A priori suena bastante similar al Principado de Sealand o esa idea de reutilización de plataformas petroleras que vimos hace un tiempo. Pero, ¿cuál es la gran diferencia con ellas? Fácil: Que ellas no contaban con el patrocinio del multimillonario cofundador de PayPal, Peter Thiel, que ya aportó más de USD $1,5 millones al instituto, algo que ha motivado a varios otros importantes donantes.

El presidente de Seasteading, Michael Keenan, afirma que ya es momento de la irrupción de estas nuevas sociedades. “Si hubiera un nuevo espacio para iniciar gobiernos podríamos ver una sociedad ideal para todos (…) El Seasteading Institute está luchando por la creación de nuevos países flotando en aguas internacionales”, explica Keenan.

En tanto, el jefe de ingeniería del instituto, George Petrie, señala que gran parte de la tecnología para construir las ciudades ya existe y que seguirán el modelo de las plataformas petroleras semi sumergibles y que serán modulares, por lo que podrán ir creciendo en tamaño, como hechas con Lego. Su energía provendrá de turbinas eólicas, paneles solares y otras tecnologías de punta.

Keenan calcula que estas plataformas podrán comenzar a verse “en una década”, mientras que “en unas pocas décadas, ya se verán enormes ciudades del tamaño de Hong Kong, con millones de personas viviendo en sociedades en el océano”.

¿Se imaginan este proyecto hecho realidad y con cada uno teniendo la opción de irse a vivir al “país” que más le acomoda?

Link: Floating cities proposed as havens of future happiness (Reuters)

En Argentina existe el Índice Nacional de Páginas Webs Municipales, desde donde se analiza el aporte de estos portales a las TICs y sus mejoras para los habitantes. En esta cuarta edición del informe anual, los resultados han sido un tanto desalentadores para los gobiernos comunales.

Al parecer, y en todos los municipios parece suceder algo similar, existe un estancamiento respecto a la innovación de servicios digitales y los contenidos relacionados con información y servicios a la comunidad. También los criterios de usabilidad (eficiencia y satisfaccción del ciudadano) fueron parte de los valores negativos de este informe.

La mayoría de los portales analizados presentaron información básica, en forma estática y pocas herramientas para mejorar el acceso a la información on line. Tampoco ofrecen una cantidad de información adecuada sobre situación socioeconómica, normativa municipal y guías de trámites, a pesar de que cerca del 85% de los municipios ofrece formularios online para realizar trámites.

Según Diego Pando, Director del Programa de Gobierno Electrónico de la Universidad de San Andrés, “las páginas web locales demuestran el grado de aprovechamiento de las TIC por parte de los gobiernos. Es un primer indicador”, explicó. Además atribuyó los resultados negativos del informe en parte al año electoral y al escaso análisis de las TICs por parte de los poderes políticos.

Otro indicador negativo del informe se le atribuyó a la baja y casi nula interacción con el ciudadano. Hubo un marcado descenso del uso de blogs. Sólo el 20% de los sitios analizados tienen un e-mail de contacto directo y al cual se responda a las consultas y apenas un 2% posee un blog actualizado regularmente. A pesar de esto, las cuentas de Facebook y Twitter muestran actividad y un leve crecimiento.

En relación al 2010, la interacción con los vecinos relacionada con respuesta a consultas por mail, sugerencias, reclamos y denuncias online, bajó de un 60% a un 18%, lo que evidencia que los ciudadanos no ven estos servicios como confiables.

El informe elaborado por Cippec y la Universidad de San Andrés analiza todos los años los sitios web de las capitales provinciales y los municipios de más de 50 mil habitantes, que reúnen a más del 60 por ciento de la población argentina. El trabajo excluye a la Ciudad de Buenos Aires, el cual no es considerado un municipio “en sentido estricto” según el informe. Sobre una puntuación máxima de 120, el promedio para 2011 fue de 31,2 mientras que en 2010 había sido de 35,5.

Link: 2011, mal año para el desarrollo de sitios locales (puntoGOV)

Según World Architecture News, la nueva ciudad sería emplazada unos 480 kilómetros al oeste de la capital japonesa, convirtiéndose (de ser necesario) en la capital interina de la isla asiática. Uno hubiera esperado que se llamara “Tokio 2”, “Tokio B”, “Nueva Tokio” o algo así, pero no, la capital alternativa recibió el nombre tentativo de “IRTBBC” (sigla en inglés para Integrated Resort, Tourism, Business and Backup City).

La nueva ciudad estará situada en 1.236 acres (alrededor de 500 hectáreas) y albergará todas las funciones vitales del gobierno, duplicado de las instalaciones del parlamento y ministerios, además de complejos de oficinas, resorts, casinos, parques y la torre más alta del mundo (era que no iban a aprovechar semejante oportunidad) con 652 metros. Así, alcanzaría para 50.000 habitantes.

