeron, sino que ambas coexistirán. Una versión del Classmate con procesador Intel Atom de dos núcleos fue también presentada durante el evento, pero es improbable que llegue a las salas de clases en el corto plazo.

Links:
- Intel Classmate Notebook Gets Touch, Tablet Upgrades (eWeek)
- Intel Classmate PC turns tablet (Reghardware)

El acuerdo entre el gobierno Luso e Intel considera la entrega de medio millón de aparatos a escolares desde seis años de edad a un costo de — como máximo — 50€ (USD$77, CLP$39.120). Así, Portugal se convierte en el principal mercado para el proyecto de OLPC de la norteamericana. (link, vía)