Suena un tanto discutible la idea de equipar una ciudad “de emergencia” (que se supone que estaría deshabitada siempre, a menos de ocurrir un desastre de proporciones), con casinos, resorts y el edificio más alto del mundo Y si bien es valorable contar con un plan estratégico para enfrentar terremotos, la idea de una ciudad completa de respaldo, parece al menos ridícula. Digo, en un país con las características de Japón, si un movimiento sísmico echa abajo a Tokio, no es descabellado pensar que también dejaría bastante a mal traer a ésta y otras localidades.

Link: Japanese Government Unveils Plan to Build a Backup City for Tokyo (Inhabitat)

Mientras planeaban el viaje, “fue frustrante no encontrar información valiosa sobre los lugares que visitaríamos en Perú, principalmente en Arequipa y Cusco. Como no estaríamos por mucho tiempo en esas ciudades, queríamos llegar a ellas sabiendo cuáles eran los mejores bares y discos, los museos que valían la pena, las iglesias que por su arquitectura e historia no podíamos perdernos, y los alojamientos más baratos/cercanos/seguros de todos”, dice Nicolás. “La información que pudimos encontrar fue muy pobre”, explica.

Esa idea les quedó dando vueltas en la cabeza durante todo el viaje, y ya cuando se regresaban, Nicolás (que es ingeniero comercial), Alberto y Jordi (que son diseñadores) decidieron “crear una solución al problema que habíamos tenido” y así nació Loogares.com.

“Es una guía de lugares de ocio y turismo de la ciudad basada en las recomendaciones de la gente. Conectamos la oferta de pequeñas y grandes empresas con la demanda de personas que están buscando lugares donde satisfacer sus necesidades de ocio”, dice Nicolás.

Mientras estudiaban, los tres comenzaron a trabajar en el proyecto, recolectando información de lugares – de ocio, actividad comercial, importancia histórica y turística – en Santiago. “Agarramos nuestras mochilas, mapas impresos y unos formularios con los campos de “nombre”, “dirección”, “teléfono”, entre otros, y comenzamos a levantar información calle por calle”, dice Nicolás. Ahora cuentan con una base de datos de más de 6.000 lugares, en Santiago, Valparaíso y Viña, no sólo recolectada por ellos, sino que aportada por los mismos miembros de la comunidad, o “loogareños“.

El sitio fue abierto en 2009 para Santiago y recientemente se incorporó Valparaíso. “Durante los próximos meses abriremos Buenos Aires”, anuncia Nicolás, que además busca “convertirnos en la guía de lugares más grande de Latinoamérica, presente en sus principales ciudades”.

“Actualmente cerca del 80% del tráfico que recibimos es por buscadores como Google, Bing y Yahoo. Se están realizando miles de búsquedas relacionadas a lugares de la ciudad, y a toda hora. Nosotros somos una respuesta y una fuente de información realmente útil para las personas que buscan, gracias a nuestra extensa base de datos y la información aportada por los usuarios”, explica Nicolás.

Y si bien su servicio se parece a lo que ofrece Yelp en Estados Unidos o Salir.com en España, en Latinoamérica todavía no hay muchas cosas de este estilo que agrupen a todos los lugares y no estén enfocados sólo en un sector.

Para partir con el sitio, postularon a fondos de concursos en la universidad, pero ahora están financiándose ellos mismos. “Generamos ingresos por concepto de publicidad y campañas promocionales que realizamos con locales comerciales presentes en el sitio”, dice Nicolás, aunque la idea es convertir a Loogares.com en una plataforma de márketing.

“Tenemos dos desafíos bien grandes: uno de ellos es levantar lucas para financiar los próximos 2 años de operación a través de fondos e inversionistas, y el otro es consolidar un equipo que sea la base del numeroso equipo que más adelante”, dice Nicolás, aprovechando de avisar que los interesados (principalmente se necesitan desarrolladores) pueden escribir a contacto@loogares.com.

Link: Loogares.com

Madurez-Beneficio de las TIC en ciudades

Durante el reciente  Ericsson Business Innovation Summit 2011 en Silicon Valley se dio a conocer el Networked Society City Index [PDF], un estudio realizado junto con la consultoría Arthur D. Little para destacar 25 ciudades – grandes – con un alto nivel de madurez y desarrollo de las TIC. Esto apunta a ciudades capaces de gestionar aspectos relacionados con el medio ambiente, la infraestructura, seguridad pública, calidad en atención de salud y educación.

“La construcción de una sociedad conectada es uno de los grandes desafíos de nuestro tiempo para la humanidad. Aunque este análisis debe ser visto como un humilde punto de partida para explorar la relación entre las inversiones en TIC y el desarrollo sostenible, nuestra esperanza es que este informe sirva de inspiración para las ciudades que no se conforman con el statu quo“, dijo Erik Almqvist, director de Arthur D. Little.

Entre las principales ciudades del índice se encuentra: Singapur, Estocolmo, Seúl, Londres, París, Nueva York, Tokio, Los Ángeles, Shangai y Beijing.

Singapur, por ejemplo, ha impulsado la innovación en e-salud, y es pionera en la gestión de la congestión de tráfico. Estocolmo considera las TIC como un habilitador importante para la investigación colaborativa y la transferencia de conocimientos; mientras que Seúl usa las TIC para iniciativas verdes de alta tecnología.

Actualmente más del 50 por ciento de la población del mundo vive en áreas urbanas, pero para el año 2030 se espera que el porcentaje crezca a un 60%. Más de 20 ciudades en el mundo se clasifican como megaciudades, es decir, ciudades con más de 10 millones de habitantes. Tokio, Bombay y Ciudad de México son ejemplos claros. En 2020, el mundo tendrá por lo menos ocho grandes ciudades más, con la mitad de todas ellas situadas en países en desarrollo.

Ciudades situadas en el norte de Europa, América del Norte y parte de Asia oriental tienen una gran trayectoria en inversión de las TIC, por consiguiente tienen  una mayor madurez que se refleja en el índice.

La Ciudad de México se coloca en el lugar 16 del ranking de ciudades interconectadas, mientras que otras metrópolis latinoamericanas como Buenos Aires y São Paulo aventajan a la capital mexicana, destacando en los sitios 13 y 14 respectivamente.

Nota: La lista de ciudades conectadas usada por Networked Society City Index esta basado en la lista de Naciones Unidas de ciudades más grandes, con la adición de las capitales de las dos naciones líderes en el Networked Readiness Index 2011 (que mide los países que aprovechan las oportunidades que ofrecen las TICs) publicado por el Foro Económico Mundial.

Link: Singapore, Stockholm and Seoul top-ranked in Ericsson’s Networked Society City Index (Reuters, vía El Norte)

Pues según el diario El Economista, los operadores de telecomunicaciones españoles trabajarán en los próximos meses para complementar sus redes celulares a través de conexiones WiFi. Y proveer de conexión al Metro sería el objetivo de tal plan, que aunque no es prioritario, está contemplado.

No lo dudamos: Bien sabemos que en las ciudades españolas apuestan por la movilidad en el acceso a la Red y lo demuestran instalando WiFi en zonas públicas. Es el caso de Madrid, por ejemplo, con sus proyectos que han llevado la conexión gratuita a las unidades de autobuses municipales, y a algunas plazas inclusive…

Así que si bien no dudamos que este proyectado llevar Internet WiFi al Metro en las principales ciudades españolas, sí que desesperamos un poco al no tener más datos oficiales… Sin embargo, pensar en que algún día no tan remoto la conexión a Internet pueda viajar con nosotros en el Metro es toda una inspiración para el día a día.

El plan que estaría siendo contemplado por las principales operadoras de telefonía españolas, es el de incorporar, aparentemente a partir del próximo año, opciones de conexión a la Red en el Metro, según revelaron fuentes de estas compañías al mencionado diario, que asegura que Madrid, Barcelona, Valencia y Sevilla, ya estudian este nuevo campo de actuación.

Sin embargo, no tenemos mayores detalles de las fechas estimadas ni si del servicio sería gratuito o de pago, aunque obviamente apostamos por la primera opción… Mientras sigamos suspirando por lo que hacen nuestros vecinos: Si piensas viajar pronto a Praga (como yo) pues lleva un dispositivo con conexión WiFi cuando uses los tranvías de la capital checa, ya que desde este mes en esa ciudad estos transportes disfrutan de acceso gratuito a la Red.

Link: Las redes WiFi acompañarán a los viajeros del metro a partir de 2012 (El Economista)

Desde “Vía Inteligente” explican que la conexión se instala en base de piedra natural de carbonato cálcico, gracias a lo cual no genera campos magnéticos que interfieren en la propagación de radiofrecuencia.

Explican que el estándar “EPI – Pavimento Inteligente” supone la normalización de la tecnología aplicada al pavimento, de forma que las organizaciones y administraciones públicas sean capaces de implantar ente “pavimento 2.0″ en sus ciudades con total garantía de servicio, suministro, mantenimiento y conexión (por supuesto) con otras ciudades.

El proyecto, que cuenta con el apoyo de las Universidades de Castilla-La Mancha y Rey Juan Carlos, así como de varios grupos empresariales y ha sido presentado en Las Vegas y Madrid, permitiría que los transeúntes se conectaran permanentemente a Internet, además de tener aplicaciones en sistemas de gestión de emergencias, por ejemplo.

Con este “pavimento inteligente” podremos además conectarnos vía BlueTooth con aplicaciones de servicios que nos ofrezcan empresas o instituciones públicas como consultas sobre la llegada del autobús, comunicación con líneas de taxis para solicitar un traslado, cartera de espectáculos en la zona en que estás (y compra de entradas, claro), entre otras cosas.

También, según explican sus desarrolladores, gracias a esta tecnología pionera se podría informar a los transeúntes sobre la temperatura del lugar, humedad, contaminación, barreras, tránsito peatonal, tránsito rodado, peatonalización e incluso tendría aplicaciones de videovigilancia.

Definitivamente si se instalan estos “pavimentos 2.0″ más de uno va a considerar la idea de pasear al perro, o irse al trabajo andando… Eso sí, al caminar distraídos por estar inmersos en la Red, también es probable que aumenten los accidentes en la vía pública: Empujones, estrelladas de frente entre dos peatones, pisadas de caca de perro, y choques contra postes, entre otros.

Particularmente creo que los ciudadanos, en su mayoría (aunque siempre hay gente “rara” que le tiene miedo al WiFi, unos que le tienen alergia, y cosas así) apoyarán la idea. El punto está entonces en convencer a los responsables de los Ayuntamientos y entes públicos que puedan aprobar y financiar la instalación de estas vías inteligentes. Claro, si vienen los políticos y hacen una encuesta, y ven que los ciudadanos apoyamos este “pavimento 2.0″, sin duda alguna tendrían un buen plan ahora que se acercan elecciones municipales en España…

Link: La empresa Vía Inteligente presenta su solución de un pavimento urbano inteligente con tecnología inalámbrica (CasaDomo)

La mayoría de las veces, cuando se evalúa la ciencia en el mundo, lo que se hace es mirar la cantidad y calidad de investigaciones que producen los científicos y centros de investigación. Los investigadores Lutz Bornmann de la Max Planck Society de Munich y Loet Leydesdorff de la Universidad de Amsterdam crearon un método alternativo, para evaluar el desempeño científico de ciudades.

El acercamiento es el siguiente: se toma el número total de papers (artículos científicos) realizados por investigadores de una ciudad en específico y luego se cuenta cuántos de éstos aparecen en el 10% de papers más citados. “Por ejemplo, si los autores localizados en una ciudad han publicado 10.000 papers, uno esperaría que por razones estadísticas 1.000 de ellos (o sea, el 10%) estuvieran en el 10% de los más citados del mundo”, señalan los investigadores.

Después de hacer ese cálculo, se comparó el número esperado de papers más citados con el número real.

Luego se desplegaron los resultados en un mapa, mostrando las ciudades que tienen más papers de lo esperado en verde oscuro, mientras que los que tienen menos de lo esperado están en rojo. Mientras más grande el círculo, más papers son los involucrados.

Se hicieron mapas midiendo papers de física, química y psicología que aparecieron en 2008 y que fueron citados hasta febrero de 2011.

Resultados

En física, que es el mapa que está arriba los mejor posicionados son Londres, París, Karlsruhe, Munich, Pisa y Roma. El peor de todos es Moscú, que aparece en un círculo rojo gigante.

En América Latina no andamos muy bien: varios países ni siquiera aparecen. Brasil, Argentina y Colombia parecen tener índices bastante decentes en física, mientras que en química le va un poco mejor a Chile. En psicología, sin embargo, hay muchos círculos naranjos y rojos hacia nuestro lado, menos en México donde aparecen un par de manchas verdes.

El mapa ha despertado cuestionamientos respecto a qué tan efectivo es, sin embargo, resulta útil para visualizar un montón de información de la que uno no tiene mucha claridad. Como sea, está claro que las ciencias tienen mucho que hacer todavía en este lado del charco.

Link: Mashups reveal World’s top scientific cities (Technology Review)

La red SFPark, desarrollada por la empresa Streamline, consta de sensores ubicados en los estacionamientos (como los de la foto), los que se conectan entre sí vía WiFi, armando una red que se puede extender facilmente. Esta información es procesada y presentada en un sistema al que accedes desde tu teléfono, o desde displays ubicados en la calle.

Al fin las ciudades empiezan a incorporar tecnologías en sus infraestructuras.

Link:  Streetline: City Infraestructure Tecnologies (via Plataforma Urbana)